Часть 1. Как все начиналось

Настоящее время

***

      «Добрый вечер, уважаемые слушатели. На часах семь вечера, а это значит, что пора собираться домой. А пока Вы добираетесь через все пробки, предлагаю послушать расслабляющую музыку» - Выключи или сделай тише, - брюнет поправил челку и невидящим взглядом смотрел на проезжающие мимо машины. - Чего ты весь день такой грустный? - парировал его друг, убавляя громкость у радио. - Бутерброд был не вкусный, - мужчина усмехнулся. День выдался действительно не самым удачным. Сначала он проспал все три будильника (чего с ним никогда не бывало), затем таксист ехал слишком медленно, что увеличило его опоздание на работу, а вишенкой на торте вышли неудачные шутки, из-за чего продюсер несколько раз прерывал съемки. Их буквально выгнали с мотора. «Чтобы завтра были как новенькие. Мне не нужны срывы процесса второй день подряд». С этим напутствием от креативного продюсера ребята вышли из павильона и разошлись по домам. - Лучше бы ты так на моторе шутил. - Считай, что на меня подействовал ретроградный Меркурий, Сереж. И следи за дорогой, – буркнул Арсений, нервно постукивая пальцами по коленкам. - Оправдания у тебя на уровне шестиклассницы, Арс, - Сережа искоса посмотрел на собеседника. Они были знакомы больше десяти лет, а за такой срок он выучил все невидимые обывателю знаки, которые с головой выдавали настроение Арсения. Он давно заметил, что с его другом что-то не так, но решил не лезть к нему в душу и намеренно уводил разговор в сторону работы, накидывал идеи на следующие концерты, живо планировал отпуск. Арсений лишь кивал, хотя обычно именно он заговаривал друга почти до смерти. Но сегодня был не тот случай. Два года назад.              «Уважаемые пассажиры, мы прибываем на конечную станцию Московский вокзал. Убедительно просим вас не забывать свои вещи». Объявление вывело Арсения из задумчивости. За окном Сапсана показалась платформа такого родного вокзала, что он невольно улыбнулся. Он прожил в Санкт-Петербурге почти половину своей сознательной жизни, но каждый раз, возвращаясь после съемок, внутри все такой же трепет. Все так же он широко улыбается, когда выходит из поезда. Все так же глубоко вдыхает этот свежий воздух. Все так же пристально вглядывается в надпись «Город-герой Ленинград», будто за его отсутствие она сильно изменилась. Ему нравится этот город. Город, в котором не надо никуда спешить. В котором живешь каждую минуту, а не существуешь. - Молодой человек, не могли бы вы помочь мне с чемоданом, пожалуйста? – Из раздумий его вывел приятный женский голос. Обернувшись, он увидел перед собой среднего роста шатенку с красивыми карими глазами и легкой полуулыбкой. Первое, что бросилось в глаза это довольно объемный браслет с подвеской в виде ракушки на левой руке, а так же множество колец. Арсений снова скользнул по девушке взглядом, и только сейчас заметил стоящий рядом с ней синий чемодан. Незнакомка все так же смотрела на него своими глубокими карими глазами, нетерпеливо покручивая кольцо на большом пальце. - Да, конечно. Я всегда рад помочь даме,- сделав легкий поклон, Арсений схватился за ручку чемодана, и поднял его на лестницу. - Спасибо большое. Было бы удобнее, если бы за столько лет здесь построили пандусы,- девушка сконфужено улыбнулась.       Выйдя из здания вокзала, в уши сразу же ударил шум города. Объявления о продаже экскурсий по северной столице, шум от колесиков чемоданов пассажиров, гул машин – все это сливалось в утомляющую какофонию звуков. Арсения это раздражало, поэтому он старался заранее заказывать такси, чтобы избегать столкновения с «музыкой города». Но про себя он отметил, что его новоиспеченная спутница наоборот на секунду остановилась посреди всего этого круговорота, легкая полуулыбка коснулась ее губ, а сама она сделала глубокий вдох, будто только что вынырнула из глубины океана и наполнить легкие воздухом была жизненно необходимой задачей. - Спасибо за помощь. Дальше, думаю, справлюсь сама, - улыбнувшись дежурной улыбкой, которой одаривают незнакомца, она забрала чемодан у Арсения. Но по какой-то причине мужчине не хотелось ее просто так отпускать. Поэтому он вызвался (а скорее напросился) проводить девушку. Та лишь равнодушно кивнула, и вполне уверенно двинулась к пешеходному переходу. - Может, все-таки вызвать такси? – предложил Арсений, – Ходить с чемоданом по Невскому не самая лучшая затея. - Мой отель буквально в пяти минутах ходьбы. Не стоит, Арсений, - в конце фразы девушка бросила на мужчину быстрый взгляд. - Так значит, вы меня узнали? – брови Арсения чуть приподнялись. В какой-то степени он был даже польщен, что она так долго могла притворяться, что он ей совершенно не знаком. - Со спины сначала нет. Ну а уж когда столкнулась лицом к лицу, то, тут уж врать не буду, не узнать было бы преступлением, - теперь уже ее лицо озаряла теплая и согревающая сердце улыбка. - Могу тогда я узнать ваше имя? А то выходит как-то некрасиво – не знать имя прекрасной дамы. - Елена, - за время их беседы уже загорелся зеленый свет. Пешеходы старались быстрее пройти на противоположную сторону улицы. Но только не она: она ловко лавировала между людьми, не сбиваясь со своего ритма.       Они дошли до отеля действительно очень быстро. За это время Арсений, конечно, успел узнать, что она приехала из Москвы дабы немного отдохнуть от работы, что приехала на неделю и без компании. Оставшаяся часть биографии осталась для Арсения загадкой, как только он увидел вывеску отеля. - Может, встретимся завтра вечером? Покажу тебе лучшие места по версии меня, - Арсений задорно улыбнулся. Девушка же отметила, насколько красивые у него глаза. Они были голубые как бескрайнее море. Они завлекали и завораживали. - Хорошо. Где встретимся? - Можно у Казанского часа в два, я буду на лавочке в сквере. Только,- Арсений замялся, вытаскивая телефон из кармана. – Может, дашь мне свой номер. Вдруг не сможешь меня найти, толпы там всегда много. - Лена быстро напечатала номер в телефоне брюнета. – Тогда до завтра. - Арсений протянул ей руку. Девушка сделала ответный жест, уже готовая к рукопожатию, но брюнет ловко перевернул кисть и легко прикоснулся губами к тонкой и нежной коже. В этот момент щеки девушки залились румянцем, и она поспешила скрыться за дверью отеля. Еще минуту он стоял напротив закрытой двери, вспоминая ее улыбку и глаза. В это же время, поднимаясь на лифте в свой номер, Лена думала о том же самом. «В жизни не видела таких красивых глаз.» Подумала она, разбирая чемодан. Тогда ни он, ни она не могли представить, чем обернется эта мимолетная встреча.