Глава 55. Неожиданная встреча

Глава 55. Неожиданная встреча

Вот же упрямый баран! До чего нужно быть настолько упрямым и твердолобым, чтобы лететь за мной всю ночь, не останавливаясь даже на небольшую передышку. А главное, он не сбавляет темп, хоть хвостом его тресни. — И сколько же ты будешь за мной лететь? — спросила ледяная драконесса, замораживая своим взглядом настойчивого дракона. — Столько, сколько потребуется! — ответил усталый Смерч. — Я могла бы принять настоящий облик и скрыться под водой. Что бы ты делал тогда? — Гроза сдержанно умалчивала о том, что такая тактика потребовала бы драгоценного времени. — Но ты этого не сделала. Гроза, я хочу тебе помочь, и я обязательно помогу, нравится это тебе или нет! — Смерч не только поспевал за Грозой, которая меняла облик, но и внимательно оглядывался по сторонам. Солнце начало подниматься… — И как же ты намерен помочь мне? Убить Шторма? — Гроза холодным взглядом смотрела вдаль, едва скрывая свою кровожадность. — Нет! — Смерч с ужасом вскрикнул, вспоминая мертвецов, которые появлялись в его снах. — Только если у нас не останется другого выбора. Я уверен, что все можно решить словами. — Ага! Продолжай верить в это! — грубо иронизировала Гроза. Я скептически настроена относительно возможности убедить Шторма. Мне неизвестно, что он уже успел сделать. Если он освободил Мракокрада… Тем не менее мы продолжили путь. Утром лететь было опаснее, но Пиррия огромная, и намного сложнее наткнуться на патруль в этом громадном пространстве. Я видела только два аванпоста издали, но песчаные драконы даже не поднялись в воздух. К вечеру мы наконец-то добрались до Яшмовой горы. Когда мы приземлились, Смерч упал на траву и показал язык, будучи полностью измождённым. — Я не просила тебя лететь за мной! — хмурилась радужная драконесса, окрасившаяся в оранжевый цвет. Смерч поднял глаза: — Что поделать. Я упрямый! Если я хочу помочь тебе, то обязательно помогу! Зачем мы прилетели сюда? Я полагал, мы направимся в Мечту или куда-нибудь еще. — Меньше думай! — фыркнула Гроза. — Понятно, ты не доверяешь никому после предательства. Тогда… — Нет! — перебила Гроза. — Просто думай меньше, чтобы твои мысли не могли быть прочитаны. — Значит, Шторм… — Что я только что сказала? — Гроза громче рявкнула на лежащего дракона. Наконец-то он заткнулся! Замечательно! Я сообщила ему о том, что Шторм может читать мысли, но не упомянула о том, что есть и другой дракон, который способен делать это. Мракокрад… Он запечатан где-то здесь, под грудой камней, и я не знаю точно, где именно… конечно, если Шторм уже не освободил его. И сейчас он может читать наши мысли… Нам нужно прочесать эту местность и найти место, где он был запечатан. Или то, что осталось от этого места. — Отдохнул? — Гроза неосознанно окрасила свою чешую в красный цвет. — Тогда поднимайся в небо. Будем искать большие ямы и завалы. И поменьше думай! Смерч видел, как Гроза поднималась в воздух. Его крылья не слушались его и дрожали от непрерывного полета на самых быстрых скоростях в течение всей ночи и полудня. Он ощущал истощение и жажду. Игнорируя боль, он все же взмыл в воздух. Подлетев ближе к радужной драконессе, он произнес: — Гроза… — но увидев на себе злобный взгляд, он замолк. Ближайшая гора к Яшмовой — Агатовая гора. Мне кажется, что мне надо искать где-то между этими двумя горами. Спустя несколько минут поиска, я решила переключиться на небесный облик. У небесных драконов самое острое зрение, и в этом облике легче всего разглядеть мелкие детали, особенно когда находишься в полете. Никогда бы не подумала, что у драконов разных племен может быть небольшое различие в зрении. Например, радужные драконы любят все, что яркое и пестрое, в то время как ледяные предпочитают холодные и монотонные цвета. На протяжении нескольких часов мы