1./Маленький круг света

— Не знаю ребят, мне кажется он просто не хочет пока возвращаться. — Пикчер всматривался в густую темноту леса, туда, куда больше пятнадцати минут назад ушёл Кнайф. Не решаясь сделать шаг за пределы освещяемой костром зоны. Пикчер ещё немного огляделся по сторонам а затем вернулся на свое место. От костра исходило приятное тепло и сейчас он был единственным источником света. — Да нагуляется и придёт, чё переживать лишний раз то? — Недовольно сказал Курасан, пряча руки в карманы — Лучше забейте просто… Он наверняка пошёл домой… Атмосфера уютного времяпровождения в компании у костра летней ночью была испорченна несколько минут назад, перед уходом Кнайфа, когда Курасан начал подшучивать над ним, а по итогу позволив себе сказать ещё кое что… обидное для других. Тишину между редкими фразами заполнял только треск костра. — Просто признай, ты позволил себе сказать лишнего, — с упрёком сказала Стёрка. Несколькими минутами ранее она вместе с Замазычем немного отодвинулась от Курасана — про всех нас. Мог вообще не идти с нами если настроение плохое было. Курасан лишь покачал головой и молча продолжил смотреть на огонь. Теперь ему было неловко находиться здесь, но уходить он не собирался, да и в одиночестве добираться домой по тёмному лесу совсем не хотелось. Уже как больше месяца жизнь обджектов кардинально изменилась. Теперь это совершенно новое и незнакомое, а от того и немного пугающее место. Господин «Хост» всё же решил что им нужно новое место для жизни. Это по большей части произошло очень быстро и малость неожиданно для всех. Раньше обджекты жили на поляне под открытым небом, вокруг наверняка на тысячи километров небыло более ничего, чем они сами и одиночные постройки. Редкие, хаотично разбросанные сооружения разных форм и размеров, в совокупности никак не собирающиеся в общую картину чтобы можно было иметь хоть какое-то представление, чем всё это могло быть. Иногда это могли быть одиноко стоящий в трудно доступной глуши стол и стул с стареньким но неплохо сохранившемся сервизом, предназначение которых в столь отдалённом месте было неизвестно. Иногда это могли быть большие бетонные ступеньки, что также одиноко стояли прямо посреди большой пустоши на которой даже кусты не росли. Всё это никак не могло связаться во что-то цельное, но никто даже не обращал внимание на это, все просто привыкли. Всё уже было таким, всё это воспринималось как что-то обыденное. Они жили так постоянно, но сколько лет? Время казалось шло там совсем неправильно. Внезапная смена места проживания для обджектов была вызванна неким волнением и переживанием Мистера «Ведущего». — Может есть у кого-то ещё истории..? — прервал тишину Бутылыч, осторожно и робко спрашивая остальных. Высокие стены из деревьев закрывали компанию со всех сторон. Всё немного задумались… После того как обджекты поселились на новом месте прошло не так много времени. Около двух недель назад Господин «Хост» оставил их одних, уйдя по не названному важному делу, оставив сводку правил которые все должны были соблюдать. Но никому естественно не здались эти предупреждения и правила, в том числе то, о чём Господин сказал в первую очередь. «Не покидать коттеджи и не появляться в лесу в тёмное время суток». Практически в первые же дни это правило было успешно нарушенно, обджекты собирались небольшими компаниями и устраивали походы в лес и оставались там на ночь, разводя костёр и рассказывая различные истории. — У меня кажется есть что-то… — задумчиво сказал Замазыч, крутя в руках небольшой сучек с полумертвым листком на нём, который он поднял с земли.— Не знаю… Но меня сейчас вот что волнует больше, с чего бы Краткий так начал переживать из-за нашей безопасности? Почему его это так волновало? И… ну вы ведь все замечали, в последний год он сам не свой. И эти странные ограничения, типо, не ходить в лес. — Замазыч выпрямился, развёл руками в стороны и пожал плечами, указывая на то, что они уже ослушались его. Все молчали. — Не знаю… — вновь повторил он, перед тем как бросить веточку в огонь. — Так что за история? — с любопытством спросила Ламп. — А? История? Да ничего такого… Просто у нас с Кратким как-то давно состоялся весьма странный разговор, вообщем если без подробностей он сказал что место то было не безопасным и он переживает как бы никто