Введение

*** Кочевой аул [1] богача Шигая расположился неподалеку от горного перевала Танкара на ночлег. Старик Шигай был человеком опытным в кочевых делах, и он как никто другой был доволен новому местоположению аула, на востоке от сильного ветра их спасал горный перевал, который подобно великану возвышался над ними, а тень от гор под лунным светом подобно одеялу полностью накрывала собой всю степь. С западной стороны виднелась небольшая роща, куда буквально только что отправились дюжина джигитов [2] за дровами. На юге от них протекала речка, и Шигай уже слышал доносящиеся оттуда всплески воды, и веселые голоса молодых жителей аула. Да и сам аул находился в низине, из-за чего Шигай был точно уверен, что не ошибся с местом для ночлега. Единственное что настораживало старика Шигая это балбал [3] расположенные на холме неподалеку, казалось-бы балбал как балбал, только в этом изваянии было что-то настораживающее, особенно в лице, которое было неестественно искажено: рот его был открыт, из него торчали 2 огромных клыка, лицо так же было узким, и вытянутым, а глаза казались пустыми, но одновременно смотрели за каждым, кто был в радиусе обзора. Время подходило к ночи, женщины аула суетились кто готовил еду, кто ходил и звал мужчин на ужин. Шигай задумчиво сидел на небольшом камне погруженный в свои мысли, когда его думы перебила одна из женщин: - Ай, Шигай ага [4], чего вы тут сидите, пошлите, мясо остынет, а без вас мы не начнем кушать, сами понимаете - Суюмбике, карагым [5], иду иду – сказал аксакал, и облоктившись на свою тросточку пошел в сторону аула Ужин был в разгаре, молодые невестки выносили из юрт огромные табаки [6] с мясом и наполняли сосуды свежим кумысом [7]. В их ауле, кушали на улице, за большими круглыми столам, вокруг которого расстилали корпе [8], на которых уже сидели люди. Всего было установлено 4 стола, за самым высоким всегда сидели уважаемые люди аула, аксакалы [9], богачи и знаменитые акыны [10], второй стол предназначался для женщин, третий стол был занят молодыми людьми, там вперемешку сидели джигиты и девушки, с этого стола были слышны шутки, смешки вперемешку со звуками домбры. Последний стол занимали дети, поэтому он пустовал, а дети рядом бегали и играли в асики [11]. За всем этим наблюдал довольный Шигай, то что он видел было результатом его многолетних трудов, он смог обустроить аул, который достался ему по наследству от его отца, и он помнил каким он был захудалым, но и времена тогда были другие, и он был моложе. Его мысли снова были перебиты, со стороны молодежного стола слышались возмущения и возгласы, которые Шигай начал пристально слушать, а что делать еще, в такой обстановке даже говорить сложно, не то что думать. - Эй джигиты, меня этот балбал раздражает, он еще и пугает наших девушек, ну как можно сидеть и спокойно кушать, когда он наблюдает за нами, и смотрит такими глазами, что аж мурашки по коже – возгласил один из джигитов. Остальные сражу же подхватили его слова, и за столом начался спор что делать с ним - А давайте снесем его – поднялся один из них, и сразу же услышал слова поддержки – Да, давайте, Джангир иди за молотком – сказал еще один И в потоке споров молодые люди и не заметили, как аксакал Шигай подсел к их столу, а когда джигиты заметили старика, воцарилась тишина, которую нарушил сам старик: - Как вы думаете, для чего наши предки возводили балбалы? Один из джигитов, на вид самый спокойный из всех робко ответил: - Для того чтобы поминать кого либо, будь то друзей, будь то врагов, дабы их души обрели покой - Это ты правильно отметил – улыбнулся Шигай – даже своих врагов поминали, дабы их души не гневались, и не возвращались из царства Эрклика [12]. - Но, аксакал – высказался один из юношей – Он настолько страшный, что я боюсь не смогу уснуть даже от мысли что он рядом - Разве он от тебя хлеба просит – возмутился Шигай - Но зачем делать его настолько жутким – спросил юноша - Это не простой балбал, такие изваяния наши предки возводили после победы над нечистью, с той же целью, дабы не тревожила она их и оставалась при Эрклике, - ответил аксакал - Какая еще нечисть? - начали возмущаться молодые люди, многие из которых ввиду своего возраста не были шибко суеверными - Это сейчас мы живем в спокойное время, - перебил его старик – а вот в моей молодости их было намного больше, и была эта нечисть куда наглее, я в своем веку видел и жалмауыза, и жезтырнака, и албасты, и уббе, и обыра, кулдиргича и даже как-то раз приходилось нам видеть самого айдахара. - Но это же сказки, чтобы пугать детей, дабы вечером по степи не гуляли – поинтересовался тот спокойный и робкий джигит - Нет, - сказал Шигай, и по его лицу, все поняли, что аксакалу не до шуток, - наш народ всегда передавал разные истории из уст в уста, и еще за 30 лет до вашего рождения, на одном из курултаев, мы аксакалы договорились, что молодому поколению не расскажем о том, что может навлечь на них беду, и сделаем все, чтобы это стало не больше чем легендами и мифами, а сама нечисть, ну она и сама не любит контактировать с людьми. Вы думаете зачем приметы нашему народу? А вот какие-либо нападки со стороны слуг Эрклика мы предпочитали умалчивать, либо придумывать для них другие причины, вот исчез аул, со всем населением своим, мы и скажем, потерялись в буран, нашли убитый скот, значит их обязательно волки загрызли, нашли целую семью убитой, так это болезнь, ведь так живется куда легче, не так ли? Старшие аула молчали, а джигиты недоумевали, сбредил шал, может возраст уже о себе говорит? Ведь дедушка был далеко не молод, старику Шигаю уже за 80 перевалило. Посмотрев на молодых людей Шигай догадался, о чем они подумали и продолжил разговор: - Все это было сделано для вашей безопасности, но вы только что чуть не навлекли на наш аул несчастье, и вынудили старика рассказать обо всем, а остальные старцы за главным столом, подтвердят мои слова. Все повернулись к столу старейшин, и все, кто там сидел единогласно кивнули головой, а один даже сказал: - Слушайте Шигая ага, разве он вам когда-либо лгал? И вся молодежь отрицательно покивала головой, и в ауле нависла тишина, подобно той, которая нависает во время похорон, что даже кузнечиков не было слышно. А дед Шигай продолжил: - Сейчас я вам расскажу историю своей молодости, в те времена нечисть вечно кружила неподалеку от людей, и им пугали не только детей, но и взрослых …