Часть 19: «Слепой взгляд?»

Первый день августа, последнего месяца лета, ударил по Конохе знойной жарой. Обычно мама приветствовала такие дни с радостью, но сегодня даже её любимое летнее солнце не могло скрыть напряжения. Она старательно работала над своим внешним видом, так, будто всё в порядке: надела лёгкое белое платье и красную шляпку под цвет серёжек. За её муторными сборами, однако, скрывались волнение и страх, выдаваемые излишне напряжёнными мышцами спины и слишком долгой, неестественной улыбкой. Папа и дедушка были более сдержанны, но и они не могли скрыть от меня своих истинных чувств. Папа нервно поглядывал на часы, теребил в руках билеты в зрительский сектор. Дедушка постукивал пальцем по подлокотнику и то и дело поправлял новые очки на носу, хотя сидели они идеально. Если честно, я не очень-то хотела, чтобы родители и дедушка сопровождали меня на этот экзамен по повышению квалификации. Но отговаривать их смысла не было, особенно с учётом открывшихся подробностей об осведомлённости моей семьи. Дедушка недовольно сидел на кушетке, бурча про нелепость участия его внучки в «делах глупых ниндзя». Удивительно, даже несмотря на его стойкую нелюбовь к шиноби, он всё равно собирается посетить этот экзамен. Видимо, беспокойство за меня перевешивало собственные убеждения. Родители рассказали ему про моё участие, когда я тренировалась, поэтому я не знаю, какой была первая реакция дедушки на эту новость, но сейчас он был достаточно хорошо настроен. Особенно в сравнении с годом перед моим поступлением в Академию. Тогда дедушка даже был готов нарушить положение о военной обязанности. Закон, принятый самим Первым Хокаге, обязывал всех детей, рождённых с чакроканалами, приступить к обучению в Академии до девяти лет. Скрывать такого ребёнка, а уж тем более бежать, было крайне опасно и рискованно. До Третьей Мировой войны родителей, нарушивших закон, убивали, а их детей передавали на попечительство деревни и незамедлительно отправляли в Академию. Сейчас меры менее строгие, но всё равно чёртовы: огромный штраф, соответствующий возможному ущербу, нанесённому деревне в отсутствие потенциального шиноби в её рядах. Штраф за моё освобождение от обучения, как оказалось, был неподъёмным даже для нашей зажиточной семьи. Конечно, в детстве я не знала всего этого и плохо понимала смысл бесконечных домашних споров. Но те события хорошо отложились в моей голове. Я до сих пор помню «шуточный» вопрос дедушки: «Сакурочка, а ты не хочешь переехать с дедой в тёплую Страну Ветра?». Видимо, он хотел увезти меня, чтобы у родителей не осталось выбора и они были вынуждены бежать. С учётом того, что мы собираемся на мой экзамен по повышению квалификации, план дедушки провалился. Как это произошло? Почему он смирился? Ответы на эти вопросы мне недоступны. Поднимать старые споры уже поздно, а особенно сейчас, когда назревают новые. Да и никто из участников конфликта, наверняка, даже не подозревает о том, что я всё помню. Не стоит разубеждать их. Мама нанесла последние штрихи в своём образе: заполнила контур губ помадой и распылила шесть пшиков своих сладких духов. Она наряжалась редко, но если уж и делала это, то подходила к делу основательно. Вот только сейчас за её тщательными сборами я чувствовала нечто большее – попытку контролировать ситуацию, создать островок спокойствия в нарастающем хаосе. — Дорогая, ты выглядишь великолепно! — папа наклонился и нежно поцеловал маму в щеку. — Отойди! — тут же откликнулась мама, чуть отстраняясь. — Помада ещё не высохла, ты всё размажешь! Родители рассмеялись, обмениваясь влюбленными взглядами. Я же отвернулась от этой картины и перешла порог дома, выйдя на улицу следом за дедушкой. — Хорошая погода, да? — спросил деда, качая головой. Ветер был слабым, а дождя не ожидалось. Идеально для моего плана. — Да, хорошая, — коротко ответила я, разглядывая направление облаков. — Сакурочка, волнуешься? — спросил дед, и лёгкая улыбка не смогла скрыть напряжения каждого мускула на его лице. Я не испытывала волнения, Она подавляла его. Да, порой внутренняя уверенность способна на многое. — Нет, в нашей семье я переживаю по поводу экзамена меньше всех, — тут же успокоила я дедушку. Мой обострившийся слух не давал ни одному диалогу в нашем доме остаться незамеченным. Я лишь недавно поняла, что было глупо считать родителей простыми гражданскими, далёкими от жестокого мира шиноби. Они всё понимали и осознавали риски, возможно, даже острее