Глава 1

      Санса стояла на берегу и сильно дрожала. Платье было жестким, даже плотным, материал казался шелковистым и увесистым, но при этом обтягивал ее бока и грудную клетку. Ветер жалил ее щеки с силой тысячи иголок, они словно горели от него. Шум океана был оглушительным, он все от нее скрывал, и она вздрогнула, прикусив губу.       Это было ее наказанием, единственным способом искупить вину семьи Старк и спасти ее сестру. Дочь предателя, призванная спасти Вестерос, — ирония была практически прекрасной.       Сперва Король Джоффри должен был жениться на ней: так договорились их отцы. Но Санса быстро раскрыла тревожную правду о Короле Джоффри — он был незаконнорожденным сыном Королевы Серсеи Ланнистер от Лорда-Командующего Джейме Ланнистера; и когда она рассказала своему отцу… Когда Король Роберт Баратеон лежал в кровати при смерти, — что ж, тут не было хорошей концовки. В тот момент, когда Джоффри Ланнистер улыбнулся, Санса осознала, что ее заманили, загнали в угол и осудили.       Ее отца обезглавили, мать — сожгли заживо по обвинению в колдовстве, старший брат — приговорен к самой ужасной смерти из возможных за восстание против Короля Джоффри, младших братьев — утопили в Богороще Винтерфелла, а их с сестрой поймали. Хотя Арья, умная Арья, сбежала из Черных Камер, а вот Сансу поймали верные слуги Королевы Серсеи и доставили к Королю Джоффри. Она немедленно перестала заботиться о своей жизни и занялась тем, чтобы постараться выиграть для Арьи как можно больше времени, чтобы сестра смогла выжить. Санса знала, что с того момента, как ее бросили перед Королем Джоффри в Большом Зале Красной Крепости, на ступени Железного Трона, — она была мертва, поплатившись своей жизнью. Так что она должна была сделать так, чтобы это того стоило. Все последующие годы Санса терпела пытки и избиения, но ни разу не сломалась, не нарушила свой фасад вежливости и манеры идеальной леди. Она ни разу не позволила тому, что ее раздевали и причиняли боль, сломить ее.       И она упивалась тем, как это приводило Короля Джоффри в ярость.       По крайней мере, так было до тех пор, пока не проснулся Дракон и не наступил День Девы, когда в Вестеросе наступила зима. Пробуждение Дракона повергло Вестерос в панику, потому что последняя принесенная в жертву девушка не усмирила зверя.       Дракон с Драконьего Камня был исполинским зверем, таким же огромным, как Балерион Черный Ужас, черным, как ночь, и с яркими синими глазами, а при определенном освещении его темная чешуя переливалась зелеными и бронзовыми оттенками — по крайней мере, как однажды Санса увидела их. Она испытала благоговейный трепет, когда впервые увидела Дракона: он был прекрасен, — от макушки своей рогатой головы до кончика хвоста у него тянулась серебряная полоска, а то, как он летел… так восхитительно.       Он — Последний Дракон, порождение Каннибала и Вхагар, и, согласно легенде, Таргариенов: до того, как они были убиты во время Восстания Роберта. Этот Дракон отобрал у Вестероса весь Драконий Камень, также захватил Дрифтмарк и уничтожил Ступени, — этот Дракон присоединился к Вхагар в сожжении Речных земель перед тем, как в своем смертельном полете Вхагар и Караксес убили Принца Деймона Таргариена и Принца Эймонда Таргариена почти двести лет назад.       Последний Дракон.       Вестерос съежился от страха перед этим Диким Драконом, потому что зверь был свирепым, жестоким и, в отличие от предыдущих диких драконов, развлекался убийством множества людей. Не раз этот зверь поджигал Вестерос.       И все же, чтобы усмирить чудовище, раз в десять лет, в День Девы, Король выбирал одну девушку из Великого Дома, и только ее, как невесту, одевал Верховный Септон, а затем ее отправляли на Драконий Камень, чтобы стать невестой или жертвой Дракона. Тагариены когда-то настаивали на том, что Последний Дракон — это Зеленый Принц, но они давно вымерли и не могли предъявлять таких претензий.       Поскольку в первое десятилетие не было принесено ни одной девушки в жертву, Дракон сжег Долину дотла, убив всех в Орлином Гнезде, поскольку именно лорд Джон Аррен спровоцировал зверя. Дом Мартелл однажды попытался поймать зверя с помощью Стрел-Скорпионов, которые раньше использовались ими для убийства драконов. Дом Талли принес чудовищу последнюю жертву — ее тетю Лизу, и Дракон сжег часть Речных земель и на десятилетие поселился в руинах Харренхолла, прежде чем улететь.       И теперь Санса сидела на палубе корабля: гладкое, обветренное дерево было грубым под ее пальцами, платье — неудобным, а ей самой было холодно, — ужасающе холодно. Она тряслась, когда стояла на корабле. — Мы на месте, — Сандор Клиган осторожно схватил ее за руку. Поднимаясь, она крепче сжала цветы, которые держала в руках. Она слегка налетела на него и вздрогнула. — Прошу прощения, — пробормотала она.       Сандор, ничего не сказав, проводил ее с корабля. — Поторапливайтесь, — приказал Сир Барристан Селми. — У нас мало времени, — проговорил он. — Благодарю, добрый сир, я справлюсь с этим, — сразу сказала Санса, как только смогла почувствовать под собой камни. Сандор хмыкнул и скрылся, а она еще долго стояла там, слушая, как уплывает корабль. Она подождала, пока не перестала чувствовать тепло солнца на спине, и выбросила букет, — уверенная, что теперь ее никто не видит, Санса сорвала вуаль; глаза щипало, и она не осмеливалась снять повязки, когда пыталась вздохнуть поглубже. Ей казалось, что она задыхается и не могла пошевелиться.       Вытянув руки, она осторожно начала идти, медленно продвигаясь вперед, сбросив туфли: пальцы на ногах были холодными, но зато она более увереннее чувствовала колдобины и камни. Санса коснулась чего-то, что на ощупь походило на стену, и облокотилась на нее, крича в агонии. Ветер беззвучно уносил ее крики, пока она плакала. Она не чувствовала, как ледяной холод пробирал до костей, когда свернулась калачиком на камнях.