Глава 1. Слишком долго, слишком реально

Внезапно их начало тянуть ко сну. Странно, усталости не было, но веки начали тяжелеть. Валтор держался немного дольше Блум, которая отключилась у него в руках. "Нет, я не могу... Это не обычный сон..." успел осознать маг перед падением в объятия Морфея. На этот раз его встретила тьма, на столько плотная и густая, что казалось, будто он не размыкал век, и только ощущение поднятых ресниц убеждало в обратном. "Занятно." Подумал он. "Из безвременья во тьму" Валтор прислушался к ощущениям. "Это моё сознание" понял маг. Значит какая-то сила переместила его сюда насильно, всё сходилось. — Покажись! — маг оглядывался по сторонам, ища незваного гостя собственного я. Вдруг он почувствовал спиной знакомый жар. Маг резко обернулся. Ничего. Всё та же тьма сознания. "Играет со мной" насторожился он. Откуда ему знакома эта энергетика? — Валтор — раскатистый рык раздался отовсюду мягко и повелительно. Секундный ступор сменился пониманием: "Ты" — Я, Валтор. Отрадно, что ты узнал меня. — Дак покажись! Вспышка белого раскалённого пламени ослепила мага, оплетая кольцами огня. Тот зажмурился, закрываясь руками, безуспешно пытаясь отгородиться от ослепляющего света, разорвавшего густую тьму сознания. — Излишне храбришься, мальчик - перед Валтором переливалась языками пламени голова создателя. Кольца медленно разматывались вокруг мага, который уже без труда смотрел на огненного ящера с вернувшимся привычным холодным спокойствием на лице, хотя внутри всё трепетало, что нельзя было скрыть от божества. — Великий Дракон... — Валтору не нравилось, что его называют мальчиком, всё-таки он взрослый маг. Но перечить не стал, ведь дракон достаточно древний для всего живого. Спасибо, что младенцем не назвал. — Я посетил твоё сознание не просто так. Ты явно растерян от происходящего. — Вот именно. Что происходит со мной? Что случилось с девчонкой? Почему я здесь, когда меня не должно быть вообще? Чт... — Тихо! — прогремел дракон, продолжая уже спокойнее — у тебя много вопросов, мальчик. Это понятно. Я явился для того, чтобы наставить тебя на дальнейший путь. Так что слушай не перебивая. Валтор смотрел на дракона тем своим взглядом, каким изучал новые заклинания, ловя каждое знание. Дракон продолжил. — Я выбрал тебя для исполнения моей воли и судьбы измерения. Маг усмехнулся. Ящер вообще видел, что творил Валтор при жизни, которую помнит, но уже не уверен в её существовании? — Девочка не должна была попадать в ту аварию, не должна была умирать. — Но ты же позволил... — маг не удержался от комментария. — Я не контролирую всю жизнь, я лишь создатель. — Как скромно — маг закатил глаза. — Не забывайся, мальчик — прогремел ящер и маг стушевался. — Она не может умереть, поэтому ты должен воскресить её, вернуть отцу. — Но я же плод коматозного сна... — И я даю тебе жизнь — Дракон тяжело вздохнул, закрывая огненные глаза — Всё шло хорошо, пока не случилась авария. Я не могу вмешиваться в жизни часто. Поэтому не могу воскресить её. — И это должен сделать я? Почему я?Почему не её подружки феечки, слащавый принц, в конце концов? Другие призраки её сна? Какая мне в этом выгода? Дракон усмехнулся: — Тебе всегда нужно что-то взамен — маг недовольно скривил лицо — я понимаю. Тем более, ты не горишь желанием спасать ту, которая тебя убила... — Дак это... — Да — тяжело вздохнул ящер, думая о чём то своём. — Значит сон предсказал будущее... Не знал, что так бывает — маг опустил взгляд, на мгновение задумавшись — И почему же, всё-таки, я, Великий Дракон? — Потому, что я не могу использовать для этого свободные души, а твоя сущность из будущего как раз подходит — демон недовольно хмыкнул. — Помоги ей воскреснуть и я позволю тебе жить. Вот моё условие. — Значит выбор без выбора — пробормотал Валтор — а если она снова убьёт меня? — Ты сам выбираешь свой путь, не я. Валтор хмыкнул. — И как мне это сделать? — Это ты и должен выяснить. А