Глава 11

Я проспала весь день. Марк предусмотрительно не лез ко мне и только через сон, до меня доносились его передвижения по номеру и приглушенный звук телевизора. Кажется, волк вытянул золотой билет. Он получил возможность жить в шикарных апартаментах, питаться едой из ресторана, имел кучу свободного времени, которое мог проводить, так как ему вздумается. А расплачивался за это все – периодически открывая вену. Что-то подсказывало, что ему это даже нравилось. Проснувшись на закате, я потянулась и оглядела комнату, не спеша вставать. Чемодан все так же стоял у платяного шкафа. Возможно, пора взглянуть на телефон… Наверняка там уже несколько пропущенных от брата и родителей. Однако я ошиблась. Ни звонков, ни сообщений экран не отразил. Это было так странно и неправильно. Моя жизнь так кардинально изменилась, но никому не было до этого дела. Хотя… С момента моего выступления в клубе прошло всего несколько дней. Брат был занят, приводя в порядок Эрика, чье достоинство я так жестоко оскорбила. А с родителями и в хорошие времена мы связывались не чаще раза в месяц… Так чего я ждала сейчас? Выбрав из чемодана более подходящую случаю одежду: чёрные брюки и водолазку, я оделась и вышла из спальни. Марк сидел на диване, закинув ноги на журнальный столик, и поглощал наггетсы из большого ведра. Я чуть поморщилась: - Следи за питанием. Не хочу, что бы у меня начались проблемы с холестерином. Оборотень усмехнулся. - Сейчас доем и начну следить. – Отправив в рот очередной кусочек, он спросил: - Ты голодна? Вообще-то, да. Я была голодна. Но сейчас это ощущалось более легко. Не так как в ночь обращения. Я могла потерпеть и не кидаться на первого встречного, что бы вскрыть ему вену. Я открыла, было, рот, что бы ответить, что волку, прежде чем лапать меня, сначала стоит вымыть руки. Но не успела. В дверь апартаментов постучали. - Не заперто! – Рявкнул волк и с интересом уставился на дверь. Готова поклясться, после случая с моим прыжком из окна, он всех гостей будет встречать в ожидании нового шоу. Дверь открылась и на пороге возник мой новый телохранитель. Вампир держал в руках несколько толстых книг. - Доброй ночи. – Проговорил он, оглядев обстановку. – Я принёс Миледи полезную для изучения литературу и что бы поинтересоваться, есть ли у неё планы покидать сегодня отель? Я чуть нахмурилась. Это у него пунктик такой? Говорить о находящихся в помещении так, словно их тут нет? - Миледи ещё не решила. – Отозвалась я, наконец. Олис кивнул и положил книги на комод у входа. - Тогда я не буду обременять её своим присутствием и подожду распоряжений в соседнем номере. Вампир поклонился и вышел. Я перевела удивлённый взгляд на Марка, а тот, видя растерянность на моем лице, хохотнул: - Привыкай… Миледи. Не ответив, я подошла к комоду, что бы посмотреть какую именно литературу принёс мне вампир. Это были три книги с говорящими названиями: «Библия крови», «У преступления женское лицо» и «Элизабет Шоу – последняя женщина вампир». Довольно специфическое чтиво. Оставив оборотня поглощать фаст-фуд, я взяла книги и удалилась в спальню. Часа через два меня уже подташнивало от высокопарного слога и мужского шовинизма, который буквально сочился с каждой страницы этих книг. «Библия крови» - была чем-то вроде инструкции по применению для новообращённого вампира. Давала рекомендации, как вести себя с Мастером, другими вампирами и людьми. Разъясняла основные термины, применяемые в вампирской среде. Описывала все линии крови. Разумеется, и ту, к которой принадлежала я. Согласно «Библии» она пошла от первой жены Адама – Лилит, соответственно и название имела – «Кровь Лилит». Автор был, мягко