Часть 7

      Проблемы нарастали одна за другой, казалось, им нет конца. Молли никому не позволит опустить руки. Было решено идти от обратного. Чтобы избежать суда, нужно, чтобы Майерсы забрали заявление. Это будет не просто, но Молли еще не встречала задачу, которую не смогла бы решить.       — Бабуля Нин, Эстер! Нам нужны лучшие блюда тайско-китайской кухни!       — Сделаем пир на весь мир, - щелкнула костяшками бабуля Чен, отправившись с Нин на кухню.       — Папа, нужен лучший плейлист вечерней музыки.       — Тебе повезло, я как раз подобрал новые темы, - обрадовался Пит и отправился наверх проверять свое старое музыкальное оборудование тридцатилетней давности.       Через шабашку Молли наняла Шэрон на вечер, ей нужен был бармен. За 20 лет шабашки мама успела поработать везде, где только можно, но работа бартендера* ей особенно нравилась.       — Либби, ты и Рубен сегодня на страже города. Нам нужно изучить этот новый вид собгоблинов.       — Охотник и ищейка уже выходят на след! - взвыла Либби по-волчьи, облачившись в пальто и шляпу, и вместе с Рубеном они помчались на поиски паразитов.       — Молли, мне не понятен твой план, - занервничал Олли. - Ты опять хочешь устроить вечеринку?       — Почти, - было видно, что она и сама нервничает. Как мэр, она не раз руководила большими проектами, но всегда была хладнокровна и счастлива. Однако, не в этот раз.       — Мы пригласим Майерсов в гости и, если все пройдет удачно, мы сможем забыть все разногласия еще до того, как придет детский инспектор, - что-то в ее голосе выдавало, что она сама почти не верит в то, что говорит.       — В таком случае, я помогу Молли спрятать все, что связано с призраками в доме, а ты — убедишь сына позабыть о призраках, хотя бы на день, - вызвался помогать Скрэтч и сам дал указание Олли.       — Мудрое решение, - подметила подруга. - За дело!

***

      Все следующее утро и весь день была суета во всем доме. Со стен пропали картины и фотографии, где были призраки, холодильник вновь приобрел скучный серый цвет без детский рисунков. Статуэтки, украшения, кукольный домик и прочие вещи оказались заперты на чердаке. Теперь это не дом с привидениями, а самый обычный среднестатистический дом Америки. Полупустой и скучный.       — Я не Тайлер Дерден, но даже мне хочется здесь все спалить, - сделал вывод Скрэтч, когда увидел обновленный дом Ченов-МакГи без привязки к призрачной тематике.       — Давай-ка обойдемся без отсылок на поп-культуру, у нас еще много работы! - чуть прикрикнула на него Молли. Ей самой не нравилось очищать весь дом, лишая его главной фишки и ярких цветов. Она бы тоже хотела спалить свой дом.       К удивлению домочадцев, Итан себя сегодня вел абсолютно спокойно. Вместо того, чтобы задаваться вопросами, почему он должен молчать о привидениях, он просто согласился. Не бегал, не смеялся, не играл и не рисовал. Сидел в своей комнате и делал домашнюю работу. Такое поведение насторожило только Джеффа, но мальчик был абсолютно здоров. Призрачного друга он игнорировал, занимаясь своими делами.       Майерсы приняли приглашение только потому, что уважают Молли как мэра. Все было приготовлено и гости были уже на подходе. Лучшие деловые костюмы, лучшие угощения, лучшая музыка и абсолютно нормальный дом. Призраки были на подхвате. Только Джефф не мог понять, что случилось с Итаном, он как будто опустел. Можно подумать, что обиделся, но в чем провинился Джефф? И тут до него дошло. Итана здесь не было. Дела становятся все хуже и хуже.       — Итан, малыш, спускайся, скоро придут гости, - позвала Молли сына.       