Глава 4. Встреча

      С момента отправления доклада прошло полмесяца. Исследовательскую группу на Сахалине расформировали, а вместо неё отправили другую группу. Практически каждому из той группы пришёл выговор, кого-то даже уволили. После этой истории начальство «Илиады» начало строгую проверку во всей организации. По итогам проверки было выведено ряд нарушений, из-за чего Гадюкина была очень зла. А в «Илиаде» прошла в прямом смысле слова «чистка от паразитов». После чистки многим, включая Романову, пришлось работать до позднего вечера или даже глубокой ночи. По этой причине и новых условий трудового контракта девушке приходилось пешком добираться до дома без использования способностей.       За это время на телефон Елены приходили сообщения от дяди. В них он рассказывал о степени готовности их встречи, а также небольшие факты о семье. Также она заметила, что в её окружении появились люди, которых встретила в посёлке, но были выгнаны Барьером. Чаще всего за девушкой следили двое молодых парней и в основном, когда она возвращалась с работы домой. Одеты они были в жёлтые толстовки с надетыми на голову капюшонами, что практически полностью прятали в тени их лица, тёмные джинсы и кроссовки. Иногда к парням присоединялись несколько девушек и даже дети. Однако в отличии от них, некоторые из девушек и детей были одеты не по сезону: лёгкие летние платья, футболки с шортиками и босоножки. Конечно же такой вид сразу привлекал внимание. Кто в здравом уме в середине Октября будет расхаживать по улицам города в летних нарядах, особенно ночью? Но, судя по всему, тем людям было всё равно на холод и чужие взгляды, хотя детям было труднее всего преследовать свою цель. Их время от времени отвлекали не равнодушные прохожие расспросами или во все без разговоров отводили в полицейские участки. Из-за чего детей вскоре прекратили использовать. Когда оставшиеся шестёрки Безликого пытались проследить за Еленой, Тень пудрила им мозги, уводила их от подруги и оставляла только в темных переулках на другом конце района, в котором они (Елена и Тень) жили.       — Это уже раздражает. Неужели ему так трудно с нами поговорить один на один? – спросила Тень, когда в очередной раз пресекла попытку слежки.       — В том то и дело, что не может. Для этого ему нужно либо узнать, где я живу, либо поступить также, как со всеми своими жертвами. В противном случае он привлечёт не только моё внимание. – ответила девушка, заходя домой.       — А почему бы тебе самой просто не связаться с ним?       Елена аккуратно закрыла входную дверь на замок, чтобы не разбудить отчима, разулась и быстро прошла в свою комнату.       — Потому что тогда он сможет воспользоваться образовавшейся связью, чтобы манипулировать мной, добытой информацией.       — Шутишь?       — А ты думаешь это так легко постоянно блокировать своё пси-поле от воздействия подобных нам существ и уж тем более поддерживать с ними связь? Только вспомни, как сильно это на тебе сказалось, когда ты пыталась помочь мне с тем псиоником? – спросила девушка, закрывая окно плотными шторами.       — Конечно помню! У меня тогда голова трещала, будто счётчик Гейгера на повышенный фон радиации. — А теперь представь, как сильно будет у тебя голова болеть при его воздействии. Он гораздо сильнее того существа.       Девушка переоделась в пижаму.       — Ладно, я поняла. Уже ложишься спать? А как же проверить имеющуюся и добыть новую информацию по личному делу? – ехидно спросила Тень.       — Я слишком устала. Если хочешь можешь сама продолжить расследование. – ответила Елена, ложившись в кровать.       — Тогда ты не будешь против, если я прогуляюсь по городу?       — А разве ты этого не делала раньше без моего ведома?       — То же верно. Ну, тогда я пошла. Спокойной ночи.

