Глава 8 Быстрое развитие событий

Прошли недели, и вопреки тому, что я предсказывала, джедаи все еще находятся на борту космического корабля. Гейли решил, что я не в состоянии угнаться за ним, учитывая тысячу других заданий, которые он мне поручает, но, видимо, меня ему всегда недостаточно. Итак, он решил назначить других в качестве «личной охраны» джедаев. В результате я не разговаривала с ними неделями. Я сталкивалась с ними всего несколько раз в коридорах, и все, что я заметила, это мимолетные взгляды и неприязненные взгляды, в то время как Сол даже не смотрит на меня. Интересно, это молчаливое наказание? Более того, Кимир тоже исчез. Хотя я поклялась, что больше никогда не хочу о нем слышать, я несколько раз пыталась установить с ним телепатическую связь, но тщетно. Я не практиковалась в использовании Силы, или, может быть, это потому, что он действительно не хочет иметь со мной ничего общего. Я не хочу быть удрученной этой ситуацией. Я перестала уделять столько внимания, чтобы надеяться хотя бы на малую толику. К сожалению, мое желание добиться признания, пусть даже минимального, очень сильно. Но я не падаю духом. Я уверена, что хороша в том, что делаю, и я сосредотачиваюсь на тех немногих заданиях, которые мне сейчас дают. По крайней мере, теперь я получила несколько часов сна, и мои темные круги уменьшились. *** Я встречаю Нами в коридоре по пути в столовую. - Что за зрелище! Красавица моя, как раз искала я тебя, - говорит она мне. Я заметила, что они сменили ее форму мекнек, и теперь она кажется более практичной. - Приятно знать, что хотя бы кто-то думает обо мне, - говорю я саркастически. - Что ж, так лучше, не так ли? Теперь, когда Гейли оставил тебя одну без тысячи ежедневных заданий, я могу иметь честь всегда думать о тебе наедине. - Для меня это большая честь, - смеюсь я в ответ. - И ты права, не у всех есть такая привилегия. - М-м-м, - говорю я в шутку, - ты больше думаешь обо мне или Локке? - О тебе, конечно, - говорит она, понижая тон голоса и оглядываясь по сторонам, как будто хочет поделиться со мной секретом. - Моя помолвка с ним - всего лишь фасад, ты моя настоящая родственная душа. Это может быть правдой. Нами и я действительно родственные души, и я люблю ее, как если бы она была моей сестрой. На самом деле, я считаю ее именно таковой. - Итак, что ты делаешь сегодня? - она берет меня за руку. - У тебя сегодня выходной, верно? Я вздыхаю. - Да, мне кажется нереальным, что спустя несколько месяцев у меня появился один, так что я действительно не знаю, что делать. - К сожалению, я не могу предложить вам много идей, потому что единственные свободные дни, которые у меня есть, я всегда провожу с Авари, поскольку они совпадают. Авари - одна из ее подруг. Я никогда не имела с ней много общего, но она кажется милой. - Если хочешь, мы можем встретиться за ланчем. Локке не сможет прийти сегодня, и мы также можем посплетничать. - Да, все в порядке. В любом случае, мне больше нечего будет делать. - Хорошо, тогда увидимся позже. Она целует меня в щеку и уходит, не дожидаясь ответа. Она всегда очень нежна, в то время как я немного менее тактильна, но я не возражаю, когда с ее стороны происходят эти небольшие проявления нежности. *** Возможно, это самый скучный день в моей жизни. Пытаться ничего не делать, когда за предыдущие месяцы я привыкла быть активной в любое время суток, намного сложнее, чем я себе представляла. Часы тянутся слишком медленно, и я чувствую, что схожу с ума от нетерпения. По крайней мере, я договорилась с Нами о встрече за ланчем, и это был единственный хороший момент в этом плоском и уродливом дне. Бесцельно бродя по коридорам космического корабля, я чувствую, что за мной наблюдают, но когда я оборачиваюсь, то не вижу ничего подозрительного. Я продолжаю идти, надеясь попасть куда-нибудь, где я смогу заняться чем-нибудь интересным. Может быть, я молаг бы зайти в цифровую библиотеку и что-нибудь почитать. Да, это звучит как хорошая идея. Я направляюсь в библиотеку, но ощущение, что кто-то наблюдает за мной, не проходит. Я снова оборачиваюсь, но по-прежнему