Глава 18. Наш общий недруг

— Доктор Алекс, Доктор Фримен, сюда! — за воротами, открывающими путь внутрь базы Белая Роща, стоял повстанец, ожидавший Гордона и Сашу, — Нам сообщили о вашем прибытии, и Илай попросил сопроводить вас. — Не стоит, я и сама смогу найти его, просто скажи, в каком он сейчас помещении, — ответила Саша. — Прямо, направо и налево, — повстанец кратко описал путь, отойдя в сторону. — Спасибо, — Алекс улыбнулась ему, после чего, взяв Гордона за руку, пошла в нужном направлении.       Они прошли мимо небольшой группы повстанцев. Те разговаривали об AR-2, пока один из них не решил произвести на всех впечатление, начав рассказывать, что в Сити-17 он каждый день уничтожал охотников из AR-3. Конечно среди них нашелся тот, кто знал, что не бывает такой винтовки, и он поставил лгуна на место, но окончание спора Саша с Гордоном не услышали. — Гордон, Саша! Вы пришли! — Илай был рад вновь увидеть их рядом с собой.       Саша не смогла сдержать эмоций, и кинулась к нему в объятия с улыбкой на лице. — Ну, ну… Всё хорошо, теперь мы все здесь, скоро всё наладится, Саша!       Она тихо выдохнула, после чего отпустила мужчину из объятий. Тогда Илай отошел на шаг, чтобы видеть их обоих. — Я рада, что мы с Гордоном наконец дошли до Белой Рощи! — Я знал, что вместе вы преодолеете любые препятствия, — однако он заметил, что и Гордон и Саша выглядят не лучшим образом.       Костюмы, ранее целые, полностью покрывающие их тела, теперь были все исцарапаны, краска облупилась, было много вмятин, в некоторых местах металл был порван. Гордон не мог скрыть свою зияющую дыру в костюме, однако же Саша старалась не поворачиваться к Илаю спиной, чтобы не напрягать его двумя практически сквозными ранами. Тихо вздохнув, Вэнс обратился к ним: — Вам нужно отдохнуть, что скажете? — Звучит здорово, но нам сначала нужно закончить работу, — хмыкнула Саша. — Доверь эту работу нам с Гордоном, — он положил руку на плечо Гордона, а тот поправил очки и кивнул. — Ну… Ладно… Я буду у себя, если понадоблюсь, — она достала флешку, передала ее Гордону, и уже было хотела развернуться и идти, но дыры в костюме она всё еще не хотела показывать, — Гордон… Будь осторожен, хорошо?       Фримен кивнул, после чего Илай пошел в сторону закрытой двери, давая девушке возможность тихо уйти. — Думаю, данные нужно будет передать Айзеку. Наверняка он будет рад выбраться из шахты, — улыбнулся Илай, открыв дверь, он с Гордоном прошел на небольшую платформу, ее пути вели на уровень ниже, но рядом был проход пешком, — Они с Магнуссоном постоянно огрызаются друг на друга, как-будто до сих пор соперничают за грант, — усмехнулся Вэнс, после чего нажал на кнопку спуска, — Мы наблюдаем за порталом, ты знаешь, если его не закрыть, откроется гигантский сверхпортал, через который комбайны погонят новые силы на землю. У нас есть надежды, что мы успеем запустить ракету до штурма комбайнов. Нам придется нелегко. Одного-единственного страйдера хватит, чтобы сбить ракету, но мы готовы ко встрече. Гордон, не сочти за грубость, но я думаю, что отдохнуть получится только после закрытия портала, извини, если обнадежил тебя, — Илай грустно вздохнул, понимая, что опыт Фримена может помочь им, и это будет неоценимой услугой. В это время, нижние двери открылись, пропуская платформу дальше. — Похоже, всё соответствует спецификации, — из помещения уже был слышен голос Айзека, — Интересно… — О, конечно, я только и мечтал, чтобы великий Кляйнер выдал мне сертификат качества! — а следом стало слышно ворчание Магнуссона, — Лучше бы мне вовремя выделяли людей и инструменты!       