***

      Следующим утром, Елена проснулась раньше обычного. Включив телефон, девушка отключила будильник. Умывшись и одевшись в гражданскую офисную форму, она прошла на кухню и села за стол.       — Доброе утро. Чего не спишь? – спросила Тень, подлетев к подруге и положив руки на её плечи.       — Выспалась. – раздражённо ответила девушка.       — Плохо спала? Ты какая-то раздражённая.       — Да, плохой сон приснился.       — Неужели про нашего знакомого?       — Если ты имеешь в виду Безликого, то нет. Просто неприятный сон про Сталкеров. Только во сне они были совсем другие, не похожие на то существо, что мы видели тогда в лаборатории. А ещё их контролировал Джон Генри Эдем.       — Но 5 лет назад его перевели в специализированное место заключения, как раз для таких как он. С чего вдруг тебе снятся такие сны? А если это был вещий сон? Тогда получается, что этот учёный каким-то образом сбежит и где-то заново воссоздаст этих мутантов? – рассуждала Тень, когда, громко зевая, в туалет ушёл Григорий Василевич.       — Не каркай. Пусть это будет самый обычный плохой сон, который появился из-за сильного стресса.       — Почему ты так беспокоишься? Ты ведь прекрасно можешь избавиться от этой проблемы.       — Доброе утро, Елена. А чего ты не завтракаешь? – спросил детектив.       — Не голодна.       — Ясно. Сегодня у тебя опять рабочий выходной? – спросил Григорий, делая кофе.       — Да, вместе с воскресеньем. Мне нужно проверить несколько мест, в которые связаны с одним нашим общим делом.       — Это про тот, что со странными убийствами? Я знал, в этом был замешан не просто человек. К сожалению, дело давно заморозили, как и другие подобные расследования.       — В моей конторе поступили точно также, из-за недостатков доказательств.       — Напомню, благодаря кому их вообще не было? – злобно прошипела Тень, взглянув на подругу.       — Но меня всё равно требуют периодически проверять основные места преступления.       — Так ты и в этот раз останешься на ночную смену? – спросил опекун, поставив кружку с кофе на стол и сев рядом с девушкой.       — Да. А как у тебя на работе? Всё тихо?       — Совсем не тихо. Люди стали пропадать по всему округу. Николай говорит, что это похоже на какой-то массовый психоз или очередную секту с кровавыми ритуалами. Все жертвы перед тем, как исчезнуть просто сходят с ума. Начинают бредить о том, что их кто-то преследует, по ночам пытается ворваться в их дом, а также им кажется, что в каждой тени скрывается какой-то монстр. И представляешь, есть даже свидетели, которые утверждают, что тоже видели этого монстра.       — Это очень смахивает на «игру» Теней со своей жертвой. Но они никогда себя не проявляют, если их жертва не одна. Не важно животное или другой человек. Для них это отбивает всякий азарт. – прошипела Тень.       — А ещё они не любят, когда их видит кто-то посторонний. – пробубнила Елена.       — Ты что-то сказала?       — И конечно же пропавшие исчезли без следа, не оставив ни единой зацепки?       — А вот тут ты не права. Улик предостаточно, и судя по ним это дело как раз по части твоей конторы.       — А ещё они, как и большинство существ из других измерений не оставляют улик о своём существовании. – продолжила Тень.       — Я могу взглянуть?       — Если сможешь собрать их все, то да. А что насчёт общей базы правоохранительных органов. Туда не каждый решиться вбить найденную информацию об этом.       — Понятно. Значит, придётся опять всё самой делать.       Девушка встала из-за стола и вернулась в свою спальню. Обула чёрные туфли на невысоком каблуке, а затем взяла свой телефон, который стоял на зарядке. Достав из шкафа сумку для ночных дежурств и переложив в неё вещи из повседневной сумки, Елена попрощалась с детективом и телепортировалась в свой кабинет.

