Косая аллея

— Чего? — Мелисса недоверчиво прищурила глаза, — Ты ж детей поубиваешь! Бедные гриффиндорцы. — Одним факультетом меньше, проблемы не вижу. — Северус наигранно улыбнулся и повел Рейз к поместью, — Тебя нужно осмотреть и представить Люциусу.       Мелисса приподняла бровь и легко ухмыльнулась, будто совершенно не её пару часов назад пытала сумасшедшая Лестрейндж. Входная дверь скрипнула, открывая обзору зал с лестницами. Две пары глаз заставили Рейз отшатнулся от Северуса и потупила глаза, опасаясь слухов в коллективе. Неприятное дежавю врезалось в голову Мелиссы острыми иглами.       Гриффиндорцы часто выставляли Рейз в дурном свете, но в тот раз они превзошли сами себя. После занятия, где варилась амортенция, компания мальчишек решила подшутить над Мелиссой, подкинув Снейпу записку якобы от неё, но письмо не нашло адресата. Красное от злости лицо Дамблдора запомнилось бы любому, кто стоит на первом месте в списке кандидатов на отчисление. Незаметно мотнув головой, девушка подняла голову на уже знакомого Блэка и мужчину с белыми длинными волосами. — Серьёзно? — насмешливо сказал Сириус, — Кто-то не побрезговал положить на тебя взгляд, Нюнчик? — Если ты не хочешь оказаться у своей любимой сестры, — блондин откинул волосы назад, бросая надменный взгляд на Сириуса, — То советую тебе прикрыть пасть, Блэк. Позвольте представиться — Люциус Малфой, отец Драко и близкий друг Северуса. — Ага, не забудь рассказать про своего парикмахера! — хохотнул Сириус, облакачиваясь на дверной откос, ведущий в гостиную, — Нюниусу бы пригодилось спросить об уходе за волосами.       Северус сделал несколько широких шагов и приставил палочку к горлу Блэка. Снейп выглядел настолько угрожающе, что хотелось испариться даже приближённым, чтобы не испытывать судьбу. Сириус старался отдалиться и поднял руки, указывая на свою беззащитность. — Ещё одно слово и мне придётся из-за тебя отправиться в Азкабан. — прошипел Северус сквозь зубы, — Имей уважение, иначе я поменяю вас с Филчем должностями. — Интересно, а кто ещё к моей шее сегодня приставит палочку? — слегка отводя голову, проговорил Блэк, — Вон, взять ту же лисицу, даже она мне сегодня угрожала.       Мелисса медленно подошла к Снейпу и мягко опустила его руку, смотря прямо в глаза. Нахмуренные брови быстро пришли в спокойное состояние. Северус шумно выдохнул и бросил взгляд на блондина, скучающе рассматривающего трость. — Люциус, позволь тебе представить Мелиссу Рейз. — Снейп тепло улыбнулся, — Та самая рыжая бестия, которая пыталась поймать Макгонагалл в обличии кошки. — Я же не знала тогда, что она анимаг… — пробубнила Мелисса.       Ранимую девушку задело то, что Северус представил её не в том ключе, в котором хотелось бы. Мелисса заметила знакомые детские головы в проёме, находящемся слева от лестницы. Медленным, но лёгким шагом, она прошла в помещение с диваном и книжными стеллажами. На мягких белых подушках спиной расположились Гарри и Драко, спокойно листающие какую-то огромную книгу. Рейз тихо подошла сзади и всмотрелась в содержимое страниц. — Для каких целей читаете усиленное зельеварение? — шёпотом спросила Мелисса, заставляя Малфоя подпрыгнуть на месте, — Мерлинова борода, что ты так дергаешься? Напугал! — Это вы подкрались сзади, мисс Рейз. — крайне спокойно уточнил Гарри, — Мы просто хотим понять лучше эту науку. — Да, а ещё хотим заранее начать откладывать галеоны крестному на подарок. — поддержал Малфой и получил тычок локтем, — Что? Может мисс Рейз захочет присоединиться! — Ещё как захочу! — Мелисса по-детски хлопнула в ладоши, заговорчески блеснув глазами, — А ещё нужно купить чего-нибудь ко дню рождения.       Дети радостно переглянулись и подскочили с дивана. Гарри и Драко с разбегу прилипли к Рейз, чуть не уронив её. Мелисса вскинула руки, стараясь удержать равновесие. Мантия Северуса соскользнула с её плеч. — Откуда в вас столько силы? — прохрипела сжатая с двух сторон Мелисса и потрепала волосы мальчиков, — Так, тогда начнём подготовку на днях, ладно? — Но у нас в запасе ещё месяца полтора. — удивился Гарри, подняв голову к Рейз, — Разве нужно готовиться настолько заранее? — Это время пролетит настолько быстро, что вы не успеете заметить, мышата. — Мелисса улыбаясь отстранилась от ребят, — У нас завтра уроки, пора отправляться в Хогвартс.

