Часть 2

— Да, мы вынули осколки, — устало говорил доктор, — но этого мало. Его настолько потрясло случившееся, что разум заблокировался, полностью зациклился на чувстве страха и отчаяния. Так он не выйдет из комы, если не помочь ему на ментальном уровне. Ну же, Спок! Ты у нас в таких вещах разбираешься, помоги его починить! — Человек — не машина, его не так просто починить. — А ты попробуй! Хуже точно не станет! Я читал о такой технике. Выдели идею, на которой его переклинило, и оспорь, предложи альтернативу, просто чтобы отвлёкся. — Мистер Боунс, — поморщился собеседник, — всё работает совсем не так примитивно, как вы пытаетесь описать. — Да, я в курсе, что вулканцы разбираются в таком на порядок лучше. Поэтому и прошу! — Хорошо, я попробую. Только, пожалуйста, не мешайте. Дайте сосредоточиться. *** Наверное, он умер, и это — его персональный ад. Отныне Тони вечно будет видеть именно это, будет снова и снова брести по мрачному полю проигранной битвы, без надежды на спасение и искупление. И в душе будет лишь холодная тьма. Они все погибли. Все, кого он знал, лежали на земле, окровавленные и изломанные. Он шёл между ними, вглядываясь в мёртвые лица, и на каждом лице видел немой укор. Это ты во всём виноват. Ты допустил всё это, не спас, не уберёг. Всё это произошло из-за твоей невнимательности. Ты был слишком самонадеян, слишком глуп, считал, что можешь справиться с любой силой во Вселенной. Ты должен был справиться, но сделал слишком мало, и поэтому они все погибли. Тони поднял глаза к пылающему небу, разорванному чернотой провала в пустоту. Оттуда исходила угроза. Оттуда на Землю двигались чудовища, которых не остановить, которые могут уничтожить всех, кто был ему дорог. Они уже уничтожили, и теперь их тени плыли над горами бездыханных тел. Они пришли из космоса. Это зло пришло из космоса. Тони встретился с ними на Земле, и он видел сердце их армии там, в космосе. Это был самый ужасный, самый безнадёжный полёт, который он когда-либо совершал. Пройдя по стопам Юрия Гагарина и Нила Армстронга он встретил лишь хищную гору металла, отправляющую на Землю всё новых и новых монстров. Человечество так стремилось в космос, так хотело найти лучшее будущее для себя и своих потомков. Однако, стоило людям лишь немного коснуться этой бесконечной холодной бездны, они нашли боль и смерть. Значит, человечеству не нужны звёзды. Нужно защищать свой дом и никогда не покидать его. На Земле ведь достаточно дел, незачем стремиться куда-то ещё, верно? Тони почувствовал, что его силы на исходе, поэтому просто лёг и стал смотреть на небо, о котором ему больше не хотелось мечтать. Он не сразу заметил, что всё вокруг переменилось. Он по-прежнему лежал и смотрел на небо, только теперь небо стало чистым, глубоким и иссиня-чёрным. Тони было десять лет. Множество звёзд, мерцающих у него над головой, притягивали взгляд, они казались тёплыми и полными жизни. Он уже давно лежал вот так, распластавшись на земле, и небосвод, повинуясь вращению планеты, успел заметно сдвинуться. Из-за этого Тони казалось, что он как бы плывёт в сияющем океане. Тони смотрел на звёзды и мечтал к ним прикоснуться. — Красиво, правда? — мягко спросил Джарвис, сидящий где-то поблизости, вне поля зрения мальчика. На этот вопрос Тони отвечал не стал, однако, полюбовавшись звёздами ещё немного, тихо проговорил: — Однажды я буду там. В его голосе была неожиданная даже для себя самого уверенность. — Там — это где? — доброжелательно уточнил невидимый дворецкий. — Ну, — Тони неопределённо повёл рукой, хотя в темноте этого, скорее всего, не было видно. — Полечу в космос, увижу какие-нибудь из этих звёзд вблизи. Там ведь должны быть