сейчас моё время уходить, твоё возвращаться. — Стой! Последний вопрос — дракон поднял на него взгляд — Почему так важен хранитель светлого огня? Дракон не ответил, лишь снова вспыхнул, после чего маг открыл глаза. — Грёбаное божество, не может говорить без загадок — он повернул голову, смотря на сопящую рядом девочку, тяжело вздохнул. "Видимо, твоя судьба убить меня, а моя – тебя воскресить" подумал маг. — Что мне с тобой делать? — сказал он уже в слух. Блум стала медленно открывать глаза. *** Дракон наблюдал за ними после явления магу. — Гордый, как и я. Не могу же я не дать ему второй шанс, может он способен раскрыть в себе потаённые порывы. Всему своё время, сынок. Всему своё время. *** — Вал... Как ты... почему мы всё ещё здесь? — еле выговорила девочка. Валтор промолчал, задумчиво проведя по её волосам, смотря сквозь неё. "И куда дальше?" задумался демон. В сознании прозвучал ответ создателя: "Иди и смотри". "Просто великолепно" подумал маг, не зная наверняка, услышал ли эту мысль дракон. — Блум, нам пора идти — вставая, сказал он, беря её за руку и поднимая вслед за собой. — Куда ты поведёшь меня? Что там будет? — она чувствовала, что пришёл её час раз и навсегда раствориться в небытие — Увидишь, милая — "я сам не знаю, девочка" И они пошли. Сколько бы они не шли, белая пустота не кончалась. — Это бесполезно — раздражённо пробормотал Валтор. Блум непонимающе посмотрела на плод своего воображения. "И почему именно тебя мне подкинуло сознание, ты даже не помогаешь. А может... Нет, я же ещё мыслю, следовательно существую, пусть и в лимбе". Они шли дальше, пока справа не замоячил тёмный предмет. Путники повернули к нему, приближаясь к предмету (или это он приближался к ним), приобретающему очертания прямоугольника. Подойдя близко к нему и подняв голову, так как предмет висел немного выше импровизированной земли. — Дверь — сказала Блум — А ты умна, для ребёнка — маг наклонил голову, посмотрев на девочку со своей привычной ухмылкой, ему вдруг стало весело от этой наивной фразы. Блум посмотрела на повеселевшего мага, надувшись и отвернувшись, сложив на груди руки. — Слишком уж ты весёлый для фантома. Валтор немного помрачнел, отвернувшись и смотря на дверь. "Фантом или нет, но моя жизнь зависит от мелкой девчонки, которую даже убить нельзя". Маг потянулся в ручке двери и даже с его ростом он достал до неё только полностью вытянув руку. Дверь поддалась и приоткрылась. — Ну что, принцесса, после вас — "Может сейчас запихну её туда и дело с концом? Это даже проще, чем я думал" маг усмехнулся уголком губ. Девочка недовольно подошла к двери, взявшись ручками за порог, попыталась подтянуться. Маг усмехнулся потугам ребёнка, подошёл сзади, обхватив руками девочку, подтолкнул её внутрь. Девочка неуклюже встала в двойном проёме, покачнулась, схватившись за ручку и приоткрыв дверь ещё немного. Затем повернувшись в сторону мага, она робко спросила: — А ты? — промямлила девочка — А я выполнил свою часть, дальше сама — маг уже поднял руку, начиная махать ей из стороны в сторону, иронично провожая свою ответственность, как вдруг в голову ворвался рык, от которого демон пошатнулся: — Ничего ты не выполнил, веди её дальше "Грёбаный ящер" Валтор поднял голову, смотря на девочку, которая удивлённо воззрилась на него, недовольным взглядом: — Всё таки иду с тобой. Она поджала губы, чтобы не выдать довольную улыбку. Как странно радоваться своему врагу. — Подвинься — она попятилась, пока маг ловко запрыгнул на порог. Дверь открылась полностью, маг застыл смотря за спину Блум. Она, обратив внимание на его реакцию, повернулась. — Это.. — Метро — в этот раз очивидное озвучил он. *** — Но как? Это значит я... — Нет — перебил маг — это не простое метро, это тоже лимб, только общий. — Общий? — она непонимающе посмотрела на него. — Давай руку, пойдём — маг протянул руку в чёрной перчатке. Девочка с недоверием покосилась на неё — тут много