Глава 16

                  - Сука… - За последние несколько дней картинка успела погаснуть уже трижды, что для меня вообще нехарактерно.                Я облокотился на гладкий, словно мрамор, пол и медленно поднялся на ноги. Помимо съехавшего наглухо РМЧ, что включился автоматически, ощущения после телепортации были такими же, как при перемещении из Альмерии. В нос ударил озоновый запах — свежий, лёгкий и приятный, — что резко контрастировало с открывшейся картиной. Огромное помещение, выполненное в тёмно‑зелёных тонах, было чуть ли не вдвое больше тронного зала Нерг‑Кхона и казалось куда мрачнее. Кругом царила гнетущая тяжёлая аура, а по обе стороны от меня стояли огромные — я бы даже сказал п*здец какие огромные — врата. Те, что позади, были закрыты, тогда как противоположные распахнуты настеж. Но что самое главное…                - Да это п*здец какой-то!                В нескольких метрах от меня валялась перевёрнутая повозка – та, в которой мы вместе с Линой и Юстасом держали путь в сторону Эстариона. Магистр лежал в нескольких метрах от запряжённой лошади, а моя спутница - под тканью и обломками. Так же чуть поодаль от меня лежал дергающийся из стороны в сторону Галикта.                - Дружище, ты в порядке? – подбежал я к нему и бегло осмотрел состояние. Артефакту такого уровня какое-то дтп с участием повозки точно не страшно, но лучше будет перебздеть.                Не став долго ждать, я быстро направился в сторону Лины, чтобы в случае чего оказать первую помощь и прижечь раны.                - В порядке, - после небольшой задержки всё в той же спокойной манере ответил он. И этот ответ открыл мне ещё один необычную особенность этого места.                - Г-Галкита? – удивлённо вскинул я брови. – А это…как это? Я тебя не в голове слышу, а…просто слышу.                Ответом мне послужило молчание, во время которого я вытащил и успел осмотреть свою спутницу. Видимых повреждений не было - отделалась лишь лёгкими ушибами. Пульс стабильный, а значит с ней всё будет нормально. Теперь надо Юстаса осмотреть.                Я направился в сторону магистра, а Галикта выдал свой вердикт:                - Да, действительно. У меня, правда, нет заведомо верного варианта, как такое возможно. Вероятнее всего, что это влияние этого места. Перевернув Юстаса на спину и убедившись, что его жизнь вне опасности, я перетащил его поближе к Лине — чтобы в случае чего они могли присмотреть друг за другом, — а сам принялся осматривать помещение.                - Есть вообще предположения, где мы? – окинул я взглядом пространство вокруг. - Да и блин, как же непривычно вести с тобой диалог таким образом.                - Лишь поверхностные. Вокруг почти ничего не было: четыре огромные колонны, уходящие в потолок, и двое врат. Ни окон, ни предметов интерьера..                - По моим ощущениям это карман реальности, но в разы мощнее того, что мы встретили в Вель-Гаале. Он был не вырезан, а воссоздан с нуля - судя по окутывающей его энергии. Но что самое главное… - Галикта ненадолго замолчал. – Я не чувствую вокруг него ничего. Он не создан в каком-то определённом месте, а словно парит в пространстве.                В горле возник ком – здоровенный такой ком.                - Хочешь сказать, что мы хрен пойми где и отсюда нельзя просто так выбраться?                - Выход есть из любого кармана реальности, нужно лишь тщательнее поискать.                Я ещё раз осмотрел внимательно помещение и остановил свой взгляд на запертых вратах.                - А не это ли, случаем, наш выход?                Глубоко внутри меня начало закрадываться непонятное и неприятное мне чувство, но я тут же попытался отмахнуться. Не сейчас.                Мы подошли к здоровенным вратам, после чего я засунул Галикту в ножны и попытался открыть их силой. По рукам разошлись знакомые лёгкие покалывания, и я напрягся, что есть мочи.                - Ну, этого стоило ожидать… - Врата не поддались ни на миллиметр. – Может раздолбаем их?                Галикта лишь хмыкнул.                - Давай попробуем.                Я выхватил клинок и отошёл на несколько метров назад. Лезвие вспыхнуло обильным тёмным пламенем и огромный полумесяц устремился в сторону врат. Стены помещения отразили звуки врзрыва, обдав уши пронзительным эхом, и во все стороны разлетелись клубы пыли. Мы вновь подошли к вратам и не увидили ни одной царапины.                - Может их пламенем Кхел-Рона раздолбать?                - Не поможет, – тут же отрезал Галикта. Эти врата, по всей видимости как и всё здесь, сделаны из экзодиума. Причём не совсем обычного. Экзодиум – наипрочнейший космолитовый сплав, для создания которого требуется каждый из четырёх космических фрагментов и слиток космолита. Беря в расчёт количество необходимых материалов и сложность изготовления, экзодиум является лучшим решением для повышения защитных свойств большинства построек и боевых машин.                - Да ты гонишь…                Эта новость была на грани абсурда. Нам с Василием, чтобы полностью усилить обшивку корабля, потребовалось несколько месяцев кропотливой работы и помощь Провендис. А здесь только на одно помещение было затрачено в разы больше…                - Кто-то позаботился о защите этого места.                По тону Галикты было ясно: он обдумывает происходящее. В данной ситуации я вряд-ли чем-то смогу помочь ему, так что лучше продолжить осматриваться вокруг.                                                                           ***                Я расстелил плащ на полу, уложив на него Лину с Юстасом, и принялся ждать. Осмотр помещения не дал ничего, кроме бурного потока эмоций. Сбежать отсюда не получится — придётся идти единственным доступным путём, но делать это с людьми в отключке не лучшая идея. Прошло уже около часа с момента, как нас забросило сюда и никто так и не показался. Галикта предположил, что за этим всем стоит неизвестное существо, что поспособствовало возрождению Нерг-Кхона, чью записку мы нашли в кабинете Доротена.                - Ай, ата-та-та… - раздался голос позади, вырвав меня из размышлений. – Как больно.                - Лина! - Я бросился в сторону своей спутницы, попутно благодаря всех известных мне богов. Да, ситуация не из самых приятных, но главное, что с ней всё в порядке. – Ты как?                - Тэтсо? – её глаза на мгновение блестнули радостью, но сразу же забегали из стороны в сторону. Девушка медленно начала осматривать помещение, то и дело прижимая руки к груди. – Где это мы?                - Сам толком понять не могу, но точно в каком-то кармане реальности. Ну, как тогда в Вель-Гаале.                Я осёкся. Лицо моей спутницы, при упоминании нашего недавнего приключения, тут же помрачнело, а в глазах начал проявляться страх. Ну вот и надо было выпалить всё как есть? Дэбил, блин.                - Пусть лучше знает правду, - вмешался Галикта. – В нашей ситуации…                - Кто здесь?! – отпрянула от меня Лина и отползла на пару метров назад.                - А…Э-э-э… - попытался я хоть как-то сгладить ситуацию, но получилось не очень.                - Рад познакомиться с вами лично, принцесса Алиния Фон Софирит, - продолжил за меня мой напарник. - Меня зовут Галикта, и я приношу свои глубочайшие извинения, что мои слова заставили вас испытать страх, но в нашей ситуации по-другому никак.                Лина пристально уставилась на меч, что находился в ножнах у меня на поясе, после чего перевела свой взгляд на меня. Я лишь одобрительно кивнул и приблизился к ней.                - Угу… - слегка расстеряно начала девушка. – Ничего страшного…Я просто немного испугалась. А вы…вы всегда, получается, могли говорить?                - Верно. Я всегда поддерживал мысленную связь с Тэтсо.                - Вот как… - При упоминании моего имени, она заметно подуспокоилась. - Тогда это объясняет многое.                - Что ещё объясняет? – несколько недовольно произнёс я, на что получил лишь небольшой смешок в свой адрес.                - Твоё порой необычное поведение. Всегда казалось, что ты с кем‑то разговариваешь.                Я лишь закатил глаза и пожал плечами.                С пробуждением Лины атмосфера стала чуточку приятней, но всё равно достаточно гнетущей. Так же благодаря ней Юстас пришёл в себя достаточно быстро. Его не на шутку удивило своё место пробуждение, а мы же в свою очередь разъяснили ему что к чему. По крайней мере то, что самим было известно.                - А что у нас с запасами? – озвучил я внезапно появившуюся в голове мысль.                Лицо магистра в мгновение помрачнело.                - Они были в повозке авантюристов.                М-да…                - Если кто-то здесь живёт, то ведь он должен чем-то питаться, да? – подключилась к разговору Лина.                - Существо, за чьим авторством стоит это место, вряд-ли будет нуждаться в таких вещах, как еда и вода, - добавил Галикта. – Но в любом случае нам стоит быть внимательнее, ведь запасы и вправду могут где-нибудь лежать. На протяжении беседы мой напарник был очень осторожен с Линой. В его словах по‑прежнему звучали холодный расчёт и горькая правда, но он старался смягчать их уместными оговорками.                - Спасибо, - мысленно поблагодарил его я.                - Нам нельзя допускать легкомыслия и отчаяния, так что не за что меня благодарить.                Придумать план действий нам всё же удалось. Сейчас необходимо было лечь спать, ведь по нашим биологическим часам уже была глубокая ночь. Хоть моё тело и могло обойтись без сна несколько дней, отдохнуть всё же стоило. Галикта предложил свою кандидатуру на роль наблюдателя, что для каждого из нас было спасением. Он нуждался во сне только после использования апофеоза, а подобный случай был совсем недавно и ему хорошо получилось отдохнуть. После сна нас ждал путь в неизвестное место, что по предположениям моего напарника будет крайне опасным. Но как бы не хотелось, идти придётся. А иначе мы стретим свою смерть прямиокм на этом холодном экзодиумном полу. … .. .               Первым из всей компании проснулся Юстас. Магистр сразу наложил на каждого из нас сложные заклинания усиления, а затем провёл тщательный медицинский осмот. Что не говори, но он был крайне искуссен в техниках исцеления. За время нашего сна ничего не произошло. Хорошо это или плохо – уж даже не знаю.                - Это всё похоже на испытание, - послышался голос из ножен.                - М-м-м? Почему?                - Сам подумай: при проникновении в чей‑либо карман реальности его хозяин должен без промедления почувствовать вторжение. Если вспомнить, как нас сюда забросило, то именно он и был инициатором телепортации. За всю ночь не было ни малейшего намёка на какие‑либо действия: никто не пришёл нас проверить, выход закрыт, а врата впереди так и манят пройти через них. Что это, если не испытание?                - Да, мне тоже пришла эта мысль в голову, - добавил закончивший свои приготовления Юстас.                А ведь если так подумать, то очень даже вероятно. Учитывая, сколько поехавших личностей мы с Василием встретили на своём пути, появление очередного психа вполне реально.                - В любом случае дальше ясно будет, что тут да как. Оставаться в стартовой локации заведомо не лучший вариант, - потянулся я и развернулся в сторону выхода.                - Не думал, что тебе знаком сленг ваших ММО игр, - добавил Галикта, из-за чего я слегка опешил.                - А ты откуда…                - Доводилось слышать от Василия.                После небольших приготовлений, мы выдвинулись в путь. Поднявшись по небольшой лестнице, перед нами раскинулся огромный коридор, одна из стен которого несла на себе множество окон и факелов, а противоположная – незнакомых барельефов.                - Жуть… - тихо проговорил Юстас.                И его реакция была вполне нормальной. Создавалось впечатление, будто бы вся эта крепость парит и является единственным, что есть в этом пустом пространстве. Вокруг переливались мутно‑зелёные и лаймовые оттенки, вызывая неприятное ощущение внутри.                Пройдя немного вперёд, мы решили рассмотреть поближе все те барельефы, что были видны на стене. Они шли в определённом порядке и чем-то походили на исторический зал, встреченный нами в крепости тирана.                - Тэтсо, я, кажется, знаю, что они означают, - задумчиво произнёс Юстас. – Всё это – ключевые события, произошедшие в Эдене.                - Эдене?..                - Четвёртый или же тайный мир этого плана мироздания, - подключился к разговору Галикта. – То место, куда перенёс вас Василий.                Юстас одобрительно кивнул.                - Тебе что-нибудь доводилось слышать о его истории? – продолжил магистр.                - Рюмич рассказывал, правда лишь в общих чертах.                Я окинул взглядом стену в попытках найти что-либо знакомое. Нашёл…                - Тэтсо, всё хорошо?.. – тихо, почти шёпотом, произнесла всё это время молчавшая Лина. – У тебя лицо красное.                - Нет, то есть да… - попытался отмахнуться я. – В порядке…                Лину мой ответ не сказать, что бы прямо убедил, но она, похоже, решила не настаивать. Ну не мог же я сказать, что увидел знакомоме лицо некогда побывавшей в моей кровати девочки-лисицы, плюсом рассказать про все всплывшие перед глазами образы?                