Часть 1

Как она могла уйти? Как посмела покинуть его после всего, что он для неё сделал? Она была не просто лучшей агенткой в отряде Скарамуччи, она была его возлюбленной, его единственной радостью в этом жестоком мире. Его опорой. Его родственной душой. Той, кто понимала его как никто лучше, принимала его таким, какой он есть. Но двадцать лет назад во время одной из миссий она погибла, и с тех пор ни дня не проходило, чтобы Шестой Предвестник не оплакивал её. "Как я мог отпустить её на это задание? Как я мог совершить такую непростительную ошибку? Она погибла по моей вине." Её потеря была для него предательством, ещё одним ударом судьбы, который он не мог простить. Снова его бросили. Призрак возлюбленной часто навещал его в снах, обещая однажды вернуться, и это обещание терзало его душу, делая его всё более раздражительным и жестоким. Как смела она тешить его ложными надеждами? Эти сны приносили ему одновременно и радость, и невыносимую тоску. С каждым днём Сказитель всё глубже погружался во мрак, срываясь на своих подчинённых за малейшие ошибки. И вот сегодня, в его отряде появляешься ты — юная новобранка Фатуи, поразительно похожая на Неё, словно точная копия. Ты приближаешься к нему, выполняя поклон, который обязаны делать все рядовые перед высшим начальством: плавно опускаешься на одно колено, касаешься ладонью пола, склонив голову в знак почтения. — Господин Сказитель, я прибыла по вашему приказу. Меня перевели к вам в отряд. На миг Скарамучче показалось, что вошёл совершенно другой человек. Неужели померещилось? Даже облачённая в стандартную форму Фатуи и скрытая под маской, ты всё равно оставалась удивительно похожей на Неё как две капли воды. Скарамучча помнил Её до мельчайших деталей — каждую черту её лица, каждый жест, каждое движение. Она была настолько прекрасна, что забыть Её за двадцать лет даже после смерти было немыслимо. — Они издеваются надо мной? Зачем мне такая бесполезная новобранка, как ты? — недовольно фыркнул Сказитель, глядя на тебя сверху вниз. — Можешь подняться. Сними маску, — приказал он, и ты покорно встала, открывая своё юное лицо. На мгновение выражение замешательства мелькает на лице Скарамуччи, когда он замечает поразительное сходство с той погибшей агенткой, но, взяв себя в руки, он тут же возвращает невозмутимое спокойствие. Нет, этого не может быть. Ты не просто похожа на Неё, ты будто бы её реинкарнация. Безусловно, такое совпадение не прошло мимо внимания Сказителя. — Что-то не так, господин Сказитель? — осмеливаешься ты спросить, чувствуя напряжённую тишину, которая повисла после его долгих раздумий. — Нет, ничего. Просто показалось... — Последнюю фразу он произнёс едва слышным шёпотом, настолько тихим, что ты не смогла разобрать слова. Скарамучча резко отворачивается к окну, вставая к тебе спиной и пытаясь унять внезапно участившееся сердцебиение. Ты выглядишь точно так же, как его давно погибшая возлюбленная. Предвестник глубоко вздохнул, стараясь убедить себя, что это всего лишь совпадение, лишь внешнее сходство, не больше. — Твоё имя. Повтори ещё раз, — неожиданно спокойно попросил он. Обычно Сказитель выслушивает собеседника с предельной внимательностью, но не в этот раз. Удивительное сходство застало его врасплох, и, ошеломлённый, он просто не расслышал твоё имя. И ты повторила. – Господин, я готова служить и ожидаю ваших дальнейших приказаний, — ответила ты, выполнив жест уважения, чёткий и уверенный, как того требует устав Фатуи. — Поскольку ты новенькая в моём отряде, предупреждаю сразу: я не потерплю ни неповиновения, ни глупых ошибок. А теперь слушай