меня. Как минимум – прошлой меня. Оказывается, мама с папой вот уже семь лет подряд смотрели трансляции экзамена на чунина, пока я писала годовые контрольные в Академии, находясь в своих сахарных мечтах. Они с самого начала готовились к тому, что меня ожидает, но не подозревали, что я попаду на экзамен так скоро. — Твой противник силён, я слышал, что ещё на выпуске из школы он смог победить своего учителя, — дедушка был уверен в своих словах. — А это было полтора года назад. Его информация вполне может быть верна. Было бы даже странно, если бы гений клана мастеров тайдзюцу не победил обычного чунина, преподающего в Академии. Дедушка сторонится шиноби, но, очевидно, общался с ними, раз смог найти информацию о Неджи. — А я не собираюсь вступать с ним в открытый бой. Конечно, он не самый лучший противник для меня, но и я не стану лёгкой победой. Мама с папой стояли возле двери, подслушивая наш разговор. — Я верю, что у тебя всё получится, Сакура, но не сейчас, — дедушка присел на корточки. — Может, плюнем на этот экзамен и пойдём в наш любимый ресторан за порцией фасолевого супа? Мы же так и не сходили никуда, когда я приехал, — выдохнул. — А экзамен сдашь через годик, ты же ещё такая маленькая, у тебя вся жизнь впереди. Пускай в этом году победит тот ниндзя, он уже в возрасте, наверняка, будет рад. Считает Неджи «ниндзя в возрасте». Он же точно знает, что ему всего четырнадцать. Деда знает, но это короткое замечание отдаёт его позицию в отношении меня, как шиноби. Я прошла обучение в Академии, наравне со всеми клановыми шиноби, стала лучшей ученицей в большинстве дисциплин, но для семьи я остаюсь гражданской девочкой тринадцати лет. Может, раньше я бы и разозлилась, но сейчас осознаю, что логично. Как минимум, три человека всегда будут видеть во мне ту маленькую Сакуру. Как долго они планировали этот разговор? — Сходим после экзамена, — улыбнулась я. — Чтобы ты ни сказал мне сейчас, я в любом случае выйду на арену. — Сакурочка… — Давай отойдём от порога, чтобы мама с папой могли выйти, — сделала пару шагов назад. Родители не сразу поняли, что я их заметила, но спустя мгновение всё-таки вышли. — Мы слишком долго собирались, а мне ещё нужно обговорить некоторые детали с Фумико-сенсей, — быстро придумала я. На самом деле, мы с Фумико-сенсей закончили разговоры об экзамене ещё два дня назад, но наблюдать она будет. Фумико-сенсей, наверняка, предпочла бы сделать это из дома, но у неё нет телевизора. Фумико-сенсей вообще мало интересовалась новостями, ведя затворнический образ жизни. Вот её появлению на трибунах я буду рада. Никто не успел толком опомниться, как я уже взобралась на крышу и побежала в сторону арены. Идти отдельно от семьи – необходимость, а не паранойя. Безопасность требует дистанции. Гаара – это риск, а риск нужно минимизировать. В башне я наврала ему про то, что была подвержена пыткам в прошлом, из-за чего перестала чувствовать боль. Если он увидит мою полностью гражданскую семью и их заботу обо мне, то сможет сложить два и два, осознав мою ложь. Я с самого начала планировала идти одна, но не говорила об этом семье, чтобы они не последовали со мной. Папа бы спокойно вышел хоть в три утра, чтобы проводить меня. Страх и волнение не отражались внутри меня, но и спокойствием назвать моё состояние было бы ошибкой. Просто трезвая оценка ситуации. Порой моя голова разрывалась от мыслей по поводу всех бед, принесённых экзаменом, но единственное, что я могу сейчас сделать – это сосредоточиться на меньшем из зол. Проходя идентификацию для пропуска на арену, я не заботилась о внешнем виде. Маскировка – не мой вариант. Роль «случайной» девочки, занесённой на финальный этап экзамена, безнадёжно скомпрометирована Наруто. Если ему и не поверили, когда он кричал о моём одиночном убийстве целой команды, то хотя бы насторожились, поэтому эффект неожиданности не сработает. Притвориться Сакурой из Академии – не вариант. Если я и попытаюсь это сделать, то выставлю себя шиноби, понимающим роль настроения соперника. Играть нужно было с самого начала, как это сделал Шикамару, выставив себя дураком. Теперь я лишь открыла бы уязвимое место нашего с Фумико-сенсей плана. Да, заковыристые планы и стратегии чужды мне. Перед тем, как вывести участников на арену, экзаменаторы посадили нас в одиночные камеры, приставив охрану. Теперь то каждый генин на счету, если один из участников убьёт другого не на арене, то зрители разочаруются, пропустив зрелище.