людей, не хочу искать тебя в толпе — немного помедлив, Блум приняла её, после чего они двинулись. Она обернулась на дверь, которой там уже не было, при этом окружающие никак на это не отреагировали. Валтор начал свои объяснения: — Если я правильно понимаю, то мы только что ушли из твоего личного лимба в общий. В общий лимб стекаются все нераспределённые души. — Окей. А почему метро? — Почему нет? Лимб странное и неоднозначное место. Почему бы не под землёй? — Ты хочешь сказать, что это настоящее метро? — Именно, и тут даже есть живые. Они не знают, что нераспределённые ходят среди них. Как правило, они тут не только ночуют, но и работают — демон вошёл во вкус и уже готов был прочесть лекцию. —Откуда... — Милая, я умирал, если ты ещё помнишь, меня угробила одна амбициозная фея — девушка снова надулась, чем позабавила мага. — Но ты же моя фантазия, ты не умирал, не существовал вообще. "Ящер очень умело спихнул тебя на мою голову" — Твоё воображение достаточно красочно расписали многие моменты моей жизни и смерти. — маг импровизировал, пытаясь запутать ребёнка. Она хотела задать ещё вопрос, а то и не один, ведь тут явная несостыковка, но как только она открыла рот, её оглушил грохот вагонов. Они стояли в зале посадки. — Нам нужно найти выход — он должен срочно перевести тему. — А он есть? — "Ребёнка легче сбить с толку" она сразу переключила своё внимание. — Даже не один. Выход может быть как на тот свет, так и возвращение к жизни.— девочка во все глаза уставилась на него, остановившись и заставив остановиться его. Валтор обернулся, смотря на неё. Она не произнесла не слова, требуя взглядом ответ на свой немой вопрос. Маг тяжело вздохнул, посмотрев на неё. — Я постараюсь ввывести тебя вторым путём. Блум? — девочка опустила взгляд — Куда мне возвращаться? — она подняла на него взгляд — в обычный мир, где у меня только отец, я просто девочка и моя судьба предопределена? — Пойдём, сядем — маг качнул головой в сторону скамейки. Они сели и он продолжил: — Я не знаю, почему я здесь, Блум. И честно говоря, не хочу быть здесь. Но высшие силы желают, чтобы я помог тебе — он усмехнулся, наклонив голову. — Ты общался с богом? — Можно и так сказать... — Зачем ему я? И почему он сам меня не воскресит — Кто бы знал этих манерных небожителей. Я знаю лишь, что тебе нужно помочь. — Ха — девочка нахмурилась, закрывая глаза и откинувшись на спинку скамьи, сложила руки на груди — и с чего этот бог решил, что в хочу возвращаться? Куда мне возвращаться? Валтор думал о том, что перед ним сейчас не ребёнок, а та самая воинственная фея, дочь Оритела со вздорным характером. Та, какой она могла бы быть. Даже обидно. Надо было заставить её вернуться в мир живых. — Послушай, девочка. — голос Валтора был твёрдый, не терпящий возражений, брови сдвинулись — хочешь, не хочешь, мне не интересно — лицо стало расслабленней, голос спокойнее и мягче — твой сон - не твоя жизнь. Да, ты не та сильная фея, но это не значит, что у тебя не может быть яркой и счастливой жизни. Ты больше других заслуживаешь этого, даже не имея той ванильной сказки, которую себе придумала. Посмотри вокруг — маг провёл рукой по периметру помещения, обращая внимание Блум на окружающих людей — многие из них мечтают выйти отсюда обратно в жизнь. — "А мог бы стать великим психологом" подумал демон. Блум смотрела вокруг, отличая обитателей лимба от живых. У обитателей был какой-то потерянный вид, они всё оглядывались, будто ища что-то, хотя в остальном были не отличимы от праздных живых. Валтор наклонился к уху девочки: — Они ищут выход. Кто-то очень долго находится здесь, не находя его — Блум посмотрела на мага. — Разве их не должны распределять? — Кому определили судьбу, здесь не задерживаются. Но есть брошенные души. Никто не знает, почему их оставили бродить здесь. Скорее всего, они просто не нужны. Оба молча смотрели на проходящих мимо людей. Блум думала. — Валтор — Да? — Я не хочу