Детство кончилось

***       Я была обычным ребёнком и жила во вполне обычной семье. Всего нас было четверо: я, мама, папа и чёрный ротвейлер — Джек. Собственно ничего необычного и не происходило, пока отец не влез в долги. На работе урещали зарплату. Не то чтобы она до этого была высокой... Папа всегда говорил, что работать в полиции — неблагодарное дело. Но увольнительную так и не писал... Теперь нам приходилось ещё тяжелее, чем прежде. Если до этого нам нередко не хватало денег на одежду, то теперь мы с трудом покупали курицу в местном супермаркете. И тогда папа решил поискать денег и привёл их... Я помню, как они приходили к нам домой (мне было всего восемь лет). Высокие, как мне тогда казалось, в неприятно пахнущей одежде и со странно блестящими глазами. Их было всего двое — женщина и мужчина. Не смотря на запах, выглядели они хорошо: у женщины была приятного бедного оттенка кожа и чёрные волосы по плечи, обычно она приходила в дорогом брючном костюме. Хотя для нас любая одежда, покупаемая в обычном бутике, а не сэконд-хэнде, была слишком дорогой... Мужчина же был смуглым мулатом с тёмными уложеными волосами. Я не помню точно как он был одет (чаще к нам приходила женщина), но помню, что у него на шее была чёрная кобра, раскрывшая рот в прыжке и обнажающая клыки. Хотя сейчас я уже не так уверена, что татуировка вообще была, ведь прошло восемнадцать лет... Тогда мама говорила, что эти люди помогут нам и им можно доверять. Но я так не думала. Мне не нравилась широкая улыбка женщины, открывающая идеально-белые зубы. Почему-то они меня ужасно пугали. Видимо дети довольно тонко чувствуют некоторые вещи. Не нравились мне и конфеты, которые приносил мужчина (я никогда не ела их. Сначала прятала сладости в коробке с игрушками, а потом, когда родители уходили, выбрасывала в мусорный бак за домом). Звали добродетелей — Саманта и Фред Ричардс. Джеку они тоже не нравились... Сначала он рычал на незванных гостей и грозился укусить. Но после того, как пёс остался наедине с Самантой рычать он перестал. Теперь при виде их Джек скулил и убегал в конуру за домом. Дети и животные... В первую очередь я прислушиваюсь к ним. И иногда они рассказывают ужасные, но правдивые вещи. Правда в отчётах я их не пишу, лишь оставляю небольшие подсказки для тех, кто этим занимается — "... погибли при загадочных обстоятельствах.. ", "... было обнаружено несколько следов, по форме напоминающих человеческую челюсть...", "... дочь миссис и мистера...утверждает, что видела людей с чёрными глазами... прим. помещена в больницу Св. Фрэнсиса... " Я точно знаю, что они читают о странных смертях в газетах. И то, что они смогут добраться до полицейских отчётов я тоже знаю. Тогда смогли... Ну, ладно... Вернёмся к моему беззаботному детству. Прошёл год с того момента как папа связался с Самантой и Фредом. За это время у меня появилось много разной одежды и большой плюшевый медведь — Тэдди. Я уже и забыла, что у нас были проблемы с деньгами и что в наш дом когда-то приходили черноволосая женщина с бледной кожей и мужчина с татуировкой на шее. Мне было не до этого. Я играла с новой игрушкой, читала купленные мамой книги про мальчика по имени Том Сойер и ела запеченую курицу из супермаркета. Но однажды я услышала кое-что не предназначенное для моих ушей. “... Недалеко от центрального парка была найдена женщина. Её звали — Эмма Барбара Стоун. На момент смерти Эмме было 25 лет. На шее у погибшей была обнаружена рана. Предположительно от укуса дикого животного... Также, как сообщила Лилит Райз, местный судмедэксперт, тело было полностью обескровлено...Это все новости к сегодняшнему времени. Надеюсь наша полиция примет меры по поимке опасных животных, ведь это уже третий случай за эту неделю... " Я находилась в гостиной. Сидя на полу, я читала книгу «Приключения Тома Сойера», когда начался этот репортаж. Даже тогда я понимала, что это необычный случай.       —Папа... — Я хотела спросить зачем он выключил телевизор, ведь в это время начиналась моя любимая детская программа.       — Сами они даже пальцем не пощевелят! Конечно! Легче повесить все на полицию, чем нанимать отлов...— мама всегда была на стороне отца, даже когда ситуация была не ясна.       — Конечно, милая... — папа отстроненно смотрел себе под ноги, разглядывая новые домашние тапочки. — Ты как всегда права. — отец встал и быстро вышел из комнаты. Мама не заметила его состояние и продолжила гладить белье, а вот я с удивлением смотрела вслед родителю. Кто же знал, что в этот день все разделиться на "до" и "после"? Мне надоело читать и я решила выпить апельсиного сока. Отложив книгу я пошла по узкому коридору с неоепыми желтыми обоями в цветочек (мама купила их на распродаже), направляясь на кухню. Дверь папиного кабинета была приоткрыта. А я как и все дети была от природы любопытная, поэтому остановилась и заглянула в щелку между дверью и косяком.       — Я больше не буду с вами сотрудничать. —сначала я не узнала голос отца. Он был тихий и какой-то бесцветный. Обычно папа говорил резко и уверено. Мне почему-то это не понравилось и я скривила лицо в недовольную гримаску. — Это... Это слишком тяжело для меня. Я не могу брать такую ответственность... — отец устало вздохнул, потирая переносицу, а потом торопливо замахал левой рукой (правой он держал телефон). — Нет, нет! Я никому не расскажу. Обещаю... Поверьте мне! Да в это даже никто не поверит! — он ходил по комнате, нервно запуская руку в волосы. — Прошу! У меня есть семья! Жена, до... — отец остановился и отсутствующим взглядом уставился на телефон. Тут меня загрызла совесть и я быстро направилась к себе в комнату, так и не отведав апельсинового сока. Через несколько минут в комнату вошла взволнованная мама.       — Амелия, детка... — она мягко улыбнулась мне. — Завтра нам нужно будет уехать...       — Что? Почему?! — я была возмущена такой новости. Ведь здесь были мои друзья, моя школа...       — Так надо, детка. Давай соберёмся, хорошо? А потом я куплю тебе новую книгу, хочешь? — моё недовольство тут же улетучиось и я побежала помогать маме. Собрав чемоданы мы вместе поужинали и я пошла спать, не забыв пожелать спокойной ночи родителям и Джеку. Мне долго не спалось и я решила спуститься и проведать собаку. Ротвейлер радостно прыгал вокруг меня виляя хвостом. Я решила, что Джеку неплохо было бы погулять. Я вышла в коридор и отперла входную дверь. Пёс неожиданно зарычал, а потом, словно увидев что-то заскулил и убежал на кухню. Я удивлённо посмотрела вслед ротвейлеру и подумала, что он испугался енота. Они часто лазают по мусорным бакам у нас во дворе. Я аккуратно закрыла дверь и вернулась к себе. Свежий воздух помог вернуться ко сну, и я провалилась в царство Морфея. Дальше все произошло как в тумане. Меня разбудила перепуганная мама и велев молчать затолкала вглубь небольшой гардеробной, которая была у меня в комнате. Мам быстро убрала коробки с нижней полки и велела залезать туда. Я покалебалась, но увидев трясущиеся руки все же выполнила просьбу.       — Амелия, будь хорошей девочкой и не выходи от сюда, пока я не позову. Хорошо? А в замен я куплю тебе еще несколько книг... Про мушкетёров или рыцарей, какую захочешь... — Я кивнула. Мать поцеловала меня в лоб и поставила передо мной коробку со старой одеждой, она пахла её старыми духами, которые я когда-то случайно здесь разлила. Потом погас свет и хлопнула дверь в гардеррбную. А дальше начался Ад...       Я слышала как внизу что-то разбилось. Наверное, ваза, которая стояла у родителей в комнате. Раздался чей-то крик. Я не узнала его, но это был мужчина. Потом я услышала как кто-то забежал наверх по лестнице. И крики матери "Не пущу! Уйдите!". А потом что-то хрустнуло и они стихи. Послышались тяжёлые шаги и кто-то вошел в комнату. Я подумала что это папа, но у него не было такого хриплого голоса.       — Амелия... — это был уже другой голос — мелодичный и женский. Но не мамин. — Твоя мама сказала, чтобы ты вышла к нам. Помнишь меня? Это я — Саманта... Я вздрогнула, зажимая рот руками. Почему-то мне стало страшно. И ужасно хотелось кричать.       — Да черт с ней! — мужской голос раздался совсем рядом. Когда он подошёл? — Сюда скоро приедут копы. Эта тёлка успела вызвать... Пойдём отсюда, Сэм.       — Поаккуратней со словами. Эта малявка может все рассказать. — тон "Саманты" больше не был дружелюбным. Он был холодный и злой.       — Да ладно тебе. Ей все равно никто не поверит. — Я ещё сильнее прижал ладони ко рту, боясь даже вздохнуть. Когда воздуха стало не хватало, я инстинктивно выдохнула и выдохнула. Раздалось громкое "тсссс... ". — Ты слышала? Какой-то звук...       — Я слышу только вой серены, идиот. —и женщина цокая каблука и вышла из гардеробной. — Пойдём, Микки.       