Арнэ вышел прямо к носу ракеты, туда, куда ехала платформа с Илаем и Гордоном. Они оба прекрасно помнили отношения Магнуссона и Кляйнера еще с Черной Мезы, и, удивительным образом, они никак не изменились. Более того, Гордон был уверен, что ворчливый ученый всё еще помнил про инцидент с запеканкой на кухне на работе. — И держи своего мозгуса совокуплялиса подальше от моей ракеты! — после ругани Арнэ, Кляйнер вытащил Ламарр из открытого отсека ракеты, начав гладить и успокаивать его. — П… Послушай, М-Магнуссон, не надо переходить на личности…       Платформа остановилась и дверцы раскрылись, выпуская Илая и Гордона в ракетную шахту к другим двум ученым. Кляйнер тут же обернулся на шум: — Боже правый, Илай, что же ты не сказал, что они уже прибыли? Где же Саша? — Не переживай, Иззи, Саша пошла отдыхать, а появились они здесь минуту назад. — Гордон, наконец-то ты здесь! Я смотрю, костюм не раз спасал тебе жизнь, — он спустил очки ненадолго, глядя на состояние Гордона, а затем вернул их обратно, — Как только всё закончится, я верну ему прежнее состояние. У меня уже появились новые идеи для его доработки. — Данные! — в диалог вклинился Магнуссон, — Главное — данные! Кляйнер, ты собираешься заниматься синхронизацией спутника, или нам отложить запуск, чтобы ты мог вдоволь намечтаться и наплакаться? — Ох… началось… — вздохнул Илай. — Ладно, ладно, — было видно, что Айзек не хочет спорить, да и не в его манере это было, — Что, нельзя поздороваться с Гордоном? — Правильно. Я тут работаю без передышки, пока вы устраиваете торжественные приемы, — ворчание Арнэ не прекращалось, кажется Гордон успел забыть, насколько тот был нудным, — Давайте, давайте… — он ушел работать дальше. — Боже мой, я только хотел сказать, ведь они могли… — по голосу стало понятно, что Кляйнер волновался за Гордона и Сашу. — Я знаю, знаю… — Илай подошел к Айзеку, — Вот данные, которые скачала Саша, — он передал ему флешку. — Спасибо, Илай, если я хоть немного задержусь, он будет припоминать это мне до конца жизни, — улыбнулся Айзек. — Это я тебе обещаю! — сказал Арнэ. — Отлично! Я расшифрую код, и мы посмотрим его из вспомогательного центра управления! — воодушевленно сообщил Кляйнер.       Илай, Гордон и Айзек уже хотели идти, как взвыла серена. — Почему мою работу всё время прерывают? — недовольно спросил Магнуссон, а затем стал обращаться по консоли, — Алло? Кто дежурный? Кто-нибудь? — но ему никто не ответил, — Ах… Целый день одна ложная тревога за другой… Проклятые вороны устроили гнезда прямо посреди рельсов! В этом шуме невозможно сосредоточиться! — серена отключилась, — Фримен! Фримен, тебе всё равно нечем заняться. Сходи и посмотри, что на этот раз с шахтой! — Эм… Да, — согласился Илай, — Гордон, если не возражаешь, проверь, что там такое. Нам всем будет спокойнее.       Мужчина кивнул, согласившись на это задание. Илай и Айзек уехали на платформе без него. А путь в шахту открыл ему Магнуссон. Небольшой люк в полу с лестницей. — Фримен. Двери заблокированы по тревоге, так что тебе придется идти по дну пусковой шахты. Я предупрежу Урию, чтобы он впустил тебя во второй отсек.       Гордон спустился вниз по лестнице, а там его ждал лифт. Он вошел внутрь, нажал на кнопку и стал спускаться еще ниже. В это время по громкоговорителю Арнэ выступал по всей Белой Роще: — Внимание всему персоналу! Говорит доктор Магнуссон. Поскольку сотрудники второго отсека шахты не в состоянии решить проблему с воронами собственными силами, мы поручили эту задачу небезызвестному доктору Фримену, — в этот момент Гордон улыбнулся, он всегда восхищался способностью Арнэ столь качественно раздувать из мухи слона, — Надеемся, он найдет решение.       Лифт остановился, Гордон вышел из него, продолжая слушать речь Магнуссона: — Тем временем, я жду от персонала шахты объяснений по поводу того, почему они моги сделать этого самостоятельно! Благодарю за внимание!       