Глава 3

Её выписали через пару дней. Всё это время к ней заходил Драко и остальные. Как позже она узнала, взрыв произошёл из-за Рона Уизли. Намеренно или по ошибке - она не стала выяснять. Так пролетел её первый месяц в Хогвартсе. Луизиана старалась не отставать от сверстников. Сидя на трансфигурации, она то и дело поглядывала на золотое трио. Эта троица постоянно влипала в разные неприятности, как ей рассказывали одногруппники. В газетах постоянно писали новости о том, что поиски принцессы продолжаются. Луизиана чувствовала, что что-то должно произойти, но не могла понять, что именно. Раз отец её разыскивает, но не появился в Хогвартсе, значит, беспокоиться не о чём. Приближался Хэллоуин, и Дамблдор сообщил о бале. Так как для Луизианы это будет первый Хэллоуин в стенах школы, незадолго до бала она решила пойти в Хогсмид, чтобы выбрать себе наряд на праздник. Она шла по извивающимся улочкам деревушки, любуясь осенними пейзажами. Ветер играл с её волосами, а запах свежепечёного пирога из ближайшей кондитерской манил к ней. Луизиана задумалась, какое именно платье она хочет выбрать. Что-то необычное, подходящее тематике. Значит, и наряд должен быть с мистической атмосферой. Она обдумывала, как важно, чтобы платье отражало её индивидуальность и создавало нужное настроение. Луизиана мечтала о чём-то, что сочетало бы в себе элементы волшебства и таинственности, чтобы выделяться среди остальных. Когда она вошла в магазин, её глаза засияли от множества ярких тканей и блестящих украшений. В углу стояло платье, которое привлекло её внимание сразу: глубокий изумрудный цвет, струящееся словно вода, с тонкими золотыми акцентами, которые напоминали о звёздном небе. Оно выглядело так, будто было создано для того, чтобы танцевать на Хэллоуине. Луизиана подошла ближе и коснулась ткани. Она была нежной и лёгкой, как облако. Внутри неё закралось волнение: это было именно то, что она искала. Но в то же время её терзали сомнения. Достаточно ли смело она выбрала? Подойдёт ли это платье её стилю? Она внимательно рассмотрела платье со всех сторон, представляя, как оно будет выглядеть на ней во время бала. В голове рисовались образы: она кружится в танце, свет от пламени свечей отражается на изумрудной ткани, создавая волшебные блики. Но что если кто-то другой выберет что-то похожее? Луизиана сделала глубокий вдох, решив, что не должна позволить сомнениям остановить себя. Она подошла к продавщице, которая с доброй улыбкой наблюдала за её раздумьями. — Здравствуйте! Это платье просто великолепно, — начала Луизиана, указывая на изумрудное творение. — Могу я его примерить? Продавщица кивнула и проводила её к примерочной. Луизиана, полная предвкушения, быстро переоделась. Как только она взглянула на себя в зеркале, сердце забилось быстрее. Платье идеально сидело на ней, подчеркивая её фигуру и придавая уверенности. Она вновь представила себя на балу, и этот образ стал ещё более ярким. Собравшись с мыслями, Луизиана вышла из примерочной и, пройдясь вдоль зеркала несколько раз, заметила, как платье переливается при каждом её движении. В этот момент она поняла, что это платье — именно то, что ей нужно. Она почувствовала себя не просто ученицей Хогвартса, но и частью чего-то большего, волшебного. — Я беру его! — решительно произнесла она, возвращаясь к продавщице. С радостью и облегчением Луизиана заплатила за платье и вышла из магазина с чувством, что сделала правильный выбор. По дороге назад в Хогвартс она не могла избавиться от мысли о предстоящем бале. Дни летели, и вот настал день бала. Занятия были отменены, и все начали готовиться. Луизиана сидела перед зеркалом и думала, какой макияж сделать. Она решила, что образ должен быть лёгким и нежным, чтобы подчеркнуть красоту платья. Нежные локоны, обрамляющие лицо, будут идеально сочетаться с золотыми акцентами на ткани. Луизиана аккуратно завила волосы, создавая романтичные волны, которые мягко спадали на плечи. Когда она закончила с прической, она взялась за макияж. Нежный тон, слегка подчёркивающий её скулы, и немного золотистых теней, чтобы добавить блеска. В итоге, она выглядела как сама богиня — уверенная и прекрасная. Собравшись, она взглянула на себя в зеркало и, улыбнувшись, почувствовала, как волнение вновь охватило её. Луизиана знала, что хочет, чтобы этот момент запомнился ей навсегда. Когда она вышла из своей спальни, её друзья уже ждали в коридоре. — Ничего себе, — сказала Пэнси, осматривая девушку с