Часть 24

Смех Эрика гремел в ушах, резкий и нескончаемый, словно скрежет металла по камню. — Локи, что это? Что происходит? — мой голос дрожал, а слова прозвучали почти шёпотом. Я ощутила, как кожа покрылась холодным потом, а сердце колотилось так, будто пыталось вырваться наружу. Но Локи молчал. Он стоял рядом, сосредоточенный, с выражением холодной решимости в глазах. Ему было всё равно на мой страх. Он ждал чего-то. Смех внезапно стих. Наступила гнетущая тишина, будто весь мир замер. Эрик стоял неподвижно, и его глаза — больше не человеческие — сверкали алым светом, обжигая меня взглядом. В них я увидела что-то новое: не просто злость, а голод, острый и всепоглощающий. — Я нашёл тебя, — медленно произнес Эрик. — Ангел. Я замерла, не успев отступить, и в следующую секунду Эрик оказался рядом. Его руки вцепились в мои плечи с силой, от которой я вскрикнула. Боль пронзила меня, и я почувствовала, как кровь сочится из царапин, оставленных его когтями. — Вельзевул не соврал, — прошипел он, наслаждаясь моментом. — Сладкая… Я попыталась вырваться, но мои сил на это просто не было. Он наклонился ближе, вдохнул запах моей крови, а я ощутила, как мир вокруг тускнеет. — Отойти от её! — рык Локи разорвал тишину, как раскат грома. Локи в мгновение оказался между мной и Эриком, его тело загородило меня, как стена. Его руки вспыхнули зеленым светом, и воздух вокруг нас словно задрожал. Эрик — или то, чем он стал — оскалился и бросился на Локи. Их схватка была молниеносной, наполненной вспышками света и яростью ударов. Я видела, как Локи уверенно отражал атаки, но затем Эрик прорвал его защиту, оставив глубокий порез на его руке. Локи отшатнулся, кровь стекала по его пальцам, но он даже не вздрогнул. Эрик остановился, посмотрел на кровь на своих пальцах, а затем с презрением бросил: — Тьфу, полукровка. Локи замер на мгновение, его взгляд сузился, и в зелёных глазах вспыхнуло нечто опасное, холодное, как полярный лёд. Оскорбление, брошенное Эриком — или тем, кто сейчас управлял им — повисло в воздухе, обжигая тишину. — Что ты сказал? — голос Локи стал низким, почти рычащим. Эрик, ухмыльнулся шире, его зубы блеснули в тусклом свете комнаты. — Ты слышал, *полукровка*. — Слово было произнесено с таким ядом, что мне стало не по себе. Локи не дал ему времени на следующую реплику. Он бросился вперёд с невероятной скоростью — его движения были плавными, но смертоносными, словно у дикого хищника, вышедшего на охоту. Его пальцы вспыхнули зелёным светом, вокруг них заклубилась магия, а воздух загудел от напряжения. Но демоноподобный Эрик будто ожидал этого. В его глазах мелькнула дикая уверенность. С нечеловеческой силой он перехватил руку Локи, сжал так, что кости хрустнули, и резким движением отшвырнул его прочь. В этот момент я услышала шелест крыльев. Перед моими глазами мелькнул мотылёк, светящийся слабым золотым светом. Его крылья трепетали, будто он пытался привлечь моё внимание. — Беги, — раздался тихий, но настойчивый голос. Мне не нужно было повторять дважды. Я бросилась прочь, не оборачиваясь. Сердце грохотало так громко, что заглушало всё вокруг, а в ушах звенели тяжёлые шаги Эрика. Он был совсем близко. Чуть замедлюсь, и мне конец. Завернув за угол тёмного коридора, я наткнулась на массивную дверь с тяжёлым замком. Судорожно вцепившись в ручку, я дернула её на себя, ворвалась внутрь и, захлопнув дверь, всем телом прижалась к ней, будто это могло удержать чудовище. Пространство вокруг оказалось узким и мрачным, пропитанным затхлым холодом. Я закрыла глаза, сдерживая слёзы и молясь, чтобы Эрик прошёл мимо. Тишина казалась нескончаемой, но вдруг я услышала мягкий шелест. Я открыла глаза — передо мной парил мотылёк, его светлые крылья тихо трепетали, освещая пространство мягким, едва заметным сиянием. Его присутствие было странно умиротворяющим, как лучик надежды посреди хаоса. — Что происходит? Почему Эрик охотится за мной? Что с ним случилось? — вскрикнула я. — Скорее всего в него вселился демоноподобный, — произнёсла Сюгун, словно это было самым очевидным в мире. — Прекрасно, — саркастично выдохнула я. — И что теперь делать? — Есть два способа, — ответил она неторопливо, будто не спешил спасать мне жизнь. — Первый: убить его. Для этого нужно отрубить голову или пробить сердце. — Убить? — я потрясённо замотала головой. — Это же Эрик! — Тогда тебе нужна вода, — продолжила Сюгун, игнорируя мои эмоции. — Вода? Где её достать? — Ну очевидно, что не здесь, — с лёгким раздражением отозвалась она, словно разговаривал с ребёнком, который никак не может догадаться. Я фыркнула. — Ладно, очевидно, мне на кухню. Она не ответила, лишь вспорхнула в сторону, будто указывая путь. *** Я вбежала на кухню, сбивчиво пытаясь дышать. Легкий холод, царящий в комнате, как будто успокаивал меня, но напряжение не отпускало. Мои руки тряслись, а мысли путались. Вода. Мне нужно найти воду, а потом как-то использовать её против Эрика, но как? Я пронзила взглядом кухонную комнату — пустые шкафчики, посуды, пустые