***

      В кабинете Елена поставила сумку в угол рядом с деревянной вешалкой. Сев за стол, она включила компьютер и стала собирать информацию о деле детектива.       — Опять занимаешься хакерством? – спросила Тень с смешком в голосе.       — Всё равно мне нечего делать. А тут Григорий Василевич дело подогнал.       — Не боишься, что тебя застукают за этим? Насколько я помню по уставу вам запрещено иметь личные дела.       — И ты это говоришь только тогда, когда мы уже раскрыли по около 5-ти таких дел? Да и это расследование не входит в категорию личных, скорее оно больше подходит под совместные дела.       — Хи-хи. И чего это я? Ты ведь всегда подправляешь память тому, кто увидел лишнее. Да и Гадюка до сих пор тебе должна за то, что ты спасала её шкуру и помогла в той игре в шпионов.       — В результате той «игры» был уничтожен завод по производству химического оружия и по совместительству очередная лаборатория, в которой проводили опыты над людьми. А также спустя время она стала лидером организации, а от меня наконец отстали с пристальным наблюдением.       — И в ту ночь тебе пришлось впервые несколько раз подряд изменять ход истории. Потом ты ещё долго отсыпалась.       — Помню мне тогда пришлось время остановить для того, чтобы полностью восстановиться. О, а вот и информация от тех, кто побоялся выкладывать в общую базу данных. Так с посмотрим. Записи с видео камер в день похищения, полицейские отчёты, интервью очевидцев и результаты экспертизы по найденным уликам.       — Начнём с видеозаписей?       — Как всегда.       Просматривая записи с камер наблюдения, девушка заметила, все они были похожи на столько сильно, будто это было одно видео, скопированное несколько раз. На всех видео было хорошо видно, как жертвы похищений возвращались домой с работы и часто оглядывались, будто их кто-то преследовал. Приглядевшись внимательнее при пересмотре видео, Романова заметила существ, которые скрывались в тени. Но из-за того, что они практически сливались с темнотой, лейтенант не смогла определить их облик. Затем прочитав доклады, она представила примерный облик существ.       — Судя по всему эти существа покрыты темной практически чёрной густой шерстью, под которой, возможно, скрывается ящеровидное тело. Не смотря на свои габариты обладают высокой ловкостью и скоростью. Они обладают острыми когтями.       — Слушай, а кто был на последней записи, которую ты не досмотрела?       — Сейчас посмотрим.       Елена вновь включила последнюю видеозапись. Домотав практически до конца запись, девушка внимательно смотрела концовку. Когда существа ворвались в частный дом жертвы и через некоторое время в том же месте быстро покинули его, в дом жертвы вошёл мужчина в белом халате. А когда он вышел, на руках нёс девушку, которую объявили безвестии пропавшей.       — Это же он, да? Или я ошибаюсь? – прошипела Тень, узнав главу той лаборатории из их детства. Елена молча смотрела на кадр законченной записи, в котором Джон Генри Эдем повернулся к камере и смотрел прямо в её центр.       — И это они хотели скрыть! Здесь чётко запечатлён похититель. Он даже специально в камеру посмотрел! А они не хотят воспринимать тот факт, что из этого супер-друпер учреждения, из которого невозможно сбежать, кто-то сбежал! – не выдержала она.       — Ори тише! Иначе привлечёшь внимание коллег или кого похуже. После слов Тени в дверь кабинета Романовой, как на зло постучали.       — Романова, не занята? – спросила Гадюкина, заходя в кабинет.       — Нет. Ты что-то хотела, Алиса? – спросила Елена, скрывая вкладки с программой для взлома и найденными данными.       — У меня есть новое задание. Но не для твоего отряда, а для тебя.       Женщина передала Елене папку с документами. Лейтенант кратко ознакомилась с информацией.       — И почему ты хочешь, чтобы этим занялась именно я?       — Потому что ты уже имела дело с этим существом. Причём уже дважды. Я права, или ты опять будешь скрывать события, происходящие во время твоего отпуска? Проявления твоих аномальных сил были зафиксированы в посёлке, в который ты уехала отдыхать.       — Хоть и не так тщательно, но всё же продолжаешь за мной следить? В прочем это не выходит за рамки устава. Да и в отчёте я указала причину, по которой я воспользовалась своими способностями.       — Я знаю. А также знаю, что после того, как ты вернулась оттуда, за тобой опять начали следить. Именно поэтому я и назначаю тебя на это дело. Надеюсь, к моменту завершения ты избавишься от преследователей.       — Тебе не интересно как именно я от них избавлюсь? Помню раньше ты с восторгом слушала мои истории.       Гадюкина прикусила губу.       — Мне плевать. Делай что хочешь. На выполнение поставленной задачи время не ограничено.       — Плевать ей, ага как же. А самой то так и хочется всё узнать с первых уст. Так что там за задние она дала? – прошипела Тень, когда начальница покинула кабинет.       — Выследить и уничтожить. Если существо разумное попытаться договориться, а также поставить под постоянное наблюдение.       — Договориться? Им не хватило того псионика, который с каждым разом требовал всё больше для мирного сосуществования? Я поняла, им не хватает существ для избавления не годных и тех, кого отправили на пожизненное. Ты меня вообще слушаешь?       Елена внимательно изучала собранные данные про Безликого и не обращала внимания на подругу, но слушала одним ухом.       — Уж лучше договориться с тем, кто не обделён разумом и умеет рационально мыслить, чем уничтожать его. Ладно, этим займусь позже. А сейчас Тень не хочешь прогуляться по городу.       — Тем более, когда для тебя выгоднее сохранить тому жизнь. Так пройдёмся по обычному маршруту, затем поедим и отправимся обратно?       — Да. Если не хочешь ходить со мной, то можешь выполнить одно поручение? А затем можешь делать всё, что душе угодно, но только до вечера.       — Что нужно сделать?       Девушка достала из открытой пачки белой бумаги, которая стояла рядом с принтером, один лист и написала письмо.       — Найди нашего родственника и передай ему это письмо. Сама не читай его, поняла? – сказала Елена, сложив лист два раза и отдав Тени.       — Да. Я могу идти?       — Иди.

