Глава 15

Николь.       С периода празднования Нового года прошло достаточно времени, целых пять месяцев. Не скажу, что дни чем-либо отличались друг от друга, ибо каждый представлял из себя занятие моделингом и подготовку к ЕГЭ. А Денис…       С ним мы общались по видеозвонку почти каждый вечер. Нет, мы не начали встречаться, отношения на расстоянии никому из нас не были нужны. И поэтому Ястребов пообещал при первой же возможности переехать в Питер. Тут он собирался поступать на экономиста, аргументируя свой выбор тем, что именно в культурной столице России ему попался подходящий университет.       Ах да, в конце зимы ко мне приезжали родители. Мама предложила заранее задуматься над покупкой квартиры, а папа её только поддержал. К слову, о нашем с Денисом секрете я ещё никому, кроме Аделины, не рассказывала. Поэтому на вопрос родителей и Ларисы: «Ты прям светишься от счастья, произошло что-то настолько хорошее?» я лишь пожимала плечами, говоря о том, что так на меня могла повлиять смена обстановки.       Что же касается моего обучения моделингу, Ирина Серафимовна на пару с Легран контролировали каждое моё движение. Исправляли малейшую неточность, за что я им была очень благодарна, потому что сама могла не заметить ту или иную ошибку. Первые недели я почти не спала из-за боли в теле, но со временем она сменилась лёгкой усталостью. Каждое занятие приносило лишь удовольствие и положительные эмоции, которыми я была только рада поделиться с близкими людьми.       А совсем недавно Люса объяснила, что школа является только модельной, а ученицы могут записаться в гимназию неподалёку на домашнее обучение. По словам Риччи, в этой самой гимназии директором является близкая подруга Ирины Серафимовны. Осведомленная вкусами знакомой на учениц, неизвестная мне в лицо Александра Григорьевна была только рада принять к себе протеже Барской. А также все три девушки подтвердили мою догадку о том, что у нашей покровительницы везде есть связи. И это касается её только города или области. Имя бывшей модели, занявшейся обучением молодого поколения летит из одних уст в другие по всему миру. А «киты» индустрии моды боятся её так же сильно, как и уважают. Никогда бы не подумала, что моя судьба будет зависеть от столь влиятельной персоны… — Эй, долго ещё будешь в тарелку смотреть? Остынет же. — послышался строгий голос Люсы. — Можешь проваливаться в мысли где угодно, но только не за столом!       Кое-что до сих пор остаётся неизменным. Я по-прежнему могу о чём-то задуматься и совершенно забыть о том, что меня окружает. — Хорошо-хорошо, Риччи! — быстро вернувшись в настоящее время, я принялась за очередной шедевр кулинарного искусства от потрясающей девушки, которая почему-то оказалась в мире моды, а не… — Ты опять?! — блондинка вновь вытащила меня из раздумий своим громким контральто. Такое же название носит низкий голос среди певцов? — Простиии! — на мои извинения девушка лишь «недовольно» закатила глаза и пошла на второй этаж.       Время шло всё быстрее и быстрее. Кажется, только недавно мы праздновали наступление весны, а через пару дней состоится первый экзамен. Если говорить про мою подготовку, то она к каждому сдаваемому предмету на ЕГЭ во втором полугодии была усилена в несколько раз. Нужно было нагонять все пропущенные темы, а их было, к сожалению, не мало… Вместо репетиторов вокруг меня собралась целая команда: Лариса, Денис, Аделина, Василиса и Люса. В какие-то дни к этой группе присоединилась даже Ирина Серафимовна, которая окончила как школу, так и университет с отличием. Каждый вечер в гостинной собирались мои новые подруги, а по видеозвонку мы держали связь с Чайковой и тем, кого Легран называла «брюнетиком». На это мой па…пока-что-друг реагировал лишь усмешкой и лёгким покачиванием головы, якобы говоря: «Чего только не придумают эти девушки».       