***

НИП Неджи Хьюга Перед экзаменом мы с Тен-Тен и Гай-сенсеем встретились на нашем полигоне. Он в последний раз наставил нас и ушёл в больницу за Ли. Я остался наедине с сокомандницей, с которой мы изредка пересекались на совместных утренних тренировках. Её подготовкой к экзамену Гай-сенсей занялся лично, а я практиковался в клане, но наша отдельная подготовка не повлияла на расписание еженедельных тренировок по понедельникам. Для меня такой расклад был выгоден: я должен стать сильнее, если хочу победить Гаару. Все другие участники меня не интересуют, даже Учиха, на которого я возлагал большие надежды, оказался лишь очередной посредственностью. Дни его клана уже сочтены, судьба Саске – закончить свою жизнь рядовым шиноби, поставив точку в истории некогда великих Учиха. За размышлениями я отклонял удары от оружия сокомандницы. Тен-Тен за этот месяц стала значительно выносливее и быстрее. Индивидуальные тренировки Гай-сенсея дали свои плоды. Она села у корней дерева, прислонившись к его стволу. Мы просто молчали около шести минут. — Ах, — выдохнула, — а ты всё так же хорош, — отдышавшись, сказала Тен-Тен. — А ты стала лучше, молодец, — коротко отметил очевидное. Хоть ей никогда и не достичь высот, но она работает на том уровне, что ей предначертан. Травма Ли была нужна для начала становления Тен-Тен, этот месяц тренировок с Гай-сенсеем был изначально неизбежен для неё. Она должна была стать сильнее. Ли был вынужден проиграть. — Спасибо, Неджи, — красные щёки Тен-Тен ещё сильнее окрасились румянцем. Мы ещё немного посидели в тишине. Мне казалось, что Тен-Тен хочет что-то сказать, но так и не решается. Надеюсь, это не будет очередным признанием. Обычно после отказа девушки сильно обижались на меня, начинали игнорировать или, наоборот, открыто бегать, настойчиво твердя о нелепой взаимности наших чувств. Хоть наша команда, наверняка, и будет расформирована после того, как я получу титул чунина, но я не хотел, чтобы общение с сокомандницей заканчивалось на подобной ноте. Время, отведённое на разминку, уже подходило к концу, поэтому я встал с земли. Не стоит опаздывать на регистрацию. — Неджи, у меня есть к тебе одна просьба, — быстро сказала Тен-Тен, когда я посмотрел на неё. Я не стал ничего додумывать за сокомандницу, надеясь, что это не оно. — Я понимаю, что просить такое может быть эгоистично по отношению к тебе, поэтому прошу лишь прислушаться и сделать, если это не будет граничить с твоими собственными интересами… Тен-Тен нервно крутила кунай в руках, а я продолжал смотреть на неё. — Ты не мог бы закончить бой с Сакурой быстро, чтобы не калечить её особо сильно? — решительно подняла глаза на меня. — Просто… она моя подруга и я сама видела то, как много она тренировалась, поэтому не хочу, чтобы первый её экзамен заканчивался для неё слишком травмирующе, — тут же пояснила, словно пытаясь оправдаться. Переживания Тен-Тен не имеют смысла, учитывая травму Сакуры. Конечно, меня поразила её выдержка: далеко не каждый способен стоять на ногах с разорванными чакроканалами. Но стойкость Сакуры не отменяет её травмы. Она лишь очередной одарённый шиноби, на пути которого должен был появиться Гаара. Я уверен, что это был он: на экзамене нет кого-то другого, способного нанести точно такую же травму, как у Ли. Сакура – очередной пример, посланный мне судьбой, для моей победы над Гаарой. Вероятно, сенсей должен снять её с экзамена, если уже этого не сделал. — Хорошо, — я коротко ответил. Тен-Тен с облегчением выдохнула и пошла вслед за мной. Мне и правда не составит труда быстро разобраться с Сакурой, не тратя силы перед боем с Гаарой. Это мой путь, моя судьба.

***

Сакура Харуно Одиннадцать участников выстроились в линию на арене. Присутствовали все, за исключением Саске. — Добро пожаловать на третий этап экзамена на чунина, — начал Генма-сан. — Правила те же, что и на отборочных, то есть их нет. Поединок заканчивается либо вашей смертью, либо признанием поражения. Исключением является случай, когда участник очевидно не в состоянии продолжать бой — в таком случае я прерву бой, чтобы избежать лишних смертей. Вам ясно? Я чувствовала волнение, исходящее почти от каждого из участников. Особо неуютно себя ощущал Киба, по какой-то причине стоящий без своего нинкина. После получения утвердительных ответов Генма-сан продолжил: — Итак, первая пара: Гаара из деревни скрытого Песка против Инузука Кибы. Остальных участников прошу пройти в комнату ожидания. В этот раз я поднялась с арены без опасных диалогов подозрительных шиноби. Впрочем, никто из участников не пытался завести разговор с кем-либо. Все понимали, что мы должны отбросить старые товарищеские отношения, сконцентрировавшись на экзамене. За исключением Наруто: — Сакура-чан, а где Саске? — спросил Наруто и тут же продолжил: — Я понимаю, что он весь месяц тренировался с Какаши-сенсеем, но он же не должен был так быстро перенять его манеру опаздывать! Наруто не понимал, что своими неосторожными словами подставляет Саске и меня. Любая информация, полученная перед началом