Наконец громкоговорители заглохли. Урия — вортигонт в халате, личный помощник Магнуссона, как и обещал Арнэ, пропустил Гордона вперед. Через несколько помещений, мужчина опять услышал тревогу. К несчастью, она не была локальной, так что Магнуссон вернулся к громкоговорителям: — Фримен, боже мой, сколько можно возиться? Шум не дает мне сосредоточиться! Никогда еще не встречал столь наглых пернатых… — Тебя прислал Магнуссон? — спросил повстанец, встретивший Фримена в проходе.       Они побежали к двери. Только повстанец забежал за нее, как из-за угла на него выскочил охотник. Раздались выстрелы, а дверь закрылась перед носом Гордона. Тогда же Магнуссон понял: — А… Боже мой… Это они!.. Они!       Гордон пролез под лестницей в вентиляцию и вылез в складское помещение. В это же время сюда пришли повстанцы, чтобы дать бой охотникам и силам комбайнов. — Внимание, внимание! Говорит доктор Магнуссон. Прорваны внутренние линии обороны базы. Мы пытаемся локализовать точку прорыва.       Арнэ не мешал Гордону воевать. Он покрепче взялся за AR-2 и стал поливать свинцом охотников, вышедших со своей территории.       Пробиваясь через склад, Гордон услышал шум мэнхаков. Но мужчина не стоял на месте. Он старался маневрировать. Ни роботы, ни синтеты не составили больших проблем для Гордона. Он прошел в следующее помещение, где его встретили солдаты Альянса. Но и они не смогли даже ненадолго задержать Гордона. — Фримен, внимание! — вновь заговорил Магнуссон, — Необходимо срочно изолировать отсек и остановить вторжение противника!       Гордон стал ругаться на Арнэ. Физик занимается этой проблемой, а его старый нудный товарищ лезет туда, куда не просят. В следующем большом помещении Гордон почувствовал, как ему не хватает огневой поддержки Саши. Она могла бы обойти противника по стенам, застать их врасплох. Но вместо мечтаний, он просто пробивался дальше, стараясь не подставляться под пули. — Фримен, повторяю! Прорыв во втором отсеке шахты! Тебе доверено изолировать отсек, — не успокаивался Арнэ.       Гордон шёл дальше. Он надеялся, что сможет выйти в нужное помещение, где как раз сможет исполнить приказ Магнуссона. По удивительному стечению обстоятельств, он пришел туда, куда надо. Похожий отсек на тот, в котором была ракета. Только он был открыт сверху. Именно об этом говорил Арнэ. Только Гордон вспомнил о нем, как тот вернулся к громкоговорителю: — Фримен! Ты меня вообще слышишь? Тебе доверено изолировать отсек!       Молча пробившись в контрольную комнату, Гордон дернул рычаг. А затем он посмотрел на то, как створки ракетной шахты начали закрываться. По спине прокатился холодный пот, когда он заметил советника, наблюдавшего за ним. Опарыш быстро улетел, слабо атаковав физика телепатической способностью.       В момент, когда отсек был закрыт, открылись основные двери, впустившие солдат Сопротивления. Они добивали оставшихся комбайнов. — Говорит доктор Магнуссон. Я рад сообщить, что второй отсек изолирован. За работу!       В помещение вошли Аликс Вэнс и Урия, спешившие на помощь Фримену. — Гордон! — Аликс обняла его, — Я рада, что ты жив! Фух… — она убрала свой пистолет, — Мы не могли попасть внутрь, пока ты не запечатаешь шахту. Саша хотела пробраться по поверхности, но я смогла убедить ее, что в этом нет необходимости. — Воистину, — поддержал ее Урия, — Это печальная правда… — речь шла о заблокированных воротах. — Пойду-ка я обрадую папу, что с тобой всё в порядке, — улыбнулась Аликс.       