Глава 7

Как же недавно мне было хреново и грустно, один плюс — Риас и Акено занялись приведением моего морального духа в порядок, ибо тот пострадал из-за самого неудачного эксперимента в моей карьере демона. Началось всё неплохо: продолжались «деловые встречи», тренировки, эксперименты с магией, пока в какой-то момент, Риас в приказном порядке не погнала всех на трёхдневный отдых, в связи с чем мне захотелось побыстрее закончить кое-какие наработки, хотелось выяснить, что будет, если объединить огонь и молнию… выяснил. Загрохотало, будто подорвали легковушку с тротилом! Снесло несколько зданий и меня в придачу, ещё и подпалило слегка; немного пострадал торс, в основном покраснела кожа, куда больше досталось рукам, ничего серьёзного, но… взволнованные девушки — это взволнованные девушки, меня сразу доставили домой и обмазали мазью, особое внимание уделив торсу, старательно делая вид, будто это не повод полапать полуголого Короля Медведей. — Не забывай про отпуск, тебе нужно отдыхать, — Риас убрала баночку с демонской мазью, за пару минут исцелившую сильные ожоги, кожа на руках пришла в норму, про торс можно не говорить, а ещё эта штука быстро то ли впитывается, то ли испаряется. — Три дня никаких нагрузок, Артур, — по глазам стало понятно — это официальный запрет. Напоминание о нём. — Фильмов нам точно хватит? — посмотрел я сперва на Риас, затем на Акено. Кто сказал «ты переводишь тему»? — Титаник, Бесславные ублюдки, Омен, комедии с Джеки Чаном, романтические фильмы, которые вы уже выбрали. — Мы подготовились к любым форс-мажорным ситуациям! — подняв большой палец, сказала Риас. — Акено — попкорн, Артур — газировка и чипсы! Получив распоряжение, я пошёл в гостиную, где стояли пакеты со всем необходимым. Я не особый любитель проводить отдых в одиночестве, в этот раз всё сложилось иначе: как уже было сказано, Риас в приказном порядке отправила всех отдыхать, а я решил побыстрее закончить опыты, отчего и подорвался, тогда-то девушки ультимативно заявили, что ближайшие три дня будут отдыхать и присматривать за мной — в моём доме. Один пустой шкаф уже забит их вещами, одна ванная полностью занята, а сами девушки приоделись в чудовищно вызывающие и запредельно тонкие обтягивающие шорты и безразмерные майки с большими вырезами для рук и головы, то есть, как ни повернись, мне всё видно, тем более с такими вырезами четвёрка-плюс Риас и пятёрка Акено бывает прикрыта куда реже, чем может показаться, и делается это специально, «уход и присмотр за мной» всего-навсего предлог, часть набравшей обороты игры в «мы не встречаемся». Конечно, каждая сторона понимает — мы состоим в развивающихся отношениях, я их парень, они мои девушки, но… игра есть игра. — Значит, начнём с ужастика? — на паузу был поставлен последний хит Преисподней — Изгоняющий Ангела. — Забавно. Потыкав плейлист на эти дни, я ухмыльнулся, ибо доводилось смотреть некоторые из фильмов для последнего дня, там, хе-хе, много откровенных сцен. — Так быстро закончил? — в гостиную вошла Риас. — Ты молодец, — плюхнувшись на диван, красноволосая красотка потянула меня, усаживая рядом. Сопротивляться не было смысла, я же не водитель БМВ, чтобы отказываться от внимания, заботы и ласки запавшей в душу девушки. — Артур, — мило улыбаясь, она заглянула мне в глаза, — пока Акено немного занята, я хотела спросить. Сегодня ровно три месяца с твоей демонизации, ты жалеешь о чём-нибудь? — Нет, — одна рука ложится на спинку дивана, пальцы другой переплетаются с пальцами Риас, — меня всё устраивает. Впервые в жизни я почувствовал себя на своём месте, у меня появились те, кого можно назвать друзьями… и не только друзьями. И всё-таки у неё очень красивая улыбка, а уж когда она «невзначай» кладёт руку на мою ногу и наваливается, дабы «давить авторитетом» и, с учётом разницы в росте, «случайно» дав полный обзор на содержимое майки с огромными вырезами. — Несмотря на желание найти то, чего нет? — это она о моих взглядах на буржуев и Гремори в частности. А ещё Риас специально привстала, чтобы улучшить обзор… чертовка, она знает, что я знаю, и кайфует от происходящего. Всё-таки в демоническом обществе что-то есть, Риас и Акено знают о своей красоте, умеют ею пользоваться и не скрываясь хотят быть желанными в глазах симпатичного им слуги. — А вот и нет, монетка будет моей, я видел вещий сон, — главное, побольше уверенности в словах. — Я восседал на золочёном троне, всюду были мифологические существа, боги и прочие существа, а ты передавала мне монетку в отлитой из золота короне. — Значит, Королю Медведей снятся девушки, — а вот теперь Риас начала по чуть-чуть краснеть. — И чем мы там занимались после коронации? — Мы держались за руки, почти как сейчас, — я «опасно» приблизился, — были ближе, чем сейчас, ты слушала, как я восхищённо взирал на аловолосую богиню, восхваляя твои таланты и красоту, делая акцент на магии, уме, голубых глазах и неземной красоте… Потом мы долго целовались, наслаждаясь каждой секундой в обществе друг друга, позволяя руками заходить всё дальше и дальше, — дыхание Риас стало горячее, а в глазах была не просьба, а требование доказать на деле. — Неужели мы занимались только прослушиванием твоих вокальных талантов и поцелуями? — подтянувшись, она провокационно заулыбалась и поцеловала меня… в нос, сразу отстранившись и залившись смехом. — Рано, — обозначила она рамки. — Мы недостаточно сильны, чтобы с нашим мнением считались. — Дело ведь не только в этом? — раз уж дошли до такого, сам Владыка Небес велел подтянуть к себе и обнять девушку, и зашептать ей в ушко: — Короли умеют хранить секреты. Риас думала несколько минут, после чего навалилась на меня спиной и расслабилась: — Если я лишусь кое-чего до брака, начнётся грандиозный скандал на всю Преисподнюю, я хочу… быть во всём уверенной… — быстро спохватившись, она изменила ответ: — Не обращай внимания, я устала… говорю всякие глупости. Всё хорошо. Здесь даже Развратное Трио должно понять столь очевидное — среди знати всё ещё ценится невинность невесты, а Риас хочет быть полностью уверенной в возможных отношениях и опасается перехода поцелуев к чему-то большему, так как потом будет скандал, где