чашки и бутылки на полках... Внезапно мотылёк, Сюгун, пролетела мимо, и ее светлые крылья мелькнули в тусклом свете лампы. — Нужно наполнить сосуд, например кастрюлю, водой, — сказала она. — Ты хочешь чтобы я начала варить суп? — Очень смешно, выполняй! — резко крикнула она. Я вскочила, схватив ближайшую кастрюлю с полки. Руки не слушались, но я старательно наполнила её холодной водой из крана. — Теперь что? — прошептала я, чувствуя, как сердце замедляется. — Освети воду, для демоноподобного этого должно хватить. — Освятить? — тупо переспросила я — Положи руки на поверхность воды и представь что-то хорошее, затем представь как это наполняет воду — Представить что-то хорошее сейчас? — тупо переспросила я — Да, сейчас! Дверь распахнулась, и на кухню вошёл Эрик, его глаза горели яростью и жаждой. — Лана... — проскрипел знакомый, но искажённый голос, — я тебя нашел... Его глаза, воспалённые и бездонно чёрные, пылали чужим огнём. Он двигался быстро, рывками, словно марионетка. Я судорожно вцепилась в край стола, ощущая, как мое собственное дыхание становится прерывистым. Эрик приближался, его улыбка была жутким оскалом безумия. — Не надо… — прошептала я, отступая к раковине. — Я… — протянул он, но голос его оборвался и превратился в гортанное рычание. Он бросился вперёд. Я зажмурилась, ожидая удара, но вместо этого воздух вокруг сгустился, как будто сама комната на секунду перестала дышать. Послышался звук — шипение, подобное внезапной вспышке пламени, и глубокий голос разрезал тишину: — Как же ты неугомонен. Я открыла глаза и увидела Локи. Высокий, появившейся из ниоткуда, он стоял между мной и Эриком, с ленивой улыбкой на губах и холодным блеском в глазах. Его рука была протянута вперёд, а вокруг ладони вились тёмные нити магии. Локи повернулся ко мне, его взгляд стал чуть мягче, но всё ещё оставался холодным, как зимняя ночь. — Ты в порядке? — спросил он спокойно, как будто вокруг не происходило ничего сверхъестественного. Меня хватило сил, только на то чтобы кивнуть. Эрик снова взревел и бросился на Локи с яростью дикого зверя. Я замерла, на миг забыв, как дышать. Но Локи даже не вздрогнул. Его фигура оставалась невозмутимой, и лишь лёгкая насмешка тронула уголки его губ. — Как примитивно, — пробормотал Локи себе под нос, сдерживая Эрика одним быстрым жестом руки, от которого воздух снова задрожал. Я не могла оторвать глаз от того, как он сражается — движения Локи были точными, уверенными, а его магия текла с такой силой, что каждый удар казался разрушительным. Я стояла, как заворожённая, не в силах двинуться. — Чего застыла? — голос Сюгун вырвал меня из задумчивости. И тут я поняла — это мой шанс. Пока Локи отвлекал одержимого Эрика, у меня было время. Мои руки дрожали, но я схватила стоящую на столе кастрюлю с водой. В голове стучала одна мысль: освятить её. — Пожалуйста... пожалуйста, пусть это сработает, — прошептала я, опуская руки в воду. Через несколько секунд она заблестела мягким серебристым светом. Похоже, что теперь она освящена, но... сработает ли? — Локи! — крикнула я, и моё сердце колотилось так сильно, что, казалось, заглушало все остальные звуки. — Пригнись! На миг мне показалось, что он проигнорирует меня, но в последний момент Локи, удивлённо вскинув бровь, всё же резко пригнулся. Эрик промчался над ним, и я не раздумывая плеснула воду вперёд. Святая вода попала прямо на Эрика. Он взревел так громко, что заложило уши. Его кожа начала дымиться, словно обожжённая кислотой. Он рухнул на колени, а из его рта и глазниц вырвался жуткий вой. И вдруг *оно* показалось — демоноподобный, или, вернее, какая-то отвратительная сущность, вылезла из Эрика в виде склизкого, чёрного червяка. — Судя по всему, сидел у него в глазу, — задумчиво произнёс мотылёк, порхающий рядом со мной. Мерзкая тварь шипела и извивалась на полу, явно собираясь улизнуть обратно в тень. Но Локи опередил её. Он медленно встал, посмотрел на червяка с бесконечным презрением и просто шагнул вперёд. — Жалкая тварь, — пробормотал он и смачно раздавил тварь своим сапогом. Раздался отвратительный хруст, и чёрная жижа растеклась по полу, будто кто-то раздавил тухлый плод. Я стояла, тяжело дыша, и смотрела на всё это широко раскрытыми глазами. Локи выпрямился, как ни в чём не бывало, отряхнул руки и обернулся ко мне, его взгляд был непринуждённым, как будто ничего страшного не происходило. — Эрик… — прошептала я, глядя на друга, который теперь лежал без сознания, но дышал ровно. Я подбежала к нему, остервенело проверяя его состояние. — Не волнуйся. Теперь он в порядке, — лениво протянул Локи, с лёгким оттенком небрежности в голосе. Я кивнула, не в силах выговорить ни слова. Мои мысли путались, а сердце всё ещё бешено колотилось в груди. Я не могла поверить, что мы все пережили это. Всё это было настолько нереально, что я едва могла осознать происходящее. Единственное, о чём я могла думать, — что всё это не сон и что благодаря Локи я и Эрик остались живы. — Спасибо, — наконец прошептала я, встречая взгляд Локи.