Интерлюдия 3.a | Тейлор Эберт

      В городе происходило что-то странное. Нет, конечно, это был Броктон-Бей, здесь всегда происходили какие-то странные вещи, что уже стали нормой для этого города. Всё же здесь существовали дракон и неонацисты с кучей других кейпов. Тем не менее это никогда не было настолько… странным.       Тейлор не могла точно сказать, были ли странности локальными или глобальными для города. Она могла точно сказать про локальные странности, но про глобальные…       Прежде всего стоило начать с Грега Ведера. Её одноклассник, за которым она не следила и который выпал из её зоны внимания в тот самый момент, как он пропал из школы, перестав навязывать ей свою компанию. Вернулся он другим и больше никогда к ней не подходил.       И этот шрам… Что-то с ним было не так.       «Виктория Даллон всё ещё находится в коме, — разглядывала заголовок поста Тейлор, хмурясь. — Кэндзяку не пойман».       Она никогда в жизни не ожидала увидеть перед своим домом Грега, стоявшего над избитым героем. Это было просто самой абсурдной вещью во вселенной. Она больше верила в то, что чёртов Лунг будет стоять там вместе со всем Протекторатом, а не Ведер.       Тем не менее он был там. Она поняла это не сразу, к её стыду. И у неё не хватило понимания, чтобы сразу же осознать ситуацию. Грег же… нет, Кэндзяку же реагировал почти моментально. Он играючи ушёл от неё, не приложив усилий.       С учётом того, что до этого он ещё и сражался со Славой.       «Кэндзяку сбегает из-под стражи Протектората».       «Кэндзяку угрожает Панацее».       «Кэндзяку отправляет Славу в кому».       Три самые громкие новости, в которых фигурировало это имя. Тейлор не рассматривала его встречу со стражами, так как там ничего особого и не произошло. Они не сражались, и никакой информации кроме как фотографии с Вистой и Стояком не было.       «Какие у него вообще силы? — хмурилась Тейлор, вновь перечитывая пост про побег Кэндзяку из здания Протектората. — Телекинез и гравитация? Он ещё умеет летать».       Она всё ещё не могла понять, что у него были за силы. Они были странными. Гравитация была понятной. Сильное притяжение в радиусе около пяти метров от его тела. Но телекинез и полёт?       Телекинез она не видела, но полёт определённо был странным.       Фотографий, где Кэндзяку летает, почти не было. Было лишь две фотографии, обе сделаны в момент, когда он улетал из здания Протектората. Он не выглядел так, словно использовал телекинез или гравитацию полёта. Больше было похоже на то, что он стоял на чём-то.       «Он знает про меня, — мышка щёлкнула, закрывая вкладку. — И он был на пороге моего дома».       В тот момент она паниковала. Сейчас она была спокойней, чем тогда, но её всё ещё грызла неопределённость ситуации. Прошла уже неделя с тех событий, но покалывание только нарастало.       Закинув рюкзак за плечо, Тейлор тихо вышла из библиотеки.       Насекомые в округе роились, поедали друг друга и избегали людей. Небольшой рой всегда следовал за ней после событий у её дома. В насекомых у неё не было проблем с наступление весны, но собирать огромные рои не всегда получалось быстро. И у неё всегда были дыры в рое.       Насекомые избегали чего-то, и она это заметила только сейчас.       Это было чем-то нематериальным. Насекомые не могли этого коснуться, а она не могла это увидеть. И чем бы это ни было, оно было агрессивным. Оно ело насекомых. Они нападали на огромные скопления насекомых рядом, будто чуя что-то.       Тейлор не была уверена в том, что это что-то не бросалось на людей. Её насекомые иногда погибали просто так на людях. Это была редкость, которую она списывала просто на случайное убийство движением человека. Насекомые, которых она использовала для отслеживания людей, были не самыми крепкими.       Тем не менее понять, когда насекомое было убито движением человека, а когда насекомое умерло от чего-то другого, было не так трудно, если обращать на это внимание.       Кэндзяку заставил её обратить внимание на эту странность.       То, как он избавился от насекомых на себе, когда улетал, это не было силой гравитации. Насекомые умерли не одновременно, как это происходило, когда он защищался от роя. И он не мог использовать силу гравитации на себе.       Силы не могли навредить владельцу этой силы.       «Тем не менее… — нахмурилась Тейлор, садясь в автобус. — Что случилось с Грегом?»