внимательно, — холодно добавил он, — вот твоё первое задание... К твоему счастью, задание оказалось не слишком сложным, и ты выполнила его безупречно, не допустив ни малейшей ошибки. Предвестник был доволен тобой. Однако этой ночью Сказитель не мог найти покоя, терзаемый тревогой после встречи с новой подчинённой. Ему снова приснилась Она, чьё отражение он увидел в тебе. "Скарамучча... Наконец-то я нашла тебя. Теперь мы будем вместе. Я так скучала..." Предвестник ощутил это знакомое, нежное прикосновение её тонкой руки к своей щеке, словно вновь встретил Её. Скарамучча резко обернулся на звук её голоса, его глаза расширились от изумления. — Не может быть. Это сон. Всего лишь сон... — встревоженный Предвестник резко садится на кровати, смахивая слезу и до сих пор чувствуя Её прикосновение. — Или это было не во сне? Она наконец вернулась? Она наконец-то снова здесь, живая... Его мысли и чувства превратились в хаос, и в этом водовороте гнев и отчаяние вспыхнули в нём — Скарамучча больше не хотел чувствовать боль от Её утраты. Прошло несколько месяцев с тех пор, как ты начала служить в отряде Сказителя. Ты безупречно выполняла каждое его поручение, зная, каким беспощадным может быть Шестой Предвестник к тем, кто допустит хотя бы малейшую ошибку. К твоему удивлению, Скарамучча относился к тебе неожиданно более мягко, чем к другим своим агентам. Сам же Скарамучча не мог до конца понять, почему проявляет такую снисходительность. Вернее, не мог осознать и принять те чувства, которые начинали зарождаться в его сердце. — Чёрт!... Я же не могу влюбиться... это просто... это просто совпадение! — шептал себе под нос Сказитель, сидя за столом, сжимая голову руками, как будто пытаясь вытеснить мучительные мысли. Шестой Предвестник закрылся в своём кабинете, приказав никому не входить, чтобы скрыть свою слабость ото всех, даже от самого себя. Сказитель наконец вышел из кабинета, решив найти тебя, однако поиски затянулись. Лишь спустя некоторое время, прогуливаясь по помещению, Скарамучча сразу замечает тебя среди остальных. Его взгляд на мгновение задерживается, и он решительно направляется в твою сторону. Без лишних слов он крепко хватает тебя за запястье и, не дав опомниться, тянет за собой, пока остальные агенты смотрят с недоумением. Скарамучча, не обращая внимания на их взгляды, ведёт тебя в укромный уголок. Там, не отпуская твоей руки, он резко произносит: — Поговорить надо. — Я в чём-то провинилась? — недоумевающе спросила ты, опустив голову. Ты испуганно вздрогнула, когда Предвестник внезапно прижал тебя к стене, нависая над тобой. — Замолчи, — грубо отрезал он, пристально вглядываясь в твоё прекрасное лицо. Ты так похожа на Неё, что это просто не может быть случайностью. В напряжённой тишине прошло несколько мучительных минут, прежде чем Сказитель вновь заговорил. — Кто дал тебе право покидать здание? — его голос был всё таким же грозным и властным. — Простите, господин Сказитель. Другим агентам нужна была моя помощь, и... — начала ты, но не успела договорить, как он резко схватил твой подбородок, заставив тебя замолчать. — И ты подчинилась? Ты служишь мне, и только мне. Ты должна выполнять только мои приказы, а не от каких-то агентов. Ты стояла молча и неподвижно, выслушивая его гневные высказывания. Внутри тебя кипело раздражение от его вспыльчивости и высокомерия. Нигде в уставе Фатуи не было сказано, что ты не имеешь права помогать товарищам в ходе миссий. С каждым его словом нарастала внутренняя борьба между уважением к его званию и негодованием от несправедливого обращения с тобой. — ...