ей, как наследнице, придётся отстаивать своё мнение перед ближайшей роднёй. Может показаться, что это легко, но так думают только дураки, даже мне, цинику, потребовалось время, а Риас, которую родители точно любят, намного сложнее, тем более всё это может быть проверкой от родни, решившей посмотреть, достойна ли она быть наследницей или лучше отдать этот статус её племяннику Милликасу. Как мне кажется, будущая глава должна отстаивать своё мнение, грубо и силой, если потребуется, иначе как она сможет отстаивать интересы клана на политической арене их мира? — Раз «хорошо», значит, кто-то готов официально признать наличие ухаживаний и сказать, «эй, у нас есть парень», — проведя пальцем по плоскому животику, я нашёл одну из слабостей Риас: — Пхи-хи-хи-хи, — она боится щекотки. — Хи-хи-хи, пере-хи-хи-стань! Хи-хи-хи-хи, ПОМОГИТЕ, хи-хи-хи-хи! А-а-а-а! Я УМРУ МОЛОДОЙ! Очень боится щекотки, что это значит? Значит, нельзя отступать, рубеж почти пройден! Послать больше пальцев-солдат на «поле брани», враг должен быть повержен, триумфально разбит! Нельзя сдаваться! Бесились мы всего несколько минут, но зато каких, вот уж не думал, что леди Гремори умеет так визжать, хе-хе, да-а-а, какой же кайф. — А-а-а-акено, хи-хи-хи-и… а-а-а… всё-всё-всё, мы согласны! Ты официально наш парень! А-а-а! — кто король, затащивший бой? Я король, затащивший бой. — Негодяй! — Риас раскраснелась, от причёски ничего не осталось, майка сползла, став поясом, дав полный обзор на упругие четыре с половиной, угу, всё так, учитывая, как мы бесились и как Риас брыкалась, то в любом раскладе оценишь упругость и мягкость многих мест, хочешь того или нет. К тому же, как мне кажется, Риас специально подставлялась, всё-таки гормоны есть гормоны, даже демонические девушки жаждут касаний симпатичного и, надеюсь, любимого ими парня. Ещё в очередной раз убедился, насколько физиология демонов отличается от человеческой, мало у какой «простой» девушки такие «калибры» будут высокими, подтянутыми и упругими, даже в теории не стремясь стать обвисающим нечто. — О-хо-хо-хо, Риас, как легко тебя победить, — к нам вошла ну очень довольная Акено. — Так быстро сдала все позиции, мы должны были предложить всё на своих условиях в конце третьего дня! — это после просмотра полуэротических фильмов? — Предательница и вымогатель! — выкрикнув и погрозив пальцем, Риас с хохотом сползла по спинке дивана, или, скорее, стекла. — Отказываешься? Теперь Артур-кун может быть только моим парнем? — говорить настолько томно, это нужно уметь. — Какая щедрость. — Что?! Нет! — Риас подпрыгнула на месте. — Акено! Опять твои шутки! — бурча что-то неразборчивое, она начала поправлять майку. — Садись уже, только тебя ждём. — Боже-боже, — раздав попкорн, Акено расставила на столик другие закуски, намеренно нагнувшись так, чтобы чрезмерно тонкие обтягивающие шорты продемонстрировали отсутствие трусиков, после чего с видом хорошо проделанной работы дерзкая брюнетка села по другую руку. — Риас так хотела официально получить парня… снова начала боятся щекотки, — змеи кусаются, если что. — Снова? — какие интересные подробности. — Это не я — это Артур, всё из-за его демонической силы! — леди Гремори поспешила отбрить поклёп. — Какой я нехороший, — да-а-а, обнимать девушек на правах официального парня — это ка-а-а-айф, а уж если начать целовать их в щёки, то одну, то другую. — Какие нежности, — Акено продолжила храбриться, только сама сидит с лицом краснее волос Риас. Перекинувшись парой забавных реплик, мы всё же приступили к киномарафону, начав с того самого Изгоняющего Ангела, то есть ужастика для демонов, где ангелы выступают главным ужасом и негодяями. Должен признать, медийка и кинематограф демонов на голову превосходят даже самые дорогостоящие фильмы землян, такой уровень баталий, спецэффектов, часть из которых передаётся через экран за счёт магии — это было эпично! В сценах, где требовался мистический холодок, зритель ощущал мистический холодок, и так во многом, отчего просмотр фильмов приобретал особую пикантность даже без прижимающихся к тебе девушек. За ужастиком последовали боевики, аниме и романтика, как раз во время «сахарного» фильма мы добрались до последней на эту ночь части закусок, где добавили немного романтики в жизнь, кормя друг друга с рук, и чередовали это пошлыми комплиментами. После просмотра первой подборки фильмов, девушки переоделись в бикини, и мы перебрались на крышу, фамильяр Риас как раз набрала чистой воды в бассейн и притащила заказанные в России мангал с углями и мясо из холодильника, кое я заранее подготовил к жарке. Для меня было дико узнать, что у демонов нет даже частички культуры барбекю или чего-то вроде «дачных шашлыков», как они нафиг выживают, ума не приложу… Пока девчонки располагались на лежанках у бассейна, чтобы позагорать, я закинул куру в гриль и занялся шашлыками, чуть не забыв про отдельную кастрюлю с промаринованными овощами, быстро отправленными на отдельные шампуры. — Артур, — пока я сидел на табуретке и нанизывал шашлыки, Акено воспользовалась моментом, тихо подкравшись и обняв меня со спины, — без тебя скучно, — тонкие пальчики волшебницы начали исследовать мой торс, — долго ждать? — Не больше двадцати пяти минут, — как не поцеловать девушку в щёку, если она сама наклонилась так, чтобы мне было удобней? Читать их я более-менее научился. — Тогда будем с нетерпением ждать… и загорать, возможно, без верха, — пожамкав мои плечи, Акено, судя по звуку воды, прыгнула в воду. Можно было бы сказать, что всё, вон он практически финиш начавшегося романа, но нихрена подобного, нужно помнить — демоны весьма раскованы в плане отношений, для них это флирт, демонстрация заинтересованности и начало отношений, а не предложение постели или руки и сердца, стоит понимать, за три месяца меня признали официальным парнем лишь минувшей ночью. По меркам своего вида они ещё сдержаны, демонессы калибром поменьше вообще без башки, после слов «как дела, милый?» могут сразу же утащить в спальню. Что поделать, фертильность демонов схожа со штампами про эльфов, то есть крайне низкая, тем более Люцифер и его потомки тысячи лет вбивали мысль «мы