Нагайна, убей

— А можно я загадаю? — протянул высокий женский голос. На профессорском столе возвышалась Беллатриса, заигрывающе прикусив кончик палочки.       Спины профессоров прикрыли немногочисленное количество студентов, а в руках, словно мушкеты, оказались палочки. Величественная фигура Беллатрисы заставляла кровь стыть в жилах. Её безжалостная ухмылка вызывала в памяти кровавые воспоминания о жестоких убийствах близких и знакомых. Северус прокашлялся и отодвинул Мелиссу за спину, спокойно двинувшись в сторону обезумевшей Лестрейндж, пряча под рукавом магическое оружие.       За маской холода прятался животный страх. Предательство могло сыграть против него. Фантомное жжение пробежалось по предплечью, силясь обнажить эмоции директора. В каждый шаг приходилось вкладывать всё большее усилие, чтобы не рвануть в безопасное укрытие, но предать людей, которые верят и надеятся на него, Северус не мог. Бросив взгляд на Гарри и убедившись в его относительной безопасности, Снейп шагнул к кафедре и поднял взгляд на Лестрейнж. — Нежданные гости, — усмехнулся Северус, прожигая взгляд в Беллатрисе, — Так ожидаемо. Поведай нам всем, с какой целью наведалась? — О, дорогой Северус, — Лестрейнж обнажила практически сгнившие зубы и спрыгнула со стола, приставляя палочку к шее директора, — Мне так хотелось поздравить давнего друга, что я не удержалась и решила устроить сюрприз. Я вижу, что ещё не все гости собрались. Стоит их поторопить.       Как по команде, рядом с Беллатрисой приземлились Пожиратели Смерти. Их глаза наливались ненавистью при виде Снейпа старшего, объясняя мотив прибытия. Их целью был Северус. Бегло оценив ситуацию, Макгонагалл толкнула Гриффиндорцев к выходу, где в панике стояла Рейз, и шепнула Драко: — Немедленно уходите и профессора Рейз с собой прихватите, — строго взглянула Минерва, — Ей грозит опасность не меньше, чем твоему крёстному, Драко. Не дай, пожалуйста, Гарри совершить глупостей.       Малфой кивнул и, словно в тумане, толкнул Гарри к двери, подтягивая за собой сокурсников. Слова профессора трансфигурации словно загипнотизировали его, не дав своему мнению даже минуты на размышление. Дверь открылась настолько тихо, что не успела привлечь внимание Пожирателей, которые проявляли нездоровый интерес к Снейпу старшему. — Я смотрю, ты поднялся в должности, Северус? — продолжала приторно сладким голосом расспрашивать Лестрейнж, — И даже не сказал старым друзьям, что теперь директором Хогвартса стал ты? Как невежливо… — Что конкретно тебе нужно? — без единого движения промолвил Снейп. В глазах не было ни страха, ни ненависти, лишь абсолютная пустота, вызванная окклюменцией, — Говори прямо.       Пожиратели Смерти окружали директора Хогвартса, словно шакалы, закрывающие пути отхода. Для полного сходства, не хватало рычания и капающей слюны. Северус старался не делать лишних движений и держать каждого в поле зрения, чтобы не нарваться на удар в спину. Его взгляд вернулся к той, от чьих действий зависела его жизнь. В этот момент в его голове промелькнула мысль, что время начинает играть против него, как песочные зерна, скользящие сквозь узкое горлышко песочных часов. — Темный Лорд вернулся… — томно и с явным наслаждением протянула Беллатриса, — Но что-то он слишком слаб даже для того, кто только возродился. Наши подозрения пали целиком и полностью пали на тебя.       Палочка, словно коготь дикого зверя, впилась в шею Снейпа. Окруженный шакалами, он не мог ничего предпринять, как и профессора, занявшие боевые позиции. Дверь в кабинет распахнулась и ударилась о стену. В проёме стоял явно уставший, но довольный собой, Сириус Блэк собственной персоной. — Ошибаешься, сестричка, — хохотнул он, проходя вглубь кабинета, — Практически все крестражи уничтожены, директор Снейп.       Под зловещий хохот Лестрейндж, Пожиратели обрели образ дымки, обволакивая Северуса с ног до головы. Подобно лесному туману в первых лучах Солнца, приспешники Тёмного Лорда исчезли, оставив лишь угнетающий шлейф после себя. — Дерьмо… — пробормотал Сириус под нос, — Есть предположения, куда эти ходячие мертвецы потащили Нюниуса? — Блэк! — одёрнула Макгонагалл, потирая лоб в размышлениях, — Далеко они трансгрессировать не могли, им не дал бы защитный купол…       Сириус вздернул брови и задорно хохотнул. Слова Минервы вызывали сомнения абсолютно у каждого присутствующего в кабинете: как-то же они пробрались в Хогвартс! Макгонагалл всмотрелась в глаза полные скепсиса и раздражённо цокнула: — Это работает немного не так, как всем кажется, — сказала она, настойчиво шагнув в сторону выхода из кабинета, — Есть предположение, куда они направились и не допусти Мерлин, чтобы Рейз потащила туда же Гарри с Драко.

