Лисица

      Мелисса с насмешкой уставилась на Снейпов, крутя в руке сложенный листок пергамента. Взглянув на собравшийся консилиум из двух учеников и профессоров, она задорно хмыкнула. Шершавая бумага пахла полынью, вызывающей сильное желание чихнуть. Потерев нос, девушка едва не рассмеялась от столь наивного плана, предложенного Снейпом. — Я начинаю сомневаться в ваших умственных способностях, мои дорогие. — скривила усмешку Рейз, протягивая листок обратно Северусу, — Как вы себе это представляете? Непростительное заклинание отскочило от Гарри из-за частички души Лорда. Или вы настолько доверяете родовой защите, что готовы поставить на кон жизнь беззащитного ребёнка? — Мисс Рейз, я не до конца понимаю вашего сомнения. — Гарри с негативным настроем сложил руки на груди, ощущая, что профессор астрономии идёт против плана или вовсе отказывается принимать в нём участие, — Если вы пытаетесь сорвать план или хотите увильнуть от помощи, то скажите это прямо, а не прикрывайтесь заботой.       Женский смех разлетелся по гостиной. Драко переводил взгляд на каждого собеседника по очереди, стараясь вникнуть в произошедшее во время его сна. Северус потëр переносицу, когда Мелисса поднялась с кресла и направилась в сторону комода с зельями, куда Снейп убрал зелье для крестража. Запнувшись о ковёр, бедро коснулось столика с вазой. Тихий звон черепков заставил девушку обернуться и заметить красного от злости Малфоя. Состроив неловкую гримасу, Рейз дошла до ящика и открыла его. — Все-таки разбила. — еле сдерживая смешок проговорил Северус, осматривая место происшествия, — Что ты планируешь делать? — Во-первых, я не специально. — оправдалась Мелисса, подхватывая пузырёк с золотистой жидкостью, — Во-вторых, чтобы крестраж смог дать Гарри дополнительную защиту — он должен быть из золота. И, желательно, чем-то, что будет максимально близко к его телу.       Вытащив из-под одежды золотую подвеску со змеёй, она обмакнула украшение в зелье, заговаривая его на древнем языке, и спрятала обратно, как ни в чем не бывало. Мелисса прошла к столу, на котором сверкал маховик. Женские пальцы осторожно подхватили его, надевая цепочку на шею. Жизнерадостная улыбка появилась на лице Рейз, которая старалась приободрить находящихся в гостиной. — А вам не жалко отдавать такое украшение на создание крестража, профессор Рейз? — удивлённо вскинул бровь Драко, следя за девушкой, отправившейся в одну из комнат. — Оно не моё. — хитрый взгляд пробежался по детским лицам, отражающим вопрос, — Я его стащила у Дамблдора на седьмом курсе. Он слишком рассеянный, а я слишком ловко умею пакостить.       Мелисса скрылась за портьерой под лёгкий смех Снейпа старшего. Облокотившись о стену, девушка собрала мысли воедино и сделала глубокий вдох. Несколько оборотов маховика и Рейз погрузилась в искажённое пространство на пару мгновений. Голова слегка кружилась, но из-за такого пустяка миссию провалить было нельзя. — Отправить отправили, а план сама придумать должна. — пробубнила Мелисса, снимая с шеи кулон змеи и пряча палочку в кусты, — Так ещё и предпринять нормально не смогу ничего…       Перед глазами возник образ пушистого зверька. Обжигающая боль пробежала по коже Мелиссы, а сердце стучало где-то в горле. Одежда стала сменяться на огненную шерсть, а сама Рейз изменяться в размере. Несколько секунд длились вечность, после которой на месте девушки красовалась лисица.       Зубы лисы сомкнулись, подхватывая золотую подвеску. Рыжий огонёк мелькнул сквозь деревья, что создавали беспросветную стену между домом и лесом. Заприметив горящее окно на первом этаже, Мелисса прыгнула на ветку стоящего рядом дерева и свесила с неё голову. Обзору открывался лишь на ветхую лестницу, по которой Джеймс нёс ребёнка на второй этаж, и на часть дивана, где расположилась печальная Лили.       