Вафля.

«Мяу!» — Вот вы где.. - Мягкий тон Юкичи раздаётся сразу после едва слышного мяукания где-то сбоку от него, а уже в следующие мгновение к нему выбегает несколько кошек. За ними ещё несколько. И ещё парочка. Кошек, живущих возле агентства, Фукудзава прикормил уже давно и те на удивление четко выучили, куда и в какое время нужно приходить, чтобы получить лакомство и внимание. Внимание самого директора ВДА, который каждый день спускался к ожидающим его пушистым зверушкам и скармливал им угощения, которые прятал в рукавах юкаты. А после ласково и с особой нежностью гладил каждую кошку. И кота. Он даже дал им имена. Абсолютно всем. И об этом знал только Рампо, которого Юкичи радушно познакомил со всей своей кошачьей стаей. Однако с именем для одной кошки возникли небольшие.. Трудности. Она вызывала слишком много ассоциаций, начиная от обычного "тихоня" и "скромница", заканчивая "обладательница самого громкого мурчания" и "пушинка". Которая по совершенно непонятной причине очень любила именно Рампо. А он, в свою очередь, назвал её "Кнопочка". "— Почему именно так, Рампо? - Поинтересовался Юкичи, поглаживая белую кошку, сидевшую у него на коленях. — Ну, дядь.. Спрашиваете тоже! Она же маленькая такая, крошечная вся, элегантная, грациозная... А ещё у неё безумно милый коричневый нос, прямо такого цвета, как кнопки, которыми Куникида скрепляет документы! - Смеётся детектив, поглаживая названную "Кнопочкой" трёхцветную кошку, которая развалилась у него на коленях животом кверху и мурчала громче всех находящихся в округе пушистиков. До этого она то и дело юлила возле него, обхаживая и так, и сяк, и даже лапками ему на грудь становилась, чтобы погладиться о лицо и облизнуть в нос. А Фукудзава всё удивлялся. Удивлялся тому, с какой любовью Эдогава относится к этой кошке. Да, он всегда любил животных, абсолютно всех и не важно, кто перед ним, кошка или собака, а тут.. Прямо что-то невероятное. Однако когда Юкичи предложил Рампо взять кошку к себе, тот отмахнулся, сказав, что не готов к такой ответственности. Может как-нибудь в будущем, а пока - нет." Всплыло в голове у Фукудзавы, который тепло улыбнулся, а затем глянул на кошку, выбравшую его воспитанника в качестве своего любимца. Она искала его взглядом, не понимая, почему он не пришёл, а после с вопросительным «мяу?» обратилась к сидящему на корточках Юкичи, заглядывая ему в глаза. — Рампо на работе, Кнопа.. Он придёт позже и обязательно тебя навестит. - Объяснился за отсутствие своего воспитанника Фукудзава, погладив пушистую по голове и угостив её несколькими кусочками лакомства. А позже произошло именно так, как сказал сребровласый. Как только Эдогава вернулся в офис, то сразу же спустился за директором, прекрасно зная, что тот сейчас познаёт дзен в компании пушистых приятелей. Дальше всё как всегда. В привычном и размеренном темпе. Рампо усаживается рядом, вокруг него вьётся Кнопа, которую то и дело затискивают с писком от умиления, а та, на удивление, не противится и даже не вырывается, лишь мурчит и послушно жмётся к человеку, которого так любила. Эдогава радостно делится тем, какое преступление он раскрыл сегодня и какую помощь оказал местной полиции, в конце рассказа отвлекаясь на кошку, в тот же момент чувствуя, как с его головы снимают шляпу, а после мягко поглаживают, перебирая пальцами угольные волосы и произнося заветное "Ты молодец, Рампо. Я ни чуть в тебе не сомневался.", а после Фукудзава одаривает его улыбкой, которая говорила о том, насколько он доволен. Окрыленный счастьем и обрушившейся на него похвалой, детектив тоже растягивает уголки губ от уха до уха, а его щёки покрываются едва заметным пунцом. Не зря он возился с теми глупыми полицейскими и объяснял им, что к чему. Похвала директора стоила того, чтобы терпеть этих идиотов на протяжении долгих минут.

***

Вскоре они вместе возвращаются в офис. Рампо поднимается на четвёртый этаж сразу же, а вот Юкичи остаётся на первом, глубоко задумываясь о чем-то своём и возвращаясь к себе только через минуты три, если не больше. На обратном пути он заглядывает к остальным сотрудникам. Необязательно по какой-то причине или вопросу, просто это была привычка, что-то, что добавляло жизни ноток стабильности и спокойствия. Едва директор заходит в офис, все сразу же хором здороваются с ним, Рампо довольно улыбается и тоже машет рукой, будто они не виделись до этого. Строгий взгляд серых глаз внимательно осматривает помещение на предмет того, все ли на месте. И.. Три места пустуют. Не успевает Юкичи нахмурить лицо, как вдруг слышит чьи-то приближающиеся шаги. — Здравствуйте, директор! - Уважительно и довольно громко выпалил Кенджи, поклонившись. — Сегодня замечательная погода, правда? Вы выходили на улицу? — Здравствуй, Кенджи. Да, выходил, погода и правда отличная. - Ровным тоном соглашается Фукудзава, а после здоровается с Кёкой и Ацуши, которые скоро присоединились к младшему сотруднику. Мальчишки сразу же прошли в офис, а вот Изуми остановилась подле Юкичи, внимательно смотря на него. — Директор. - Без особых эмоций произнесла девочка. — Да? - Последовал незамедлительный ответ. — Мы ходили в гости к животным. - Поделилась та, ловя на себе взор серых глаз. — В гости к животным..? - Переспросил Юкичи, явно не до конца понимая, что именно имеет в виду его названная внучка. — Ахах, Кёка хочет сказать, что мы посещали открывшийся рядом с агентством приют для животных! - Поспешил объясниться Ацуши, нервно хихикнув и почесав затылок. — Вот как.. - Вдумчиво произнёс Фукудзава. — Тебе там понравилось? - Последнее было обращением к рядом стоящей девочке. — Да. Там много маленьких котиков и маленьких собачек.. И больших тоже. Все они очень.. Милые. - Кивает та, делясь впечатлениями. — Жаль, что нельзя забрать их всех.. - Пусть это и произнесли, как могло показаться, без эмоций, однако Фукудзава улавливает нотки грусти в голосе подопечной. — Не грусти. Можно взять к себе кого-то одного. - Старался как можно мягче произнести тот, похлопав девчушку по голове. — Так как вы с Ацуши живёте вместе, поговори об этом с ним и может быть возьмёте кого-то себе. — Хорошо.. Спасибо, директор. - Тихо произнесла Изуми, внимательно выслушав Юкичи, а после слабо улыбается, проходя в офис и наконец возвращаясь на своё место. — Слуууушай, Кёка!! - Оживленно протянул Великий Детектив, помахав рукой, чтобы на него обратили внимание. — Да, Рампо-сан? - Сразу же ответила девочка. — А кто ещё там был? Только собачки и кошки? - С улыбкой интересуется тот, откусывая шоколадку и откидываясь на спинку своего стула, говоря о своей готовности выслушать, что бывает крайне редко. Кёка в свою очередь принимается ещё подробнее рассказывать о том, кого же она видела и какие ещё животные находятся в приюте. К её рассказу вскоре присоединяются Ацуши и Кенджи, а Рампо то и дело воодушевлённо задает много вопросов, на каждый из которых младшие с удовольствием отвечают. Фукудзава уходит к себе, подумав о том, что было бы неплохо самому посетить этот приют и, может быть, даже помочь финансово от имени всего агентства.

***

С того момента прошло три дня.

В ВДА поступило важное дело, которое в моменте доставило не мало хлопот, но как только за него взялся Рампо, всё уладили в тот же день, и все рабочие процессы снова начали возвращаться в стабильное русло. Фукудзава только к середине рабочего дня более менее разгребает скопившиеся на столе бумаги и решает передохнуть, потому что голова невероятно кипела от количества информации и её последующей обработки. Именно тогда, сделав очередной глоток принесённого Харуно чая, он вспоминает о приюте для животных, который упомянула Кёка. Нужно было туда сходить и заодно перевести дух.