***

      Мелисса оказалась права. Никто и глазом не успел моргнуть, как Хогвартс погрузился в предрождественскую суматоху. Практически все Пожиратели были задержаны Министерством с помощью Сириуса, которому корона жала после поимки Лестрейндж. Ещё и статус преподавателя астрономии добавлял большей напыщенности.       Гарри и Драко бежали на урок зельеварения, расталкивая всех на своём пути. Им было нельзя опаздывать, ведь тогда Снейп не одобрит вечернюю вылазку в Косую аллею с Мелиссой и тогда весь план пойдёт Макгонагалл под хвост. Малфой безрассудно раздвигал плечами всех попадающихся учеников, намереваясь первее всех появиться в кабинете. Мальчики пробежали половину Хогвартса, но заминка произошла лишь в дверном проёме. Столкнувшись плечами, Снейп и Малфой устроили соревнования между собой в переталкивании друг друга к откосам. — Эй! Успокойтесь и пройдите в класс боком, если хотите оба зайти первыми, — строго проговорила Рейз, наблюдая за комичным входом слизеринцев, — Какого Мерлина вы здесь устроили? — Мы хотим удостовериться наверняка, что папа нас отпустит.       Долетевшие до Северуса слова не переставали греть душу. Было приятно осознавать, что Гарри так быстро к нему привык и не отвернулся, хоть и обижался за отработки. А что ему оставалось делать, если казённое имущество было наглым образом взорвано? Вернувшись из своих размышлений, Снейп слегка наклонился, чтобы его слова были лучше слышны: — Отпустит куда? — мальчики быстро вдохнули от испуга и встали солдатиками. — Вопрос остаётся актуальным, молодые люди. — Я хотела с ними прогуляться по Косой аллее, — выступила Мелисса, — У нас заканчиваются ингридиенты для зелий, а после каникул никому до этого дела не будет.       Гарри недоумевал, почему Рейз и отец всегда так тихо подкрадываются из-за спины. И ведь каждый раз как в первый! Кто-то из них подходит, что-то говорит, а ему потом ритм сердца восстанавливать, чтобы не остановилось в одиннадцать лет. Юный Снейп обернулся на усмехающегося отца. — Тогда и мне не помешает выбраться с вами, — Северус сложил руки на груди и оглядел всех с хитрым прищуром, — Не так ли, Мелисса? — Аа… Да, наверное… — девушка заметно замялась, когда её план летел к дементорам прямо в пасть. — Но мне нужно будет кое-куда заскочить отдельно от вас. — Мисс Рейз, а мы разве… — лёгкий подзатыльник от Мелиссы заставил Драко закрыть тему разговора.       Лёгкий смешок эхом пролетел по кабинету. Северус отправил мальчиков готовиться к уроку и повернулся к Рейз. Она поправила небольшой залом на воротнике сюртука зельевара и сделала шаг назад. Зеленые глаза пересеклись с чёрными омутами, в которых плясали искры грозы. Северус учтиво кивнул и, хитро улыбаясь, шепнул: — Придётся перестраивать план.       Мелисса стояла как вкопанная, когда класс стал стал заполняться первокурсниками. Как он узнал? Подозрения сразу пали на Гарри и Драко. Было просто необходимо расспросить их, но уже после урока. За последним учеником захлопнулась дверь, обозначая начало урока. — Страница двести пятьдесят один, — отчеканил Северус, начиная урок, — Кто расскажет о саламандрах? — профессор обвёл взглядом факультеты, останавливая взгляд на руке кудрявой гриффиндорке. — Мисс Грейнджер, все знают, что вы можете ответить. — закатила глаза Мелисса, проходя к преподавательскому столу.       