Часть 2

      На следующее утро ты уже была в своей лаборатории и грозно смотрела на подчиненных — «и так…какой информацией мы владеем?»              Ваши подчиненные нервно посмотрели на вас, явно напуганные вашим суровым поведением. Один из них, руководитель группы, выступил вперед и заговорил.       «Мы оцепили всю территорию вокруг лаборатории, где мы потеряли вирус. Наши команды работают круглосуточно, чтобы попытаться найти образец».       Он помолчал, его голос стал мрачным.       «Но... у нас до сих пор нет никаких определенных зацепок относительно местонахождения вируса. Мы проверили все доступные параметры сканирования и поиска, но никаких признаков вируса пока не обнаружено».       Ты тяжело выдохнула: «А что с группой агентов,которую вчера туда послали?»       Руководитель группы неловко заерзал, явно не желая сообщать еще больше плохих новостей.              «Мы потеряли с ними связь. Их последняя передача была... неясной. Они были в районе, где вирус был утерян, но с тех пор больше не было связи».              В комнате стало тихо, напряжение в воздухе стало ощутимым.              Ситуация быстро выходила из-под контроля.              Спустя еще час обсуждения и личного общения с начальством, было принято отправлять вас туда, как наиболее понимающего ученого в этом вирусе. Хотя ты и была хорошо подготовлена, но биологическая угроза была слишком велика, и для тебя подготовили отряд из федеральных агентов.              Атмосфера была напряженной, когда вас проводили в комнату с федеральными агентами, которым было поручено вас сопровождать. Все они были хорошо вооружены и носили тактическое снаряжение, явно готовясь к опасной ситуации.       Один из ведущих агентов выступил вперед, представившись. «Медоуз. Я буду возглавлять эту команду», — сказал он. Затем он посмотрел на вас, его глаза изучали ваши черты. «И вы тот, кого мы должны сопровождать, верно? Ведущий ученый в этой области?»              Ты привыкла к такому осуждающему взгляду, ведь ты была слишком молода для такой высокой должности.              Ты холодным и командным тоном ответила — «Что-то не устраивает….?»              Медоуз, ошеломленный вашим командным тоном, быстро взял себя в руки. Он явно не привык, чтобы ему бросали такой вызов.              «Э, нет. Ничего. Просто не то, что я ожидал...» — пробормотал он, поправляя снаряжение.              Остальная часть команды нервно переглянулась, явно оценивая тебя. Они явно не ожидали кого-то столь молодого и авторитетного.              Ты рякнула — «Мне плевать на то, что ты там ожидал….просто выполняйте свою работу без лишних слов…»       Медоуз отступил на шаг, явно напуганный твоим авторитетным тоном. Остальная часть команды тут же вытянулась по стойке смирно, не желая злить тебя еще больше, чем уже злили.              «Да, мэм...» — застенчиво ответил Медоуз, на его лице отразилось легкое раздражение.              Остальные агенты просто кивнули в знак согласия, не желая создавать дополнительных проблем.       Сказав, чтобы они готовились, ты пошла к себе в кабинет, привести себя в порядок.       От той веселой девушки день назад ничего не осталось,теперь есть только холодный и руководящий ученый. Ты переоделась в удобную облегающую водолазку и такого же черного цвета штаны с большим количеством карманов. На груди закреплена кобура с Colt 1911, на бедре армейский нож. Разложив еще несколько нужных вещей по карманам, ты вышла из кабинета, не забыв с собой взять рацию.       Когда вы вышли из своего офиса, полностью одетые для предстоящей миссии, вы могли почувствовать напряжение в воздухе. Все федеральные агенты ждали вас, и их глаза слегка расширились при виде вас.       Они привыкли иметь дело с учеными, которые были замкнутыми и занудными, а не с уверенными в себе и хорошо обученными женщинами, которых они видели перед собой.       Медоуз, прочищая горло, кивнул вам. «Мы готовы идти, когда вы будете готовы, мэм».              Ты кивнула в знак готовности и села в вертолет. Ваш путь был направлен в Каннелтон — город в округе Перри, штат Индиана. Во время пути вы ввели в курс дел агентов.              Устало выдохнув, ты закончила план действий на миссию: «Когда мы прилетим, нас должен будет встретить местный полицейский и помочь доехать до лаборатории. Далее нам предстоит найти потерянный вирус…»              Агенты внимательно слушали, как вы им рассказывали о деталях миссии. Все они были с каменными лицами и сосредоточены, их руки крепко сжимали оружие. Медоуз, в частности, был очень внимателен, впитывая каждую предоставленную вами деталь.       После того, как вы закончили свое объяснение, наступил момент молчания, пока агенты обрабатывали информацию.       