Все втроём они подошли к небольшой панели, похожие Гордон видел последний раз в Восточной Чёрной Мезе, как и тогда, девушка вызвала Илая. — Папа? — Да, Аликс, всё хорошо? — сразу взволнованно поинтересовался он, — Гордон не пострадал? — Всё в порядке, папа! — из-за спины девушки, мужчина показал большой палец вверх и улыбнулся, — Благодаря Гордону база в безопасности! — Чудно, чудно… — ответил Илай, — Саша рассказала нам о том, что вместе с другими даннами, она перекачала сообщение Джудит, и Иззи как раз расшифровал их. Мы готовы посмотреть, что она передала. — Мы сейчас подойдем, — она отключилась. — Пускай Фримен следует за нами, — Урия пошел первым, за ним пошел Гордон, а рядом Аликс, когда они дошли до двери, вортигонт решил передать право вести мужчину к ее отцу, — Если Аликс Вэнс возьмет на себя роль сопровождающей Фримена, я вернусь к своим почётным обязанностям. — Конечно, — ответила девушка, — Спасибо за помощь!       Они прошли в открытые двери, и Аликс стала объяснять Гордону о сообщении Джудит: — Джудит улетела на север сразу же, как мы прибыли сюда. Но она не сказала мне зачем.       Наконец, они вошли в помещение, из которого Илай и Айзек общались с Сашей и Гордоном через приемник. Напротив двери висела матрица три на три из разных телевизоров, более-менее подходивших по размеру, нижний левый не работал, сервера и компьютеры стояли рядом. Справа был небольшой диванчик, на котором сидела Саша, она уже была одета лабораторный халат, синие потрёпанные джинсы и серую рубашку. Девушка махнула Гордону и Аликс. Было видно, что она уставшая, но всё еще старается держаться на ногах.       Илай и Айзек смотрели на сообщение Джудит: женщина в теплой зимней одежде стояла в неизвестном коридоре: — На данном этапе сложно оценить размер разрушений и сказать, осталось ли там что-нибудь, что могло бы… навести Альянс на наш след. Я смогу высказать первые предположения уже черен несколько часов. Если объект там, где мы думаем, понадобится не более…       В сообщении прозвучал взрыв и зашаталась камера. — Прерываю трансляцию, кажется нас засекли! — еще один отдаленный взрыв, после которого камера со штатива упала на землю, по которой тут же посыпалась пыль.       Комбайны в сообщении взорвали стену. Элитный отряд ворвался внутрь, вступив в перестрелку с повстанцами. — Нельзя было ее отпускать… — тут же пожалел об этом Илай.       На экране показался охотник. — Илай, ты не смог бы ее удержать… — попытался утешить его Айзек, глядя на министрайдера, а затем сообщение кончилось, но он заметил, что что-то не сходилось с его расшифровкой, — Погоди… — он стал всматриваться в коды, — Тут есть что-то еще…       На мониторе возник ледокол. На борту была вывеска «Aperture Science». От этого все удивились. — Это же… Борей! — воскликнул Кляйнер. — Боже правый… — в голосе Илая были нотки страха. — О боже мой… — а Саша была в полнейшем шоке. — Что? Борей? Он действительно существует? — задалась вопросом Аликс. — Да-да, несмотря на свой мифический статус, это реальный корабль. — Мы… Действительно занимались такими исследованиями, — ответила Саша, — Но что-то пошло не так… Мама не говорит мне что, а все данные за тот период или зашифрованы ею же, или… — она грустно вздохнула, — Потеряны в глубинах соляных шахт. — Мы слышали, что корабль просто исчез, — добавил Айзек, — Испарился со всей командой! — Саша просто пожала плечами. Она не знала, верить в это или нет, — Все думали, Борей сгинул навеки. — Лучше бы он сгинул… — скептически произнес Илай, привлекая к себе общее внимание, особенно его позиция заинтересовала Алекс Джонсон. — Да, но теперь мы сможем использовать его против комбайнов! — оптимистично произнес Айзек, на что тут же получил тотальную критику от Илая: — Использовать? Его надо уничтожить! — Но подумай о том, какой это козырь для человечества! — Кляйнер