Часть 21 кровь и зубы

Травянистые равнины, Западный регион, Фиоре Высоко в небе сияло солнце, заливая золотистым светом изумрудно-зелёные пастбища и кристально-голубые воды, простиравшиеся внизу. Голубые сойки щебетали в своих гнёздах среди немногочисленных деревьев, разбросанных по ландшафту. Травянистые равнины Западного Фиора действительно представляли собой впечатляющее зрелище. Эти равнины, относительно нетронутые человеком, были идеальным местом для того, чтобы просто расслабиться или совершить приятную прогулку, наслаждаясь видами и звуками природы. «Эрзаааа, мы идём уже почти двенадцать часов, сколько ещё осталось до этого места?» — заныла Люси Хартфилия, плетясь за Титанией из «Хвоста Феи». «Не ной так сильно, Люси. Воину не пристало жаловаться перед лицом врага», — ответила Эрза, проходя мимо блондинки. Блондинка прищурилась и почесала щёку. «Но мы даже не вступили в бой, а я не воин», — сказала она. Карие глаза Эрзы встретились с глазами Люси, и рыжеволосая девушка улыбнулась ей. Люси вдруг почувствовала страх, от которого по спине побежали мурашки. «Мне не нравится этот взгляд». «Не волнуйся, Люси. Ты говоришь, что сейчас ты не воин, но после этого занятия ты станешь магом, достойным носить этот знак на своей руке». Люси моргнула. «То есть ты хочешь сказать, что я недостойна этой метки?» — невозмутимо спросила она. Люси только что дважды оскорбили, но грудастая блондинка знала, что подруга не хотела этого делать и просто подчёркивала свою точку зрения. «По крайней мере, я надеюсь, что она имеет в виду именно это, когда говорит такое», — добавила она, подумав. «Вовсе нет, Люси. Ты сама сказала, что ты не воин, но я лишь хочу сказать, что, хотя сейчас ты и не сильна, после тренировок с моими мастерами ты поймёшь, насколько сильной ты можешь стать», — сказала Эрза. Два мага из «Хвоста Феи» продолжили идти по травянистой тропинке, а кролики и насекомые разбегались в стороны и прятались в кустах от двух людей. Когда они поднялись на небольшой холм, Люси широко раскрыла глаза, и в голове у неё возник вопрос. «Эрза?» «Хм?» — рыжеволосая девушка хмыкнула, давая понять своей попутчице, что она внимательно слушает. «Эм, может, это и звучит не так красиво, как у меня в голове, но зачем тебе встречаться со своими наставниками? Наверняка такому человеку, как ты, не нужны наставники, ведь ты так хорошо владеешь мечом». Эрза улыбнулась, услышав такой невинный вопрос от Люси. «Люси, я вырос в месте, где мне постоянно показывали, насколько я слаб. Я ненавидел свою слабость и, когда мне удалось сбежать оттуда, я бежал так долго и так быстро, как только мог. Я пришёл в «Хвост Феи», и мастер Макаров принял меня в гильдию, но... хотя я и обрёл счастье в своей семье, я понял, что у меня нет сил защитить их». Поэтому в первые несколько недель после вступления в гильдию я выходил за её пределы и тренировался в искусстве владения клинком, но, по словам моих наставников, я просто размахивал куском металла, а не мечом. Мои наставники нашли меня, приняли в свои ряды и обучили истинному мастерству владения мечом. Однако из-за моей связи с «Хвостом Феи» я ушёл до того, как смог завершить обучение. Несмотря на то, что многие считают меня мастером, на самом деле я не получил этого звания. — Эрза нахмурилась. Взгляд Люси смягчился: «Сколько времени прошло с тех пор, как ты уехал?» Эрза грустно улыбнулась и ответила: «Я не видела их шесть лет». «Неужели Огонно Фууджин так сильно тебя ударил, Эрза?» Эрза схватилась за свой бронированный живот и замерла на месте. «Да...он так и сделал. Однако я не могу сказать, что он был не прав. Моё высокомерие всегда было моей погибелью. Знак Хвоста Феи, знак сильнейшей гильдии...как и Нацу, я позволил этому титулу вскружить мне голову. Я перестал тренироваться, и моё высокомерие выросло из-за бесконечной череды побед. Это поражение ударило по мне сильнее, чем ты можешь себе представить, Люси». Одно дело — когда тебя называют слабым, и совсем другое — когда тебя побеждают, но когда тебя вызывают на бой и полностью уничтожают, а потом унижают, чтобы добавить соли на рану... это уже совсем другое. Эрза подняла голову и пошла вперёд, а Люси слегка ускорилась, чтобы догнать её. Эрза и Люси шли в тишине. После предыдущего разговора они не проронили ни слова. Секунды тянулись одна за другой, и хотя казалось, что прошло много часов, на самом деле прошёл всего один час. Наконец, после долгой прогулки, Эрза остановилась, и Люси сделала то же самое. «Эрза, почему мы остановились?» — спросила она. Воительница не ответила и просто прошла ещё немного, прежде чем на её лице появилась ухмылка. Пользовательница Небесного Духа заметила перемену в её выражении лица и задумалась о том, о чём же думает её подруга из «Хвоста Феи», прежде чем последовать за ней. Они поднялись на довольно крутой холм и остановились на его вершине. Если посмотреть вниз с холма, то можно увидеть равнину, на которой стоит одинокий деревянный дом у небольшого озера. «И это всё?» — спросила кареглазая блондинка. Рыжеволосая женщина кивнула в ответ. «Да. Мы здесь». Затем они вдвоём спустились по склону холма к маленькому домику. Поскольку Эрза была в лучшей физической форме, чем Люси, она добралась до места раньше и теперь нетерпеливо постукивала ботинком. «Люси, ты слишком медлительная». «Заткнись. Я не суперженщина, как ты, мисс «Я владею сотней мечей и обладаю суперсилой».» — парировала Люси. Эрза лишь фыркнула в ответ. «Сто, пфф, мне бы не помешало триста», — пробормотала она. Однако Эрза насторожилась, услышав шорох в траве. Её шоколадные глаза окинули взглядом травянистую равнину, а затем она снова посмотрела на Люси, широко раскрыв глаза от шока и осознания. Затем она быстро побежала и вытянула руку. Из воздуха появилась магическая печать, а в руке — меч. «ЛЮСИ, ЛОЖИСЬ!» (Вставить музыку: «Хвост Феи» — тема Эрзы) «А?» Люси моргнула, не понимая, о чём говорит Эрза. Внезапно перед её глазами мелькнула стальная вспышка, но Эрза оказалась рядом и заблокировала лезвие, которое могло бы снести ей голову, отметив, как близко к её шее был меч нападавшего. Нападавший был скрыт высокой травой, но рука, державшая меч, была видна. Рука была слегка бледной и крепко сжимала рукоять коричневого цвета. У меча была круглая гарда, а длина клинка составляла примерно длину руки взрослой женщины. Клинок был серебристого цвета, и из него торчали два шипа: один у кончика, а другой ближе к гарде. «Люси, беги!» — крикнула Эрза, оглянувшись на подругу. Люси не стала задавать вопросов и сделала так, как ей сказали, — убежала. Но в этот момент Эрза обернулась, и её глаза расширились, когда по лезвию меча пробежали голубые искры. Её мышцы напряглись, когда молния заставила их сократиться, и в ушах зазвенело. Хотя издалека этого было не видно, Эрза разглядела всё как на ладони. Клинок не гудел, а на самом деле вибрировал на высокой частоте из-за проходящего через него заряда. Высокочастотные вибрации позволили клинку легко разрезать закалённую сталь меча Эрзы. «Этот меч... не может быть! » Эрза быстро разжала руку и упала на землю как раз в тот момент, когда её клинок был аккуратно разрублен надвое. С головы Эрзы слетело несколько рыжих прядей, и стало ясно, насколько близко она была к тому, чтобы лишиться головы. Меч вернулся в заросли, а Эрза обернулась и посмотрела на Люси, которая всё ещё бежала. «Чёрт, она идёт за Люси!» — подумала Эрза и тут же окуталась золотым светом. «Реквип: Летающие доспехи!» Свет погас так же быстро, как и вспыхнул. Реквип-мастер Хвоста Феи теперь стояла во весь рост в доспехах, в которых на самом деле не было ничего, что могло бы сделать их доспехами. Там не было нагрудника, только топ, похожий на бюстгальтер, который, как и большинство её доспехов, открывал большую часть груди и был украшен принтом под шкуру гепарда. Из верхней части доспехов, там, где у Эрзы была грудь, торчали голые пластины, а нижние края были отделаны мехом. На ней были откровенные чёрные шорты, к которым был прикреплён пояс с тканью, свисающей на левую ногу Эрзы. Её руки были защищены тёмными нарукавниками, доходившими до плеч, а левая рука Эрзы была защищена доспехами с узором в виде гепарда. Её ноги были обтянуты такими же чулками, доходившими до бёдер, поверх которых были надеты асимметричные бронированные сапоги на высоком каблуке. Однако левая нога была обтянута бронированным сапогом до колена, которое было защищено наколенником с узором в виде гепарда. Правая нога была обтянута сапогом, доходившим лишь до середины икры. Наряд дополняли большой воротник на шее Эрзы и хвост, свисающий сзади с её шорт. Оба элемента были сделаны из густого меха, а по обеим сторонам головы Эрзы красовались большие уши гепарда. Развив невероятную скорость благодаря своей полётной броне, Эрза бросилась вслед за подругой, крепко сжимая в руках два коротких меча. Её путь был отмечен пылью, порубленной травой и разбросанными комьями земли. Эрза заметила сверкающую сталь меча, которым ранее атаковали её и её белокурую подругу по гильдии. Подпрыгнув, Эрза приземлилась всего в нескольких футах от Люси и вонзила клинки в землю, используя их как якоря. Внезапно что-то мелькнуло, и Эрза ударила нападавшего закованными в броню ногами. Полетели искры, а Люси обернулась и увидела, что Эрза сдерживает противника. Нападавший ухмыльнулся, обнажив очень острые зубы, похожие на акульи. В воздухе раздался женский голос. «О, что это?» — спросил нападавший удивлённым, но в то же время возбуждённым тоном. Затем нападавший отскочил назад и громко рассмеялся. «Эрза-тян, ты определённо повзрослела, не так ли?» Люси в шоке уставилась на человека, который напал на них и чуть не убил, а затем внезапно превратился из хладнокровного убийцы в беззаботного весельчака, каким-то образом связанного с Эрзой Скарлет. Эрза уставилась на стоящую перед ней женщину стальным взглядом, снова обратив внимание на её клинки. Их было два, и от похожих на зубцы наконечников, крепко сжатых в руке женщины, исходили молнии. «Значит, это действительно ты», — произнесла рыжеволосая девушка в доспехах. Люси широко раскрыла глаза, когда Эрза опустилась на одно колено, низко склонила голову и вонзила клинки в землю. Люси и представить себе не могла, что однажды Эрза преклонит колени перед кем-то, особенно перед врагом. Окинув взглядом нападавшую, Люси оценила её внешний вид. Нападавшим явно была женщина. Её кожа была слегка бледной, в отличие от кожи Люси и Эрзы, и у неё было очень угловатое лицо. У неё были чёрные глаза, и она была относительно невысокой, даже ниже Люси. У неё были длинные рыжие волосы, но на несколько оттенков темнее, чем у Эрзы. На голове у неё была повязка такого же цвета, которая была аккуратно завязана с обоих концов так, что они торчали вверх. Однако из-за схожего цвета повязку было почти невозможно отличить от её волос. Повязка была свободно завязана на шее и, казалось, спускалась к верхней части тела, но её закрывала свободная рубашка в полоску с длинными рукавами. На ней были чёрные штаны, похожие на хакама, а талию обвивал чёрный оби. На её икрах были надеты полосатые гетры, доходившие до лодыжек. На ногах были чёрные босоножки с открытым носком. «Ха-ха, похоже, ты всё ещё испытываешь глубокое уважение к своему начальству. Однако, как бы мне ни нравилось видеть Титанию из «Хвоста Феи», преклоняющую передо мной колени, я не любитель таких формальностей. Кроме того...