***

      Изменения в Уинслоу были ещё одной странностью, что Тейлор относила больше к локальным, чем к глобальным. С одной стороны, по какой-то причине Мэдисон отвалилась от сучьего трио, пропав из школы на какое-то время.       Сегодня Мэдисон появилась в школе вновь, что привлекло её внимание лишь на третьем уроке.       Она сидела, как обычно, позади неё. Тейлор не ожидала от этого ничего хорошего, так как всегда в таких случаях в её волосах оставались кусочки бумаги. Сегодня ничего такого не было. Весь урок прошёл абсолютно спокойно для неё.       Даже после звонка, на перемене, когда все выходили, Мэдисон даже не взглянула на неё, покинув класс одной из первых, вильнув меж более высоких учеников.       «Она… прячется? — нахмурилась Тейлор, ощущая насекомых, что были на Клементине. Она отчётливо уходила от Эммы и Софии, которых Тейлор отслеживала с момента прихода сегодня в школу. — У них же что-то произошло».       То, что произошло между Мэдисон и остальной частью троицы, её не касалось, но она была рада, что это произошло. Эмма стала меньше обращать на неё внимание, как и София. В последние дни Уинслоу становился более терпимым, чем раньше. Немного.       Эти неизвестные пропасти в её насекомых не давали покоя.       Конечно, Уинслоу изначально было таким местом, в котором Тейлор не могла расслабиться. Постоянные издёвки и нападки со стороны сучьего трио не давали ей нормально пребывать в школе. Даже сейчас, когда их стало меньше.       Дверь позади закрылась, пока Тейлор тихо шагала по коридорам школы, прижавшись ближе к окнам. Не встречаясь ни с кем взглядом и избегая касаний с людьми. Это получалось достаточно легко. Люди сами не горели желанием встречаться взглядами с другими здесь, в Уинслоу.       Конечно, только если это были не члены каких-то банд.       «Они… Они все здесь, — Тейлор остановилась на мгновение, взглянув в сторону женского туалета. Собравшись с силами, она двинулась дальше, проходя мимо своего укромного места для обеда. — Найду другое место».       Заходить в туалет, в котором было всё сучье трио было той ошибкой, которую она бы ни за что в жизни не допустила. Она послала немного больше насекомых в туалет, усаживая на девушек, которые стояли немного странным образом.       Мэдисон подпирала спиной стену, пока перед ней стояла София, а Эмма стояла у двери. Слышать, о чём они говорили, Тейлор не могла, как и видеть их, но насекомые на их одеждах двигались. Их разговор развивался не особо гладко.       — Тейлор!       Карие глаза резко обернулись на голос, уже готовясь к насмешкам. К её счастью, это были не прихлебательницы сучьего трио, а Шарлотта. Вместе с ней был какой-то неизвестный азиат, на котором не было цветов банды.       Тейлор не сильно расслабилась, увидев эту парочку.       — Привет! Я тебя как раз искала, — заявила Шарлотта. — По поводу проекта мисс Нотт.       Тейлор медленно кивнула, немного удивившись тому, что Шарлотта вообще подошла к ней по этому поводу. Обычно ей приходилось самой всё делать, так как зачастую её ставили в команду к тем, кто вообще ничего не делал или не появлялся.       Её проекты всё равно воровало сучье трио.       Шарлотта продолжала ей немного улыбаться, но Тейлор не могла избавиться от ощущения, что это была фальшивая улыбка. У Эберт было ощущение, что на неё просто свалят весь проект.       Как всегда.       — О, это Аой Тодо, — указала на азиата Шарлотта. — Он из России.       Тейлор моргнула, взглянув на Аоя, который совершенно не выглядел так, будто бы он из России. Нет, он был огромным, на голову больше самой Тейлор, и шире её в два раза. Хотя она мало что знала про эту страну, но его имя явно было японским.       — Моя семья переехала в Россию после Кюсю, — произнёс Аой с улыбкой. — В Америку попал по программе обмена.       «Уинслоу поддерживает программу обмена? — Тейлор никогда не слышала, чтобы в Уинслоу были ученики по программе обмена. — Почему он такой здоровый?»       Руки Аоя были больше, чем её голова. Даже сквозь весьма мешковатую одежду можно было увидеть рельеф мышц этого японца из России.       — А… Тейлор, — произнесла она, взглянув в лицо Аоя. — Тейлор Эберт.       — Бегаешь? — наклонил голову парень, глядя на её ноги. — Недавно начала, хотя свои достоинства не стоит скрывать так.       