CHAPTER 1

Небо с каждым часом становилось всё темнее и темнее.  Возле мечети летали черные вороны, потерявшись в своих голосах. С наступлением темноты все вновь затихнет, а сердце закричит с такой силой, что покроется ещё одним толстым слоем льда. Первая корочка появилась после смерти отца, когда на совсем ещё юном лице, казалось, только вырисовывались взрослые черты.  - Отец! - кричала , держа тело мужчины на своих коленях. Влила ему в рот флакон с жидкостью, предназначенный для выведения яда. - Махпейкер, там вода… - такие страшные слова врезались в её сознание, как самые острые стрелы. Она не смогла. Не успела. Каждый виновник ответит за её первую и самую больную потерю. - Он был сыном покойного Султана Ахмеда, Хаджи, а значит и моим сыном - говорила своему верному другу, склонившимся над ней. Взял её за руку, стараясь взять хоть немного её боли на себя. - Простите, Султанша, но его мать своими руками довела его до смертельной плахи - боялся сказать лишнего, хоть и не имел ничего хорошего с Гюльбахар Султан, всё же оставался рабом Империи. - Да если бы я только могла сделать хоть что-нибудь, никогда бы не позволила вернуться этой змее, - последовал тяжёлый вздох - Мурад поступил правильно, как бы я этого не отрицала.  Встала с пола и, с помощью Аги, дошла до софы, устеленной дорогим покрывалом.  - Не беспокойте меня до утра, я справлюсь сама - махнула рукой, давая понять, чтобы тот удалился. Поклонившись, Хаджи Ага распустил служанок и, украдкой взглянув на свою Госпожу, пошёл отдыхать.  Сняв тяжёлую корону, Махпейкер снова прилегла на диван, не в силах дойти до своей кровати на верхнем этаже. Слёз не было, как и сил думать о чём либо. Спустя пару минут сон забрал её в свои объятия.  - Я больше не могу это терпеть, Кеманкеш. Я не могу смотреть на очередные предательства своих родных - сделав последний глоток вина из кувшина, сказал Султан Мурад своему Визирю-Азаму - Это просто невыносимо. - Повелитель, так было нужно, и вы это прекрасно понимаете - придерживая его за руку и плечо, помог дойти до балкона. Был давним другом Султана и верным товарищем, поэтому поддержка сейчас могла исходить только от его стороны - но вы должны понимать, что если бы вы оставили Шехзаде Баязида в живых, то, не дай Аллах, сейчас бы из дворца выносили гроб вашей матери. Султан сощурился от неприятных мыслей, которые сразу полезли в голову. Очень любил мать, несмотря на все соры и разногласия. На Валиде Султан ночью было совершено покушение - три девушки из гарема, набравшись смелости, решили зарезать Великую Султаншу во сне. Хорошо, что в то время в покои зашел Хаджи проверить всё ли хорошо с его Госпожой. - Султанша! - ударив две из них подсвечником сзади, оттянул Хатун с ножом так, что та упала и ударилась головой - Султанша, вы не ранены? - попутно осматривал стан Кёсем, ища повреждения. Взглянув в испуганные глаза, услышал тихий шепот. - Гюльбахар…- перед глазами стало темно, диабет дал о себе знать. Хаджи, позвав лекаря, отправился к Султану Мураду. - То, что приказ тем Хатун отдал Шехзаде Баязид, ещё не значит, что он этого хотел, Повелитель. Очевидно, Гюльбахар Султан очень долго готовила сына к тому, что от Кёсем Султан рано или поздно придётся избавиться - Мустафе самому было тяжело об этом говорить, ведь Султанша давно засела в его мыслях.  С той ночи он видел её всего один раз и не мог о ней не беспокоиться. Она была разбита, хоть умело скрывала это. - Я больше не могу так рисковать жизнью матери! - строго проговорил, ударив двумя ладонями по коленям - Кеманкеш, ты поможешь мне?