***

      Елена стояла в темноте переулка и заполняла последний документ-шаблон.       — И здесь всё спокойно. Новых жертв нет, да и не должно быть. Так ведь, Злотокрыл? – спросила Елена, проверив последнее место его охоты.       Девушка достала из кармана пиджака кристалл черного цвета.       — Иди нахуй, ведьма! И освободи меня наконец!       — Ни-ког-да. – тихо пропела девушка.       — Сука! Я убью тебя!       — Сначала выберись из кристалла. – ответила девушка и убрала кристалл обратно в карман.       — О чем хотела поговорить? – спросил из неоткуда возникший голос.       — Скрываешься в тенях, чтобы я не могла тебя разглядеть?       — Это для безопасности.       — Ты знаешь почему за мной следят?       — Догадываюсь. Однако на твоём месте я бы не спешил знакомиться с их предводителем. По крайней мере до тех пор, пока не освоишь свои основные силы.       — И когда это произойдёт?       — Когда мы встретимся лицом к лицу.       — Мне ещё долго ждать этого дня и как ты собираешься оповестить об этом?       — О, ты об этом сразу узнаешь, как только начнётся моё шоу. Чуть не забыл, у меня есть одна просьба.       — Какая?       — Не злиться, когда всё начнётся.       — И всё?       Ответа девушка так и не услышала.       Решив больше не задерживаться, Елена телепортировалась в свой кабинет. Рассортировав собранные данные, она составила электронный отчёт и отправила в архив. Чтобы не бездельничать, девушка вновь решила ознакомиться с порученным заданием.       — “Боже, здесь даже его описания нет, в основном указаны происшествия с якобы его участием или возникшие по его вине.” Может уже начать собирать общедоступную информацию о нём, пока Тени нет? – вслух спросила девушка.       Лейтенант вбила в строку поиска имя существа.       — Иногда даже не вериться, что обычные городские легенды, мифы, страшили или персонажи, созданные для конкурса, могут существовать на самом деле. А его прям точно описывают: высокий, тонкий человек без лица в похоронном иногда офисном костюме. Одежда вроде одинаковая, а отличается всего лишь цветом галстука, хотя иногда это один и тот же костюм. Как говориться, что работа, что похороны одно и тоже. И почему у нас так плохо работают с информацией? Дело тех девочек они подробно расписали, а относительное описание существа даже из их интервью вырезали. – рассуждала девушка. – Так место обитание сходиться с докладом. Преимущественно это густые и плохо проходимые леса, в некоторых источниках упоминается лес самого существа. Если это правда, то у него есть собственное измерение. В которое он сейчас не очень-то и хочет возвращаться. Ну это и так понятно. У практически каждого сильного существа есть свои «последователи», что выполняют всю грязную работу.       Сделав несколько заметок и решив, что на сегодня достаточно, Елена встала из-за стола, подошла к книжной полке, взяла начатую книгу, села на диван и продолжила её читать.       — Лейтенант, к вам можно. – спросил коллега с таким же званием, заглядывая в кабинет.       — Конечно, Яков, заходи.       Парень аккуратно закрыл дверь и сел рядом с коллегой.       — Так что случилось? – спросила Романова, отложив книгу.       — На следующих выходных мы устраиваем корпоратив для всех лейтенантов. Вы придёте?       — Ты знаешь, я не пью. К тому же вся следующая неделя у меня также загружена.       — Значит вы не придёте?       — Да. Не огорчайся ты так. Я приду в другой раз, и тогда познакомишь со своей девушкой.       — Откуда вы … А точно, вы же тоже псионик, как и я.       — Я не читала твои мысли. Просто кое-кто об этом кому-то рассказал, а дальше эта новость распространилось на весь штаб. Яков покраснел.       — Так это всё, что ты хотел сказать? Или тебе ещё что-то нужно?       — А точно, спасибо, что напомнили. Елена, не могли бы вы мне помочь с одним делом?       — Рассказывай.       — Мой отряд отправляют с проверкой к Вартиконам. Не подскажешь, как …       — Как с ними общаться чтобы не сожрали и не возобновили войну?       — Да. Ты единственная кого я знаю, кто имеет большой опыт общения с существами, имеющими такие же способности, как у нас.       — Слушай, а лучше запоминай. Первым делом ты должен объявить им, что общаешься на равных, а не восхваляешь или принижаешь. Дальше постарайся с ними общаться, как со старыми друзьями, но при этом не заходить за рамки дозволенного. Знаешь, это как разговаривать с другом, которого очень долго не видел и не знаешь на какие темы вести разговор.       — Понятно. А в-третьих?       — В-третьих всегда держи своих ребят поодаль от их территории. Во время приветствия и прощания не забывай поклониться. Они со временем хоть и привыкли к общению на равных, но ни в коем случае не станут терпеть хамское поведение. На первых порах требовали полного повторения ритуала приветствия, но позже согласились, что из-за нашего «примитивного строения» единственное, что мы можем выполнить только низкий поклон. А и ещё говорить начинай только после поклона и когда тебе разрешат.       — Это всё?       — В принципе всё. Они всё равно не пропустят тебя внутрь так, что да, для обычного разговора этого вполне достаточно. Ты главное не нервничай.       — Ага. Просто я до этого ещё никогда не связывался с сильными псиониками.       — Дам один совет. На задание возьми с собой сильные обезболивающие и бутылку воды. После общения с ними обязательно выпей сразу две таблетки или одну, если тебе выдадут экспериментальный образец. И по дороге в штаб постарайся поспать.       — Хорошо. Я, пожалуй, пойду.       — Удачи.       Оставшись одна в кабинете, Елена продолжила чтение.       — Я вернулась! Ничего не пропустила? – спросила Тень.       — Нет, ты как раз вовремя. Какие новости?       — Самые интересные. – улыбнулась Тень. – Моим знакомым удалось вычислить место нахождение секретной лаборатории нашего учёного. А ещё я по пути сюда случайно наткнулась на двух интересных мальчишек и решила проследить за ними.       — И что ты выяснила?       — Наш знакомый приказал им внедриться к ребятам, что скоро прибудут из Америки к нам для взаимного обмена опытом и способами противостояния с аномальными порождениями. А затем, благодаря этому мероприятию, внедриться в твой отряд.       — И в какой-то момент заманить нас в его измерение?       — Угадала. – посмеялась Тень. – Ну что, готова сыграть в эту игру?       — Да, к тому же они никуда не денутся от моих подчинённых.       — Кто-то решил опять себе проспойлерить всё веселье? – риторически спросила Тень, ехидным голосом.       — Ты ж меня знаешь. Я всегда получаю всю выгоду из ситуации.

***

      Время 5:30 утра. Елена после 2-х часового сна быстро переоделась в рабочую одежду и сложила пижаму с небольшой подушкой и тонким пледом сумку. Умывшись, как обычно в женском туалете, девушка вернулась в свой кабинет и заварила себе крепкого чая. Как всегда лейтенант, проверила электронную почту и оставленную на ночь программу, которая всю ночь фиксировала в отведённом ей участке все изменения. Не обнаружив ничего странного, она перевела программу в «фоновый режим», отошла от компьютера и стала заниматься бумажной работой.       Днём среди всех отделов провели общее собрание. На нём подробно объяснили об изменениях: в уставе, внутренних распорядках каждого отдела и количества перерывов, дозволенного для этих отделов, а также о предстоящем мероприятии, на участие в котором также назначили отряды. В основном набирали тех, у кого не было открытых заданий и отлично владел иностранными языками. А вечером Елена уставшая возвращалась домой, в этот раз её никто не преследовал.