Затем один из них заговорил, его голос был пронизан нотками беспокойства.              «Откуда мы знаем, что вирус еще не распространился? Если прошло два дня, зараженние может быть где угодно...»              Ты тоже об этом думала, но ты не скажешь об этом. Ты спокойно ответила: «Спокойно, по нашим последним данным все под присмотром…». Ты утаила ту часть, где группа агентов не выходит на связь и в общем дела были печальны.              Агенты, похоже, немного расслабились, явно веря вашему внешнему спокойствию.              Медоуз кивнул, выражение его лица по-прежнему было серьезным. «Ладно, тогда давайте придерживаться плана», — сказал он, поправляя снаряжение.              Между тем, внутри вашего разума беспокойство продолжало грызть вас. Вы знали, что дела обстоят хуже, чем вы рассказываете, но вы не могли позволить агентам потерять фокус.       Часы тикали, пока вертолет продолжал свой путь в Канеллетон. Тишина в вертолете была оглушительной, прерываемой только звуком лопастей винта и случайными радиопереговорами. Вы обнаружили, что потерялись в своих мыслях, прокручивая в голове все возможные сценарии.              Наконец, спустя, как показалось, целую вечность, вы начали снижаться, приближаясь к месту назначения.       Выйдя, вы замечаете, что никого нет. Это было чертовски странно, вы лично говорили с главным шерифом перед приездом.              Остановив отряд ты связалась по рации со штабом —«прием, это доктор Ева, мы прибыли на точку высадки, где наш сопровождающий?»              Ваш голос эхом разнесся по радио, ожидая ответа. Наступил короткий момент тишины, прежде чем в приемнике раздался голос.              «Доктор Ева, это штаб-квартира. Мы пытались связаться с местными властями, но ответа от них не получили».              Вы нахмурились, чувствуя, как в животе сжимается яма беспокойства. Это было неправильно. Это должна была быть контролируемая миссия с местной поддержкой, а теперь они вдруг не смогли ни с кем связаться?              Сдержав эмоции ты ответила: «Принято, тогда мы с агентами держим путь к полицейскому участку. Буду держать в курсе дел.»              Голос на другом конце провода подтвердил вашу последнюю передачу и пожелал вам удачи.              Вы посмотрели на свою команду, выражение вашего лица было серьезным. «Хорошо, команда. Мы направляемся в полицейский участок. Будьте начеку».              Медоуз, не сводя с вас глаз, заговорил, в его голосе слышалась тревога. «У вас есть какие-нибудь соображения, что происходит, док?»              Ты понимала прекрасно, что дело пахнет жареным, но ради команды ты держалась стойко. Ты спокойно ответила — «Я владею той же информацией, что и вы. Пока нам неизвестно, что произошло, и нам надо это выяснить».              Медоуз кивнул, выражение его лица стало жестче. Остальные агенты оглянулись, сжимая оружие крепче.              «Хорошо, тогда выдвигаемся. Мы будем держаться поближе и сохранять бдительность», — сказал Медоуз, жестом давая понять команде, что пора двигаться в сторону полицейского участка.              Пока вы шли, жуткая тишина города давила на вас. Улицы были пустынны, нигде не было никаких признаков жизни. Как будто все место было эвакуировано.       Идя на очередной улице и сверяясь с картой, вдруг звук взрыва и неясные крики разнеслись по воздуху. Ваши уши немедленно навострились, когда вас пронзила волна адреналина.              Ты тут же остановился на месте, подняв руку, чтобы остановить команду. «Все, остановитесь!» — прошипела ты.       Агенты замерли, широко раскрыв глаза и прислушиваясь к далеким звукам.              Медоуз заговорил тихим голосом. «Что, черт возьми, это было?»              Ты настороденно ответиоа — «Я не знаю, но нужно на всякий случай проверить…».              Вы вытащили пистолет, и остальная часть команды немедленно последовала вашему примеру, выхватив оружие.              Медоуз посмотрел на тебя, его взгляд был напряжен. «Ладно, мы будем держаться рядом. Никто не отстанет, понял?»       Остальные члены команды согласно кивнули, их глаза метались по сторонам, пытаясь определить источник взрыва. Когда вы начали осторожно приближаться к источнику шума, звуки хаоса и разрушения становились громче. Вы могли слышать отчетливые звуки зараженных стонов и безошибочные звуки выстрелов.       Медоуз подал всем сигнал оставаться рядом, пока вы продолжаете продвигаться вперед к источнику звуокв.              Теперь стало ясно, что бы ни случилось, это плохие новости.              Когда вы почти подошли, вы слегка отделились от команды, дабы доложили штабу — «прием, все вышло из-под контроля. Вирус запущен на волю, заражённые уже бушуют в городе.» ты старалась сказать это как можно тише,что бы отряд не начал паниковать              Реакция штаб-квартиры была немедленной и напряженной.              «Понял, доктор. Каковы ваши дальнейшие действия?»              Вы ответили тихо, отвернувшись от команды.              «В настоящее время мы направляемся к источнику беспорядков. Мы столкнулись с зараженными, и, похоже, ситуация обострилась сильнее, чем мы ожидали».              Голос на другом конце провода ответил более настойчиво.              «Понял, доктор. Мы отправим к вам подкрепление как можно скорее. А пока делайте все возможное, чтобы контролировать ситуацию, пока не прибудет подкрепление».              В голосе человека слышалось беспокойство, но вы старались сохранять жесткий внешний вид ради команды.              Ты спокойно ответила — «принято,до связи» и как можно быстрее догнал отряд,не наводя лишний шум              Когда вы догнали команду, Медоуз, который был лидером, вопросительно посмотрел на вас.              «Все в порядке, док? Что это было?» — спросил он тихим голосом.              Вы быстро обыграли это, пренебрежительно махнув рукой. «Просто передаю штабу последние новости. Они отправляют подкрепление, но в то же время у нас есть ситуация, которая находится в наших руках».              Медоуз прищурился, чувствуя, что ты что-то утаиваешь, но не стал настаивать. Сейчас не время для вопросов. Команда продолжила движение, звуки хаоса становились громче по мере приближения к источнику возмущения. Теперь они могли видеть, как зараженные спотыкаются, их рычание и стоны наполняют воздух.Их рот быстро перегрызал глотки еще живым людям.       По архетиктуре ты поняла, что вы находитесь в центре города. Но сейчас от него мало что осталось.       Некогда оживленный центр города теперь выглядел как ад на земле. Здания рушились, машины выстроились вдоль улиц, перевернутые и охваченные пламенем. Это было похоже на сцену из кошмара.       Команда осторожно продвигалась вперед, держа оружие наготове, прокладывая себе путь по зачищению местности.              Видно было, что отряд впервые сталкиваешься с зомби, и они очень нервничали. Застрелив одного из зомби, ты командным тоном приказала — «держать оборону и не паниковать,направление также к полицейскому участку!»              Команда, казалось, отошла от шока от вашего авторитетного тона. Медоуз, в частности, казалось, обрел новое чувство сосредоточенности, когда отвечал.              «Поняли, док»              Команда быстро перестроилась, сформировав оборонительную позицию. Хотя они все еще были явно напряжены, они, казалось, пока сохраняли хладнокровие. Совместно кивнув, они снова начали продвигаться вперед к полицейскому участку.              Спустя какое-то время вы кое-как дошли до участка. Конечно не обошлось и без потерь. Сейчас все были уставшими и голодными.       Подходя к двери участка ты дала команду — «Сейчас проверяем здание на безопасность и отдыхаем час!»              Команда кивнула, их усталость была видна на их лицах. Они все были покрыты грязью и потом, их глаза были тяжелыми от усталости.       Медоуз, идущий впереди, потратил немного времени, чтобы собраться с мыслями, прежде чем попытаться открыть дверь. Она была заперта. Он несколько раз сильно постучал, надеясь получить ответ от того, кто был внутри, но там была лишь тишина.              Через мгновение он повернулся к вам, на его лице была смесь разочарования и беспокойства. «Она заперта. И никто не отвечает».              Команда смотрела на вас, ожидая ваших дальнейших указаний. Они доверяли вашему суждению и опыту в этой ситуации.              Ты помосировала переносицу — «так, в здании есть черный выход, нужно обойти здание и посмотреть, что там.всем согласны?»              Был момент колебания, пока команда рассматривала ваше предложение. Затем Медоуз кивнул, выражение его лица стало серьезным. «Да, мы с вами, док».              Остальные агенты последовали его примеру, кивнув в знак согласия. Было ясно, что они устали и голодны, но они доверяли вашему руководству.              «Ладно», — сказал ты, снова принимая на себя командование. «Давайте двигаться. Держись рядом и следи за любым движением».              С общим решительным видом команда начала обходить периметр полицейского участка, чтобы проверить черный выход.       Пока группа обходила здание, вокруг было на удивление тихо, если не считать редких случаев, когда в тени бродил одинокий зомби.       Воздух был густым от напряжения, каждый член команды был настороже в ожидании любых признаков опасности. Медоуз, который следовал за вами по пятам, наклонился ближе, его голос был едва громче шепота.       «Это слишком просто», — сказал он. «Что-то не так».       Вы кивнули в знак согласия с мнением Медоуза. Жутковатая тишина тревожила, как будто вы попали в ловушку. «Сосредоточьтесь и будьте бдительны», — прошептали вы в ответ. «Мы пока не в безопасности».              