Пару мгновений спустя, Поттер вернулся к девушке, чьи глаза утратили огонёк. Рейз не решилась медлить. Забравшись повыше, она присмотрелась к цели. Резкий прыжок помог ей добраться до приоткрытого окна на втором этаже. Удача улыбнулась лисице и она оказалась напротив детской кроватки, в которой сидел маленький Гарри. Любопытные глаза уставились на неё, а руки потянулись к мягкому созданию.       Спрыгнув с подоконника, лиса превратилась в человека. Не замечая дискомфорта от обращения, Рейз вытащила изо рта украшение и приставила палец к губам, прося ребёнка о тишине. Молча надев украшение на маленькую копию Снейпа, девушка спрятала кулон под одежду. Поправив цепочку так, чтобы золотой цвет и его отблески не было видно из-под футболки, она вернула себе облик лисы и прыгнула в ноги любознательного Гарри.       Маленькие ручки исследовали рыжую шерсть без особой осторожности, когда внизу послышались испуганные крики и шум разрушений. Взрывы магии приближались. Подскочив на лапы, лиса прыгнула на подоконник, а оттуда на ближайшую ветку. Лили, в надежде спасти ребёнка подхватила его на руки, закрывая дверь в комнату. Взрыв смешался с криком девушки, которая укрывала своим телом Гарри. Желание проследить за исполнением миссии боролось с неохотой наблюдать за смертью сестры бездействуя. — Авада Кедавра! — зелёный луч смерти пронзил тело рыжей девушки, заслонившей Гарри. Оглушающий крик разнёсся по округе, спугивая с деревьев птиц, а после улицы погрузились в траурную тишину.       Мелисса зажмурила глаза, а из глаз капнула слеза. Утихшая боль в груди взыграла похоронным маршем в голове, а сердце сжималось в крике. Сквозь закрытые веки пронеслась ещё одна яркая вспышка, заставившая продолжить наблюдение за жесточайшей картиной, которую когда-либо в жизни видела Мелисса. Золотое свечение оттолкнуло зеленый луч от Гарри прямиком в Тёмного Лорда, раскалывая его на мелкие кусочки.       Мальчик кричал и плакал от страха, что разбивало сердце Мелиссы. Лисица юркнула обратно в комнату, стараясь успокоить юного Снейпа. Лисья мордочка ткнулась в щеку Гарри, слизывая слезинку. Пушистым хвостом Рейз обвила ноги мальчика, чтобы тот не замёрз из-за разбитых окон. Руки ребёнка утонули в шерсти защищающего зверька. Нежелание оставлять бедного Гарри в одиночестве в столь печальный эпизод его жизни было задавлено необходимостью возвращаться.       Рыжий хвост мелькнул в окне, когда Северус ворвался в комнату. Мелисса, стоя на ветке, обернулась и заметила падающего на колени Снейпа перед телом Лили. Его слезы блестели в лунном свете, а руки прижимали холодеющую девушку. Сердце рвалось на помощь, но разум тянул к тайнику с палочкой. Бросив печальный взгляд в окно, лисица спрыгнула с ветки и помчалась сквозь деревья. Юркнув за один из самых толстых стволов, Мелисса приняла облик человека и потянулась за своей палочкой. — Эй! Что ты там делаешь? — мужчина с длинными каштановыми волосами пробирался в сторону Рейз через ветви деревьев, — Я с тобой говорю! Кто ты и что ты делаешь здесь? — Мерлин тебя подери… — Мелисса прижала палочку к себе и юркнула за обратную сторону дерева, нажимая кнопку маховика, погружаясь в искажённое пространство.       Рейз рухнула в коридоре между дверьми, держась за голову. Превращения, перемещения — всё это давало свои побочные эффекты. Душа всё ещё кричала от боли и вины в смерти сестры. Она могла всё изменить! Портьера резко была одернута, впуская режущий глаза свет за неё. Мелисса поморщилась от боли, когда тёплые руки начали её тормошить. — Северус… — покрасневшие от подступающих слез глаза Рейз поднялись на взволнованного зельевара. Резко обняв его за шею, Мелисса расплакалась, — Я так рада, что ты здесь, Северус… — Что случилось, Рейз? — Снейп слегка отстранился и вытер дорожки слез с лица Мелиссы, — Что-то с миссией? Ты не пострадала?       