не должны быть как ангелы или люди», программ искусственного оплодотворения тогда не было, вот и получаем на выходе достаточно раскованное общество с гаремами, где за пределами аристократии секс до свадьбы не считается чем-то сакральным или табуированным, напротив, за пределами знатных домов это жуть как поощряется. Да и в самих знатных домах не сказать, что прям образцы морали сидят, разумеется, никаких оргий во время приёма пищи никто устраивать не будет, служанки одеты прилично и выполняют роль служанок, а не секс-игрушек, но другая культура есть другая культура. Короче, ещё пахать и пахать, наслаждаясь каждым мигом происходящего. Означенное время я занимался мясом с овощами да поглядывал на подготавливающих стол девчонок, само собой никакой выпивки, они не любят того состояния, мне тоже рекомендовали сильно не баловаться — бухой маг хуже стихийного бедствия. Физиология демонов совершеннее человека, даже польское бухло возьмёт далеко не каждого жителя иного мира, чей организм легко переработает этанол, но не следует думать, будто у демонов нет алкоголя с магией, благодаря чему достигается похожий эффект. Кстати, о девчонках, пока работа кипела, они не забывали продолжать Игру, то вызывающе изгибаясь, то «случайно» уронят вилку-ложку и старательно начинают искать «пропажу», продолжая показывать чудеса демонического флирта, и ведь довольны чертовки, аж от счастья светятся… видя мою заинтересованность, а я не водитель БМВ или герой сяньси, чтобы игнорировать запавших в душу девушек, коим интересен и желанен. Выложив первую партию шашлыков, я оставил фамильяра на гриле с курицей и погрузился в пучины поедания мяса, разговоров обо всём и веселья в бассейне, время от времени всё это прерывалось на готовку, после чего снова возвращалось к праздному отдыху, когда не нужно беспокоиться о грядущих проблемах. Чуть позже, мотивируя «безумие» соблюдением режима, я притащил к бассейну несколько тренажёров, «отплатив» девчонкам той же монетой, в смысле начал красоваться не хуже них, проделывая то же, что и девушки со мной недавно, то есть проверял их на «крепость духа», хе-хе и, должен признать, когда две красотки не скрываясь жрут тебя глазами, это сильно ласкает самомнение. Так и проходили все дни отдыха: мы смотрели фильмы, поглощали запасы еды и напитков, купались, бесились и, похоже, негласно решили выяснить, у кого терпение окажется крепче. Очень странная игра, такого у меня точно никогда ещё не было, это отдаёт каким-то форменным безумием и пониманием, как же нам будет хорошо, когда всё случится. М-м-м, да, вот тогда-то мы оттянемся по полной, хотя, если Риас настолько печётся о невинности, есть и другие способы получить немало удовольствия, и речь далеко не про «задние двери», не люблю такое. Поэтому за пару часов до последнего по счёту ночного киномарафона на столике совершенно случайно появилось две книжки по петтингу. Однако самое интересное случилось на рассвете четвёртого дня, когда чуть подзатянувшийся отдых окончательно подошёл к концу: я развалился на здоровенной кровати, аки морская звезда и размышлял о будущих тренировках, Драйг как раз просил чуть позже заглянуть во Внутренний Мир, у них с Эльшей появились какие-то мысли касательно Джаггернаута, ровно в этот миг дверь комнаты приоткрылась, в проёме показалась хитрая моська Акено, хотя она должна была быть в Куо, всё же минут сорок назад обе девушки телепортировались к себе. — Боже-боже, я не смогла застать тебя врасплох, — Акено снова вела себя вызывающе, без стеснения осмотрев мою тушку, лежал-то я в боксерах поверх одеяла. — Можно войти? Раньше никто из них разрешения не спрашивал, они тупо делали что хотели. — Конечно, — мне стало очень интересно, что она задумала. — Что-то случилось? — Ты всегда показывал способность слушать и… давать советы… Я хотела поговорить, — Акено забралась на кровать. — О личном. — Акено, я готов выслушать и помочь в любое… — взяв её за руку, я начал заботливо поглаживать изящные пальчики, — …время дня и ночи, один намёк и я соберу войско во имя прекрасной девы. — Знаю, это манит, — от вызывающего образа не осталось следа, осталась обычная девушка со своими проблемами. — Я… долго думала, по-разному представляла этот разговор… — она заглянула мне в глаза, будто через них решила добраться до глубин души. — Я хочу узнать, как ты относишься к падшим ангелам после всего случившегося? — учитывая взгляд, этот вопрос для неё как жизнь и смерть. Причин не знаю, для неё это и правда важно, доводилось видеть людей с таким взглядом… н-да, сложно. Неправильная формулировка ответа может дать мне как самую любящую девушку, так и страшного врага… чёрт, никогда не боялся облажаться так, как сейчас… — Точно так же, как к остальным, я не вижу разницы между демоном, падшим, человеком или ёкаем, везде есть святые и подонки, герои и злодеи, — улыбка сама вылезла на уста. — По правде, весь этот то ли межвидовый, то ли межрасовый конфликт ангелов, демонов и падших для меня, как того, кто не жил в атмосфере взаимной неприязни, выглядит идиотским и детским. Работая сообща, можно было бы добиться куда большего, чем регулярных мелочных стычек целью доказать чьи крылья круче… честное слово — это тупость, люди с белыми, кожистыми и чёрными крыльями режут друг друга не хуже человечества, чтобы доказать… а что доказать? Причин конфликта, если верить базе демонов, уже никто не помнит, тупо пришёл Люцифер, наделал демонов и сказал мочи всех остальных. Но… с тех пор Первые Владыки пали, их сторонники разбиты и боятся лишний раз пикнуть, Владыка Небес, если он жив, то клал здоровенный болт на мир, раз уж в его творениях столько неисправленных багов, вроде Крушителей Баланса у каждого Механизма. Поэтому, отвечая на вопрос кратко: мне проще судить по поступкам, чем по цвету или размеру крыльев. Глаза Акено заблестели от счастья, на губах появилась какая-то странная улыбка, ей однозначно понравился ответ. — Ты… сумасшедший, — утирая влагу, сказала она. — Все немного сумасшедшие, — я погладил нежную руку прекрасной девы. — Могу узнать, почему этот вопрос настолько важен для тебя, что ты решила поговорить без Риас, с которой легко согласна