1

      Наступили каникулы в магическом колледже. Сказочный патруль вернулся в Сказочный мир, чтобы отпраздновать конец учебы.       Родители Аленки решили устроить небольшой праздник в узком кругу.       Герои Земли были тоже приглашены, Аленка взялась писать им приглашение. Пока она это делала, зал украшался к празднику.       — Аленочка, а кому ты ещë делаешь приглашения? — спросила Снежка.       — Ну как же? Вот это Сашке, вот Владику, Алисе, Доспехам, Железяке и Ваське.       — Ой точно, учеба в колледже закончена. У всех учителей отпуск. Значит скоро и он вернется в Сказочный мир, — сказала Маша.       — Может ещë Корвина позовем, а? Маш? — спросила Аленка, поддергивая бровями.       — Что ты вдруг его вспомнила? — растерялась волшебница земли.       — А что? Он же помог справиться с Астером. Думаю, ничего такого, если он придет на праздник?       — Ну хорошо, зови.       Варя же, тем временем, стояла в стороне.       После упоминания того, чье имя начинается с «В», Варя потеряла нить разговора.       Морок снова помог Патрулю. Точнее не так: он должен был сам найти свиток, а Сказочный патруль присоединился случайно.       Единственное, что не нравилось Варе это то, что даже после поимки Астера, Влад остался учителем.       Теперь она его даже открыто послать не может! А держать в себе бурю эмоций, которую она испытывает рядом с бывшим злодеем, очень вредно для здоровья.       Однако придраться можно было только к тому, как Влад учил своему предмету. Как в армии! Не то он делает, как не следует делать, либо… слишком сильно увлекся своим предметом.       Варя часто прогуливала его уроки. А потом приходилось сдавать зачет в индивидуальном порядке.       Если бы на месте Вари была Аленка, ей удалось бы доконать Морока, чтобы тот поставил зачет. Однако Аленка ходила на его занятия и получила зачет своим трудом. То же самое касается всех еë одногруппников.       Варе приходилось хуже всех. Ведь у Влада не было причин просто так ставить ей зачет с кучей пропусков. Они не были друзьями, цапались как кошка с собакой. Да и Влад сам показал, что разделяет личное от делового.       После того, как пришлось закрывать зачет с ним в 1 раз, Варя решила все же ходить, чтобы больше так себя не мучить.       Недавно только закрыла зачет по боевым искусствам. Это было сложнее, чем сдать экзамен у Кривозуба. По крайней мере, Варе точно.       — Зачем мне эти боевые искусства, если я маг?!       И тут же вспомнились слова Влада, когда она ему это сказала: «Тебе ли не знать, что магия не бесконечна? У тебя могут заблокировать магию, отобрать еë, ты можешь потерять контроль над ней. Без знаний самозащиты, ты станешь беззащитна, как… новорожденный цыпленок. И тогда тебя легко будет убрать. Так что не полагайся во всем на магию. Что имеем не храним — потерявши плачем. Не повторяй моих ошибок…»       Хоть и не до конца, но слова Морока подействовали на Варю, и она решила что-то изучить, чтобы не стать слабым звеном.       И тогда же ей показалось, будто во взгляде Морока появилось уважение. Но только на секунду, ведь юноша тот час начал отдавать строгие указания.       — Варя!       Волшебница воздуха вздрогнула и посмотрела на Алену, что нависла над ней.       — Ты где летаешь?       — Нигде. Просто задумалась. Что такое?       — Я спрашивала, можешь ли ты сходить в театр Морганы, чтобы передать приглашения Доспехам и Владику?       — А ты что? Или может попросишь посыльных разнести приглашения?       — Ну, Варя! Тебе так лень сходить и передать приглашения?       Варя не сразу ответила.       Несмотря на все негативные чувства к бывшему князю, Варя не могла отрицать, что не могла с ним нормально общаться, потому что… сильно стесняется! Пока они искали родителей Аленки, Варя не испытывала таких чувств к юноше. Еë устраивало, что она могла говорить с ним на равных.       А потом ей пришлось общаться с ним, как с преподавателем. Это слегка угнетало.       — Честно?       — Да. Другой ответ я не приму!       Под испытывающим взглядом принцессы Сказочного мира, Варя не могла сказать, что не хочет идти, потому что ей не хочется общаться с бывшим князем. Иначе Аленка начнет доказывать, почему принцесса Штормграда не права. Это часто происходило, поэтому заводить речь на эту тему Варя больше не хотела.       — Хорошо, я схожу.       — Варечка, ты супер! Вот, держи!       Алена отдала 2 конверта.       — Скажи ещë, что эти приглашения — пропуска в замок.       — Думаешь, отсутствие пропуска удержит Морока от проникновения через стены?       Алена рассмеялась.       — Варь, ну ты и шутница! Столько времени с ним разговариваешь и не знаешь, что Владику лень делать лишние телодвижения?       Варя смутилась.       — Алена!       Волшебница огня залилась смехом и побежала прочь от принцессы Штормграда.