***

      Всю следующую неделю девушка готовила ежемесячные и ежегодные отчёты для разных информационных отделов из своего штаба и верхушки, а также отдельные ежегодные отчёты для начальницы всей организации. Из-за огромной бумажной волокиты, всеми полевыми заданиями и командованием отряда занимался лично сержант. Позже он отдавал лейтенанту подробные отчёты по выполненной работе.       Эта неделя «бухгалтерии» могла быть самой обычной, если бы не одно, но. Некоторые группы, патрулирующие городские улицы в ночное время суток, стали пропадать, а также те, кого назначали на их поиски. Единственное, что их всех объединяло – это то, что все они исчезли в старой промзоной города, который частично считался заброшенным. Однажды после пропажи очередного поисково-спасательного отряда на месте исчезновения обнаружили одного выжившего. Он рассказал об огромном существе, что похитило всех пропавших, а также о его требованиях. Существо требовало немедленной встречи с лейтенантом Романовой в обмен на всех заложников. Когда до Алисы дошла информация, она лично приказала отряду Елены выследить его и немедленно уничтожить, после освобождения коллег.       — Судя по данным это то место, где нашли того парня. – сказал сержант, когда их отряд вошёл на территорию одного из заброшенных заводов.       — Похоже здесь раньше грузили продукцию в грузовики и развозили по другим предприятиям. – предположил «Сом», осмотревшись.       — Мне, кажется, или для огромного существа здесь как-то слишком тихо и просторно? – спросил «Лютик».       — Ты прав! – кто-то громким басом ответил рядовому.       Внезапно в центре погрузочной площадки возникло огромный чёрный сгусток, из-за которого отряду пришлось прижаться к сетчатому забору. Вскоре из этого сгустка сформироваться существо похожее на огромного дракона, покрытый костяной броней. Которая на нём казалась белоснежно белой и как будто сдерживало от распадения на мелкие частицы его расплывающееся тело. Не выдержав, первым открыл огонь «Сом» и «Лис», а затем и остальные. Но дракону было всё равно на их попытки ранить его, которые были похожи на обычные укусы пчёл или ос. Когда дракону надоело терпеть их «укусы», он легонько ударил людей хвостом. От удара люди вместе с сетчатой решёткой пролетели через всю улицу и врезались в соседнее здание, потеряв сознание. Когда очнулась Елена, дракон, спокойно сидел на парковке и ждал её.       — Наконец-то, долго ещё спать будешь? – спросил дракон, уже знакомым голосом.       — Столько, сколько потребовалось бы.       Девушка подошла к дракону, держа его на мушке, и мысленно попросила Тень создать своего клона и спрятать за проломленной стеной.       — Ты ведь знаешь, что эти пуколки на меня не действуют.       — Возможно, но мои пули тебя точно заденут. Я как раз разрядила свой основной магазин.       — Особые пули, да? Теперь понятно, как твой отряд смог так легко пробивать броню наших подчинённых.       — Ближе к делу! Отпусти пленников иначе …       — Не спеши угрожать мне, мелочь. Ты должна осознавать, что в данной ситуации, я правлю балом. Ты ведь дорожишь им, так ведь? – дракон указал на людей, которых окружили звероподобные существа, из пастей которых текли слюни. – Я могу в любой момент отдать приказ и твои люди будут съедены.       Смотря на кружащих вокруг отряда существ, девушка приняла единственное верное решение.       — Стой! Ты хотел видеть меня и обучить моим основным способностям, так?       — Да.       — Тогда отпусти всех пленников и делай со мной что хочешь.       — Хорошо, но они так долго не ели человеческой плоти, что вряд ли уже сами их отпустят.       — В этом районе живут много бездомных. Пусть охотятся на них, а не на моих подчинённых!       — Ребятки, вы слышали приказ принцессы?! Отпустите этих солдатиков и сожрите всех, кто попадётся в этом районе, но дальше в город не проникать!       Когда существа разбежались по промзоне, дракон вернул всех пропавших. (Они тоже были бес сознания.) А затем велел девушке подойти к нему ближе. Когда она выполнила просьбу, он окутал её крыльями, и они в мгновение исчезли с территории завода.