Глава 8: Тайны и Конфликты

Кайто не мог избавиться от ощущения, что всё это — лишь начало чего-то гораздо большего. И теперь, когда он был окружён союзниками, он чувствовал, что наступил момент, когда он должен разобраться с тем, что его тревожило больше всего — с женщиной из своих видений. Он закрыл глаза, вспоминая её лицо — искажённое гневом и болью. Кто она? Почему её образ так глубоко запечатлелся в его памяти? И почему Гидеон, который, казалось, знал всё, умолчал о ней? Решив не откладывать это на потом, Кайто направился к Гидеону, который в тот момент находился в библиотеке, погружённый в чтение древнего фолианта. Когда он вошёл, Гидеон поднял взгляд и с лёгкой улыбкой встретил его. — Ты выглядишь обеспокоенным — заметил он, закрывая книгу. — Ты должен был рассказать мне — выпалил Кайто, не в силах сдерживать свои чувства. — Ты знал о ней, но ничего не сказал. Почему? Гидеон вздохнул и встал, медленно подходя к окну. Его взгляд устремился вдаль, за пределы видимого мира — Не всё так просто, Кайто. Есть вещи, которые лучше узнать в своё время. Тот мир, в который ты погружаешься, полон тайн, и не все они готовы быть раскрытыми. — Но ты должен был предупредить меня — Кайто подошёл ближе, его голос был полон негодования — Эта женщина, её боль и гнев… они так реальны. Кто она? Гидеон повернулся к нему, и в его глазах появился новый блеск, нечто вроде сожаления. — Она была здесь раньше. Она была связана с этим миром, как и ты сейчас. Её зовут Элис. Она была одной из тех, кто пытался понять этот мир и контролировать его. Но что-то пошло не так. Она потерялась между реальностями, и её сознание было поглощено этим местом. — Поглощено? — переспросил Кайто, чувствуя, как холодок пробегает по его коже. — Да, — тихо ответил Гидеон — Она стала частью этого мира, но в её сердце остался гнев. Гнев на себя, на меня, на саму природу этой реальности. И теперь она здесь, где-то между мирами, между жизнью и смертью. Кайто чувствовал, как его сердце сжимается от этих слов. Он понимал, что Элис — это не просто фигура из его видений. Она была реальной, и её страдания были столь же реальны. Но что-то в словах Гидеона не давало ему покоя. — А ключ? — внезапно спросил Кайто, вспомнив о загадочном артефакте, который он нашёл во второй главе своего путешествия — Как он связан с ней? Гидеон снова вздохнул, но на этот раз в его голосе прозвучала нотка тревоги: — Ключ это древний артефакт, способный открывать врата между реальностями. Он был создан для того, чтобы защитить этот мир от внешнего вмешательства. Но в руках Элис он стал инструментом разрушения. Она использовала его, чтобы проникнуть в самые глубокие слои этого мира, но вместо того, чтобы найти ответы, она потеряла себя. Кайто начал понимать, что его задачи и испытания были намного сложнее, чем он предполагал. Он был втянут в конфликт, который начался задолго до его прихода. Элис, этот ключ, сам мир — всё это было связано каким-то неразрывным узлом, который ему предстояло распутать. — Почему ты не сказал мне раньше? — спросил он тихо, его голос был полон горечи. — Потому что я надеялся, что ты сможешь найти другой путь, — ответил Гидеон, его голос был полон искреннего сожаления — Но теперь, когда ты знаешь правду, ты должен быть осторожен. Элис может быть опасной, но её можно спасти. Ты можешь найти способ освободить её от её гнева и боли. Кайто кивнул, хотя его разум был полон вопросов. Он знал, что теперь ему предстоит трудное испытание, но он был готов. Он должен найти Элис, узнать её историю и попытаться спасти её, даже если это будет стоить ему всего. Но прежде чем он успел обдумать свои дальнейшие действия, мир вокруг него внезапно изменился. В одно мгновение библиотека исчезла, и он оказался в пустыне, где песок был чёрным, а небо — алым. Вдали виднелись тени огромных существ, двигавшихся медленно и неуклонно. «Что за…» — начал было Кайто, но не успел договорить. Перед ним стояла Элис. Её глаза горели неестественным светом, а её лицо было искажено злобой. Но в этом гневе был и отчаяние, и что-то, что он не мог понять. — Ты думал, что можешь спасти меня? — её голос был полон яда. «Ты не понимаешь, что ты сам — часть этого кошмара. Ты не сможешь выйти отсюда, как и я!» Кайто чувствовал, как его сознание начинает разрываться, словно этот мир пытается поглотить его целиком. Он попытался сосредоточиться, вспомнить слова Гидеона, но всё вокруг было слишком странным, слишком нереальным. И в тот момент, когда казалось, что всё потеряно, он вдруг почувствовал резкий толчок, и мир снова изменился. Он упал на колени, ощутив под собой твёрдый пол. Он был в каком-то странном месте, окружённом механическими конструкциями и гигантскими экранами, на которых мигали неизвестные символы. «Где я?» — прошептал он, пытаясь осмыслить происходящее. Но ответ пришёл не в форме слов, а в виде странного, пугающего ощущения, что этот мир был ещё более реальным, чем тот, который он только что покинул.