из нас не пострадал. Он сказал тот лес может быть опасен. Просто не могу это из головы выкинуть. Странно всё это, очень странно. — Замазыч поднялся и оглядел всех присутствующих, мысленно перечисляя каждого по именам. «Курасан Стёрка Ламп Бутылыч Пикчер…». Он перевёл свой взгляд в темноту. Лес вокруг практически не издавал звуковов, даже ветра будто бы не было. Ночные птицы зловеще воспевали тёмный покров, укутывающий землю, умело скрываясь в кронах деревьев. — Кнайф до сих пор не пришёл. Наверное стоит- — Слушайте, а давайте мы все просто согласимся с тем что он просто решил пойти домой и не захотел возвращаться к нам чтобы сказать, окей? — очень раздражённо сказал Курасан после того как перебил своего друга. Явно сонный и злой, он не хотел слушать предложения пойти поискать одного из компании, он считал что это бесполезно. — Потому что если это так он сейчас наверняка дошёл до коттеджей, а может уже и пришёл. Тут как бы не очень долго идти так что… — Все затихли и посмотрели кто куда. Курасан лишь махнул рукой и устало поднялся чтобы пойти в одну из палаток и наконец уснуть. — В таком случае я бы тоже не отказался уйти.— расстроено сказал Бутылыч, ему с самого начала не нравилось поведение Курасана. Все остались на прежних местах. Костёр практически потух, ведь ребята совсем перестали следить за ним в какой-то момент. Замазыч решил ещё немного размяться и пройтись вокруг, вместе с тем собрать немного веток чтобы докинуть их в медленно потухающий огонь. Внезапно темнота за пределами света от костра издала какой-то звук. Это было где-то вдали, кажется что-то сломало несколько веток и с большим хрустом упало на влажную после лёгкого дождя землю. Все замерли, уставившись в примерном направлении источника звука. — Ч-что это было..? — Ламп быстро встала со своего места и отскачила назад. Всем было страшно, пускай каждый испытывал страх в разной степени, но страшно определённо было. — Тише… — прошептал Замазыч, медленно подходя ближе к деревьям, которые образовывали своими пышными ветками что-то на подобии ворот. Он осторожно отодвинул одну из веток и заглянул в темноту. Ни единого движения или другого шума. Среди силуэтов деревьев ничего нельзя было разобрать. Лес замер. Костёр вновь начал затухать, но никто уже не предавал этому значения, вокруг становилось темнее. — Кнайф? — в какой-то момент спросил Замазыч, его голос немного вздрогнул. В ответ последовала лишь тишина. Через пару секунд послышался ещё один хруст ветки, на этот раз ближе. Вместе с ним стало слышно как кто-то явно дрожашим голосом пытался что-то сказать. Всё ребята поднялись со своих мест и подошли ближе. Замазыч зашёл за «ворота из веток» а все остальные остались позади. Теперь их разделяют только зелёные двери. Замазыч сделал ещё шаг вперёд, осторожно, будто опасаясь чего-то. — Кнайф! Это ты? Ответь! — громко выкрикнул он, ожидая хоть какой нибудь ответ. Движение прекратилось и голос умолк примерно на две секунды. — А. Я! …Т-т.— наконец-то темнота ответила. Ответ был очень коротким, но достаточно громким и чётким, чтобы можно было определить конкретное место положения отвечающего. Сразу после этого хруст веток повторился, а вместе с тем можно было разобрать и глухой удар с протяжным стоном. Замазыч сорвался с места и побежал в темноту, на поиски Кнайфа. Благо долго искать затерявшегося бедолагу не пришлось. Бедный и до смерти напуганный, он обхватился руками за ствол дерева, медленно сползая к земле. В ужасе Замазыч не понимал что делать. Он схватил Кнайфа за руку ближе к плечу чтобы помочь ему подняться, но тот резко вскрикнул. — Ууу, больно! — Тише Тише..! Всё нормально… — осторожно Замазыч убрал руку и пытался понять, как лучше помочь подняться этому пострадальцу, чтобы лишний раз не делать ему больно. Он собирался сказать ещё что-то как вдруг осознал что на его ладони как бы «отпечаталось» что-то липкое и вязкое. Неприятное на ощупь. В темноте он совершенно не мог ничего разобрать, он не мог увидеть ничего на своей руке, ни как выглядит лицо и одежда Кнайфа. Совершенно ничего. Иногда казалось что если ты закроешь глаза совершенно ничего не изменится. Темнота поглатила всё. Он снова попытался поднять на ноги несчастного, и на этот раз у него получилось. Но Кнайф стоял на ногах очень не уверенно, его то и дело сильно трясло