говоря, не в восторге от бонусов, которые имела эта линия крови. Кроме возможности высвобождать демона, жажды секса, с которой я уже была знакома, и оргазмического укуса, вампиры моей линии владели даром соблазнения и убеждения. Что, по мнению творца этого шедевра, было для вампира бесполезным и даже унизительным. Так как «дети ночи» являли собой совершенный вид, которому не требуются ухищрения для получения желаемого. Среди других линий крови моё внимание привлекла – «Живая Смерть». Эти вампиры умели делать из человека – зомби, существо, безропотно выполняющее приказы и не способное думать. Почему то мне очень не хотелось встречаться с ребятами, которые умели такое… Кроме того в этой книге, как и положено хорошей Библии, был свой свод заповедей. Только их было всего три: не сделай из женщины вампира, не пей кровь собрата и остерегайся солнца, смерть несущего. Если с первым и последним, я уже разобралась, то почему автор запрещал употребление вампирской крови – я не поняла. Я так-то уже дважды нарушила эту заповедь и никто сильно не сопротивлялся. Из этой макулатуры я вынесла для себя пару важных мыслей: женщины – единственное мировое зло и нет ничего более святого и непогрешимого для любого вампира, чем его Мастер. Моим Мастером, судя по иерархии принятой в этом обществе, был Аарн. Титул этот имел любой Древний вампир по отношению к своим «детям». Я криво усмехнулась, вот уж действительно, инцест дело семейное… О том, почему мои новые собратья так не любят женщин-вампиров стало понятно из опуса «У преступления женское лицо». Во-первых, новеньких вампирчиков штамповать могли либо Древние, либо любая женщина-вампир. То есть, данный факт очень нервировал Древних Мастеров, которые считали эту способность уделом избранных. Во-вторых, «дети» мужчины всегда были слабее своих визави, в то время как женщины могли не только достичь того же мастерства, но даже превзойти своего Мастера. Эти два пункта уже делали дам нежелательными членами этого общества. Кроме того, автор давил на то, что женщина-вампир не может контролировать свой голод и довольно быстро сходит с ума, что ставит под угрозу существование вампиров как вида. Третья книга была более толерантна. Она рассказывала о жизни и окончательной смерти Элизабет Шоу, принадлежащей к линии «Говорящих с призраками». Элизабет считала, что вампирам надо выйти из тени и заявить о своём существовании, что будущее наше – в жизни с людьми, во взаимовыгодном сотрудничестве, и в этой идее её поддержало много вампирш. Не удивительно, что после этого Совет вынес им смертный приговор. В ночь, которую назвали «Очищающей» многих наперсниц Элизабет, которых удалось поймать, казнили. Остальных вылавливали по одной и придавали окончательной смерти. Согласно книге, Элизабет стала последней. Настроение и так было не очень, но после прочтения последнего фолианта вообще закатилось за плинтус. Куда я попала? Тот факт, что прочесть всю эту литературу мне удалось за неделю, которая была на удивление спокойной, радовал не сильно. Судя по информации, которую мне удалось из неё почерпнуть, радоваться вообще было нечему. Каким образом сверхрасе вампиров, которые обладали не только ловкостью, скоростью и силой, не доступными простому человеку, но ещё бессмертием и магическими дарами, удалось застрять в глухом средневековье, я понять не могла. Более того, если всю эту ересь вампиры воспринимали всерьёз, то моя жизнь действительно в большой опасности. Мало случаев, когда безумные фанатики творят страшные вещи ради сохранения религиозных скреп? А то, что среди вампиров такие есть, я ни разу не сомневалась. Любой из них мог ворваться ко мне в