Женщина широко ухмыльнулась: «Мне не нравится, когда мои ученики мне кланяются». Эрза кивнула, поднялась на ноги и, сверкнув доспехами, сняла полётные доспехи и снова появилась в своих обычных доспехах Сердца Круза. Тем временем Люси всё ещё пыталась осознать, что только что произошло. «Эм, не хочу прерывать ваше воссоединение, но почему ты назвала Эрзу своей ученицей? Кто ты такая?» — спросила Люси. Женщина закатила глаза, воткнула один из своих мечей в землю и лениво облокотилась на него, беззаботно вертя в руках второй меч. «Что ж, блондиночка, Эрза — моя ученица, потому что я её наставник, хотя лично я предпочитаю титул «сэнсэй». Что касается того, кто я такая...» Женщина снова широко улыбнулась, обнажив ряды акульих зубов. «Я владею парными клинками Киба. Меня зовут Амэюри Ринго, приятно познакомиться». Люси сглотнула, почувствовав, как её охватывает ужас при виде хищного блеска в глазах Ринго. «Э-э-э, привет. Я-я-я — Люси Хартфилия». Рыжеволосая фехтовальщица постучала пальцем по подбородку и подошла к нервничающей Люси, окружив её, как лев, загнавший добычу в угол. Затем она ткнула Люси в руку, а потом растянула её щёки. Когда кожа на щеках вернулась на место, Люси тихо зашипела от боли, потому что её щёки стали ярко-красными. Однако она не ожидала, что Амеюри довольно сильно шлёпнет Люси по заднице. «Ай!» — вскрикнула девушка, схватившись за ноющий зад, а Амеюри протяжно хмыкнула, разглядывая блондинку. «Итак, Эрза-тян... ты вернулась, чтобы я могла закончить твоё обучение?» — спросила она свою бывшую, а теперь нынешнюю ученицу. Титания из «Хвоста Феи» кивнула своей рыжеволосой подруге. «Да, Амэюри-сэнсэй», — ответила она. «Что ж, у неё определённо неплохое телосложение. Она худая, ты что, девочка, не ешь?» — спросила Амеюри у блондинки. Люси немного смутилась от этого вопроса, но Амеюри продолжила говорить. «Однако, если ты хочешь, чтобы мы с твоим другим сенсеем обучали её вместе с тобой, этой блондинке придётся нарастить мышечную массу». Она немного слабачка, наверное, изнеженная девочка, которая жила в роскоши, если судить по её одежде. Несмотря на то, что они выглядят одинаково, ткань, из которой сшита её одежда, высокого качества. Ты ведомая, а не ведущая. Ты безнадежный случай, блондиночка. — Люси широко раскрыла глаза от такой невероятной прямоты. «Эй, кто ты такая, чтобы мне указывать?!» — воскликнула она, но тут же пожалела о своих словах, потому что обнаружила, что одно из лезвий Кибы направлено ей в горло. Женщина ростом ниже Люси зарычала на неё, и на кончике лезвия сверкнула молния, от чего у Люси по спине побежали мурашки. «Я превосхожу тебя во всём... кроме роста». Последнюю часть она пробормотала себе под нос, прежде чем снова уставиться на наследницу Хартфилии. «Ты физически слаба, и твои магические резервы нуждаются в улучшении. Судя по ключам у тебя на поясе, ты владеешь ключом Небесного духа, но именно из-за этого ты слаба. Ты позволяешь своим духам сражаться за тебя, что является слабостью всех магов твоего типа». Я сомневаюсь, что ты попадал в настоящие боевые ситуации, и ты, как правило, держишься в стороне, когда дело доходит до драки. Если я не сказал ничего, что не было бы правдой, пожалуйста, выразь своё несогласие, блондиночка. Люси опустила голову и быстро заморгала, чтобы сдержать слёзы, которые вот-вот должны были хлынуть из-за словесной перепалки, которую она только что получила. — Ну что? — спросила Ринго, прежде чем заметить блеск под чёлкой Люси, которая закрывала ей глаза. Рыжеволосая фехтовальщица закатила глаза и повернулась к Эрзе. — Серьёзно, Эрза-тян, это твои накама?! Она плачет! Я говорила тебе и похуже, но ты даже слезинки не проронила, даже когда твой левый глаз... «Хватит, Ринго-сэнсэй», — резко бросила Эрза, а затем нахмурилась, глядя на своего учителя. Амеюри покрутила Кибу в руках и вздохнула, заметив, что Люси по-прежнему выглядит подавленной. Но, к её удивлению, Ринго увидела, как Люси пошевелилась... но не так, как она ожидала. Ринго думала, что блондинка наконец-то проявит характер и начнёт защищаться... но та просто повернулась к ней спиной и пошла прочь. «Куда ты идёшь, Люси?» — спросила Эрза. «Я возвращаюсь в гильдию. Очевидно, что я здесь никому не нужна, я безнадежный случай. Разве не так, Ринго-сан?» — спросила Люси с вызовом в голосе, но слезы, стекавшие по ее лицу, портили впечатление. Амеюри на мгновение замерла, а затем вздохнула. «Да, это правда, ты — безнадёжный случай». Люси нахмурилась, вытерла слёзы и уже собиралась идти дальше, но её остановил внезапно появившийся перед ней Ринго. «Как?» — мысленно спросила она и ещё больше удивилась, когда Ринго ответил на её мысль. «Я настолько быстр. В любом случае, ты безнадежен... так сказали бы другие учителя после того, как провели бы такую же проверку, но я не такой, как другие учителя. Я мастер меча, который научил маленькую Эрзу-тян быть самой сильной женщиной-магом из всех ее маленьких друзей, и я могу с уверенностью сказать, что она, возможно, самая сильная женщина во Фиоре, не считая меня, конечно». Поскольку я горжусь своими навыками, могу сказать, что для меня не существует безнадёжных случаев. Хоть вы и слабы, я буду тренировать вас, мисс Хартфилия. Неважно, как долго или как коротко ты пробудешь здесь со мной и моим напарником-сэнсэем Эрзой-тян, я научу тебя мастерски владеть мечом, но если мечи не твой конёк... что ж... — Ринго широко ухмыльнулся, — я покажу тебе, почему Эрза так искусна во владении многими видами оружия. Люси широко раскрыла глаза и повернулась к Эрзе. Рыжеволосая девушка слегка улыбнулась подруге и обняла её за плечи. «Не волнуйся, Люси. Несмотря на жёсткие методы Ринго-сэнсэя, результаты, которых она добивается, просто поразительны». Люси посмотрела на своего товарища по гильдии, который ободряюще ей улыбался, а затем перевела взгляд на другую рыжеволосую девушку. Она тихо рассмеялась и кивнула. «Хорошо, я останусь... если ты не против, Ринго-сан». «Это Ринго-сэнсэй для тебя, блондиночка. А теперь идите с Эрзой-тян домой, мне нужно познакомить тебя с учителем Эрзы-тян». «Учительница-напарница? Ты намекаешь, что Эрзу учил кто-то ещё... кто она такая?» — широко ухмыльнулась Амейюри. «Во-первых, это он, а во-вторых, я покажу вам, кто он такой, как только вы все войдёте внутрь». Затем она повела двух девочек обратно к дому, который они видели с вершины холма. Амеюри пинком открыла дверь и вошла, потянув за собой Эрзу и Люси, при этом она на удивление крепко держала их за запястья. «ОЙ, КИСАМЕ, ЛЕНИВАЯ ЗАДНИЦА, ВЫХОДИ И УВИДИШЬ, КТО ВЕРНУЛСЯ!» Где-то в доме раздался громкий грохот, а затем послышались шаги по деревянному полу. «ЧЁРТ ВОЗЬМИ, ЖЕНЩИНА, СКОЛЬКО РАЗ Я ТЕБЕ ГОВОРИЛ, ЧТОБЫ ТЫ НЕ КРИЧАЛА НА МЕНЯ, КОГДА Я, БЛЯТЬ, ПЫТАЮСЬ СПЕТЬ!» — мужской голос эхом разнёсся по дому. Амеюри отпустила Эрзу и Люси, скрестила руки на груди и стала постукивать ногой по полу, ожидая, когда к Эрзе придёт её коллега. «Боже, ты всегда такая шумная, неужели ты не можешь просто... кто они такие?» — спросил обладатель голоса. Люси и Эрза посмотрели на мужчину, но Люси присмотрелась внимательнее, потому что... чёрт возьми, этот мужчина был голубым. Голубая кожа и голубые волосы. Я имею в виду, что у Леви были голубые волосы, но на ней они почему-то смотрелись лучше. У мужчины, как уже было отмечено, была светло-голубая кожа и тёмно-синие волосы, которые, казалось, от природы торчали вверх в прямом вертикальном направлении. У него были совершенно круглые глаза с зрачками-бусинками, а также острые, как у акулы, зубы, как у Амеюри. Он был хорошо сложен, его тело было мускулистым от многолетних тяжёлых тренировок, если судить по нескольким шрамам на его груди, но он не был таким крупным, как Эльфман, хотя и был явно выше Эльфмана, вероятно, на несколько дюймов. На нём была чёрная рубашка с длинными рукавами, на которой была изображена большая белая акула, и чёрные брюки, доходившие до лодыжек. В данный момент он был босиком. «Люси, это моя хорошая подруга, напарница, соседка по комнате, по дому, коллега Эрзы-тян и источник моего раздражения, Кисаме Хошигаки. Кисаме, это Люси Хартфилия». Она указала на блондинку, и Кисаме вежливо кивнула ей. Грудастая блондинка кивнула в ответ, прежде чем Ринго начал показывать на Эрзу. «И я уверен, что ты можешь догадаться, кто это». Кисаме в замешательстве моргнул, глядя на блондинку, а затем повернулся к рыжеволосому в доспехах. Он ещё быстрее заморгал, а затем протёр глаза и ущипнул себя, словно спрашивая, не снится ли ему всё это. «Не-е-ет», — он недоверчиво покачал головой и широко улыбнулся, до жути напоминая Амеюри. «Черт возьми, да». Рыжеволосая владелица Кибы кивнула, широко улыбнувшись. «Не-е-ет», — ещё раз произнёс он с недоверием в голосе. «Эрза-тян?!» Эрза слабо помахала синему мужчине, похожему на акулу. «Приятно снова тебя видеть... Кисаме-сенсей». Внезапно она оказалась лицом к лицу с Кисаме, и он крепко обнял её. "Рад тебя видеть, детка. Боже, ты точно выросла, что у тебя там, D- разме или что-то в этом роде? Ты был плоским, когда я видел тебя в последний раз, но опять же, тебе было тринадцать, когда я видел тебя в последний раз, и сколько это было, шесть лет назад? Спросил Кисаме. «Да, Кисаме-сэнсэй», — ответила Эрза. Кисаме рассмеялся, опустил девушку на землю и взъерошил её рыжие волосы. «Нам не хватало тебя, Эрза-тян. Мы с Амэюри грустили, что нам больше не с кем тренироваться, но теперь ты вернулась... и привела с собой ещё одного человека. Луиджи, верно?» «ЧЁРТ ВОЗЬМИ, ЭТО ЛЮСИ! ПОЧЕМУ ВСЕ ПУТАЮТ?!» Люси схватилась за волосы, впадая в режим аниме-ярости, с огненным дыханием и всем прочим. Кисаме отступил от вспыльчивой блондинки и повернулся к Эрзе. Он нахально улыбнулся ей, и она улыбнулась в ответ... но внезапно побледнела, услышав знакомый звук. «Гигигигиги». «О нет», — прошептала она, открыв глаза и увидев, что Кисаме держит в руках гигантскую... штуку... завёрнутую в бинты. Кисаме широко ухмыльнулся и развязал несколько бинтов. Люси и Эрза уставились на него широко раскрытыми глазами, увидев торчащую тёмно-синюю чешую. На кончике лезвия, казалось, появился большой рот. Лезвие внезапно изогнулось, как будто было живым, что, собственно, так и было. «Гигигигиги», — прорычал меч. «Самехада говорит, что рад тебя видеть... но, Эрза-тян... тебя всё равно нужно наказать за то, что ты сбежала без разрешения и не предупредив нас пять лет назад». Кисаме сопровождала Амеюри, в руках которой опасно сверкал Киба. «В нас накопилось пять лет наказаний, Эрза-тян... и мы собираемся пройти через многие из них, прежде чем покончим с тобой». Эрза широко раскрыла глаза. Она сделала шаг назад, а они — шаг вперёд. На затылке Эрзы выступила капелька пота, когда она увидела маниакальные ухмылки на их лицах и то, как крепко они сжимали свои клинки. Шаг назад, шаг вперёд. Шаг назад, шаг вперёд. «Перевооружение: ЛЕТАЮЩИЕ ДОСПЕХИ!» Эрза развернулась и быстро убежала. «Какой бы сексуальной ты ни выглядела в этом наряде, тебе так просто не отделаться, малышка!» — взревела Амеюри, и они с Кисаме бросились за своей ученицей. «Присмотри за домом, пока нас не будет, Луиджи! Это может занять какое-то время!» — крикнул Кисаме. Люси могла только потрясённо таращиться, её челюсть, скорее всего, уже касалась земли. Могучая Эрза, Титания из «Хвоста Феи», самая сильная женщина во всём «Хвосте Феи»... испугалась... и убежала. «ЧТО, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, ТОЛЬКО ЧТО ПРОИЗОШЛО?! » Она моргнула, услышав крик Кисаме, а затем снова пришла в ярость: «И МЕНЯ ЗОВУТ, БЛЯТЬ, ЛЮСИ, ЧЁРТ ВОЗЬМИ!» Три часа спустя Люси с восхищением наблюдала за тем, как Эрза, теперь облачённая в свои обычные доспехи Сердца Круза, восстанавливалась после многочисленных смертельных ранений. Клинок Кисаме, Самехада, по-видимому, обладал невероятной способностью преобразовывать магическую энергию, которую он накапливал, «поглощая» энергию Кисаме из его собственных огромных запасов, в исцеляющую магию. Эрза была вся в порезах, рубленых ранах, синяках, снова в порезах, снова в синяках, с ожогами от электричества, с двумя ударами по заднице, о чём свидетельствовали следы от сапог Амеюри, и, наконец, с очень, ОЧЕНЬ длинным волочением по грязи и слякоти лугов за волосы, когда Кисаме тащил её за собой. Конечно, после этого было ещё много чего, но список был слишком длинным, чтобы вспомнить всё, что они сделали за два часа. Хотя Кисаме сказал, что рассмеялся, когда увидел, как Амеюри повалила Титанию из «Хвоста Феи» на землю и начала её шлёпать. «На мой взгляд, довольно милое изображение», — прокомментировал Кисаме, за что получил от Амеюри шлепок по голове. «Ай», — монотонно произнёс Кисаме, потирая голову. Когда Эрза закончила лечение, Самехада ухмыльнулся и пробормотал ещё одно «Гигигигиги», после чего сполз с её руки и устроился на коленях у Кисаме, мурлыча, как кот, пока Кисаме его гладил. «Странный какой-то меч», — прокомментировала Люси. Самехада зарычал, повернувшись к Люси, но Кисаме погладил его. «Ну-ну, Самехада, она же не со зла. Ты же не со зла, правда?» — сказал он с фальшивой улыбкой на лице. Люси покрылась испариной и попятилась от шипящего лезвия из акульей кожи. «Нет, не сделала. Ты самый лучший меч на свете!» Люси неуверенно подняла большой палец вверх. Самехада, казалось, пристально посмотрел на Люси, а затем кивнул в знак согласия и лёг на спину. Или на живот? Есть ли у меча вообще передняя и задняя части? Все эти вопросы пронеслись в голове Люси, прежде чем Амеюри и Кисаме поднялись на ноги. Эрза и Люси наблюдали за двумя мечниками, которые стали серьёзными. «Итак, Эрза-тян... Люси, что вы здесь делаете?» — спросила Амеюри, не сводя с них тёмных глаз. «Ринго-сенсей, я недавно потерпел поражение в бою и понял, что мне нужно больше тренироваться, чтобы стать сильнее. Намного сильнее. Настолько сильнее, чтобы, надеюсь, когда-нибудь победить этого человека. Я взял с собой Люси, потому что, как вы и сказали, Ринго-сенсей, Люси слаба». Люси от этих слов покрылась испариной. «Ну и прямолинейность, Эрза», — подумала блондинка. «Однако у неё есть потенциал стать великим магом, поэтому я взял её с собой, чтобы она училась у вас обоих. Надеюсь, она освоит искусство владения мечом, раз вы оба так искусны в этом, но, как сказал Ринго-сэнсэй, вы оба не ограничиваетесь только мечом, поэтому, если Люси научится защищать себя без помощи других или без использования своих небесных духов, она сможет лучше помогать «Хвосту Феи». Пожалуйста, Ринго-сэнсэй, Кисаме-сэнсэй... — Эрза опустилась на пол и низко поклонилась. — Сделайте меня снова своей ученицей и возьмите Люси под своё крыло. «Ты уже знаешь мой ответ, Эрза-тян. Однако...» — Амеюри повернулся к Кисаме, который наблюдал за своей бывшей ученицей и Люси. Кисаме нахмурился, глядя на эту волевую женщину, которой пришлось проглотить свою гордость, признать, что она недостаточно сильна, и проявить больше смирения, поклонившись ему. Затем он повернулся к Люси. — Ну что? — А? — девушка моргнула своими карими глазами с такой наивностью, что ему это показалось неестественным. «Я жду». Люси ещё раз растерянно моргнула, прежде чем заметила взгляд Эрзы. Затем она уловила скрытый посыл, опустилась на пол и низко поклонилась. «Пожалуйста, возьмите меня под своё крыло вместе с Ринго-сэнсэем и Кисаме-саном. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы больше не быть обузой для своих накама или гильдии. Я устала быть той, кто всегда нуждается в защите. Умоляю вас». Люси добавила это, чтобы подчеркнуть свою просьбу. «Не будь мелочной, Люси. Я не жду, что мои ученики будут умолять. А теперь вставайте... обе, пока я не надрал ваши симпатичные попки». Люси и Эрза кивнули, поднялись и поклонились в знак благодарности. «Спасибо, Кисаме-сенсей», — произнесли они одновременно. Кисаме кивнул и посмотрел на Эрзу. «Эрза... нам троим нужно многое наверстать. Нам с Амеюри ещё многому нужно тебя научить. Кстати, как давно глава твоей гильдии дал тебе отгул?» — спросил Кисаме. Эрза пожала плечами. «Он не назвал конкретного срока, но сказал, что мы можем отсутствовать столько, сколько захотим, если только гильдия не вызовет нас по экстренным причинам или если мы сами не решим вернуться». «У твоего хозяина очень доброе сердце. Трудно поверить, что он святой волшебник», — задумчиво произнёс Кисаме. «Хозяин очень добр, но, в его защиту, можно сказать, что, когда он вступает в бой, он редко знает, что значит «сдерживаться»», — заявила Эрза. Кисаме кивнул и снова улыбнулся, обнажив острые зубы. «Похоже, с этим парнем можно выпить». «У него тоже проблемы с алкоголем». «Мне нравится этот мастер», — сказал Кисаме, повернувшись к Амэюри. «Я тоже», — рассмеялся Амеюри и повернулся к двум магам из «Хвоста Феи». «Ладно, вы двое, садитесь в седло. Эрза, ты пойдёшь с Кисаме, чтобы наверстать упущенное, ведь я научил тебя всем акробатическим трюкам, которые только есть в книге, и даже больше. Люси, ты пойдёшь со мной». Эрза кивнула своей наставнице и ушла вместе с похожим на акулу Кисаме Хошигаки. Затем Люси повернулась к Амеюри, наблюдая за тем, как Кисаме и Эрза выходят из спальни наверху и направляются к травянистой равнине. «НЕ ЗАКРЫВАЙТЕ ДВЕРЬ, УХОДЯ!» — крикнула Амейюри, но было уже поздно: они оба ушли, хлопнув дверью. Обладательница молниеносного меча ущипнула себя за переносицу и пробормотала несколько проклятий в адрес своего друга и пару раз — в адрес Эрзы. Затем рыжеволосая женщина встала и повернулась, чтобы выйти из комнаты. «Пойдём со мной», — сказала Амеюри холодным, как сталь, голосом. Люси сглотнула и последовала за более низкорослой, но сильной женщиной. Спустившись с лестницы, женщина с акульими зубами повела Люси через дом, и внезапно обе девушки остановились в задней части дома, в помещении, похожем на гостиную. Там был только простой журнальный столик, несколько приставных столиков с лампами и два дивана. Из единственного окна открывался прекрасный вид на западные фиорские луга, на востоке виднелись горы, а вдалеке лежало большое кристально-голубое озеро, о существовании которого можно было догадаться по отражающемуся от его поверхности солнечному свету. «Зачем мы здесь? Разве это не гостиная?» — спросила Люси. Ринго не ответила, а просто подошла к стене и схватилась за неё, после чего стена, казалось, раздвинулась, когда она потянула за неё. Люси с благоговением наблюдала за тем, как комната внезапно озарилась электрическим светом, осветившим скрытое святилище. Люси разинула рот, увидев, наверное, все виды оружия, какие только можно себе представить. От сюрикенов и кунаев до мячей, цепей и булав, двуручных топоров и копий, до... «Ладно, хватит пялиться». Амеюри щёлкнула пальцами перед кареглазой блондинкой, выводя её из оцепенения. «Мы с Кисаме владеем всеми видами оружия, которые есть в этой комнате. Однако мечи — наша специализация, так что для начала я дам тебе несколько клинков и посмотрю, понравятся ли они тебе. Люси кивнула и вдруг отпрыгнула назад с таким криком, что даже маленькая девочка пожала бы плечами от жалости. У ног Люси на земле лежал рапирный меч, звеня клинком. «Эй, в следующий раз лови эту чёртову штуку, я не хочу, чтобы ты её сломал!» — взревел рыжеволосый. «ЧТО?! ТЫ БРОСИЛ ЭТО В МЕНЯ, ТЫ МОГ МЕНЯ УБИТЬ!» «НУ, ТЫ ЖЕ НЕ УМРЁШЬ, ЕСЛИ ПОЙМАЕШЬ ЕГО!» «Я МОГУ ЛИШИТЬСЯ РУКИ!» «У ТЕБЯ ЕЩЁ ОДИН! ПОЧЕМУ ТЫ ДУМАЕШЬ, ЧТО У ТЕБЯ ИХ ДВА?!» Обе женщины сверлили друг друга взглядами, пока Люси не наклонилась и не схватилась за рукоять палаша. Её лицо покраснело от напряжения, но палаш был слишком тяжёлым для человека с физическими данными Люси. Несмотря на то, что она была в отличной форме, она не была создана для тяжёлой работы или силовых упражнений. Амеюри заметила это, прежде чем поднять гигантский клинок, словно зубочистку, и положить его обратно на подставку. Затем она осмотрела полки и достала нодати. «А как насчёт этого?» — она бросила ей меч в ножнах. Люси, увидев, что меч в ножнах, поймала его, чем вызвала насмешливые аплодисменты своей учительницы. «Отлично, ты его поймал». «Я её ненавижу», — подумала Люси, приподняв бровь. Затем Люси обнажила клинок и подняла его высоко над головой, с благоговением наблюдая за тем, как он сверкает на свету. Она замахнулась, но Амеюри не дала ей нанести второй удар. «Зачем ты его взял?» — спросила Люси. «Лезвие слишком длинное, а нодати, хоть и легче, всё равно тяжеловат для такого человека, как ты, если судить по тому, как дрожат твои руки. Вот, возьми эту катану. Она намного легче и в четыре раза короче нодати, так что, возможно, она тебе больше подойдёт». Люси поймала катану, а нодати бросила Амеюри. Люси обнажила катану и замахнулась. Она нанесла вертикальный и горизонтальный удары, а затем развернулась и атаковала, как когда-то Эрза, но её рука соскользнула, и катана взлетела в воздух. Амейюри сердито посмотрела на неё и ловко поймала клинок за рукоять в воздухе, продемонстрировав свои навыки владения оружием. «Ладно, похоже, всё, что связано с мечами, не подходит. Топоры и копья тоже не подходят из-за их тяжести. Сомневаюсь, что тебе подойдут лук и стрелы, ведь тебе придётся научиться учитывать скорость и направление ветра, длину стрелы, тип наконечника стрелы, тип лука и всё остальное, чтобы правильно использовать лук и стрелы». «Как вы с Кисаме-сэнсэем научились всему этому?» «На войне учишься кое-чему, малыш. Учиться легко, а вот стать мастером — вот в чём сложность. В любом случае, история моей жизни — не та, которую хотел бы услышать такой юный, как ты.» Амеюри сухо усмехнулась и, ещё раз осмотрев оружие, убрала катану на место. Люси с недоумением смотрела на рыжеволосую женщину. «Что случилось с тобой и Кисаме?» — подумала Люси. «Хорошо, давайте продолжим. Булавы?» Люси покачала головой и сжала бицепс, молча намекая на свою не самую выдающуюся силу в руках. «Шарик на верёвочке?» Ещё один минус. Люси задумчиво посмотрела на Амейюри, и та ответила ей тем же. «У вас есть оружие?» — спросила Люси. Амейюри приподняла бровь. «Ты спрашиваешь у той, кто владеет клинками, луками и стрелами, есть ли у неё пистолет? Люси, пистолеты — для слабаков, которые боятся подойти к врагу вплотную и которые слишком слабы, чтобы смотреть на кровь, когда убивают... ты ведь из таких, не так ли?» — невозмутимо ответила Амеюри, и на её виске выступила капелька пота. Люси смущённо рассмеялась. «Моя вина». «Ладно, Люси, ты явно не из тех, кто умеет обращаться с мечом, так что мы можем исключить всё, что связано с мечом, и почти всё, что связано с ближним боем. Луки и стрелы — слишком сложное оружие. Плюс ты не можешь справиться с большими нагрузками из-за нехватки физической силы, хотя Кисаме мог бы легко это исправить, но ты спортивного типа, быстрый, подвижный и, вероятно, обладаешь зрительно-моторной координацией, когда это важно ". Затем Амеюри с минуту осматривала оружейную комнату. Затем ее глаза расширились, когда она увидела, что могло бы стать идеальным оружием для пользователя Небесным Духом. «Блонди, лови!» — крикнула Люси, и её мозг отреагировал, когда она схватила что-то, брошенное ей в воздух, после того как мозг зарегистрировал команду Ринго поймать предмет. Люси моргнула, глядя на цепь, которая теперь была у неё в руке, но каким-то образом обвилась вокруг неё и вытянулась до предплечья. Она проследила взглядом за цепью, которая вела к ухмыляющемуся лицу Амеюри, а затем к её руке. Рыжеволосая девушка теперь держала серповидное оружие с деревянной рукояткой, к которой была прикреплена цепь. Люси заметила, что к концу цепи был прикреплён груз. «Что это?» — спросила Люси. Внезапно цепь натянулась, Люси потеряла равновесие, и не успела она моргнуть или вскрикнуть, как перед ней появилась Амеюри. Лезвие косы зависло в дюйме от её сонной артерии. Женщина, владеющая оружием, одобрительно кивнула, глядя на него и на Люси. «Да, так будет хорошо», — прокомментировала она. Затем Люси освободили от садистского оружия её сэнсэя и показали его во всей красе. «Это кусаригама. По сути, это укороченная коса с прикреплённой к ней утяжелённой цепью. С помощью утяжелённой цепи можно наносить широкие размашистые удары, чтобы держать противников на расстоянии, или обезоруживать их, если они вооружены ручным оружием. Также можно обездвижить противника, обмотав его тело цепью. После того как вы используете цепь для одной из двух последних целей, вы можете приблизиться к противнику с помощью косы и нанести ему смертельный удар». «Смертельно?! В упор?! Но я за всю свою жизнь ни разу никого не убила, а ты сказал, что нужно исключить все возможные варианты использования оружия ближнего боя!» — воскликнула Люси. «Послушай меня, блондиночка, и я скажу это только один раз. Я слышал о законе Магического Совета, запрещающем убийства, даже членов тёмных гильдий, но однажды тебе придётся убить. Такие люди, как мы, люди, которые сражаются, люди, которые умеют обращаться с оружием, люди, которые владеют магией, — это не имеет значения...