22 глава. Ореховое свечение

*Несколько месяцев спустя* Хисторию Рейсс короновали в Митрасе. Все ребята пришли на ее инаугурацию, чтобы поддержать и стать ее верными подданными. Новоиспеченная королева в основном отдавала всю себя на развитие сиротского приюта. Морея любила посещать сельскую ферму, на которой он располагался. Светящиеся от радости детские улыбки позволяли ей расслабиться, отпустить тягостные мысли. Это место давало возможность, которой у нее не было, но есть у живущих здесь детей — обрести тепло любви и заботы. Ее душу грело от того, что на Парадизе появилась такая обитель, и была она в надежных руках. Леви приоткрыл завесу своего происхождения. Узнал о своих родственных узах с Кенни. Капитан поведал лишь общую суть своим приближенным, но и этого оказалось достаточно. Мори заполнила пробелы известного ей прошлого мужчины. Ей не хотелось тревожить его своими расспросами. Само их общение перестало строиться на болезненных колкостях и угрозах. Оно приобрело слабые, но приятельские нотки. Не выходящие за рамки командира и подчиненной. Эрену удалось раздобыть новые подробности из жизни своего отца. В обиходе был новый источник света, создано оружие против титанов, Разведывательный корпус пополнился новобранцами. Человечество делало вдох полной грудью перед тем, как вновь вступить на тропу борьбы за право своего свободного существования. На переплетенные пальцы Морея аккуратно опустила свой подбородок. Она задумчиво уперлась взглядом в кусок мяса. Этим щедрым презентом были вознаграждены все разведчики. Завтра они покинут Трост. И кому-то не суждено сюда вернуться. Сейчас же девушка размышляла о разговоре, который был накануне. Дариус Закклай, Дот Пиксис, Эрвин Смит, Ханджи Зое, Леви Аккерман и Морея Этелин обсуждали содержимое шприца и то, как его использовать. Мори подтвердила предположение командира о происхождении жидкости. Но предпочитала сохранять молчание, ничего не комментируя. И вот под визги солдат, звуки борьбы она не могла вытеснить из головы назойливую мысль: чтобы спинномозговая жидкость оказалась действительно полезна, нужен разумный титан. Значит встреча у Стены Мария с предателями неминуема, как и смерть одного из них? Кого именно? И имеет ли это значение? Прошло время, обида, злость и ненависть потускнели. Но никуда не делись. Просто перестали быть главенствующими чувствами. Теперь двигателем было стремление добиться правды. Когда Мори подняла свой взгляд от нетронутой порции, то сразу наткнулась на привязанную к столбу Сашу и сцепившихся Эрена и Жана. Девушка медленно прикрыла веки. «Что ж, этот мир не лишился стабильности. Хорошо…» День сменился. Разведкорпус стоял перед воодушевленно ревущей толпой. Лицо Мореи сохранило свою гладкость. Ни один мускул не дрогнул. Словно многовековая фарфоровая кукла, что внимает через стекло на очередных зевак, что пришли поглазеть на нее. *Ночь* Под покровом сумрака разведчики настороженно придвигались в сторону Стены Мария. Втянув через нос прохладный воздух, Мори предупредительно выставила правую руку в сторону. Так она и несколько солдат, которые шли рядом с ней, притормозили. Все остальные вовремя среагировали и напряженно замерли. Девушка сделала несколько шагов вперед, прислушиваясь к своим ощущениям. «Титан. Неактивный. Но нужно проверить». Она безмолвно пошла проверять свою догадку. После секундной заминки Леви последовал за ней. Они поравнялись. Морея чувствовала плечом его невесомую поддержку. Это придало уверенности, хоть она особо в ней и не нуждалась. Уже за поворотом они наткнулись на гиганта. Он словно пребывал в дреме. Ханджи уже нагла их. Как и остальные бойцы. Командир выпучила глаза, озвучивая свои догадки: — Он не относится к новому типу титанов. Мори отметила про себя: «Значит он создан не Звероподобным». — Над нами нет луны, значит и нет отраженного от ее поверхности солнечного света. Поэтому этот гигант неподвижен сейчас, — продолжила Ханджи. — Не будем терять время. Продолжаем путь, — скупо скомандовал Леви. Кто-то в ужасе опустил свой взор. Кто-то