Рейз бросила взгляд на Гарри и Драко, которые пытались спрятаться за учебниками. И это они хотели прикинуться паиньками, чтобы отпроситься у Северуса? Забавное зрелище. Усевшись на дополнительное кресло за столом, Мелисса обвела взглядом аудиторию наполненную страхом и начала рассказ: — Саламандры — это небольшие ящерицы с белой чешуёй, живущие в огне и питающиеся им же, — Рейз скучающе оперлась щекой на руку, — Еë можно продержать живой где-то шесть часов, если кормить перцем. Кровь саламандры обладает лечебными и укрепляющими свойствами. — Используется в Укрепляющем растворе и Рябиновом отваре, который сегодня вы и будете пытаться приготовить, — подытожил Северус, оборачиваясь к Мелиссе, — Профессор Рейз, будьте добры, помогите мне принести из кладовой флаконы с кровью саламандры, шипы крылатки, слизь флоббер-червя… — Я знаю рецепт, сэр.

***

— Минус десять очков Гриффиндору и отработка для мистера Уизли и мистера Долгопупса! — воскликнула Рейз вытирая лицо от бирюзового раствора, — Откроете секрет, как можно было заставить настолько элементарное зелье взорваться?       Взгляду представлялись лишь макушки голов, что были измазаны в разноцветной жидкости. Северус, едва сдерживая смех, старался не крикнуть о существовании кармы, вспоминая все проделки Рейз. — Урок окончен, — устало вздохнула Мелисса, потирая переносицу, — Гарри и Драко, задержитесь, пожалуйста.       Толпа выходящих студентов потоком сносила мальчиков, направляющиеся к преподавательскому столу. Кто-то книгами задевал плечо, кто-то наступал на ноги, чьи-то волосы лезли в лицо. Одним словом — ужас. Когда за учениками захлопнулась дверь, Драко с видом великого философа потер лоб. — Как же тяжело находиться в помещении с этими жабоклюями, — пробормотал Малфой, — Крестный, почему ты не начнёшь их отчислять? Тебя же самого они раздражают! — Потому что директор Снейп находится под наблюдением Министерства, — розовое пятно мелькнуло в дверном проёме и стремительно направлялось в глубь кабинета, — Мистер Малфой, ваша дисциплина оставляет желать лучшего. Я немедленно выставлю ваше кандидатуру на дисциплинарные работы.       Мелиссу передёрнуло от высокого голоса женщины, подошедшей со спины. Натянув слишком неискреннюю улыбку, она повернулась и приветственно кивнула, не желая произносить ни слова. — Генеральный инспектор Амбридж, по какому поводу пожаловали? — Северус держал лицо перед проверяющей, — С этого момента начинаются предрождественские выходные. — Всё верно, Снейп, — вздернула нос Долорес, желая выглядеть статусно, и протянула листы пергамента, — Вам необходимо будет перед отправкой в Лондон заполнить бумаги на всех членов поездки.       Рейз удивлённо взглянула на Северуса. Вот значит как? Она план разрабатывает, чтобы выбраться с ребятами незаметно в город, а он уже обо всём договорился? Немыслимо! Желание вспомнить школьные годы боролось с благодарностью, ведь Снейп упростил задачу. В руках директора появились перо, оставившее подпись на каждом листе из всей стопки. — Мисс Амбридж, это всё? — перо пеплом разлетелось по кабинету после положительного ответа, — Тогда позвольте нам пойти собираться.       