Глава 18. Руби Андерсон

Неожиданно жизнь превратилась в нечто спокойное и даже прелестное, словно все вернулось на круги своя. Я все так же работаю администратором в отеле, а выходные трачу на отдых и Марко, иногда совмещая. Как будто никаких сверхспособностей и в помине не было. И убийства. Ничего такого, что могло бы омрачать жизнь. Даже удается абстрагироваться от случившегося. Моим любимым занятием в свободное время стало любование Марко. Особенно когда он ходит по дому без футболки — от вида его тела неумолимо бросает в жар, и тогда хочется только одного. Секса. Страстного, горячего, чувственного. Мое желание всегда оказывается взаимным, а потому мы частенько проводим время в спальне. И вроде все хорошо. Никто из нас не думает о проблемах, которые мы сами же и спровоцировали несколькими днями ранее. Однако что-то все же омрачает существование. Нечто неуловимое, то, что всегда маячит на задворках сознания, но никогда не всплывает на поверхность. И это «нечто» в конечном счете отражается на реальности, а именно — на способности телепортировать. Вчера утром, закончив очередную смену, мне было очень уж лень добираться до дома пешком, и я телепортировалась. Все бы ничего, если бы, оказавшись дома, я не почувствовала смертельную усталость. Это можно было бы списать на то, что мне за целые сутки удалось присесть от силы раза четыре, но это явно не было причиной. Во-первых, это привычный ритм для меня и моей работы, во-вторых, усталость, которую я ощутила, исходила изнутри. Это совсем не тот случай, когда ты измотан физически. Я не придала этому особенного значения и, быстро перекусив, легла спать. В этот же день я телепортировала еще одну вещь и ощутила все ту же усталость. Только тогда я поняла, что чувствовала абсолютно то же самое, когда взаимодействовала с Кейт — это было утомление, вызванное избыточным использованием сверхспособности. Вот только почему один прием телепортации становится причиной такой сильной усталости? Что изменилось? В задумчивости я провела остаток вчерашних суток. Марко, который пытался весь день встретиться со мной, осуществил желаемое лишь на следующий день, то есть, сегодня, заявившись ко мне в квартиру без предупреждения. Снова начались бесконечные расспросы о моем состоянии, и я не сдержалась, рассказав все, что случилось за вчерашний день. Поэтому сейчас, вечером, лежа в постели при свете голубого ночника, Марко снова возвращается к этой теме. — Ты уверена, что в твоей быстрой утомляемости нет ничего страшного? — Уверена, — безэмоционально бормочу я, продолжая лежать с ним в обнимку и положив голову на его грудь. Тепло, исходящее от него, словно окутывает не только тело, но и душу, согревая. — Я думаю, тебе все же стоит поговорить с Дарреном. Он может знать наверняка, — настаивает на своем Марко. В ответ я чуть веду плечом, подразумевая неопределенность. — Руби, это не шутки. — Ага, — прикрываю глаза, отдаваясь спокойствию, которое неожиданно мной овладевает. — Это может иметь серьезные последствия. — Например? — спрашиваю я, но ответа не получаю. — Боишься, что я не смогу нас телепортировать ради еще одного убийства? — Руби! — безнадежно восклицает он, но я его прерываю. — Ладно, успокойся, я обсужу это с Дарреном. Заодно поговорим по душам, а то в последний раз, когда мы с ним нормально общались, был… как раз до получения сверхспособности, — я отстраняюсь от Марко и поворачиваюсь к нему спиной. — А теперь я хочу, чтобы ты меня обнял так крепко, чтобы все мои мысли померкли. До моего уха доносится самодовольное хмыканье, и я невольно улыбаюсь: несомненно, именно такой реакции я и ожидала. Марко прижимается к моей спине, обвивая одной рукой талию и переплетая наши пальцы. Мысли действительно исчезают, уступая ощущениям. И уж они категорично положительные; еще бы, нет ничего приятнее объятий горячего полуголого мужчины.