Тейлор напряглась под взглядом японца, который с каким-то странным одобрением и вожделением смотрел на неё. Пока Шарлотта не ударила локтём в живот Аоя, который совершенно не ожидал подобного.       Было странно смотреть, как огромный качок сгибается от удара обычной школьницы.       — У него нет фильтра между мозгом и ртом, — заявила Шарлотта извиняющимся тоном. — Удивительно, что его ещё никто не покалечил…       Подростки, что состояли в бандах, были жестокими, но на самом деле мало кто из них так явно нарывался на неприятности в школе. Они редко доводили свои угрозы до конца, в основном потому, что никто и не хотел проверять их угрозы на практике.       Аой Тодо же… Он выглядел так, будто бы точно проверил бы их угрозы на практике. У Тейлор просто было ощущение, что он не отступит, увидев перед собой даже десяток головорезов из банды.       Насекомые на Мэдисон резко пропали.       «Опять? — это было не убийство насекомых. Когда насекомое под управлением Тейлор умирает, она ощущала это моментально. Словно натянутая струна лопается, освобождаясь для подчинения новых насекомых. — Когда она получила силы?»       Её контроль над насекомыми был абсолютен, как она думала с момента выхода из больницы. Верхнего предела количества насекомых под её управлением не было, или он был настолько большим, что она физически не смогла бы достигнуть его в Броктон-Бее. И она думала, что в заливе не было никого, кто мог бы повредить её контроль.       Конечно, существовали кейпы, что аннулировали чужие силы, но про таких кейпов в Броктон-Бее было неизвестно. Хотя Виста, скорее всего, смогла бы нарушить её связь с насекомыми.       Мэдисон смогла нарушить её связь с одним жуком. Одним, но смогла. Обычный человек смог бы это сделать, только убив насекомое. Мэдисон не убивала его.       — …он будет работать над проектом вместе с нами, если что.       — Ммм?.. — обратила внимание на слова Шарлотты Тейлор. — Он же только что перевёлся.       — Наш третий участник недоступен, — ответила Шарлотта. — По последним новостям, он больше вообще не появится в школе.       «Даже если бы он был, то ничего бы не делал», — Тейлор уже совсем забыла, что третьим участником её группы был Грег. Их определили в группу всех троих просто из-за того, что они остались теми, что не высказались о том, с кем они будут работать.       В тот момент Тейлор вообще была единственной из них троих, что находилась на уроке. Шарлотта узнала о проекте постфактум, а Грег…       Она понятия не имела, что он делал.       — И кто этот человек, что отлынивает от своих обязанностей?       — Неважно, — отвела взгляд в сторону Шарлотта. — Просто помоги с проектом.       Насекомые на Мэдисон вновь попали под контроль Тейлор. По насекомым было сложно определить, что произошло в туалете. Слишком мало насекомых было для этого, но Мэдисон вышла из туалета очень стремительно, в то время как София и Эмма остались в нём. На полу.       Мэдисон двигалась сюда.       — Смотря о чём проект, — ответил Аой, закрыв глаза на мгновение перед тем как резко повернуть голову в сторону. — Я явно обучался по другой системе…       Тейлор взглянула на Мэдисон, что оказалась в прямой видимости. Она выглядела побитой. Сильно побитой, но ран на ней тем не менее не было. Лишь порванная одежда и растрёпанные волосы.       И глаза, что были панически расширены.       Она пробежала мимо них, даже не взглянув. Тейлор невольно задалась вопросом, что её так сильно испугало, что она даже сбила какого-то парня, что был больше самой Мэдисон в два раза.       — Хм… А кто это был? — спросил Аой, почесав подбородок. — Она кажется весьма интересной.       Мэдисон не была кем-то интересным. Просто какая-то сучка, что пряталась за другими. Тейлор бы не обращала на неё внимание. Она того не стоила. Её взгляд обратился на высокого японца.       — Ты можешь её догнать, — строго произнесла она. — Она явно от чего-то бежала.       Если так подумать, то её костюм был вполне готов к выходу.       — Помогать девушкам это долг истинных джентльменов, — ударил себя в грудь Аой. — Может, у неё действительно случилось что-то важное!       «Где были эти джентльмены, когда они были нужны мне?» — прищурилась Тейлор, но ничего не сказала. Аой Тодо отталкивал её. Он был громким, шумным и странным. Рядом с ним было некомфортно находиться.       Насекомые шумели.