боя, может стать решающим импульсом к победе. Всё, даже банальная реакция на отсутствие товарища может дать подсказки для наших противников. Я взвесила все «за» и «против», просчитав ответ с минимальным ущербом для команды. — Не знаю, Наруто. Скоро будет мой бой, дай мне побыть в тишине. Глаза Наруто забегали по моему лицу, он сдержано кивнул перед тем, как пойти к Шикамару. В это же время Гаара и Киба стояли на арене. Генма уже был готов скомандовать начала поединка, как на арену выбежал Акамару, от которого смуглое лицо Кибы побелело. — Акамару! А ну брысь! Брысь! — указал прочь. — А ну пошёл домой! — надрывно кричал на своего пса. Зрители начали в недоумении перешёптываться: каждый житель Конохи знал о клане Инузука, неразлучном со своими нинкинами. Никто не понимал из-за чего Киба прогоняет того, кто являемся главным оружием его клана. Для меня Киба всегда был одним из раздражающих одноклассников по типу Наруто, срывающих уроки. Хоть он и бесил, но не заметить его трогательной любви к своему животному товарищу было нельзя. Он хочет уберечь его от встречи с Гаарой точно так же, как я желаю того для своей семьи. Акамару яростно гавкал на застывшего Гаару. Генма-сан, видимо, тоже это понимал, поэтому дал Кибе время успокоить своего нинкина и увести с арены. Зрители встретили растягивание времени с недовольным стоном. Навык «Опознание» 10 ур. применён Имя: Киба (Инузука) Чакра: 6958/6960 Возраст: 13 Характеристики: Сила 66 Скорость 72 Контроль 33 Интеллект 26 Выносливость 62 Мудрость 13 Удача 8 Он определённо стал лучше за месяц, но этого не хватит, чтобы скомпенсировать отсутствие нинкина на арене. Генма-сан скомандовал начало поединка и Киба тут же бросил дымовую шашку. Спустя мгновение он выскочил из дыма, уже приняв пилюлю, если судить по характеристикам. Сомневаюсь, что он скрылся именно для этого. — Пронзающий клык! Киба подпрыгнул вверх, усилив ноги чакрой, а потом, вращаясь по часовой стрелке, нанёс удар по защите Гаары. Удар не настиг песчаника и Киба отпрыгнул назад. — Думаешь, я куплюсь на клона? — спокойно сказал Гаара. — Выходи и сражайся самостоятельно. Так дымовая завеса была для того, чтобы скрыть использование теневых клонов. Киба хотел сделать это своим козырем, нанеся неожиданный удар, но Гаара раскусил его раньше времени. На комментарий соперника Инузука, не скрывая сложил печати и создал больше трёх дюжин клонов. Возможности той пилюли и правда впечатляют. — Эй! Это моя техника! — возмущённо заявил Наруто. Клоны Кибы повторили его клановую технику, обрушившись градом на защиту Гаара. Они моментально развеивались, достигая свою цель, продалбливая миллиметр за миллиметром. Песок летел в стороны, но тут же возвращался на место. Трибуны поддержали радостными визгами такую зрелищную атаку. Киба стоял в стороны, тяжело дыша. Воспоминания от клонов переходили к оригиналу, очевидно. Киба не справлялся с такой нагрузкой. Так как же её выдерживал Наруто? Гааре надоело просто стоять и он шуншином переместился за спину Кибы. — Я же говорил выходить самостоятельно, — ледяной голос Гаары. Всё клоны моментально развеялись. Песок навис над Кибой, согнувшимся пополам. Я же не одна слышу этот холод? Не повлияло ли моё собственное отношение к Гааре на оценку? За глупыми вопросами я старалась скрыть собственный соблазн проверить: а сможет ли сейчас моя чакра протиснуться сквозь защиту Гаары. Четыре единицы Контроля назад у меня ничего не получилось и я до сих пор не знаю: получится ли сейчас. От этого зависит моя жизнь. Но ты не можешь проворачивать нечто подобное под носом у Хокаге, Сакура. Опять. Но и запрета прямого о невмешательстве не поступало. Гаара будет зол. Он и без того хочет убить меня. Выговор со стороны руководства может коснуться семьи. Нет, я не могу делать ничего подобное ещё раз, даже если от этого зависит моя жизнь. — Гав! — на арену выбежал Акамару и яростно бросился на Гаару. Нинкина зубами вцепился в руку песчаника и прокусил её до кости, если судить по количеству крови на арене. Гаара и правда не может одновременно атаковать и защищаться, раз его разумный песок сейчас не среагировал. Его собственная скорость почти в два раза уступала скорости Кибы и его нинкина. Для Акамару было бы лучше не успеть. — Акамару… — Киба открыл глаза. — Нет! Я сдаюсь! Песок облепил руку Гаары и спустя мгновение небольшой кровавый ошмёток упал на землю. Навык «Опознание» 10 ур. применён Имя: Акамару (Инузука) Здоровье: 0/2444 Чакра: 0/1670 Возраст: 9 Характеристики: Сила 45 Скорость 81 Контроль 0 Интеллект 11 Выносливость 89 Мудрость 18 Удача 26 Титулы: {Нинкин}, {Верный друг} Акамару мёртв. Гаара посмотрел на соперника, словно не слышал его слов. — Бой закончен, — Генма-сан преградил путь Гааре. Песчаник пару секунд поддерживал зрительный контакт с главным экзаменатором, а потом убрал свой песок обратно в сосуд. — Победитель первого боя: Гаара но Собаку! — объявил Генма-сан и трибуны взорвались аплодисментами. Киба до этого момента не сдвинулся с места. Его лицо напоминало белое полотно, а грудь, ранее