***

— Так и о чем ты хотела поговорить? — спрашивает Даррен, ставя на небольшой деревянный столик два прохладительных напитка. — Да, в общем-то, о своей способности, — протягиваю я. Все-таки удобно, что во дворе его дома стоит небольшая скамейка: вот так просто общаться, сидя на ней и любуясь заходящим солнцем, безо всяких стеснений — прекрасно. — Я не знаю, что случилось, но теперь мои силы вызывают быструю утомляемость. — Вот как? — озадачивается Даррен, хмуря брови, из-за чего выражение его лица принимает серьезный вид. — Это может иметь две причины. Либо у тебя большой стресс, либо твои способности имеют определенную границу, которую ты пересекла. Теперь наступает мой черед хмуриться. Обычно, когда называют возможные причины, сразу становится понятно, какая именно подходит тебе. Однако в данном случае ничего не проясняется. — А может на это влиять… я не знаю… вторжение в разум? — спрашиваю я, вспоминая последнее применение своих способностей на других людях. — Если у нас вторая причина, то да, — кивает он. — Однако я склонен предполагать, что твои силы имеют свойство восстанавливаться. Ты пробовала перемещать отдельные предметы после Архангельска? — я утвердительно киваю. — И что, ты чувствуешь утомляемость даже после таких простых действий? — удивляется он, а я снова киваю. — Значит здесь дело в другом. Я в задумчивости отвожу взгляд, отмечая, что сегодня день более жаркий, чем предыдущие; даже легкий ветерок не помогает охладиться, а потому тянусь к напитку, который Даррен поставил минутами ранее. Это оказывается обычный лимонад со льдом. Прохладная жидкость ползет по пищеводу, оставляя после себя приятные ощущения. Есть ли у меня стресс? В последние пару дней не могу точно ответить на этот вопрос — я практически счастлива, в данный момент мне не о чем беспокоиться. Тогда почему же мои способности твердят об обратном? Неужели я что-то упускаю? — Сейчас все в порядке, — пожимаю я плечами, отставляя стакан с лимонадом обратно на столик. — Работа не напрягает, да и в остальное время я не чувствую чего-то, что может свидетельствовать о стрессе. — Симптомы могут прятаться, знаешь ли, — усмехается он в ответ. Я вспоминаю подавленное состояние, что было в то время, когда произошло убийство. В те моменты мне ничего не хотелось делать, просто было желание, чтобы вся эта ситуация с отнятием сверхспособностей и жизней побыстрее закончилась. Слезы не переставали литься, и я всегда засыпала в настолько отрешенном состоянии, что наутро просыпалась с тяжелой головой, а на работе чувствовала, словно падаю в пропасть. — Что конкретно ты имеешь в виду? — спрашиваю я, не сводя с Даррена взгляда. — Я о том, что ты можешь не чувствовать стресса, но это не значит, что его нет. И поверь, сейчас именно это с тобой и происходит, — с уверенностью заявляет он, и я едва вскидываю правую бровь, чуть дергая головой. — Помнишь старшую школу? — Со всеми деталями. — Ты очень сильно переживала насчет успеваемости, хотя у тебя с ней все было в порядке, постоянно нервничала, все свободное время проводила за уроками. А потом в один день как будто все изменилось: ты перестала проявлять особый интерес к учебе и делала все только ради того, чтобы это было сделано. Но признайся самой себе — это было простое притворство. Ты лгала самой себе, убеждая, что все под контролем. Думаю, что сейчас ты делаешь абсолютно то же самое. — Сейчас в моей жизни все хорошо, — твердо заявляю я. — Разве? Между нами устанавливается зрительный контакт, который на самом деле означает игру — кто первый отведет взгляд, тот и проиграл, тот неправ. Его свежие зеленые глаза добродушно насмехаются, словно