Северус мотнул головой направлении двери, побуждая детей и Мелиссу следовать за ним. Едва уловимый смешок Гарри разнёсся по кабинету. Было стройное ощущение, что он утёнок, который следует за мамой. — Ещё раз посчитаешь меня уткой — будешь драить котлы. — буркнул Северус на выходе из кабинета, — Или можешь отрастить себе крылья и полететь до Косой аллеи самостоятельно.       Юный Снейп не сдержал смеха, замечая недоумение на лицах остальных. Отец часто узнавал самые смешные шутки в голове Гарри из первых мыслей. Неделю назад, когда Северус прочитал шутку про Амбридж и её сходство с розовым визжащем поросёнком, он чуть не поперхнулся тыквенным соком за ужином. От расспросов Долорес его спасло именно это оправдание. Гарри хихикнул и дал объяснение словам отца: — Он снова читает мои мысли, не обращайте внимания.       Путь до подземелий прошёл спокойно, ведь подавляющее большинство учеников отдыхало в Хогсмиде. Северус впустил мальчиков в апартаменты и проводил Мелиссу. — Почему ты не сказал о то, что знаешь? — Рейз надула губы, словно ребёнок, — Так нечестно! — А честно ли утаивать от меня прогулку? — ухмыльнулся Северус, заводя руки за спину, — Будто мне не нужно купить вам всем подарки на Рождество. — Всё равно ты мог сказать, чтобы мы так не скрывались.       Мелисса открыла дверь апартаментов, приглашая Снейпа войти. Тот благодарственно кивнул и удобно расположился на диване в гостиной. Рейз закатила глаза и вызвала домовика, чтобы попросить небольшой перекус на прогулку по магазинам, но была остановлена Северусом, который предложил зайти за пончиками. — Мне нужна твоя помощь, — начала тараторить Мелисса, забегая в спальню, — У меня на выбор есть красное утеплённое платье и брюки с чёрным свитером. Естественно, это всё под мантией, — она вынесла две вешалки с нарядами, — Но что лучше?       Северус вздернул бровь и указал на полностью тёмный наряд, когда в гостиной появились Драко и Гарри. Без стука, конечно. Тёмные тёплые сюртуки красовались теперь и на мальчиках, что ещё больше давало сходство с мамой-уткой и утятами. Рейз прикрыла рукой рот, чтобы не засмеяться в голос. Быстро развернувшись, она ушла в спальню, где могла не сдерживать порыв смеха. — Ты наложил на мисс Рейз заклинание смеха? — задал риторический вопрос Драко, поправляя волосы, — Тогда не вижу поводов для смеха, ведь мы выглядим просто восхитительно. — А если без пафоса, — Гарри покосился на друга, — То мы готовы отправляться.       Старший Снейп кивнул, когда из прохода появилась Рейз в его мантии, которую без спроса перешила под свой размер. Драко хотел было это упомянуть, но роковой удар локтем в бок отбил всё желание. — Если все готовы, то можно выдвигаться. — сказал Северус, поднимаясь с дивана и подходя к камину. — Пап, смотри! — Гарри дёрнул Северуса за рукав подходя к лавке со сладостями, — Пойдём посмотрим? — Вы идите, а мы с Драко сходим в соседнюю лавку, — улыбнулась Мелисса, приобнимая порывающегося к конфетам Малфоя за плечо, — Возьмите нам чего-нибудь, хорошо?       Северус кивнул Рейз, когда в кондитерской лавке звякнул колокольчик. Гарри скрылся за стеклянной дверью, жестом прося отца зайти. Дверь снова открылась, впуская холодный воздух в помещение, следом за которым появился Северус. — Пойдём выберем поющие леденцы? — Гарри состроил щенячьи глазки, вызывая лёгкую улыбку на лице отца, — Я слышал, что они поют разные мелодии в зависимости от вкуса. — Надо узнать, как их готовят, — усмехнулся Северус, проходя мимо прилавков, — Может и зелья запоют?       