номер и исполнить библейскую заповедь… За прошедшую неделю я практически не выходила из своего номера. Собственно, куда мне было ходить? Еда и развлечения были под рукой. Под развлечением я, конечно, имею в виду чтение… Несколько раз я пыталась ментально дотянуться до Вилла, но мне опять это не удалось. Я даже начала подозревать, что мои «уникальные» способности, на самом деле не такие уж и выдающиеся. Один раз позвонил брат, поинтересовался, почему меня нет на новой афише «Детей ночи» и все ли у меня в порядке. Ответ, что я готовлю новую шоу программу и не успеваю к следующему концерту, его вполне удовлетворил. Один раз меня позвал к себе Эйл. Принц, с видом глубокой задумчивости, сообщил, что отбывает на встречу с Советом, дабы подготовить моё торжественное явление всему вампирскому сообществу, и попросил не творить глупостей в его отсутствие. Что он подразумевал под «глупостями», я так и не поняла. Один раз заходил Аарн. Вампир застыл в дверном проёме и, оглядев гостиную, в которой кроме меня находились Марк и Олис, поинтересовался: не созрела ли я ещё для переезда обратно в клуб. Я ответила отрицательно, и он ушёл, напустив на себя вид оскорбленного достоинства. Слава Богам, что он не решил снова воспользоваться силой и вынуть из меня суккуба. А ещё мне доставили шикарный гардероб. Вечерние платья, деловые костюмы, дорогое белье и обувь. Все, кроме повседневной одежды. Что ж, в моем чемодане было достаточно более привычных вещей. В общем и целом, моя жизнь тут была вполне сносной. Сейчас я сидела в своей гостиной и лениво наблюдала за вампиром и оборотнем. Эти двое как-то сразу нашли общий язык, что казалось совершенно невозможным, настолько разными были их характеры. Если Марк был грубоват и прямолинеен, то Олис предпочитал вообще лишний раз не открывать рот, а когда это все же случалось, говорил больше в официальной и безличной манере. Сейчас они играли в шахматы. Марк скалился, Олис хмурился. Я уже собиралась покинуть их компанию, как дверь распахнулась и в номер без стука влетела Инга, девушка-гуль, с которой я повстречалась в день переезда. Гуль была напугана до чёртиков. Девушка закрыла за собой дверь и, прижавшись к ней всем телом, прошептала одними губами: - Прибыл Совет… Мой телохранитель вскочил на ноги так, словно его подбросило на пружине. Марк нахмурился. Кажется, он, как и я, не до конца осознавал всего ужаса появления Совета в Ваасе. - Миледи, Принц зовёт вас для встречи с ними. – Уже более уверенно продолжила Инга, но выходить из номера не спешила. Видимо, она вообще решила остаться тут и не попадаться на глаза Древним. Я и не возражала. Возможно, мне стоило одеться во что-то более официальное, но я решила, что встреча эта не носит делового характера. Это же знакомство, ведь так? Подойдёт и то, в чем я была одета сейчас: чёрные джинсы и голубая футболка. Поэтому я встала со своего места, отодвинула, застывшую у двери, Ингу и вышла из номера. Кажется, я ещё никогда не слышала такой звенящей тишины. Создавалось впечатление, что этаж просто вымер. Конечно, тут никогда не было столпотворения. Свита Принца Ваасы была на редкость малочисленна. Да и гули входили в число обслуживающего персонала, поэтому не торчали без дела, а выполняли свои должностные обязанности. У двери в пентхаус Принца я на мгновение замерла, а затем постучала. Голос Эйла велел мне войти, что я и сделала. В гостиной кроме самого Принца находилось ещё три вампира. Двое сидели на диване, один стоял у камина, Эйл сидел в кресле. Второе кресло пустовало и что-то подсказывало, что оно предназначалось мне. Прибывший Совет выглядел колоритно… Один из сидящих на диване был