видят всю ситуацию такой, какая она есть, и я, фыркая, отвожу взгляд, осознавая, что проиграла. — Тогда как, скажи мне, можно спокойно жить, зная, что вокруг… происходят такие вещи, — раздраженно шепчу я, чтобы никто не услышал и не догадался, что именно мы имеем в виду. — Полагаю, тебе надо спросить это у Марко, — весело подмигивает он и отпивает лимонад. — К тому же, насколько я понимаю, ты ничего плохого не совершала. «Кроме содействия в убийстве» — мысленно отмечаю я, но вслух не произношу. Может быть, он прав? Если Марко не чувствует никакой вины и живет вполне себе спокойно, то почему я должна обо всем беспокоиться? Не проще ли относиться к этому не так серьезно? Да, убийство — это самое худшее, что может случиться в жизни, но… никто от этого не застрахован. Да и вряд ли выйдут на наш след, даже если и будут расследовать это дело. В конце концов, человек был убит с помощью сверхспособностей, а такого для нашего мира не существует. Якобы. К тому же, Марко сжег труп, тела нет. — И что ты предлагаешь делать? — спрашиваю я. — Абстрагироваться, и тогда твои силы войдут в обычный строй, — просто отвечает он, словно это какая-то обыденная мелочь. — Говоря обо всем этом… вы же планируете встретиться с остальными людьми, у кого есть сверхспособности? — Марко планирует, — поправляю я. — Я не против и остановиться. — Понимаешь, тут такое дело… — аккуратно начинает он, и я с интересом смотрю на него. — Сверхспособности — это такая необычная вещь для нашего мира, никто не знает об их существовании… это огромный шанс для науки. А поскольку так случилось, что я имею отношение к этой самой науке, мне интересно изучить это удивительное явление, пока есть возможность, — он останавливается, а я все так же смотрю на него, ожидая развязки. — Я бы хотел взглянуть на остальных. — Предлагаешь мне телепортировать тебя с нами? — поднимая брови в удивлении, спрашиваю я, а Даррен согласно кивает. — На что только не пойдешь ради науки… — Это согласие? — Очевидно, что да, — смеюсь я. — Не буду думать о том, что ты хочешь сделать из нас подопытных кроликов и все в таком духе. Хотя если бы я тебя так хорошо не знала, то именно об этом и подумала бы. — Брось, Руби, ты же знаешь меня… — О да, так хорошо, как никто другой, — снова заливаюсь смехом, вызывая у Даррена добродушную усмешку. — Помню, что по естественным наукам ты был впереди всей планеты, казалось бы, даже на несколько лет вперед. Все так завидовали тебе, — воспоминания о прошлом захлестывают меня, и я замолкаю. — Именно поэтому у меня не было друзей, — смеется Даррен. — Кроме тебя. — Я просто люблю находиться в обществе зануд, — отмахиваюсь я. — Ну и надо же мне было у кого-то списывать домашнюю работу… — Ах вот почему ты дружила со мной! — притворно возмущается он, и мы оба заливаемся беззаботным смехом. Мы продолжаем вспоминать наше совместное прошлое и после заката. Последние лучи солнца скрываются за горизонтом, а мы все так же сидим во дворе на скамейке, смеясь и предаваясь беззаботным моментам нашей жизни. Лимонад в стаканах уже давно закончился, а на улице стало заметно прохладнее. Мы бы и дальше продолжали так сидеть, если бы я не начала замерзать. Да и на работу к шести утра вставать. Попрощавшись с Дарреном, я иду домой, по пути набирая номер Марко и рассказывая все, что узнала насчет своих способностей. На удивление, он не начинает обеспокоенно расспрашивать о моем состоянии, что наверняка связано с тем, что я тысячу раз ему говорила не делать этого. Он просто советует мне побольше отдыхать, а затем желает доброй ночи и кладет трубку. Наконец-то оказавшись в постели, практически сразу засыпаю.

