Часть 1. Начало.

Самое обычное звёздное небо самой обычной тихой ночи, которым некогда любовалась необычная пара. Казалось, эти влюбленные нашли друг друга ещё до восстания трупов и ненормальной, даже немного панической боязни людей. Такая необычная сейчас и такая обычная раньше. Всё разделилось на до и после тогда, когда этого никто не ждал. Для кого-то оно настало с начала появления мертвецов, для кого-то сегодня, а для других настанет завтра или когда-нибудь в будущем. И вот, месяц наблюдений подошёл к концу и принес "небольшой сюрприз" для наблюдавшего. Далёкое рычание ходячих совсем не волновало силуэт, который, как кажется, заливался настоящими слезами, такими неподдельными и совсем не показными. Лунный свет освещал всё ту же парочку, но жив был только один... или одна? Наблюдая издалека сложно понять пол человека, узнать его в лицо и остаётся вглядываться в непроглядную тьму, думая о самых разных поворотах событий. Ночь скрывает в себе тайны, а день рассказывает про них, как про обычные истории, ну а нам остаётся внимательно наблюдать за этим сумасшедшим действием. Мы боимся тайн, скрывающихся за пеленой страха, и их настоящей сущности, но с нетерпением ждём их разгадки, чтобы хоть немного разобраться в их происхождении. Сон быстро и соблазнительно погружал в себя наблюдателя, который совсем перестал видеть действия силуэта. Но внезапно сладкий отдых пришлось отложить на дальнюю полочку. Глаза мгновенно открылись и сквозь тьму удалось разглядеть непонятную картину. Поддаваться сну уже не хотелось, ведь спать, не зная внезапных и никому уже неизвестных действий N опасно. «Да что сейчас не опасно? Засыпая, едя и просто гуляя мы прислушиваемся к звукам и внимательно наблюдаем за обстановкой, то и дело держа руку на рукоятке ножа или другого оружия. » Мысли внезапно улетучились, а вместе с ними и мимолётное ощущение безопасности. Рев, журчание и непонятное ревение послышалось со всех сторон. Крик. Ужасный душераздирающий крик, который привлекал всё больше ходячих никак не утихал. Медлить было нельзя. Закинув опустевший от долгих разведок рюкзак, быстрым шагом, напоминающим бег, наблюдатель ушел. __________________________________________________ 3 месяца назад __________________________________________________ - Ниган, приём, - шуршащий звук из рации доносился из небольшого магазинчика с хозяйственными товарами, в котором не так давно застряла непонятная группа людей. - Ниган? Высокий темноволосый мужчина, самый спокойный из этой шайки, изредка поглядывал на рацию, что валялась на холодном, испачканном кровью полу. Все участники банды были умыты, упитанны и одеты в чистую одежду, а самое главное, у каждого было то или иное оружие, которому тоже пришлось принять ту же участь рации. Все они немного устали, но каждый явно спал не более суток назад. Все эти факторы отличали общинных людей от людей-кочевников. Думая обо всём этом, узлы на руках у потенциальных врагов затягивались, а их концы привязывались к трубе вдоль стены. Присев на пол рядом с довольно молодым парнем, светловолосая девушка облегчённо вздохнула и хотела что-то сказать, но ее перебил всё тот же кудрявый парень. -Итак, у вас есть община, ресурсы и явно пределы своей территории. Вы охотитесь, как я понял, ведёте завоевательский образ жизни и явно берете достаточно много от поверженных людей, - паренёк привстал и, как показалось черноволосому парню с битой, которая валялась где-то в отдельности от остального оружия, стал выше. Он сурово посмотрел на толстого мужчину, которого вообще не известно как выбирали для группы охотников. Видя удивлённые и одновременно злые взгляды так называемых добытчиков, пояснил свои слова. - догадаться не сложно, просто стоит внимательно присмотреться и прислушиться к людям. Вы крайне не осторожны в фразах и очень разгов.... Девушка и ее компаньон, которого мужчина в кожанке прозвал "рассудительный и осторожный малый", были одеты в какие-то черные запачканные