***

      Глухой удар разнёсся по хижине, моментально закрыв рты слизеринцам. Мелисса поднесла палец к губам, а после высунула голову из-за стеклянного ограждения. В окружении клубов пыли, на полу в позе эмбриона лежал Северус. Его лицо было в ссадинах, а лицо отражало гримасу боли. Обхватив себя руками, Снейп не издавал ни звука, лишь еле заметная слеза показывала его страдания.       Тихо поднявшись, Мелисса строго оглядела Гарри и Драко, чтобы те сидели смирно. Юный Снейп, не отличавшийся особой усидчивостью, постарался увязаться в самую гущу событий, но резким движением женской руки был усажен на место. Мелисса высунула голову из-за ширмы и тут же подскочила. Под скрипучее пение половиц, Рейз осторожно прошла к Северусу и присела напротив. — Эй, я здесь, — прошептала Рейз, невесомо касаясь плеча, — Я помогу. Посмотри на меня, пожалуйста. — Что ты здесь делаешь…? Глупая девчонка… — хрипло спросил Северус, приоткрыв глаза, — Уходи, немедленно. Позаботься о Гарри, Лисса, но уходи.       Возмущённая вздором Рейз хватала воздух ртом, не зная, что ответить. Но отвечать было уже поздно. Звук битого стекла оглушительно разнёсся по тихо скрипящей хижине. В свете Луны возвышалась фигура лысого мужчины, обвитая гигантской змеёй. Изношенные одеяния были больше похожи на балахон, в котором побирались нищие в квартале от Косой аллеи. Мужчина втянул воздух… Носом? — А где нос? — не удержалась от вопроса Мелисса, прикрывая собой изнеможденного Северуса, который был явно подвергнут Круциатусу, — Могу я попросить Вас представиться?       Мужчина хрустнул шеей и осмотрел пыльное помещение. Хищный взгляд пускал рой мурашек по спине, а вертикальные зрачки, как у змеи, то сужались, то расширялись. Северус прокашлялся и опёрся на локоть. С его лба стекала струйка тёмной крови, а руки и ноги были словно изрезаны. — Беги, пока не поздно, — шепнул Снейп, приблизившись к уху Мелиссы, — Ему нужен я, а не ты. — Ты ошибаешься, дорогой Северус, — раздался сиплый голос, — В первую очередь, будут убиты те, кто тебе дорог. Ты должен понять, что отворачиваться от Тёмного Лорда — плохая идея.       Змеиный взгляд Лорда пробежался по Рейз сверху вниз, словно оценивая. Он щелкнул костлявыми пальцами, и упитанное тельце змеи стало стекать с него, направляясь к Мелиссе. Как солдат, ждущий указаний, змея замерла в нескольких сантиметрах от юного женского лица. Напряжение росло с каждой секундой. Гробовая тишина прерывалась лишь скрипом старой обветшавшей хижины, раскачивающейся от любого дуновения ветра. Лунный свет отражался в битых стеклах, а после возвращался к месту, где возвышался Тёмный Лорд.       Мелисса задержала дыхание. По щекам потекли слёзы страха и отчаяния. Неужели именно так оборвётся всё, к чему она так долго стремилась? Именно так закончится история новой семьи? Даже не начавшись? Ком в горле мешал сделать даже малейший вздох. Судорожно схватив руку Снейпа, она закрыла глаза в надежде успокоиться. — Нагайна, — обратился Воландеморт к любимому питомцу, — Убей…