***

— Всё приходит в норму, директор. Графики стабилизировались и мы почти что разобрали все накопившиеся отчёты. Если продолжим работать в том же темпе весь остаток дня, завтра всё вернётся на круги своя. - Куникида поделился с вошедшим в офис Фукудзавой тем, как обстоят дела, а тот внимательно выслушал всё то, что ему рассказали. — Не знаю, что бы мы делали, если бы вы не подключили Рампо-сана к расследованию. Страшно представить, что пришлось бы разгребать.. — Я бы не допустил этого. - Ровным тоном выговорил Юкичи, обращая внимание на пустующие место Великого Детектива. — Он поехал на дело? — Да, шеф. В качестве сопровождения взял с собой Ацуши-куна. - Отчитался Доппо, слыша в ответ положительное хмыкание. — Продолжайте работать и не забывайте об отдыхе. - Напоследок наставил того Фукудзава, — Иначе завтра у вас не будет сил на простую офисную работу. - а затем удалился, скрывшись в дверном проёме. — Слушаюсь, директор. - Доппо проводил его лёгким поклоном, а после вернулся к своим обязанностям.

***

Юкичи проводит привычный для себя ритуал: спускается на первый этаж, выходит из агентства, идёт вдоль забора и вскоре усаживается на привычное место возле него, а из-за кустов начинают выбегать кошки, вскоре облепившие его со всех сторон. Ещё через какое-то время они послушно выстраиваются в ряд, по очереди получая лакомство, а после каждый из них находит себе занятие: те, кто желал внимания и ласки ютились около сребровласого, те, кто просто желал побыть в компании человека - укладывались рядом, а те, кто был голоден после трапезы усаживаются неподалёку и начинают приводить себя в порядок. Каждый член кошачьей стаи составляет Фукудзаве компанию до того момента, пока он сам не захочет уйти. Несколько минут в обществе пушистых друзей дарят невероятное спокойствие и помогают разгрузить голову. Пожалуй это была одна из вещей, которые помогали Юкичи поддерживать душевное равновесие не смотря ни на что.

***

Упомянутый несколько дней назад приют находился гораздо ближе к агентству, чем себе представлял Юкичи. Буквально на соседней улице, всего лишь перейти через дорогу и пройти несколько метров - вот он.

Приют для животных «Кошачья лапка»

Название Фукудзаве понравилось, он положительно хмыкает читая его, а затем проходит внутрь, внимательно осматриваясь и понимая, что волонтёра нет на месте. Это расстраивает и заставляет главу агентства испустить вздох отчаяния, но уже через несколько секунд он улавливает резвые приближающиеся шаги, а после слышит мелодичный голос. — Здравствуйте! - Довольно живо произносит подходящий к Юкичи человек. Перед ним стояла молодая девушка, наверняка не достигшая совершеннолетия. Светлые короткие волосы по плечи, приятная внешность и приветливая улыбка. Что-то внутри говорило о том, что эта солнечность не обманчива и внутри у неё огромное и доброе сердце. — Добро пожаловать в приют «Кошачья лапка»! Я рада приветствовать Вас и надеюсь, что Вы найдете животное себе по душе или хотя бы на время скрасите жизнь пушистиков своим присутствием! - Оживленно бормотала та и её, кажется, никак не пугал невозмутимый вид пришедшего мужчины. — Здравствуйте. Я рад, что наконец-то смог до сюда добраться. - Ровным тоном вымолвил Фукудзава, не выдав не единой эмоции. — Далеко живете? - Поинтересовалась волонтёр. — Нет. Работаю в здании на соседней улице, только вот никак не мог найти свободного времени. - Объяснился тот. — Вы.. О! Неужели Вы из Вооруженного Детективного Агентства?! - Вдруг взволновано забормотала светловолосая, приложив ладони к губам. — Да, но не стоит так беспокоиться. - Попытался успокоить молодую девушку Фукудзава. — Я пришёл не по официальному вопросу. "Просто посмотреть на животных.. И заодно выяснить, почему уже двое суток сердце тянет сюда.." Они обменялись ещё несколькими фразами, после которых девушка, вновь сияющая жизнерадостностью, повела сребровласого к вольерам с животными. В приюте преобладали собаки и кошки. 90% мест было забито именно ими, а остальные 10% были отведены зверькам поменьше: попугаям, крысам, хомякам, шиншиллам и им подобным. И о каждом отделе с животными Фукудзаве очень живо рассказывали. Во всех красках. Без преувеличения. Вот эту собаку вчера привели сюда на передержку — вот эта живет здесь с момента открытия, никто её не берет — вот эту нашли на улице, видно она потерялась, но никто искать не стал и даже за ней не пришёл — в этом вольере живёт старый пёс, он очень умный и добрый по отношению к человеку, а вот других собак очень не любит.. — вот тут заканчивается отдел с мелкой животинкой и начинается кошачий — ой, вы знаете, эти двое не разлей вода, жить друг без друга не могут, пытались их в разных вольерах держать, а они всё суетятся и жалобно мяукают, а когда вместе сидят, то всё тихо и спокойно — вот этого котика мы с улицы подобрали — эту кошечку тоже — эту сбила машина, но она чудом выжила, хоть бы хозяева любящие нашлись — а вот этот котик очень ласковый и пушистый.. Девчушка продолжала рассказывать о каждом коте и кошке, на которую падал взгляд мужчины, а его сердце больно сжималось, не смотря на внешнюю невозмутимость. Он хотел забрать всех этих кошек себе в агентство, лишь бы у них был дом, лишь бы обеспечить им кров и подарить ласку. "— Тяжело быть кошатником.." Мысленно вздыхает Юкичи и он бы обязательно состроил несчастное лицо, но должен держаться достойно. — Ой.. А знаете, три недели назад котяток маленьких принесли в коробочке.. Вот такие малюсенькие, недельные. - Вдруг начала девица, показывая ладонями то, насколько маленьких животных имеет в виду. — Чёрно-белые все, красивые такие ужас! Умненькие, мурчалочки такие хорошенькие, резвые! Я бы и день и ночь их из рук не выпускала, охх! Я даже скучаю по ним, знаете.. Благо нам удалось их пристроить! - Без умолку рассуждала та, складывая ладони вместе и прикладывая их к собственной щеке. — Ой, извините меня! Я такая болтушка! — Всё в порядке. - "У меня сын такой же.." — мысленно добавляет Фукудзава. Не прекращающийся стрекот за последние 13 лет стал неотъемлемой частью его жизни и давно перестал быть проблемой. Девуля хихикает, а затем её лицо принимает грустный вид. — Грустно только, что одного малыша так и не удалось пристроить.. Вот он, смотрите! Вот он! - С нескрываемыми нотками печали лепетала та, не заметив того, как они с Фукудзавой подошли к небольшой клетке с тем самым котёнком. — Вы сказали, что всех котят разобрали. Тогда почему не взяли его? - Осторожно интересуется сребровласый. — Ох.. Да потому что он самый маленький был. Думали, что больной и умрёт скоро, до месяца не доживет. Кушал мало, с другими не особо играл, тихонький.. Да и странный он, как кто-то сказал. Окрасом чёрный, как уголь, ничего кроме глаз не различить, хотя мама у котяток, насколько я знаю, была чёрно-белая. И папа такой же. А этот гадкий утёночек. У его даже глаза не желтые, а зелёные! Яркие-яркие! - Рассказывала волонтёр, а Фукудзава слушал с замиранием сердца и всё смотрел на маленький чёрный комочек, лежащий к углу клетки. Когда тот вдруг закопошился, а потом вдруг зевнул и открыл свои — как заявляла девушка — большие ярко-зелёные глаза, уставившись ими прямо на Юкичи, у того на лице сразу же отразился шок, который он никак не мог скрыть. Сребровласый распахивает глаза в удивлении, не веря тому, что он видит. То был не просто котёнок, а его вылитый воспитанник в кошачьем облике. Это Рампо! Черная, как уголь, шёрстка, большие ярко-зеленые глазки. Самый маленький, никому не нужный, сирота. Никто не хочет брать его себе, а ещё обзывают всячески, говоря, что не такой он, как все остальные. И вообще он гадкий утёнок. Его детектив тоже был таким же. В точности. Особенно в 14. "— А вы хорошо о нём заботитесь? Чего он у вас худенький такой? А кушает хорошо? — Вы вообще в курсе, что он маленький для четырнадцати? Вес и рост даже норме не соответствуют!" В голову Фукудзаве вдруг лезут слова врача, которая отчитала его во время медосмотра, сказав, что он плохо заботится о Рампо. Эту маленькость Эдогавы замечала не только она, но и другие, кому доводилось узнавать, что юному детективу 14, а он на свой возраст не выглядит. Хотя тот сам по себе был маленьким.. И кушал он хорошо. Даже очень. И заботился о нём Фукудзава хорошо. ..Или нет? Но он точно делал всё для того, чтобы дитя ни в чем не нуждался и хорошо себя чувствовал. ..А прямо сейчас Юкичи видит перед собой ЭТО. Пушистый комочек встаёт, потягивается, едва слышно мяукает и подходит к рядом стоящему мужчине, усаживаясь чуть ли не впритык к прутьям клетки и щуря свои ярко-зеленые глаза. "— Ну точно Рампо! Это Рампо!" - Сердце Фукудзавы снова ёкает. Он не простит себя, если пройдет мимо. Не простит себя, если уйдет сейчас. Не простит, если оставит его одного в этой холодной клетке. Он аккуратно подносит к ней полусогнутый палец, а в ответ его нюхает маленький чёрный кошачий нос. В это трудно поверить, но даже девушка замолчала, наблюдая за всей этой картиной и свидетельствуя важный момент. Момент встречи. Момент, изменивший всё. Ровно как 13 лет назад. — Я беру его. - Вдруг со всей строгостью и серьёзностью заявляет Фукудзава, а его лицо проняло ещё более невозмутимый вид. — А? - Девица-волонтёр впервые вздрагивает и пугается. — Я беру его с собой. Хочу стать владельцем этого котёнка. - Взор серых глаз падает на рядом стоящую, подтверждая серьёзные намерения Юкичи, а та и слова против не говорит, просто кивает и ведёт заполнять необходимые бумаги.