изумленно, разинув рот, пялился на огромное туловище. Но все подчинились приказу, продвигаясь вперед. Вскоре кто-то нерешительно взял Морею под локоть. «Как он нервничает…» Она сразу узнала его. От этого прикосновения его волнение разрядом прошлось вдоль ее тела. — Можно с тобой поговорить?.. — скромно, вполголоса произнес Эрен. — Конечно. Что случилось? Он неспешно отнял руку, смотря себе под ноги. — Как ты с этим справляешься? — С чем? — С ответственностью, что на нас возложили. — Никак. Парень встрепенулся, вперив в нее округлившиеся глаза. — Никак?.. — Я просто делаю то, что должна. Эрен умолк. Его встревоженный взгляд не поднимался от земли. Мори покосилась на него, делая густой вдох. — Послушай. Конечно, тебе страшно от ожидания того, в чем ты не уверен. От неизвестности. Но ты кое-что забыл. Девушка поймала его тусклый блеск в глазах. — Страх для тебя словно двигатель. Он побуждает тебя на верные решения. Активизирует. Не замечал? Будто ведет по уже протоптанной тропинке в нужном направлении. Мори добродушно улыбнулась, пока ее друг ошарашено сморгнул. Их нагнали Армин и Микаса. — Простите, мы услышали ваш разговор. Поэтому, Эрен, помнишь, как меня чуть не сожрал титан? Я тогда оцепенел от страха, уже был готов умереть. Но ты вытолкал меня из пасти, ставя на кон свою жизнь. Как ты справился с этим? Откуда столько бесстрашия? — Я… Помню книгу об окружающем мире, которую ты мне показал. Эти твари держат меня в тюрьме внутри стен. Не знаю почему, но когда дело касается возвращения свободы, силы и решимость переполняют меня. «А вот и топливо», — подумала Морея. Девушка сбавила шаг и опустила кисть на плечо Эрена. — Когда придет время, ты сделаешь все правильно. Мрак на лице парня стал отступать. Он вскинул голову, наградив ребят непоколебимостью в своем взгляде. — Спасибо вам! Было видно, как каменная хватка тревоги отпустила из своего плена бирюзовый омут. — Вы можете рассчитывать на меня. Эта реплика из мальчишечьих уст вызывала безобидную насмешку у Мори. — Не переживай. Я на тебя и не рассчитывала. От неожиданности парень поперхнулся собственными словами, которые сразу возникли, но застряли в горле. Единственное, что ему удалось выдавить из себя: — Ты… сейчас серьезно? «Какой же он забавный, когда растерян. Излишняя самоуверенность его будто искажает. Делает кем-то другим. Но обязательно ли это плохо?» Она стрельнула глазками, загадочно улыбнувшись. Микаса резко остановилась. Ее зрачки медленно обволакивали окружение. — Эрен, узнаешь? Мы здесь собирали хворост. Морея встрепенулась от этих слов. Она спешно глянула вперед. В эту секунду их настиг голос одного разведчика: — Мы у подножья горы! Осталось немного! «Значит в этом месте у вас забрали детство. И не только», — мысленно произнесла Мори, по-новому рассматривая изогнутые ветви деревьев. Даже у себя в голове она не стала озвучивать причастных к этому. *Рассвет* Скрытые лица за капюшонами плащей всматривались в то, что осталось от Шиганшины. Свойственные для города звуки уступили свисту вездесущего ветра. Шелест листвы накрывал само пространство призрачным куполом умиротворения. Это спокойствие не внушало доверия, но в то же время дурманило. Если бы не миссия, Морея бы задержалась здесь. Насладилась бы покоем, который раскинулся на километры в округе. «Тут нет титанов. Или я их почему-то не чувствую. Но нельзя терять бдительности. Эрвин хочет запечатать и внешние, и внутренние ворота Шиганшины. Хорошо. Мы вернем этим улицам жизнь». Сжимая и разжимая пальцы в кулаке, девушка мысленно оборвала мимолетную слабость. Мори без особого интереса наблюдала за работой Эрена, отдавая всю сосредоточенность на изучение деталей местности. Взгляд упал на след от золы. Она плотно зажмурила веки. Словно это могло стереть безжалостное осознание: «Они тут… Не дадут нам тихо все сделать. Помешают. Но когда и как?» Из потока воспаленных мыслей ее выдернула женская ладонь на предплечье. — Где они? — тихо спросила Ханджи. Морея обеспокоенно посмотрела на нее и протянула: — Кто?.. — Титаны. Их не видно. Это