не вижу ничего или кого-то странного. Я стараюсь не думать об этом, когда захожу в библиотеку, здороваюсь с Эртином, библиотекарем, и направляюсь к отделу романов. Оказавшись впереди, я проверяю файлы в поисках какого-нибудь интересного сюжета, но останавливаюсь, когда в сотый раз чувствую чье-то присутствие позади меня. Поскольку у меня выходной, у меня нет с собой формы или оружия, но я готова швырнуть несколько файлов с цифровыми романами в любого, кто следит за мной. Я чувствую, как чья-то рука ложится мне на плечо, и я быстро отстраняюсь, бросая первые файлы с романами, которые попадаются мне под руку. Я поворачиваюсь и вижу мастера Сола, стоящего передо мной, файлы, которые я только что бросила ему в руки. Он машет руками, как будто говоря мне вести себя тихо, и я оглядываюсь, чтобы убедиться, что поблизости никого нет. Его присутствие - это одновременно шок и облегчение. Мастер Сол был неуловим, избегая любого прямого взаимодействия со мной в течение нескольких недель. Я чувствую смесь эмоций - гнев, замешательство и проблеск надежды. - Мастер Сол, - умудряюсь произнести я тихим голосом, но полным вопросов, которые мне до смерти хотелось задать. Он оглядывает библиотеку, убеждаясь, что мы одни, затем подходит ближе. - Я не хотел тебя напугать, - тихо говорит он. Его тон мягче, чем я помню, ему не хватает обычной суровости. - Ну, ты это сделал, - отвечаю я, пытаясь сохранить самообладание. - Почему ты здесь? И почему ты избегал меня? Он колеблется, как будто тщательно взвешивает свои слова. - Ты многого не понимаешь, но всему есть причина. Я возмущена его снисходительностью. - Испытайте меня. Вы все усердно работали, чтобы держать меня в неведении. Взгляд Сола обостряется, и на мгновение я вижу проблеск решимости джедая, которая делает его таким грозным. - Сила - это не то, к чему следует относиться легкомысленно. Твоя связь с ней ... уникальна и потенциально опасна. - Так вот как тебе это удается? - спрашиваю я, мой голос слегка срывается. - Избегаешь меня, потому что я слишком опасна? - Я не игнорировал тебя, - отвечает Сол. - Совет решил более пристально следить за тобой. - Изолировав меня? - я не могу скрыть горечь в своем голосе. - Заставляя меня чувствовать себя изгоем? Сол вздыхает, в его глазах читается тяжесть его решений. - Это для вашей безопасности и безопасности других. Я качаю головой, меня переполняет разочарование. - Ты не понимаешь. Мне нужно что-то сделать, что угодно. Это ожидание, это ... небытие сводит меня с ума. Он долго изучает меня, затем кивает. - Тогда ты должен ответить на мой вопрос в последний раз, и определенно... Пока он говорит, я чувствую прилив решимости. Может быть, то, что мне нужно, - это начало чего-то нового, чего-то, что, наконец, даст мне цель, которой я так жаждала. - Да. Похоже, мой ответ на его невысказанный вопрос застает его врасплох. Его брови хмурятся, как будто он так же озадачен моим ответом, как и я. Прежде чем он успевает сформулировать свои мысли, я спрашиваю. - Ты хочешь, чтобы я стала падаваном? Он смотрит мне прямо в глаза, в его взгляде очевидна смесь осторожности и решимости. - Да, - говорит он, - Совет считает, что это правильный путь для вас. Несмотря на инстинктивное сопротивление, которое я испытывала ранее, часть меня всегда интересовалась джедаями, Силой. Идея стать падаваном одновременно волнует и пугает. Я снова киваю, на этот раз более твердо. - Я согласна. - Хорошо, - отвечает Сол. - Мы вылетаем на Корускант через час. Слова поразили меня, как ударная волна. Корускант. Сердце Республики, место, о котором я только слышала истории. Все происходит слишком быстро. Мои мысли обращаются к людям, с которыми я делила свою жизнь на этом космическом корабле последние два года, особенно к Нами. - Могу я хотя бы с кем-нибудь попрощаться? - спрашиваю я, мой голос едва слышен как шепот. - Конечно, - говорит он, - Потрать столько времени, сколько нужно. Меня охватывает облегчение, но оно быстро сменяется другим беспокойством. - А как насчет капитана Гейли? Как мне ему сказать? Сол одаривает редкой легкой улыбкой. - Тебе