Группа продолжила обход здания, приближаясь к заднему входу.       Наконец, вы добрались до заднего входа в полицейский участок. Территория вокруг казалась заброшенной, единственным звуком был шум ветра в деревьях.       Вы жестом дали знак команде подождать, пока вы осторожно приближались к двери. Вы попробовали покрутить ручку, и, к вашему удивлению, она поддалась.       С колотящимся в груди сердцем вы осторожно толкнули дверь и заглянули внутрь. Внутри здания было темно, мерцающий свет лампочки отбрасывал жуткие тени на интерьер.              «Ладно», — сказал ты, поворачиваясь к команде. «Мы идем. Держите оружие наготове и глаза открытыми».              Команда следовала за вами, их пальцы были напряжены на курках их оружия. Вы сделали глубокий вдох и медленно вошли в полицейский участок.       По пути к входному залу команда время от времени сталкивалась с зомби, одетыми в полицейскую форму. Но что-то в их поведении казалось странным. Они двигались медленно и хаотично, в отличие от типичной агрессии обычных зомби.       Ты принял решение не сильно шуметь и обезвреживать зомби с помощью армейского ножа.       Когда вы эффективно расправились с очередным офицером, ставшим зомби, по вашей спине пробежал холодок. В воздухе витало тревожное чувство, ощущение, что что-то здесь не так,и кто-то следит за вами из тени. Почему зомби в полицейской форме вели себя так по-другому? И тот факт, что они, казалось, находились в самом полицейском участке, был глубоко тревожным.              Вы повернулись к остальной команде, выражение вашего лица стало серьезным. «Что-то не так с этими зомби», — тихо сказали вы им. «Нам нужно быть начеку».              Команда согласно кивнула, их глаза метались по тускло освещенному коридору. Это было определенно не то, на что они подписывались. Вы дали им сигнал продолжать медленное, но верное продвижение к входному залу.       Когда вы повернули за последний угол, в поле зрения появился вестибюль. Пространство было большим и открытым, с ресепшеном и несколькими стульями, разбросанными вокруг. Окна были заколочены, из-за чего пространство больше напоминало небольшой бункер, чем полицейский участок.       Вы жестом дали знак команде остановиться, пока вы осматривали территорию на предмет признаков опасности.       Место казалось тихим и пустынным, но вы не могли избавиться от ощущения, что это ловушка.              Но посмотрев на отряд, состоящий теперь только из пятерых уставших агентов, вы поняли, что вам некуда деваться — «закройте все входы и выходы в этой комнате и отслеживать опасные признаки».              Команда немедленно отреагировала на вашу команду, быстро перекрыв все потенциальные точки входа и выхода. Они забаррикадировали двери, передвинули тяжелые предметы, чтобы заблокировать окна, и убедились, что комната максимально защищена.              Медоуз подошел к вам, выражение его лица было мрачным. «Что теперь, док?»              Ты еще раз осмотрела вестибюль и устало выдохнув ответила: «Можете отдохнуть, вам это не помешает».              Команда испустила коллективный вздох облегчения, получив разрешение на отдых. Все они были заметно утомлены, их плечи сутулились, а глаза были утомлены.              Медоуз опустился на землю, с тяжелым стуком прислонившись к стене. «Наконец-то», — простонал он. «Нам бы отдохнуть».              Ты же, в свою очередь, до сих пор чувствовала здесь неладное, но думала унять это чуство. Отойдя в сторону от всех, ты связалась со штабом — «прием, мы в полицейском участке. Нас всего пятеро,где подкрепление?»              На другом конце провода наступила тишина, а затем в коммуникационном устройстве раздался напряженный и встревоженный голос.              «Понял, доктор. Подкрепление все еще в пути, но произошла задержка. Это займет еще как минимум час».              Вы почувствовали, как в животе образовался узел. Час? Это была целая жизнь в этой ситуации. Вы были в меньшинстве и истощены, а подкрепление не придет в ближайшее время.       Добраться до лаборатории и найти вирус будет нелегко, особенно в вашей нынешней ситуации.Вы на мгновение закрыли глаза, пытаясь прочистить голову и придумать план.       Подумав, ты быстро придумал более менее эффективный план.Вы решили пока не обременять команду подробностями своего плана. Им нужен был отдых и ясный ум для того, что будет дальше.              «Хорошо», — сказал ты, обращаясь к команде. «Отдохните несколько минут. Я пойду наверх, проверю, нет ли припасов.       Скоро вернусь».              Команда не спорила, явно слишком усталая, чтобы беспокоиться. Они кивнули и начали устраиваться на короткий отдых.