ты не можешь прожить всю жизнь, ни разу не убив. — Люси широко раскрыла глаза, вспомнив, что Огонно Фуудзин сказал Эрзе. Она опустила взгляд, и в её глазах читались печаль и разочарование. «Значит, он был прав», — тихо пробормотала она. Наступила тишина, а затем Амэюри вывела Люси из оружейной, оставив кусаригаму позади. Люси заметила, что, как только Амэюри закрыла за ними дверь оружейной, она взяла в руки небольшой деревянный посох длиной около метра. «Почему ты не взял с собой кусаригаму? Ты что, не собираешься учить меня ею пользоваться?» «Я научу, но не каждый может вот так с ходу научиться пользоваться определёнными видами оружия. Чтобы использовать кусаригаму, нужно сначала овладеть боевым стилем Синто Мусо-рю Дзёдо, стилем боя с мечником, использующим дзё, то есть короткий посох». Это нужно для того, чтобы вы выучили формы, которые вам придётся использовать во время обучения кусаригаме, и чтобы вам было легче освоить формы Омотэ и Ура в собственном стиле кусаригамы — Иссин-рю». Затем Амэюри продемонстрировал мастерское владение дзё и передал его Люси. «Пойдём, я покажу тебе, как использовать дзёдзюцу — искусство владения этим небольшим посохом. Как только я увижу, что ты достаточно хорошо владеешь им, я дам тебе кусаригаму и научу тебя использовать её в различных формах». «Да, Амеюри-сэнсэй», — решительно ответила Люси, сверкнув карими глазами. Рыжеволосая женщина ухмыльнулась. С этой ученицей она ещё повеселится. «Давай, Эрза... двигайся быстрее. Бей сильнее! Используй силу, которую я тебе помог обрести!» Эрза издала боевой клич и прыгнула на Кисаме с мечом в руке. От столкновения металла с живым мечом из акульей кожи полетели искры. Самехада взмахнула мечом по диагонали вниз, но Эрза тут же приняла защитную стойку. Кисаме развернулся на каблуках и нанёс горизонтальный удар, а затем ударил сверху. Сила этого удара подбросила Эрзу в воздух, несмотря на её попытки удержаться на ногах. «Кажется, чудовищная сила Кисаме-сэнсэя всё же превосходит мою. В конце концов, именно он сделал меня такой физически сильной, как сейчас». Так подумала облачённая в доспехи волшебница из Хвоста Феи, отражая очередной удар Кисаме, направленный вверх, когда их клинки снова столкнулись. Эрза почувствовала лёгкую слабость, как будто из неё уходила энергия. Её глаза расширились, когда она вспомнила способности Самехады. «Чёрт!» «А, так ты вспомнила. Несмотря на то, что я использовал на тебе свою магию всего несколько минут назад, твоя память становится всё хуже, Эрза-тян. Самехада может высасывать магическую энергию из любого существа, пока оно находится в контакте с тобой. Несмотря на то, что доспехи защищают тебя, в них вплетено немного магии, чтобы сделать их прочнее, чем обычно». Виды доспехов, ожидаемые от Титании. Кисаме широко ухмыльнулся, а затем нанес удар ногой и попал Эрзе в живот, пробив ее защиту. Наконец он опустил Самехаду вниз, и клинок в руке девушки взмыл в воздух. Эрза стиснула зубы от боли, когда ее ударили с огромной силой. Она почувствовала, как Самехада использует свою способность к бритью, чтобы нанести рваные порезы по её нагруднику, и упала на землю, прежде чем Кисаме последовала за ней. Она с болью приземлилась на землю и подняла голову. Её глаза расширились, когда она увидела, что Кисаме спускается к ней, направив меч вниз. Она могла бы увернуться, должна была бы увернуться и увернулась бы... но её тело застыло, когда она вспомнила, в каком точно таком же положении оказалась, сражаясь с магом уровня SS, которым был Огонно Фуудзин. Земля слегка задрожала, когда Кисаме раздвинул ноги, чтобы не упасть на Эрзу. Самехада вонзилась ей в голову, а затем лениво легла на плечо Кисаме. «Ты отвлеклась, Эрза. Не делай так во время боя, иначе погибнешь. Поняла?» Эрза моргнула и сглотнула воздух, который держала во рту. Она неуверенно кивнула, и синеволосый мужчина поднял её на ноги. «А теперь скажи мне... почему ты вздрогнул?» «Я не дрогнула», — заявила Эрза как ни в чём не бывало, упрямо скрестив руки на груди. Кисаме слегка улыбнулся, увидев, как маленькая девочка-подросток, которая когда-то была чиби, пытается срубить дерево, чтобы научиться фехтованию. «Послушай, Эрза-тян». Его взгляд опасно заострился, как у акулы, заметившей добычу. «Любой, особенно ты, Эрза-тян, смог бы уклониться от этого удара сверху вниз. Нужно было просто перекатиться в сторону или назад, и ты была бы свободна для контратаки, чтобы освободить место для вызова другого меча с помощью твоей магии призыва. Так скажи мне... что тебя так беспокоит?» Эрза вздохнула и с помощью своих телекинетических способностей призвала клинок, который ранее потеряла. Когда он коснулся её руки, она убрала его в ножны и села на траву. Кисаме сделал то же самое, а Самехада подполз к синему человеку. «Помнишь, я говорил, что недавно потерпел поражение в бою?» Кисаме кивнул. «Да, знаю». Между ними повисла тишина, пока Кисаме быстро сопоставлял факты. «О, понятно. Ты оказалась в такой ситуации и застыла, думая, что я тот, кто тебя победил. Ох, Эрза-тян, тебе действительно есть чему поучиться. Ты должна научиться преодолевать свои поражения и двигаться дальше». «Стремиться вперёд?! Кисаме-сэнсэй, этот человек чуть не убил меня, и я уверен, что он бы это сделал, если бы не был так зол из-за нашей слабости. Он сжалился над моей командой, а я оскорбил убеждения «Хвоста Феи». Он взял эти убеждения и растоптал их, как растоптал наши тела и души во время боя. Я сражался с настроем гордого мага «Хвоста Феи». Я поклялась восстановить справедливость в отношении тех, кто убивает. Я верила, что убивать любое живое существо неправильно. Я верила, что дух Хвоста Феи — это то, что делает магов нашей гильдии сильными и позволяет нам продолжать сражаться, несмотря ни на что. Я сделала это... Доспехи Эрзы исчезли во вспышке света вместе с её белой блузкой, оставив её в одном чёрном кружевном бюстгальтере, синей юбке и коричневых сапогах. Хотя Эрза была практически обнажена перед таким взрослым мужчиной, как Кисаме, он знал, где проходят границы дозволенного, и не обращал внимания на то, что привлекательная женщина была одета лишь в бюстгальтер и юбку... он смотрел на большой шрам, который тянулся от правого плеча Эрзы до её живота. Кожа вокруг ран была бледной, с чёрными пятнами, которые указывали на то, что раны, скорее всего, были обожжены, а затем прижжены. «Кто... это сделал?» Круглые глаза Кисаме расширились, когда он увидел шрам на её животе. «Я... слишком боюсь произносить его титул и не знаю его настоящего имени», — сказала Эрза, и по её щекам потекли слёзы. Она обхватила себя руками. «Меня избили, Кисаме-сенсей. Я проиграла, мои друзья были ранены, а я ничего не могла сделать». Он сказал, что из-за того, что у меня не хватает духу убивать, я стала слабой и что... что... моя слабость связана с тем, что я состою в «Хвосте Феи». — Эрза не выдержала и заплакала, уткнувшись непротезированным глазом в грудь Кисаме и крепко обняв его. Кисаме посмотрел на свою ученицу пустым взглядом и погладил её по волосам, пытаясь успокоить. Несмотря на слёзы, Кисаме заговорила. «Кем бы ни был этот парень, я презираю его за то, что он причинил тебе боль, а я никогда не смогу этого стерпеть... я презираю его за то, что он сказал тебе, из-за чего ты так плачешь, но я выскажу своё мнение». Эрза немного успокоилась, чтобы услышать, что говорит синекожий мужчина. «Ты слабовольная, Эрза. Несмотря на всю твою силу, несмотря на все твои навыки, несмотря на всё, чему ты научился у меня и Амеюри... ты очень слабоволен. Тебе не хватает сил, чтобы нанести последний удар и завершить дело. «Но... я убивала демонов, сражала троллей... Я... » — Эрза замолчала под пристальным взглядом Кисаме. «Ты понимаешь, о чём я. Ты маг S-класса, так что тебе наверняка приходилось иметь дело с тёмными гильдиями, верно?» Эрза кивнула. «Когда дело касается человеческой жизни, Эрза... ты слаба. Ты не можешь нанести последний удар, ты НИКОГДА не сможешь нанести последний удар». Однако Магический совет счёл убийство магами и Рыцарями рун незаконным, так что, думаю, можно сказать, что закон и ваши убеждения сдерживали вас, но, Эрза-тян... настанет время, когда ты столкнёшься с настолько сильными, невероятно могущественными людьми, что у тебя не будет другого выбора, кроме как убить их. Закаляй своё сердце, укрепляй свою волю и учись нести багряницу на серебряном клинке, потому что очевидно, что такие люди, как мы, владеющие оружием и способные использовать магию... мы не можем прожить всю жизнь, не отняв чью-то жизнь, — сказал Кисаме. Эрза в шоке уставилась на него. «Нет... Нет... Нет, нет, нет!» Она схватилась за голову и покачала ею. Казалось, у неё случился нервный срыв. «Нет, он тоже это сказал. Он сказал почти то же самое! ПОЧЕМУ МЫ ДОЛЖНЫ УБИВАТЬ, ПОЧЕМУ МЫ ДОЛЖНЫ ЛИШАТЬ ЧЕЛОВЕКА ЖИЗНИ ПРОСТО ПОТОМУ, ЧТО ТАК ПОСТАРАЛА СУДЬБА! Я МОГУ БЫТЬ МАГОМ, НО Я НЕ ХОЧУ УБИВАТЬ... ТОЛЬКО НЕ СНОВА! Я УЖЕ ДОСТАТОЧНО НАУБИВАЛСЯ В ТОЙ БАШНЕ!» ЭТА БАШНЯ БЫЛА АДОМ, И Я НЕ ВЕРНУСЬ, Я НЕ ВЕРНУСЬ К ЭТОЙ ЖИЗНИ! НИКОГДА, НЕТ! Кисаме ударил её по лицу, и она замолчала. «ЭРЗА, ПРИДИ В СЕБЯ!» — взревел Кисаме, встряхнув ее за плечи. Кисаме вздохнул, глядя, как Эрза с серьезным выражением лица опускает взгляд в траву. Кисаме посмотрел на небо и заметил, что глубокая синева сменилась огненными красками заходящего солнца. Вздохнув, Кисаме поднял Эрзу и себя на ноги. «Надень рубашку и заходи. На сегодня всё». Эрза последовала за Кисаме, и они вместе вошли в дом. Эрза увидела, как Кисаме протянул руку в кусты и схватил кролика, который пытался убежать. Кисаме бесстрастно смотрел на бурое пушистое животное, и Эрза могла только отвернуться, услышав, как хрустнула шея кролика. Смерть была частью жизни. Даже если тебе приходилось сталкиваться с ней лицом к лицу. Эрза Скарлет узнает об этом на собственном горьком опыте, хочет она того или нет. (Вставить музыку: «Хвост Феи» — «Тёмная гильдия») Месяц Спустя Фризия-Таун, Фиоре Иван Дрейар, глава тайной тёмной гильдии «Хвост Ворона», шёл по улицам города, наблюдая за жителями. «Итак... кого из них я могу выбрать, чтобы он мог быть мне полезен? Очевидно, мне нужен кто-то, кто умеет пользоваться магией, или хотя бы кто-то, кто ориентируется в бою». Так думал сын Макарова, оглядывая толпу в поисках того, кто мог бы ему пригодиться. Он смотрел, как мимо него пробегает группа детей, которые смеются и прыгают, играя в салки. Иван прищурился, увидев копну светлых волос, и перед ним тут же возникло лицо Лаксуса в юности, но стоило ему моргнуть, как лицо Лаксуса исчезло и сменилось лицом семилетнего мальчика. Когда мальчик пробежал мимо него, Иван почувствовал, как разочарование перерастает в откровенное раздражение. «Неужели в этом городе нет никого, кто мог бы использовать хоть какую-то магию?! Десять процентов населения ориентированы на магию, и даже десятой части этих десяти процентов нет в городе Фризия?!» — прорычал он. «Бесполезно!» — сказал он вслух и пнул камень, заставив его взлететь. Люди смотрели на разгневанного мастера гильдии удивлёнными и странными взглядами, а затем продолжали идти по дороге, не обращая на него внимания. Айван продолжал идти по улицам Фризии, кипя от злости, но внезапно остановился, заметив, что чем дальше он идёт, тем тише становится вокруг. Подняв голову, Иван огляделся и понял, что находится в районе, который, как он предполагал, был границей между средним и низшим классами. Форма социального расслоения, определяемая состоянием зданий и самого района, по мнению Ивана, была довольно унизительной. Хотя многие считали его злым, у него было развито чувство морали. В детстве Макаров часто рассказывал ему истории о том, что он не всегда был таким могущественным магом, как сейчас. Титан Хвоста Феи на самом деле родился в сельской местности, и, хотя он был наделён магическими способностями, он не мог их использовать, потому что должен был работать в небольшом поместье, принадлежавшем его родителям, бабушке и дедушке Ивана. Только после их смерти Макаров покинул это место, где его нашёл Пурехито и познакомил с Мавис, после чего он смог поступить в Хвост Феи. «Человечество — довольно странная штука. Мы требуем равенства и мира, но как только у кого-то не оказывается ни социального статуса, ни финансов, чтобы управлять своей жизнью, мы тут же вышвыриваем его в трущобы, где он вынужден довольствоваться более низким уровнем жизни, поскольку мы отделяем его от других членов общества, будь то по расовому, гендерному или кастовому признаку... это не имеет значения. Все мы рождаемся с комплексом превосходства где-то внутри нас», — подумал Иван, глядя по сторонам. Улицы были тёмными и почти безлюдными, но те немногие, кого он заметил, были одеты в простую, но очень грязную одежду. Они кашляли, что говорило о том, что здравоохранение в этом месте было далеко от идеала. Затем он остановился, заметив одно из самых больших зданий. Деревянное здание было примерно в два раза меньше часовой башни в Талли-Виллидж, которая представляла собой потрясающую шестиэтажную башню, то есть это здание было трёхэтажным. Однако, несмотря на его огромные размеры, внешний вид здания оставлял желать лучшего. Было видно, что в некоторых местах дерево сломано, белая краска, которой оно было покрыто, стала коричневой и чёрной от пыли и грязи, а на табличке, которая на нём висела, три буквы были стёрты или утрачены из-за пыли или погодных условий. Вывеска на здании гласила "ОРП-АН-ГЕ", но Айван был сообразительным человеком и за долю секунды сообразил, что это слово означает "ПРИЮТ". Иметь сиротский приют в таком состоянии было совершенно антисанитарно для тех, кто жил в нем. Айван посмотрел на несколько каменных ступенек, которые вели ко входу в приют, прежде чем взобраться по потрескавшемуся камню. Проявив элементарную вежливость, он поднял кулак, чтобы постучать в деревянную дверь, которая на самом деле была одним из лучших элементов инфраструктуры. Затем он услышал, как кто-то поёт по ту сторону двери, после чего всё стихло. Однако не песня заставила Ивана удивлённо приподнять бровь... а то, что он почувствовал магическую ауру в здании, как только услышал начало песни. Иван, будучи в меру вежливым, постучал, несмотря на то, что только что услышал. Он подождал