***

Прижимая что-то к себе и прикрывая рукавом юкаты, Фукудзава выходит из приюта, с трепетом смотря на то, что он нёс в своей ладони. Сердце говорило о том, что он сделал правильный выбор и от этого становится невероятно тепло, однако на устах не успевает нарисоваться улыбка. Всё в миг рушится об осознание, резко пришедшее в голову. Рампо. Рампо не знает о том, что его ждёт пополнение в семье. Его даже не предупредили об этом. Хотя пару дней назад Фукудзава учил Кёку тому, что прежде чем завести животное, нужно посоветоваться с тем, с кем живёшь. А Эдогава до сих пор жил с Юкичи. "— Нет, дядь, я не могу её взять.. Я не готов к такой ответственности, понимаете?" - Слова в адрес любимой кошки детектива врезаются в сознание. Да, он не готов был брать кошку для себя, но ведь Фукудзава взял котёнка себе, а не Рампо. Ему не нужно будет беспокоиться о благополучии этого животного, но.. Всё равно нужно было обговорить вопрос о том, что в их доме будет кто-то третий, заранее. Хотя, чёрт возьми, кто знал, что поход в приют обернётся тем, что Юкичи вот так просто возьмёт и притащит в агентство котёнка, а потом понесёт его к себе домой? И как он собирается объяснять это Рампо?

***

Детектив возвращается в офис во второй половине дня. Резвое "— Я вернулся!!" раздаётся на всё агентство и доходит до кабинета директора, давая понять, что его подопечный на месте в целости и сохранности. Это хорошо. Но теперь Фукудзава считает секунды до предстоящего серьёзного разговора. — С возвращением, Рампо-сан! - Уважительно отозвалась Харуно, поклонившись Великому Детективу. — Если у вас нет никаких дел, пожалуйста, зайдите к директору. Он хотел с вами поговорить. — А? Поговорить? О чем? - Первая мысль Эдогавы при этих словах "Что я сделал?" "Я точно где-то накосячил. Фукудзава не зовет меня к себе просто так." "Нужно срочно вспомнить, что я делал на этой неделе и что именно его разозлило." — Не знаю.. О чем не знаю. Но он очень хотел, чтобы вы к нему зашли. - Взволновано проговорила Харуно, а Рампо напрягся всем телом и сглотнул. Погруженный в мысли о том, что он в чём-то провинился, Эдогава долго не решается зайти в кабинет директора. Он всё ходил вокруг да около, то подходил к двери, начиная тянуться к ручке, то снова уходил от неё. Потом опять возвращался и всё снова повторялось. В один момент Рампо не выдерживает и вешает на переносицу очки, указательным пальцем поправляя их, а затем считывая все свои поступки на неделе и проверяя их на предмет косяков, за которые можно получить выговор. Но он не находит. Дедукция говорит: "Ты не косячил, успокойся", однако Эдогаве неспокойно. Совсем неспокойно. Один раз он поверил себе со своей колокольни, думая, что его будут хвалить за проявленную храбрость, а после он сидел в кабинете директора и с опущенный головой выслушивал строгий выговор, едва сдерживая слёзы и сгорая со стыда. Фукудзава всегда видит то, чего не видит Рампо и сейчас наверняка готовится к тому, чтобы отчитать детектива за неподобающее поведение. А может тот полицеский не шутил и в самом деле накатал на него жалобу, а Юкичи, будучи в плохом расположении духа, вызвал Рампо к себе и.... По спине Эдогавы пробегает волна неприятных мурашек, заставляя поёжиться и поморщиться. В голове сам собой воспроизводится звук "бррр", лишь усиливающий неприятный эффект всего того, что доводилось испытывать. В какой-то момент Рампо ловит себя на мысли о том, что чем дольше директор ждёт, тем сильнее начинает злиться, поэтому он собирает волю в кулак и глубоко вдыхает, наконец решительно подойдя к двери и..

Тук-тук!