***

Работа незаметно превращается в отдых, потому что никаких забот, кроме обязанностей администратора отеля, у меня нет. Ни сверхспособностей, ни ученых, пытающихся не упустить возможность изучить столь странные происшествия. Как будто я совсем нормальный человек. Без всяких странностей. Да, так и есть. После разговора с Дарреном мне стало действительно лучше. С того вечера я стараюсь прислушиваться к себе, понять, чего мне может не хватать для успокоения души, так сказать. Стресс и правда может оказывать сильное влияние и на организм, и на необычные способности. Следовательно, надо стараться его избегать, а если не получается — устранить. Мне бы по-хорошему к психологу записаться, но не думаю, что найду для него время. Да и сложно найти хорошего специалиста… Последнее, конечно же, отговорка. Когда очередная смена подходит к концу, и я, выполнив свои рабочие обязанности, выхожу из отеля, солнце лишь продолжает подниматься из-за горизонта. Устало улыбаюсь такой обыденной вещи и направляюсь в сторону дома. Пока что телепортироваться — не самая хорошая идея, лучше подожду, пока мои силы восстановятся. Кто знает, может, чем больше их используешь, тем меньше вероятность избавиться от стресса? В этот день я хорошенько отсыпаюсь, а на следующий — еду к родителям. Все же мы давно не виделись, а мое сердце не привыкло к длительным разлукам. Мне приходится выдумывать интересную историю о завале на работе и дополнительных сменах, чтобы объяснить свое недолгое исчезновение из их жизни. Пока я сочиняю ложь, внутренний голос осуждающе отчитывает меня за это, настаивая на том, что нужно рассказать о своей сверхспособности. И я обязательно послушаюсь его, но позже. Когда вся эта история с убийствами закончится. Вернувшись домой, звоню Марко, предлагая встретиться у меня. На часах девять вечера, так что я точно знаю, что он сейчас не занят. Признаться, в противном случае он бы тоже согласился приехать. — Как у тебя дела с телепортированием предметов? — аккуратно спрашивает он, меняя прошлую тему нашей беседы. — Тебе уже лучше? Я в ответ пожимаю плечами, отвечая с неопределенностью: — Вроде как. Сегодня телепортировалась домой и не почувствовала ничего странного, как будто все стало на свои места. А ты с какой целью интересуешься? — Нам нужно в Архангельск, — резко заявляет он, и по тону становится ясно, что отказы не принимаются. — Прямо… сейчас? — Нам нельзя затягивать. Прошла уже практически неделя. Чем дольше мы бездействуем, тем меньше шансы на победу. — Под «победой» ты имеешь в виду убийство невинных? — саркастично уточняю я. При этом мое реакция уже не такая, какая была прежде. Более спокойная. — Ты же знаешь, что она попытается нас устранить при первом же удобном случае. Да, отчасти, это наша… то есть моя вина. Но не стоит забывать, что если мне пришла в голову мысль о присваивании чужих сверхспособностей, то это может случиться и с другими. А нам надо действовать на опережение. — Спасибо, я поняла это с первого раза, — закатываю глаза я. — И какой у нас план действий? — Ты же знаешь, в таких случаях лучше действовать по ситуации, — замечая мое осуждающее выражение лица, он добавляет. — Но у меня есть план, не беспокойся. Поскольку она телепат, то может творить с нашими мозгам все, что ей вздумается. Надо этого не допустить. И поэтому у нас есть только один вариант — действовать быстро. У нас нет права на ошибку. — Боюсь, что пока мы будем ее разыскивать по всему городу, она почувствует наше появление. — У нас есть ее адрес проживания, — самодовольно ухмыляется Марко. — Дай угадаю, Даррен помог? — уточняю я, вспомнив, что у него для таких дел имеются связи. — Кто, если не он? — весело отвечает он. Смотрю, он в приподнятом настроении, в отличие от меня. Может, он