делить одного парня? — Можешь… раз у нас всё идёт к очевидному финалу, — смущённо улыбнувшись, Акено выпустила два крыла, одно демоническое кожистое, второе… явно скрываемое магией чёрное… с перьями. Полукровка! Охренеть! — До становления демоном я была потомком падшего ангела и смертной женщины… — Акено опустила голову, демоническое крыло стало ангельским, — а теперь… для каждой из сторон я мутант, выродок, пятно на репутации. Присев, я подтянул Акено и коснулся наполненных магической силой чёрных перьев, даже в таком состоянии слегка покалывающих пальцы, а ведь она наверняка подсознательно сдерживает эту мощь, кою я ощущаю даже со средней чувствительностью к энергиям. — Любой, кто скажет такое, лишится головы, — я с заботой погладил её по щеке, приподняв голову, чтобы посмотреть в насыщенные пурпурные глаза. — Никто не смеет тебя оскорблять. Ты не мутант и не урод, ты — символ будущего, рано или поздно дураки наверху захотят официального мира, когда-нибудь появятся другие полукровки, но ты всегда будет первой и единственной, кто была вопреки, а не следуя моде. Никогда не принижай себя, не ставь ниже других, если не хочешь пошутить, ты выше них, ты — прекрасный тёмный ангел, ты достойна куда большего, чем презрения завистников и глупцов. — О-хо-хо-хо, — она спрятала смущение за маской, но горящие щёки сдали хозяйку с требухой. — Я запомню эти слова и никогда не забуду, — и это не простое бахвальство, она правда это сделает. — Только ты и Гремори отнеслись к моей природе так тепло. — Вот и не обращай внимание на ярлыки завистников и глупцов, все важные личности уже высказались. Ты — прекрасный тёмный ангел, другого мнения здесь нет, король сказал. — Боже-боже, прекращай… — в её голосе появилось что-то тёмное и манящее, — ещё немного и я нарушу обещание… Риас будет долго дуться, как тот бобёр на пианино. — Так, она всё-таки скормила пианино бобру, — намёк был понятен. — Конечно, — заулыбавшись, Акено пересела ко мне на колени и стала… очень близка, зато с такого расстояния пурпурные глаза выглядят ещё прекрасней. Как оказалось, под длинной мешковатой майкой с вырезами нет ни шортиков, ни трусиков. — Риас всегда была немного эгоистичной. — Настолько, что потребовала не… «развлекаться» раньше неё? — я не сразу понял, как начал поглаживать ножку красавицы. — Какое дерзкое требование, — ухмылка вышла сама собой, в глазах Акено забегали толпы чертей: — С кое-чем, — Акено стала ещё ближе, а в месте, где она сидела, стало горячо и влажно, — ей придётся побыть второй… — я не стал препятствовать её инициативной натуре, губки были слишком манящими и, как оказалось, вкусными, хе-хе. Целоваться Акено не умела, отчего первая попытка с её стороны была разве что потешной, уж не знаю зачем, она так сжала губы, но этот нюанс был быстро исправлен, когда она расслабилась и начала повторять за мной, то лаская языком или слегка покусывая верхнюю или нижнюю губку, то понемногу набираясь смелости, пойти дальше, касаясь нёба или языка. Не знаю сколько времени прошло, считать минуты, когда целуешься с желанной девушкой, будет разве что псих, но Акено быстро выучила «уроки» и набралась смелости, чтобы перейти к экспериментам и дать волю ранее сдерживаемым рукам, тогда-то я и сам стал вести себя наглее, одной рукой придерживая и изучая аккуратную спинку в поисках интересных мест, коих оказалось… много, а другой легко избавил прекрасную девушку-ангела от мешающей мешковатой майки на бретельках, дабы изучать торс и наливные груди с тем же усердием, что и она. Грудь у Акено оказалась чувствительной, вызывающие стоны начались практически сразу, ещё до того, как я добрался до затвердевших вишенок, начав играться то с одной, то с другой, катая их меж пальцев или сдавливая до громкого стона, да и сама она начала рефлекторно елозить тазом, показывая чудеса демонической физиологии в виде большого количества «натурального лубриканта». Акено хватило ненадолго, через несколько минут таких активных ласк, она застонала и задрожала, начав шкрябать мне спину ногтями и бить крыльями, а уж сколько горячей смазки оказалось на коленях история отдельная. — .Хва… тит, — зашептала она мне в ухо. Говорить ей было тяжеловато, дыхание сбилось, будто Акено марафон пробежала. Да уж, она вторая девушка на моей памяти, получившая оргазм от стимуляции сосков. — Я… обещ… ала. — Раз обещала, значит, будем выполнять волю слегка эгоистичной госпожи, — улыбнувшись, я положил Акено на кровать, пусть отдышится. Наверное, кто-то бы начал визжать и обвинять меня в «немужичестве», но… шли бы они на хер, мною двигают более важные чувства, чем «трахнуть девку». Тем более, мне открылся вид на нагую и прекрасную деву, вызывающую не только вполне нормальные реакции у мужчины, но и напомнившую об иной физиологии демонов — ни одного волоска ниже шеи. — Спасибо, — она утёрла лицо рукой. — Знаю, тебе хочется… — взгляд прекрасного тёмного ангела с жадностью скользнул по моим немного стянутым боксерам, уже не прикрывающим вид на младшего собрата, — мне… тоже, — это правда, — но я не могу обидеть Риас, — а это предлог и ложь, просто она ещё не готова к таким отношениям и пытается соскочить с темы так, чтобы не обидеть, — она моя лучшая подруга, я жива благодаря ей… Я не смогу смотреть в зеркало, если это произойдёт раньше, чем у неё, — и как бы, правда, и потребность красиво сбежать. Хе-хе, трусиха. Как это мило выглядит со стороны. — Я всё понимаю и никуда не тороплю, — как здесь не улыбаться, аки влюблённый дебил? — Ты ведь спросила у неё разрешение на сегодняшнее, я прав? Акено кивнула и прикрыла глазки: — Она сказала… если ты примешь мою… вторую сторону, то не возражает против поцелуев или… чего-то ещё, кроме самого главного, для неё это принципиально важно. — Какая властная госпожа… — боюсь представить, насколько зловещая стала моя улыбка. — Накажем её? Акено идея понравилась, ибо она отзеркалила мою улыбку: — Потом… обязательно. Больше мы не разговаривали практически до самого ухода Акено в Куо, банально лежали, держались за руки и смотрели друг другу в глаза, получая от этого какое-то уникальное удовольствие, когда лежишь в тишине и просто смотришь.