— Входи. - Сразу же отозвался Фукудзава, заведомо зная, кто вдруг постучал. Дверь в кабинет отворилась и внутрь не спеша вошёл детектив, закрыв за собой, а после проходя вглубь комнаты и останавливаясь рядом со столом главы агентства. — Я рад, что ты наконец пришёл, Рампо. Но почему так долго? - Серые глаза обращаются к лицу Эдогавы, и к тому сразу же возвращается нервозность, от которой едва удалось избавиться. — Ты вернулся в офис около 20 минут назад. - Напряженный детектив нем, как рыба, и Юкичи думает, что неправильно начал диалог из-за собственного волнения. — Простите, директор, я.. - Вот и первый промах, Рампо не придумал причины, которая поможет оправдать то, что он заставил Фукудзаву ждать. — Ф-фукудзава-сан, скажите, я что-то сделал, да? Где-то опрохвостился, но сам не понял где, да? Вы только меня не ругайте, я могу объясниться! - Рампо не выдерживает и как на духу чеканит всё то, чем изводил себя последние минуты. А после продолжительного молчания со стороны опекуна он и вовсе смиренно опускает голову, готовый принять наказание. Только вот сребровласый удивлённо хмыкает. Не уж то Рампо подумал, что он позвал его потому что узнал о каком-то косяке и собирался наказать? Может быть именно по этой причине он не решался зайти так долго? Стоило уточнить этот момент с Харуно, прежде чем отдавать приказ о вызове Эдогавы к себе. — Посмотри на меня, Рампо. - Сохраняет ровный тон Юкичи, а в ответ на него поднимают взгляд ярко-зелёных глаз. — Я не знаю, что ты себе придумал и как долго изводил себя этими мыслями, но я позвал тебя не для того, чтобы отругать за что-то. Мной движело желание о простом диалоге. — П-простом диалоге? Обычная беседа что ли? - Будто не веря своим ушам повторяет детектив. — Обычная беседа. - Подтвердил Фукудзава, а затем его лицо и тон стали строже. — Или же ты так боишься потому что действительно есть то, за что я должен тебя отругать? — Н-нет! Нет, Фукудзава-сан! Как вы можете так думать! - Сразу же запаниковал Эдогава, выставляя руки вперед и отмахиваясь ими. — Хм.. — Ну точно нет! Иначе как бы я вам в глаза смотрел, сами подумайте! - На выдохе произнес детектив, начиная понемногу успокаиваться. — Я верю. - Кратко произносят в ответ, поглаживая шерстку расположившегося на коленях котёнка, который на удивление не издавал ни звука и даже не шевелился, а просто сидел, пригревшись и наверняка задремав, пока Юкичи аккуратно прижимал его к себе. — Так, ааа... - Тянет Рампо, заваливаясь на диван. — А о чем вы хотели поговорить? Нужна помощь в важном вопросе или просто побесудуем о чем-то? Уж мне есть о чем рассказать, поверьте, Фукудзава-сан! - Весело и в привычной для себя манере тараторит детектив, сощурившись и слегка улыбаясь. — Мне тоже. Я поэтому тебя и позвал.. - Уже более мягко произносит Юкичи, думая о том, с какой стороны подступить к волнующему его вопросу. — На сей раз опрохвостился я, Рампо. Я сделал то, за что меня можно отругать. И.. Ты имеешь на это полное право. Детектив в удивлении распахивает глаза, не веря своим ушам. Фукудзава накосячил. Фукудзава. Накосячил. Накосячил Фукудзава. Это где такое видано вообще? Такое разве возможно? Эдогава усаживается на диван поудобнее и двигается ближе к директорскому столу, смотря на опекуна со всей внимательностью и серьёзностью. — Дядь, а вы не заболели, а? Может Йосано позвать..? - Недоверчиво проговорил тот. Он даже не щурился, как обычно. Ярко-зелёные глаза осматривали лицо Юкичи, будто пытаясь удостовериться в том, что он в порядке. — Не надо никого звать, со мной всё хорошо. И говорю очень серьёзно, между прочим. - С нескрываемым недовольством буркнул Фукудзава, слегка нахмурившись от того, что его словам не верят. — Лучше скажи мне вот что. Помнишь ты в детстве просил у меня, чтобы мы завели кошку или кота, но я отказывал? — Ну да.. Помню. И что? - Привычный прищур возвращается, однако серьёзность никуда не уходит. — ...Как бы ты отнёсся к тому, что я.. Допустим, принёс бы домой кота? - Как на духу вымолвил Юкичи. — А зачем? У нас же около дома полно кошек, вы их всех знаете, они вас знают.. Можно считать, что они все ваши, а не уличные, просто у нас дома не живут. - Непонимающе ответил детектив и был абсолютно прав. У Фукудзавы были кошки. Абсолютно везде. И дома. И в агентстве. И ему ничего не мешало взять одну или одного из них к себе домой, но почему-то он этого не делал. — Неужели вы созрели для того, чтобы наконец взять себе кота? - Прямо спрашивает Рампо, отчего-то чуть нахмурив брови. — А ты бы хотел, чтобы у нас был кот? — Вопросом на вопрос не отвечают, дядя! - С недовольством выпалил Эдогава, указав на Юкичи пальцем. — Но.. Если этот кот на самом деле не кот, а кошка, то есть моя Кнопочка, и вы предлагаете её взять, то.. - Не успевает договорить Рампо, как улавливает то, что Юкичи медленно поднимается изо стола, а затем и вовсе покидает свое рабочее пространство, подойдя ближе к дивану, на котором разместился детектив. — Дядь?.. - Неуверенно промямлил Эдогава, чуть склоняя голову в бок и напрягаясь. — Рампо, сегодня я ходил в приют прямо напротив агентства.. И увидел там... Его.. - Фукудзава изо всех сил старается скрывать своё волнение, вдыхая полной грудью, а затем, наконец собравшись с духом, достаёт из рукава юкаты ладонь, в которой держал чёрный пушистый комок. Детектив, глаза которого до этого были плотно сощурены, вдруг распахиваются, демонстрируя весь спектр эмоций, которые накрыли его волной. Он аж подпрыгивает на диване, уставившись на то, что ему показали, как на что-то инородное. Взгляд мечется от чёрного комка к Фукудзаве, от Фукудзавы к чёрному комку, а уста приоткрываются в немом вопросе. — Я взял его, потому что... Он твоя точная копия. - Объяснился Юкичи, прикрыв половину лица рукавом юкаты. — Чего? - С непониманием отозвался Рампо, молчание со стороны которого наконец прекратилось, а после он наконец взял в руки то, что ему протягивали. И правда, это был котёнок. Маленький котёнок, который был теплым из-за того, что согрелся об Юкичи. Отходя ото сна, он осматривается, словно пытаясь понять, где находится и только через минуту обращает взор ярко-зелёных глаз на детектива. Фукудзава тем временем садится на диван рядом и внимательно наблюдает за знакомством своих подопечных. Рампо пока согласия не выражает, а напротив, он прикрывает глаза и хмурится, внимательно всматриваясь в угольный комок у себя в ладонях, который в свою очередь рассматривал его лицо. Обстановка в кабинете накаляется и сребровласый ощущает это всеми фибрами своего тела. Он напрягается, боится, что Рампо не примет нового члена семьи, что не согласится на то, чтобы их стало трое. — Хм.. Ну.. И правда.. Что-то в нём есть.. Такое.. Загадочное, знаете. У черных котов, например, не бывает таких зелёных глаз. А ещё он маленький какой-то слишком. Может самый слабый в помёте.. - Вдруг заговорил детектив, не скрывая серьёзного тона. — Верно. Его поэтому никто не взял, а остальных котят разобрали. Он один сидел в углу вольера.. Такой маленький, беззащитный, наверняка голодный и замёрзший... - На лице Фукудзавы отразились нотки искренней грусти и от этого сердце Рампо неприятно кольнуло, заставляя немного смягчиться. — Так вам его жалко стало, дядь?.. — А тебе не жалко? - Почему-то тихо проговорили в ответ, заглянув прямо в глаза, а потом возвращая взгляд на угольный комочек в руках детектива. — Да и.. Если бы я взял его только из-за жалости, то по этой причине я мог бы притащить в агентство всех кошек из приюта, но взял лишь его. — Жалко, конечно. Он маленький такой.. - Как-то странно процедил Эдогава, будто бы с недоверием. — А вы меня меньше любить не будете? — Что.. О чем ты, Рампо? Нет конечно. - Заверил того Фукудзава. — Тогда ладно! Пусть он у нас живёт! Будет у вас два Рампо! - С улыбкой пролепетал детектив, наконец прижав котёнка к себе. — А вы ему имя придумали уже, дядь? — Рампо. - Сразу же сказал тот. — А? - И на "зов" сразу же откликнулись. — Рампо младший. - До Эдогавы смысл сказанного доходит спустя пару секунд и он сразу же начинает смеяться. В привычной для себя манере, звонко и заливисто. — Вы что серьёзно, Фукудзава-сан? - Пока Эдогава успокаивался, котенок издал недовольное "мя" и слез с его рук, располагаясь на мягкой поверхности дивана и сворачиваясь в маленький клубочек. — Серьёзно. - Кивнул мечник. — Видите? Он не хочет со мной общаться, мы не сможем жить вместе. - Изобразил обиду Рампо, сложив на груди руки. — Сможете. Он просто испугался. Ты слишком громко смеёшься. - Спокойно проговорил Юкичи, а в ответ на это обиженно надули щеки. — А я по-другому не умею! Если хочет с нами жить, то пусть привыкает! - Эдогава в привычно громкой для себя манере поставил кота перед фактом: "Либо принимай меня такого, либо иди обратно туда, откуда тебя принесли!" — Он привыкнет.. Обязательно. - Мягко проговаривает сребровласый, погладив маленький комочек, что лежал между ним и Рампо. — Кто бы мог подумать, что вы вот так просто возьмёте и притащите кота, заявив, что он с нами жить будет. - Снова с нотками серьёзности выговорил детектив, отводя взгляд. — Когда шёл в приют, я и не думал никого брать. - В который раз объясняется Фукудзава. — И.. Прости меня. Я должен был сначала обговорить это с тобой, но я бы просто не выдержал, если бы оставил его там одного. Такого маленького и беззащитного.. "Ты был таким же в 14, когда я взял тебя к себе, потому что не смог бросить одного.." мысленно добавляет Юкичи, переводя взгляд на лицо воспитанника, который тоже смотрел ему в глаза. — Знаю, ты не хотел такой ответственности, поэтому тебе не нужно будет ничего делать. Я сам обо всем позабочусь и буду за ним ухаживать. — Естественно будете! - С недовольством выговорил Эдогава, слегка надув щёки, а затем отвернувшись. — Ну.. Я тоже буду. Кормить его, например. И причесывать. И воспитывать тоже.. — ..И плохому учить. - Шутя добавил Фукудзава. — Эй! Почему сразу плохому-то?! - Обиженно произнес Рампо. — Вот за это, дядь, я научу его воровать у вас конфеты и их приносить мне! — Рампо.. - Недовольно протянул Юкичи, а после наконец позволил себе улыбку, видя, что Эдогава вновь расслабленно смеётся.