планеты, верно? — Учёные их пока только ищут, но думаю, да, планеты должны быть. — Да как им не быть-то, — отмахнулся мальчик. — Вот туда и полечу. Построю корабль и полечу. — Отличный план, — одобрил Джарвис. — Очень амбициозный, разумеется… Но, как мне кажется, такой план как раз по твоей части, соответствует твоим способностям. Уже придумал, чем займёшься в колледже? Ракетными двигателями? Или, быть может, математикой? Картинка опять сменилась, и звёздный свет, который немного рассеял тьму в сознании Тони, вновь померк. Теперь ему было двадцать три, и он стоял перед толпой журналистов, выкрикивающих вопросы и безостановочно щёлкающих фотоаппаратами. — Мистер Старк! Теперь, когда вы стали генеральным директором в компании своего отца, вы продолжите его дело? Продолжите снабжать американскую армию лучшим в мире оружием? — Поскольку теперь это моя компания, я могу с полной ответственностью заявить: не переживайте. Да, «Старк Индастриз» продолжит производство оружия и прочей военной техники. Восторженные крики и аплодисменты. Рядом возвышается могучая фигура Обадайи Стейна, он довольно улыбается и хлопает вместе со всеми. Тони тоже улыбается, умело позируя перед камерами. А перед глазами стоит пылящийся в его детской макет «Сокола тысячелетия» и множество заброшенных чертежей, до которых у него теперь вряд ли когда-нибудь дойдут руки. И вокруг продолжает сгущаться тьма. — Неужели вы хотите, — зазвучал в голове серьёзный голос с каким-то странным акцентом, — чтобы наследием великого Тони Старка было оружие? Вашим наследием было оружие? Тони словно пронзила молния. Он знал этот голос. Это был Хо Йинсен, который когда-то спас его. Но в то же время голос немного отличался. Возможно, Тони просто подводила память. — Я закрыл производство оружия, — ответил он, и его слова были замедленными, точно во сне. Но он ведь и был во сне, верно? — Ну вот видите, — многозначительно отозвался Йинсен, который стал уже меньше походить на Йинсена. — Но это не помогло. Они все погибли. — Погибли? Насколько мне известно, вам удалось спасти город. Тони изо всех сил постарался изгнать из памяти выдуманный им же самим кошмар, но ситуацию это не слишком улучшило. — Сейчас — да. Но что, если они вернутся? — Не стоит недооценивать человечество, мистер Старк, — отозвался загадочный собеседник. Это точно был не Йинсен, но ему по-прежнему хотелось доверять, хотелось следовать за ним. Тони шагнул туда, откуда был слышен голос, и тьма, прочно засевшая где-то на краю сознания, вдруг расступилась, полыхнула целой чередой ярких красок и ослепительных огней. Теперь он видел сразу очень многое. Звёзды сияли мягким притягательным светом, как бы приглашая к себе. Сверкал на солнце океан, по которому горстка людей плыла на плоту под парусом. Блестели силуэты самолётов в небе. Рокотали и заливали всё огнём двигатели огромных ракет. Земля, ещё недавно такая огромная, мягко светилась за бортом космического корабля, затем её диск украсил небеса Луны, а потом и вовсе — бледная голубая точка едва заметно поблескивала на кадрах, сделанных на расстоянии 6 миллиардов километров. Эта необъятная бездна больше не пугала Тони. Она манила и сулила множество открытий и чудес. Да, может быть трудно… Но ведь не стоит недооценивать человечество, так? Он будет здесь. Он найдёт своё место в этой огромной Вселенной. Видения Тони были столь реалистичными, что, очнувшись, он был абсолютно уверен, что это — просто новый сон. Как же иначе? Вполне подходящее продолжение путешествия по собственному прошлому и наивным мечтам юного технаря о звёздах. Тут Тони осознал, что впервые задумался о том, реально ли происходящее с ним. Может, это признак того, что