вздымающаяся так часто, была неподвижна. Лишь медики, направившиеся к кровавому ошмётку вывели его из транса. — АКАМАРУ! — крик Кибы утонул в ропоте зрителей. Со звериным оскалом Киба когтями ударил медика, приготовившего чёрный мешок для нинкина. Он навис над красным комочком под ним, закрывая его от всего мира. Зрители слегка поутихли, а потом вновь раздались недовольным перешёптыванием, негодуя на то, что перерыв между поединками затянулся. — ВОН! Вон! — оттолкнул очередного ирьёнина. — Уходите! — поднял глаза полные слёз. Чунины подбежали, позволив ирьёнинам отойди в сторону. — Мы хотим помочь ему, — попытался подступиться один из них. — Вы ничем не поможете ему! — орал Киба. — Чего Киба так взъелся? Он должен бороться за его жизнь до конца! — с негодованием воскликнул Наруто, устремившись к перилам. — Не видят слова твои правды, — Шино положил руку на плечо Наруто, не позволяя ему сдвинуться с места. — Крепка между шиноби и нинкином связь. Знает любого больше он. — Что это значит, даттебайо!? — Наруто обернулся. — Какая связь? Кто такой нинкин? На арене в это время чунины, кажется, уже были готовы силой уводить Кибу, но на арену вышла Хината и сенсей восьмой команды. Навык «Опознание» 10 ур. применён Имя: Куренай (Юхи) Чакра: 14480/14480 Возраст: 27 Характеристики: Сила 39 Скорость 79 Контроль 86 Интеллект 81 Выносливость 59 Мудрость 39 Удача 18 — Вы не сможете его вырубить, — Куренай-сан остановила чунинов. — Он сейчас находиться под действием пилюли и потеря сознания может плохо закончиться для его чакроканалов. — Киба-кун, прости, я не удержала его, — дрожащим голосом вымолвила Хината. Её одежда была местами разорвана, а руки в кровавых царапинах. — Я не знаю… я не знаю, как просить прощения у тебя… — Хината старательно сдерживала слёзы, застывшие в её глазах. — Уйди! Ты дура! Отстань от меня! — оскалился Киба, лишь сильнее сжавшись. Он был похож на зверя, загнанного в угол. Зверя, потерявшего члена своей стаи. Помочь Кибе смогла лишь Хана Инузука, очень похожая на него самого. Наверное, это его старшая сестра. Она совсем тихо склонилась над Кибой и сказала что-то так тихо, что не услышала даже я со своим обострившимся слухом. Чтобы она не сказала, но это помогло Кибе с телом Акамару на руках встать и пойти к выходу с арены. Напоследок он бросил взгляд на Гаару, переместившегося обратно в зону ожидания. Слёзы на щеках Кибы так и не застыли, продолжая стекать ручьями, но взгляд его на мгновение стал ясным. Я в полной мере осознавала трагедию Кибы, не могла позволить себе по-настоящему проникнуться ей. Или просто не могла. Временно или нет — покажет время. Конечно, если оно у меня будет. — Второй поединок: Хьюга Неджи против Харуно Сакуры!

***

НИП Неджи Хьюга Я шагнул вперед, направляясь к выходу на арену. Сакура Харуно уже двигалась за мной. Я активировал Бьякуган. Ее чакроканалы были целы, а на костях не было и намёка на трещину. С ней поработал по-настоящему первоклассный медик. И не думал, что кто-то способен на такое. Теперь у меня был весомый повод исполнить просьбу Тен-Тен. Если эта девочка из гражданских имеет связи с кем-то настолько искусным, то не стоит её сильно калечить, чтобы она могла помочь связаться с этим ирьёнином для Ли. Да и в случае, если поединок с Гаарой закончится не в мою пользу, такая связь может пригодиться. Мы заняли свои позиции на арене, прямо друг напротив друга. Сакура бросала взгляд на облака, словно ради них сюда и пришла. Она относится слишком несерьёзно к экзамену, так спокойна. На момент я захотел стереть с её лица это безмятежное выражение, но такой порыв я остановил, вспомнив о собственных планах. — Приготовиться! Я уже представил, как окажусь за спиной Сакуры, приставив кунай к её шее. Нужно закончить всё быстро. — Начали! — скомандовал Генма-сан. Сакура ушла со своего места шуншином и оказалась по правую руку от меня на самом краю арены. Я с лёгкостью увернулся от её куная. Хочет поиграть. Ладно, если это нужно для получения нужных связей, то я готов. — Бьякуган даёт мне полный обзор, неужели ты думаешь, что меня так застать врасплох? Сакура решила не поддерживать диалог и кинула шашку, из которой повалил густой дым. Она и сама бросилась в него, предпринимая очередную попытку закидать меня оружием. У Сакуры были хорошо развиты мышцы, даже по меркам клановых шиноби, но вот выносливость была ужасной. Её лёгкие жадно глотали воздух, а грудь нервно вздымалась. Стоило обратить внимание на нечто другое. Дым был пустышкой без запаха, не содержащей ничего опасного, и я ожидал ее нападения, возможно, с клонами, пытаясь использовать завесу для маневра. Это даже забавно. Наивность гражданских шиноби поражает: она действительно не знает, что для моего бьякугана нет разницы в обзоре, как для обычных глаз. Прошло уже целых тридцать секунд от начала боя и только сейчас Харуно начала действовать. Без единого движения пальцев, она направила поток чакры на меня. Так вот, кто тогда использовал гендзюцу для подсматривания за свитками. Всего лишь иллюзии. Всего лишь