Минуло ещё две недели.

Две недели с тех пор, как Фукудзава принёс «Рампо младшего». Именно так его и называли, чтобы хоть как-то их различать. Две недели с тех пор, как он начал обживаться, находить общий язык с Рампо старшим и привыкать к новому дому. Эдогава всё никак не унимался и настаивал на том, что коту нужно дать другое имя, иначе когда Юкичи будет звать одного из них, то будет не понятно, к кому именно он обращается и они будут идти к нему вдвоём. Однако тот не видел в этом ничего плохого. И говорил, что имени лучше просто не найти. Устав спорить с опекуном, Рампо возвращается в гостиную и усаживается на мягкий диван, где в углу, словно подальше ото всех, лежал чёрный комочек. Он не отличался общительностью и активностью, что в моменте заставило Фукудзаву забеспокоиться, но Эдогаве удалось его успокоить, сказав, что он ещё маленький и маленькие всегда много спят, чтобы набраться сил и поскорее вырасти. На удивление эта банальщина сработала и беспокойство быстро сошло на "нет". — А мог бы сейчас лежать у меня под боком или на коленях.. Нам было бы теплее. - Пробубнил Рампо, обращая внимание на то, что котёнок проснулся и внимательно смотрел на него. Точнее сказать, наблюдал за разноцветными фантиками, которыми шуршал детектив, отправляя себе в рот очередную конфету. А когда они кончились и небольшой столик рядом с диваном был усыпан обертками, Эдогава принялся за другое лакомство - вафли. Едва он раскрыл упаковку и достал одну, откусив кусочек и смакуя его, с кухни в тот же момент послышался грохот. — Фукудзава-сан?! - Обеспокоенно зовёт детектив, замерев и прислушиваясь к звукам. — Подойди пожалуйста, Рампо! - Послышалось с кухни и тот сразу же отложил лакомство, вскочив с дивана и быстрым шагом отправился туда. Как выяснилось позже, никто не пострадал. И упавшая на пол кружка - тоже. Рампо подал её Фукудзаве и проследил за тем, чтобы больше ничего не упало и чтобы не упал сам Юкичи, только потом возвращаясь в гостиную и усаживаясь на диван, потянувшись за оставленной на столе вафлей, но..... Не находя её на месте.

Что?

Эдогава осматривается, не понимая, в чем дело и куда вдруг могло исчезнуть оставленное на столе лакомство. А через секунду краем глаза он смотрит на место, где лежал котёнок, обращая туда свой взор и понимая, что его тоже нет. — Что же это.. Преступление в стенах дома? - Недовольно тянет тот, думая встать за очками, но едва он наклоняется, чтобы надеть тапки, как замечает черный хвост за краем стола. А после взгляд цепляется за маленький чёрный комок, который с жадностью сжимал в зубах украденную вафлю и даже жевал её. Рампо, хлопая глазами, несколько секунд молча смотрит на эту картину, а затем начинает смеяться. — Ахахах!! Дяяяядь!! - Сквозь приступы смеха тот зовёт опекуна, пытаясь успокоиться и выговорить что-то более внятное. — Ну быстрее, Фукудзава-сан! Такое зрелище пропускаете! Бросив свои дела и быстрым шагом зайдя в гостиную, Фукудзава осматривается и пытается понять, на что должен смотреть. Он видит лишь смеющегося Рампо, который сидит у стола на согнутых коленях, указывая куда-то пальцем. Сребровласый подходит ближе, чуть наклоняется и видит картину своими глазами. — Смотрите-смотрите! Это его первая добыча! - Сквозь смех цедит Эдогава, утирая слёзы с уголков глаз. — А если говорить честно.. То ваш кот преступник! Он украл мою вафлю! — Теперь это не твоя вафля, Рампо. - Улыбается Фукудзава, усевшись рядом со столиком и аккуратно забрав у кота украденную вкусняшку. — Ты молодец, что так ловко сохотился на неё, но сладкое тебе нельзя. А пушистый на удивление бодро подскакивает со своего места и подбегает к сребровласому, издавая "мяу" недовольным, как показалось и Рампо и Фукудзаве, голосом. — Нет. - Строже заявил Юкичи. — Пойдем на кухню, я дам тебе кошачью вкусняшку. — А мне вкусняшку? — Кошачью? - Вскинул бровь Фукудзава. — Дядь! Человеческую!! - Снова смеётся Эдогава, продолжая сидеть на полу. — У тебя есть вкусняшки, Рампо. - Отрезает сребровласый, взяв котёнка на руки. — Я хочу ещёёё... - Обиженно тянет детектив, усаживаясь так, чтобы можно было обнять колени, а затем дует щёки. — Рампо.. Вставай и садись на диван, сейчас принесу. - Вздыхает Юкичи, а затем с пушистым на руках возвращается на кухню. Рампо приносят обещанные вкусняшки. Котёнок возвращается на своё место. А потом Эдогава заявляет, что: "Теперь я буду звать тебя Вафлей" и довольно улыбается. Коту эта кличка, судя по его выражению морды, не особо понравилась. Как и Фукудзаве, который вопросительно вскинул брови, удивляясь столь "необычному имени" и думая, шутит ли Рампо или нет. "Ну кто на полном серьёзе будет называть кота Вафлей.." Подумалось сребровласому в тот момент. А вскоре он сам не заметил того, как это "Вафля" приелось настолько, что не казалось таким странным и совсем не подходящим к животному. Напротив, оно село идеально, как влитое. Будто лучше клички и не найти. И всё было хорошо. Ровно до того момента, пока котёнок не начал расти и показывать свой характер. И пока они с Рампо не начали ругаться. И пока не начали соперничать за внимание Фукудзавы.

***

Пять месяцев

— ВАФЛЯ!! - Раздаётся злостный вопль Великого Детектива и сразу после него из офиса пулей вылетает кот, держащий в зубах конфету. Вслед за ним выбегает Эдогава, у которого аж шапка слетает с головы от того, насколько быстро он понёсся за своим "сводным братом". — Лови его, Кенджи!! — Кого? - Беззаботно спросил тот, упуская проскользнувшего между его ног кота. — Вафлю!! ОН СПЁР МОЮ КОНФЕТУ!!! Кот быстро заворачивает за угол, а Рампо что есть мочи бежит вслед за ним. Эта погоня могла продолжаться бесконечно. Кот не устанет, а Эдогава - тем более. Они оба отличались невероятным количеством энергии, которая била изо всех щелей. Финишной прямой они достигают тогда, когда пушистый пробегает мимо кабинета директора, который выходит и ловко подхватывает кота на руки, забирая у него украденную конфету. — Ты украл её у Рампо? Разве так можно? Разве этому я тебя учил? - Вафлю пытались отчитать, но тот сразу же состраивает невинную мордашку и начинает мурчать, как ни в чем не бывало, прижимаясь к груди сребровласого. — Ты больше так не будешь, да? Я знаю, что не будешь.. - Сразу смягчился тот, погладив питомца, а рядом с ним уже стоял Эдогава, с ревностью и нескрываемым недовольством смотря на кота и директора. — А меня вы так за мои косяки не прощали! - Обиженно бурчит тот, дуя щеки. На удивление, он даже не запыхался, пробежав тот круг, который они обдали прежде чем остановиться у Фукудзавы. — Прощал. - Юкичи протягивает воспитаннику украденную у него конфету и тот сразу заедает ей своё горе. — А вот и нет! - Всё тот же обиженный тон, после которого на кота указывают пальцем. — Тебе повезло. На этот раз. В следующий я надаю тебе по жопе! — Нельзя бить детей, Рампо. - Строго заявляет Фукудзава, прижав питомца к себе. — ..Детей? - Непонимающе переспрашивает тот, склоняя голову в бок. — Он маленький.. - Тише проговаривает сребровласый. — Шеф, ему пять месяцев! И он явно не по годам развитый! То, что он делает - это не просто детские шалости, а умышленные преступления!! - Рампо продолжал стоять на своём, доказывая виновность кота. — Так ты преступник, Вафля.. - Обратился к коту Юкичи, а тот в свою очередь кинул на него невинный взгляд. — И вообще, почему это "нельзя бить детей" не срабатывало, когда я в детстве получал по жопе, а? - С непониманием интересуется Эдогава, заглянув в лицо опекуну. — А ты разве просто так получал по жопе, а, Рампо? - Передразнил того Фукудзава, едва слышно ухмыльнувшись. — Ну да, не просто так... - Тот стыдливо опускает голову. — И он не просто так получит. А за кражу! И порчу чужого имущества! - Злостный взгляд с нотками ревности бросают на кота, а после ощущают, как на макушку ложится большая ладонь и мягко треплет за волосы. — Ну хватит, Рампо, не ругайся. Он больше так не будет. Правда? - Последнее было обращением к питомцу, который, как бы не было удивительно, утвердительно мявкнул, будто бы что-то понимал. — Ну-ну.. - Недоверчиво пробубнил Эдогава, но всё-таки расслабился из-за поглаживания по макушке.