От ярких красок украшений и конфет глаза Гарри разбегались, не успевая ухватиться за что-то одно. Каждая сладость удостоилась беглого взгляда младшего Снейпа. Он подбежал к витрине с поющими леденцами разных форм. Лягушки с открывающимися ртами и рождественские эльфы пели в разнобой, создавая мелодичный шум. — Я даже не знаю, что на это сказать, — удивлённо хмыкнул Северус, подходят к сыну со спины, — Мы можем взять эльфов, чтобы у вас было праздничное настроение и выбрать сладостей, чтобы хватило до Рождества. — А твоё настроение, пап? — схватив четыре леденца, обернулся Гарри, — Надо брать на всех!       Снейп взглянул на сына и улыбнулся его искренней доброте. Не желая спорить с состроенными глазками, Северус отправился выбирать различные сладости дальше. Сначала был собран мешок мармеладных бобов с различными вкусами, после две коробки шоколадных лягушек и кулёк рождественских карамельных палочек. И все это придётся нести Северусу. Бумажные пакеты со сладостями загораживали где-то наполовину обзор старшего Снейпа. — Оп, чуть не сбил, — выпрыгнула из-за пакетов Мелисса, старавшаяся держать равновесие за счёт огромных пакетов, набитых коробками, — Мы уж вас потеряли. Так, ну, мы всё купили, но с такими тяжестями вряд ли зайдëм за пончиками.       Драко страдальчески простонал, утыкаясь головой в плечо Гарри. Его усталость от посещения такого большого количества магазинов в такой короткий срок просто требовала порцию сладких пончиков. Вымученно взглянув на Рейз, он увидел лёгкое подмигивание. — Мы обязательно туда сходим, но не сегодня, хорошо? — лучезарно улыбнулась Мелисса, — Я с этими пакетами даже внутрь не смогу пролезть.       Гарри переводил взгляд пакета на пакет. Его разрывало любопытство, что находится в каждом из них. Драко же держал хитрую, но всё же интересующуюся, улыбку, ведь не все подарки выбирались при нём. Компания выглядела как настоящая семья. Осталось только цвет волос Малфоя поменять и никто бы ничего не заподозрил.       Весь путь до точки отправления в Хогвартс каждый рассказывал интересные истории жизни. Непринуждённость витала в воздухе, переплетаясь с запахом хвои и имбиря. Гарри бросился к лавке без вывески, когда они подошли к месту, где можно было разместить портключ. — Здравствуйте! — под звуки колокольчика вошёл в лавку младший Снейп. Вокруг пахло травами и зельями, — Будьте добры, молоко единорога и пепел феникса. — А галеонов тебе хватит, малыш? — спросила хитро старушка за прилавком. — Должно, — усмехнулся Гарри, вытаскивая из-под мантии небольшой мешочек с деньгами, — Сколько будет стоить? — Тридцать золотых.       Старушка вытащила из-за прилавка бутылек с бело-розовой жидкостью и закрытую коробочку, обменивая их на импровизированный кошелёк Гарри. Пересчитав монеты, женщина отдала ему сдачу и попрощалась. Пихнув подарок отцу под мантию, младший Снейп выбежал к ожидающим. — Я даже спрашивать не буду, что ты купил, — хмыкнул Северус, перехватив пакеты одной рукой, и вытащил небольшой медальон, — Встаньте в круг, нам придётся вернуться к этому розовому слизню.