Собрав себя из лужицы, Рейз с отрицанием мотнула головой. Снейп вытащил веточку из её волос и прошёлся рукой по растрепанным волосам, утешая девушку. Плечи вздрагивали от каждого вздоха, несмотря на остановившиеся слезы. — Расскажешь, как действовала? — чёрные глаза с добрым прищуром смотрели на попытки Мелиссы успокоиться окончательно. Снейп, решивший отвлечь девушку от переживания, приподнял её подбородок, заставляя смотреть в глаза, — Я так понимаю, миссия выполнена? — Какая миссия? Ты о чем? — тем же взглядом ответила Рейз, вытирая слезы с глаз.       Северус, закатив глаза, встал и помог подняться Мелиссе. Девушка отряхнула пыльные штаны и поправила чёрную рубашку по фигуре. Снейп открыл дверь в свою комнату, приглашая девушку войти первой. — У кого ты этого набралась? — Снейп закрыл дверь в комнату и развернулся к девушке, которая бесцеремонно плюхнулась на ровно застеленную постель. — Сама не знаю, один злюка-профессор научил. — Мелисса невинно пожала плечами, заставляя Северуса закипать от раздражения.       Снейп прошёл к кровати, опираясь на высокое изножье двумя руками. Его взгляд мог бы прожечь в любом человеке дыру, если бы этот человек не был настолько беспечным как Рейз. Северус принял вызов Мелиссы в игре двух разумов. Подобное происходило на отработках настолько часто, что оба уже успели привыкнуть к подобному стилю общению. — Правда? Не знал, что в Хогвартсе есть настолько умные профессора, да ещё и, как ты выразилась, «злюки». — Снейп изобразил искреннее удивление, — И как же так случилось, что повадки, помилуй Мерлин, «злюки» отражаются на столь юной особе? — Не забивай голову, профессор был настолько вредным, что оставлял на отработки почти ежедневно. — хитрый взгляд Мелиссы пробежался по лицу Северуса, считывая лёгкое раздражение, — Из-за этого и отражаются. — Предположу, что у него была назойливая ученица, которая пыталась взорвать всё на своём пути и вляпывалась в неприятности там, где это, казалось бы, невозможно. — О, вполне вероятно. — Рейз скрестила ноги на кровати, открывая незамеченное ранение на ноге, — Скорее всего, она ввязывалась в них из-за… — Как ты умудрилась пораниться? — перебил Снейп, подсаживаясь к девушке и оголяя её голень, — Сколько можно пытаться самоликвидироваться? Вулнера санентур.       Рваная кожа стягивалась на глазах. Мелисса, шокированная тем, что не заметила столь глубокую рану, не могла не произнести ни слова. Нужно было срочно придумать оправдание. Ей не хотелось рассказывать Северусу о том, что является анимагом, но судьба решила всё за неё. — Откуда на твоих брюках клок лисьей шерсти? — бровь Северуса изогнулась, обращаяя внимание на стушевавшуюся Мелиссу. — Давай поговорим о другом. — Рейз вскочила с кровати и направилась к окну, — Помнишь, зашла речь о моей амортенции? Расскажи о своей?       Северус поднялся за девушкой. Его взгляд был устремлён куда-то вдаль. Чёрные волосы переливались в сумеречном свете. На горизонте показались танцы грозы. Искры метались друг за другом, стараясь догнать. — Знаешь, раньше от неё исходил запах лилий, осенней листвы и старых книг. — на лице Северуса красовалась умиротворенная улыбка, а в глазах отражалась зарница, — Сейчас она пахнет для меня мятой, яблочным пирогом, взрывом и, на удивление, мехом. — Не хочешь ли ты сказать?.. — Мелисса широко распахнула глаза и уставилась на Северуса, который резко обернулся к двери и обозначил жестом замолчать.       Тихий детский шепот был крайне чётким, чтобы его не разобрать. Снейп сделал пару тихих шагов в сторону двери, чтобы лучше слышать. — Спорим на пятнадцать галеонов, что мисс Рейз станет твоей мачехой? — азартно задал вопрос Драко. — Спорим, Мерлин тебя побери. — раздражённо ответил Гарри и наверняка закатил глаза, — Я в жизни не поверю, что отец… Дверь резко открылась внутрь комнаты, роняя детей. Драко и Гарри кубарем ввалились в комнату Северуса, который нависал над ними словно коршун. — Готов поспорить на месячную отработку с Филчем, что если вы не ляжете спать в течении десяти минут — я заставлю вас питаться слизнями до окончания школы.