***

Да, «Рампо младшего» частенько брали с собой на работу, потому что не хотели оставлять его одного в пустой квартире. Точнее, не хотел Фукудзава. А вот Рампо этой затеей был недоволен. Потому что кот частенько воровал оставленные на столе сладости, а за это его часто выкидывали в кабинет директора, чтобы тот подумал над своим поведением. Пушистый всегда недовольно махал хвостом, поджимал уши, а затем залазил на один из диванов и ложился на самый краешек, недовольно щурясь и делая вид, что ему хоть немного, но стыдно. А может быть и правда стыдно. — Рампо наказал тебя, да? Ты плохо себя ведёшь? - Отвлекается от документов Юкичи, а в ответ на него поворачивают взгляд ярко-зелёных глаз, будто кот понимал заданные ему вопросы. — Ну иди ко мне. Иди поглажу. А Рампо скажем, что ты отбыл наказание и будешь вести себя хорошо. - После этого Вафлю жестом подзывают к себе и показывают лакомство, а тот, подняв хвост кверху, довольно несётся к хозяину, после укладываясь к нему на колени и намурлыкивая, пока Фукудзава возвращается к рабочему процессу, не забывая поглаживать шерстку лежащего на нём кота.

***

Восемь месяцев

Дверь в комнату Фукудзавы открывается и в неё сразу же влетает чёрный пушистый комок, издавая громкое "мяяяу", сообщая тем самым о своем присутствии. — Мой котёнок пришёл.. - Мягко произносит тот, откладывая книгу и обращая всё своё внимание на кота. Вошедший следом Эдогава не сразу это замечает и расплывается в улыбке, он явно не ожидал того, что его приходу так обрадуются и ещё так ласково назовут, однако он вдруг понимает, что обращение то было не к нему вовсе, а к пушистому наглецу, который довольно мурчал и ходил возле Юкичи. — Вообще-то это я котёнок.. - Искренне обижается Рампо, надув щёки и заметно погрустнев. — И ты котёнок. - Проговорил Фукудзава, все ещё увлеченный котом. Он поднимает взгляд тогда, когда фигура воспитанника скрывается за дверью, которую оставляют открытой. — Рампо?.. Никогда прежде Эдогава не ощущал такой ревности по отношению к животному. Он мало того, что забирал себе внимание Фукудзавы, так ещё и прозвище чужое себе забрал! Это было последней каплей. Рампо закрывается в комнате, словно обиженный ребёнок и не выходит оттуда весь остаток вечера, пока Фукудзава сам не заходит к нему и не понимает того, что на него обиделись и так по-детски приревновали к коту. Кажется такое уже происходило неделю назад, однако до такого ребячества не доходило.

Неделю назад.

Обеденный перерыв. Сотрудники агентства спустились на первый этаж, чтобы насладиться трапезой там. Но как оказалось позже, обедать спустились не все. — Директор, я сделала всё в точности так, как вы приказали. Всё будет выполнено в указанный срок. - С нотками волнения делилась Харуно, следующая за идущему в свой кабинет Фукудзавой. Он хмыкает в ответ на слова девушки, а затем останавливается, прислушиваясь к вскрикам, которые разносятся по коридору. Это был голос Рампо. И в агентстве ещё не было не работало ни одного человека, на которого бы он орал. Единственный, на кого намеренно повышали голос был кот. Юкичи слегка напрягается и решает проверить, что его воспитанники не поделили на этот раз. — Моя твоя не понимать, Вафля. Ты столько с нами живёшь, а до сих пор по-японски говорить не научился! - Рампо указал на кота батончиком, который держал в руке, а затем принялся его раскрывать. — Эй-эй! Конфеты не трогай! Не трогай конфеты, сказал! И чипсы не трогай, тебе такое нельзя! Фукудзава слышал этот монолог от и до, он заходит в офис и видит привычную картину: Эдогава сидит на своём месте, его стол обложен конфетами, а посреди них расположился кот, который сейчас явно был нацелен на то, чтобы поиграть с одной из них. — Я кому говорю! - Нахмурился детектив, видя, что кот смотрит на него, а его лапы продолжают аккуратно толкать со стола конфету. — Вафля. Я встану. А если я встану, ты получишь по жопе! Я не шучу!! — Вафля. - Строгий тон Юкичи разносится по помещению, заставляя кота замереть, словно статуя. — Директор!! - Радостно вскрикнул Рампо, улыбнувшись от уха до уха и подскочив на стуле. Фукудзава подходит ближе, смерив кота серьёзным взглядом, а тот состраивает невинную мордашку. — Видели, шеф? Видели? Он специально меня злит, специально! Я ему говорю "не бери конфеты, не трогай", а он всё равно свои лапы к ним тянет! - Спешит пожаловаться Эдогава, ведь сребровласый чуть ли не в первые своими глазами увидел то, что творит кот и судя по его серьёзному взгляду, пушистый должен получить выговор. — Он совсем меня не слушает, а вы говорите, что я его первый обижаю. ..Директор?? На лице Рампо в миг отражается вселенское разочарование. Юкичи уже во всю гладил кота, который стал к нему на грудь передними лапами и гладился, громко урча. — ...Вы серьёзно? И это его наказание за то, что он мне мешает? - С нотками раздражения выпалил детектив, нахмурив брови. — Он кот, Рампо. Не сидеть же ему как кукле и не двигаться. Он тоже поиграть хочет.. - Фукудзава заметно смягчился, поглаживая кота, который ютился рядом. — А почему он играет именно моими конфетами — во-первых, и почему вы его за это не наказываете — во-вторых? - С нескрываемым недовольством выговаривает Эдогава, продолжая хмуриться. — Рамп... - Не успевает начать Юкичи, как вдруг слышит грохот рядом со своими ногами. Он опускает взгляд и видит, что туда приземлились несколько конфет, которые свалил кот. — Вы видите, видите?! Фукудзава молча приседает около стола детектива, поднимая упавшие на пол конфеты, однако.. Вставать он не спешит. Вместо этого поднимает взгляд и шепотом произносит: — Котёнок.. В ответ краткое и резкое "мя", после которого кот спешит обернуться на хозяина, потому что сидел к нему спиной, и Рампо тоже резко вскакивает со своего места, облокачиваясь ладонями на стол и корпусом поддавшись вперёд, чтобы глянуть на директора. На Юкичи смотрят две пары ярко-зелёных глаз: Одни вопросительно, не понимая, зачем позвали, а вторые с дрожащими от счастья зрачками. Он позволяет себе улыбку, словив нотки умиления, а затем поглаживает кота за ушком. Эдогава в миг сощуривается и сводит брови между собой. — Так это не мне было, а ему? Он тоже котёнком заделался? - Совершенно не скрывая своей ревности выговаривает детектив, со злостью посмотрев на кота. — А разве он не котёнок, Рампо? Ему всего восемь месяцев. - Ровным тоном объясняет Фукудзава, однако того факта, что изначально он действительно позвал кота, не скрывает. Кажется, для Эдогавы это было последней каплей. Он делает такое лицо, будто вот-вот заплачет, даже не смотря на то, что слёз на глазах не было, а затем резко садится обратно к себе, взяв первую попавшуюся конфету и запустив ей в кота. Вафля с недовольной мордой оборачивается к детективу, поджав уши и начиная махать хвостом, а потом спрыгивает со стола, начиная как ни в чем не бывало играть с упавшей на пол конфетой. — Рампо! Что ты делаешь?! Разве так можно? - Фукудзава не сдерживает строгого тона, обращаясь к воспитаннику, который откровенно психовал и выражал неприязнь к животному. — Не можно. Может вы из-за него на меня орать будете? — С обидой выговаривает детектив, вжимаясь в спинку кресла и складывая на груди руки. Юкичи и правда хотел отчитать Эдогаву, но что-то здравое внутри сказало не делать этого и он просто вздыхает, сохраняя лёгкую нахмуреность лица. — Рампо, твоя ревность.. — Что моя ревность? Что? Он мало того, что моё внимание себе забирает, так ещё и единственное ласкательное тоже нагло крадёт! - Откровенно психует детектив, опуская глаза. — Это твоя бесконтрольная ревность говорит, что он что-то у тебя забирает и крадёт. Хватит выдумывать. - Продолжает настаивать Юкичи, не понимая, защищает ли он кота или пытается вразумить Эдогаву, который по-настоящему обиделся и молча сидел, опустив взгляд. Рампо больше ничего не сказал. На обед к остальным сотрудникам ВДА он тоже не спустился. И не разговаривал с Фукудзавой вплоть до приезда домой, где хочешь не хочешь, а говорить всё равно придётся.