иллюзии, которыми она убила трёх человек. Теперь воспоминание о личном разговоре седьмой команды вновь вспылили в моей голове. Стоило придать этому значение раньше. Первое гендзюцу ударило меня. Легкая рябь, как от дурного сна, которую я тут же развеял. Слишком просто, слишком слабо. Она надеялась на количество? Второе, третье гендзюцу последовали незамедлительно. Низкоуровневые техники, наслаивающиеся одна на другую. Я ощущал легкое, но нарастающее давление на мои сенсорные рецепторы. Каждое из них я с легкостью развеивал. Это было утомительно, но не более. Она пыталась создать иллюзию перегрузки, но бьякуган не даст обмануть меня. Моя чакра была стабильна, мой разум – чист. Я начал медленно двигаться сквозь завесу. Пора заканчивать этот балаган. У меня нет времени на детские игры, когда на кону бой с Гаарой. Харуно продолжала поддерживать поток гендзюцу, ее чакра была удивительно стабильна, посылая одно гендзюцу за другим. Ее техника была впечатляющая для генина, но не для того, чтобы одолеть меня. Она всего лишь отсрочивала неизбежное. Но иллюзии, которые я считал рассеянными, как оказалось, не исчезали. Они наслаивались друг на друга, каждая новая проникала глубже, усиливая предыдущую, пока защита моего разума не треснула под утроенной силой. Меня бросило в жар, словно я горел заживо, а мгновение спустя – в ледяной холод, до окоченения костей. Просто иллюзия. В нос ударил сладкий, приторный запах свежеиспеченного барбекю, который тут же сменился железистым, едким запахом свежей крови и гниющей плоти. За ним шел смрад обожженной земли и страха. Это просто иллюзия! Мои уши разрывал пронзительный, нечеловеческий писк, словно тысяча лезвий царапали стекло. За этим писком я слышал ужасающие крики мольбы, прорывающиеся из-за грохота оглушающих взрывов и отчаянных, умирающих вскриков. Я пытался сфокусироваться, но чужие руки касались моего тела. Холодные, еле осязаемые прикосновеновения скользили по коже, а затем обжигающее, влажное дыхание обдавало мои уши, пах, живот, вызывая отвращение и унижение. Казалось, что невидимые цепи сковывают мои запястья и лодыжки, обездвиживая меня. Внезапно пронзила боль. Не иллюзорная, а настоящая, глубокая, разрывающая плоть и скручивающая кости. Мое тело охватил жар, разрастающийся от груди, словно внутренний пожар, до самых кончиков пальцев и глаз. Казалось, что плоть отслаивается, а нервы горят. Мое дыхание участилось до предела, сердце колотилось в груди, как пойманная птица, задыхающаяся в агонии. Я видел! Сквозь боль, унижение и хаос я видел! Бьякуган пробивался сквозь наваждение. Чакра окутала всю арену, тонкими, почти прозрачными слоями, тоньше лепестков. Это была ее техника, которую я должен был игнорировать. Просто иллюзия! Игнорируй! Невозможно. Моя судьба… Я не могу проиграть здесь! Я рванулся вперед, пробиваясь сквозь эти лепестки чакры, чтобы добраться до Харуно. В этот момент Харуно сделала глубокий вдох, а затем… Что-то не так. Мои веки стали тяжелыми, сознание поплыло. Иллюзия. Иллюзия. Иллюзия. Но это было не гендзюцу. Это было… физическое. Мой разум отказывался принимать это. Я упал на одно колено, пытаясь сфокусировать бьякуган, но мир вокруг меня уже расплывался в тумане. Харуно стояла вдалеке. Хоть я и не видел её лица, но был уверен, что она осталось столь же спокойным, почти безмятежным. Как? Когда? Внезапная догадка озарила меня. Она перестала дышать. Все это время. Ее грудь, усталость – все было ложью. Невозможно. Моя судьба… Мир вокруг меня потемнел.

***

НИП Ханаби Хьюга Не хотелось этого признавать, но, кажется, мои глаза меня обманывают. Даже такой расклад казался мне более вероятным, чем то, что гений нашего клана проиграл. Неджи, тот кого отец всегда ставил мне в пример, как шиноби, освоившего наше додзюцу так, как не смог никто другой до него. И он проиграл какому-то генину из неизвестного клана? Это какая-то ошибка. Она точно младше Неджи. Она не могла его победить. — Отец, да кто такая эта ничтожная девчонка? — недовольство само вырвалось из меня, сформировавшись в одно предложение. Отец должен быть того же мнения и прямо сейчас озвучит весомое объяснение с выводом, что наш клан специально решили опорочить, подстроив исход боя. Я не знаю: «как?» – но отец точно должен знать. — Ханаби, — отец был недоволен и разочарован. — Ты наследница клана и не должна мыслить столь поверхностно, позволяя гневу брать вверх над твоим разумом. Я совершила ошибку. Меня ждёт наказание. — Отнесись с уважением к тому, кто смог подступиться к сильнейшему из наших бьякуганов и одержать над ним верх. Отнестись с уважением к этой розоволосой девчонке? Не люблю розовый. Да и как она вообще «подступилась к нашем бьякугану»? Она же просто использовала гендзюцу! Гендзюцу не опасно для наших глаз. Так почему же она победила? Почему отец так почтительно о ней отзывается? — Твоё домашнее задание: разгадать загадку, как она смогла одолеть Неджи при помощи гендзюцу, — слова отца, словно нанесли мне добивающий удар. Супер. Теперь мне ещё и думать о ней. Ненавижу розовый.