оставаться здесь. Я хочу вернуться в жизнь. — Это верное решение — "но выбора я тебе всё равно не давал, я тоже жить хочу" — я выведу тебя. *** Они шли по метро молча, оглядываясь по сторонам и ища хоть какой-то намёк на выход. Блум была особенно грустна и задумчива, что не укрылось от мага, но он не торопился расспрашивать её о причинах. Во-первых, какое ему до неё дело, а во-вторых ей нужно переварить полученную информацию. Поиски не давали результатов. Вокруг шумели люди и поезда. Судя по всему, близился вечер: людей заметно поубавилось. Двое друзей по несчастью сели на ближайшую скамейку. На Блум не было лица. Она и так была задумчива и грустна, но теперь в её глазах сквозила какая-то бесконечная пустота. Валтор, терпевший весь день её унылое молчание, был удивлён своей реакцией: ему бы радоваться отсутствию вопросов со стороны девчонки, но как-то непривычно ощущать в ней пустоту, будто потухшее пламя. Весь день он подавлял в себе порывы растормошить её, вовремя одёргивая себя. Но нынешнее молчание его конкретно добило. — Блум — ответа не последовало, она даже не дёрнулась, продолжая смотреть прямо перед собой в пустоту, сгорбив спину и облокотившись на колени, будто нематериальный груз давил на плечи. Маг коснулся её плеча и она вздрогнула, резко повернувшись к нему и выпрямившись. На секунду в глазах зажглось удивление, сразу вернувшееся к прежней пустоте. — О чём ты так усердно думаешь, моя проблема — он постарался выдавить дружелюбную улыбку, на сколько это было возможно, чтобы помочь девочке расслабиться. Вышло криво. Он опять мысленно поймал себя на нехарактерном ему жесте. Блум сглотнула, отведя глаза в пол и снова сутулясь. — Валтор, раз я оказалась здесь, значит я никому не нужна там, наверху? Все эти неприкаянные души... Я останусь теперь вместе с ними - на последних словах она зажмурилась, тщетно пытаясь сдержать выступившие слёзы. "Чёрт" пронеслось в мыслях демона. — Так, прекращай разводить воду. Ты не как они. Судя по всему, весь день ты ходишь и накручиваешь себя, оттого и стала на них похожа. Это всего навсего ноцебо. - мужчина схватил Блум за плечи и развернул к себе - Чёртова девчонка - грубо рыкнул он ей в испуганное лицо - это место только того и ждёт, что ты поверишь в своё одиночество, свою никчёмность. Не смей, слышишь - он встряхнул её за плечи, смотря прямо во влажные глаза, которые резко затормозили его порыв ярости и он продолжил уже спокойнее - иначе все мои... наши старания полетят вместе с тобой в небытие. А я обещал тебе помочь. Он замолчал и какое-то время двое смотрели друг на друга, не проронив ни слова, пока девочка не подалась порыву и не обхватила торс мага, прижавшись к нему в объятии. От неожиданности тот застыл с вытянутыми руками, которые только что держали девочку за плечи. Она продолжала плакать уже у него на груди. Чувства ребёнка перемешались, сливаясь в смесь грусти с теплотой. Валтор вздрогнул то ли от порыва маленькой девочки, то ли от того, что почувствовал внутри себя лёгкий всполох пламени, откликнувшийся на такой же всполох светлого огня дракона, начинавшего вновь незаметно согревать девочку у него на груди. Мага настигло осознание – "Она – та самая Блум. Теперь точно." — Спасибо — сил хватило только на одно слово. Повинуясь теплу внутри себя, маг обвил руками плачущего ребёнка. "Может это связь огня дракона заставляет меня чувствовать эти странные эмоции? Что я вообще делаю?" Маг чувствовал то же тепло вперемешку с грустью и какой-то трепет. Всё это сбивало с толку жестокого демона. Не этому его учили три древние старухи. Пока он размышлял, Блум постепенно успокоилась. Маг заметил это лишь тогда, когда она сама выудила его из задумчивости вопросом: — Валтор - он наклонил удивлённое лицо. Голос её был осипшим и слабым после слёз - а что такое ноцебо? - робкая, смущённая, детская улыбка озарила заплаканное лицо. "Почему я улыбаюсь ей? Что, чёрт возьми, со мной такое?"