странно… Подчиненная незаметно выдохнула. — Здесь никого. — Где же они… — Идем. Нам нужно придерживаться плана, — сказал Леви, нетерпеливо вклиниваясь в скомканный диалог. Он подгонял остальных из своего отряда. Ребята настороженно рассматривали остатки от костра. На их плечах поселилось то же опасение, что и на плечах Мореи. Бесшумной поступью к девушке приблизился Армин. — Можешь кое-что проверить? Эти слова он прошептал в самое ухо, чтобы услышала только она. Мори посмотрела на него, взглядом давая согласие. — Можешь проверить стену? Они вглядывались друг другу в глаза, пока в ее груди медленно, но оглушительно сердце отбивало ритм. Ритм, символизирующий беспощадную догадку. Не проронив ни слова, Морея села на колени, опустив раскрытые ладони на камень. Голова была опущена, глаза закрыты. Она пыталась выследить знакомую энергию. И параллельно корила себя за то, что сразу не проверила эту чертову ограду, в которой скрыто столько секретов. Через нежные пальцы прошелся грубый поток от силы, что дремлет там внутри. Девушка упрямо оттесняла знакомое чувство страха, которое опять возникло от этого столкновения. Она выискивала именно то, что нужно ей. Едва ощутимое колебание. Почти неосязаемый запах тепла. Слишком эфемерно, чтобы прочувствовать, но достаточно, чтобы узнать. Мори распахнула глаза, делая болезненный глоток воздуха. Несмотря на дрожь во всем теле, она выпрямилась. Уверенная поза и уверенные шаги. Девушка привела Армина к месту, где почувствовала отклик. Их друзья, заметив, чем те занимались, озадаченно, но без лишних вопросов шли следом. Она взглянула в его исказившееся от напряжения лицо и произнесла одними лишь губами: — Райнер. Все нутро Леви закипело. Он сразу понял, чем его солдаты занимались и итог этого занятия. Громогласный приказ и разведчики уже исследуют стену. Морея, присев на одно колено, всматривалась в деятельность своих товарищей. — Ты в это не лезешь. Эту фразу можно было сравнить с куском металла. Холодная, жесткая, равнодушная. Девушка метнула взор в пасмурную бездну и тут же упрямо отвернулась. Мори помнила, что ее главная задача в этом походе — быть информатором. В подразделении много бойцов, которые разделены на подгруппы со своим лидером. Они должны быть вовремя осведомлены о ключевых изменениях. Идеально, чтобы обо всех, даже мелких переменах она им докладывала. Но это слишком энергозатратно, из-за чего не целесообразно. В общем, Морея выполняла роль члена семейства телепатов, с которыми не имела ничего общего. Также она обязалась без острой необходимости не нырять в очаги сражений. Если все сложится плачевно, — выжить, вернуться к Хистории и разработать новый план по возвращению стены Мария. Последнее Мори даже не рассматривала. Когда данный приказ, а точнее напутствие, озвучил Эрвин, в сопровождении с пронизывающим взглядом Леви, девушка лишь слабо кивнула головой. Неожиданный толчок. Отделка стены посыпалась. В след за ней удар руки, в которой был сжат нож. Капитан, сверливший взглядом затылок своей подчиненной, уже нырнул вниз. Морея поймала на себе ореховое свечение. Оно было пронизано сожалением. В эту же секунду прогремел взрыв от перевоплощения в Бронированного титана. Девушка ощутила прилив удушающей мощи от пробудившейся вновь ненависти. «Мы еще с тобой не закончили». Внезапно вдоль ее позвоночника пробежали несколько сотен мурашек — вестников беды. Холодная капля пота, нервируя кожу, скатилась по виску. Не обращая на это внимания, Мори уставилась вперед. Яркие вспышки света за пределами района, после которых последовало появление Звероподобного в сопровождении небольшой армии титанов. Эта тварь высокомерно оскалилась, после чего швырнула огромный валун. Брешь во внутренних воротах теперь завалена и путь отхода вместе с ним. Порывы ветра заплетали прядки волос Мореи в причудливые прически в то время, как внутренний голос надрывисто кричал: «Мы думали, что у нас есть план, но это оказалось ошибкой… План был у врагов, который мы послушно притворили в жизнь. Радостные забежали в ловушку. Глупцы…»