Дополнительные занятия моделингом, тоже проходившие по вечерам, с каждой неделей сокращались по времени. А после и вовсе занимали из семи дней только два или три. Ирину Серафимовну очень радовали мои успехи, да и я к ним относилась отнюдь не равнодушно. — Ни пуха, ни пера! — сказал Ястребов по видеозвонку, который мы проводили каждый вечер после всех моих «мучений». — К черту! — ответила я, вспомнив как он научил меня правильно реагировать на эту фразу.       На лице парня расцвела моя самая любимая улыбка. Живая. Она не была наигранной. От взгляда Дениса исходило уже привычное тепло и искренность. Мы сидели по разные стороны экрана ноутбука в полной тишине. Она окутывала пространство между нами и будто убивала километры, что нас разделяли. — Люблю тебя… — почти шёпотом выдохнул мой собеседник. — А я люблю тебя. — произнесла я на автомате.       Брюнет засмущался и закрыл покрасневшее лицо руками. За эти месяци он так и не научился спокойно реагировать на взаимное признание. Не скажу, что я была этим недовольна или огорчена. Наоборот, его реакция меня дико умиляла. Парень, ходивший в школе с каменным лицом, при мне смущался и больше напоминал милого котёнка, нежели угрюмого и необщительного Дениса Ястребова.       Не удержавшись, я засмеялась. От этого тот, кого я раньше называла «молчаливым королём» вжал лицо в ладони с большей силой.       Да он сейчас сгорит от смущения! А мне потом как это объяснить? Сказать родителям Дениса: «Я заставила вашего сына засмущаться и случайно его спалила…»? — Так, голубки! Уже второй час ночи, я хочу спать, а ваш «флирт элитный» мне в этом деле мешает. Успеете ещё наговориться, а сейчас, будьте добры, идите дрыхнуть!!! — зашипела сонная Аделина. — Уже отключаемся, не бурчи. — отмахнулась я от недовольной соседки.       Конечно же, мне не хотелось прекращать звонок, но время было и правда позднее, а мне нужно было выспаться перед экзаменом, да и мой «друг» нуждался в здоровом сне.       Пожелав друг другу дежурное «спокойной ночи» и «сладких снов», мы отключились. В сети, конечно, мы находились ещё около получаса, так ничего и не написав в чат.       А потом в меня прилетела плюшевая коала. Легран отличалась поразительной меткостью и этот восхитительный бросок означал: «Если ты сейчас же не ляжешь спать, в тебя прилетит уже не мягкая игрушка, а кое-что по-тяжелее. Например, кирпич». Такая записка мне уже один раз прилетела, а прикреплена она была к этой же милой коале. Интересно, давно она исполняет роль доставщика посланий? — Проснись и пой, Николь! Сегодня начнутся наши мучения, хо-хо-хо! — бодрый голос Аделины прозвучал в тот же момент, когда на всю комнату заорал будильник с ужасной мелодией сирены.       Кто вообще её ставит на будильник? Психопаты? Студенты университета МЧС? Мой ответ: я сама! От других звуков меня клонит в сон, а вот пронзительный звон пожарной машины заставляет вскочить с места максимум через пять минут.       Да уж, я совсем не выспалась, но только встав с кровати почувствовала жару, которая была совершенно не свойственна Питеру.       Выпив стакан воды, я направилась в душ. Холодная вода стала настоящим спасением, ибо день обещал быть не самым освежающим. В расписании на этот день у нас была жара в 27°. — Вы точно всё взяли? — настороженно опрашивала меня и других трех девушек Ирина Серафимовна. — Да. — Чёрные ручки? — Взяли. — Гелевые? — Конечно! — А паспорта? — С собой. — Вода? — Есть.       Удовлетворенно кивнув, наставница протянула каждой из нас по плитке горького шоколада. Из нас четверых его любила Риччи. Душа повара, как никак. — Тогда… Ни пуха, ни пера! — хлопнув в ладоши, сказала женщина. — К черту! — ответили мы хором.       