***

После того утра все снова делали вид, будто ничего не произошло, отчего, лично для меня, уровень милоты начал подбираться к каким-то совсем уж диким значениям, особенно со стороны Акено, для которой то признание было важнее предложения руки и сердца, она открылась, скорее из упрямства, характера и желания переиграть Риас хоть где-то. Однако, когда мы оставались наедине, прекрасный тёмный ангел вела себя как обычная влюблённая девушка, добавляя ещё больше милоты, тепла и позитива, особенно ей нравилось брать меня за руку, класть голову на плечо и тихо сидеть, либо болтать о чём-то совсем отвлечённом. Кроме того, пришлось отложить реализацию какой-то идеи Эльши и Драйга на те самые несколько дней, в связи с чем я оказался в зале со столами и призраками куда позже планируемого срока. — Итак? — я перевёл взгляд с девушки и дракона на призраков, продолжающих сидеть, аки болванчики. — Говорите, нашли способ избавиться от «постояльцев»? — Мы рассматривали несколько вариантов, попытка убедить их уйти оказалась самой надёжной, — ответила Эльша. — Теоретически. — Что значит это ваше «теоретически»? Эльша посмотрела на осколки прежних Красных Императоров: — Призраки будут реагировать только на владельца Механизма, иначе они рвали бы друг друга при каждой активации Джаггернаута. Ты и только ты можешь взаимодействовать с ними, — ответила леди Троянская. — Я хотела сделать всё сама, но… они почти не реагируют на мои попытки говорить. — То есть, согласно вашему плану, я должен попытаться уговорить осколки предшественников окончательно умереть? — звучит… сложно. — Допустим, мне удалось, что будет с тобой, Эльша? — девушка улыбнулась, ответ оказался очевиден. — Неужели нет другого способа? — мне, в общем-то, нравится эта девчонка, есть в ней что-то, пожалуй, тот самый стержень, всё-таки ей чуть больше двадцати, и это для реалий далёкого прошлого, где она успела устроить кровавую бойню, несколько. — Если я останусь, то… попаду под проклятие Джаггернаута, тогда я лишусь разума и буду вынуждена убить тебя, — Эльша заботливо улыбнулась, — ох, юношеские порывы, это всегда так мило. Не волнуйся, в твоём окружении хватает дев без древней старухи. — Ты сама-то на сколько там старше меня? — выразил я скепсис, «старуха», ну-ну. — На четыре года? — На четыре древнегреческих года, — ответила она с «важным» видом. — Что-то для древней гречанки ты слишком хорошо осведомлена о реалиях современного мира, — я кивнул на новый гардероб дочери царя — джинсовый костюм и майку. Поставив руки на бёдра, Эльза выгнула грудь колесом и гордо заявила: — Я — образованная девушка. — Угу, видимо, получившая доступ к знаниям моих предшественников, — девушка зарделась и стушевалась. — Так что за план? — Подойди к любому из них, положи руки на голову… В сути своей «план» можно назвать развитой формой ранее начавшихся тренировок по управлению силой дракона, только в этот раз её следовало направлять не на защиту или усиление себя, а на других, добавляя туда свою волю и приказ. Для кого-то может показаться лёгким делом, но шли бы они куда-нибудь в сторону детородного органа — это охренеть как тяжело, мне буквально поставили задачу задавить волей осколок апатичного психопата, который однажды попытается убить меня! Как-то раз, смеха ради, я выцепил самого обычного гопоря и заставил его изображать манерного аристократа, особенно за столом… как оказалось, привить хоть какие-то манеры говорящему животному куда проще, чем заставить безумный осколок души следовать своей воле! Несколько часов реального времени, семь потов, вспоминание всех выученных у одной пацанки матов и… результат был, целых два осколка из многих сотен перестали существовать, банально распавшись на светящуюся пыльцу. — Понадобятся месяцы, если не годы, чтобы избавиться от всех, — упав на пол, я утёр пот со лба, это было очень тяжело. — Теперь меня точно будут гонять за излишнее усердие. — Лучше не повторять это чаще двух-трёх раз в неделю, партнёр, — из Варежки зазвучал голос Драйга. — Ты недостаточно силён. — Понял… значит, живём как жили. Раз так, то каких-то особых претензий ко мне не будет, тем более если сказать, для чего это делается, теперь уже мои девушки всё-таки в первую очередь умные, а уже потом эмоциональные. Что ж, сроки и сложность одной работы известны, теперь можно приступать к другой, будь она неладна… Позже В работе демонов есть два плюса: первый, это самая стабильная и безопасная возможность подняться с самых низов чуть ли не до высшего класса, если не задолбаешься, так как этот путь наиболее медленный из всех возможных; второй плюс состоит в медленном развитии, та «жизненная энергия» уходит не абы куда, а равномерно распределяется между всей командой, тем самым каждый раз делая нас самую малость сильнее. В плане производительности до того же Гаспера мне далеко, он вообще лидирует по количеству выполненных заказов среди молодёжи, но свою лепту я всё равно внёс, наконец-то попав на серию спокойных заданий, где нет никаких гопников, монстров или ещё какой дряни, всё было тихо, мирно, спокойно и даже скучно, но оплачивалось всё равно исправно. Кроме того, нельзя было забывать про Иссея и свои тренировки, Хёдо парень старательный, а ещё мне удалось синхронизировать наши с Юто графики, чтобы он показал чего ожидать в бою от мечника и, должен признать, ожидать там стоит много чего, включая удары по силе равные демону высшего класса, ему бы ещё скорости этого уровня и всё, станет совсем больно… Короче, разбиватель сердец и любитель гейских шуток отбил мне руки и торс, оставив добротные синяки, отчего пришлось заказывать в клинике Ситри специальные мази, зато теперь я точно знаю, на что будет делаться упор в грядущих тренировках, ведь Юто признал нехватку габаритного партнёра для тренировок, способного прибить одним ударом. Конечно же, у нас есть Конеко и даже Иссей, но Хёдо сейчас самый слабый в команде, а Конеко недостаёт размеров и первобытной мощи, игроманка в целом ловкая и сильная, что-то среднее между мной и Юто — не такая быстрая и не такая мощная, но всё ещё способная ушатать толпу скамейкой, будто та ничего не весит. К тому же, через пару дней после первого поцелуя с Акено, белокурая красавица присоединилась к нашему тренировочному угару, буквально задоминировав Иссея грубой силой и запредельной ловкостью даже по меркам демонов, если честно, я вообще не знаю тех, у кого могут быть настолько гибкие суставы и позвоночник. Надо бы прикупить Конеко ободок с кошачьими ушами, уж больно её поведение и гибкость напоминают кошек, вдобавок она тоже умеет смотреть на всех, как на отходы, любит рыбу и умеет таращиться в одну точку. Кроме физического развития и работы, не забывались свидания с девушками и поцелуи с Акено, осколки душ неудачников и магическое развитие, я как раз добрался до того самого раздела с комбинированием стихий, где, например, есть Взрывная Молния и Взрывная Цепная Молния! Если коротко, за несколько