7

      Влад продолжал подкидывать небольшой камушек в руке. И смотрел сверху-вниз.       — Итак, тварь побеждена. Так что мы продолжаем беседу.       — Какую?       — О нашем освобождении, — сказала Варя.       Фигура только усмехнулась.       — Устроить камнепад — не победа.       — Я пронзил его копьём! Это должно считаться! — сказал Влад.       — Он все ещë жив, так что не считается. Вы не выберитесь отсюда, пока он не умрет!       Влад сжал челюсти до скрипа зубов.       А потом легким движением бросил небольшой камушек.       На стекле появилась паутинка трещин.       Варя вздрогнула и выронила камушки. Ведьма тоже не ожидала таких движений от Морока.       — Я знаю, чего ты добиваешься. Чтобы исполнилось одно из 2 оставшихся условий, на которых мы договорились. Но я не собираюсь идти у тебя на поводу. И отнимать драгоценное время у Колючки тоже не позволю.       Юноша просто встал на зеркало и присел на корточки.       Говорил он довольно высокомерно. От чего у Вари пробегали мурашки по спине.       — Выпускаешь?       — Нет.       — Ясно. Твое дело.       Влад достал маркер из кармана. И стал писать что-то на сказочном языке, потому что был уверен, что ведьма его поймет. А также отзеркаливал буквы, чтобы ещë понятней было.       Варя подошла, чтобы попробовать узнать, что он написал, но на темном зеркале ужасно было разобрать черный маркер.       По ведьме тоже было плохо видно реакцию на написанное, но Влад чувствовал, что она очень зла.       — Прекрати! — рявкнула ведьма, одним махом стирая бесячую надпись.       Но кого она просит о пощаде?       Бывший князь явно не остановился. Он продолжал бесить ведьму и рисовать в разных местах одно и тоже. А ведьма все стирала.       — Что за детский сад? — Варя закатила глаза.       Наконец Влад закончил и убрал маркер.       — Не все мои «старые» черты исчезли, после контакта с Аленьким цветочком. Они просто ушли глубоко в душу. И я сам редко к ним прибегал. Но я не отрицаю, что если меня сильно разозлить, как это сделала ты, садистское желание к пыткам может проснуться. И в отличии от обычного желания дразнить кого-то... я не остановлюсь, пока не добьюсь своего. Это то, что Аленький цветочек исправить во мне не смог. Ни что не сможет.       Варю кое-что подцепило в этих словах.       То есть еë он очень часто дразнил? Но в какой-то момент останавливался. Интересно, почему?       — За что вы так, Княже?! Я же вам когда-то помогла!       — Да, прожить 300 лет и освободиться от гнета прошлого, начать новою жизнь. Похожую чем-то на старую. Но есть отличие. Я больше не один, — отчеканил последние 4 слова Влад с тем же садистким наслаждением.       Ведьма оскалилась.       — Моя благодарность на этом заканчивается. А теперь взгляни на все это и скажи: за что мне теперь тебя благодарить? За то, что ты зацапала кусок МОЕЙ души?! Превратила этот кусок в тупого демона на веревочке?! Затянула в свой кошмарный «кукольный театр» душу Колючки?! И выставила условия, чтобы захапать себе всю оставшуюся у меня душу?! СПАСИБО, Б****! УСЛУЖИЛА! — сказал Влад, встав.       Он наступил на стекло, создавая ещë трещин.       — Если разобьёшь зеркало, то вы никогда отсюда не выберитесь. Особенно девчонка.       — С хрена ли?! Я для чего свою душу обменивал?       Ведьма рассмеялась, как сумасшедшая.       — И ты правда подумал, что когда я вновь получу твою душу, то спокойно еë отпущу, как в прошлый раз? Наивным как был, так и остался! Она уйдет, если обмен будет завершен. То бишь будет выполнено одно из перечисленных условий. В ином случае, вы отсюда никогда не выберитесь.       Влад хотел снова заругаться, как следует. Но его остановил звериный рев за спиной.       К ним приближался с десяток больших черных волков.       — Че за?! Откуда их так много?!       — Ты правильно сказал: это моя иллюзия. Что хочу, то и делаю. А откуда столько много?.. Скажи спасибо девчонке. Еë душа довольно сильна. За столько времени тут она даже немного прозрачней не стала.       Варя побледнела и посмотрела на свои руки. А потом испуганно посмотрела на Влада. Что тоже спокойным не выглядел.       Но приняв какое-то решение, неизвестное принцессе Штормграда, он стал серьёзным и спросил:       — Мне нужно убить их всех?       — Верно. Пока всех не перебьëшь, проход не откроется.       — Понял. Прекрасное средство выпустить пар.       