садист? Ну а что, его привлекают мысли об убийствах… — Допустим, мы вежливо постучимся в дверь, а дальше что? Думаешь, у нее нет дверного глазка? Да даже если так и есть, она может запросто использовать свои способности, не видя нас, — скептически говорю я, полностью игнорируя хорошее настроение Марко. — А вот тут я очень надеюсь на тебя и твои способности! — он подходит ко мне, нежно беря за руки, и, доверительно смотря на меня сверху вниз, продолжает: — Ты оставишь меня около ее квартиры, а сама телепортируешься внутрь. — Незаконное проникновение! — ошеломленно восклицаю я. — Послушай, даже если дело дойдет до вмешательства полиции, твое преступление никак не смогут подтвердить, потому что для обычных людей такого понятия как «сверхспособность» не существует. — Я уже начинаю жалеть, что согласилась на все это, — вижу грустный взгляд Марко. — Что дальше? — Дальше все очень просто: ты убеждаешь ее перейти на нашу сторону, объединиться против оставшихся людей. Короче говоря, рассказать ей наш с тобой план, чтобы втереться в доверие. Через несколько минут после нашей с тобой телепортации я постучу в дверь. Если она меня впускает, то переходим к завершающей части: ты телепортируешь нас в то место, где мы встречались с Астой в последний раз, и тогда я перехватываю инициативу. — Ты уверен, что справишься? — Ты в меня не веришь? — театрально обижается он, а когда видит, что мне сейчас совсем не до шуток, говорит: — Я умею действовать быстро. — А если она не откроет тебе дверь? — Придется импровизировать. Тебе все равно придется телепортировать нас в то отдаленное место. Что это? Опушка леса? — Не знаю, — я отхожу от него, начиная мерить шагами комнату. — А если она изначально мне не поверит и попытается убить? — На этот случай я пару дней назад попросил Даррена сделать какую-нибудь защиту от телепата, например, глушитель, но, к сожалению, он не смог ничего придумать. Так что у тебя остается все тот же единственный вариант — телепортироваться. Я несколько секунд молчу. С одной стороны, все слова Марко звучат достаточно убедительно и даже безопасно. С другой стороны, он практически прямым текстом говорит мне телепортироваться в любой непонятной ситуации, а это похоже на то, что он ничего толком и не придумал, а этот план сочиняет на ходу. — Она точно умеет читать мысли. Если она залезет в мою голову, то сразу поймет, что я пришла не с миром. — Старайся думать только о том, что ты хочешь предложить ей сотрудничество. Как только ты попадешь к ней в квартиру, не думай ни обо мне, ни о дальнейших твоих действиях — сосредоточься только на разговоре. — Мы пытаемся обмануть телепата. У нас нет ни единого шанса, как бы мы ни готовились. — Шансы, солнышко мое, — он подходит ближе и касается большим пальцем моего подбородка, почти невесомо очерчивая его контур, — есть всегда. Я поддерживающе улыбаюсь, понимая, что уж я-то, в случае опасности, точно останусь в живых просто потому, что смогу телепортироваться домой. Кому и надо беспокоиться, так это Марко — в конце концов, у него никаких способностей к перемещению не наблюдается. Да, возможно, это несколько эгоистично с моей стороны, но по-другому в этом деле никак. — Даррен хотел отправиться вместе с нами. Он хочет изучить другие способности, — вспоминаю я, вопросительно смотря на Марко. — В твоих планах его не было, так? — И не будет, — серьезно заявляет он. — Я к нему сегодня заходил, но он был настолько занят, что отправил меня обратно. У него там что-то случилось на работе, ему нужно всегда быть на связи. Если что, я его предупреждал, что сегодня мы отправимся в Архангельск. — Подожди, подожди… — я чуть отстраняюсь от него, смотря ему в глаза, которые не выражают ничего, кроме настороженности. — Ты бы и так заставил меня