джинсы с большими квадратными карманами, расположенными на всей длине штанины, и серо-зелёные кофты с капюшонами. Одежда была почти одинаковая, но всё же девушку от парня отличал черный топ с длинным рукавом и застегнутая на половине молния кофты. А также небольшой макияж, а именно накрашенные в какой-то красно-телесный цвет губы и стрелки, подчеркивающие зеленоватые глаза с серо-голубой каймой. Около зрачка были едва заметные пятнышки коричневого. Про себя мужчина отметил, что люди не успевают спать и недоедают, а про макияж уже и совсем забыли, но эта была безумной. Она явно потратила больше получаса на эту хрень, что явно ей шла, вместо того, чтобы сделать что-то значимое. На поясах у обоих красовались ремни с кобурой для пистолета, кожаными карманами для ножей по обоим сторонам бедер, а за спиной у каждого было по луку и колчану для стрел. Лицо девушки было спокойно и на нем не было видно абсолютно ничего. Все эмоции, ровно как и у парня, были закрыты, что встречалось довольно редко в нынешнем мире, где весь гнев или слабость была видна сразу. От мыслей отвлёк всё тот же голос мальца. -Вот ты, - паренёк взял биту, обмотанную проволокой, и показал на самого крупного парня, - ты явно много ешь, а значит вы не бедствуете. Ты, - показал всё той же битой на девушку с татуировкой на шее, - ты не жалеешь пули, а значит у вас есть место, где вы храните кучу пушек и патроны, а также вы их где-то берете. А сейчас нелегко добыть оружие, не отняв его у кого-то. С таким ужасно большим потребительском отношением к своей защите можно быстро растратить всё, что у вас бы было, если бы вы не забирали. Но вы не боитесь тратить, значит вы точно забираете. Ты, - бита смотрела на мужчину с усами, - ты завел разговор про каких-то Александрийцев и Хиллтоп. Я бы подумал, что у тебя какой-то сущий бред в голове и ты рассказываешь какие-то выдумки из фильмов, но тебя поддержали. А вот ты уже на прямую подтвердил мои догадки, что вы не просто какая-то там группка людей, - бита передвинулась к голове светловолосого парня с изуродованной кожей, - парень, тебе стоит держать рот на замке, а то мало ли кто мы такие. С первых же минут выдал название вашей общины, ее главаря и ваш устрой жизни. "Вот приедем в Святилище, сразу куплю у этих олухов пива. Уже не могу смотреть на это жалкое лицо поганца, который так и норовит сбежать. Чёрт! Ниган, сюда приближаются ходячие!"- подросток искусно спародировал речь мужчины с шрамом и усмехнулся. Он встал с корточек и пошел к пятому члену группы. Ниган же только слушал его рассказ, но смотрел он на девушку, которая, расслабившись, сидела на полу, раскинув ноги в разные стороны и упираясь ладонями в пол. Последние же немного покраснели от перенесенного на них веса. Русые локоны немного завивались, превращаясь в аккуратные прядки, свисающие из лёгкого хвоста. Девчонка разглядывала всех присутствующих. Казалось, она подмечала для себя эмоции людей, которых так легко раскусили. Когда очередь дошла до него самого, он перевел взгляд на мальца и уставшим, явно задолбавшимся взглядом посмотрел на его лицо. Пленник надеялся, что увидит хоть что-то, но ничего. Ни радости от того, что догадки были верны, ни озадаченности, ничего. Пока они смотрели друг на друга, обстановка на улице не утихала. Мертвецы ходили по парковке, то и дело ударяясь и сталкиваясь с машинами. Такое занудное и однообразное хождение знатно надоело подружке мальчишки и она подошла к нему. - кхм. Пока вы тут гляделки играете, я пойду покрошу этих гадов, а то капец как задолбали биться об машины. И ещё..., - девушка посмотрела на главаря, - не начинайте, пока я не приду, а то как-то пропускать не хочется. Единственное развлечение всё-таки. Ее голос был спокоен, но показывал некую заинтересованность в ситуации. Возможно ей была интересна дальнейшая судьба заложников, а возможно это было и в правду "единственное развлечение" для нее. Рассуждения лидера прервались, когда девушка хотела уже