три секунды, прежде чем открыть дверь. Дверь открывалась внутрь, то есть наружу, с точки зрения того, кто находился внутри здания. Иван вошёл и огляделся. Пол был выложен чёрно-белой плиткой в шахматном порядке. Несколько окон в здании были открыты, но некоторые из них были разбиты, а другие — полностью разнесены вдребезги. Он заметил стол возле коридора, который, вероятно, принадлежал управляющему приютом, а коридоры вели в комнаты детей, которые там жили. Затем он позвонил в маленький серебряный колокольчик на столе. Айван приподнял бровь, когда звук разнёсся по коридорам приюта, но по какой-то причине никто не вышел. Пожав плечами, бородатый мужчина обошёл стол и направился по коридору. Но как только он ступил в тускло освещённый проход, его ушей коснулась песня, которую он услышал, когда собирался постучать в дверь. Поскольку он находился внутри здания, песня звучала намного громче, а в замкнутом пространстве коридора звук отражался от стен, разносясь по всему помещению. Айван был в замешательстве, продолжая слышать песню. Она была похожа на колыбельную, но слова сбивали его с толку. По пути он остановился, чтобы открыть несколько дверей. Как ни странно, все дети, которых он видел в комнатах, жались по углам. Некоторые плакали, другие раскачивались взад-вперёд, как будто получили психологическую травму, а некоторые хватались за голову и что-то бормотали себе под нос. Затем Айван решил поговорить с одним из бормочущих детей. Маленький мальчик лет одиннадцати с растрепанными каштановыми волосами бесконтрольно дрожал. Глава тёмной гильдии с любопытством посмотрел на мальчика, а затем опустился на одно колено. Он поднял руку, чтобы коснуться мальчика, но тут же отпрянул, когда тот резко поднял голову и посмотрел на него безумными испуганными зелёными глазами. — Нет... пожалуйста. Не веди меня в ту комнату. Разве ты не слышишь песню? Если они заиграют эту песню, значит, с тобой случится что-то плохое. Рыжеволосая девушка поёт её. Она поёт её, а потом убивает ту женщину. Я не хочу умирать. — Мальчик раскачивался взад-вперёд и вздрогнул, когда Иван положил руку ему на плечо. «Послушай меня, сынок. Мне нужно, чтобы ты сказал мне, где эта рыжеволосая девочка. Я могу помочь, я маг». Он доказал это мальчику, заставив бумажного сикигами ожить и пройтись по комнате. Глаза мальчика расширились, но он кивнул и указал на коридор, или, в его случае, на стену. «Ш-ш-ш, она в конце коридора, где белая комната», — ответил мальчик. Иван кивнул и поднялся на ноги. «Значит, ты выполнил своё предназначение, сынок. Хочешь свободы?» Мальчик вскочил на ноги и энергично закивал. «ТЫ МОЖЕШЬ ВЫВЕСТИ МЕНЯ ОТСЮДА?!» Айван кивнул и положил руку мальчику на голову. «О да, я могу. Давай я тебе покажу». Мальчик вдруг замер и в страхе поднял глаза, встретившись с мрачным взглядом Ивана. На лице мужчины играла широкая улыбка. Затем Айван обернулся и усмехнулся, напевая мелодию, которая эхом разносилась по коридорам. Однако самым заметным изменением в его внешности... было то, что в руке он держал маленького сикигами. «Видишь, я же говорил, что выпущу тебя, сынок», — усмехнулся Айван, помахал сикигами, а затем откусил ему голову и разорвал тело на части. Он шёл по коридору, и его смех становился всё громче. Уничтожив сикигами, Айван остановился в конце коридора, откуда, казалось, доносилась колыбельная. Звук был немного приглушён из-за двери, но через щель в двери он проникал в комнату и разносился по всему зданию приюта. Айван открыл дверь и увидел вокруг себя белую комнату. Всё вокруг было почему-то обито тканью и идеально белым, как будто здесь постоянно убирали, очищая от грязи, пыли и других проявлений нечистоты. По крайней мере, так было бы, если бы многочисленные участки комнаты не были залиты кровью. В центре комнаты, выпрямившись, как солдат... стояла рыжеволосая девочка, о которой говорил мальчик, которого только что убил Айван. Она стояла к нему спиной, поэтому Айван не мог видеть её лица, но, судя по росту, ей было около одиннадцати лет. У неё были длинные, ниспадающие волосы красно-оранжевого цвета, а на ней было красное платье длиной чуть ниже колен. Она была босиком. У неё был ровный цвет лица, но казалось, что она немного бледна, скорее всего, из-за замкнутого пространства и недостатка солнечного света. «Флуоресцентная лампа мало что может сделать для кожи», — подумал мастер «Хвоста Ворона». Скорее всего, её изолировали от других детей, если судить по сброшенному в сторону смирительному халату. Он внимательно слушал, пока девочка продолжала петь, кивая головой в такт. Глаза Ивана расширились, когда он почувствовал исходящую от девочки магическую ауру, которую ощутил ранее. Он ухмыльнулся про себя. «Что ж тогда... кажется, я нашёл следующего участника». Удопэкка из баранины Ты тоже брат Я приготовил удопэкку из баранины Затем Иван ещё раз взглянул на её волосы и заметил, как они струятся по её телу. Две длинные пряди обвивали её тело, но, казалось, свисали перед грудью. Девушка хихикнула и продолжила петь. Кутибаси во доку ни каэта Коматта уддопекка Су ана га доку ни, гохан мо доку ни Глаза Ивана расширились, когда он понял, что магическая сила девушки внезапно перетекла в её волосы. Казалось, что её волосы ожили и взметнулись вверх, разделившись на шесть частей. Затем он увидел, как магия в девушке подчинилась приказу и внезапно приняла форму дятлов с заострёнными клювами, готовых ударить по тому, что находилось перед девушкой. Если бы Томодачи был здесь, он бы обрадовался Я бы не стал ничего менять Доку бы снова и снова плакал Затем девушка позволила двум локонам, спадавшим ей на грудь, подняться, и под ними оказалась молодая блондинка с глубокими шоколадно-карими глазами и пышной фигурой. Однако её руки и ноги были связаны волосами, как и рот, поэтому её крики были едва слышны. Её глаза расширились, когда она увидела «дятлов» из чистого волоса, а затем заметила Ивана. Она умоляюще посмотрела на него, но её глаза расширились ещё больше, когда она увидела, как на его лице расплывается безумная ухмылка. «Убей её», — прошептал он. Услышав это, рыжеволосая малышка рассмеялась и склонила голову набок. «Прощай, блондиночка!» Волосатые дятлы вонзили свои клювы в череп, шею, живот, сердце, левую ногу и нижнюю часть тела блондинки. Если бы кто-то заглянул внутрь, то увидел бы, что её мозг и череп практически разрушены, сердце идеально разделено пополам, от желудка почти ничего не осталось, бедренная кость сломана, а печень полностью извлечена из тела. Все клювы дятлов прошлись по комнате, забрызгав её кровью. Органы и плоть ударялись о белые стены, ещё больше окрашивая их красной жидкостью жизни. Девочка рассмеялась, но тут же замолчала, когда Айван хлопнул в ладоши. Обернувшись, одиннадцатилетняя малышка увидела Айвана, который улыбался маниакальной улыбкой, демонстрируя синяки на лице и выражение абсолютного безумия в своих алых глазах. «О-о-о, вы, кажется, довольны, мистер». Она говорила невинным тоном, но любой, у кого есть мозги, мог бы заметить, что за её невинностью скрывается злой умысел. «Вам нравится то, что я сделала с блондинкой?» «О, я впечатлён. О, но что это... кажется, у тебя синяки. Кто это с тобой сделал?» — спросил черноволосый мужчина. Девочка нахмурилась, а затем бросила взгляд на тело блондинки, которую она только что убила, и отбросила его в сторону, а её волосы вернулись в обычное состояние. Затем её волосы стали обычной длины, доходящей до талии, но не до пола. «Блондинка сделала это со мной, когда я был здесь. Она сказала, что я не могу использовать магию и хвастаться перед другими детьми, и пригрозила, что накажет меня, если я это сделаю. Кажется, мне было десять, когда я получил своё первое... наказание. Я так боялся... о, как я боялся наказания, которое, по её словам, она мне уготовила». Но с тех пор, как я поняла, что могу вот так использовать свои чудесные волосы, которые подчиняются каждому моему приказу и принимают форму, соответствующую моим мыслям... — Она погладила свои алые локоны, словно это были щенок или кошка. — Я решила отомстить блондинке. О, бедная, бедная блондиночка. Превращу твоего маленького дятла в отравленное лезвие. — Девочка хихикнула и хлопнула в ладоши. Так же быстро, как она впала в эйфорию, улыбка и смех исчезли с её лица, и она сердито посмотрела на Ивана. «А теперь... кажется, я убью и вас, мистер». «Ну-ну, не думаю, что ты захочешь это сделать, малышка. Я опытный маг, а ты всего лишь новичок. Однако у меня есть предложение, сделка, если хочешь. Я научу тебя магии, если ты вступишь в мою гильдию. Присоединяйся к «Вороньему хвосту», друг мой, и я дам тебе силу убивать всех, кто причинит тебе зло». Одиннадцатилетний рыжеволосый мальчик ухмыльнулся при мысли о том, что он станет могущественным и сможет убивать без ограничений, но... «А что получишь ты? Сомневаюсь, что ты просто придёшь сюда и захочешь сделать меня сильнее». «Хм? Ты так быстро это понял?» «Мне одиннадцать, я не дура». Девочка сердито посмотрела на него. Иван кивнул. «Конечно, ты интересуешь меня из-за своих способностей, но, видишь ли, моя гильдия довольно новая, и мне нужна пехота. Мне нужны солдаты, причём сильные солдаты. Благодаря своим способностям ты можешь стать для меня очень могущественным союзником, и вдобавок ко всему я каждый день буду видеть твои прекрасные рыжие волосы». В последней части Иван солгал, но кому нужна правда, когда разговариваешь с маньяком-садистом. Девочка слегка покраснела от этого комплимента, а затем улыбнулась. «Значит... если я присоединюсь к вам, то смогу убивать и становиться сильнее, верно?» «Конечно, моя дорогая. Без ограничений, но если тебе нужно будет выйти в общественное место, я прошу тебя не убивать, если я скажу тебе не убивать». Айван выпустил поток магической энергии, пропитанной жаждой убийства, и девушка упала на колени, широко раскрыв глаза от страха. Затем Айван склонился над ней и обхватил её лицо ладонями. «Ты будешь слушаться меня, иначе твои действия повлекут за собой последствия, моя дорогая. Понятно?» Девочка быстро кивнула и выдохнула, сама того не осознавая. «А теперь... осмелюсь спросить, как зовут нового члена «Вороньего хвоста». Как тебя зовут, девочка?» — спросил Айван своим прежним отеческим тоном. Девочка поднялась на ноги и отряхнула платье. «Вспышка короны». Месяц Спустя Травянистые равнины, Западный регион, Фиоре В общей сложности прошло два месяца с тех пор, как Эрза и Люси пришли за наставлениями и уроками к бывшим, а теперь уже нынешним учителям Эрзы: Кисаме Хосигаки и Амеюри Ринго. Они были жестоки в том, чему учили своих учеников, но результаты их методов оказались плодотворными. Благодаря строгим и длительным тренировкам Амеюри к концу первого месяца Люси в совершенстве овладела ката для дзёдзюцу и теперь училась принимать стойки Омотэ для использования кусаригамы. Она довольно успешно продвигалась в обучении. Её также немного обучили искусству рукопашного боя, поскольку Амеюри ясно дала понять, что кулаки и ноги тоже считаются оружием, как она наглядно продемонстрировала блондинке, наследнице Хартфилии. Эрза, хоть и не была готова убивать, значительно продвинулась в своих навыках. Её способность использовать мечи и другое оружие, которое она носила с собой благодаря Перевооружению, значительно возросла. «Если она будет тренироваться до конца этого года, то сможет назвать себя настоящим мастером оружия», — прокомментировал Амеюри. Кисаме улучшил силу, скорость и технику владения мечом Эрзы, а Амеюри сосредоточился на гибкости, ловкости и обучении Эрзы более эффективному использованию различных видов оружия, к которым у неё был доступ. В настоящее время Амэюри и Люси тренируются в практическом применении кусаригамы. «ХЬЯА!» — Люси издала крик, полный напряжения, и швырнула цепь кусаригамы в свою рыжеволосую наставницу. Амэюри увернулась от цепи, но Люси развернула её, чтобы придать ей инерцию и изменить направление, и бросила её по широкой дуге. Амэюри просто отошла в сторону и пригнулась, чтобы не попасть под удар цепи, которой грудастая кареглазая девушка намеревалась пробить ей череп. «Выстрел в голову. Неплохо». Амеюри показала большой палец вверх, пригнулась и снова перепрыгнула через цепь. Затем Амеюри достала один из Киба и зарядила его электричеством. Люси тут же убрала металлическую цепь. Затем она расставила ноги так, чтобы они были на одинаковом расстоянии от плеч и параллельны им, и развернулась в бёдрах, пока цепь вращалась над её головой. Люси отпрыгнула в сторону и приземлилась в той же позе, в которой была до этого, когда Киба вонзилась в землю, вызвав небольшой взрыв грязи и молний. Воспользовавшись