месяцев я догнал Акено по арсеналу электрической магии, отчего девушка сидела ну с очень огромными глазами, назвав меня монстром из монстров, после напоив хорошим чаем и… покормив меня кусочками печенья, сопрягая сие с поцелуями. Эти новости и «презент» мотивировали меня изучать магию ещё глубже и шире, выйдя на Сферу Тьмы, Копьё Тьмы, Электросферу, Град Огненных Шаров, Залп Электросфер, Чёрную Дыру, Туман Зла и прочее массовое для лучшего истребления врагов — ночи сменяли дни, дни сменяли ночи, иногда я пропускал работу, за что получал нагоняй, но заклинания медленно осваивались вместе с развитием резерва и контроля, в какой-то момент я подумывал про освоение Огненного, Ледяного, Теневого или Электрического Шторма, уж очень они были привлекательными, как и весь раздел Магии Льда. В какой-то из дней меня снова отправили отдыхать, где я продолжил изучать Магию Льда, Хладный Циклон показался мне очень полезным заклинанием, ибо превращает целую зону в снежную пустошь с температурой около минус шестидесяти, отличное средство борьбы с врагами, если не нужно беспокоиться о сохранности команды по причине её выбывания, так как под усилением это чудо должно морозить далеко за сотню градусов. В общем, я готовился к Рейтинговым Играм и будущему уничтожению противника, пока в гостиной не засиял магический круг наконец-то освоенной телепортации. — Артур! Артур, что ты делаешь? — Акено нависла надо мной суровой немезидой. — Ты обещал отдыхать! — Я отдыхаю! — до Циклона ещё далеко, однако другие заклинания этой школы осваивать нужно. — Риас! Он опять взял эту старую книжку вместо отдыха! — у меня нагло отобрали гримуар. — Опять! — Я вижу, — Риас была о-о-очень недовольна. — Артур, ты похож на зомби, сколько можно над собой издеваться? — Я не похож на зомби, у меня ещё не начал чесаться нос, — мой взор пал на прекрасного тёмного ангела. — Акено, отдай книгу! — Ни. За. Что! — никогда не видел и не слышал от неё таких ультимативных заявлений. — Ты отдыхаешь! — Я отдыхал! — пришлось вставать с дивана. — Отдай! — Нет! Риас, Лови! — Риас, отдай книгу, — она помотала головой. — Вы вынуждаете меня принять крайние меры — пойти в качалку. — Ты. Будешь. Отдыхать, — в приказном тоне заявила сиятельная госпожа. — Посмотри на свои руки, ты опять обжёгся, уже мазь не помогает! — Так, женщина, немедленно верни книгу члену Партии! — Ты не состоишь в Партии, — она нагло задрала нос. — Я состою в Партии, у меня есть партбилет! — Ты купил его на распродаже у мигранта из СССР! — Это была взаимовыгодная буржуйская сделка! — я развёл руки. — Боже, храни капитализм! Пха-ха-ха-хауч! — в голову будто раскалённые гвозди воткнули, я аж упал на диван. — Так нечестно… — полный боли стон был слишком громким. — Как просто упомянуть, так сколько угодно, а как просьба/молитва, так сразу «получай гнусный демон»! Двойные стандарты небесного уровня… — Это кара за отказ слушать голос разума, — в строгой манере высказалась Риас. — Куда ты спешишь? Никто на тебя не нападает, никто не угрожает, по словам Драйга, сейчас ты немного недотягиваешь до Райзера. — Вот именно, немного, а нужно иметь подавляющее преимущество, Крушитель Баланса не достигнут, я чувствую, как упёрся в стену, граница близка и… далека. — Начинаю понимать маму и Грейфию, — тихо заворчала наша сиятельная владычица. — Если им не удалось сильно повлиять на отца и брата, то, возможно, мне не стоит пытаться. — Ты гиперутрируешь! — простонал я в подушку, божественный удар всё ещё чувствуется. — Нет, я подумываю урезать следующую зарплату вдвое! — Садизм. Монарший деспотизм! Варварство! У-у-ух… голова-а-а… чёртовы двойные небесные стандарты. — Боже-боже, госпожа Венелана снова оказалась права, они остаются детьми даже в шестьсот лет. — Это двойные стандарты и сексизм! — теперь от моего мнения зависит честь всех мужиков! — Научно доказано… — … «Научно доказан» отдых в парке, — ультимативно сказала Риас, потянув меня за щёку. — Ауч! Риас… Риас прекрати… Монархо-буржуйская диктатура и тирания! Вы только подождите! Я выучу некромантию! Вы ещё познаете Гнев Сталина!.. Позже Несмотря на риторику обеих сторон, выбраться на прогулку и правда стоило, как минимум для приятного времяпрепровождения с красивой девушкой, пытающейся прятать проявление заботы за излишним официозом и попыткой делать вид, будто развитием силы занимаюсь только я. Все пашут как стереотипные крепостные, все хотят уделать Райзера и банально стать сильнее, чтобы достойно выступать на «песке арены» во имя развлечения демонов-буржуев. Чего уж там, вчера незримый Гаспер взял первое место по выполненным заказам среди молодёжи, побив все имеющиеся рекорды, только бы дать команде ещё пару лишних капель силы. Короче, все стараются как могут, исключений нет от слова «совсем», каждый вносит свою лепту в будущее всей группы. Однако отдыхать стоит, всему нужно знать меру, в том числе саморазвитию, если оно начинает приносить вред, достаточно посмотреть на долго заживающие ожоги, с коими уже не справляется мазь от Ситри. Хотя в этой ситуации тоже есть плюс, несколько часов подряд мы с Риас побыли обычными людьми, веселились на аттракционах, ели всякую гадость и ходили держась за руки — были самой обычной парочкой, разве что не целовались. — Куда ты так спешишь? — спросила Риас, когда мы добрались до окраины парка и сели на лавочку около пруда с утками. — Не говори мне про Райзера, благодаря своевременным действиям и форе в несколько месяцев мы уже сравнились с его командой по силе. Нас могут переиграть только тактически. — Райзер такая же молодёжь, как и мы, — вздохнул я, посмотрев на уток. — Он далеко не самый серьёзный противник, если говорить про таких монстров, как Таннин или Белиал, то до них нам, как муравью до богов, между нами не пропасть а… не знаю, как лучше описать этот разрыв… он бесконечен. К тому же, кроме них есть другие угрозы — лидеры Небес и падших, боги всевозможных мифологий, монстры, драконы, другие миры. Мало ли, стрельнёт эльфам вожжа под хвост и они начнут завоевательный поход на историческую родину — Землю или… не знаю, лидеры фракций начнут заключать мирные договора, а в ответ появятся какие-нибудь долбанутые обиженки-террористы-психопаты со взором горящим, или вылезут сторонники Старых Владык… или явится якобы пропавший сын Люцифера, который Ризевим, с программой «возвращения былых времён» или тупо решит мир разнести ради прикола. — Иногда я не знаю, восхищаться или ужасаться твоим цинизму и пессимизму, — на лице Риас отразилось именно то, о чём она говорит. — Ты заглядываешь слишком далеко и много фантазируешь. Белиал и Таннин не наша лига, беспокоиться о них стоит тогда, когда достигнем нужного уровня силы; война с эльфами закончится быстрее, чем все осознают произошедшее; Ризевим и те, кто хочет его возвращения, давно разбиты, они прошлое. Какие-то мелкие группы недовольных террористов были всегда, с ними легко справлялись демоны среднего класса. Ты