***

НИП Мебуки Харуно Наша Сакура победила. Я не знаю как, но она победила. С сердца отлегло. После первого омерзительного поединка двух мальчиков я не могла придти в себя: постоянно представляла маленькую Сакуру поочередно на месте каждого из них. Для меня такие бои никогда не войдут в привычку. Жуть, и как кто-то добровольно ходит на подобные мероприятия. — Вот сука, я за билет пол зарплаты отдал и до сих пор не увидел ничего зрелищного, — озвучил очередной вопиющий комментарий выпивший парень перед нами. Что за хам!? Кизаши тут же встал с места и направился к лестнице. — Заломили цены, обещая крутых шиноби, а потом высирают это! — кивнул его приятель. — Это розовая сука должна рассчитаться с нами… Говорят девушки ниндзя горячи в постели. От негодования у меня перехватило дыхание. Как!? Как это твари смеют так говорить о моей дочери!? Хорошо, что папа ушёл в туалет и не слышит этого. Я очень хотела ударить их, но рассудив просто вылила на них горячий чай из термоса. — Ах, простите, я случайно, — пожала плечами. — Курица слепая! — Что здесь происходит? — чунин появился вместо Кизаши и уставился на пьянчуг. — Молодые люди перебрали с алкоголем и начали буянить. Один из них задел меня плечом, от чего мои слабые руки не удержали термос. К сожалению, весь мой чай полился, — первой сказала я. — Эта сука врёт! — заявил грубиян. — Вы думаете, я идиот? Думаете, что шиноби ранга чунин не почувствует от вас запах алкоголя? — спросил. — А ну вышли оба. Спустя пару минут буйную парочку вывели. По взгляду шиноби я поняла, что он не особо поверил в мою историю про осушенный до дна термос лишь от одного толчка, но говорить мне ничего не стал.

***

Сакура Харуно Я проглотила чакропилюлю, купленную Фумико-сенсей. Удивительно, убивать и посещать смертельно опасный экзамен я уже достаточно взрослая, а покупать самостоятельно чакропилюли – нет. Квест «Ослеплённый бьякуган» выполнен Вы победили НИП Неджи Хьюга Награда: + 760 опыта Новый уровень!  + 1 ко всем характеристикам + 1 очко характеристик + 100 к max Чакра + 150 к max Здоровье Это была вынужденная мера. Несмотря на разочарованные возгласы стадиона, сейчас всё внимание приковано ко мне. — Победитель второго поединка: Харуно Сакура! Кто-то из экзаменаторов разогнал белую пелену, и я увидела сотни недоуменных взглядов переводящих взгляд сначала на меня, а потом на спящего Неджи. Ростки недовольства, прорезавшиеся в момент, когда шашка с усыпляющим газом активировалась, стремительно крепли. Кто-то даже кричал оскорбления, сетуя на проигранную ставку. Они пришли за зрелищем, а мы с Неджи просто спрятались в дыму, пока Генма-сан не объявил победителя. Я знала, что у толпы будет такая реакция, но использовать прозрачный газ было бы глупо. Конечно, я бы не дала Неджи почувствовать резкий запах газа, но это было бы слишком подозрительно и ставило под угрозу один из нужных мне исходов боя. Для остальных газ невидимый, но не для пользователей бьякугана. Да и не думаю, что зрители с большим восторгом восприняли бы тридцать семь секунд нашей с Неджи неподвижности. Бои пользователей гендзюцу не самые зрелищные. Но довольно практичные. Усыпляющий газ очень быстро подействовал на Неджи только из-за того, что его собственная физиология так бурно реагировала на мои иллюзии. Мне даже не потребовалось особо прибегать к использованию шушнина. Я лишь совершила один короткий прыжок, чтобы занять сторону по направлению ветра. — Мне вернуться в комнату ожидания, или для тех, кто продвинулся по турнирной сетке отведены другие места? — я обратилась к чунину, стоящему у края арены. — Я провожу тебя, пойдём, — девушка Инузука улыбнулась и жестом показала мне следовать за ней. Странный ответ. Навык «Опознание» 10 ур. применён Имя: Икура (Инузука) Чакра: 9860/9900 Возраст: 20 Характеристики: Сила: 68 Скорость: 55 Контроль: 34 Интеллект: 48 Икура. Знакомая Нанами, разбиравшаяся с трупами команды, убитой Гаарой. Чунин попыталась одним мощным рывком схватить мою шею, но я успела увернуться. — На кого ты работаешь? — с нескрываемой злобой спросила Икура. Два взрослых нинкинов уже перекрыли обе стороны тёмного коридора, в который меня завела их хозяйка. — Я генин Конахагакуре, мы уже встречались, помните, я называла Вам свой индентификационный номер: ноль, два… Она вновь попыталась нанести мне удар, но в этот раз была быстрее, а у меня было не так много возможностей, чтобы увернуться, поэтому удар пришёлся мне прямо в печень. – 3 хп от физического урона — Не ври! Я знаю, что ты шпион! Говори правду, — рука с острыми когтями схватила меня за ворот. Это была не такая сильная боль, чтобы Система блокировала её, но было неприятно. Больший дискомфорт я испытывала от унизительности данной ситуации. Я всю жизнь была примерным