Они ушли, а я лежала, боясь издать лишнего звука. Мама сказала не выходить, иначе не купит мне книги... Но что-то подсказывало мне, что не выхожу я совсем не из-за обещанных подарков. Спустя время я заснула. А проснулась от голосов. Они были не похожи на те злые голоса, поэтому я медленно выбралась из своего укрытия и вошла в комнату. Голоса стихли. "Ребёнок! Здесь ребёнок!". Какая-то женщина побежала и взяла меня за руку.       — Пойдём, я отведу тебя...       — А где мама? — я растерянно посмотрела на красное пятно около лестницы и подумала как будет ругаться мама. Должно быть папа что-то разлил... Мы быстро преодолели лестницу и оказались около двери на улицу. Она была открыта.       — Она... Я потом тебе скажу... — женщина взяла мои босоножки и попыталась надеть их на меня. Я негодующе отскочита от неё.       — Где мама и папа?! — я начала судорожно вертеть головой по сторонам и вдруг заметила маму, лежащую на белых носилках во дворе. — Мама! Я бросилась к матери, отталкивая руки, пытающейся удержать меня женщины и игнорируя её крики побежала. Бежать по мокрой от росы траве было холодно и неприятно, но я бежала. Ведь там была моя мать.       — Мама! — я бросилась к ней объятья, но она не обняла меня в ответ. — Мама! — я была немного возмущена и подняла голову от её груди. Тут и произошло то, что я не забуду на протяжении многих лет. То от чего каждую ночь мучают кошмары....Меня тут же схватили, закрывая глаза и оттягивая назад. Я плакала и сопротивлялась, все время крича. Так и закончилось моё счастливое детство.       Несколько дней я провела в больнице, под присмотром врачей. Я не разговаривала с ними, они мне все равно не поверят. Ведь как сказала полиция: " Саманты и Фреда Ричард не существует..." Конечно людей с таким именем было много, но не один из них не подходил под моё описание. А услышав про запах и блестящие глаза, мне мягко намекнули, что надо меньше смотреть телевизор и есть всякой дряни... Поэтому я оставила свои попытки и замкнулась в себе.       — Амелия... К тебе посетители. — в палату зашла медсестра, следившая за мной, а за ней двое мужчин. Один — короткостриженный с темно русыми волосами и внешнестью сильно напоминающей Кена из фильмов про Барби. Другой — слишком высокий с густыми волосами по плечи, которые были немного светлее чем у первого. Он вызвал у меня большую симпатию чем коротковолосый, хотя меня пугал его рост. Я никогда не видела таких высоких людей, и он казался мне великаном. Тем временем медсестра улыбаясь что-то прошептала первому и направилась к выходу из палаты. Мужчина повернулся вслед за ней, провожая взглядом. Великан толкнул своего напарника, неодобрительно не него косясь. Первый вздрогнул и также посмотрел на длинноволосого, при этом хмуря брови. Я озадачено оглядывала своих гостей. Мужчины, наконец заметив меня, направились к кровати. Высокий сел на стул рядом, приветливо улыбаясь.       — Привет. Я Стюарт. А мой напарник — Роберт. — "Кен" приветливо помахал мне. — Мы агент Ф.Б.Р. И мы расследует дело твоей семьи. Понимаю, тебе сейчас тяжело... — Стюарт говорил медленно и мягко, тщательно подбирая слова. — Но может ты сможешь рассказать что там было? Я молчала. Наверное слишком долго. Ведь Робер уже пару раз посмотрел на время. Когда он открыл рот и хотел что-то сказать, я подала голос. Он был как будто чужой. Я не говорила уже неделю, а может больше и была удевлена, что мой рот вообще открылся.       — Вы мне не поверите... Как и они. — Я опустила голову, разглядывая ногти на руках, которые порядком отрасли за это врямя. Мама подстригалала мне их каждую субботу. Это был мой самый не любимый день. Но сейчас я почему-то скучала по нему...       — Уж поверь, проверим. Мы много всего видели. — Роберт подхватил стул и поставил рядом с моей кроватью. Потом сел на него, положив ногу на ногу.       — Хорошо... — и я рассказала вам все. Про папины долги, про странных людей у нас дома, про запах, который шёл от них (я вдруг вспомнила, что у той красной лужицы дома был такой же запах, о чем и упомянула. Агенты нахмурились, переглядываясь между собой, но ничего не сказали). Рассказала я и про Джека и про папин разговор и про то, как я пряталась в гардеробной. Когда я закончила, мужчины встали. Один из них протянул мне карточку. Телефон на ней был зачёркнут, а рядом написан другой.       — Если ещё раз увидишь этих людей, то обязательно позвони, хорошо? — Роберт посмотрел мне в глаза. Я кивнула, пугаясь их серьёзности.       — Поправляйся. И помни, все будет хорошо. — Стюарт обнял меня. После я больше их не видела.       Я отпила уже остывший кофе из кружки. Теперь мне двадцать шесть. И я точно знаю, что случилось в тот вечер. Мою семью убили. Но не люди, а монстры. Если быть точнее — вампиры. Я несколько раз пересматривала дела родителей и дела других людей за тот год, когда мы встретили Ричардсонов. Я поняла откуда у нас взялись деньги. У них было кое-что общее... Думаю вы догадались, что я говорю об укусах и обескровливании. В тот год, когда мы жили лучше чем все другие годы, убили около тридцати людей (а то и больше, если учитывать, что некоторые из них могли уничтожить. А такое было вполне возможно). У жертв были украдены деньги (пустые кошельки находили неподалёку. Также было зафиксировано несколько случаев, когда в домах были вскрыты сейфы или украдены небольшие суммы денег.) В новостях об этих делах не было сказано ровным счетом ничего. Вывод напрашивается сам собой — мой отец покрывал их, а за это получал деньги. А когда он не захотел больше сотрудничать, то они убили его, чтобы не разболтал... А заодно и маму... Я много раз вскакивала ночью со слезами на глазах, мне снился тот день, когда я обнимала её безжиненное тело и простыня вдруг соскользнула, открывая неестественно согнутую вправо шею с рваной раной и торчащим из нее позвоночником... Воспитатели долго не могли успокоить меня. А когда я переставала кричать и плакать, уходили. Тогда я доставал карточку с написанным на ней номером телефона. Я никогда по нему не звонила, ведь Саманту и Фреда нельзя было встретить в стенах приюта. Только спустя годы, работая в полиции, я узнала что они были мертвы... В тот самый год. В старый дом я пришла только спустя десять лет. Я смотрела на свои старые игрушки и вспоминала, когда мне их купили. До или после знакомства папы... Я не хотела их трогать. По сей день, беря в руки "Приключения Тома Сойера" я думаю, что она вот—вот растечется у меня на руках алой рекой. Ведь все мои платья, книги и даже большой мишка Тэдди были куплены из-за того, что кто-то умер... Наш дом был пропитан ей.       Я решила пойти по стопам отца и стала работать в полиции. В основном это было из-за того, что я знала слишком много. Я всегда приезжала на вызовы от которых у остальных сотрудников мозг временно переставал понимать что-либо.       Я совру если скажу, что у меня не было надежды увидеть тех агентов. Я знала, что такие как они это не только сотрудники ФБР. Они могли быть кем угодно — исследователями, врачами и даже сантехниками. Я узнавала их как только они появлялись на месте преступления. И всегда давала им доступ ко всем материалам дела. Я не знала кто они, но была готова помогать им до конца. Я была союзником, о котором они не знали.       — Амелия... — Я взяла рацию, лежащую рядом. — У нас тут происшествие по твоей части. Убиты двое. У них обнаружены раны на шее... Мы бы сослали все на койотов, но только они не умеют открывать двери...       — Поняла. Диктуй адрес... Я быстро добралась до нужного места. Подходя к дому я уже увидела два незнакомых силуэта.       — Привет, Уайл. — худощавый мужчина, наш мед эксперт, поднял глаза и мотнул в мою сторону головой.       — А вот и она. Мисс Стоун, тут Ф.Б.Р... Сами разберетесь, а я пойду закончу осмотр трупов. — Уайл махнул нам рукой и пошёл по направлению к дому. Я посмотрела ему в след. Уайл всегда избигал общения с людьми из Ф.Б.Р., оставляя их на меня. За это я была ему благодарна.       — Здравствуйте. Я Пол. А это — Батлер. — Я перевела взгляд на агентов.       — Да, Ф.Б.Р... Я знаю. Пошли я вам тут все покажу. Я кстати, Амелия. Амелия Стоун.       — Знакомое имя...       — Да мы виделись несколько лет назад       — И где же?       — Не важно. Потом как-нибудь расскажу... Пойдёмте, Роберт. Стюарт, потом поедете со мной. Я отдам вам материалы убийств за последний месяц.. .— я быстрым шагом зашагала к дому, пряча от агентов улыбку.       — Стоп. Как она тебя назвала? Роберт?... А меня — Стюарт?       — Мисс Стоун! Можно вас на минутку... И мы направились к дому. Высокий мужчина с длинными волосами, его коротковолосый напарник, похожий на Кена и маленькая девочка с книгой Марка Твена в руках.