не нужно беспокоиться об этом, я уже говорил с ним. Несмотря на его первоначальное нежелание, он не может противостоять воле джедая. В этот момент я осознаю, насколько джедаи одновременно невероятно могущественны и немного устрашающи. Их авторитет неоспорим, их решения окончательны. Дрожь пробегает по моей спине, но я отбрасываю это в сторону. Теперь мне нужно придумать, как сказать Нами и Локке, двум людям, по которым я буду скучать больше всего. *** Я нахожу Нами в коридоре, ее новая блестящая форма из мекнека накрахмалена и практична. Ее лицо загорается, когда она видит меня. - Привет, красотка, ты уже скучаешь по мне? -Привет, - я справляюсь, мой голос звучит более мрачно, чем я намеревалась. Улыбка Нами гаснет. - Что случилось? - Мне нужно с тобой поговорить, - говорю я, отводя ее в более тихий угол коридора. - Я ухожу. На Корускант. Ее глаза расширяются. - Что? Почему? Когда? - Через час, - объясняю я. - Мастер Сол попросил меня стать его падаваном. На лице Нами отражается множество эмоций - шок, замешательство, намек на печаль. - Это ... вау. Я имею в виду, это невероятно, но ещё...так неожиданно. - Я знаю, - говорю я, мой голос срывается. - Я буду так сильно скучать по тебе, - она заключает меня в крепкие объятия. - Я тоже буду скучать по тебе. Но ты должна пообещать оставаться на связи. Я слышу, как ее голос срывается, когда она начинает плакать. - Видеозаписи, сообщения, все. Я хочу знать все о твоем обучении джедая. Не смей исчезать, или я приду и заберу твою джедайскую задницу обратно. - Я обещаю, - шепчу я, прижимаясь к ней. Мы отрываемся друг от друга, и она храбро улыбается мне. - Я знала, что они не могли прийти, чтобы сделать что-то хорошее. - Нами... - мое сердце разрывается, когда я вижу ее такой, и я нахожу в себе все силы, чтобы тоже не заплакать, но я чувствую, что мои глаза уже горят. - Они забирают тебя у меня навсегда. Я беру ее руки в свои, мой голос срывается. - Все не так, это время, которое мы провели вместе, свяжет нас навсегда. Я вижу, как она пытается сдержать слезы. - Пожалуйста, не забывай меня, - говорю я. Эти слова, произнесенные однажды, усиливают комок в горле, который уже присутствует. - Я бы никогда не смогла, ты мой лучший друг, - она обнимает меня. - И не беспокойся о Локке. Я скажу ему за тебя. Он поймет. Ее взгляд становится все более и более меланхоличным. Мне жаль, что у меня нет времени попрощаться с ним. - Спасибо, - говорю я, чувствуя прилив благодарности. Когда я ухожу собирать свои вещи, я чувствую, как на меня наваливается тяжесть принятого решения. Оставить позади знакомые лица и рутину сложнее, чем я себе представляла. Но будущее манит, наполненное неопределенностью и потенциалом. На данный момент этого достаточно, чтобы я двигалась вперед. *** Путешествие на Корускант проходит в тишине и напряжении. Четверо джедаев, которые сопровождают меня, не слишком приятны для компании. Сол, единственный, кто иногда по-доброму улыбается и спрашивает, все ли в порядке, кажется, берет на себя бремя моего беспокойства. Джеки, однако, выглядит раздраженной каждый раз, когда Сол обращает на меня внимание. Йорд молчит, выражение его лица - непроницаемая маска, в то время как Мастер Индара полностью игнорирует меня. Тянется тишина, наполненная невысказанными словами и неразделенными мыслями. Путешествие со скоростью света длится недолго, но атмосфера заставляет его казаться бесконечным. Когда мы наконец выходим из гиперпространства, в поле зрения появляется Корускант. Планета представляет собой огромный городской пейзаж, сверкающую жемчужину из высоких шпилей, пересекающихся воздушных трасс и бурлящей жизни. Никогда не бывая здесь раньше, я поражена его огромными размерами и бесконечным простором огней. Такое ощущение, что здесь сходится вся галактика, разительный контраст с тесными коридорами космического корабля, который я два года называла домом. Когда мы спускаемся, в поле зрения появляется посадочная платформа. Нас ждет еще один джедай в сопровождении двух человек в разных туниках, вероятно, падаванов. Джедай держится авторитетно, ее