шансом, Люси метнула цепь с идеальной точностью, и Ринго была вынуждена поднять свой клинок в отчаянной попытке защититься от удара утяжелённым концом цепи по шее, но цепь обвилась вокруг неё и её меча, и теперь она стояла со связанной верхней частью тела. «Молодец, Люси-тян. Наконец-то тебе удалось сделать что-то глупое». Люси победно ухмыльнулась, наконец-то поймав своего учителя с поличным. Она увидела кибу в руке своего сэнсэя и широко раскрыла глаза. «Вот чёрт», — было всё, что она успела сказать, когда по всей длине цепи пробежала голубая молния, быстрее, чем она успела моргнуть, и её тело напряглось от электрического разряда. От её тела пошёл дым, когда молния угасла, и она выпустила цепь из рук. Амеюри выбралась из цепей и подошла к упавшей блондинке. «Эй, не расстраивайся так, малыш. По крайней мере, на этот раз ты смог продержать меня на руках больше полсекунды». «О, а увеличение лимита времени до двух секунд — это такое заметное улучшение», — саркастически протянула Люси. «По мне, так да», — широко ухмыльнулся Амеюри. «А теперь вставай, Кисаме и Эрза-тян уже внутри, и Эрза-тян говорит, что наконец-то готова поговорить о том парне, который избил вас двоих два месяца назад. О том, кто сломил ваши тела и дух». «Ты слишком прямолинейна, Ринго-сэнсэй», — прокомментировала Люси. «А ты слишком плаксивая, но ты же не жалуешься». Две женщины вошли в дом и увидели, как Кисаме и Эрза кричат и дерутся из-за последних кусочков рыбы, которые они ели. «ЭТО МОЯ СУЧКА!» — завопил Кисаме. «КАК БУДТО СЕНСЕЙ! Я ДОСТАЛА ЭТО ПРОКЛЯТОЕ НЕЧТО, ОНО МОЁ!» — крикнула Эрза в ответ. «РЫБА МОЯ, САМЕХАДА СИК 'ЭР!» Гигантский меч из живой акульей кожи, питающийся магической энергией, наблюдал за своим владельцем и его учеником несуществующими глазами. «Гигигигиги». «Что значит «я уже проиграл»?! Ты что, с ума сошла, у меня же...?!» Кисаме снова повернулся к рыбе, за которую боролся, и только тогда понял, что его вилка скребёт по тарелке, а не по рыбе, за которую он так яростно сражался. Он в ужасе посмотрел на довольную Эрзу, которая с аппетитом жевала рыбное филе, а затем очень неженственно рыгнул в знак победы. «Как ты... Когда ты...? » Вопросы застряли у Кисаме в горле, когда он увидел самодовольное выражение на лице рыжеволосого. «Ладно, вы двое, хватит ссориться. Эрза-тян... ты хотела что-то сказать мне и Кисаме?» — спросила Амеюри. Эрза проглотила рыбу и кивнула, после чего повела двух хозяев дома в гостиную. Люси последовала за ними и заняла место на втором диване, а Кисаме и Амеюри сели на первый. «Ну, Кисаме-сенсей... Ринго-сенсей, как вы оба знаете, два месяца назад мы с Люси получили психологическую травму из-за человека, который напал на меня и мою команду во время выполнения задания. Из-за того, что мы не были готовы ни морально, ни эмоционально, мы не хотели говорить о том, кто на нас напал.» «Судя по твоему описанию, Люси, ты не пострадала. Хотя психологическая и эмоциональная травма была бы серьёзной, я не вижу смысла в использовании притяжательного местоимения „наш“», — задумчиво произнёс Ринго. Эрза раздражённо посмотрела на рыжеволосого, а Люси вжалась в подушки дивана, словно пытаясь стать как можно меньше и невидимее, и закрыла лицо руками. — Принято к сведению, но, если позволите, я продолжу. — Эмиури откинулась на подушки кушетки и жестом пригласила свою рыжеволосую собеседницу продолжить. — Итак, я показала вам оба шрама, которые получила в битве с ним. Один — от вертикального разреза на правом предплечье, другой — от глубокого колотого ранения в живот. Обе мои раны были прижжены сразу после того, как появились. «Должно быть, твой противник использовал мечи с огненным покрытием, раз раны сразу же затянулись. Должно быть, это были довольно прочные клинки, потому что твоя броня, Небесная кольчуга, довольно прочная, несмотря на то, что она почти ничего не закрывает. Зачем ты вообще это делаешь?» — спросил Кисаме. «Какой смысл носить броню, если она почти ничего не закрывает?» «Ринго-сэнсэй сказал, что я смогу отвлечь мужчин своим потрясающим доспехом, если оставлю кожу открытой», — сказала Эрза, невинно склонив голову набок. «Значит, это всё твоя вина. Проклятая женщина, посмотри, что ты натворила! Она выглядит так, будто пытается соблазнить людей, с которыми сражается, тем, как много обнажённой кожи она демонстрирует!» Кисаме тут же заткнулся, когда по его телу пробежал электрический разряд, а Амеюри вонзила два клинка Кибы ему в грудь. Кисаме комично лежал на земле, его глаза были белыми, а изо рта и тела валил дым. «Продолжай, Эрза-тян». Эрза и Люси переглянулись, прежде чем Эрза продолжила. «Да, тот, кто напал на нас и довёл меня до такого состояния, был...» Эрза глубоко вздохнула, прежде чем с трудом выдохнуть: «Огонно Фуудзин и Ониби Мёбу». «ЧТО?!» — упавшее тело Кисаме мгновенно восстановилось, и на нём не осталось ни единой раны. Люси ахнула от неожиданности. «ТЫ УЖЕ ВСТАЛА!» — воскликнула она. Амеюри и Кисаме проигнорировали блондинку и посмотрели на Эрзу и Люси. «Вы хотите сказать, что на вас обоих напал самый разыскиваемый преступник и зверь во всём Фиоре?» В ответ они оба кивнули. «И вы даже не попытались сбежать?!» «Я предложил это, но Эрза сказала, что не может оставить безнаказанным того, кто совершил убийство». Эрза опустила взгляд, а двое её сенсеев смотрели на неё нейтральными взглядами. «Эрза-тян». Они оба вздохнули. «Мы воспитали тебя принципиальной, и твой учитель, несомненно, сделал то же самое, но знай, что твоя жизнь важнее принципов и морали. Это был очень глупый поступок с твоей стороны. Их обоих объявили в розыск, они помечены как «Класс SS. Убивать на месте».= А ты решила остаться и сразиться с ними только для того, чтобы не дать ему избежать наказания за убийства и пролитую кровь. Ты могла стать одной из погибших, Эрза», — сказала Амеюри. «Ты сказала нам, что ему наскучили твои моральные принципы и он решил сломить твой дух, а не убить тебя. Он умный человек, раз так поступил с врагом, а ты глупая, раз не сбежала. Сбежать — не значит проявить трусость, Эрза, если это позволит твоим накама выжить. Твои накама были с тобой, не так ли?! Люси-тян была там!» Они оказались в опасности из-за твоих эгоистичных действий. — Кисаме сделал паузу и посмотрел на Эрзу круглыми глазами, в которых читалось понимание. — Это ведь он изменил твои взгляды на убийства, не так ли? «Да», — Кисаме и Амеюри снова разочарованно вздохнули, глядя на стоящую перед ними девушку. «Что ж... ты справишься с этим, как только закончишь обучение». «Но Ринго-сэнсэй, Кисаме-сэнсэй... Я не хочу снова отнимать чью-то жизнь!» «Опять?» — подумала Люси с вопросительным выражением лица. Иногда умение сливаться с фоном было преимуществом. «Послушай, мы обсудим твои взгляды на убийства позже. Сейчас меня смущает кое-что другое», — сказал Кисаме. «Что это такое, сэнсэй?» — спросила Эрза. «Эти раны... они были нанесены гораздо более мощным огнём. Я видел много мощных клинков, видел те, что могли вызывать пламя, и видел те, что сочетали в себе и то, и другое, но ни один из них не мог мгновенно прижечь раны после их нанесения. Каким оружием воспользовался Огонно Фуудзин против тебя? Очевидно, это был меч, но что это был за меч?» Эрза вздохнула, словно ожидала этого вопроса. «Он... он сразил меня двумя самыми мощными мечами, известными человечеству. Он сразил меня Экскалибуром и Аскалоном». Повисшая тишина оглушила Эрзу и Люси, которые увидели потрясённые выражения на лицах мастеров оружия. «Эрза, пожалуйста... скажи, что ты шутишь. Я знаю, что Кушина Узумаки из Десяти Святых Волшебников была повержена двадцать лет назад, но говорили, что два священных меча, которые у неё были, так и не нашли. Чёрт, даже её тело и тело Минато Намикадзе так и не нашли». «Какой смысл в моих шутках, Ринго-сэнсэй?» — риторически спросила Эрза. Амеюри прикусила губу, а Кисаме глубоко нахмурился. Они долго смотрели друг на друга, не произнося ни слова, словно вели телепатический разговор. Затем они оба отвели взгляды и кивнули друг другу. «Ты хочешь одержать победу над Огонно Фуудзином, когда снова встретишься с ним, верно?» — спросила Амеюри. «Я бы солгала, если бы сказала, что не хочу получить шанс заставить Фуудзин пасть у меня на глазах», — ответила она. «Эрза, единственный способ отразить атаку священного клинка Мерлина... это использовать другой священный клинок Мерлина. Эти клинки почти разумны, они сами выбирают себе владельца. Ты уверена, что готова к этому? Мы с Амэюри уже делали это однажды, но хранитель клинка довольно силён, и когда мы приблизились к клинку и положили руки на его рукоять, он отверг нас». Меч примет только того, кто, по его мнению, силён и обладает храбрым сердцем. На этот раз Кисаме заговорил. «Я сделаю это. Думаю, я готова взяться за поиски третьего меча Мерлина. Я найду Калибурн», — сказала Эрза, и в её глазах отразилась железная воля. Пройдя около двадцати миль по равнинной местности от дома, преодолев два холма, группа из четырёх человек добралась до реки, которая текла с северных гор. Кисаме шёл впереди, а они с Самехадой плыли по течению, следуя за извилистой голубой лентой, пока не спустились по относительно крутому склону и не остановились на берегу большого озера. Озеро было примерно в пять раз больше гигантского демона, с которым Эрза сражалась во время своей миссии S-класса и чей рог она принесла в гильдию, когда впервые встретила Люси. Глядя на поверхность озера, Эрза видела, что вода была кристально чистой, но через несколько метров она становилась всё темнее, и Эрза теряла ориентацию. Выйдя из оцепенения, она увидела, как Кисаме вылезает из воды вместе с Самехадой. «Здесь находится Калибурн. На самом дне озера обитает страж, который выполняет множество функций. Он защищает и озеро, считая его своей территорией, и Калибурн. Он — предводитель многочисленных существ, обитающих в этом озере, многие из которых не побоятся убить тебя, так что, Эрза, здесь ты должна ожесточить своё сердце. Закаляй себя, чтобы ты могла убивать монстров внизу, потому что они без колебаний отнимут у тебя жизнь». Хранитель очень силён, и нам с Амэюри повезло, что мы остались в живых. «Но разве слитная форма Самехады не должна была наделить тебя лучшими способностями в воде? Разве ты не должен был победить стража, даже если бы не смог получить Калибурн?» «Как, по-твоему, я выбрался?» — риторически спросил Кисаме. «Кроме того, Эрза... победить этого монстра практически невозможно. Он быстрый, сильный, ловкий и создан для подводных сражений. Не стоит его недооценивать, иначе ты погибнешь. Твой лучший шанс — прорваться сквозь ряды озёрных чудовищ, постараться как можно дальше держаться от стража, а затем нацелиться на Калибурна и надеяться, что тебе удастся его вытащить. В противном случае...»