стар. Конечно, им всем было гораздо больше сотни лет, но этот выглядел – Старым. Его седые длинные волосы были стянуты чёрной лентой, одежда выглядела старомодно и опирался он на трость. Скорее необходимость, чем штрих к образу. Станет понятнее, когда он поднимется на ноги. Вампир, сидящий рядом с ним, выглядел устрашающе. Крупный с резкими чертами лица и массивной челюстью. Одет в классический черный костюм. - Доброй ночи, Принц. Мне сказали, что вы хотели меня видеть. – На лице Эйла я прочла явное облегчение. Он был доволен, что я приняла правила игры и веду себя уважительно, так как и подобает Миледи. - Да, Саманта. Проходи, садись… - Вампир указал на кресло и я послушно повиновалась. – Я хочу познакомить тебя с уважаемыми членами Совета. Господа Круспе и Линд. – Взмах рукой в сторону дивана. – Господин Рихард. – Кивок в направлении вампира стоящего у камина. - Они прибыли к нам по моей просьбе, дабы засвидетельствовать твою вменяемость и отсутствие угрозы. Я как раз села в кресло и, чувствуя как предательски поползли вверх уголки моих губ, поспешно прикрыла рот рукой. Впрочем, не думаю, что этот жест ускользнул от уважаемого Совета. Не знаю почему, но мне вдруг стало очень смешно. Головой я понимала, что эти нелюди могут по щелчку пальца превратить мою жизнь в Ад или вообще оборвать её, но ничего не могла с собой поделать. Стоило Эйлу упомянуть об угрозе с моей стороны, как я буквально представила её во всей красе. - Есть опасения, что я могу затрахать кого-то до смерти? Я все же не сдержалась. Надежды Принца на мою вменяемость посыпались как карточный домик. Повисла напряжённая тишина. Эйл буравил меня злым взглядом, а Совет, наконец, посмотрел на меня с интересом. Вампир стоящий у камина, брюнет с короткой стрижкой, одетый в чёрный костюм и такую же рубашку, взял с полки фарфоровую статуэтку балерины и, прокрутив её в пальцах, взглянул на меня. Вскользь я заметила на его шее кожаный ошейник. Пожалуй, фото этого экзепляра на афише «Детей ночи» сделало бы кассу… По крайней мере, ради такого, даже я сходила бы на их концерт. - А ты можешь? – Спросил он и я почувствовала уже знакомую энергию его силы. Мурашки побежали по щекам и я тяжело сглотнула. Этот вампир был из моей линии крови. Интересно, если учесть, как местное общество относилось к носителям «Крови Лилит». Стараясь ментально поглубже запихнуть просыпающегося суккуба, я криво улыбнулась: - Не думаю… Но вы могли бы меня научить. Но отозваться брюнет не успел. Седой господин, которого Эйл представил как - Круспе, ударил тростью по полу и недовольно проговорил: - Дерзкая! Я прикусила язык и опустила глаза. Что есть, то есть… - Да. – Задумчиво отозвался Линд. – Но вполне адекватная. Вообще все происходящее было настоящим цирком, уж мне можете поверить, мне есть с чем сравнивать. Они разглядывали меня, как экзотическую зверушку, способную разговаривать. И это было не очень приятно. - Если бы я заранее знала, по каким критериям Совет собирается рассматривать мою вменяемость и отсутствие угрозы, я бы лучше подготовилась к встрече. – Наконец, проговорила я спокойно. – А сейчас могу только импровизировать. Анекдот рассказать, например. Уголок рта Эйла дёрнулся. Не думала, что у вампиров бывает нервный тик. Рихард оставил в покое балерину и подошёл ко мне. Присев на корточки, он заглянул мне в глаза и я почувствовала, что если задержку взгляд, то запросто утону в их бездонной черноте. - До анекдотов ещё дойдёт очередь… В свое время. Лучше расскажи нам, как прошло твоё обращение и даже не думай лгать. Ну конечно, все Древние – отличные профайлеры, распознают обман лучше любого детектора лжи. Только вот