Волнение медленно подступало к горлу, перекрывая кислород. Сегодня мне предстояло не только сдавать экзамен, но и увидеть тех, кого мы с девочками можем называть одноклассниками, а также классным руководителем. Они, кажется, их видели. Не всех, но явно больше, чем из этого числа встречала я. Шаг за шагом незнакомые лица были ближе. — Доброе утро, девушки! — послышался мягкий голос женщины, имеющей классное руководство над выпускным классом. — Привет! — в разнобой поздоровалась сверстники.       По лицами было видно, что все они волнуются не меньше меня, но вели себя и юноши, и девочки себя настолько дружелюбно, что в сердце разлилось тепло, вытеснявшее тревогу.       На телефон пришло уведомление. От Дениса! Парень пожелал мне удачи на экзамене. Очень мило с его стороны. Я быстро напечатала ответ и поспешила сдать телефон нашей сопровождающей, чтобы не забыть об этом потом.       На пороге пункта приёма экзамена появился молодой человек, огласивший о том, что можно заходить. Мы переглянулись с Аделиной, Василисой и Люсой.       Пора. Денис.       Эта девушка меня убьёт… Или я в один прекрасный день сгорю от смущения.       Каждый вечер мы созванивались сначала для совместной подготовки к экзаменам, а потом для того, чтобы поговорить как «друзья». Было невероятно круто, что расстояние не повлияло на наше общение. Наоборот, разные города нас не отдаляли друг от друга, а лишь сближали. — Вот сдам экзамены и буду поступать в Питер. — выдал я как-то. — Ну и заявления! — улыбнулась Ника, подперев щеку своей элегантной рукой.       От звонка к звонку я начал замечать то, что Беловская начинала немного меняться в поведении. Она наконец-то стала увереннее в себе, постепенно превращалась в модель. Меня это только больше привлекало. Я любил в ней всё. Любил Николь каждой клеткой своего сердца, всей душой. Но нередко забывал, что наши чувства взаимны. Услышать в своей адрес от неё слово «люблю» у меня приравнивалось к взрыву атомной станции, которой являлась моя собственная душа. А девушка по ту сторону экрана лишь смеялась с моей однообразной реакции. Я уже говорил, что люблю в ней всё? Даже если говорил, не устану это повторять вновь и вновь. Я люблю Николь Беловскую.       В ночь перед первым экзаменом мы с Никой разговаривали без перерыва три с половиной часа. Почти ни о чем. Задавали друг другу дежурные вопросы, зная, что хотим обсудить другие вещи, но присутствие рядом людей, для ушей которых наши разговоры были не предназначены, молчали, глядя в экран. Никто не запрещал нам переписываться как раз таки на эти темы, но наш чат состоял только из уточнения о времени следующего звонка. — Спокойной ночи. — сказала девушка, давая знак, что нам обоим уже пора отключаться. — Сладких снов. — произнёс я, соглашаясь на этот ужасный приговор.       «Звонок прекращён» — мне не нравилась эта надпись на экране. Она означала, что любимый голос можно будет услышать только через некоторое время, казавшееся бесконечностью.       На утро я встал за два часа до будильника. Голова немного болела, напоминая о том, что стоит уделять сну далеко не три часа, а, как минимум, восемь.       Мне ничего не оставалось, как начать медленно собираться. Проверить паспорт и гелевые ручки, а также каналы, публикующие задания с Дальнего Востока. Полагаться на эту информацию целиком и полностью я не собирался, но просматривал записи чисто из сложившейся в девятом классе «традиции». — Милый, ты чего так рано собрался? Тебе же нужно быть около школы только через полтора часа, а тебе идти то до неё… Две минуты! — в кухню зашла только проснувшаяся мама, когда я уже вовсю распивал крепкий ароматный чай, который папа привёз из очередной своей командировки. Родителям и сестре вкус не понравился, поэтому вся коробка с благословенными пакетиками досталась мне. — Проснулся случайно по-раньше, а заснуть уже не получилось. — я сделал глоток любимого чая и, заметив изогнутую бровь матери, добавил: ‐ Ладно, я и не пытался.       