У Джеффа началась паника. Оболочка уже направилась по зову к маме. Молли не должна узнать о пропаже именно сейчас. Что же делать? Надо скорее что-то придумать. Звонок в дверь. Майерсы уже пришли. Была не была! Переступив через принципы, Джефф овладел телом мальчика.       — Господа Майерсы, прошу! - радушно поприветствовала гостей Молли, приглашая войти.       Мистер Майерс недовольно фыркнул и прошел в дом прямо в обуви, а его жена, все же, соизволила раззуться. Как и Молли, она не хотела доводить дело до суда и именно она уговорила мужа принять приглашение.       — Простите его, он немного ворчливый, - с улыбкой сказала женщина. - Я Тэмми, протянула руку она для знакомства и Молли с радостью ее пожала.       — Мы так рады, что вы смогли заглянуть к нам, - так же дружелюбно ответил Олли, держа сына за плечи, - правда, Итан? Поздоровайся с Клодом.       — Привет, Клод, - немного неестественно выдал Джефф. Свое тело он покинул больше сотни лет назад и опыта одержимости у него не было. Он считал это неэтичным. Но никто ничего пока не заподозрил.       — Привет, Итан, - сквозь зубы процедил Клод. Он был больше всех не рад этой встречи.       — Итан, иди покажи Клоду свою комнату, ему наверняка понравится твой шалашик, - предложила Молли сыну, чтобы он помирился с одноклассником, а родители уладили конфликт друг с другом.       Тело это так непривычно. Нужно следить за дыханием, стук сердца отдается эхом в ушах, ладошки потеют и важно не перепутать ноги, чтобы не споткнуться. Джефф в теле Итана повел Клода в комнату. Главное вести себя как Итан, но не слишком как Итан, исключив тему о призраках.       — Вот и славно. Дети смогут найти общий язык до прихода мистера Гроуза, - добродушно сказал Олли, проведя всех в гостиную.       — Не ту собаку попытались съесть! - отмахнулся мистер Майерс.       — Роб! - одернула его жена.       — Вот это он расист. Стукнуть его, Мол?       — Даже не вздумай, Скрэтч! - остановила его шепотом Молли.       — Этим приглашением вам нас не задобрить. Заявление я не заберу! - фыркнул мужчина.       Клод и Итан в комнате сидели молча и не разговаривали. Клод в кресле закинул ноги на стол, не желая общаться с одноклассником. Джефф должен был что-то придумать. Нужно помирить мальчиков.       — Знаешь, один мой знакомый как-то сказал: "Я побеждаю своих врагов тем, что превращаю их в друзей". Давай зароем топор войны и наконец станем друзьями? - сделал попытку Джефф.       — Даже не думай об этом, Сопливчик! - отмахнулся Клод и продолжил залипать в свой планшет. - Я не хочу дружить с больными людьми, что видят всяких невидимых чудищ. Папа говорит, они опасны. Их надо всех привязывать к кровати и лечить! - он угрожающе встал со стула и подошел вплотную к Итану. - И если будешь ко мне лезть, я сам тебя привяжу к кровати!       — Что? Пф! Я не вижу никаких чудовищ, - чуть дрогнул Джефф, чувствуя как по спине бежит пот. - И никаких призраков не существует, я в них больше не верю.       — Тогда не лезь, - поставил он жирную точку и отвернулся.       "Этот вечер будет долгим", - подумал Джефф.       Спокойная музыка, приятная атмосфера, виртуозная Шэрон, искусно смешивающая еще один коктейль для Тэмми. Мамы прекрасно поддерживали разговор. Оказывается Тэмми была звездой по софтболу в команде "Жаворонков" из Пёрфектбурга. Только Роберт нервно поглядывал на часы, в ожидании, когда закончится вечер.       — Роб, ты обязан попробовать этот... Как, еще раз, называется? - спросила женщина, ловко орудуя палочками.       — Пад Кра Пао, - подсказала Молли и незаметно подмигнула бабуле Нин.       — Не люблю острое, - равнодушно сказал Роберт, откинувшись на спинку дивана.       — Ох, я Вас понимаю, - улыбнулась Молли, - мы специально разделили блюда на два разных стола. Вот эти все на сто процентов не острые.       Роб незаметно закатил глаза, но, ради приличия, все же решил немного поесть.       — Давай, парень! Ешь уже! Отказываться от тайско-китайской кухни преступление! - парил над ним Скрэтч, ведь все, что ему досталось из еды — это аромат. Смерть так жестока.       — А если представить, что призраки на самом деле существуют, разве ты бы не захотел подружиться с ними? - потихоньку подбирался Джефф.       — Нет. Потому что я дружу только с реальными людьми.       — А чем призраки не люди? Мы все однажды ими станем.       — Да как ты достал! - зарычал Клод и пихнул Итана так, что Джефф не смог устоять на ногах. - Призраков Не Существует!       Теперь Джефф начал чувствовать то, что всегда чувствует Итан. Страх. Боль. Ненависть. Обида. На глазах опять проявляются слезы. Он их не контролировал. Но Клод не продолжил его травить. Похоже, ему не так интересно это делать, когда они тут одни. Задира вздохнул и, неожиданно, подал руку Итану, чтобы помочь ему встать.       — Прекращай вести себя как размазня и разговаривать сам с собой. Будь нормальным. Может и настоящие друзья появятся.       — А у тебя они есть? - неожиданно спросил Джефф. Он не помнил, чтобы Клод вообще хоть с кем-то дружил в школе. Тот ему не ответил, а лишь фыркнул, прямо как папаша. - Давай я буду твоим другом?       — Не нужен мне психованный друг.       — Но я не псих!       — Тогда докажи. Если ты считаешь, что твои друзья реальны, то пусть покажутся. Покажи мне их, - начал давить на него Клод.       Вроде бы Роберта удалось разболтать, как только Олли решил спросить его о работе. Он тут же принялся хвастаться своей должностью в совете директоров Бизмарт. Это даже подняло ему настроение. А может это связано с тем, что его немного развязал алкоголь. Вечер спасен и родители с радостью перешли на тему детей. Майерсы погорячились с заявлением. Никто не погиб, а мальчики уже, наверняка, помирились. Последний тост: "За детей".       — Мама, папа... - тихо подозвал Итан Молли и Оливера.       Родители подошли к нему и Джефф отвел их на кухню, а так же остальных призраков. Он больше не мог сдерживать Клода, который устроил ему там допрос о призраках. Джефф покинул тело мальчика, рассказав, что Итан потерялся. Привет, еще одна истерика у Молли.       — Молли, успокойся, бога ради! - схватил подругу Скрэтч. - Его душа сейчас, в любом случае, где-то в мире призраков. Джеффы его найдут, а мы проводим гостей. Остается вызвать им такси.       Теперь Скрэтч овладел оболочкой Итана. Настала его любимая часть. Если съесть всю еду, гости уйдут. Для призрака-обжоры это не вызов, это приглашение.       — Спасибо, что пришли! - проводил Олли гостей. Роберт еле стоял на ногах и его поддерживала Тэмми. Ей было неловко за поведение мужа.       — Может быть однажды соберемся все у нас, - кое-как проговорил Роб заплетающимся языком.       Майерсы уехали и Чены с МакГи упали, чуть ли не замертво, с набитыми животами. Довольный был только Скрэтч, что гордо возвышался над ними в теле мальчика. Как раз вовремя вернулись и Джеффы. Плохо то, что одни.       — Вы нашли Итана? - тут же подлетела к ним Нин. Она тут, пожалуй, единственная (не считая, конечно, Скрэтча), кто мог двигаться и говорить.       — Да... - начал J-Джефф, нервно потирая шею. - Как бы это помягче сказать?..       — Настоящий Председатель вернулся и держит его в плену! - закричал другой Джефф, впав в истерику.       — Любимый, я же сказал, "помягче".