Часть 26

— Великолепно. Просто гениально. Пойти за информацией о демонах к мотыльку, а потом потеряться в чаще леса… Твои друзья Мстители, я уверен, выпишут тебе грамоту. Если, конечно, найдут. Я молчала, сосредоточенно шагая вперёд, освещая путь фонарём. Локи громко вздохнул у меня за спиной, и даже не видя его лица, я знала — он закатывает глаза. — Просто не верится, доверился какому-то насекомому…  Я сжала фонарь в руках и продолжила идти вперёд, стараясь не раздражаться.   — Во-первых, Сюгун — это дух-хранитель. Во-вторых, можешь,пожалуйста, не ныть?   Когда его поиски по следам тёмной энергии зашли в тупик, мне пришлось рассказать ему о Сюгун.   Локи, разумеется, не поверил. Он выслушал меня с прищуром, скрестив руки на груди, и, когда я закончила, медленно протянул:   — Ты правда хочешь, чтобы я пошёл за разгадками к… насекомому?   — Она не насекомое, а дух-хранитель, — возразила я, закатив глаза.   — О, ну конечно. Я должен довериться духу-хранителю, которого даже не вижу? — он язвительно усмехнулся.   Я потратила битый час, убеждая его, что не сошла с ума. Что Сюгун действительно существует. Что она древняя, мудрая и знает гораздо больше, чем мы оба вместе взятые. И что она готова помочь. Локи слушал, поджав губы, но в глазах его читалось упрямство.   — Всё это прекрасно, — наконец сказал он, — но видишь ли, я предпочитаю полагаться на вещи, которые могу проверить лично.   Я едва не застонала от раздражения.   — Вот именно поэтому ты топчешься на месте! Тебе нужны ответы, но ты отвергаешь любую помощь, которая не вписывается в твою логику.   В этот момент воздух рядом со мной дрогнул, и Сюгун вспыхнула мягким синим светом. Она парила в воздухе, её прозрачные крылья мерцали, словно впитывали свет звёзд.   Локи замер, его взгляд на мгновение стал расфокусированным. Я уже хотела сказать, что он, конечно же, ничего не увидит, но…   — Ну надо же… — пробормотал он, всматриваясь в пространство перед собой.   Я моргнула.   — Ты её видишь?   Он нахмурился, словно проверяя собственное зрение.   — Да…   Сюгун повернулась к нему, и в этот момент её силуэт стал чётче, будто она позволила Локи рассмотреть себя. Теперь её крылья светились ещё ярче, она зависла в воздухе прямо на против трикстера. Локи слегка наклонил голову, будто изучая её.   Сюгун склонила свое маленькое тельце в ответ, слово копируя его движение.  Локи на секунду утратил свою привычную самоуверенность и удивлённо приподнял брови.   — Ну, это уже любопытно.   Сюгун вспыхнула ярче, её крылья дрогнули, и воздух вокруг нас ощутимо сгустился. Я почувствовала, как лёгкая дрожь пробежала по моей коже.   — Она говорит, что ни за что не стала бы тебе помогать, — спокойно перевела я.   Локи усмехнулся, переводя взгляд с меня на мотылька.   — О, так ты ещё и переводчик? Как мило.   Я вздохнула.   — Она согласится помочь, если ты, получив тёмную энергию, уберёшься восвояси.   Локи приподнял брови.   — А у твоего духа-хранителя весьма практичный подход.   Он сделал шаг вперёд, оглядывая Сюгун с нескрываемым интересом.   — Интересно. Я тебя вижу, но не слышу. Забавное ощущение. И понимать тебя я могу только через моего питомца... Сюгун молча порхнула вокруг него, заставив пряди его волос колыхнуться. Я чувствовала, что её терпение на исходе.   — Я не питомец, сколько раз повторять?! — не выдержала я. Локи лишь ухмыльнулся. — Хорошо, мотылёк, — он посмотрел прямо на Сюгун, хотя не мог услышать её ответа. — Я обещаю — как только получу, что мне нужно, я исчезну.   И вот мы здесь. Сдвинулись с мертвой точки. — Если твоё насекомое завело меня в ловушку… — начал Локи, но осёкся, когда Сюгун пролетела перед его лицом.   — Если тебе так не нравится, можешь идти обратно или подожди меня здесь, — предложила я.   Локи скептически прищурился.   — И оставить тебя одну? О нет, мне уже интересно, насколько хуже может стать этот день.   Особняк возник из темноты, высокий, тёмный, с зияющими дырами в стенах. От него веяло запустением. Дверь, едва державшаяся на петлях, скрипела на ветру. Внутри пахло гарью, а на полу виднелись следы когтей.   — Уютненько, — протянул Локи, скрестив руки. — Прямо дом мечты. Надеюсь, хотя бы привидения тут воспитанные.   — Дверь в конце коридора, — сказала я, игнорируя его сарказм.   — Конечно, — вздохнул он и снова закатил глаза.   Я толкнула тяжёлую дверь, и мы замерли.   Вместо разрушенного помещения перед нами оказалась роскошная комната. В воздухе пахло воском и древесиной, свечи горели ровным светом, мягкие кресла у камина выглядели так, будто кто-то только что в них сидел. Никаких следов запустения, ни намёка на разруху.   Я медленно коснулась ближайшего стола. В тот же миг воздух дрогнул, словно зыбкое отражение в воде. На долю секунды тени в углах стали гуще, а свечи затрепетали. Где-то далеко послышался едва уловимый шёпот.   Я быстро убрала руку.   — Ты тоже это слышал? — сказала я, стараясь, чтобы голос не дрогнул.   Локи молча достал кинжал.   — Если это ловушка, обещаю — подрежу твоему горе-хранителю крылышки. Сюгун, парящая в воздухе чуть выше, вспыхнула, и от неё словно волной разошлась дрожь. Я почувствовала, как воздух стал тяжелее. Я покачала головой. — Прости Сюгун , но я отказываюсь говорить подобные слова вслух. Локи, проигнорировал возмущение Сюгун. Он продолжал осматривать комнату подозрительным взглядом, вертя кинжал в руке.   — Лана, ты уверена, что мы не в иллюзии? Потому что я предпочитаю, когда реальность хотя бы пытается выглядеть логично.   Я медленно обошла помещение, касаясь предметов. Всё казалось настоящим, но стоило присмотреться — тени падали под неправильным углом, свечи не таяли, а воздух был слишком… неподвижным.   В этот момент из-за высокой книжной полки вышел высокий седовласый мужчина в длинном мантии. Его лицо было морщинистым, но глаза ярко сияли, будто впитывая в себя свет из окружающего пространства.   — Добрый день, — его голос был глубоким, словно эхом разносящимся по комнате, — полагаю вы ко мне?