Захваченный меч князь оставил с Варей. И пошел драться с этими созданиями, что в любой момент могли изменить облик.       — И не забывай о магии, которой я тебя наделила!       — Не дождешься, ведьма.       У Вари так колени затряслись, что она упала на землю.       Она тоже хочет помочь. Но при виде этих волков, она не может двинуться с места. Ведьму это насмешило.       — Чего усмехаешься? — вернув свою колючую натуру, спросила Варя, сжав кулаки.       — Над тобой, соплячка. Ты просто балласт для Княже. Если откажешься уходить, кошмар превратится в сказку. А он не потеряет душу.       Теперь Варя рассмеялась. Оперлась о воткнутый возле неë меч, чтобы встать. И вытащила его, взглянув на перевернутое отражение сражения, а затем на себя.       — Он говорил, что порой пробирался в тронный трон, чтобы взглянуть на зеркало. А когда стал Князем, то «пересекались» вы часто?       — Я знаю его настоящего! Он рос считай на моих глазах!       Ведьма не ожидала, как на неë направят меч.       — Ещë скажи, что ты ему мамочку заменила? Фу, слушать противно, — сказала Варя, издеваясь над ЗАПЕРТОЙ В ТЮРЬМЕ ведьмой. — Если вы такие «давние знакомые», почему он никогда не пытался вытащить тебя из этой тюрьмы? Из зеркала?.. О, или этого хотела лишь ты? Но видя, что ему все равно, ты обиделась и решила исковеркать его желание. И лишила всего?.. Можешь не отвечать, это и так понятно. Но как и Морок, я хочу тебя поблагодарить: благодаря твоей обиде, он дожил до встречи с Патрулем, ему спасли душу. И он начал жизнь заново. Вот только без тебя. Это, наверное, неприятно видеть? Как изменился тот, кто ВЫРОС НА ТВОИХ ГЛАЗАХ?       Что это разозлит ведьму ещë сильнее, Варя не сомневалась. Но честно, ей было все равно.       — Что у вас с Княже такое общее садистское наслаждение играть на чужих больных местах? — прошипела ведьма.       — С кем поведешься — от того и наберешься… Особенно, когда вы очень часто ведитесь. Он же обучает мой класс боевому искусству. И одноклассники от него без ума… Это наводит на мысль, что ему больше не нужны твои услуги, чтобы разбавить одиночество.       Ведьма фыркнула.       — Ты ещë соплячка. Ты же в курсе, что Княже только внешне так молод? А душа его гораздо старше?       Насмешливая улыбка у Вари дернулась.       В курсе ли она? Честно говоря, она уже подзабыла.       Князь лишь изредка ведет себя так, будто он снова князь. Но его заносчивость и дерзость — черты его юного нрава. Это то, с чем Варя привыкла сталкиваться. Как и Патруль.       Но ведьма права. Аленький цветочек просто вернул ему внешность видимо прошлой жизни подростка. И чуть-чуть очистил душу от мрака. А так, менялся он сам. Благодаря людям, что его окружали. Доспехи в этом тоже преуспели кстати.       Признавать, что между ней и князем такая в возрасте разница, Варе было больно. Она навсегда останется для него «маленькой принцессой, что сбежала ради свободы и знаний».       Дышать стало тяжелее.       Ведьма прочувствовала эту бурю в волшебнице ветра. И предала форму. Наплодив ещë созданий для Влада, что наконец закончил с волками.       — Что за?! Откуда…? Да вашу ж мать! — сказал он, обернувшись к зеркалу.       Варя прочувствовала, как еë лишили сил. И обернулась. Тут же побледнев.       — Ты… создала ещë тварей?! И будешь создавать, пока время не кончится?       — Либо пока Княже не воспользуется магией, хотя бы 1 раз, или пока не погибнет. Он же сюда в физическом состоянии пришел. А у тебя тут только душа. Эта иллюзия создана для тебя. Твоя ТЮРЬМА. Так что «охранников» я создаю из твоей души. И какое-то колечко с руной тебя не защитит.       На слово «тюрьма» у Вари сработал триггер.       А видеть, как Влад пытается еë вытащить из этой ТЮРЬМЫ било по еë самолюбию. Она не слабая принцесса в беде! И может сама себя спасти!       Поэтому сжав меч в двух руках, она побежала тоже сражаться.       — Колючка?! Какого черта?       — Не собираюсь сидеть в стороне, зная, что могу помочь! Тем более у меня есть немного магии ветра…       Влад кое-что вспомнил.       — Сдуйка их пока отсюда. У меня появилась идея.       Варя кивнула, выскакивая вперед.       Она сдула всех зверей на 50 метров назад и не давала подойти.       Влад достал мешочек с рунами, который забрал перед выступлением.              — Руны?.. А ведь точно! Можно использовать магию в них, чтобы разобраться с ними всеми, — сказала Варя.       — Вот, возьми. Тут только твоя стихия. Так у тебя будет больше разных техник, — сказал Влад, отдавая другой мешочек.       Варя улыбнулась.       — Надеюсь не надо объяснять, как использовать руны?       — Я чай видел, как вы свою магию используете. Справлюсь. Тут главное воображение. А оно у меня не шуточное.       — Зато тебя теперь можно считать «магом»!       Влад понял намек и только фыркнул с каплей смеха.       — Это теперь пережиток прошлого. Если я стану магом, кто вас, зеленых воинов, будет обучать боевому искусству? — спросил Влад, надевая кольца трех стихий.       Варя тоже только фыркнула.       Звери приблизились и получили взбучку 4 разными стихиями.       Такое гармоничное взаимодействие видеть было противно ведьме.       Их подколы и шуточки… взгляды… а что добило ведьму, так это счастливая улыбка у того, кого она думала, что знает…       Не хотелось верить в слова, но от правды не не скроешься: Влад начал жить заново, более счастливо и менее одиноко. Но без заточенной в зеркале ведьмы, что даже своего имени не помнит.       Если раньше она знала, чего хотел князь, то теперь ему это не нужно. Он нашел применение своим способностям, живя среди магов, им на благо. И ему больше не нужно скрываться и убегать. Не жизнь, а сказка!       Зависть и ненависть с гневом загорелись ярким пламенем. Кажется ведьма окончательно сошла с ума.       Она только щелкнула пальцами, а зверей стало ещë на десяток больше. И закономерно сил у Вари стало меньше.       Она не удержала равновесие, паря в воздухе, и начала падать.       — Колючка!       Один из волков собрался еë перегрызть. Но лиана оказалась быстрее.       Влад отбросил зверей в разные стороны огненной волной.       И создал ледяную стену, хотя бы ненадолго сдержать их.       Варя не знала, почему еë так коробило?... или знобило?... Она просто крепко схватилась за ворот куртки князя. И тяжело задышала.       Спрашивать: как она себя чувствует — не нужно. И так все понятно — ей паршиво.       Но также ясно, что еë не тронут. Ведь эти создания появляются из силы души волшебницы ветра.       — Морок…       — Тебе лучше не говорить, Колючка. Не трать силы. Мы уже слишком задержались здесь. Ты особенно. Так что пора открывать проход.       Влад вернулся на поляну с зеркалом и аккуратно положил девушку на землю, укрыв своей курткой, чтобы еë так не знобило.       — Что ты задумал? — спросила Варя, схватив князя, когда он уже начал отстраняться.       — Всего лишь иду получать «ключ», чтобы открыть проход. Я же пришел, чтобы тебя вернуть обратно? Это я и собираюсь делать!       — Морок, не смей помирать! Иначе я тебе это не прощу!       Влад только хмыкнул.       — И как же ты будешь меня мучить?              — Капать на мозги ежесекундно! И поверь, ты устанешь от этого быстрее через от тарахтения Аленки!       — А вот это уже по страшнее. В духе принцессы Штормграда.       Варя фыркнула и ударила князя своей косой, когда резко отвернула голову.       Но тот только усмехнулся. Как обычно это делал. И освободился от ослабевшей хватки.       А потом оставил тот самый меч девушке. И ушел снова сражаться.       Как он мог сказать, что ключом является он сам? А если точнее его жертва? Что спасется только Варя, пока еë душа не была пожрана до конца?       Раньше он бы на такое не согласился. Он это знает.       Но раньше он был другим человеком. Тоже эгоистом. Только в другом смысле.       Сейчас он тоже ведет себя эгоистично. Решает все за неë. Однако у Вари изначально не было в такой ситуации выбора.       Последние 24 часа его жизни. Ведь в конце он умрет. Влад понял это, пока шнырял туда-сюда по тайным ходам в замке. Осмотрел его и вспомнил немного свою прошлую жизнь.       Ему не хотелось умирать. Но если такова цена спасения Вари — он не против. 300 с лишним лет пожил и хватит. Расстроятся только из-за этого… Варя с Аленкой особенно.       — Впрочем, у Аленки есть Сашка. Он еë поддержит. А Колючка… ей меньше мороки… легче будет договориться с родителями и станет ветром перемен.       Чтобы отвлечься от этих мыслей, князь стал себе напевать одну песню.       А ледяная стена тем временем была разрушена. От кучи созданий остался один. Что снова принял облик дракона ужасного чудовища. И в этот раз ещë больше прежнего.       — Влад! — крикнула Варя, увидев чудовище.       И тут же вздрогнула услышав строчки песни, что долетели до неë:

