В преддверии

      На улице уже не светло, прохладно. Фэнг встал с дивана, выглянул в окно и вдруг с ужасом вспомнил… Да! Его уже наверняка ждут, а он тут засиживается. И ведь там будет Шелли. Никогда не грех лишний раз с ней повидаться. По крайней мере, так считал Фэнг. Но сейчас ему нужно было торопиться — он не любил опаздывать. Хотя предстояла всего лишь встреча с друзьями, а не уроки или что-нибудь подобное, Фэнг всё равно относился к этому серьёзно. Ему требовалось общество, парень не выносил одиночества.       Фэнг накинул толстовку, которая ему так нравилась, наспех залез ногами в кроссовки, и вышел на лестничную площадку. Затем вскочил в лифт и поехал вниз. Хорошо, что запланированное место встречи не так далеко от его дома, около полукилометра. Поэтому уже совсем скоро Фэнг быстрым, но размеренным шагом зашагал по тротуару, вдыхая густой вечерний воздух и наслаждаясь всем вокруг. Он думал обо всём сразу. И о том, что сейчас будет весело (не то что сидеть дома и ничего толком не делать!), о том, что до лето скоро закончится… Это настроило его на грустный лад, но он решил: много раз в моей жизни снова будет лето. И, конечно, каждое он будет вспоминать по-особенному, по-своему.       А вот и показался пустырь, на котором уже расположились его друзья. Никто не знал, почему друзья обычно собираются именно в этом месте, откуда пошла эта традиция. Просто так уже ещё с детства, когда все они были малышами и ходили во второй класс. Никто не хотел нарушать старый обычай компании, которая существовала уже много лет. Все они сдружились очень давно, ещё чуть ли не в детском саду. ***      К Шелли Фэнг не был равнодушен уже около года. Его постоянно посещали мысли о ней. Даже раньше, когда Фэнг не видел в Шелли ничего большего, кроме подруги, он общался с ней охотнее, чем с любой другой девушкой. Теперь его переполняла сильная, недетская привязанность. При каждом взгляде на неё или разговоре, даже телефонном, Фэнг чувствовал, как полыхает и трепещет он изнутри. Чем ближе был контакт с ней, тем больше внутри него было этого трепетания, желания, страсти. Пока они всё ещё были друзьями. Конечно, это никак не могло устраивать Фэнга. Шелли — девушка весёлая, хоть и посерьёзнее, чем Колетт или Амбер, но зато спокойная, нормально реагировавшая на угрозы и опасности, всегда готовая постоять за себя или своих друзей. Фэнг был похож на неё по характеру, они оба любили разные приключения, испытания и тому подобное. Но при этом они общались в рамках своей компании и лишь иногда разговаривали или гуляли вдвоём.       Фэнг нередко разочаровывался в себе, думая, что Шелли вообще даже не смотрит на него. На самом же деле просто Фэнг сам был невнимателен. Если бы не это, он бы замечал брошенные тайком на него взгляды Шелли, и тогда стал бы увереннее в себе и своих чувствах. Не сказать, что Фэнг недооценивал себя. Просто он считал, что, возможно у Шелли другие идеалы, или может быть, ей нравятся другие парни…       По крайней мере, сейчас ему предстояла ещё одна встреча с Шелли. Это уже повысило настроение Фэнга, хоть он и не был уверен, что в этот раз всё будет иначе, чем обычно. Но почему-то его сопровождали очень смелые и решительные мысли. Он не мог понять, почему ему так хотелось именно сейчас сблизиться с Шелли. Но у него явно было такое намерение. «Надо попытаться этим летом!» — решил он. ***      Уже собрались в широкий круг друзья: здесь были и Кольт, и Мелоди, и Честер с Мэнди, которые были парочкой ещё чуть ли не с шестого класса, и Джанет, а главное, та, что больше всего волновала Фэнга. Они ждали кого-то, по-видимому. — О, Фэнг, привет! Наконец-то ты пришёл. Мы тебя ждали! — раздались голоса друзей.       