🎉🎉🎉

      Варя стояла в нерешительности перед дверьми театра.       У неë на руках два конверта с королевской печатью, которую Алена ОДОЛЖИЛА из отцовского кабинета.       В главную очередь, Варю беспокоил разговор с самим юношей, поэтому она надеялась встретить Доспехи и объяснить все им.       Она постучала.       С той стороны раздались громкие шаги. И вышли Доспехи. Они изобразили забралом улыбку.       — Привет. Вы уже вернулись из колледжа?       Доспехи кивнули. Но затем обернулись назад и приставили палец к забралу. Мол, второй жилец театра отдыхает.       — Морок спит?       Доспехи кивнули.       — Тогда не буду заходить. Вот, в замке состоится небольшая вечеринка в честь окончания учебного года. Там будут свои. Патруль, Алиса, Герои Земли, Корвин и Железяка. И вы. Приглашения — пропуск во дворец.       Доспехи приняли конверты и закивали, молча обещая передать Владу эту информацию.       — В приглашении дата и время вечеринки. Приходить желательно нарядно, но в свободной форме. Пока.       Варя ушла.       Доспехи закрыли двери и направились внутрь театра. Постучав по двери из темного дерева, они вошли.       Влад лежал на диване и держал у головы бутылку с холодной водой.       — Просил же — не шуми! Этот учебный год выжал из меня все соки! — прошипел юноша.       Доспехи только изобразили вздох и положили конверты на столик рядом с диваном.       — Это че?       — Печать видишь? Королевская! Значит, из дворца! — изобразили языком жестов Доспехи.       — Че? А им то я зачем понадобился?       — Не ты, а мы! Нас пригласили на вечеринку! Там будут только свои.       — Вот только этого для меня для полного счастья не хватало! Я устал нянчиться с детворой! Хочу поспать и отдохнуть от вида документов хотя бы 2 дня! Я что о многом прошу?!       — Эти приглашения принесла Варвара.       Голубые глаза странно блеснули.       Влад все же обратил внимание на конверты и взял один.       — Колючка заходила? А чего ты мне не сказал?! На чай еë чего не пригласил?       — У нас остался чай?.. Ты сам сказал, чтобы тебя не беспокоили. Она не стала заходить. Сказала, что надо прийти нарядно и в свободной форме. Кроме своих, там никого не будет.       Влад только фыркнул, пока ломал печать на конверте.       Он прочитал бегло приглашение. А потом отложил на стол.       Нависло молчание.       — Вообще я никуда не собирался, но можно и сходить.       — Серьëзно? Правда?!.. В чем пойдешь?       Доспехи обрадовались и захлопали в ладоши, подпрыгивая.       — Даа. Вечер будет веселым, — сказал Влад и ухмыльнулся.       Доспехи вопросительно наклонили голову набок.