телепортироваться сегодня, да? — Руби, это было ожидаемо, что ты согласишься… — А должна была отказаться! — резко обрываю его, скрещивая руки на груди. — Ты специально придумал ответы на любой мой вопрос, чтобы убедить меня отправиться в Архангельск? Ты либо не доверяешь мне, либо не понимаешь с первого раза. Я же сказала, что пойду с тобой до конца. — Я помню, — виновато отвечает он. — Боялся, что ты передумала, — из его голоса исчезают всякие ноты простоты и приподнятого настроения, остаются лишь грустные и виноватые. — Я бы тебе сказала, если бы действительно передумала, — тихо произношу я, чуть приподнимая уголки губ. — Следующий раз, когда ты попытаешься что-то скрыть от меня или соврать, будет последним в твоей жизни. — Извини меня. Впредь буду осмотрительнее, — я одобряюще киваю. — Давай готовиться к отправке? Я просто киваю, ничего не отвечая. Из Канберры мы отправляемся только в одиннадцать вечера. Как мы и договаривались раннее, я оставляю Марко у двери, он желает мне удачи и напоминает, чтобы я концентрировалась только на разговоре. Я киваю и телепортируюсь за дверь. К счастью, меня никто не встречает ни с распростертыми объятиями, ни с ружьем наперевес. Прислушиваюсь и улавливаю какие-то звуки справа от входа, словно кто-то постукивает ножиком о какую-то поверхность. Кухня! Значит, Кейт сейчас что-то готовит! Вроде и радостно, что я понимаю ее действия, но в то же время страшно — у нее все-таки нож в руке. Хотя, в случае опасности его можно телепортировать. В квартире темно, лишь справа виден свет; это из-за ливня, капли которого с тяжелым стуком опускаются на внешние подоконники. Перевожу взгляд в сторону кухни, придумывая, как можно начать разговор. Надо как-нибудь так, чтобы ее не испугать. Да, Руби, ведь незнакомец, внезапно очутившийся в квартире, не может испугать, о чем это я… — Можешь выходить, я слышу твои мысли, — недовольно протягивает Кейт, а стук ножа прекращается. Я облегченно выдыхаю, потому что самая сложная часть, то есть начало разговора, выполняется за меня. Медленно прохожу в уютную кухню в светлых оттенках и смотрю на девушку. Она как нельзя кстати вписывается в атмосферу собственной квартиры: светлые спортивные штаны, легкая футболка им в тон, небрежно лежащие на плечах темные волосы. Единственное, что выбивается из общей картины — ее нахмуренные тонкие брови и поджатые губы. Ее серьезное выражение лица буквально кричит о том, что Кейт не рада гостям. — Чувствую, ты пришла с миром, — спокойно проговаривает она, хотя по ней не скажешь, что она расслаблена. — Так и есть, — киваю я в подтверждение своих слов. — Я предлагаю объединиться. — Против твоего бойфренда, надеюсь? — она открывает холодильник, что-то в нем ища. — Нет, вместе с нами обоими, — я делаю паузу, обдумывая, что говорить дальше. В это время Кейт нетерпеливо стучит пальцами по поверхности кухонной тумбы, но отчего-то кажется, что со мной это никак не связано. — Я изначально была против всей этой истории. И сейчас не совсем согласна с Марко. Но если ты будешь с нами, то исход событий может получиться совсем другим. — Сколько еще в мире людей со сверхспособностями? — бесцеремонно спрашивает она, смотря мне в глаза. Мысленно отмечаю, что между ней и Астой определенно есть сходства. Просто Кейт немного мягче и, наверное, добрее. — Вы вычислили Асту, нашли меня. Значит, точно знаете и об остальных. Так сколько же их? — Кроме тебя и нас с Марко еще двое. Ну и Аста… была. — И что, вы знаете их точное местонахождение? — Ну, примерно… — отвечаю я и, увидев ожидающий взгляд, продолжаю. — Я особо этим не интересуюсь, так что знаю лишь примерное расположение. — Ты особо не интересуешься или тебя не хотят допускать к этой информации? — хмыкает она, в общем-то, не особо