футуристичная больничная палата ему точно не мерещится? Он постарался собраться с мыслями. Нет, все ощущения говорили в пользу того, что реальностью это быть не может. Обстановка вокруг полностью соответствовала представлению среднестатистического человека о том, как должна выглядеть больничная палата в каком-нибудь мегаполисе века этак двадцать пятого. Или вообще на звездолёте, ведь за окном, которому больше подходило наименование «иллюминатор», чернело небо, редкие искры звёзд на котором выглядели так, как должны были бы выглядеть при взгляде из космоса, а не сквозь атмосферу. Тони с огромным трудом припомнил, что он уже видел звёзды… вот такими. Он уже бывал в космосе, причём не во сне, а наяву. Но это воспоминание было столь далёким, словно бы из другой жизни, поэтому ему было сложно сосредоточиться на нём. В данный момент сознание Тони полностью занимало ощущение того, насколько хорошо он себя чувствует. Ни боли. Ни усталости. Лишь в голове какой-то странный туман, но туман этот, хоть и мешал думать, был светлым, приятным и каким-то успокаивающим. На самом деле Тони был готов вскочить на ноги и вприпрыжку, как маленький ребёнок, двинуться исследовать место, в котором оказался. Но он замер, словно боясь спугнуть этот волшебный момент, как замирают люди, увидев перед собой невероятно красивую бабочку, которой хочется любоваться как можно дольше. Когда Тони всё-таки отважился оглядеться по сторонам, то невольно вздрогнул. Рядом сидела девушка. И она смотрела прямо на него. Тони никогда раньше её не видел. Его затуманенному разуму она сейчас казалась какой-то инопланетянкой или феей из сказки, главным образом из-за невероятно изящной фигуры и пронизывающих тёмных глаз. Смуглая брюнетка была одета в красное платье с очень короткой юбкой, но почему-то этот странный наряд вызывал ассоциации с военной формой. — Добрый вечер, мистер Старк, — с мягкой улыбкой проговорила инопланетянка. Несколько секунд Тони обалдело смотрел на девушку и нелепо хлопал глазами, растеряв своё хвалёное красноречие и обаяние. Затем наконец хрипло выдохнул: — Здрасьте. — Как вы себя чувствуете? — Э-э-э… Я? Кажется, хорошо. А где я? — Вы на борту USS Энтерпрайз, в медотсеке. Вы получили серьёзные травмы, нам пришлось подобрать вас и оказать медицинскую помощь. Идеальная память Тони наотрез отказалась выдавать ему какую-либо информацию о корабле ВМС США с таким названием. Однако, учитывая его текущее состояние, это неудивительно. Зато в голове потихоньку начали возникать воспоминания о недавно произошедших событиях. Атака пришельцев на Нью-Йорк. Хаос и разрушения. Портал, разверзшийся над его небоскрёбом. — Что с бомбой?! — запаниковал он. — Город цел?! Тони даже попытался вскочить на ноги, но оказалось, что он чувствовал себя не настолько хорошо, и тело совершенно не слушалось. Видимо, предыдущие приятные ощущения — результат действия каких-то лекарств? — Успокойтесь, мистер Старк, — спокойно попросила девушка. — Вам пока нельзя вставать. Что касается Нью-Йорка… Бомба, которую вы вывели в космос, успешно уничтожила армаду нападавших. Портал закрылся тогда же, поэтому вы и не смогли вернуться на Землю. Но на планете разрушений от этого заряда совершенно точно нет. Некоторое время мужчина лежал молча, глядя в пустоту и пытаясь связать то, что он только что услышал, с собственными воспоминаниями. Неизвестность вызывала раздражение и злость, непонятно только, на кого. — Ну, если бы на Манхэттене произошёл ядерный взрыв, вы бы его заметили, верно? То, что девушка медлила с ответом, нервировало его всё сильнее. — Мистер Старк, мы не знаем, что происходит на Земле, так как портал закрылся, и мы с вами сейчас