пытаешься видеть тьму там, где ярко светит свет, — слышать аналогию про тьму и свет от высшей демонессы немного забавно. — Не зря говорят «чем ярче свет, тем гуще тени». Риас звонко впечатала ладонь в лоб и тяжело вздохнула: — Непробиваемый упрямец… Начинаю сочувствовать Драйгу. — Всё не так плохо, — отозвался ящер из материализовавшейся Варежки. — Чаще упрямство Партнёра несёт пользу. — Не хвали его! — пока Риас командовала, я заметил пришедшую в парк молодую монашку, пытающуюся заговорить с прохожими, будто не знающая язык туристка. — Ты права, молодая Гремори… — Эй, я вообще-то здесь сижу! — что за наезды?! — Артур, — Риас снова вздохнула, в её глазах появилось беспокойство… за меня, — перестань гнаться за собственной тенью, она всегда будет на шаг впереди. Разве ты не видишь, как превращаешься в одного из Красных Императоров, погоревших из-за собственной силы? — так вот что её беспокоит. — Возможно, это станет откровением, но у тебя есть друзья, ты даже с Конеко сразу нашёл общий язык, а ей тяжело общаться с другими! Для нас с Акено ты не безразличен, ты… — лицо Риас сравнялось по цвету с волосами, — … ты очень… очень-очень нравишься нам обеим. Я прошу тебя не как лидер группы, не как госпожа… я прошу, как девушка, ради которой ты так стараешься четвёртый месяц, — в уголках её глаз появились крошечные капельки, — не останавливайся, только сбавь темп, я не хочу, чтобы ты умер. М-да, год назад я бы назвал это дешёвой манипуляцией и ушёл нафиг, возможно, оборвав контакты, год назад… Теперь всё это вызывает улыбку и желание погладить беспокоящуюся обо мне девушку по голове, чем я и занялся: — Хорошо. — А?! — Риас и Драйг охренели одновременно. Эй! Это… это что за поклёп на королей?! — Я в шоке, — эта наглая чешуйчатая морда сидит там и челюсти роняет! — Щас договоритесь до… — чёрт, вообще-то я хотел подвести разговор к признанию в любви, уж очень хочется сделать это, но та монашка начала лечить коленку упавшего мальчика. — Риас… это что… Священный Механизм? Обернувшись, Риас тоже офигела, ибо не каждый день увидишь монашку европейской внешности в японском парке, которая будет лечить ребёнка. Не то чтобы в городе миллионнике, где большая часть населения из-за границы, нет блондинок из Европы, просто не каждый день идёт сочетание жутко красивая блондинка, европейка, монашка, католичка. — Все слуги Владыки Небес так умеют? — спросил я. — Нет, — гидом стал Драйг, — так лечить могут только некоторые ангелы и пользователи особых Священных Механизмов. — Я не чувствую охраны, — сказала ставшая серьёзной леди Риас. — Не может быть… это шутка? — Знаешь её? — Не уверена, по описанию она похожа на итальянскую лже-святую деву, Тёмную Ведьму Асию, целительницу Зла. Недавно в Европе был скандал, к ним проникла ведьма, выдававшая себя за Святую Деву с целью поиска информации и дискредитации церкви. — Она больше похожа на деревенскую простушку, впервые попавшую в большой мир, чем на выдающуюся актрису или злую ведьму… Присмотри за округой, я хочу кое-что проверить. — Будь осторожней. — Само-собой… Пока я вышагивал, девушка закончила лечение мальчика, получила непонятные ей благодарности на японском и снова попыталась заговорить с прохожими касательно местоположения ныне заброшенного храма Михаила. Интересно. Вообще, она очень милая блондинка с насыщенными зелёными глазами, одета в обычную серую рясу и апостольник, на вид… если она и видела реальный мир за пределами храма, то только на картинках, встречал я таких людей… Мд-а-а-а. Всё это очень странно, хитрая, коварная ведьма, сумевшая дурить всю католическую церковь, не понимает внешнего мира? Для кого эта история? Для паствы, что ли? Тем временем, она начала отчаиваться найти понимающего итальянский, некоторые пытались отвечать на английском, но она ничего не понимала, японцы так вообще воротили носом и смотрели на девушку с истинно азиатским презрением к гайдзинам, некоторые ещё и потешались с жестокими словами. Мудаки. — Здравствуйте, сеньора, — вежливость и располагающая улыбка наше всё, — кажется, у вас проблемы с языком, могу я предложить помощь? — Хвала Господу, вы знаете итальянский! — э-э-э, тёмная ведьма, радующаяся как ребёнок? Мне кажется или кто-то, кого-то конкретно наел? — Я… мне нужно в храм Михаила, вы знаете, где это? — Это в другом конце города, сеньора, вы сильно заплутали, — она стала похожа на ребёнка, коему сообщили, что в этом году подарка на новый год не будет. — Если хотите, я могу показать дорогу или вызвать такси, — пока шёл разговор, я незаметно подманил Риас. — Нет-нет, не нужно, мне хватит направления… — ну вот, смутил «злую ведьму, дурившую всю Европу». Почему в последнее время Злом я ощущаю себя?! — А вы сможете дойти в нужное место в огромном незнакомом городе без знания языка? — каюсь, лукавая улыбка появилась сама собой, уж слишком Асия… невинна в отношении всего вокруг. — Это может быть небезопасно, даже в этом городе есть неблагоприятные места, куда девушкам лучше не ходить, там водятся бандиты. Давайте я помогу вам добраться до нужного места, а вы расскажете свою историю, — она согласилась, это по глазам видно, а ещё ей очень стыдно, но и добраться до храма хочет. — Меня зовут Артур, вы не против перейти на менее формальную манеру разговора? — Не против, я — Асия Ардженто, — хм, итальянская фамилия. — Спасибо большое. — Пока не за что, — Риас как раз подошла. — Асия, это моя девушка Риас. Риас, это Асия, она заблудилась, когда искала храм Михаила. — Приятно познакомится, Асия, — что ж, Риас умеет располагать мимикой и жестами. — Надеюсь, этот грубиян не хамил? — Нет-нет, Артур был очень вежливым, — злая принцесса пугает бедняжку-«ведьму» из Европы. С этим миром точно что-то не так. — Я не грубый, просто говорю в лицо всё, что о ком-то думаю, — с исключениями, само собой. — И доводишь меня до сердечного приступа, опять обжёгся со своими опытами, — Риас начала строить из себя сварливую девушку… или не строит. — Сколько можно просить быть аккуратней? Убиться хочешь? Что мне делать, если ты снова пострадаешь? — она задрала рукава моего пиджака, Асия сразу пискнула. — И только скажи «это мелочь». Вам, парням, только дай возможность шрамы получить. — Какие… страшные ожоги, — Асия прикрыла рот обеими руками и… никогда не видел в ком-то столько сострадания. — Позволь, я могу всё исправить, — вытянув руки, Асия создала какую-то странную энергию и коснулась места ожогов… начавших сходить буквально на глазах, всего десять секунд на каждую руку и они как новенькие! Это что за сила такая?! — Теперь не будет болеть, — она улыбнулась настолько светлой, наивной улыбкой, что у меня перехватило дыхание! Она не попросила денег, услуг… ничего, беглая монахиня просто взяла и исцелила незнакомого демона без задней мысли! Да как так-то?! То Гремори, которые типа не карикатурные демоны, то монашка-целительница, испытывающая сострадание к демону… — С-спасибо, Асия, — я осмотрел руки, где не осталось