врать мне было незачем. - Я была гулем и имела смертельное ранение. Аарн, видимо по доброте душевной, решил излечить меня. Он передал мне флакон со своей кровью через одного из членов своей свиты и я выпила его после того, как охотники меня пленили. О том, что кровь принадлежит Древнему - я не знала. Получилось так, что я выпила её и один из охотников меня застрелил. Проснулась я уже вампиром. Сидящий на диване Линд, тот который минуту назад отметил мою адекватность, поднялся со своего места и прошёлся по номеру. - Это звучит правдоподобно и я даже поверил бы, если бы не то, что она похожа на твою Тарью, как две капли воды. Эта реплика была адресована Эйлу, я лишь молча наблюдала за происходящим. Поэтому когда рука брюнетка, все ещё сидящего рядом со мной, легла на моё колено, едва не подскочила от неожиданности. - Тшш… - Прошептал он, чуть наклонившись вперёд. – Не бойся. Серьёзно? Мне кажется, что когда кто-то незнакомый начинает тебя неожиданно лапать, это очень весомый повод для паники. В моей прошлой жизни был похожий неприятный инцидент… Я была ещё девчонкой и возвращалась из школы на автобусе. Час пик, переполненный салон и незнакомый мужик на кресле рядом. Когда его рука змеей скользнула мне за спину и, спустившись сжала ягодицу, я покраснела, но не смогла проронить ни звука. Мне было стыдно и я не осмелилась поднять крик и потребовать убрать от меня руки. Я сидела как парализованная, боясь пошевелиться и чувствуя его пальцы. Этот мужик вышел на следующей остановке, а я ещё долго чувствовала себя так, словно сама была виновата в произошедшем. Но сейчас я не была той девчонкой, сейчас я даже не была человеком. Я открыла рот, что бы ответить что-то достойное ситуации. Но заговорил Эйл и мне пришлось проглотить рвущиеся ругательства. - То, что она похожа на Тарью, наоборот расставляет все по своим местам. Я не мог пройти мимо, поэтому доставил её моему драгоценному другу как подарок. Разумеется, она стала гулем. Обращать её в вампира никто не собирался. Но вмешательство охотников перевернуло все с ног на голову. Её обращение – это несчастный случай. Исключение из правил. И рассматриваться должно так же. Рихард, наконец, отпустил моё колено и поднялся. - Я согласен с Эйлом. Этот случай выбивается из повседневной практики. Но исключения только подтверждают правила, ведь так? – Его энтузиазм утонул в море скепсиса на лице седого. Но, не обращая на него внимания, брюнет продолжил: - На суде, я буду выступать в её защиту. Это моё решение и очень надеюсь, вы его поддержите. - Мне показалось или ты оказываешь давление на Совет? – Хмуро проговорил Круспе. – Не вижу причин для подобных жестов. Брюнет закатил глаза. Судя по всему, подобные перепалки были у них не в новинку. - Брось, брат. – Брат? В смысле: «че, как, бро?» Или они действительно братья? - Никакого давления, только мысли о всеобщих благоденствии и процветании. – Затем он взглянул на меня и как-то нехорошо улыбнулся. – Ты свободна, Саманта. Можешь отправляться в свою комнату. Я зайду попозже, обсудить твои планы на будущее. Я поспешно встала и удалилась в свой номер, чувствуя, как щеки и шею залила краска. Благодарить за подобное проявление человечности надо было Марка. С его кровью я порой чувствовала себя слишком живой. Апартаменты встретили меня гробовой тишиной. Марк сидел в кресле, Олис стоял у окна, а Инга устроилась на стуле у двери. Судя по всему, гуль решила не покидать наше общество. Видимо, для неё мы были меньшим злом, чем те, кто приехал в гости к Принцу. Несмотря на то, в каком положении я оказалась, мне стало жаль девушку. Я минуту молча смотрела на неё, остановившись в дверях, а