***

Год

— Ещё раз ты так сделаешь, я отдам тебя Фукудзаве, понял? - Злостно выдаёт Эдогава, откидываясь на спинку стула и тыкая пальцем в сидящего на его столе кота. Тот недовольно щурится и машет хвостом. — Бесстыдник. - Ворчит Рампо, и сразу после этого в офис как раз заходит Юкичи, чтобы забрать документы, которые приготовил для него Куникида. — А вот и директор. Я всё ему расскажу, всё! Всё твое бесстыдство вывалю, понял? - Оживился детектив, довольно улыбаясь, готовый сдать своего "сводного брата" с потрохами. — Что случилось, Рампо? - Не скрывает своего интереса Фукудзава. — Эта наглая пушистая морда меня обижает! И конфетами моими играет! И вафли у меня крадёт! А ещё он меня укусил сегодня!! - Рассказывая обо всём этом, Эдогава в привычной для себя манере жестикулирует рукой, а на последних его фразах слышится глухой шлепок. Рампо распахивает глаза, уставившись на кота, который пусть и без когтей, но шандарахнул его по ладони. — Ты.. Ты меня ударил? Ты щас меня ударил?! И даже директора не постыдился?! - Сразу же закричал на пушистого тот, нахмурив лицо. — Драка-драка, Ацуши-кууун! Смотри! - Весело затараторил Дазай, наблюдая за потасовкой кота и Великого Детектива. Накаджима с удивлением уставился в сторону стола Эдогавы. Вафля тем временем вновь поднимает лапу и намеревается ударить ей Рампо. И он ударяет. Без когтей, но ударяет. Затем получает подзатыльник от руки, которую бил, ещё больше раздракониваясь и начиная бесконтрольно махать лапой на Эдогаву, а тот в ответ машет на него рукой и по офису то и дело разлетаются глухие шлепки. — Хватит! Сейчас же прекратите драться! - С нескрываемым недовольством и строгостью проговаривает Фукудзава, подоспев к столу Великого Детектива и хватая кота за лапу, а после забирая его на руки. Это было гораздо проще, чем успокоить Рампо, которому явно было весело наблюдать за тем, как кот пытается его ударить и машет лапой с невероятной скоростью. — Что за бои без правил?! Рампо и Рампо! Вам не стыдно?! - Со всей строгостью выговаривает Юкичи, смотря сначала на детектива, а затем на питомца. — Не-а! Он первый начал! - Уже без единой нотки веселья проговорил Эдогава, указывая на кота, а тот в ответ недовольно мякает. — И вообще, забирайте его, мне такой кот не нужен! Я на него обиделся! — Ты же старший, Рампо.. - Вздыхает Фукудзава, смиренно прикрывая глаза. — И что с того? Я должен терпеть то, что он меня бьёт? - Он склоняет голову в бок и недовольно щурится. — Ты должен показать ему, что так делать нельзя, а не раздраконивать его ещё больше. - Отчитывает детектива Юкичи, прижимая к себе кота и поглаживая, а тот издаёт несчастное "мя", будто подтверждая слова хозяина. — Чо ты там мякаешь, а?! Чо ты мякаешь, несчастный?! Симулянт!! - Со всем недовольством выкрикивает Эдогава, вставая с кресла и чуть склоняясь вперед корпусом, утыкая руки в бока и сильно нахмурив лицо. — Рампо... Всё, хватит, правда. - Постарался мягче произнести Юкичи. — Дома вы так себя не ведете, а на работе я постоянно вас разнимаю. Эдогава дует щёки до тех пор, пока не ощущает поглаживание по голове, которое возвращает ему хорошее настроение. И только после него он сразу же плюхается обратно в кресло и возвращается к поеданию сладостей.

***

Схожесть Вафли с Эдогавой была не только внешней, но и внутренней. Это без преувеличения была кошачья версия Рампо. Характерный, вредный, упрямый, непослушный, признающий только одного лишь Фукудзаву, он никогда не будет делать того, чего ему не хочется или не нравится: не понравилась игрушка? он не будет с ней играть. Не понравилось место для сна? Он не будет на нём спать. Хочет сделать что-то? Обязательно сделает, если его не остановят вовремя. Управой на него были лишь поджопники от Рампо и строгий голос Юкичи. Два этих средства всегда действовали безотказно и заставляли сидеть на месте смирно, демонстрируя великолепное послушание невероятно умного кота. Которым он, кстати, и был. Один его взгляд выражал абсолютное понимание, будто каждое произнесённое человеком слово он понимал, просто ответить не мог

***

Чуть больше года

— Послушай, Рампо-кун.. А вы ведь и правда очень похожи.. - Вдумчиво проговаривал Эдгар, приложив ладонь к подбородку и рассматривая разместившегося на рабочем месте Эдогавы кота. А сам он сидел возле Рампо, на кресле, которое ему добродушно одолжил один из отсутствующих на своём месте сотрудник ВДА. — Ага, и чем же? - Спросил детектив, жуя конфету и откидываясь на спинку стула. — Да всем! Пусть мне и не доводилось видеть его характер в полной мере, но та вредность, которую он уже демонстрировал — прямо вылитый ты. - Писатель до глубины души удивлялся тому, что такое вообще возможно. Он знал о том, что животные могут быть похожи на своих хозяев, но Рампо не был хозяином Вафли. И даже не смотря на это схожесть была сто процентная. — Вообще. Чтоб ты знал. - Вдруг со всей серьёзностью начал детектив, сев нормально и наконец закончив с конфетой. — Эта схожесть и есть его главный козырь! У меня порой складывается ощущение, что до Фукудзавы все моё детство не доходило, что меня можно тискать и он этого не делал, а сейчас он наконец познал эту до одури простую истину и милуется с этой наглой пушистой рожей! И при этом, при этом! - Оживлённо затараторил Рампо, выговаривая всю свою обиду и делясь ей со своим другом. Он выставил руку вперед, сложив указательный, большой и средний палец и несколько раз потряс этим жестом в воздухе. — Он мне говорит, что любит нас одинаково! А потом знаешь что? Знаешь?? Ты знаешь??? То, с каким лицом Эдгар это выслушивал, нужно было видеть. Шок, серьёзность и внимательность смешались воедино, отражаясь на лице писателя, который просто не знал, какую эмоцию показать, чтобы не задеть чужие чувства, которые открывались перед ним прямо сейчас. — Он берет его на руки, обнимает и хвалит!! Чаще, чем меня! Меня он, чтоб ты знал, хвалит очень редко, а этого наглеца хвалит чуть ли не за каждый его поступок, начиная от того, что он запрыгнул к нему на колени, заканчивая тем, что он сходил в свой лоток, будто он когда-то промахивался и его есть за что хвалить!!! - Эдогава буквально подскакивал на стуле, наклоняясь к По, а затем снова садясь обратно. Его прищур стал не просто прищуром, а полным спектром выражения всего его недовольства, в то время как нахмуренные брови лишь добавляли картине красок. — А ещё он мне говорит, что я старший! Что я большой, а он маленький, ты представляешь, По-кун?! Ты это себе представить можешь, нет?! — М-могу.. - Едва слышно пролепетал растерянный Эдгар, пытающийся обработать всю вываленную на него информацию, которой делились без практически без пробелов и передышек. — Ты знаешь.. Когда я слышал, что младших любят больше, то думал, что это бред собачий. Как можно любить своих детей по-разному? А вот, По-кун! Оказывается-то, что можно!! - На лице Великого Детектива отразилась вселенская обида. — Фукудзава-сан вообще меня не любит из-за него... - Тот дует щёки и складывает на груди руки, усаживаясь вплотную к спинке кресла и вжимаясь в неё. Он бы ещё поджал под себя ноги, если бы места хватило. Эдгар вдруг словил себя на том, что он просто растерялся и не может найти слов поддержки, чтобы утешить Эдогаву, который не просто в шутку нажаловался на кота, а действительно обижался на животное и по-настоящему ревновал к нему директора. — Ч-что ты такое говоришь, Рампо-кун.. Быть такого не может! Он очень тебя любит! Очень! - Всё-таки попытавшись взять себя в руки, выговорил писатель. — Просто.. Скорее всего из-за ревности тебе из-за ревности кажется, что всё внимание достаётся коту, а.. — А кто сказал, что я ревную?! И вообще, мне не кажется, а так и есть! - Продолжал обиженно бурчать тот, не дав писателю договорить, а тот продолжал искать слова утешения. Хоть какие-то. Стоящий за дверью Фукудзава слышал весь монолог Эдогавы, он специально не заходил в офис и остался за дверью, едва услышав чужое возмущение. Ему в лицо Рампо этого не скажет, а вот высказать обиду кому-то другому - это по его части. Юкичи думает о том, что возможно действительно начал уделять коту слишком много времени, иногда пренебрегая Рампо. "— А вы меня меньше любить не будете?" Всплывает в голове фраза, которую сказал детектив, прежде чем принять кота в семью. Быть может ему и правда не хватает внимания? Обдумывая этот вопрос, сребровласый возвращается к себе в кабинет, так и не дав знать о своем присутствии. Это было лишним. Совершенно ненужным. Рампо наверняка стало бы безумно неловко за свои высказывания и он просто замолчал бы.