находимся достаточно далеко. Эти слова настолько поразили Тони, что от неожиданности сознание полностью прояснилось, и вернулась привычная способность думать и анализировать информацию быстрее большинства людей. Он начал задавать вопросы: — Мы находимся далеко от Земли? Тишина стала для него достаточно понятным ответом. — Но как здесь оказались вы? Тоже прошли сквозь портал? — Нет, сэр, — девушка по-прежнему была немногословна. Какое-то время Тони сверлил её взглядом, стараясь подобрать правильный вопрос. Ему хотелось как можно скорее разобраться в происходящем, а ещё, желательно, не выглядеть совсем дураком. — Если мы не на Земле, то как… У NASA появились новые корабли, а я не в курсе? Или вы из ВВС? Что вообще такое — USS Энтерпрайз? В голове пронеслась мысль, что человечество вроде бы пока не изобрело искусственную гравитацию, а здесь она присутствовала… А ещё — ну не должно быть в космосе девушек в таких коротких юбках! Но как следует обдумать он ничего не успел, поскольку в каюту зашёл незнакомый ему молодой мужчина в жёлтой рубашке и проговорил: — USS Энтерпрайз, мистер Старк — это флагманский корабль Звёздного флота Объединенной Федерации Планет. Мужчина с любопытством смотрел на Тони, явно ожидая реакции. Чувствовалось, что он здесь если не главный, то очень важный человек. Перед ним не хотелось опозориться, поэтому Старк, вспомнив выражение «молчи, за умного сойдёшь», заглянул в ярко-синие глаза незнакомца и проговорил, стараясь придать голосу уверенности: — Круто. А вы кто? — Моё имя — Джеймс Тиберий Кирк, я — капитан корабля. А это, — он указал на девушку, — лейтенант Ухура, старший офицер по связи. Чувство, что происходящее — лишь сон, вновь вернулось к Тони. Делать вид, что ему всё понятно, оказалось слишком сложно. Он потряс головой и устало спросил: — Из какого вы ведомства? Не ВМФ? — Звёздный флот, сэр. Мужчина вновь выжидающе смотрел на Тони. Вдруг откуда-то слева раздался незнакомый возмущенный голос: — Джим, кончай издеваться! В каюту вошёл ещё один мужчина, на этот раз в синей рубашке. — Отставить, Боунс! — отозвался капитан, чуть поморщившись. — Соблюдайте субординацию. — Простите, сэр, — тон Боунса смягчился, однако полностью не утратил ехидные нотки. — Я рекомендую не беспокоить моего пациента ещё какое-то время. Он пока слишком слаб. Сейчас я должен ввести ему новую дозу снотворного, иначе от курса нейро-мнемонической реабилитации будет один вред. А мы, между прочим, старались! Тони не понял очень многого из того, что было сказано. Они словно бы говорили на другом языке, хотя многие слова ему всё-таки были знакомы. Но то, что его собираются вновь вырубить, он понял. Немного запаниковав, он воскликнул: — Подождите! Вы… Вы не с Земли? С учётом последних фантастических событий это предположение совершенно не было безумным. Капитан кивнул девушке, и та заговорила, на этот раз на вполне понятном английском: — Мистер Старк, мы с Земли, но… С другой Земли. Мы не из этого мира. Просто когда вы попали в космос, мы оказались поблизости и смогли подобрать вас. Однако теперь… — Мы должны были вернуть вас на Землю, стерев все воспоминания о случившемся, — добавил Кирк. — Однако из-за вашего появления на борту возникли кое-какие проблемы, в связи с чем мы не можем отпустить вас, и улететь тоже не можем. — Проблемы? — потрясённо выдохнул Тони. — У вас появятся новые проблемы, если вы сейчас же не оставите парня в покое! — заявил Боунс. — Хотели, чтобы я его восстановил — так не мешайте! Всё, уходите, я его отключаю. Прежде, чем кто-то успел возразить, Боунс приблизился к Тони и сделал ему укол в шею. Очень быстро мир вокруг него погрузился в успокаивающую темноту.