кружили над горами, тщательно исследуя каждый выступ, каждое ущелье, каждый завал, но, к сожалению, безуспешно. В конечном итоге мы приземлились на небольшой холм. — Гроза, я не знаю, откуда ты взяла идею, что Шторм может быть здесь, но нам нужно немного отдохнуть. Тебе нужен отдых! Когда ты в последний раз спала и давала своему телу и разуму отдохнуть? — спросил Смерч. — Недавно. И это была моя ошибка! — взревела от ярости Гроза. Ее донесшийся до самых дальних уголков леса, гор и морей рев напугал мелких и крупных животных. Что же делать? Продолжить поиски или лететь в Дождевой лес? Может быть, Шторм направился в Мечту? Где же мне его искать? Может быть, в старом королевстве ночных драконов? Возможно, Шторм знал и о нем! Смерч видел, в каком ужасном состоянии находится Гроза. Казалось, она вот-вот начнет вырывать свои чешуйки: — Гроза… — заговорил Смерч, прижимаясь к ней крылом. — Мне больно смотреть на тебя. Тебе нужен отдых. Ты истощена физически и ментально. Пожалуйста, остановись. Немного передохни. Гроза в небесном облике с клубом черного дыма из ноздрей оттолкнула крыло Смерча в сторону: — Ты что не понимаешь?! У нас… У меня нет времени на отдых! Если ты уже устал, то можешь отдыхать! Ты мне изначально не нужен был! — Достаточно! — взревел Смерч. — Даже если мы продолжим поиски, то навряд ли найдем Шторма после твоего рева. Тебе действительно нужно остыть, передохнуть и собраться с мыслями. Пожалуйста… Мне было сложно дышать, я просто срывалась от ярости. Мне хотелось разорвать все, вся и всех в клочья! Может быть, он и прав. Мне действительно нужно немного передохнуть, чтобы продумать дальнейший план. Но здесь это точно делать нельзя. — Хорошо… Давай отдохнем. Но не здесь… — сказала Гроза и взмахнула крыльями, взлетая в воздух. За ней последовал Смерч. Они даже не подозревали, что находились над Мракокрадом и практически стояли на нем, если не считать несколько десятков метров земли и камня. Мне хотелось улететь как можно дальше от этого места, чтобы Мракокрад, если он еще здесь, не мог услышать мои мысли. Мы летели вдоль реки и таким образом добрались до леса. Среди крон деревьев я заметила здоровый силуэт животного. Вот и пища… Как только бурый медведь заметил меня, он попытался убежать. Но я была быстрее, и всего несколькими движениями моя еда была готова. Сразу же за мной прибыл Смерч. Гроза заметила это по глазам: — Найди себе другого медведя! — Ты же все равно его не съешь полностью, — удивился Смерч, наблюдая, как яростно небесная драконесса пожирает тушу, что кровь брызгает во все стороны. — Ещё как съем! У меня есть семь голодных обликов! — немного утолив голод в небесном облике, Гроза переключилась на ледяной. Смерч тоже быстро нашел свою добычу и вернулся ко мне. — Почему именно сюда? Ты говорила, что Шторм сошел с ума. Но ты так и не рассказала, чего он хочет достичь, получив дракомантию, — сказал Смерч, медленно поедая оленя. Гроза на мгновение прекратила есть: — Власть. Ему именно это и нужно! — Шторм не тот, кто стремится к власти. Я видел это в его глазах, — произнес Смерч, чувствуя, ложь Грозы. — Чего он хочет? Хорошо! Я скажу! Он всего лишь стремится объединить умы всех драконов, чтобы остановить войну и сделать мир лучше. Как думаешь, кто должен быть во главе? Но он пошел на самые жестокие поступки, убив мою подругу и нашу сестру. Он использовал их! Орка… — сердце Грозы начинало болеть, вспоминая, как Шторм и Пучина манипулировали ни в чем не повинной принцессой. Смерч же заметил, что Гроза больше акцентировала внимание на принцессу Орку, чем на свою сестру. — Это… Твой брат немного странный, но я не думаю… — Поверь! Я тоже не думала, что он может быть способен на такое! Видишь, к чему это привело? — Гроза в облике радужной драконессы издала громкий рев и сокрушила обглоданную кость. Но