ты практически мёртв. «Будь начеку, опасность может прийти с любой стороны. Будь наготове, и лучше всего надеть броню, которая выдержит давление и позволит тебе дышать под водой». — Подожди, Ринго-сэнсэй, — сказала Люси. Все трое обернулись и посмотрели на блондинку, которая задавала вопросы. — Как ты это сделал? Я имею в виду, что ты не можешь дышать под водой, и твоё тело не выдержит такого сильного давления. У Кисаме-сэнсэя есть Самехада, и, судя по его способностям, она лучше защищает его в воде, но что есть у тебя? Амейюри усмехнулся. «Хороший вопрос, Люси-тян. Но ответ на него — это новые доспехи, которые я только что подарил Эрзе». «Я не знаю, как отблагодарить вас за то, что вы дали мне это, сэнсэй». Эрза поклонилась, а затем посмотрела на Люси, которая немного нервничала, видя, как её подруга собирается нырнуть в глубины океана, чтобы сразиться с чудовищным зверем, который мог победить даже их собственных сэнсэев, которые сами по себе были сильными магами. «Не волнуйся, Люси. Со мной всё будет в порядке. В конце концов, я маг из Хвоста Феи». Люси кивнула, и её волнение улеглось при виде уверенного выражения на лице рыжеволосой девушки. Затем Эрза посмотрела на водную гладь и высоко подпрыгнула прямо над поверхностью озера. "Перевооруж..." Она была окутана золотым светом, когда к её телу прикрепилась новая броня. Свет померк, и броня стала полностью золотой. Она была немного громоздкой из-за множества золотых пластин, из которых состояла. Её поверхность украшали замысловатые золотые узоры. К нижней части её предплечий были прикреплены плавники, похожие на акульи, в форме полумесяца. Они были довольно острыми и могли использоваться как лезвия. Такие же плавники изгибались вверх от её икр. На голове у неё был шлем из того же материала, который обрамлял её лицо и удерживал волосы внутри, чтобы они не мешали. На спине доспехов были прорези, похожие на жабры рыбы. Последним дополнением к доспехам было оружие, которое они ей давали. В её руках был трезубец длиной в шесть футов. «Атлантические доспехи!» Затем Эрза кивнула Амейюри, которая кивнула в ответ, после чего на обнажённое лицо Эрзы опустился синий визор. Она приняла нужную позу и с плеском нырнула в воду. «Атлантические доспехи?» — спросила Люси, наблюдая за тем, как исчезает водяная башня, созданная всплеском Эрзы. Амеюри кивнула. «Ага. Говорят, что это доспехи, созданные цивилизацией, которая давно вымерла и исчезла с лица земли, а её существование превратилось в миф. Доспехи сделаны из самых твёрдых металлов, которые можно найти в океанских породах». Благодаря стабильности молекул металла, которые удерживаются вместе одними из самых прочных ковалентных связей, когда-либо обнаруженных в элементе, он имеет очень высокую температуру плавления, может выдерживать высокое давление более 15 000 фунтов на квадратный дюйм и настолько прочен и тверд, что делает алмаз похожим на стекло. Прорези на задней стороне брони предназначены для автоматического поглощения воды из окружающей среды при попадании в водоем, и она расщепляет воду, удаляя ионы водорода и снабжая владельца только оставшимся газообразным кислородом. Он также наделяет пользователя гидрокинезом, так что вы сможете управлять водой с невероятной точностью. Кроме того, вы становитесь сильнее и быстрее под водой. — добавила Амейюри. «Значит, это лучшая подводная боевая броня?» «Именно так. Хотя, поскольку он нужен был только для подводных сражений, я им почти не пользовался, и после того единственного раза, когда я пытался достать Калибурна, я повесил его на стену, а теперь, когда Эрза хочет этот меч... я отдам его ей». «Должен сказать, Амеюри... у тебя чертовски крутая броня. Ты практически превратила её в подводного бога». «Передай это стражнику», — ответила она на шутку Кисаме. Амфилонское озеро Эрза погружалась в воду всё глубже и глубже и наконец осознала, насколько оно глубокое. Когда она достигла более тёмных участков воды, её зрение начало ухудшаться, но она услышала несколько щелчков, доносившихся из доспехов, и её глаза расширились, когда неоново-зелёный свет залил всё вокруг. Открыв глаза, она ахнула, увидев, что может видеть сквозь темноту на глубине, хотя всё вокруг было зелёным, но она всё равно могла видеть. «У него ещё и функция ночного видения?!» — воскликнула она, продолжая погружаться. Это была самая крутая броня, которая у неё когда-либо была! «Жаль, что она хорошо работает только под водой», — подумала она. Продолжая погружаться, она могла только восхищаться тем, насколько хороша была её броня. Однако она замерла, когда слуховые механизмы позволили ей услышать рычание и ворчание чего-то, что было под ней. Она перестала погружаться и начала бить ногами по воде. Она опустила взгляд и прищурилась, увидев множество пар зелёных точек. Она наблюдала за тем, как многочисленные гигантские акулы, мурены и удильщики заметили её. Осьминоги и кальмары тоже последовали за ними. Многочисленные водные организмы кружили вокруг неё, приближаясь к её уровню. Она внимательно смотрела на них, крепко сжимая трезубец в руке. Внезапно три акулы и две мурены напали на неё и вцепились в её доспехи. Эрза замерла, не ожидая, что существа будут двигаться так быстро, но её глаза расширились, когда она увидела, что они смотрят на неё голодными взглядами и пытаются прокусить прочный металл её доспехов. Она ухмыльнулась, заметив, насколько они прочные, и вспомнила о способностях своих доспехов, о которых ей рассказал Ринго-сенсей. Она закрыла глаза и сосредоточилась на воде вокруг себя. Она сделала глубокий вдох, вбирая вытесненный кислород из разрушенных молекул воды. Затем она резко открыла глаза и представила, как вода вокруг неё закручивается в водоворот. Миниатюрный водоворот подхватил трёх акул и двух угрей, которые нападали на неё, прежде чем Эрза подняла руку. «Закалить моё сердце», — пробормотала она себе под нос, вспомнив слова владельца Самехады. Она вздохнула и с сожалением посмотрела на водоворот над собой, а затем сжала руку в кулак. Водоворот тут же уменьшился, превратился в шар, а затем, казалось, схлопнулся. Не осталось ничего, кроме облака красной крови. Когда существа над ней были убиты, она содрогнулась от нахлынувших воспоминаний. Её юное тело сжимало меч, и она убивала стражников Небесной Башни, не испытывая угрызений совести. Она хотела лишь выбраться из этой адской дыры. На этот раз она хотела лишь вернуть себе победу, которую отобрал у неё смертельный враг, победивший её в игре на мечах. Её целью был меч Мерлина, Калибурн. Она подняла ноги, наблюдая за тем, как внезапно появившаяся армия рыб и других водных обитателей пристально смотрит на неё и ждёт её действий. Поджав ноги, она направила свой трезубец на батальон. «Ты мне мешаешь». Этой простой фразой она дала ему отпор. Раздался громкий всплеск, и от Эрзы осталась лишь ударная волна. Она устремилась к акулам, угрям, осьминогам и прочему подводному населению, держа трезубец наготове. Когда она приблизилась к ним, подводные обитатели бросились врассыпную, и она ухмыльнулась, прежде чем с мастерством профессионала взмахнуть трезубцем и вонзить его в голову акулы. Затем она перепрыгнула через него, используя трезубец как опору, вырвала его из черепа акулы и закружилась, рассекая всё вокруг себя и даже больше, пока поток воды обрушивался на организмы, сокрушая их тела с невероятной силой. Затем она опустила трезубец вниз, пронзив им многочисленных нападавших, и решила вступить в рукопашную схватку. Она схватила одну акулу за мощные челюсти и разорвала их, а затем развернулась и ударила осьминога по голове, проломив его твёрдый как камень череп. Затем она схватила головоногого за щупальца, развернула его и ударила о гигантского угря. Она нанесла удар ногой назад, попав кальмару в глаз, а затем схватила двух акул, которые пытались напасть на неё вдвоём, по одной в каждую руку. Она столкнула акул друг с другом, а затем бросилась на угря, который широко раскрыл пасть. Она согнула руку, и лезвие из акульего плавника засияло, несмотря на отсутствие света в глубине озера. Лезвие разрезало угря пополам, пока она проплывала мимо, и прошло сквозь него, как горячий нож сквозь масло. Кальмар обхватил щупальцами её руки и ноги, чтобы обездвижить, но гидрокинез позволял ей управлять водой, и она ударила кальмара, направив струю воды ему в клюв и выпустив её из головы. Кровь и чернила окутали его тело. Затем она протянула руку. Продолжая отбиваться от рыб ногами и левой рукой, она почувствовала что-то твёрдое в своей вытянутой руке и, оглянувшись, увидела, что трезубец вернулся к ней. Она развернула трезубец и вонзила его в пасть акулы, а затем разорвала её на части. Затем она повернула трезубец и направила водоворот на множество членов подводного отряда. Раздался грохот, когда она пронеслась сквозь армию подводной фауны, пронзая и рассекая их лезвиями на руках и ногах или трезубцем. Затем она подняла трезубец, и вода, казалось, собралась вокруг центрального острия в виде гигантского потока, который мощно закружился. «Ультрамарин!» Она издала крик, полный напряжения, и взмахнула трезубцем. Из него вырвался гигантский поток воды, который поглотил множество нападавших. Красные потоки свидетельствовали о том, что они были раздавлены силой, с которой на них обрушился змеевидный поток воды. Когда атака закончилась, Эрза гордо стояла с трезубцем в руках, окружённая кровью и мёртвыми животными. Затем она продолжила спуск на дно озера, быстро проплывая мимо организмов, переживших её ультрамариновую атаку. Неоново-зелёная среда ночного видения, которую обеспечивала её броня Атлантиды, позволяла ей избегать любых препятствий на пути. После нескольких часов плавания она достигла дна невероятно глубокого озера. Эрза парила в нескольких сантиметрах над дном озера, осматривая окрестности. Титания из «Хвоста Феи» огляделась в поисках чего-нибудь, похожего на меч Мерлина... или хотя бы на меч, потому что она понятия не имела, как он выглядит. Продолжая осматривать местность, она не заметила слабое голубое свечение позади себя и движущиеся тени в глубине. Она замерла, увидев что-то, что блеснуло в её ночном видении. Она тут же подплыла к этому и ухмыльнулась, увидев изображение меча. Он был воткнут в нечто похожее на наковальню, которая, в свою очередь, была вмурована в валун, покрытый мхом. Эрза смотрела на рукоять клинка, не замечая, как к ней приближаются тени. Слабое голубое свечение становилось всё ярче по мере того, как они приближались. Она наклонила голову, заметив надпись на наковальне и одно слово, выгравированное на рукояти меча. Калибурн был выгравирован на рукояти. Тот, кто вытащит этот меч из наковальни, получит титул и власть короля — вот что было написано на чёрной наковальне. Слова светились изумрудным светом благодаря способности доспехов Эрзы видеть в темноте. Она приподняла бровь, а затем её глаза расширились, когда земля под ней задрожала. Рыжеволосая волшебница была вынуждена отпрыгнуть от Калибурна, когда земля раскололась прямо перед клинком. От ударной волны она отлетела в воду, но через несколько футов остановилась. Её глаза расширились, когда она увидела, как образовавшееся облако пыли начало рассеиваться. Перед ней была огромная тёмно-синяя, почти чёрная змея. Его тело было длинным и напоминало драконье. Оно было полностью чёрным, но покрытым многочисленными чешуйками, похожими на доспехи. В темноте сияли узоры небесно-голубого цвета, такие яркие, что даже в зелёном свете ночного видения Эрзы они казались голубыми. Его глаза были такого же голубого цвета, а по спине тянулись острые шипы и колючки, а также два больших крыла, которые на самом деле были плавниками. Из видимой части туловища тянулась пара рук. Это был хранитель озера и защитник Калибурна. Могучий морской змей Амфильон. Она сжала трезубец в руке, а змея злобно оскалилась, обнажив острые зубы. Тогда Амфилион глубоко вдохнул и громко зарычал, вызвав мощную волну, которая отбросила её назад, но она остановилась, ударившись обо что-то твёрдое. Она поморщилась от боли, вызванной ударом, но затем почувствовала что-то на своих доспехах. Она подняла глаза и ахнула: там лежала вторая голова... или голова, которая была прикреплена к тому месту, где у Амфилона был бы хвост. «Что это за чудовище?! » — подумала Эрза, когда две головы Амфилона зарычали и бросились на неё. От удара о землю образовалось большое облако пыли. Две головы покачались из стороны в сторону, чтобы избавиться от пыли, а затем стали искать свою добычу. Эрза парила над нападавшим и наблюдала за тем, как двуглавый змей ищет её. Она подняла свой трезубец, и вода забурлила, превращаясь в мощный водяной вихрь. «УЛЬТРАМАРИНОВЫЙ!» — взревела она, направляя бурлящий поток воды в зверя. Амфилион поднял голову, когда вихрь приблизился к нему, и нырнул под землю на дне озера. Земля слегка треснула и раскололась от удара, но Амфилион увернулся от него, вынырнул из глубин и раскрыл пасть, чтобы проглотить Эрзу. Женщина с алыми волосами взмахнула трезубцем и направила струю воды в зверя, но Амфильон просто прорвался сквозь неё, и Эрза была вынуждена использовать свою возросшую силу, чтобы схватить зверя за челюсти и не дать им сомкнуться. «Нет... я слишком далеко зашла, чтобы вот так умереть». Глаза Эрзы вспыхнули яростью и решимостью, прежде чем она активировала свой гидрокинез, который был частью доспехов Атлантиды, и водяной шар врезался в переднюю голову Амфильона. От удара существо взревело от боли, когда ему повредили глазное яблоко, но, когда Эрза выплыла из пасти чудовища, его задняя голова тоже решила нанести удар. Эрза обогнула его, подплыла к голове и вонзила трезубец. Пузыри свидетельствовали о скорости, с которой трезубец пронзил Афилиона, но Эрза столкнулась с сильным сопротивлением и с изумлением увидела, что острый трезубец, сделанный из того же материала, что и её доспехи, даже не пробил шкуру морского змея. На ней не осталось ни царапины. «ЧТО?!» — и она слетела с головы зверя, прежде чем передняя голова подняла руки и обрушила их на Эрзу. Женщина в доспехах полетела к дну озера и с грохотом приземлилась. Однако она быстро пришла в себя, ведь доспехи отлично её защищали. Она покачала головой, ведь ночное зрение позволяло ей с лёгкостью видеть Амфилиона, и увидела, что задняя голова зверя повернулась к ней и нырнула вниз. Затем задняя головка раскрыла челюсти, и из них вырвалась струя воды под давлением, когда в них накопилась жидкость. Глаза Эрзы расширились, и она создала большой водоворот, чтобы заблокировать