Гилкта лишь хмыкнул в ответ.                - Многие события мне, правда, не знакомы, но, например, вот здесь, - Юстас указал на тот самый смутивший меня барельеф, - изображена пятёрка верховных божеств. Те, что по бокам – Норт и Сэрез, божества ночи и дня. Они практически не упомянаются в легендах, так как их влияние почти не затрагивало мир смертных. Рядом с ними стоят уже более значимые дня этого мира боги – Алиша и Нерг-Кхон, божества удачи и света.                - Стоп-стоп-стоп, - вытянул перед собой руки я, ненадолго перебив Юстаса. – Он? Света?                - Тэсто, невежливо перебивать людей, Лина подошла ближе и легонько шлёпнула меня по затылку. По спокойному выражению её лица я понял, что эту историю она уже слышала. Вот только когда успела?                - Да, Тэтсо, - прокашлившись, продолжил магистр. – Нерг-Кхон некогда был божеством света и косвено связан с Сэрезом, но об этом несколько позже.                Юстас подошёл к стене поближе и принялся усиленно всматриваться в барельеф. Последий из пятёрки походил на древнего викинга, только успевшего перед съёмкой заскочить в лучший на планете барбершоп. Волосы цвета шоколада, аккуратные борода и усы, словно их постоянно расчёсывали и наносили всевозможное количество уходовой косметики. Ростом он был чуть ниже Нерг-Кхона, а на спине виднелась огромная пара крыльев.                - Последний из них – крылатый бог, Фаллет. Он же и является самым влиятельным из пятёрки.                Фаллет? Рюмич упоминал его раньше.                - И если посмотреть на один из следующих барельефов… - Юстас указал на крайний справа, - здесь будет видно последнее ключевое событие Эдена.                Над лежавшим, Обезглавленным телом, возвышался осьминогоподобное существо, держащее в руках копьё. Напротив него стоял огромный человек с занесённой для удара секирой. Позади, натягивающая тетиву, эльфийская лучница, и ветвистая молния, что устремлялась впёред.                - После падения Нерг-Кхона, тот стал божеством мрака и огромнейшей угрозой для всего мира. Здесь изображено последнее столкновение с ним. Рюмич, вместе со своей командой, сошлись с ним в бою, где им удалось снизвергнуть павшего бога и восстановить порядок.                - Звучит, как классическая история про попаданцев, - пожал плечами я, за что снова получил подзатыльник. В этот раз более болючий.                - И тем не менее – это история. Остальные события мне не знакомы.                - Эй, Галикта, а ты не знаешь? – спросил у своего напарника я.                - Я что, похож на энциклопедию? – недовольно ответил он. – Я ни разу до этого не был и не слышал про Эден. Откуда мне знать?                - Просто ты всегда ведёшь себя, как всезнайка, вот и любопытно стало, - я хихикнул и медленным шагом пошёл дальше.                Спустя пару секунд разглядований барельефов, остальные поддержали мою инициативу и мы выдвинулась дальше. Дойдя практически до последний части коридора, краем глаза мне удалось зацепить высеченного из экзодиума дракона, на что моё тело отреагировала жгучей болью. Изо рта вырвалось небольшое цоканье, но я тут же пришёл в себя, отмахнувшись от лишних распросов.                Пройдя очередные врата, перед нами возникла винтовая лестница, подъёем по которой занял добрые полчаса. По пути нам удалось найти небольшой мешочек, который мы решили припасти для потенциальной добычи ввиде припасов. И вскоре за очередным поворотом перед нами предстали очередные врата.                - Осторожно, - тихо произнёс Галикта.                - Ч-что такое? – прижала к груди руки Лина.                - Монстр.                Смысла долго стоять не было. Во время наших тренировок в один из последних дней, мы отработали боевую формацию треугольника, где каждый член отряда знал, что и как ему делать. Обсуждать битву с монстром, которого никто даже не видел – попусту терять время.                В центре комнаты спиной к нам сидел великан, что отдалённо напоминал мне троллей из какого-нибудь Властелина колец. Вот только у этого в руке был огромный кроваво-красный тесак, да и сам тот был…кровавым. То ли почуяв, то ли услышав нас, монстр медленно начал подниматься на ноги и поворачиваться в нашу сторону. В огромный пасти, из которой медленно стекала кровь, лежал труп василиска.  От подобного зрелища Лина на несколько шагов попятилась, Юстас сосредоточился и стал пристально изучать противника, а я…                - Тэтсо?!                