в этот момент она услышала, как вдали ломается ветка. Я посмотрела на Смерча, и он тоже это заметил. Нас незаметно подслушивают… — Предатель! Я ему верила! Доверяла! И как он меня отблагодарил? Я пробиралась вдоль леса, приближаясь к источнику звука с каждым шагом. Гнев и боль, смешанные в моей душе, разгорались все сильнее с каждой секундой. Пока я подкрадывалась, Смерч умело продолжал разговор, отвлекая подслушивателя своими словами. Я наткнулась на небольшой выступ, за которым находился склон. Мои глаза, перенявшие свойства радужных драконов, обратились к зеленому блеску, притягивающему внимание среди зеленой растительности. Я увидела его. Узкоплечий, худой, небольшой взрослый дракон с лаймовой чешуей. Наши взгляды встретились, и прежде чем он смог попытаться убежать, я набросилась на него. Сила и опыт были на моей стороне, и радужный дракон легко пал на землю. Его крылья беспомощно били воздух, пытаясь освободиться от моих сильных лап. — Ты подслушивал наш разговор, да? — прорычала Гроза, прижимая его к земле мощными лапами. — Тебе не стоит мне лгать. — воротник на шее раскрылся, и цвет чешуи Грозы полностью окрасился в красный. Он отчаянно моргал своими узкими зелеными глазами, пытаясь дать сигналы о пощаде. Какой же он жалкий… — Прошу! Пощады… Я просто… случайно услышал! — радужный дракон был готов расплакаться, но цвет его чешуи не изменился. Он заметил, как небесный дракон приближается к ним. — Ваш разговор был настолько громким… Пожалуйста, отпустите меня! Я ничего не знаю! Я просто радужный! Смерч внимательно смотрел в глаза радужного: — Это не Шторм. У него совсем другая реакция. Давай не будем проявлять жестокости и обойдемся без кровопролития. — Да, это не Шторм. Я видела, как он выглядит. Но… — Гроза прижала свой коготь к шее, испугав радужного. — Твоя морда… Она выглядит… Немного деформированной… — Д-да… я таким вылупился. Это моя особенность… — не успел радужный договорить, как Гроза сильнее прижала коготь к шее, практически сдирая чешую. — Хамелеон, верно? — ехидно улыбалась Гроза, ее взгляд был кровожадным, а дракон под ней вздрогнул. — Вы знакомы? — недоумевал Смерч. — Ты тоже его знаешь. Я права, Нырок? — Хамелеон сглотнул. Его морда была прижата к земле, из-за чего использование плевка было невозможно. Радужная драконесса над ним была намного крупнее и сильнее, поэтому все попытки выбраться были тщетными. — Я знакома с особенностью радужных драконов, так что даже не пытайся. Тебе лучше говорить правду, иначе… — Гроза с легкостью вырвала одну из чешуек и когтем пронзила кожу до крови. — Ты будешь мучиться долго и сильно! Говори! Что ты здесь делаешь? — Вообще-то… Я думаю, что мы можем помочь друг другу. Я подслушал ваш разговор и услышал, что вы ищете Шторма… Ой! — Хамелеон завопил, когда Гроза вырвала еще одну чешуйку. — Ты не ответил! — Искал Шторма! — выкрикнул беспомощный Хамелеон. Смерч только посмотрел на Грозу, но ничего не сказал. — И почему же ты искал его именно здесь? Зачем ты его искал? — Гроза смотрела бессердечным взглядом в глаза напуганного дракона. — Он украл у меня кое-что! Вообще-то, он у меня украл много чего! И здесь я его искал… Это долгая история. Я все расскажу, только слезь с меня! Клянусь, я не собираюсь убегать! Вы тоже ненавидите Шторма? У нас есть общий враг, так почему бы нам не объединиться? — Расскажешь свою историю и ничего не утаишь, тогда подумаем. Но прежде скажи, что ты успел подслушать? — пугающие зеленые глаза Грозы смотрели с убийственным намерением. — Вы ищете Шторма! Шторм — ваш брат! Вы способны менять облик! Шторм убил вам дорогих драконов, и он еще хочет объединить разумы драконов. Я знал, что этот дракон безумец, но, чтобы настолько… — глаза Хамелеона расширились, когда он понял смысл слов Шторма. — Сумасшедший! — Тебе лучше говорить правду