«Горит огонь в моих глазах,

Рука тверда, не ведом страх.

И стяг победный над стеной,

Но в сердце холод ледяной.

Потерян навсегда покой

И настоящий облик мой…»

      Голубые глаза блеснули. Влад перехватил крепче свой меч и бросился в бой. Не забывая также про силу 3 стихий.

«Кто я такой?

Всего лишь Морок!

Не нужен, никому не дорог!

Ни человек, ни птица, ни зверь —

Ты лучше мне не верь!

Закрыл я в своё сердце дверь —

Не знаю сам, кто я теперь!..»

      Варя задыхалась. От слез. И боли.       Ей хотелось броситься и оттащить князя. Не дать ему возможности пожертвовать собой. Ради чего она пошла против родителей, пытаясь его спасти от казни?! Просто так?       Хотя ей нормально так жилось и до их встречи. Но Варя понимала, что если произойдет то, о чем она боялась подумать, жизнь перестанет быть нормальной! Она уже привыкла. И отвыкать отказывается!

«Я всё имел: богатство, власть;

Я был могучий, грозный князь.

Но у всего есть свой предел,

А я так магом быть хотел.

И тайным знанием завладел,

Об этом горько пожалел!..»

      Сражаясь с волками и другим зверьем, Влад уже подустал. А тут огроменный монстр.       Но бой нужно продолжать, не смотря на риск, что это билет в один конец. Однако он хотя бы унесет этого монстра с собой в могилу!

«Кто я такой?!

Всего лишь Морок!

Не нужен, никому не дорог!

Ни человек, ни птица, ни зверь —

Ты лучше мне не верь!

Закрыл я в своё сердце дверь —

Не знаю сам, кто я теперь!»

      Ведьма снова щелкнула рукой, не обращая внимания на Варю.       Монстр отбросил князя, что уже почти подобрался к груди врага.       Юноша ударился об толстый дубовый ствол и выплюнул сгусток крови.       — ВЛАД!       Князь упал вниз. Но по легким вздрагиваниям, Варя поняла, что он ещë жив.       — Такой фигней его не убить. Но этот монстр уже достал!       Варя встала на ноги. Подняла меч. И собрав в нем всю магию, что была в руне, рубанула по воздуху. Тем самым отправляя мощный ветряной клинок.       Влад только приподнялся, как увидел, что сотворила Варя.       Дыхание сперло.       — Колючку лучше не злить.       Естественно, тварь померла, будучи разрезанной пополам.       Ведьма только раздраженно прошипела. И просто решила захавать оставшуюся силу души у пленницы.       Варя упала, выронив меч.       Ей было так больно. Слабость так и накатывала.       — Варя!       Ей было тяжело думать, как князь так внезапно оказался рядом и прижал к себе (?).       — Прости…       Варя распахнула глаза от этого тихого слова.       Послышался треск разбивающегося стекла.       На зеркало упал большой камень.       Реальность вокруг тоже пошла трещинами.       Глаза ослепило от белизны.       Секунда... и Варя перестала чувствовать, что еë держат.       Она медленно падает в пустоту одна.       И вот уже вернулась в тело. Что резко подскакивает и садиться. Прижимая к себе куртку с воротником из шерсти.       — Варечка!       — Варвара!       Сама девушка не сразу чувствует, как на ней начинает виснуть Аленка.       Принцесса Штормграда осматривается. Замечает волшебницу огня и Ядвигу.       — Я вернулась?       — Да, ты вернулась. Морок тебя спас, — сказала Яга.       — Точно! Влад!       Варя мягко отстранилась от Аленки, слезла с кровати, одела куртку и бросилась к двери.       — Варя! Ты куда?!       Яга и принцесса Сказочного мира отправились следом.       Это печальное и тихое «прости» оседало камнем на сердце.       А ещë эта песня...       — Может раньше так и было, но не сейчас! Ты не один! Ты дорог! Тебе верят!       Варе не нужен свет, чтобы найти во мраке путь до тронного зала.              Она распахивает двери, и никого не замечая, только тело на полу, бежит к нему.       — Нет!       Падая на колени у головы, Варя касается чужой кожи. Не чувствуя тепла. Вообще ничего не чувствует. Будто это пустой сосуд.       Три другие волшебницы подходят, чтобы поддержать разбитую только что спасенной душой лидера.