добиваясь ответа. — Что ты хочешь этим добиться? — моя собеседница лишь пожимает плечами. — Мы можем объединиться все вместе, чтобы в будущем соблюдать мир и не допускать разладов. — Чтобы не допускать разлада, нужно убрать Марко, — я уже хочу возразить, но она останавливает меня. — Но ведь если я стану вашим союзником, то он меня не будет пытаться убить, так? — я киваю. — Скажи местоположение остальных, и я соглашусь. Я несколько секунд раздумываю над так называемой сделкой. Что может такого случиться, если я поделюсь незначительной информацией? В любом случае, Кейт и так узнает эту информацию. А так она согласится, и тогда все получится. — Один на окраине Йоханнесбурга, другой в Канаде, в небольшом городке Форт Вермильон, — быстро проговариваю я, и она победно улыбается. — Я в деле, — просто отвечает она и проходит мимо меня в прихожую. — Мне нужно выйти в магазин, так что можешь пойти со мной. А потом обсудим ваш план, — она быстро обувает кроссовки, а потом выпрямляется, хитро смотря на меня. — Хотя зачем ждать, если за дверью стоит твой бойфренд, верно? Не раздумывая ни секунды, я телепортирую ее на ту самую опушку леса, где мы виделись в последний раз. Я уверена практически на все сто процентов, что, если бы я этого не сделала, то вряд ли смогла сделать что-то другое — Кейт бы меня опередила. Спокойно выдыхаю и открываю входную дверь. — Что… — начинает Марко, заходя внутрь. — А Кейт где? — Я ее телепортировала отсюда, — говорю я, закрывая дверь. — Тогда и нам нужно быть там же! — восклицает он. — Руби, пожалуйста, быстрее! Я быстро захожу на кухню и выключаю свет — не хочу, чтобы были большие счета за электричество. Если я могу проявить хоть какую-то заботу о человеке, которого, вероятнее всего, через час уже не будет в живых, то обязательно сделаю это. Беру Марко за руку и телепортирую нас прямиком к Кейт, никак не предупреждая. Погода оставляет желать лучшего. Из-за сильного ливня одежда практически за несколько секунд становится мокрой насквозь; словно на меня кто-то вылил ведро воды. Ледяные крупные капли продолжают нещадно атаковать меня, как будто замораживая. Ветровка, которую я надела, совершенно не защищает внутренний слой одежды, в первые же секунды проигрывая ливню. Вдобавок ко всему на небе время от времени сверкает молния, освещая темное небо, и раздается раскатистый гром. Да уж, гроза очень сильно вписывается в предстоящую атмосферу. Марко сразу же находит взглядом Кейт, которая, несмотря на бушующую непогоду, стоит посреди равнины, излучая непоколебимость. Наверное, стоило дать ей одеться, а потом уже телепортировать ее сюда; ей наверняка сейчас очень холодно в одной футболке. — Я советую тебе сдаться сейчас же, — громко произносит Марко, подходя к девушке. Ритм моего сердца начинает учащаться. — Я могу убить тебя быстро и безболезненно. — Так же, как и Асту? — зло спрашивает она. — Я приходила сюда. От нее осталась лишь горстка пепла. Тебе не снятся кошмары? Марко ничего не отвечает, практически уже подходя к ней, и в этот момент девушка резко сгибается пополам, словно острая боль пронзает все ее тело. Она старается выпрямиться, но ее сбитое дыхание свидетельствует о том, что ей удается держаться на ногах с великим трудом. — Не сопротивляйся, — советует Марко. — Чувствуешь этот жар, который разливается по всему телу? Впусти его, позволь смешаться с твоим сердцем. И тогда твоя смерть будет быстрой и безболезненной. — Может… быть… — прилагая большие усилия, говорит она. — Но ты забыл о моих способностях. В этот момент все меняется: если до этого Марко спокойно наблюдал за страданиями Кейт, то теперь он резко хватается за голову, и до меня доносится сдавленный выдох. Она не сводит с него глаз, и кажется, что ей становится лучше. Я не