и ничего не скрывать в своей истории. Ты знаешь слишком много, и если замечу, что ты пытаешься утаить или скрыть информацию, то к концу истории у тебя не останется головы на плечах. На кону твоя жизнь! — хладнокровно произнесла Гроза. Хамелеон видел, что радужная драконесса способна превратить угрозу в реальность и обезглавить его. Но мурашки по коже ползли не только от нее, но и от рядом стоящего небесного дракона. — Хорошо! Я расскажу все! Шторм появился передо мной в облике небесного дракона. Тогда мне было неизвестно, кто он и на что способен. Он заговорил о жадности. Глупая тема! Но он знал то, о чем не мог знать никто другой. Пару дней он следил за мной. Я начал бояться его, потому что он казался слишком загадочным. Мне казалось, что он может читать мои мысли и знал о моей слабости. В последний день он выманил меня из небесного королевства с помощью шантажа. Сказал, что хочет поговорить дружески, но намекнул, что если я не приду, то он может рассказать кое-что Пурпур. Мне пришлось лететь за ним. Он начал нести чушь о том, что собирается сделать мир лучше. Он хочет показать драконам чужую боль, чтобы они поняли, что нельзя причинять вред друг другу. Он говорил много, но я не запомнил все. Затем он предложил мне присоединиться к нему. Я отказался, и тогда он напал на меня и забрал… — Хамелеон посмотрел на драконов и вздохнул. — Мои зачарованные вещи, с помощью которых я менял облики. И еще… Он украл еще что-то более ценное. Свиток, который позволял использовать магию. Именно этим он шантажировал меня. Если бы Пурпур узнала об этом, я бы потерял важность в ее глазах. А сейчас я даже не могу вернуться в небесное королевство! Он украл мои обличья и мой свиток! Вы ведь не преследуете Шторма просто так? За свитком, не так ли? Я готов отдать свиток, если обещаете вернуть мои обличья! — Почему же ты искал Шторма именно здесь? Что-то не сходится, — задал вопрос Смерч. — Это была моя единственная надежда, причина, по которой я остался здесь на месяцы! Шторм говорил, что каждый может измениться, если будет желание. И он обещал прилететь к Агатовой горе, но не сразу, а через месяцы, а может быть и годы. У меня больше не было куда улететь. В небесном королевстве за мной охотится королева Пурпур, и если она поймает меня, то казнит. В морском королевстве я не смогу оказаться без жабр. Я даже не знаю, где оно находится. В Дождевой лес я поклялся больше не возвращаться. Поэтому мне остается только ждать Шторма здесь, — закончил Хамелеон. Ему не хотелось говорить о своей находке, но фальшивая радужная ясно дала понять, что убьет, если он соврет или скроет информацию. Она, вероятно, знала о свитке, и поэтому дракону пришлось рассказать правду, чтобы сохранить свою жизнь. — У нас есть общий враг! Я могу помочь! Смерч посмотрел на Грозу и сказал: — Не похоже, что он лжет. Я сразу распознаю лжецов! — Какая разница? Он знает слишком много! — независимо от исхода, Гроза намеревалась убить Хамелеона. — Я могу пригодиться! — проревел дракон. — Подожди! — Смерч схватил Грозу за лапу. — Хватит проливать кровь! Убивая его, ты не приблизишься к Шторму. Пожалуйста, не погуби свою душу! Гроза фыркнула и посмотрела на Хамелеона: — Тебе лучше запомнить мою милость и поблагодарить Смерча, — Гроза отошла от Хамелеона. — Так чем же ты нам можешь быть полезным? Хамелеон встал и взглянул на присутствующих: — Я жил здесь месяцы и хорошо изучил окрестности. Я нашел что-то… Или скорее кого-то. Мне кажется, именно за ним Шторм и хочет вернуться сюда! Это наш шанс устроить ему засаду! Неужели речь идет о том, о ком я думаю? — Почему ты хочешь сотрудничать с нами? — спросил Смерч, догадываясь об ответе. — Мне не победить Шторма в одиночку. Он очень сильный! У него мои облики! Без моих обликов, я — никто! — глаза Хамелеона были полны ярости и гнева.