На это она лишь вздохнула и принялась готовить завтрак на всех членов семьи. Порой мне казалось, что эта женщина в прошлой жизни была самым крутым повором в мире. Только ей из всей нашей родни досталось умение создавать кулинарные шедевры, которыми: во-первых, никто никогда не отравлялся, во-вторых, были восхищены все, кто их пробовали хоть один раз в своей жизни.       Через двадцать минут передо мной появился ароматный амлет на котором красивым почерком была выведено из кетчупа: «Удачи на ЕГЭ!», чему я не мог не умилиться. Семья была у меня самая крутая, в чем мне никогда не приходилось сомневаться. Любящие родители и сестра. Что ещё нужно для счастья?       Сознание услужливо напомнило мне имя девушки, в которую я был влюблён уже долгое время. — Мне кажется, в последнее время кто-то часто стал уходить в себя. — пробурчала младшая, когда я доедал свой завтрак, а она и отец только сели за стол, проснувшись от аппетитного аромата любимого блюда на завтрак. — Уверена, всё никак не выкинет Нику из головы. — Даже если так, мелочь пузатая, тебе то какое дело? — усмехнулся я на верное предположение Лизы. Только вот про правдивость своего высказывания ей знать не стоит, иначе она от меня не отстанет с расспросами о том, что между мной и Николь. — Эй! Пузатый тут только ты! — надулась девочка.       Я лишь посмеялся, а родители покачали головами. Наши перепалки, к счастью, они всерьёз не воспринимали. У взрослых и так дел полно, нечего им ещё и «ссорах» детей переживать.       Мой телефон зазвонил. На экране высветился контакт «Чайкова Лариса». С ней мы в последнее время сдружились. Девушка была очень умной и весёлой, чем и подталкивала к дружбе. — Денииииис, спасай!!! У тебя есть лишняя гелевая ручка?! — послышался обеспокоенный голос Ларисы. — Нууу… — Дениииис… — продолжала умолять отличница. — Есть, конечно, даже несколько. Можешь не волноваться, я тебе их одолжу.       В трубке послышался вздох облегчения. — Спасибо, Ястребов! Ты настоящий герой. Только давай сегодня без опозданий. — Хорошо-хорошо! Давай, до встречи. — Ага!       Положив трубку, я уловил взгляд Лизы, который так и сочился подозрением. Конечно, она заметила, что старший брат общался по телефону с какой-то девушкой, хотя его чувства к иной персоне были очевидны.       Ну уж нет, расследование с мелкой во главе мне не нужно. — Подруга Николь. — поспешил я успокоить сестру, зачем-то помахав телефоном около своего лица.       На это она коротко выдохнула, заметно расслабившись. А я, обратив внимание на время, поспешил взять с собой несколько запасных чёрных ручек для Ларисы, после чего сразу обулся и, попрощавшись с семьёй, направился на выход. — Удачи! — синхронно крикнули они. — Люблю вас! — ответил я, выходя за порог квартиры.       Знаю, что в чате с Никой мы почти не общались, но я не мог не отправить ей «Удачи на экзамене!». Сообщение было прочитано через пару секунд, после чего девушка отправила стикер сердца и ответ: «Тебе тоже удачи)».       Настроение сразу же поднялось. Как же я все-таки её люблю… — Лариса? — удивился я, выйдя из подъезда и увидев блондинку неподалёку. — О, Ястребов! Тут такое дело… Мне немного страшно одной идти. На ОГЭ мы с Николь шли вместе, а сейчас… Ну, сам понимаешь. — Пошли уже, трусиха. — усмехнулся я, подобное поведение Чайковой меня забавляло. Интересно, вела ли она себя так же с Никой. Надо будет как-нибудь разузнать об этом.       И опять все мои мысли возвращались лишь к одной девушке. Лизе явно не стоит беспокоиться, что я когда-нибудь предам любовь к Беловской. Определённо.