продолжал гнуть свою линию, — Таким мощным оружием нельзя разбрасываться! — Это не оружие! — возразила Саша, но кажется услышал ее только Айзек. — Черная Меза тебя так ничему и не научила? Такую мощь невозможно контролировать! — заявил Вэнс. — Илай, — Кляйнер попытался его успокоить, — Риск, конечно, есть, но… У нас в руках координаты… чертежи… радиочастоты… Со стороны доктора Моссман было очень умно зашифровать их в этом сообщении. — Значит, она всё еще жива, — здраво рассудил Илай, — Но если ее схватит Альянс, они вытянут из нее всё, что известно, полностью разрушив мозг… — Но вовсе необязательно, что… — Айзека прервал Илай: — Я не стану полагаться на случай! Я лечу за ней! — Папа! — Аликс беспокойно попыталась остановить его, как и Саша, поднявшаяся с дивана: — Илай, стой! — Илай… — туда же подключился Айзек, — Если и может быть что-то хуже, чем пленение Дуждит, так это твоё пленение. Пускай она что-то знает о Борее, но в твоей голове все планы Сопротивления! — Папа, доктор Кляйнер прав, — Аликс взяла его за руку и посмотрела на Фримен, — Я смогу справится с этой задачей. — Кляйнер? — по громкоговорителю вновь раздался голос Магнуссона, — Почему данные еще не расшифрованы? — О нет, данные! — вздохнул Айзек, — Магнуссон, я тружусь в поте лица, осталось совсем немного! — Если ты ждешь разрешения от Альянса, скоро они лично прибудут, чтобы тебе его передать! — продолжал ворчать Арнэ. — Я постараюсь как можно скорее, Магнуссон, — Айзек взял флешку, — Вернусь, как только всё будет готово! — Доктор Кляйнер, — Аликс пошла следом за ним, — Вы знали, куда летела доктор Моссман? Почему вы не сказали мне?.. — Хватит… — Илай протер глаза. — Что с тобой? — спросила Саша, чувствуя легкое помутнение сознания. — Я не позволю, чтобы это повторилось… — Илай подошел к столу с фотографией своей жены и дочери, — Только не новая Чёрная Меза… — Илай… — Саша, не осознавая, что делает, подошла к нему, — Будь готов к непредвиденным последствиям.       Гордон оцепенел. Он помнил, когда Человек в Костюме передал это Алекс. Но еще больше был шокирован Илай. Его сердце сжалось, он переменился в лице. А она взялась за голову, приходя в себя. — Что ты сказала? — Илай стал дышать глубже, чувствуя, как у него начинает кружиться голова, он оперся на стол, чуть ли не падая на него.       Гордон подхватил старого друга, чтобы он не ударился головой о полку. Подняв его на ноги, он помог ему сесть. — Илай… Я… — она смотрела на него с ужасом в глазах, понимая, что произошло.       Саша не искала себе оправданий. Она была так же напугана, как и он с Гордоном. На лице выступили слёзы, но Вэнс поспешил ее успокоить: — Тише, тише… В этом нет твоей вины… — тяжелое дыхание Илая было слышно громче остальных звуков, — Я знаю, что это было… Непредвиденные последствия… — он опустил взгляд, — тихо посмеявшись, он посмотрел на Гордона, который теперь обнимал и успокаивал Сашу, — В последний раз я слышал эти слова в Чёрной Мезе. Ты вошёл в испытательную камеру… и вдруг ОН прошептал их мне на ухо… Вы знаете о ком я говорю… О нашем общем друге… — Илай встал с места, а Гордон и Саша завороженно смотрели на него, не понимая, откуда он узнал об их связях с Человеком в Костюме, — Когда он принес кристалл, я понял, что… — он подошел к столу и оперся на него двумя руками, — Я понял, что испытание надо остановить, но не остановил… В тот день мир рухнул в тартарары. А теперь… — он развернулся и посмотрел на Сашу, — Он использует… Использует тебя, говорит за тебя… Будь он… Проклят! — со злостью произнес Илай, а затем грустно вздохнул, — Мне столько нужно вам рассказать… Между нами… Наконец-то у нас есть возможность… — внезапный личный визит Магнуссона прервал Илая.