.1.
6 декабря 2023, 01:40
Когда ты впервые видишь Корво Аттано, ты молода, а он ещё моложе.
Ты, растущая вместе со своим царством. У него длинные тёмные растрёпанные волосы и улыбка, в которой высвечивается щель между зубами.
«Вам необходимо определиться с кандидатурой Лорда-Защитника» – сказали они, и ты выбираешь этого тощего мальчишку с Серконоса со всеми его косточками видными сквозь бронзовую кожу тела, даже не зная почему.
В Дануолле поднимается много шума из-за того, что ты выбрала на роль какого-то иностранного подростка. Но тебя это не волнует. Они могут заставить тебя носить рубашки с накрахмаленным воротничком и вести себя вежливо с высокопоставленными лицами, но ты тоже подросток.
Ты можешь позволить себе небольшой бунт.
------------
Это выглядит следующим образом: Корво представлен тебе как диковинка, экзотический убийца с жаркого Серконоса, мальчик с тёмными волнистыми волосами и ещё более тёмными глазами, молодой и смертоносный, подаренный тебе, как хорошо воспитанная лошадь. Капитан гвардии насмехается над странными поступками серконосцев, и ты внезапно твёрдо решаешь, что этот чудаковатый мальчик тебе понравился. «Так что ты можешь?» – спрашиваешь ты, и Корво слегка наклоняет голову набок, как один из граклов с их блестящими перьями, обитающих за твоим окном. «Что бы хотела увидеть её величество?» – Он говорит с небольшим акцентом – края его слов скручиваются, как морская соль на пергаменте. «То, чем ты любишь хвастаться», – говоришь ты, не задумываясь, и ворчание, которое издает твой капитан стражи, стоит того, учитывая яркую, ослепительную улыбку Корво. В одно мгновение он почти исчез. Ты ищешь его в ближайших тенях, но... Откуда-то сверху раздается весёлый свист, и Корво обнаруживается высоко-высоко над тобой, босые ноги раскачиваются на солнце. Юноша одаривает тебя нахальной улыбкой. «Это мальчик-полуобезьяна», – ворчит твой капитан стражи, и ты улыбаешься. «Он мне нравится».------------
Всё пребывание на Серконосе было бы скучным, если бы не Корво. Есть бесконечное количество высокопоставленных лиц, которым нужно пожать тебе руки и сказать свои «поздравления» по поводу твоего становления Императрицей. Как будто тебе пришлось так много работать над этим – ну да, единственной-то наследнице престола. Монотонность нарушает только он. Только Корво, который всё ещё растёт, единственный человек твоего возраста, с которым тебе удалось поговорить, кажется, за всю жизнь. Высокопоставленные лица покажут тебе баронства и здания суда Серконоса, его мрамор и полировку. Корво покажет тебе остальное. Каждую ночь он тайком выводит тебя из комнаты, помогая выбраться через низкое широкое окно во влажную ночь Серконоса, смеясь своим диким смехом. Ты смеёшься, бежишь босиком рядом с ним по мощеным улицам, пятки ног шлёпают по камню в необычном ритме с его и ваш беззаботный смех уносится прочь с морским бризом. Корво показывает тебе город, он показывает тебе всё. Буйство красок, запахов и звуков, которыми наполнены рыбные рынки Серконоса, это гобелен ощущений, который заставляет тебя жаждать попробовать, увидеть, услышать, потрогать. Он показывает тебе пристани, полные сгорбленных матросов, чьи пальцы покрыты шрамами и мозолями. Он покупает тебе свежую морскую рыбу, освежеванную и жареную, пока ты смотришь, с нее капает жир и пахнет так, что у тебя текут слюни. Ты ешь рыбу, свесив ноги в океан, закатав штаны и солёный ветерок гуляет в волосах. Корво ухмыляется тебе, с его подбородка стекает сок, а на пальцах блестит рыбий жир, и тебе внезапно хочется убежать вместе с ним. Но ты не можешь, потому что... Он показывает тебе бедных, отчаявшихся – всех тех, кто ускользнул сквозь щели, толпящихся на улицах, от которых твои официальные проводники осторожно тебя уводили. Корво показывает тебе улицы, полные нищих, карманников и забытых людей, и не реагирует на их свист, кроме как идёт немного быстрее. Когда на следующий день ты спрашиваешь своего губернатора обо всех отчаянных побирушках на его улицах, он сначала выглядит обеспокоенным, затем говорит тебе, что это просто «такова жизнь» и «малая жертва», как будто он не один из немногих, кто действительно может что-то изменить. Здесь, в огромных мраморных залах пивоварни «Серконос», в своих блестящих черных туфлях, протертых по булыжнику, ты клянёшься быть Императрицей, которая меняет то, что нужно изменить. Из тех, кто не