гражданином Конохи, следуя Воле Огня, а тут меня просто так обвиняют в шпионаже. Но если я просто вырвусь, то эта Инузука лишь убедится в своей правоте. — Позвольте узнать, с чего такие выводы? Икура встряхнула меня за одежду и нанесла удар по лицу. — Не улыбайся! — рыкнула. — Я не собираюсь говорить со шпионом о тайнах нашей деревни. Повторю вопрос ещё раз: на кого ты работаешь? Разве я улыбалась? Эта вспыльчивая Инузука сама верна нашей стране, но почему-то усомнилась в моей собственной преданности. Я должна выяснить: из-за чего. — А избиение участников из личной прихоти точно входит в обязанности экзаменаторов? — Если это шпионы, принявшие внешний вид генина – то да. У Харуно Сакуры разорваны чакроканалы, она стала инвалидом, неспособным быть шиноби, а твоя нога полностью цела. Вы просчитались. Допустили ошибку, которую я заметила. Произошло то, чего я так опасалась: Её странности начали замечать. И как мне оправдываться? Я же и сама толком ничего не знаю, даже думать о Ней долго не могу. — Удивительно, и только из-за этого ты решила напасть на меня? — я отбросила формальности. Злить Инузука – вообще не то, чем я хотела заниматься. Стоит ли использовать гендзюцу, чтобы избежать проблем? Было бы прекрасно, если бы всё так легко решалось, как в иллюзорном мире. Я только решила волнующий меня вопрос с Неджи, как тут появилась эта Инузука. — Напасть на тебя? Вот такие мысли в твоей голове? Только об этом и думаешь? Привыкла нападать на людей исподтишка? На людей, которые этого не ждут, которые доверяют тебе. Вернее, твоему внешнему виду, — очередной удар разбил мне нос. – 7 хп от физического урона Она неправильно ведёт допрос. Я должна получать удары после попыток сопротивления, а не после её пламенных речей. — Ты подменила Харуно Сакуру до нападения на Нанами или после, — подняла меня вверх. — ГОВОРИ! Острые когти царапнули мою шею. Икура постепенно проясняет картину, стоит подождать, пока она скажет ещё что-то полезное. Нинкины Икуры заскулили и разошлись в стороны, пропуская того, кого я совсем не ожидала увидеть в роли своего «спасителя». — Поставь генина на место, — Гай-сан подошёл к нам. Икура тут же выполнила его приказ, отпустив меня. — Твои действия согласованы с руководством? — густые нелепые брови Гай-сана имели довольно устрашающий эффект, когда он был зол. — Нет, — она сжалась, смотря в пол. — Тогда, может, ты решила, что ученица моего верного друга, элитного джонина, может оказаться вовсе не ею? — У меня есть основания полагать… — её слова были не так уверены, как в момент «допроса». — То есть ты утверждаешь, что кто-то смог обвести вокруг пальца двух джонинов и у тебя есть весомые доказательства, чтобы подтвердить это? — серьёзно спросил Гай-сан. — Я готов ручаться своим званием, что этот генин является Харуно Сакурой, если ты можешь сделать то же самое, то озвучь то, что заставило тебя действовать за спиной у деревни. — Простите… простите… я… у меня умерла подруга… — пожала губы. — Её убили. За месяц мы не нашли никаких следов, а тут у меня появился повод зацепиться хоть за какую-то нить… Это было глупо, прости, — Икура посмотрела на меня. Так расследование по делу Нанами не сдвинулось с места. Я понимаю Икуру. Конечно, мы были недолго знакомы с Нанами, но я успела проникнуться её заботой и искренностью. Она была и правда хорошим человеком. Я до сих пор помню те чувства в момент, когда увидела её труп. Но я чувствовала это лишь мгновение, боль сразу же ушла. Икура же, видимо, не отпустила её и через месяц. — Я не могу оставить это просто так. Скажи свой индификационный номер. — Ноль, один, два, три, четыре, четыре, — ответила Икура. — Не думай, что твоя выходка останется без внимания. Свободна, — поставил точку Гай-сан. Да, Икуре следует понести наказание, чтобы не забывать о последствиях своей вспыльчивости. Такой шиноби может навредить деревне по собственной глупости. Авторитет джонина впечатляет. Удобно, когда к тебе прислушиваются. Главное – не забыть при этом слушать остальных. — Не напугалась, Сакура? — лицо Гай-сана вновь расплылось в непосредственной улыбке. — Я в лёгком недоумении, но напугаться не успела благодаря Вам. Опасность миновала, но её отголоски остались. Икура, даже в своей слепой ярости, оказалась права: мои странности замечают. Чудесное исцеление от разрыва чакроканалов – это слишком сильное отклонение от нормы, чтобы остаться незамеченным. И чем дальше я буду продвигаться, тем больше таких несостыковок будет проявляться. Мои прежние планы, казалось, рассыпаются прямо в руках. И несмотря на неспокойное чувство в груди, я не могу себе позволить перестроить собственную стратегию. Каждый мой шаг будет под микроскопом, но я должна идти, идти по зыбучим пескам, если не хочу утонить в них.