присутствие вызывает немедленное уважение. Сол делает шаг вперед, указывая на меня. - Мастер Вернестра, это Айла. Я нерешительно приветствую, пытаясь использовать военную манеру, к которой привык. Мастер Вернестра улыбается, в ее глазах появляется легкий огонек. - Прошедший военную подготовку падаван, да? Это никогда не бывает хорошо. Ее слова жалят, это смесь шутки и тонкого оскорбления. -И она слишком стара, - я ощетиниваюсь, чувствуя, как тепло негодования приливает к моим щекам. -Тебе придется забыть все, чему ты научилась, - она продолжает, ее тон легкий, но твердый. Я не могу не ответить, мой голос звучит немного резче, чем предполагалось. - И вас приветствую, Мастер, - мой тон был полон сарказма. - Это действительно теплый прием. Я слышу, как Сол хихикает, в то время как мастер Индара вмешивается, прежде чем я успеваю сказать больше, ее тон ровный, но в то же время осуждающий. - Простите ее, мастер Вернестра. Ей еще многому предстоит научиться о приличиях джедаев. Мое лицо горит смесью гнева и смущения. Междометие мастера Индары заставляет меня почувствовать себя маленькой и грубой. Я только приехала, а уже произвела далеко не идеальное впечатление. - Ей лучше. Я увидела то, что мне нужно было увидеть, - отвечает мастер Вернестра, бросая на меня осуждающий взгляд, а затем уходит, сопровождаемая двумя другими падаванами с ней. Я стою там, оглядываясь по сторонам, явно взбешенная. - Слушай сюда, - говорит мастер Индара, становясь прямо передо мной, ее глаза холодны и непреклонны, как дюрасталь. - Наличие отношения, безусловно, не является хорошей основой для того, чтобы быть джедаем, и это тебя никуда не приведет" Ее слова обжигают, как удар кнута. Я не могу поверить, что она игнорировала меня все это время только для того, чтобы заговорить сейчас, и только для того, чтобы сделать мне выговор. Мое разочарование нарастает, но мне удается сохранить свой голос твердым. - Это мое «отношение» помогало мне двигаться вперед. Губы Индары изгибаются в тонкой улыбке, совершенно лишенной теплоты. - Мне любопытно, как тебе удалось продержаться на флоте и выполнять приказы своего начальства с таким характером. - Я выжила как раз-таки благодаря своему ужасному характеру, - огрызаюсь я. - И потому что я была им нужна. - Ну, ты здесь никому не нужна, - глаза Индары сужаются. - Тебе предстоит многому научиться. Ты будешь уважать всех своих учителей здесь, и я научу тебя сама ... Мое неповиновение вспыхивает снова. - Сол - мой наставник, а не ты. Атмосфера вокруг нас сгущается, напряжение скручивается, как живое существо. Челюсти мастера Индары заметно сжимаются, и я вижу, каких усилий ей требуется, чтобы сохранить самообладание. Сол, всегда миротворец, встает между нами. - Давайте все сделаем шаг назад. Здесь мы все на одной стороне. Йорд и Джеки наблюдают за перепалкой с каким-то отстраненным интересом, их глаза полны спокойного осуждения. Ясно, что они уже составили свое мнение обо мне. Осознание причиняет боль. Я была одной из лучших в своем взводе, а теперь со мной обращаются как с неудачницей, мусором.. Сол успокаивающе кладет руку мне на плечо, уводя меня подальше от напряженного противостояния. Его голос нежен, он пытается смягчить острые углы моего разочарования. - Поначалу Корускант может быть ошеломляющим, - говорит он. - Это многое, что нужно принять, но ты найдешь здесь свое место. Я не могу не озвучить гложущие меня страхи. - А что, если я этого не сделаю? Что, если я не гожусь для этого? Он останавливается, поворачивается ко мне лицом, выражение его лица серьезное и доброе. - Айла, ты все еще сомневаешься в себе, но я доверяю тебе. У тебя есть потенциал, и я верю в тебя. Но тебе тоже нужно начать верить в себя. Его слова - слабое утешение, слабый свет в тени моих сомнений. Мы доходим до отведенной мне каюты, и Сол жестом приглашает меня войти. - Отдохни. Очисти свой разум. Завтра новый день и новое начало. Я киваю, чувствуя себя немного увереннее, но все еще неловко. Устраиваясь в незнакомой комнате, я сжимаю слова Сола, как талисман. Хотела бы я, чтобы мои друзья были здесь, со мной.