Фэнг поприветствовал всех и вдруг осмелился. Он подошёл и сел рядом с Шелли, которая была, в толстовке и широких штанах, сидела, поджав ноги, на траве, спиной откинувшись на деревянную стену давно заброшенного одноэтажного дома, единственного строения на пустыре, у которого не было чётко выделенной крыши, скорее наоборот.       Глаза девушки выражали задумчивость и беззаботность.       Прежде он не делал ничего подобного. Он вообще был смелым малым, но девушек как-то стеснялся. — Привет, — сказал он ей смущённо. — Приветик, — ответила она ему дружелюбно и улыбнулась.       Фэнгу стало хорошо на душе. «Она чему-то обрадовалась,» — подумал он. Они сидели рядом, чуть касаясь друг друга плечами и боками. Шелли не отодвигалась от него, а только начала разговор: — Ну что, как настроение? — поинтересовалась она, взглянув ему в глаза. — Прекрасно, — с нескрываемым удовольствием сказал парень, в то же время дрожа внутри себя. — Вот и хорошо.       Фэнг влился в общий разговор. Но ничего интересного не происходило. — Послушайте, — вдруг сказал Фэнг. — Ребят, ну мы вообще ради чего собрались? Нет, я не против того, чтобы… — начал он, но его перебила Амбер. — Видишь ли… Скоро кончится лето. Мы должны как-то вместе провести то, что осталось. Где-нибудь собраться, устроить вечеринку, понимаешь? Сейчас мы ждём ещё Колетт, Мортиса и Мейси. Ну… Когда они придут, будем обсуждать и планировать, окей? — А-а-а, — протянул Фэнг. — Понимаю.       Он сложил руки на коленках, сидя в такой же позе, как и Шелли, и положив голову на них, созерцал очаровательное явление природы — закат солнца.       Этот вечер был бы куда романтичнее, если бы он был бы здесь с Шелли один. Но пока это оставалось только его сладкой мечтой, о которой он не решался даже намекнуть.       Их с Шелли уже начали замечать как пару. Раньше Фэнг тоже не раз слегка, самую малость выводил на видимую поверхность частичку своего желания быть ближе к ней. Уже ходили слухи (но без насмешки) о том, что Фэнг и Шелли, возможно, соединены любовью. Это было лишь между одноклассниками, и никто над этим не смеялся. Потому что все, даже парни, в том числе Фэнг, всё-таки побаивались Шелли, хоть она нечасто злилась. Но эта её злость была страшной, в которой она никому не даст пощады. Однако, такой свою подругу компания видела редко, обычно она была весёлым и спокойным, жизнерадостным человеком. Но стоило кому-то начать подшучивать над ней, как она делала серьёзный и угрожающий вид, причём достаточно было даже взгляда, после чего шутник незамедлительно оканчивал семинар. Хотя никто и не испытывал к ней ненависти, все с ней хорошо, дружески общались и уважали.       Она не отличалась тем, что была очень общительной, но была не против поболтать с кем-нибудь из друзей. Она не особо заморачивалась над своим внешним видом, но выглядела всё равно достаточно мило и лучезарно, когда её ничто не тревожило. Это делало её особенной, и Фэнг ценил в ней не только женскую красоту, но и душевные качества.       Фэнг вздрогнул уже физически. Он почувствовал, как что-то большое и мягкое прислонилось к нему. Он сообразил — это сидящая рядом девушка прижалась к нему. Рядом Шелли, словно случайно, наклонилась ближе. Его сердце забилось быстрее, когда её рука коснулась его руки, оставляя едва заметный жар. — Мне… мне холодно, — шепнула она громко, ничуть не смутившись.       Им сразу стало намного теплее. А сердце Фэнга застучало очень быстро, так, что он ощущал его грудью. Он тоже чуть придвинулся к Шелли и почувствовал, как его тело наливается теплом.       Никогда ещё Фэнг не чувствовал ничего подобного. Он не понимал, что происходит, он только знал, что они пока ещё просто друзья с Шелли, но в принципе, она и не нарушала границ, доступных друзьям. Просто раньше девушка держала себя не так уж близко к парням. — Кстати, — сказала Мэнди, — Амбер, я не ошибаюсь, у тебя скоро д/р? — Ах да, точно, забыла сказать — приходите ко мне все на день рождения! Я вас всех зову, так и запомните, — сказала девушка. — Я приду, обязательно — сказал Фэнг, чтобы поддержать беседу. — И я, — Шелли зевнула, прикрыв рот рукой.       