и всё же ты так похожа на Неё, — с неожиданной мягкостью произнёс Сказитель, нежно касаясь рукой твоего лица. — Господин, я не понимаю, о ком вы... — столь неожиданный жест заставил тебя смутиться, и твои щеки мгновенно покрылись румянцем. — У тебя её глаза, Её волосы, Её черты... Бездна тебя подери, почему ты так похожа на Неё? — Скарамучча будто не слышал твоих слов, продолжая с неподдельным интересом и тоской рассматривать твоё лицо, словно пытаясь найти в нём отблеск своего прошлого. В его взгляде ты ясно распознала печаль — неожиданную и чуждую для того, кого ты привыкла видеть лишь холодным и суровым Предвестником. Неужели Сказитель способен испытывать что-то помимо гнева? — Я ненавижу тебя... Как ты посмела умереть и бросить меня? — его голос был полон гнева и в то же время боли. Сказитель крепче сжал пальцами твой подбородок, заставляя встретиться с ним взглядом. В его глазах бушевал шторм чувств, и ты искренне недоумевала, в чём тебя обвиняют. Ты была лишь новобранкой, едва знакомой со Сказителем, и не понимала, о каком предательстве он говорит. Но Скарамучча не давал тебе никаких объяснений, продолжая сыпать обвинениями, словно ты была виновата в Её смерти. — Господин, я соболезную вашей утрате, но... — твой голос дрожал, пытаясь донести до него разумные слова, но, кажется, его сердце было закрыто для любых утешений. — ...если моё присутствие причиняет вам боль, я могу перевестись к другому Предвестнику... — Не смей даже думать о подобных вещах! Никуда ты не пойдёшь, — его голос был холоден и резок как лезвие ножа. Ты ощутила, как его ледяные пальцы сомкнулись на твоей шее, сдавливая её с такой силой, что стало трудно дышать. Ярость и тоска окутали сознание Предвестника, мешая ему мыслить здраво. В отчаянных попытках освободиться от его смертельной хватки ты вцепилась в его руку, пытаясь разжать его пальцы. — Господин Сказитель, очнитесь! Вы... вы безумец! — дерзкие слова сорвались с твоих губ, звуча громче, чем ты сама ожидала. Страх уже не властвовал над тобой, уступив место отчаянной смелости. — Мёртвых не вернуть, реинкарнация — лишь иллюзия! Подобные высказывания, брошенные в лицо Шестому Предвестнику, стали роковой ошибкой. Ты осознала это мгновение спустя, когда твое тело пронзила невыносимая боль. Внезапный удар током, исходящий от его руки, по-прежнему сжимавшей твоё горло, заставил тебя содрогнуться и упасть на колени. Ты едва держалась в сознании, борясь с тьмой, застилающей глаза. Иллюзия храбрости рассеялась, уступив место жестокой реальности. — КАК ТЫ СМЕЕШЬ ГОВОРИТЬ С ПРЕДВЕСТНИКОМ ТАКИМ ОБРАЗОМ? — его голос, словно гром, разорвал пространство. Мгновение спустя ты ощутила резкую боль от его пощёчины, заставившей тебя рухнуть на холодный пол. Сказитель склонился над тобой, не в силах отвести от тебя взгляд, чувствуя, как противоречивые эмоции вскипают в груди: ненависть, боль, грусть, злость, гнев, но больше всего — отчаянная нужда в тебе. В вихре этих чувств Сказитель даже не заметил, как по его щекам потекли слёзы. Злость за твою дерзость горела в его душе, но печаль от утраты и мучительное сходство с погибшей возлюбленной были сильнее. — Тц, дьявол! Я не хотел... — прошипел он сквозь зубы, поднимая твоё измученное тело с пола. Ты больше не осмеливалась оказывать сопротивление, позволив Предвестнику взять тебя на руки. — Раз мёртвых нельзя вернуть, ты станешь её з а м е н о й. — процедил он с опасной ухмылкой, унося тебя прочь. В его глазах пылала решимость, безумие, и отчаяние. Он не мог позволить тебе исчезнуть второй раз, даже если это означало удерживать тебя силой, превратив в тень утраченной любви.