удар. Атака была очень мощной, и Эрза едва не потеряла контроль над своим водоворотом, но ей удалось удерживать его достаточно долго, чтобы водяной взрыв утих. Затем она взмахнула своим трезубцем и направила Ультрамариновую атаку на противника. Поток воды обрушился на Амфилиона, и на этот раз удар был достаточно сильным, чтобы отбросить Амфилиона назад. Тогда Эрза решила подплыть к Калибурну и попытаться вытащить клинок. Однако, когда она была в нескольких метрах от него, Амфилион выпустил струю воды под высоким давлением и остановил её, а затем ударил когтистой конечностью, расположенной сбоку на передней голове. Эрзу подняли и несколько раз ударили о землю, а затем отбросили от меча. Из задней головы вырвалась струя воды, которая отбросила Эрзу на большое расстояние. Её глаза расширились, когда она услышала и почувствовала, как от напора воды заскрипела её броня. "Этот зверь силен. Мне нужно забрать этот меч. Это мой единственный шанс!" - мысленно крикнула она, прежде чем умчаться прочь. Амфилон встретил ее на полпути и прицелился укусить, но она уклонилась только для того, чтобы нанести удар задней головой. Она быстро отразила его своим трезубцем, прежде чем направить водяную дугу в его челюсти, чтобы он не укусил ее. Кувыркнувшись назад, она увернулась от удара передней головой, а затем призвала большую волну воды, чтобы отбросить зверя назад. Струи воды, выпущенные обеими головами, были направлены в другую сторону. Струя передней головы устремилась вверх, а атака задней головы пришлась на один из многочисленных валунов, лежавших на дне озера. Рыжеволосая девушка быстро бросилась вперёд и начала стремительно вращаться, словно золотое сверло, направив свой трезубец вперёд. Вокруг неё образовалось ультрамариновое течение, и она уклонилась от попыток змеи остановить её удар, обогнув их всех, словно сама была змеёй, прежде чем направиться к передней части головы. «Вихрь Нептуна!» Она взревела, и когда её трезубец соприкоснулся с Амфилионом, из точки соприкосновения вырвался гигантский вихрь воды, который подбросил Амфилиона над водой, пронёс его сквозь множество валунов, а затем он продолжил скользить по чёрной земле. Эрза тяжело дышала, так как эта атака отняла у неё большую часть оставшейся магической энергии. Она не могла позволить себе бездействовать, поэтому со всех ног бросилась к Калибурну. Она воткнула свой трезубец в землю рядом с валуном, а затем взялась за рукоять Калибурна. Она успокоила дыхание и позволила сердцу немного замедлиться. Она оглянулась, чтобы проверить, как там Амфильон, и увидела, что он всё ещё приходит в себя после её удара. Затем она потянула за рукоять. Её глаза расширились, когда она поняла, что лезвие не двигается и не подчиняется её действиям. «Нет, пожалуйста!» — подумала Эрза, продолжая тянуть за клинок. Она напрягла все силы, крепко сжимая рукоять платинового клинка. Она тянула все сильнее и сильнее, но безрезультатно. Она продолжала тянуть, и до ее ушей донесся рев Амфилона. Она мельком оглянулась, и ее карие глаза расширились, когда она увидела, что морской змей пришел в себя и теперь несется к ней с невероятной скоростью. У неё была всего секунда, и она не знала, хватит ли ей магической силы, чтобы создать ещё один Вихрь Нептуна, не говоря уже об ещё одном Ультрамарине. «Нет... я зашла слишком далеко». Она потянула за рычаг, и в ушах у неё снова зазвучал рёв Амфилона. «Я слишком усердно тренировалась, чтобы сдаться! Я пролила столько крови, пота и слёз, чтобы стать сильной! Я достаточно сильна, чтобы владеть тобой, Калибурн! Мне нужна твоя сила, чтобы победить его, мне нужно победить этого белобрысого ублюдка... просто выходи!» «ПРОСТО ВЫХОДИ!» — кричала она, дёргая за рычаг. Она тяжело дышала, пока плыла по озеру. Амфиллион был прямо за ней, широко раскрыв пасть. Она закрыла глаза, словно смирившись со своей участью. Время для неё замедлилось, когда челюсти могучего зверя сомкнулись на ней. «Всё, что мне нужно, — это сила, чтобы защитить своих товарищей. Пока у меня есть силы для этого, мне всё равно, что я слабее всех в мире». Эрза резко открыла глаза и ещё крепче сжала рукоять Калибурна. «Я БУДУ ЖИТЬ!» Челюсти Амфилиона сомкнулись, поглотив и Калибурна, и Эрзу Скарлет. Голубоглазый змей довольно рыкнул, проглотив их. Однако передняя голова внезапно замерла, а глаза расширились, когда вокруг неё вспыхнуло платиновое пламя. Передняя голова упала на дно озера, и из неё, словно грозовая туча, хлынула кровь, а Эрза вышла из только что созданного ею отверстия. В своей руке, облачённой в доспехи Атлантиды, она держала платиновый клинок, объятый пламенем, от которого поднимались пузырьки и пар. Затем Эрза повернулась и посмотрела на затылок Амфилона, который рычал на неё. Он посмотрел на пылающий меч в её руке, но по-прежнему не сдавался. С рёвом он бросился вперёд и замахнулся, чтобы ударить её. Эрза следила за движениями зверя и увернулась от удара, после чего развернулась и опустила клинок. Меч, способный прорезать чешую дракона, прорезал твёрдую чешую Амфилайона и отрубил ему переднюю часть головы с когтями. Зверь взревел и замахнулся ещё раз, но Эрза пролетела над ним, направила на него поток платинового пламени и сожгла его дотла. Теперь, когда обе его конечности были бесполезны, а передняя голова исчезла, единственным оружием остались зубы на задней голове и струя воды. Он взревел и обрушил на Эрзу ударную волну, от которой она отлетела назад, сопровождаемая потоком воды. Глаза Эрзы расширились, когда она увидела мощную атаку рядом с собой, и она подняла клинок Мерлина, чтобы отразить её. Её глаза расширились ещё больше, когда она увидела, как Калибурн с лёгкостью отразил атаку, превратив её в пар, как только вода соприкоснулась с пламенем. Она ухмыльнулась, когда атака прекратилась, а Амфилион в шоке уставился на рыжеволосую женщину. «Я Эрза Скарлет, Титания из «Хвоста Феи»... и теперь я владею клинком Мерлина». Она взмахнула мечом, и из него мощным потоком вырвалось пламя. «Я ВЛАДЕЮ КАЛИБУРНОМ, МЕЧОМ КОРОЛЕЙ!» Затем она бросилась к Амфиллиону, и магической силы, которую она излучала, приближаясь к морскому змею, было достаточно, чтобы могучее чудовище вздрогнуло от страха. Яркая платиновая дуга пересекла поле зрения голубоглазого зверя, и это было последнее, что он увидел, прежде чем всё тело Амфиллиона охватило платиновое пламя. Тело содрогнулось и взревело от боли, когда его охватило пламя, и от него остался лишь пепел. Эрза опустилась на дно озера и с гордостью улыбнулась, глядя на останки Амфилона. Затем она достала трезубец для Атлантических доспехов, прежде чем пройти над обезглавленным телом Амфилона. «Сувенир». Она слегка рассмеялась, прикрепила трезубец к спине и крепко сжала Калибурна в левой руке. Правой рукой она подняла голову Амфилона и начала подниматься на поверхность. Травянистые равнины, Западный регион, Фиоре «Она так долго там пролежала, ты уверена, что не стоит пойти проверить, как она там?» — спросила Люси, размахивая кусаригамой и срезая травинки в тщетной попытке успокоить нервы. «Я и сама начинаю немного волноваться. Прошло уже больше трёх часов, Кисаме...» Воительница, владеющая Кибой, прервала свою речь, когда Самехада вынырнула из глубин и подползла к Кисаме, которая сидела на берегу озера. «Гигигигигиги Гигиги!» — глаза Кисаме расширились от удивления, когда он повернулся к Амэюри и Люси. «Что случилось?! Что сказала Самехада?!» «Она... Эрза... Эрза...» Кисаме не мог передать, что он хотел сказать, а Амеюри и Люси боялись худшего, но тут вода в озере взметнулась вверх. Все в шоке уставились на огромную голову Амфилона, появившуюся перед ними. «КЬЯААААА!» — громко закричала блондинка, после чего у неё изо рта пошла пена, и она потеряла сознание, закатив глаза. Затем последовала ещё одна водяная башня, и двое учителей фехтования увидели, как облачённая в доспехи женщина, которой была Эрза Скарлет, с победоносной ухмылкой приземлилась на отрубленную голову зверя. Она засияла ярким светом, прежде чем сменить доспехи Атлантиды на доспехи Харт Круз. Однако, несмотря на то, что они были шокированы, увидев Эрзу живой и невредимой, Амеюри и Кисаме не сводили глаз с сияющего платинового клинка перед ними. Теперь, когда она оказалась на поверхности и её глаза больше не видели только зелёный цвет, она с удивлением рассматривала клинок. Эрза провела пальцем по слову «Калибурн» на рукояти. Клинок Калибурна был из блестящей платины, как и его рукоять. По всей длине клинка было изображено чёрное драконово существо. В центре рукояти легендарного меча лежал сверкающий изумруд, который ярко отражал солнечный свет. «Я сделала это», — тихо пробормотала она, но в её голосе слышалось скорее недоверие, чем что-то ещё. «Теперь я владею третьим клинком Мерлина... Калибурном». Амеюри обняла свою рыжеволосую подругу, а Кисаме взъерошила волосы невысокой девушки. «Ты отлично справилась, Эрза-тян», — с гордостью сказал мужчина с акульими зубами. «Я должна это сфотографировать!» — воскликнула Амеюри и начала наблюдать за мечом. Эрза рассмеялась, увидев, как Амеюри тащит за ногу всё ещё без сознания Люси. Эрза решила немного похвастаться своим мечом, и его лезвие вспыхнуло. «О БОЖЕ, ОН МОЖЕТ ЗАГОРАТЬСЯ! Я СЛЫШАЛА ОБ ЭТОЙ СПОСОБНОСТИ, НО ЭТО ПРОСТО ПОТРЯСАЮЩЕ, КЬЯААААА!» — взвизгнула Амеюри, подпрыгивая на месте. Неизвестное место, Восточные горы, Фиоре Большая волчья стая угрожающе зарычала, окружив фигуру, на которую они нацелились. Их золотые глаза жадно сверкали. Волки напряглись, готовясь к прыжку. Альфа стаи рявкнул, приказывая нападать. Все волки прыгнули, но, когда они были в воздухе, фигура перед ними растворилась в стремительном движении, словно её унёс ветер. Волки внезапно застыли в воздухе, а затем стало видно, что многие части их тел вдавлены внутрь, как будто их ударила какая-то мощная сила. Затем звуки сравнялись со скоростью наносимых ударов, и воздух наполнился эхом ломающихся костей. Волки упали на землю, истекая кровью из-за ужасных внутренних повреждений. (Вставить музыку: «Наруто: Ураганные хроники» — «Я дома») «Два месяца. Этот чёртов маг из «Хвоста Феи» сломал мне руку, и я был недееспособен целых два месяца». Фигура говорила с лёгкой хрипотцой в голосе, а его торчащие светлые волосы мягко развевались на ветру. Его голубые глаза сияли, как море, отражая солнечный свет. Затем молодой человек услышал смех. «Значит, твоя рука уже лучше?» — усмехнулся низкий голос. Голубые глаза мужчины поднялись, а губы слегка дрогнули, как будто он был оскорблён. «Конечно. Обычному человеку потребовались бы годы, чтобы восстановиться после травмы, при которой были сломаны кости... хотя я чувствую себя униженным из-за того, что оказался в таком состоянии из-за того, что этот человек харкнул кровью мне в глаза. Однако, несмотря на то, что я очнулся всего через неделю после битвы, эти два месяца реабилитации моей руки были довольно утомительными». «О, не будь таким нытиком, Наруто. Парень из «Хвоста Феи» мёртв, мы оставили его истекать кровью в море без руки и ноги. Нужно быть настоящим чудом, чтобы выжить после того, что ты с ним сделал». Затем воцарилась тишина, пока Огонно Фуудзин и Ониби Мёбу шли к краю горы, на которой они сейчас находились. Блондин-драконоборец посмотрел вниз и увидел небольшой городок. Курама проследил за взглядом своего напарника, и на морде рыжеволосого Экзида появилась лёгкая улыбка, когда он указал на город. «Да, это действительно так. Хоть ты и следуешь словам своего Тоу-сана, его больше нет рядом, так что тебе больше не нужно его слушать. Ты можешь ослушаться его так, что никто об этом не узнает, и он никогда об этом не узнает». Лицо Наруто оставалось бесстрастным, но затем он вздохнул. На его лице появилось меланхоличное выражение. «Я не видел их много лет. Что, если они забыли меня или больше не узнают?» — спросил он. Глаза Курамы расширились, когда он посмотрел на Убийцу Апокалиптических Драконов, который был таким... человечным. «Я знаю, что ты скучаешь по ним, так что вот в чём дело. Я ставлю тебе ультиматум. Ты либо идёшь туда по своей воле, либо я превращаюсь в шестихвостого и силой тащу тебя туда. Твой выбор?» — Курама ухмыльнулся, как лис, в которого он мог превращаться. Наруто тихо усмехнулся, и в его, казалось бы, тусклых голубых глазах снова появился огонёк. «По правде говоря, Курама... мне бы очень хотелось... увидеть их снова, несмотря на то, что это противоречит желаниям этой огромной змеи». «Тогда пошли», — сказал кот в костюме лисы, погладив блондинку по голове. «МУШ!» «Не дави на меня, кицунэ-баба», — прорычал Наруто, спрыгнув с края горного утёса и полетев в сторону города. В сторону города Кловер.