головы до ног. — Да, сегодня ты точно будешь самой красивой, — добавил Блейз, его глаза сияли от восхищения. Все слизеринцы были по парам, и только сейчас Луизиана вспомнила, что так и не подумала, с кем пойти. — Идёмте, все скоро начнётся, — сказал Драко, с нетерпением потянувшись к двери. Они направились в Большой зал, где яркие огни и украшения создавали атмосферу настоящего праздника. Призраки Хогвартса тоже не оставались в стороне, плавно скользя по залу и придавая особую магию этому вечеру. — Вы выглядите сегодня прекрасно, — сказал Кровавый барон, завидев Луизиану. Его голос был тихим, но в нем слышалась искренность. — Благодарю, сэр, — ответила девушка, чувствуя, как на щеках у неё появляется лёгкий румянец. Войдя в зал, они услашали громкие разговоры и смех, наполняющие пространство. Столы были украшены изысканными блюдами, а на каждом из них стояли свечи, которые плавно колыхались в такт музыке. Луизиана оглядела своих друзей и почувствовала, как её охватывает мандраж. — Ты готова? — тихо спросила Пэнси, заметив, что Луизиана немного нервничает. — Да, конечно, — ответила она, хотя на самом деле её сердце колотилось как сумасшедшее. Девушка понимала, что этот вечер станет для неё чем-то особенным, и ей не хотелось упустить ни одной мгновения. — Тогда давай танцевать! — с энтузиазмом воскликнул Блейз, и они направились к танцевальной площадке. Музыка становилась всё громче, и Луизиана, наконец, почувствовала, как её страхи начинают растворяться в атмосфере веселья. Она посмотрела на Драко, который с улыбкой наблюдал за ней. Он выглядел уверенно и расслабленно, и это придавало ей сил. В этот момент Луизиана почувствовала, что готова открыться в своих чувствах и переживаниях. Но на другом конце зала кто-то пристально следил за ней. Северус Снейп, стоя в тени колонны, не мог не отметить, что сегодня она была поистине прекрасна. Его строгий взгляд не оставлял сомнений в том, что он замечал каждое движение Луизианы. — Северус, мальчик мой, почему бы тебе не потанцевать? — спросил Альбус Дамблдор, подходя к нему с игривой улыбкой. — Директор, при всем уважении, — ответил Северус, его голос был холоден, как обычно. — Я здесь только для того, чтобы следить за студентами, а не развлекаться. — Северус, — настаивал Альбус, его голубые глаза были наполнены озорным блеском. — Ты же знаешь, что иногда нужно позволять себе немного расслабиться. Северус вздохнул, но в его глазах читалось замешательство. Он не был уверен, что готов открыться этому вечеру. Но в тот момент, когда его взгляд снова встретился с Луизианой, он ощутил странное волнение. Она выглядела такой живой, такой полной энергии. — Я просто... — начал он, но слова застряли у него в горле. В какой-то момент он увидел, как Луизиана смеётся, её лицо светится от счастья, и в его сердце что-то щёлкнуло. — Пойду патрулировать коридоры, — сказал Северус и направился прочь из зала. Он не понимал, что происходит. Почему его студентка стала занимать все мысли? Луизиана, устав от танцев, решила немного отдохнуть. Пока её друзья продолжали веселиться на паркете, она искала глазами Снейпа, но его не было. Она решила немного прогуляться по Хогвартсу. Северус, погруженный в свои мысли, скользил вдоль коридоров, его шаги эхом раздавались в пустых залах. В тот момент, когда он пытался сосредоточиться на своих обязанностях, в его голове все равно вертелся образ Луизианы. Он не мог избавиться от ощущения, что что-то важное ускользает от него, как песок сквозь пальцы. Луизиана вышла из зала, её мысли были заняты образом Северуса. Она не могла понять, почему он так её привлекает. Внешне мужчина был строгим и закрытым, но в глубине души она чувствовала, что это - маска, а за ней скрывается нечто большее. Прогуливаясь по коридорам, она беззаботно касалась стен, украшенных старинными картинами. Забыв о времени и о том, что на празднике её ждут друзья, она углубилась в свои размышления, направившись к одному из выходов, ведущих на задний двор Хогвартса. Свежий воздух и звуки ночи помогут ей собраться с мыслями. Когда девушка вышла на улицу, её внимание привлекла фигура, стоящая у куста. Это был Северус. Он был погружён в раздумья, и она заметила, как его лицо освещается лунным светом. Она сделала шаг вперёд, и мужчина, услышав её шаги, обернулся. — Мисс Харрис? — произнёс он, его голос был удивлённым, но в то же время настороженным. — Профессор, — сказала она, стараясь скрыть волнение в голосе. — Почему вы