🎉🎉🎉

      Когда день вечеринки наступил, Патруль, что остался жить во дворце, нарядились красиво, но по свободному.       Аленка была самой… шебутной в выборе одежды.       И наконец выбрала, что одеть. Потом убежала встречать гостей. Захватив с собой Варю. Потому что та быстро оделась.       — Кстати, Варь.       — М?       — Мои родители сказали, что скоро будет «Общая встреча». На ней соберутся правители многих королевств Сказочного мира. И из Штормграда тоже. Я спросила: нужно ли наше участие тоже? И отец сказал, что на наше усмотрение. Если ты не хочешь, я передам. Отец прикроет нас.       Варя не сразу ответила.       Она слегка завидовала Аленке. Еë родители не пытаются исправить характер дочери, а учат еë манерам и всему, что должна знать принцесса. Варя хотела бы жить в семье, где тебя принимают любой, дают право выбора и не так сильно ограничивают.       Она уже долгое время не видела родителей. И не знает, как они отреагируют?       Варя морально не готова так быстро встретиться, поэтому ответила:       — Я ещë не готова. Давайте вернемся в Мышкин?       — Хорошо, я передам отцу.       — Ален, не рассказывай о нашем разговоре, ладно?       — Об этом знают только мои родители и девочки.       — Отлично.       Они дошли до места, чтобы встретить гостей.       Первой пришла Алиса. Она была одета по последнему писку моды. За ней пришли Саша, Вася и Железяка младший. Три брата акробата, по мнению Вари. Также пришел Корвин. Он как был довольно молчаливым, так и остался. Только с Машей он немного оттаивает.       И последними были Доспехи и Влад.       У Доспехов была бабочка. А также они так и блестели. В прямом и переносном смысле.       Бывшего Князя было не узнать. В колледже это не было заметно, а вот сейчас было видно, как он вытянулся. Он был как обычно в черно-синих тонах. Волосы немного подстрижены (видимо Доспехи постарались) и на затылке собраны в хвостик.       Алена счастливо улыбалась.       — Владик! Доспехи!       Принцесса Сказочного мира бросилась на шею юноши. И также подтянула Доспехи.       Но голубые глаза смотрели на Варю. От чего той стало слегка некомфортно. Поэтому она отвела взгляд.       — И тебе привет, Колючка.       — Нужно хоть что-то ответить, — подумала Варя и спросила: — И тебе… Морок. Или мне обращаться по имени-отчеству?       Влад ухмыльнулся.       Доспехи слегка пихнули его в бок.       — Как хочешь. Но так как мы сейчас не в колледже, то как обычно.       — Хорошо.       Алена начала что-то говорить Доспехам. А вот Влад и Варя шли молча.       — Сегодня вечеринка. Где праздничное настроение? — спросил Влад.       Он находил поведение своей Колючки странным. Она вела себя спокойнее перед ним, не цокала и не закатывала глаза.       — А у тебя оно есть?       — Да. Ведь я здесь и сейчас не как учитель. А как приглашенный гость и друг принцессы Сказочного мира. Кстати, а хозяева дворца будут?       — Нет, Владик. Мне доверили провести праздник…       — Лучше бы я это доверил Маше и Доспехам.       — Ну Владик! Я уже набралась некого опыта!       Влад только усмехнулся.       Варя молча наблюдала.       — Почему у Алены получается так легко общаться с ним, а у меня все на шиворот-навыворот?       — Владик, мы с мальчиками и девочками собираемся после вечеринки отправиться в Мышкин. Ты с нами?       Тот не сразу ответил.       — Доспехи, дел много?       Те начали что-то считать. И показали 9 пальцев.       — Я потом туда отправлюсь. Сначала надо решить дела в театре.       — Будем ждать тебя! — сказала Алена.       — А какие дела, если ты много времени провел в колледже?       — Бумажные, Колючка. Тем более, в колледже я решал срочные дела с театром. А остальное оставлял на Доспехи, — сказал Влад и загладил волосы назад, а потом заговорил шепотом, чтобы его услышала только Варя, — я ещë перед колледжем позаботился о том, чтобы научить Доспехи читать и писать. Так легче с ним говорить.       Варя слегка удивленно посмотрела на бывшего Князя.       Он не поленился научить Доспехи читать и писать!       Влад ожидал хоть какое-то колкое замечание или насмешку, но Варя ничего не сказала.       Еë заботило лишь то, что пока она будет в Мышкине, еë родители приедут сюда. Они не пересекутся, но Варю все равно это беспокоило.       Влад поменялся местами с Доспехами.       — Рыжая, что с Колючкой? Ладно, нет праздничного настроения, но она даже со мной не переговаривается, как обычно. Что у вас успело случиться?       Аленка растерялась. Она не могла рассказать, что беспокоило Варю. Ведь это касается Штормграда. Патруль обещал сохранить это в тайне.       — Не знаю, вчера было все хорошо, — отвертелась Алена.       И похлопала себя мысленно по плечу, что смогла сохранить секрет.       Влад посмотрел на Варю, а потом снова на Аленку.       — Ты то, и не знаешь? Кому ты тут врать собралась, Аленка?       — Владик, я правда ничего не знаю! Тем более мы уже пришли, приятного вечера! А я пошла, найду Сашу!       Аленка дала стрекоча, когда они вошли в зал.       Варя поспешила найти девочек, Доспехи просто пошли все смотреть.       А Влад остался стоять. Он осмотрел зал. И решил выудить информацию из двух других девочек Патруля.