позволяет кураторам и советникам умалчивать истины. Ты пойдёшь к своему народу, всему народу, и спросишь у него, в чём тот нуждается, и дашь ему это. Ты рассказываешь это Корво однажды ночью, затаив дыхание от вдохновения, от волнения, когда ты понимаешь, что значит быть Императрицей – что ты хочешь, чтобы это значило. Корво бросает на тебя серьёзный взгляд, с которым ты скоро познакомишься, его тёмные глаза бездонны под звёздами. «Вашему Лорду-Защитнику лучше хорошо выполнять свою работу», – говорит он в конце концов. Впервые видишь его наполовину таким торжественным и с ужасом вспоминаешь, что он не просто подросток с щербатой улыбкой и красивыми скулами. Он своего рода шпион или убийца, который может скрываться в тени, взбираться на здания и, предположительно, убивать. Вот тут-то идея и начинает расти.------------
В вечер перед отъездом в Дануолл Корво берёт тебя на прогулку по пирсу. Вы сидите вместе на старом причале, давно заброшенном, начавшем подгнивать. Небо ясное и широкое над головой, яркие бесчисленные звезды глядят на тебя своими мерцающими глазами со всех сторон; от бархатно-чёрного неба, от зеркального спокойствия океана, от точечных отражений в темноте глаз Корво. «Я буду скучать по тебе», – говорит он своим птичьим голосом. Всю ночь ты пыталась набраться смелости и подержать его за руку. Ты двигаешь мизинец ближе. «Я тоже буду», – говоришь ты. Корво пошевелился, может быть, неосознанно, и его тёплая рука прижалась к твоей. Сердце может выпрыгнуть из груди. Ты задаешься вопросом, слышит ли Корво этот нервный стук у тебя под рёбрами. «Я напишу», – успеваешь сказать ты и соединить свой мизинец с его, делая вид, что ничего необычного не происходит. «Я отвечу», – говорит Корво, растягивая рот в кривую улыбку. Его мизинец сжимается вокруг твоего. Некоторое время вы сидите там, сцепив пальцы, а затем ты фыркаешь и выпрямляешься. «Продолжим прогулку?» – Твой мизинец не связан с мизинцем Корво, но ты протягиваешь ему руку, чтобы поднять его, и он продолжает удерживать ее, когда встаёт. «Конечно», – говорит он. Его улыбка такая яркая на загорелом лице, его рука тёплая в твоей. Ты чувствуешь, что тебе сошло с рук какое-то крупное ограбление. Корво ведёт тебя на пляж, всё ещё держа за руку (и если ваши ладони вспотели от летней жары, ты не особо возражаешь). «Пойдём со мной», – резко говоришь ты, когда Корво идёт по кромке прибоя. Он останавливается как вкопанный, поворачивается к тебе, склонив голову набок. «В Дануолл», – уточняешь ты. – «Если хочешь». Он моргает. Руки потеют. Твоё сердце нервно сжимается в горле, и тебе, возможно, хотелось бы никогда в жизни не разговаривать. «Я…» – Корво хмурится. – «Не думаю, что они захотят, чтобы я пошел с вами». «Я – Императрица», – напоминаешь ты ему, – «Так что им придётся. Но я не хочу, чтобы ты пришёл... просто так. Корво ждёт, вы оба стоите по щиколотку в отливе, руки всё ещё соединены. Ты вдруг понимаешь, как близко ты стоишь к нему, до того что ты могла бы пересчитать каждую из его слабых солнечных веснушек, если бы захотела. «Я предлагаю тебе работу», – говоришь ты. Выпрямляя каждый дюйм растущего позвоночника. – «Корво Аттано, не могли бы вы стать моим Лордом-Защитником?» Словно инстинктивно он падает на одно колено, склонив голову. Твоя рука падает обратно на бок, ничем более не удерживаемая. «Я…» – Корво смотрит на тебя, закусив нижнюю губу. – «Вы уверены?» Ты киваешь, внезапно потеряв дар речи. «Тогда…» – Он прочищает горло. – «Для меня будет честью. Моя леди.» Слова звучат в его рту странно и жёстко, и ты беспомощно хихикаешь. Корво поднимает глаза, опускает брови, но ты снова смеёшься, ошеломлённая… С ним, идущим с тобой, с хорошими новостями об этом – вскоре Корво тоже улыбается и протягивает руку, чтобы его подняли на ноги. Ты принимаешь её, всё ещё ухмыляясь, а Корво вместо этого тянет тебя за собой в прибой. Это снова заставляет тебя смеяться, тёплая океанская вода пропитывает рубашку, а Корво смеётся вместе с тобой, и вы оба переноситесь в светлое грядущее будущее. Наполненная морским воздухом, с хорошими новостями, ты бросаешься вперёд и чмокаешь Корво в щёку, чувствуя себя до одури смелой. Он наклоняет голову, его щеки краснеют, и снова тянется, чтобы взять тебя за руку. «Я думаю,» – говоришь ты, и щёки болят от улыбки, – «что всё получится чудесно».Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!