и он падал. — Боже… Что же с тобой случилось? Эй! Ребят! Помогите кто нибудь! Я один его не вытащу… — Замазыч снова схватил его за плечи чтобы не дать ему упасть и он снова почувствовал что-то вязкое, на этот раз в больших количествах. На просьбу о помощи вышли Пикчер и Ламп. Вторая шла с заженной зажигалкой и как могла освещала путь. Маленький огонёк был совсем слаб и даже не мог достать до ближайшего дерева, но это было лучше чем ничего. Теперь кроме встревоженных голосов ребят не было слышно ничего. Видимо не только лес, но и всё что могло прятаться там с интернетом наблюдало за действиями каких-то придурков, которые решили что оставаться в лесу когда вам говорят «Нельзя» будет неплохим времяпровождением. Наконец несчастного вытащити из темноты и усадили на одно из лежащих деревьев, которое играло роль скамейки. Теперь когда он был перед костром обступившая его со всех сторон компания увидела в каком он состоянии. Все с ужасом смотрели на Кнайфа. Он кое как поднял голову и попытался что-то сказать, но вышел просто какой-то не связанный набор букв. Всё его лицо… вся одежда и руки… это всё было покрыто странной чёрной грязью и залито его собственной кровью. Рукава куртки были разорванны в клочья, а из-под прилипших к телу кусков ткани можно было увидеть глубокие, кровоточащие раны. По его щекам лились слезы а всё лицо было в грязи, в некоторых местах к коже прилипли мокрые травинки. Помимо чёрной липкой грязи на его одежде и коже так же были маленькие кусочки коры от деревьев, земля и ещё бог знает что. И наверняка эта гадость не раз успела попасть в его раны. Все вокруг суетились, не понимая что делать в такой ситуации. Кто-то просто стоял в ступоре. Ну а кто-то, то есть только Пикчер, пытался придумать как можно остановить кровь. В такой суете пошло не очень много времени. Костёр начал затухать ещё больше, оставляя ребят совсем без света. Через какое-то время все смогли кое как урегулировать свою панику. Они максимально старались успокоиться, и тут идиотам нужно отдать должное, сохранять спокойствие в подобной ситуации очень важно, потому как только вы сейчас отвечаете за жизнь другого человека. — Ребят! Тише пожалуйста! — громко просил всех Замазыч — Так, нам… нам здесь лучше не оставаться. Давайте… так… — он сильно волновался. Сейчас все в панике смотрели только на него, ожидая и надеясь что он скажет что-то дельное. Он тоже на это надеялся. — Э… х-хорошо… Давайте так… нам нельзя тут оставаться надолго, может стоит… разделиться? — запинаясь, Замазыч наконец предложил первое что пришло ему в голову — Смотрите… так… Я, Стёрка и Курасан останемся здесь и соберём всё, а… Пикчер Бутылыч и Ламп вместе с Кнайфом пойдут к домикам? Мне кажется так будет лучше… На этом и остановились. Пикчер и Бутылыч кое как подняли на ноги несчастного друга. Держаться на ногах ему было тяжело. Он снова упал в сторону, но на этот раз его поймал Бутылыч, стоящий рядом. Он немного вздрогнул от неприятного холода и вязкой грязи, когда Кнайф упал на его плечо и раздал протяжный стон от боли. Ламп надела на плечи один из рюкзаков а в руку взяла ещё один. Она пошла впереди. Убирая ветви деревьев на пути, чтобы по и без того узкой тропинке было проще пройти. Весь путь Кнайф отчаянно пытался что-то сказать, но у него не получалось. Да никто даже и не спешил его спрашивать. ‐ Кнайф... Кнайф, где твои ключи? — Осторожно спросил Пикчер. Они уже подошли к коттеджам. Самый живой на тот момент уголок во всей округе был окутан пеленой темноты и тишины. — Кнайф..? — повторил шёпотом Пикчер. Он старался не прирывать тишину, единственным звуком в которой было стрекотание цикад. — Н… н. не…— Опять из речи этого несчастного ничего дельного разобрать не удалось. Но можно было предположить что он хотел сказать, что не знает где они или что ключей при нём нет. Действительно, одно из двух… - Н н нету?— Пикчер судя по всему начал злиться и немного повышая тон повторил то, что Кнайф с трудом сказал. Кнайф лишь кивнул головой, поскольку ответить был не в силах. - Прекрасно... Просто прекрасно.— Пикчер стал ещё более раздраженным. Его недовольство становится только сильнее. - Не злись пожалуйста, — шёпотом тревожно произнёс Бутылыч — нормально всё будет, сейчас разберёмся... Ладно, давайте его ко мне... Мой домик ближе всех, потом решим это...