***

Но даже не смотря на ревность, не смотря на то, что порой коту действительно уделяли больше внимания, было множество хороших моментов, во время которых четко прослеживалась их любовь друг к другу. И очень сильная. Не смотря на соперничество, которое побеждало чаще, чем "братская" любовь. Дома они практически всегда были вместе. Рампо играет в приставку, лёжа на животе - Вафля устраивается у него на спине, а если наоборот, то на груди, тихо намуркивая и делясь своим теплом. Рампо завтракает\обедает\ужинает? Вафля в обязательном порядке запрыгнет к нему на колени и будет пытаться выпрашивать еду. А если его прогоняют - он идёт к Фукудзаве с той же проблемой, который, в отличии от Эдогавы, никогда ему не отказывает. Рампо спит? Вафля приляжет рядом: под бок, в ногах, залезет сверху, ляжет над головой или вообще в шею носом уткнётся. Сонный Эдогава с недовольством ругает кота, когда тот будит его, пытаясь пристроиться рядом, но потом всё-таки зажимает его в объятиях и они засыпают вместе. К слову, чаще кот спал именно с Рампо, чем с Фукудзавой. Но один раз они поругались и Вафля спал с Юкичи на протяжении двух недель, пока не был заключен мирный договор. Скандал произошёл в один из выходных дней. Пока Фукудзава и Рампо обедали, кот решил уйти по своим делам и сначала никто не придал этому значения. Пока в один момент не пришли к мысли о том, что в доме как-то подозрительно тихо. А ещё через несколько секунд не услышали звонкий грохот, похожий на тот, который обычно раздаётся, когда что-то разбивается и разлетается на осколки. Как выяснилось позже, Вафля перешёл все допустимые границы. Он играл с недавно купленной ему мышкой и загнал её в комнату Рампо, а потом вдруг подумал о том, что в комнате Великого Детектива что-то не так и принялся наводить там свои порядки: В некоторых местах он оборвал обои, чуть было не сорвал занавеску с окна, а так же не забыл о том, чтобы по-хозяйничать на столе и.. Это чуть не стало его фатальной ошибкой. Уходя обедать, Рампо оставил в комнате свою любимую кружку, в которой всё ещё оставался чай. Пусть и меньше половины, но этого хватило бы, чтобы насладиться печеньем, которое тоже лежало на столе. Ключевое слово "лежало". И кружка тоже "стояла". Только вот если печенье ещё можно было съесть, то разбитую на две части кружку склеить обратно было нельзя. Рампо чуть было не заплакал, когда зашёл в комнату и увидел её осколки на полу. То, как он орал на кота было слышно даже на соседней улице. И то, как он клялся выкинуть его на улицу в тот же день. Фукудзаве с большим трудом удалось успокоить детектива и уговорить его оставить кота дома. А ведь тот на полном серьёзе собирался выбросить его за дверь без зазрения совести. После этого Вафля перестал существовать для Рампо на несколько дней, которые, как показалось Юкичи, длились целую вечность. Он даже подумал о том, что животному не суждено заслужить прощение и в их доме больше никогда не будет мира, но.. Большое сердце Великого Детектива оказалось гораздо сильнее даже самой сильной обиды на свете. И Вафлю простили. Простили и снова приняли в семью. А до этого на протяжении нескольких дней он вёл себя очень тихо, будто чувствуя то, какая злость и обида бурлят внутри Рампо, который испепелял его взглядом, стоило попасться ему на глаза. Окончанием этой ссоры стало то, что Фукудзава-таки купил Эдогаве новую кружку, очень похожую на старую. И тот даже сказал, что у неё рисунок красивее, чем на старой. Сребровласый тогда очень тихо выдохнул, думая о том, что если бы со старой кружкой были связаны какие-то особые воспоминания и она была не просто любимой, Вафлю точно выкинули бы из дома. А если Юкичи попытался бы принести его обратно, ушёл бы Рампо. Это чёртов замкнутый круг, из которого не было бы выхода. И как хорошо, что в конечном счёте удалось сгладить все углы и прийти к мирному соглашению.

***

Мурчала эта наглая морда исключительно на руках у Фукудзавы или у Рампо. Не смотря на то, что другим членам агентства он давался гладиться и очень любил получать внимание отовсюду. А то, как он просится на руки - это отдельный вид подхалимничества. Вафля сначала крутится около ног, мурчит и трётся, а потом становится на задние лапки и тянется вверх передними, опираясь ими на человека. Именно так он подлизывается к Рампо, когда тот его отругает. И именно так просится к Фукудзаве, когда хочет получить ласку. Будто специально делая это на глазах у Эдогавы. Который, не смотря на свои обиды и злость, один раз-таки показал свою огромную любовь к нелюбимому коту. В какой-то момент, сидя в офисе разъярённый из-за Дазая Куникида прикрикнул на Вафлю, что залез к нему на стол и попытался своровать ручку. Тот испугался резкого вскрика и спрыгнул, выбегая из офиса. Повисла тишина. Гробовая. Доппо в моменте думает, что кот-то ни в чем не виноват, не он вывел его из себя, а идиотина Дазай, который притих и сидел тише воды, ниже травы, будто чувствуя надвигающуюся бурю. — Не смей на него орать, Куникида. - Вдруг до непривычки мрачным тоном произнес Рампо. И этого абсолютно никто не ожидал. Эдогава секунду назад расслабленно ел конфеты и беззаботно сидел на своем месте, закинув ноги на стол. Однако сейчас он сидел по-человечески и выглядел по-настоящему злым. — Никогда. Не смей. На него. Орать. Ты меня понял? Орать на Вафлю могу только я. И только я могу его за что-то отчитывать, давать по жопе и чему-то учить. - Он встаёт из-за стола, заставляя младшего сотрудника испуганно подскочить на своём стуле. — Он полный идиот. Самый идиотский кот из всех идиотских котов, но это мой идиотский кот. И ты, - К мрачному злому тону добавилась вытянутая рука, указывающая на провинившегося человека. — Ты чтобы больше и голоса на него повышать не смел, понял? — П..п-понял, Рампо-сан.. Простите, пожалуйста. - Виновато проговаривал Доппо, опуская голову. — Простите.. Клянусь, этого больше не повторится.. Детектив смерил его злым взглядом, а затем уселся обратно. Он больше ничего не сказал, все и так всё поняли. И с того момента вплоть до обеда в офисе царила мертвая тишина. Все как один боялись разозлить Эдогаву сильнее и получить выговор в свой адрес. Даже Дазай молчал и писал отчеты вместе со всеми. С того момента с кота пуще прежнего сдували пылинки. И никто не говорил что-то против него, боясь разгневать Великого Детектива.