Часть 2

Джей медленно пришла в себя. Её система начала перезагружаться, световые индикаторы внутри интерфейса зажглись предупреждениями о повреждениях. Осознавая себя, она поняла, что висит вниз головой, её металлический корпус натянут цепями, которые обхватывали её запястья. Странное гудение эхом разносилось по комнате. Она попыталась двигаться, но суставы заклинило — ограничители сковывали её, не давая шансов на побег. Медленно развернув голову, она попыталась сосредоточиться на том, что её окружает. И тогда она заметила его. Фигура стояла в углу, погруженная в тени. Сначала она могла различить лишь очертания — высокий силуэт с длинными, неестественными конечностями, окутанный в старый, изношенный плащ. Но затем два светящихся жёлтых глаза прорезали тьму, освещая его лицо. Джей моментально поняла, кто перед ней. «Х...» Страх захлестнул её, даже несмотря на то, что она сама была дрон-демонтажник — убийца, запрограммированный на безжалостную охоту. Но сейчас она чувствовала себя не как хищник, а как жертва. Её рука машинально дёрнулась в сторону встроенного оружия, но система не реагировала. У неё не было доступа к своему вооружению. Х двигался медленно, почти плавно, с пугающей механической точностью. Его длинные конечности издавали едва уловимый металлический скрип при каждом движении. Он молча смотрел на неё, не говоря ни слова. — Где я? Кто ты? Что происходит? — холодным голосом спросила Джей, пытаясь сохранить спокойствие. Х не ответил. Вместо этого он продолжал наблюдать за ней, не издавая ни единого звука. Тишина становилась всё более угрожающей, и Джей снова оглянулась, в поисках хоть какой-то возможности для спасения. Но её внимание привлекло кое-что ещё. В углу комнаты, рядом с Х, лежала куча разобранных дронов-рабочих. Их корпуса были изуродованы — многие части отсутствовали, а внутренние механизмы были беспорядочно раскиданы. Масляные лужи покрывали пол, напоминая кровь, текущую из раненых. Эти дроны были хладнокровно разобраны, и Джей понимала, что Х ответственен за это. Он сделал шаг вперёд. Внутри Джей системы начали сигналить тревогу, она отчаянно пыталась вырваться, но безуспешно. Её движения были скованы, а механические суставы протестовали против её усилий. Х подошел ближе и взял её за руку. Он внимательно осмотрел её механизмы, словно оценивая их качество. И затем, без предупреждения, резко дёрнул. С ужасающим звуком металл разорвался, и рука Джей была оторвана. Из места разрыва потоком вылилось масло, похожее на кровь для дронов. Её внутренняя система мгновенно завопила тревогами о критическом повреждении. Боль? Это был не привычный органический опыт боли, но её программные модули отреагировали на потерю важной конечности. Её крик эхом отразился от стен. Х, не обращая внимания на её страдания, снял своё старое, потёртое пальто. Его истинное тело наконец стало видимым: худой, полуразрушенный корпус. Половина механизмов была открыта, изношена и покрыта ржавчиной, в то время как некоторые части выглядели новыми, как будто недавно заменёнными. Одна нога была полностью новой, гладкой и блестящей, в то время как другая — ржавая, с острыми шипами вместо стопы. Он вставил оторванную руку Джей себе вместо собственной, проверяя её подвижность. Металлические пальцы сжались и разжались несколько раз, проверяя работоспособность. Закончив проверку, Х медленно поднял встроенное оружие и направил его на Джей.

***

Тем временем, на поверхности, ночь начинала сменяться рассветом. Ви и Эн, укрывшись в их базе, не могли выйти на поиски из-за ухудшающихся погодных условий. — Ви, ты уверена, что с Джей всё в порядке? — нервно спросил Эн, его голос был полон беспокойства. — Она ведь могла нас предупредить... — Заткнись, Эн, — холодно отозвалась Ви, её голос был резким и раздражённым. Она сама не знала, что думать. Невозможно было предположить, куда пропала Джей. Они сидели в тишине, слушая, как снаружи воет ветер. Обстановка становилась всё более напряжённой. — М-может, сыграем в слова? — предложил Эн, пытаясь снять это давление и заполнить неловкость. Ви посмотрела на него с раздражением, но затем тяжело вздохнула. Возможно, игра действительно отвлечёт их хоть на мгновение. — Демонтаж, — сказала она холодным голосом. — Жаворонок! — радостно отозвался Эн, словно и не замечая жестокого подтекста её слов. Игра началась. Но её напряжение никуда не ушло — если для Эна это был просто способ скоротать время, то Ви казалась погружённой в свои мрачные мысли. С каждым новым словом она демонстрировала скрытую жестокость, вспоминая об их истинной природе.