знаю, что и делать, потому что мы не обсуждали такой исход событий, полагаясь на самоуверенность Марко. — А теперь ты почувствуй боль. Ощущаешь? Так прими же ее настолько полно, насколько можешь, — с сарказмом говорит она, и Марко уже падает на колени, не в силах устоять на ногах. — Ты! — она поворачивает голову в мою сторону, и я испуганно смотрю на нее. — Телепортируй меня в Йоханнесбург! Живо! — она срывается на крик, и я понимаю, что сейчас она готова на все, лишь бы убраться отсюда. — Иначе мозг твоего бойфренда взорвется через минуту. — Хорошо, хорошо, — тараторю я. — Но чтобы телепортировать, мне нужно прикоснуться к тебе. — Чушь! Ты отправила меня сюда без прикосновений. — Потому что расстояние было небольшое… Она недоверчиво смотрит на меня, в то время как Марко корчится от боли, отчего мое сердце разрывается, а мозг не знает, как поступить правильнее. Я концентрируюсь лишь на одной мысли, которую пытаюсь адресовать Кейт, прокручивая ее в голове снова и снова. «Я хочу уйти с тобой». — Твоя взяла, — неожиданно говорит она и протягивает мне руку. Я быстро подхожу и касаюсь ее ледяной кожи. — И чтобы без фокусов… Я киваю и представляю окраину Йоханнесбурга. Закрываю глаза, чтобы точно не совершить ошибки, и всего через несколько секунд ощущаю ту самую невесомость, а вслед за ней — приятное тепло. Открываю глаза и вижу перед собой солнце, которое близится к горизонту. — Невероятно… — потрясенно шепчет Кэтрин. — Мы и правда в Йоханнесбурге! — на ее лице появляется счастливая улыбка, которая в следующее мгновение исчезает. — А теперь расскажи, какого черта ты решила увязаться за мной. Чтобы втереться мне в доверие, а потом воткнуть нож в спину? — Что? Я… нет… — растерянно оглядываюсь по сторонам. — Я и сама не совсем поняла, почему захотела уйти… — Твое подсознание действует за тебя, — подсказывает Кейт, и я вопросительно на нее смотрю. — Ты сказала, что изначально не хотела следовать планам своего бойфренда. Вот это твое «не хочу» и вышло наружу. Более того, я одобряю твой выбор, пускай даже неосознанный. — То есть? — Тебя вовлекают во всю эту мутную историю с убийствами, но при этом не делятся всей информацией. Скажи, ты обо всем осведомлена? — я отрицательно качаю головой. — Напрашивается вывод, что тебе не доверяют. Тобой пользуются, моя дорогая. Я продолжаю молчать, с ужасом осознавая, что в ее словах есть доля правды. Да, возможно, она и правда старается меня убедить в этом только из-за того, чтобы переманить меня на свою сторону, но… звучит достаточно правдоподобно. С другой стороны, я ведь сама ничем не интересуюсь. Марко пытался мне что-то рассказать, но я его оборвала, ответив, что мне это неинтересно и что я хочу, чтобы вся эта история с убийствами побыстрее закончилась. — Я не знаю! — отчаянно выкрикиваю я, запуская пальцы в волосы. — Я уже ничего не знаю и ни в чем не уверена! Я просто хочу, чтобы это все побыстрее закончилось, чтобы я зажила прежней жизнью! — Прежней жизни уже никогда не будет. В бессилии начинаю плакать. Вдобавок ко всему, в голову пробиваются мысли о Марко и о том, что он, вероятнее всего, вытрясет из меня всю душу, если вернусь. — Мне нельзя возвращаться, — испуганно шепчу я, резко переставая плакать. — Нельзя… — Ну так оставайся со мной, в чем проблема? — спокойно отвечает Кэтрин, осматриваясь. — Пожалуй, нам стоит внимательно осмотреться, чтобы понять, в какую сторону двигаться. Как думаешь, где может скрываться человек со сверхспособностями? — Где угодно… — обессиленно отвечаю я, рассеянно осматриваясь. — Давай пойдем туда, — указываю в сторону широкой дороги. — Значит, ты все-таки остаешься со мной? — получив утвердительный ответ, Кейт победно усмехается. — Давно пора было так поступить. Пошли уже, не будем терять время.