ни единого намёка на раны, — ты выдающаяся девушка… если я что-то могу сделать, только скажи. — Пожалуйста, не нужно так говорить, я ни в чём не нуждаюсь, — эм, кажется, это была дежурная фраза… снова ударившая по моему мировоззрению. Заметив моё не самое вменяемое состояние, Риас перетянула внимание на себя, за что позже стоит сказать ей огромное спасибо, ибо мне только что вынесли мозг и серьёзно ударили по картине мира. Для меня существование Асии — это какой-то сюрреализм, сказка, но она есть, это не глюк, глюки не лечат раны от магии! Пока я приходил в себя, Риас разговорила Асию, получив немного важной информации, например: Асию сюда привезла «родня» из Японии для дальнейшей службы Владыке Небес. Учитывая характер, она может и правда в это верить, но в реальности изгнанницу подобрали падшие, скорее всего, навешали лапши на уши и захотели использовать. Теперь следует выяснить, что задумала Рэйналь, ибо, похоже, Асия и есть то сокровище, о котором говорил нуарный петух Донни. За несколько часов мы неспешно добрались до холма, откуда открывается вид на громадное зелёное поле и храм, идти было не слишком уж далеко, тем более заброшенный собор было видно вдалеке, потеряться уже невозможно, но на всякий случай мы проследили за девушкой на расстоянии, мало ли как ситуация обернётся, тем более с крыши небоскрёба в целом неплохой вид. — Она твоя противоположность, — улыбнулась Риас. — Циник и наивная дева; демон, для которого есть только его личный свод правил, и изгнанница, продолжающая следовать заветам того, кто лишил её будущего. — К-хм, я следую законам, если что. — Брось, Артур, ты играешь по чьим-то правилам, пока они соответствуют твоим взглядам на жизнь, — в глазах Риас заиграли искорки веселья. — Ты следуешь только внутренним убеждениям, кодексу, остальное для тебя удобный инструмент, даже если ты сам этого не понимаешь. Наверняка, так задумано тем, кто вкладывал в тебя эти мысли, формируя личность. — Мама, наверное, — пожал я плечами, — иногда она называла меня своим лучшим творением. Раньше я всегда рассматривал это в контексте беременности… Забудь о ней, что там с Асией? Риас посмотрела в сторону храма: — Рэйналь решила для чего-то использовать Асию, человека со способностью лечить любое существо. Не знаю, зачем она падшим, — Риас огладила подбородок. — Нам нужно собрать больше информации. — Какой жадный взгляд… Хочешь видеть её в команде? — С поддержкой дома Гремори её ждёт великое будущее, потенциал её силы завораживает, Асия легко исцелила раны, с которыми не справлялась лучшая мазь Ситри, тебе требовалось бы несколько недель на восстановление от поражения магией Тьмы, Асия исцелила это, будто раны были обычной царапиной. Представь, какое будущее её ждёт с такой силой, — Риас дёрнула уголками губ. — Из вас вышел бы неплохой дуэт. Две противоположности — Разрушение и Созидание, — она ещё и троллит! — А ещё мне жаль её. Ставлю что угодно, падшие используют Асию в тёмную, а потом… боюсь представить, на что могут пойти подонки, скрывшие свою операцию от начальства. Сейчас нам нужно собраться и подумать, как вытащить её с территории врага, — мне тонко намекнули на признание храма вражеской территорией, а значит, там я могу провести Продвижение и перебить пернатых мудаков вместе с их ручными баранами.

***

Морской порт, где-то в Японии Астольфо дрожал от ужаса, быть привязанным к стальному стулу на краю пирса, ночью, когда рядом стоит таз с водой и мешок цемента, было страшно, а уж если рядом находятся люди главы Семьи, он сам и его дочь, становится ещё ужасней. — С-сеньор, я всё могу объяснить! — не попадая зубом на зуб, проблеял Астольфо неестественно дрожащим голосом. — Это… это недоразумение! — Ты врёшь мне даже в такой ситуации, Астольфо, — голос главы семьи, как и всегда, был олицетворением сдержанности и власти. — Тебе поручили простое дело, ты должен был продемонстрировать высокие манеры, быть обходительным и убедительным. Ты хороший переговорщик, Астольфо, тебе велели переманить Артура на сторону Семьи… — сеньор закурил сигарету. — Переманить — не настроить против нас. — Да что в нём такого особенного?! — завизжал Астольфо. — Чем он лучше других?! — Артур — сын моей драгоценной Беатрис, — глава семьи указал на дочь, чем вызвал у Астольфо приступ ужаса и паники, ведь одно дело попытаться унизить бастарда, а другое, прямого наследника клана. — Ты посмел опорочить Семью перед моим внуком, нарушить наши с Беатрис планы ради ничтожной выгоды. — В мессенджерах ты бахвалился перед девками из побочной ветви, обещал унизить безродного выродка, стереть позор клана, — закуривая сигарету, заговорила Беатрис. — Ты поставил их под удар, мальчишка, из-за тебя само существование той ветви находится под вопросом, — Астольфо почувствовал, как по щекам покатились горячие капли, вызванные ужасом и желанием сохранить жизнь, о жестокости и цинизме Беатрис слагают легенды. — Родители в ответе за тех, кого воспитали. Если новые побеги гниют, значит, заражена вся теплица, мой милый Астольфо. — Г-госпожа, пощадите моих ро… нет, только меня, уверяю, я буду служить вам верой и правдой! — рыдая, закричал он во всю глотку. — Прошу вас! Я заслужу прощение! — Пытаешься вызвать жалость? — Беатрис продолжала смотреть на него без намёка на эмоции. — Вы, — кивнула она двум крепким мужчинам около таза с водой, — действуйте. Кивнув, мужчины в костюмах молчаливо открыли мешок с надписью «Быстрый цемент», начав медленно, методично, небольшими порциями разводить порошок в воде, каждым движением вызывая у Астольфо ещё больше ужаса, отчего сердце парня начало покалывать. — Сеньора, сеньор, прошу вас! — продолжил он надрывать глотку. — Всё что угодно! Я буду полезен! Исполню любой приказ! Продолжая молча исполнять приказ, двое мужчин закончили разводить растров и с полным игнорированием душераздирающих воплей Астольфо погрузили ноги парня в таз. — Жалкое зрелище, — выпуская сигаретный дым, прокомментировала Беатрис. — Утром получишь указания. Если подведёшь нас ещё раз, рядом будут сидеть твои подстилки со всей ветвью Чезаре. — Как всегда, бессердечна, — развернувшись к машине, сказал глава семьи. — Всё ради будущего, отец, — ни Беатрис, ни её отец не отреагировали на полные благодарности и раболепия завывания Астольфо. — Вы, двое, освободите этот мусор. — Да, госпожа. Дождавшись отъезда начальства, оставшиеся члены семьи разрезали удерживающие Астольфо путы, оставив ноги парня в тазу с сероватой жижей. — Таз можешь оставить себе, — с презрением отозвался тот, кто ещё недавно улыбался и называл его молодым господином. — Но… но что с этим… — Блинов пожарь, — видя полное непонимание со стороны Астольфо, «охранник» добавил: — Это мука, придурок. Осознав исчезновение угрозы для собственной жизни, Астольфо упал на мокрый пирс и громко зарыдал, цепляясь пальцами за таз с жидким тестом, этот урок он запомнит надолго — нельзя ставить личные амбиции выше приказов главы семьи.