Пролог

      Испокон веков из уст в уста передаётся древняя легенда. На высокой горе вдали от мирской суеты живёт Небесный журавль, что способен исцелить любую болезнь и забрать всю боль с собой. Он внемлет мольбам смертных и снисходит к тем, кто действительно нуждается в его помощи. Является он людям редко, но всегда исцеляет. Иногда он появляется в образе старца, умудрённого опытом, а может появиться в образе молодой девушки, предлагающей свою помощь. Но есть у него слабость. Несмотря на то, что он по сути своей бессмертное божество, он не может причинить вред человеку, даже для того, чтобы защититься самому. Или защитить тех, кто дорог. Ещё с древних времён существует негласное, но непреложное правило: не смей поднимать меч на священных лекарей, находящихся под божественным покровительством.       Госпожа Лань аккуратно погасила свечу, горевшую рядом с кроватью. На её коленях мирно посапывал маленький А-Чжань, убаюканный голосом матери, а Хуань примостился сбоку, спрятавшись под её широким рукавом. В отличие от младшего брата, он внимательно слушал каждое слово. Словно это была не сказка на ночь, а наставление учителя, несущее в себе какой-то глубокий сакральный смысл. — Матушка, — мальчик шёпотом обратился к маме, чтобы не тревожить сон брата, — а если болит не тело, а здесь, — он положил свою ладошку на грудь, прямо там, где билось его ещё маленькое сердце, — Небесный журавль тоже сможет вылечить? — Конечно, А-Хуань, — женщина накрыла его голову рукой и нежно поцеловала в макушку.       А потом её не стало.       Младший брат каждый раз приходил к дому с горечавками и ждал, когда матушка откроет двери и пригласит их внутрь. Но Лань Хуань знал, что наверное это Небесный журавль наконец откликнулся на её мольбы и унёс её подальше от этого несправедливого мира.