И Честер, Мэнди и Кольт тоже согласились. Друзья заметили, что к ним приближаются трое. «Троими» оказались Колетт, Мэйси и Мортис. Они также поздоровались, и наконец началось то, ради чего все собрались: друзья принялись разглагольствовать по теме того, что вот, мол, скоро опять школа, и так далее. Но нужно было решить, чем компания будет заниматься в последний месяц этого лета.       Было решено устроить дискотеку на дне рождения Амбер. — Давайте ещё что-нибудь придумаем? Идеи, народ? — то и дело спрашивал Кольт, который был таким же заводилой, как и Амбер. У Шелли с Кольтом отношения не очень ладились, но они и не ссорились, не цепляли друг друга, и просто снисходительно смотрели друг на друга.       Но Фэнг ещё больше видел в Кольте конкурента, как и в Честере, Мортисе, других парнях. Вероятно, он и не подозревал, что кроме него, Шелли больше никто не интересует. Но откуда же ему было это знать? Он даже не замечал, что сама Шелли чаще и охотнее смотрела в его сторону, а не на его «конкурентов». — Я вообще не знаю, что предложить, — пробурчал Фэнг, недовольно оглядев компанию.       На его слова отреагировали не сразу, но кто-то из группы тихо хихикнул. Это не укрылось от Фэнга и Шелли, и они оба тут же обернулись, чтобы понять, кто осмелился. Шелли резко подняла голову и нахмурилась, осматривая друзей с любопытной строгостью. Судя по приглушённому смеху, виноватым был Честер. — Ну что, уже не так смешно? Поджилки затряслись, да? — усмехнулась Шелли, немного прищурившись. Честер тут же смутился и, потупив взгляд, пробормотал в ответ: — Э-э… эт-то н-не я.       Он быстро переглянулся с Мэнди, которая в ответ лишь пожала плечами, не вмешиваясь.       Все рассмеялись — теперь уже над Честером, но это был дружеский, добродушный смех, без капли злобы. Честер и не думал обижаться — он был парнем добрым и умел смеяться над собой. Да никому и не надо было его обидеть, просто Фэнг не выносил насмешек.       После того, как смех утих, и друзья вновь сосредоточились на планировании, Фэнг заметил, что Шелли всё ещё смотрит на него с лёгкой улыбкой. Он попытался подавить смущение, но взгляд её был пронзительным, словно подмечал в нём что-то, что оставалось скрытым для остальных. — Может, устроим что-то вроде похода? — вдруг предложила Джанет, нарушив паузу. — Вспомните, когда в последний раз делали вылазку всей компанией? — О, идея! — перебил Кольт, оживившись. — Можем даже притащить туда колонки и устроить возню, медведям понравится. Как вам?       Друзья зашумели, обсуждая детали, а Фэнг почувствовал, что Шелли потихоньку наклоняется к нему, чтобы сказать что-то наедине. — Ты ведь тоже хочешь выбраться куда-то подальше от всего, да? — её голос был тёплым и чуть приглушённым, но от этого ещё более близким. — Ну конечно, — весело, но тихо ответил Фэнг. — Да и вообще… — вздохнул он, — осень приближается… Закончится этот вайб, и тогда… — Да, и вправду… Грустно, но я думаю, мы должны сделать что-то, чтобы лето запомнилось, правда? — спросила Шелли, обращаясь ко всем.       С ней все согласились.       Все без исключения жалели уходящее лето, и всем хотелось сохранить в себе подольше летнюю атмосферу, не нарушать её, а даже наоборот — как можно дольше оттягивать его конец… Каждый из них по-своему переживал, что лето уходит… и они пытались удержать его в каждом мгновении, в каждом моменте.       Компания продолжила вносить и обсуждать предложения. Хотя до конца августа оставалось ещё не так уж мало, каждый в душе с горечью осознавал и чувствовал, что ничто не вечно, и лето — не исключение. Каждому хотелось запомнить его, но Фэнг и Шелли не подозревали, что им оно запомнится особенно.       Лето — прекрасная штука, цените его!