затем проговорила: - Знаешь, дорогая, мне нужно отправить курьера с письмом в «Вакханалию». Может, ты доставишь его сама? Инга подскочила со стула и едва не захлопала в ладоши. Перспектива покинуть здание пришлась ей очень кстати. - Конечно, Миледи! Я с радостью! Под неодобрительные взгляды мужчин, я направилась в спальню. Письмо ещё нужно было написать. Возможно, записка написанная ручкой на бумаге может показаться атавизмом, но у меня не было особого выбора. Номера телефона Вилла у меня не было. Так уж получилось, что живя с ним под одной крышей, проще было общаться лично. А я хотела попрощаться… Мало ли чем мог закончиться визит Совета, а так у барабанщика осталось бы от меня хоть что-то на память… Прощаться с Аарном, в голову не пришло. Даже, несмотря на то, что он был моим Мастером. Вырвав из блокнота лист бумаги, я аккуратно вывела приветствие: «Мой милый, Вилл». Мгновение смотрела на результат, затем поморщилась и, смяв лист отправила его в полет через комнату. Не так… Слишком серо и безлично. Испортив ещё пару листов, я все же решила, что писать. «Дорогая и не наглядная моя пиявочка! Мне так жаль, что нам не удалось повстречаться вновь. Быть может, уже и не удастся. Но знай одно: я рада, что ты появился в моей жизни. Надеюсь, ты будешь обо мне вспоминать. С легкой грустью, твоя Сэм.» Я сложила лист пополам и, вложив его в чистый конверт, вывела имя адресата. Инга все так же ждала у двери, мужчины молчали. Создавалось впечатление, что они все чего-то от меня ждут. Только вот я не понимала чего. - Лично в руки. – Я передала конверт девушке и та, радостная, скрылась за дверью. Ну, хоть у кого-то вечер удался… Обернувшись к мужчинам, я, наконец, почувствовала тяжесть их взглядов. Они оба смотрели на меня так, словно я выкинула очередную несмешную шутку. - Что они решили? – Наконец, спросил Олис. Не могу сказать, что за то время, что он был моим телохранителем, мы хоть сколько-нибудь сблизились. На мой взгляд, он слишком ответственно отнёсся к роли отведённой ему Принцем. Интересно, если Совет вынесет мне смертный приговор – он рискнет защищать меня? Неопределённо махнув рукой, я прошла к креслу и удобно в нем устроилась. Какое-то время изучала шнурки на своих кроссовках, затем кое что решив, подняла глаза и спокойно проговорила: - Рихард сказал, что зайдёт позже. – Никогда не думала, что смогу увидеть страх на лице вампира. Олис вздрогнул, так словно, его дёрнуло хорошим разрядом тока. – И судя по твоей реакции, лучше, что бы ни тебя, ни Марка в это время тут не было. Волк хотел было протестовать. Но я покачала головой, давая понять, что споры бессмысленны. - Но если вы хотите быть полезными, у меня есть для вас одно задание… О котором не стоит распространяться. Мужчины смотрели на меня хмуро, но молчали. Поэтому я продолжила: - Я хочу, что бы вы выяснили, что среди обслуги делает охотник. Брови Олиса медленно поползли вверх. Он перевёл удивлённый взгляд с меня на Марка и обратно, а когда сообразил, что оборотень в курсе происходящего, спросил: - То есть, в нашем окружении находится охотник и Миледи решила рассказать об этом только сейчас? Я медленно кивнула. И Олис осторожно переспросил: - Позвольте я уточню. Охотник – это человек, главная цель жизни которого уничтожение всего, что он не понимает? С подобной трактовкой я встречалась впервые, но снова молча кивнула. Марк шумно выдохнул и, поднявшись, недовольно проговорил: - Не пытайся понять. И направился к выходу. Вампир тенью последовал за ним. Взгляд он на меня бросил подозрительный. Кажется, телохранитель начал сомневаться в моей адекватности. Не он первый. Да что там… Я сама в ней сомневалась.