уходить, но парень бросил быстрый взгляд на ее руки и окликнул. - ты прям так собралась идти? - лицо парня отражало беспокойство и трепетность. Это конечно не было упущено компанией людей, привязанной к батареи, но парнишке было всё равно, - а как же щитки? Или ты думаешь, что без конечностей хорошо живётся? - ой, ну не занудствуй. Потом бы одела, что такого то, - раздражённая ходячими и недавней ссорой, девушка совсем не хотела слушать нотации напарника и показывала все своим видом, но он решил иначе. - да ничего. Ходила бы или скакала бы без руки. Круто же! - на мгновение голос парня стал раздраженнее, чем у девушки и намного громче, но потом он перешёл на громкий шёпот. - да хватит! Опекун хренов! - голос девушки так же, как и у парня, перешёл на громкий шёпот, - сам притащил каких-то зеков, которые явно поубивали немало людей, а теперь о нашей безопасности беспокоишься?! Через пару минут пленники наблюдали, как схватившие их люди ушли в другую комнату и начали "орать" друг на друга шепотом. Это слышалось достаточно смешно, несмотря на то, что они толком не разбирали слова, но на их лицах начали проступать улыбки и проскальзывали смешки. Однако парочке было всё равно на то, что их узники кидали какие-то едкие фразы в их сторону, пока не послышалась довольно громкая фразочка от девушки. - да делай с ними что хочешь! Мне то что? Это же явно мудрее, чем просто натолкнуть их на ходячих и уйти, - голос стал холодным и ещё более раздражённым. На глазах появились слезы гнева, а ком в горле говорил и том, что пора заканчивать этот "диалог", - и сегодня ты будешь дежурить всю ночь, твои же подопечные. Когда они вышли из комнатки, девушка посмотрела на их пленников, а потом направилась к их вещам. Парень же пошел к главарю. Лица обоих выражали только одно: несогласие с напарником. Девушка выпихнула из рюкзака всё содержимое. Кое-какая еда, бинты, кофты и ещё один нож. - еды на всех не хватит, придется задержаться на улице. Буду искать что-нибудь сносное, может повезет, - голос был серьезным и каким-то отрешённым и даже грубым. Но, не обращая внимания на обеспокоенный взгляд ее друга, она добавила, - будь с ними осторожнее, мало ли что... И, если эти что-то вытворят, сразу же бери рацию на волне 85. Она вроде никому не нужна. Ты правила знаешь и ещё раз рисковать мы не будем. Девушка сняла с себя кофту и положила в рюкзак, который теперь валялся у дверей магазина. Она пошла в всё ту же комнату, из который вышла пару минут назад и вернулась с бронежилетом и парочкой щитков. Броня была будто новая, но виднелись следы от ножей и пуль. Скинув на пол свои "доспехи", девушка подобрала жилет и, хоть и с большим трудом, натянула его сама, а вот с остальным дело шло хуже. Кажется, все наблюдали за этим процессом, но никто не проронил ни слова, за что девчонка была благодарна. Надев щитки на ноги поверх ботинок с толстой подошвой, напарница обратилась к парню. -Помоги. Паренёк посмотрел на его подругу говорящим взглядом, мол, "какое слово ты должна сказать?". На это она лишь закатила глаза и протянула руку с щитком и, немного подождав действий парня, бросила небрежное "пожалуйста". -То что мы опять поссорились не означает, что мы больше не знаем друг друга и относимся друг к другу как с кем-то из этой компании. После этих слов он помог затянуть ремни и проверил остальные на надёжность. Они вместе подобрали оружие и что-то приговаривали друг другу шепотом, чтобы смотрящие на них не услышали. Окончательно собравшись, паренёк заговорил в слух. -Будь осторожна, Рори, - парень крепко обнял девушку и, будто прощаясь, поцеловал затылок. - я люблю тебя. -Ты тоже, - сказала она, надевая шлем и доставая длинный нож. - люблю тебя, Джеми. Произнеся последние слова, Рори вышла из магазина и через пару секунд послышались первые удары ножом в холодные черепа. А тем временем Джеми вернулся к пленникам и сел рядом с ними, откинув спину на стеллаж. -Ну чтож, давайте знакомиться, дорогие пленные.