Часть 1

      Тодд поверить не мог, что столько лет провел на диване в маленьком городке, все время говоря себе и Адии: "Может, в следующий раз". Мир такой большой и такой красивый. Но время еще не упущено! Вместе они объехали весь мир: от суровой сибирской глуши, до жаркой саванны; от высоченных гор в Гималаях до Марианской впадины. Это была лучшая часть его жизни и он был рад провести ее остаток рядом со своей подругой Адией.        Но годы берут свое. Прошло, наверное, уже лет 20 с момента начала их совместного путешествия. Тодд чувствовал, что скоро придет его время. Все чаще в разговорах с Адией он размышлял о мире по ту сторону и все время усмехался, что это глупости.        Мир был полон ярких и красивых мест, но он не оставлял надежд вернуться в Брайтон до своей смерти. Что-то тянуло его туда. Ностальгия, наверное. Однако этим планам сбыться не удалось, ночью, в одной из поездок по Европе, дух Тодда покинул тело и теперь уже навсегда.       — Ха... Что ж, старина, это была хорошая жизнь, наслаждайся покоем, - с улыбкой произнес Скрэтч, паря над своей оболочкой. Рядом спала Адия и чуть приобнимала друга во сне, ибо в палатке, где они ночевали, было довольно прохладно, хотя и тело Тодда теперь, не сказать, что теплое, к утру остынет окончательно.       Утром, когда женщина не смогла разбудить своего друга, было принято решение возвращаться домой в Брайтон. Если подумать, она и сама там не была с детских лет. Да и Тодд завещал похоронить себя именно в Брайтоне. Путешествие обоих друзей подошло к своему концу.       — Ах, старый добрый Брайтон, столько лет прошло, какие воспоминания! - быть призраком так здорово, разве мог он раньше видеть свой город с высоты птичьего полета?        Улицы остались такими же чистыми, но теперь появилось больше клумб с цветами, некоторые лавки остались на месте, а некоторые были заменены на другие. Как минимум, на месте тату-салона появилось котокафе. Что за чудак мог такое придумать? А это что? "Enhappify St." Такое слово вообще существует? Дежавю?       А вот и книжный магазинчик и даже менора стоит на прежнем месте. Из любопытства Скрэтч решил заглянуть внутрь, предварительно сделавшись невидимым.       Помимо редко гуляющих посетителей магазина, в кресле сидела пожилая женщина, попивая чай, а неподалеку суетилась, кажется, ее дочь, так похожая на нее. Она раскладывала новую партию привезенных книг, делая пометки в блокноте.       — Мам, я разобрала книги, но хотела бы уйти чуть пораньше, госпожа мэр настоятельно хотела меня видеть, - с ухмылкой сказала девушка, завязывая свои длинные волосы в слабый хвост.       — Надо же, как официально ты ее назвала, - рассмеялась мама в ответ. - Хорошо, беги, дорогая, я закрою магазин.       "В Брайтоне новый мэр? Серьезная шишка, раз по первому требованию к нему все бегут" - подумал Скрэтч и украл со стола несколько последних суфганиет* прямо перед носом у пожилой дамы, которая тоже потянулась, чтобы взять один, но не нашла.       — Так, Лия, пора тебе садиться на диету.       Пролетая дальше над обновленным, но таким же тихим и уютным городом, Скрэтч продолжал подмечать изменения. Особенно ему понравилась скамейка для влюбленных, чье сиденье было искривлено под наклоном к центру, чтобы любовники были ближе друг к другу, словно под притяжением. Это напомнило ему об Адии. Будь он чуть смелее, то, возможно, сделал бы ей предложение. На минуту призрак и сам присел на эту скамью. В этом городе столько воспоминаний, которые крутятся в голове и не оставляют в покое. Потихоньку картина собирается воедино, но не хватает одного кусочка, чтобы все вспомнить. Из экзистенциального кризиса его вытащил резвый детский смех. Мимо пронесся ребенок в голубом пончо и его подхватил на руки отец. А он ловкий, в одной руке у него пакеты с продуктами, а второй он подхватил сына.       — Опа! Страшный и ужасный призрак попался в лапы безжалостного охотника! Ха-Ха! - шутливо произнес отец и защекотал сына, пока тот не начал молить о пощаде. Закончилось все обнимашками и примирением "страшного и ужасного призрака" с "безжалостным охотником за привидениями". Скрэтча эта сцена даже улыбнула и вновь волна воспоминаний накрыла его мозг.       Но финальное "цунами" настигло, когда он услышал тот самый звонкий голос. Его невозможно спутать ни с кем. Голос, что был ему как родным. Он вспомнил все! Это был финальный элемент картины его воспоминаний.       "Молли!" - случайно произнесли они вместе с Олли.       Девушка в пиджаке шла вместе с подругой Либби, передавая ей какие-то чертежи, Либби гордо отдала честь, что рассмешило обоих девушек. Они обнялись и попрощались, после чего Молли направилась к семье. Сын побежал ей навстречу и так же обнял, но уже не прыгая, а Олли нежно чмокнул ее в губы.       — На сегодня все. Ужин, наверное, уже не успею приготовить, можем заказать пиццу, - с усталой улыбкой сказала Молли, забрав один пакет с продуктами у мужа, чтобы сын запрыгнул ему на шею.       — Ура! Пицца! Мне супер острую! - воскликнуло дитя. Видно, что характером он явно в маму.       — Ваше желание для меня закон. А на десерт будет мороженое, - добавил Олли, взяв жену за руку.       "Она так выросла..." - Скрэтч был готов расплакаться. Эта девочка была его лучшим другом. Но прошло столько лет. В ту последнюю их встречу он даже не вспомнил ее. Захочет ли она увидеть его снова? Вспомнит ли его вообще?       У крыльца мальчик в пончо слез с шеи отца и побежал по лестнице к дому. Олли уже был готов открыть входную дверь, как внезапно они услышали чей-то голос за спиной.       — Молли? - тихо произнес Скрэтч и постепенно проявил свою сущность перед ними.