не танцуете? Все веселятся, а вы здесь один. Северус приподнял бровь, удивлённый её смелостью. Он не привык, чтобы студенты проявляли такую инициативу в разговорах с ним. — Я не для этого здесь, — ответил он, но в этом ответе уже не было прежней холодности. — Я предпочитаю уединение, — добавил он, и в его глазах мелькнула тень улыбки, которую она никогда не замечала раньше. Девушка шагнула ближе к нему, наблюдая за его эмоциями. — Но иногда уединение может быть слишком тяжёлым, — произнесла она, смело глядя ему в глаза. — Может, стоит попробовать немного расслабиться? Северус вздохнул, и его плечи слегка опустились. Он не ожидал, что кто-то из студентов мог бы понять его так глубоко. — В этом есть смысл, — согласился он, и в его голосе прозвучала некая уязвимость. — Но у меня есть обязанности… — Обязанности не должны мешать наслаждаться жизнью, — перебила его девушка, не желая упускать момент. — Вы можете позволить себе немного отвлечься. Он посмотрел на неё, и в его взгляде отразилась внутренняя борьба. Наконец, он кивнул. — Возможно, вы правы, мисс Харрис. Иногда стоит позволить себе немного отвлечься от всех этих обязательств… — Давайте тогда просто немного побудем здесь. Если, конечно, вы не будете против моей компании, — предложила она, и его глаза встретились с её, полными надежды и искренности. Ночь вокруг них наполнилась звуками природы. Лунный свет тихо пробивался сквозь листву, создавая мягкие блики на земле. Северус ощущал, как напряжение начинает покидать его, как будто тёмные мысли растворялись в воздухе. — Вы знаете, я редко позволяю себе так просто сидеть и наслаждаться моментом, — сказал он, его голос стал чуть мягче. — Обычно я погружён в заботы о школе, о своих учениках… — Но вы не просто учитель, — перебила его она, слегка наклонив голову. — Вы человек, как и все мы. Даже самые сильные из нас нуждаются в отдыхе. Северус был поражён её искренностью. Это было что-то новое — общение с кем-то, кто не боялся заглянуть за его маску. Он вновь взглянул на девушку, и в этот момент между ними возникло невидимое понимание. — Возможно, я слишком долго прятался за этой маской, — сказал он, его голос стал более открытым. — Она защищает, но иногда буквально душит, мешая дышать полной грудью. Она улыбнулась, её глаза светились пониманием. — Вам не нужно прятаться от меня. Я вижу вас таким, какой вы есть, и это не пугает меня. Небо над ними стало ещё темнее, звёзды начали мерцать, как будто подмигивая им. Северус почувствовал, как его сердце забилось быстрее. — Спасибо, мисс Харрис, — произнёс он тихо, но с искренностью. — За то, что вы здесь. — Спасибо вам за то, что вы позволили мне быть рядом, — ответила она, и в её голосе звучала радость. В этот момент они оба поняли, что даже в самом мрачном мире может быть место для света. Звуки шёпота деревьев и далёкого журчания ручья создавали атмосферу спокойствия, которая окутала их, как мягкое одеяло. Северус почувствовал, как напряжение покидает его тело, и он, наконец, позволил себе расслабиться. — Вы знаете, — начал он, — в этом мире порой трудно найти время для себя. Каждый день я сталкиваюсь с новыми обязанностями, новыми вызовами… — Но именно в такие моменты, когда мы останавливаемся и просто дышим, созерцая мир, мы можем понять, что действительно важно, — прервала его Луизиана, её голос был полон уверенности. — Иногда нужно просто отключиться от всего и почувствовать жизнь. Северус поднял бровь, его внимание привлекло её искреннее утверждение. Он никогда не думал, что кто-то из его студентов может так глубоко воспринимать мир. — Почему вы так уверены в этом? — спросил он, искренне удивлённый. — У меня есть свои причины, — ответила она, слегка улыбнувшись. — Каждый из нас проходит через трудности, и я научилась находить радость даже в самых маленьких вещах. Он задумался над её словами. В его жизни было так много тёмных моментов, что он часто забывал о том, как важно ценить простые радости. — Возможно, я слишком долго жил в тени своих обязанностей, — признался он, не в силах скрыть уязвимость. Она посмотрела на него с пониманием, и между ними возникло ощущение близости, которое раньше казалось невозможным. — Так давайте попробуем. Просто на этот вечер. Оставим все заботы за пределами этого места, — предложила она, и её глаза искрились от энтузиазма. Северус почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Возможно, этот вечер станет началом чего-то нового — для него и для неё.