До моих ушей только и донёсся удивлённый вскрик моей спутницы. Я незамедлительно бросился в сторону монстра, попутно выхватив Галикту из ножен. Тролль занёс над головой свой тесак и попытался задеть меня, но я уклонился и подкатом прошёл между его ног, попутно нанеся свой удар, оставив в районе бедра огромный порез. Тот, не обращая внимания на полученный урон, попытался нанести удар с разворота, однако я прошёлся под ним и нанёс рубящий удар в прыжке прямо по ключице монстра. Бой чем-то походил на наше сражение с группой бандитов в баре: всё-таки большинство крупных противников достаточно неповоротливы. Тролль припал на колено, облокотившись на одну руку. Я быстро разорвал с ним расстояние, попутно заряжая Галликту, для последнего удара. Вокруг монстра расстеклась огромная лужа крови, что в один момент начала испаряться, когда к ней с огромной скоростью начал приближаться летящий и пылающий клинок. Меч по эфес вошёл в грудь монстра, полсле чего по залу прошёлся оглушительный взрыв. Во все стороны разлетались куски обгорелого мяса в перемешку с брызгами крови, а в нос ударял запах гари и гнили. Юстас перед взрывом успел поставить перед собой и Линой барьер, защитивший их обоих от всего этого рагу, а вот меня…меня обдало всем этим с головой, и теперь я походил на кого-нибудь конченного маньяка, что сутками напролёт вспарывает людям горло.                - Тебе не кажется, что здесь что-то не так? – мысленно спросил я у Галикты. Возможность общаться телепатически у нас всё-таки осталась, пусть теперь и для этого нужно было лишний раз концентрироваться.                - Да, - удручённо ответил тот, - кажется.                К этому моменту Лина и Юстас уже подошли к нам вплотную. Я было ожидал небольшой поток нравоучейний от своей спутницы, но его не последовало. Она и магистр просто молчали, как будто бы пытались что-то осмыслить.                - Эй, что с вами? – обеспокоено произнёс я. – Вас ничем не задело?                - Ещё в момент нашего сражения с Нерг-Кхоном меня очень удивляло, как столь юный воин может так искуссно владеть мечом и так хладнокровно сражаться. Возможно, в какой-то мере в этом виноват Василий, ибо его повседневное легкомысли и безрассудность создали в моей голове неверный образ тебя. И если раньше я старался относиться к тебе как к товарищу по оружию, то теперь не могу даже посмотреть, как на равного. Твой опыт настоящих сражений многократно превосходит мой, из-за чего я могу лишь молча поддерживать тебя и давать уместные советы…                - Воу-воу-воу… - Что-то нашего магистра совсем понесло. Может в крови этого тролля что-то содержалось? Хотя, с Линой вроде как всё в порядке. – Юстас, успокойся.                Я выставил перед собой руки, после чего подошёл к нему вплотную.                - Уверен, что Василий тебе ни раз уже это говорил, но для нас весь этот ваш менталитет и этикет несколько необычен, - я положил руку Юстасу на плечо, - так что можешь лишний раз не заморачиваться в подборе слов. Всё хорошо.                - Но ведь я говорил чистую правду…                - Да, я знаю, - снова перебил магистра я. – И я очень благодарен тебе за это. Но сначала нам нужно выбраться отсюда, и для этого мне понадобится твоя помощь.                Юстас некоторое время смотрел мне в глаза, не отрывая взгляда, после чего края его губ слегка приподнялись.                - Буду рад сражаться вместе с тобой.             Где‑то глубоко внутри я надеялся получить за этого монстра хоть какой‑то бонус — это место всё‑таки очень похоже на данж из какой‑нибудь RPG‑шки. Обыск трупа ничего полезного не принёс, зато из‑за этого я поймал на себе пару крайне непонимающих взглядов.                В комнате босса, не считая тех врат, что служили входом, было ещё два прохода. Пойдя по-порядку, первый из них выводил к огромной винтовой лестнице, ничем не отличающийся от уже пройденной нами. Во второй же комнате нас ждала заслуженная и так ожидаемая мною награда.                - Да-а-а-а-а, с*ка, да-а-а-а! – проорал я во всё горло. – Жрачка!                Комната представляла из себя подобие склада, что мы посетили с Линой в Вель-Гаале. На нескольких стеллажах были разложены различные овощи, фрукты и разделанное мясо. В углу помещения стояли две бадьи – с водой и вином. Был бы здесь Василий, мы бы умерли здесь от жажды.                - Да здесь же настоящая сокровищница! – не смог сдержать свою радость Юстас, но всё же быстро взял себя в руки. – Однако нам следует быть осторожными. Неизвестно, как долго всё это здесь лежало и чем может быть обработано.                Мы с Линой, уже было принявшиеся жевать яблоки, резко остановились и уставились на магистра с открытыми ртами.                - Не переживайте… - включился в разговор Галикта. -С продуктами всё в порядке. Они первой свежести. Голос моего напарника показался мне то ли слишком задумчивым, то ли печальным. Однако, зная Галикту, я понимал: у него просто не может быть грустного настроения. Он — ходячий (точнее, висячий) сгусток уверенности и холодного расчёт.                - Я пойду осмотрю лестницу на предмет ловушек, — через плечо махнул нам Юстас и скрылся за дверью.                Разделяться в данном случае было бы глупо, но работающий без перебоев РМЧ не подавал никаких сигналов. К тому же многолетний опыт магистра уж точно нельзя списывать со счетов. Галикта в свою очередь захотел побыть один и обдумать всё произошедшее ещё раз. На мои попытки узнать, что у него сулчилось, он отвечал холодным молчанием.                - Так! – подошла ко мне Лина и упёрла руки в бока. – Я всё жду-жду, когда ты додумаешься снять свои окровавленные тряпки, а ты продолжаешь игнорировать мой осуждающий взгляд! Да на тебе уже вся кровь засохла - как мне это потом отстировать?                Я же сидел к костру спиной и хандрил. Меня очень беспокоило поведение Галикты, ведь я раньше ни разу его не видел таким загруженным. Да, в такие моменты лучше дать ему возможность свободно подумать и не лезть с распросами, но меньше переживать от этого я не стану. Как бы мы не старались сохранить оптимистичное настроение, ситуация всё равно патовая. Неизвестно, сколько ещё нам придётся подниматься вверх и насколько сильные противники нас там ждут. Можно было бы проходить по этажу башни раз в неделю, дабы давать апофеозу перезарядиться, но что-то мне подсказыват, что в таком случае нас очень сильно накажут за нарушение правил.                - Э-эй, ты меня слышишь?                Голос Лины вывел меня из раздумий. Я было хотел посмотреть на неё, но тут же обнаружил, как её лицо находилось чуть ли не в пяти сантиметрах от моего. Это не на шутку меня напугало, из-за чего я машинально попытался отдалиться, приложившись спиной к горящему костру.                - Бл*-*-*ть!                - Тэтсо!                Я повалился на пол и начал колбаской  кататься из стороны в сторону, пытаясь на какое-то время останавливаться, дабы остыть.                - Стой! Остановись! Успокойся! - Лина, пытающаяся свловить катающегося из стороны в сторону меня, всё же схватила правое плечо и усадила на пятую точку. – Всё, сиди смирно.                По спине разлилась приятная прохлада, а жгучая боль отступила.                - Стало получше?                          - Дыа… - облегчённо вздохнул я.                Прохлада лечения ещё какое-то время обдавала мне спину, снимая усталость и залечивая ожоги. Ощущения были сродни хорошему массажу – хотелось лежать и не вставать часами. Но вскоре я почувствовал прохладу не только с задней стороны, но и спереди. В этот раз, правда, она ощущалась не мягким пластом, а точечно.                - Л-л-лина? Т-т-ты ч-чего? – судорожно бубнил я, пока лицо заливалось краской. Я судорожно смотрел, как тонкие пальчики Лины ложаться мне на грудь. Может в крови точно что-то было? П*зде-е-ц…                Мы с минуту сидели в полной тишине. Всей спиной я ощущал учащённое сердцебиение своей спутницы, как и всевозможные её прелести. Время будто замерло. Ни в коем случае не скажу, что мне не понравилось, но собраться с мыслями я никак не мог.                - Ты против? – прошептала мне на ухо Лина, из-за чего по всему телу пробежали мурашки. Нет, она точно действовала как афродозиак.                - Н-нет, не против… В голове сразу всплыл момент из комнаты в трактире: её милое и красивое лицо, покрытое румянцем, мягкие и приятно пахнущие волосы, ощущение её пальцев на моей коже…                - Знаешь… - прервала моллчание Лина, - я, возможно, не до конца понимаю, насколько всё здесь серьёзно, но…сэр Галикта ведь очень обеспокоен этим, да?                Я утвердительно кивнул.                - И твоё выражение лица говорит, что ты переживаешь за него. Обычно, беря его в руки, ты наполнялся уверенностью, к тому же, как выяснилось, он живое существо, и вы всё время могли разговаривать. Вот я и подумала, что ситуация крайне серьзная…                Я не мог солгать. Попытайся я до конца отмалчиваться и давать ей ложную надежду, в самом конце нас ждало бы куда большее отчаяние. Нет, я не говорю, что конец всего этого путешествия будет печальным, но…впереди ждёт некто, или же нечто, с чем справиться будет крайне тяжело.                - И поэтому я… - Лина на мгновение замялась, - я…Если это будут наши последние мгновения вместе, я хочу провести их с тобой и ни о чём не сожалеть!                Последние слова словно удар клинком отозвались у меня в груди. Я прекрасно понял о чём она говорит и к чему клонит.                - Лина…                Я поднялся на ноги и положил руки ей на плечи, пристально смотря ей в глаза. Она медленно начала подниматься на носочки, а лицо с каждой секундой всё ближе и ближе тянулось к моему.                - Это не будут наши последние мгновения… - резким движением я обнял её и прижал к себе. – Впереди нас ждут ещё много-много нового, да и я ещё обещал тебе прогулку по Лос-Анджелесу, не забывай. А слова Тэтсо…это…мои слова, да.                Возможно, я многократно пожалею, что не дал этой цепочке событий прийти к своему логическому завершению, но так будет правильно. Не знаю почему, но мне так кажется.                Лина простояла неподвижно около минуты, после чего я почувстовал, как её руки сцепились у меня на спине. Она уткнулась лицом мне в грудь и угукнула. Вунтри разливалось тепло. Огромное количество тепла. Если бы не наше нынешнее положения, я бы прямо сейчас поднял её на руки и утащил в наш укромны уголок. Интересно, получится ли у нас просто залечь на дно и отойти от всех этих спасений миров и сражения с ужасными чудовищами?                - Тогда…тогда пообещай мне кое что ещё… - Лина слегка отстранилась, и с серьёзным выражением лица посмотрела на меня. – Пообещай, что…                - Стоп, - прервал её я, прижав указательный палец к её губам. – Подожди, не говори.                - Почему?..                - На нашей родине есть поверие, что обещаяя «подобное», герои историй зачастую умирали в конце, так и не сделав обещанного.                Лина на мгновение встрепянулась, после чего прижала руки к груди.                - Но, - продолжил я и подошёл к ней вплотную, поправив ей волосы, и, положив ладони на щёки, поцеловал её в лоб. – Мы здесь точно не умрём.                Вопреки моим ожиданиям, что Лина тут же сильно покраснеет и засмущается, - ибо я был уже краснее самого красного помидора, - она же очень широко и ярко улыбнулась.                - Угу!                - Э-эй, Лина, ты занята? – донеслось издалека. – Можешь подойти сюда, я покажу тебе особую форму магических ловушек?                - Да-да, сэр Юстас, уже бегу!                Моя спутница аж в припрыжку поскакала в сторону выхода из помещения, однако перед самой дверью остановилась. Она окинула меня оценивающим взглядом, после чего подошла вплотную и поцеловала в щёку. Хотите знать, что я делал всё это время? Косплеил статуи с острова Пасхи. В очередной раз…Правда сейчас более красные и смущённые.                - Мы скоро вернёмся!                Дверь захлопнулась, и я остался в гордом одиночестве. Костёр уже было совсем погас, из-за чего болотистый цвет окружающего нас пространства освещал, если так можно выразиться, помещение. Настроение стало значительно лучше, что аж хотелось петь и танцевать.                - Юстас, вот же-ж… - усмехнулся я. – Ведь по-любому знал, в какой момент лучше всего окликнуть её. Не даром Василий такого высокого мнения о тебе.                Этот свет погружал меня в ностальгию. Правда, перед глазами был не столь болотистый, сколько тёмно-фиолетовый в перемешку с голубым и сиреневым. Бесчётная мириада огоньков, что была видна, куда не поверни голову. И за всей этой красотой, как не прискорбно, скрывалась огромная опасность.                - Ты не бог, но я буду пировать твоей сущностью, да?..                Это было по-настоящему первое сражение, где мы с Василием разделились. Дуэль с космическим червём до сих пор ощущается самой напряжённой битвой за всю мою жизнь. Одна ошибка — и ты будешь поглощён. Одна ошибка — и твоё тело будет располовинено раскалённой материей или сожжено инферно богоубийцы. Одна ошибка — и ты будешь раздавлен. В какой-то мере здесь, есть и заслуга Дрэйдона, подарившего ему могущественную артефактную броню, но и без неё пожиратель богов был крайне опасен.                - Тиран считал, что кожа змея слишком уязвима, из-за чего среди его соратников пошло поверие о черезмерной слабости того, - включился в разговор Галикта. – Но всё это было лишь поверием. Не стоит забывать, что именно он поглотил Статиса и Брэйлора. Да и тебе в какой-то мере от него досталось.                - Это да…                Во время нашей битвы, когда мы сражались уже достаточно долго, чтобы войти в боевой раш, скорость его атак достигала просто чудовищной скорости, из-за чего уклоняться становилась попросту невозможно. Это был первый и последний бой, когда мне довелось использовать щит. Даже артефакт древности был расколот и пережёван всего за несколько парированных атак. В какой-то мере именно благодаря этой битве, я очень хорошо научился летать и вести воздушный бой.                - Надеюсь, что впереди нас не ждёт что-то наподобие него, - с нотками усталости в голосе добавил мой напарник.                - Не хочу говорить банальные вещи вроде «Эй, у тебя всё в порядке?» или «Что‑то случилось?», но попросту не могу подобрать другие слова. За всё время нашего с тобой путешествия ты ни разу не был настолько поникшим.                Галикта лишь хмыкнул.                - Меня очень настораживает всё здесь происходящее. Не знаю даже как описать это чувство, ведь обычные переживания мне не свойственны.                Я приложился ладонью по лицу.                - Эй, ты чего?                - Какой же я дэбил…                И ведь на самом деле…Да, возможно, мы напрямую взаимодействуем не так уж и долго, но тем не менее являемся напарниками уже около года. И за всё это время я толком и не старался узнать, кем Галикта является на самом деле. Я не знаю ни его интересов, ни то, чем он занимается в свободное время, ни о чём, возможно, мечтает. Мне уже давно стало ясно, что считать его клинком, - пусть и крайне могущественным, - попросту непростительно. Но ведь на самом деле я не брал в расчёт все его переживания только потому, что где-то в подсознании считал его обыкновенным артефактом-помощником.                - Н-да-а…хреновый из меня друг, на самом деле, - тяжело выдохнул я и упал на пятую точку.                Галикта промолчал. Он крайне проницателен - вполне возможно, что ему было видно меня на сквозь.                - Да так, не бери в голову…извини, что перебил.                - Да ладно, ничего страшного.                Костёр окончательно погас, из-за чего по спине пробежали мурашки. Я быстро накинул на себя плащ, - благо тому было побоку на любую грязь, - и уселся обратно.                - В этом кармане реальности я словно слышу, как кто-то взывает ко мне и молит о помощи, - продолжил Галикта. – Ранее не знакомые, но в то же время близкие существа.                - Может тут есть другие реликты? Ну, помнишь, ты говорил в комнате Доротена, что вы ощущаете себе подобных? Может что-то в этом ключе?                Не знаю, - вновь понуро ответил мой напарник. – Не помню…честно, я не отрицаю того, что здесь может быть кто-нибудь, кто как-то связан с прошлым мной.                - Прошлым тобой?                - Да.                Голову прострелило мыслью, что Василий когда-то упоминал об этом. Он говорил, что каждый реликт – это не просто выкованное из особых материалов оружие, а синтез предмета и сущности. «С*ка, вот же я дебил. Рассказали мне об этом почти год назад, а дошло до меня это только сейчас. Надо бы драйвера обновить, что ли».                - Я не особо помню, кем был в прошлом, но допускаю вариант, что у меня были знакомые. И вполне возможно, что кто-то из них будет здесь.                - А ты можешь приблизительно сказать, как далеко они находятся? Ну, если чувствуешь.                - С каждым шагом всё ближе и ближе, но насколько – увы. Возможно, что по мере нашего продвижения я смогу сориентироваться и понять.                Я вновь посмотрел в настенную дырку, что служила этому месту окном, и задумался. Хоть мы и получили ответы на некоторые вопросы, общая картина всё ещё оставалось размытой. Что послужило причиной нашего перемещения сюда? Что это за реликты, о которых говорил Галикта? Что за неизвестное существо и какие его мотивы? В такие моменты я очень жалею, что наши с Василием пути разошлись. Будь здесь он, мне было бы намного спокойнее. Но, как говорится, у каждого из нас свой путь. Главное, чтобы мой не закончился в ближайшее время…                - Тэтсо-о-о, подойди сюда! Меня сэр Юстас такому научил!                Наш путь…