4-1. Суета на Блю-Драйв

================================= Блю-Драйв автомобильная трасса в черте города =================================

Кэтти Смит желает лишь одного — провалиться сквозь землю. И вовсе не от стыда за вчерашний пьяный флирт, ночную суету, и яростную утреннюю гимнастику. До брифинга на двадцатом этаже осталось меньше часа. Пробка на Блю-Драйв двигается с первой черепашей скоростью. Клубы безнинового дыма поднимаются к небу, словно в замедленном кино. Небоскрёб федерального офиса едва проступает из свинцового смога над нескончаемым потоком автомобилей. Чуда не произойдет. Она опоздает. Опоздает впервые за всё время работы на Дядюшку Сэма. Опоздает на встречу с главой отдела национальной безопасности, самим Техасцем! Кэтти готова зарыдать от отчаяния. Или взвыть от злости на саму себя. Дело дойдет до записи в личном деле. До дисциплинарного взыскания. И, всего хуже, она снова увидит снисходительные взгляды старших агентов. Эти засранцы лишь полгода назад начали обращаться к ней «Агент Смит» вместо «Новичок». Что делать!!? Как быть!!? Чем оправдать настолько серьёзное нарушение протокола? Интересно, устроит ли специалиста из отдела профессиональной дисциплины честный ответ? Что-то в духе — «Простите, сэр, я слишком увлеклась членами незнакомых чернозадых ублюдков. Да, сэр, было неплохо. Так точно, сэр, этого больше не повторится!». — Твою же мать! Твою мать! Твою мать, твою мать, твою мать!!! Едва не рыдая, агент в сердцах лупить кулаком по приборной панели форда. Необходимо срочно что-то предпринять! Под угрозой её репутация в ФБР! Всё, ради чего она работала долгие годы! Призвание, ради которого Кэт рисковала получить пулю в задницу, жертвовала всем своим временем, и даже личной жизнью! Агент Смит стискивает зубы, пытаясь не поддаваться панике! Высшие силы приходят на помощь. Решение само обрушивается на голову. В зеркале заднего вида мелькает пластиковый шлем. Круглые чёрные очки, широкие шорты, пёстрая гавайская рубаха. Какой-то хиппи беззаботно катит мимо пробки по узкой полосе для велосипедистов. Кэт испытывает озарение. У проблемы есть решение. Да, это не самое лучшее решение. И, мягко говоря, не самым правильное. И уж точно, не самое достойное. Но это решение, чёрт возьми! В конце концов — агенты Бюро отдают все свои силы, работая днями и ночами ради безопасности американских граждан. Пришло время отдавать моральные долги. Пришел черёд граждан позаботиться о федералах! Кэт жмёт на тормоза, резко берёт вправо, притирается к бордюру. Сзади раздаются сигналы. К счастью для всех, машины в пробке ползут как улитки. Агент берётся за ручку пассажирской двери — и толкает изо всех сил! Беспечный ездок не успевает среагировать на внезапно возникшее препятствие. На полном ходу влетает в распахнутую дверь внедорожника! Велосипед летит в одну сторону, а задница в разноцветных шортах — в другую! Со скоростью молнии, Кэт выскакивает из машины, размахивая значком с эмблемой Бюро. — Это ФБР!!! Всё в порядке, cэр!? Вот и отлично!!! Отлично, сэр!!! Я — федеральный агент!!! Это спецоперация ФБР!!! Я реквизирую ваш транспорт!!! Значок грозно сверкает в лучах солнца. Попавший под каток федералов велосипедист вскакивает с асфальта. Но вместо того, чтобы как следует покричать о своих гражданских правах — почему-то спешит убраться. Бросает испуганный взгляд, подпрыгивает, разворачивается, бежит вниз по улице. Исчезает на ближайшем перекрёстке. Глядя на удаляющуюся гавайскую рубаху, Кэт чувствует, как с души падает камень. Чёрт возьми, он недурно бегает! Значит, с этим гражданином всё в порядке! Слава богу! Агент Смит запрыгивает на реквизированный двухколёсный транспорт — и спешит на защиту Америки! Крутит педали со страшной скоростью, мчится сквозь пробку к серой громаде офиса ФБР! То ли к сожалению, то ли к счастью — она видела пижона в гавайской рубахе не в последний раз. *** Кэтти появляется в офисе Техасца на десять минут позже, чем требует протокол. Запыхавшаяся, разгорячённая, словно финалист Тур-де-Франс, она вбегает в зал для брифингов. Десятка два агентов отдела национальной безопасности уже успели примостить задницы в кресла! Сердце Кэт уходит в пятки. Похоже, Техасец решил не начинать встречу, пока все не будут в сборе. Похоже, коллеги ждут лишь её. Стыд! Позор! Кошмар! Дикое проявление непрофессионализма! Кэт в отчаянии закрывает лицо руками, и пытается сосредоточиться — лихорадочно изобретает оправдания, одно убедительнее другого. Однако, вопреки ожиданиям, в зале не раздаётся злобное шипение коллег. Несколько агентов приветствуют её кивком — и возвращаются к тихим разговорам. Здесь происходит что-то странное. Майк Доу никогда не заставлял себя ждать. К агенту Смит подходит один из ребят в чёрных костюмах. Чёртов Джонни, вечно питающий надежды на рандеву за чашкой кофе. Не самый скучный парень. В другой жизни, в другое время, она могла бы ответить на его бесчисленные попытки. Но работа есть работа. Никаких отношений с коллегами. Есть лишь одно незыблемое правило — никаких амурных дел с федералами! — Агент Смит, хорошо выглядите. Даже лучше, чем обычно. Как прошли выходные? Выглядите усталой, но... жизнерадостной? Утроили фитнесс-марафон? Знаете, я тоже стараюсь держать себя в форме. Пытаюсь выкроить хотя-бы часа три в неделю. Может быть, потренируемся вместе? В зале на втором этаже? Как вам моё предложение? — Да. Именно. В кои-то веки получилось выделить выходные для спорта. Обожаю спорт. Щёки Кэтти предательски розовеют. Секундное смущение — и укол удовольствия, рождённый свежими воспоминаниями. Агент Смит отворачивается, чтобы коллега не заметил блеск в её глазах. — Джонни, где Техасец? Встреча еще не началась? — Началась. Вызывает по одному. Сейчас там Фергюссон. Чёрт знает что. Ставлю десятку, старик решил лично перетрясти дерьмо каждого агента. Возможно, кто-то из ребят наделал дел. Как во время кризиса с «Неоновым Санчесом». А теперь шеф не хочет, чтобы об этом судачили в коридорах. Скорее всего, отдел внутренних расследований снова поджигает волосы на нашей заднице. Всплыло реальное дерьмо, тут нет сомнений. Лучшая новость за последнее время. Страхам из-за опоздание не суждено сбыться. Радости нет предела! Кэт занимает свободное кресло в приемной, прямо напротив кабинета главы отдела национальной безопасности. Наконец-то есть минута, чтобы отдышаться после велозабега на Блю-Драйв. Через полчаса из кабинета выходит агент Фергюссон. В ответ на вопросительные взгляды коллег, сухо бросает — «Личные задания». И спешит к своим занятиям. Ожидание затягивается. Минута тянется за минутой, час за часом. Не проходит и года, как секретарь Майка Доу выходит в приёмную. Оглашает имя агента Смит. Пришло время задушевных бесед. Кэт вскакивает. Напускает серьёзно-обеспокоенный вид. Прячет лицо за дежурной фбровской маской. И, с тяжелым сердцем, отправляется на ковёр к Техасцу.