Спарв

Сторк вышел в коридор, картинно прихрамывая, охая и потирая зад. — Прекрати паясничать, а то добавлю, — пригрозил Корп. — Шагом марш в койку! — Разрешите подождать Спарва, капрал, — попросил Сторк. — Не разрешаю, — отрезал Корп, а Спарв одновременно с ним заметил: — Долго придётся ждать. Капрал любит играть с добычей. Корп молча подтолкнул его к двери. — Приберегли меня на десерт, капрал? Как неожиданно, — ехидно заметил Спарв и расстегнул фибулу, которую украшал силуэт воробья на ветке. Корп машинально тронул собственную — массивную, в форме распростёршего крылья ворона. Спарв знает? Разумеется, если слухи дошли до Сторка, то и до Спарва тоже. Но кто? Как? Откуда? Внешнего сходства у них было немного. Спарв не унаследовал ни чёрных волос, ни резких черт лица. Только глаза у него были тёмными, как и у Корпа, но разве это что-то доказывает? Вон у Фалька глаза чёрные, про него же никто не сплетничает! — Скажи, кто зачинщик, — потребовал Корп. — Не дождётесь, — фыркнул Спарв и брезгливо добавил: — Капрал. — Это Фальк? Он не соврал? — Какая разница? Всё равно вы уже решили, что виноват я. — Спарв рывком стащил с себя сорочку. — По-твоему, я несправедлив? Корп впился в его лицо, ища подсказки. Вылазка в Сад его больше не волновала. — А справедливо вы поступили с Фальком? — спросил Спарв. — Вы же понимаете, что он теперь пойдёт и нарвётся на неприятности — из-за вас! — Из-за меня? — переспросил Корп. — Что он тебе рассказал? Спарв грустно усмехнулся и покачал головой: — Не имеет значения, кто что сказал, капрал. — Имеет! — Для вас — никогда. Куда мне, на дыбу? — Послушай, Спарв… Корп сделал глубокий вдох, как недавно Сторк. Может быть, стоит ухватиться за эту возможность. Всё рассказать. Признать. Разумеется, Спарв будет потрясён, но в дальнейшем это пойдёт ему на пользу. Он поймёт, что Корп на его стороне, не может не понять. — Капрал? — До меня дошли слухи, — сказал Корп, в последний момент решив оградить Сторка от ненужной славы стукача, — будто бы многие считают… — Что вы неотёсанный чурбан? — услужливо договорил Спарв и поправился, споткнувшись о гневный взгляд Корпа: — А, нет, это не многие, а только я, капрал. Поэтому меня нужно хорошенько высечь, чем вы сейчас и займётесь. Отличный предлог, капрал, приступайте. — Прекрати, — оборвал его Корп. — Ходят слухи, что я твой отец. — А, да, — легко согласился Спарв. — Ты не удивлён, — констатировал Корп. — Значит, все и вправду об этом говорят. — Выходит, что да. Корп снова сделал глубокий вдох, надеясь, что уж теперь-то ему удастся прыгнуть в омут с головой. — А ты знаешь, откуда взялись эти слухи? — осторожно спросил он, ещё ненадолго отсрочив неминуемое, и Спарв просиял: — Конечно! Это я их пустил. — Ты?! — повторил Корп. — Да, капрал. — Но… — Корп хотел спросить, откуда он узнал, но струсил, прошептал: — Зачем? — Затем, что мне не хотелось быть посмешищем, — сказал Спарв. — Я хотел, чтобы у ваших придирок была причина. — У моих придирок? — Куда приятнее, когда все считают, что вы ко мне строже, потому что я ваш сын, — пожал плечами Спарв. — Если бы все и дальше думали, что вы меня топчете только потому, что я слабак, мне было бы не выжить. Что-то будто ударило Корпа под рёбра, вышибло воздух из лёгких, заставило сгорбиться. Он впервые добился от Спарва хоть какой-то откровенности — и за маской упрямца и бунтаря нашёл пустоту и боль. — Послушай, Спарв… — осторожно начал Корп. — Если бы я и вправду оказался твоим отцом… — Я бы повесился! — перебил его Спарв. — Но ты же сам сказал! — воскликнул Корп. — Я сказал, мне нравится, когда другие так считают — за неимением лучших вариантов. Я придумал себе особое положение, чтобы выжить, капрал. Ничего личного, вы сами виноваты. Если бы вы меня не клевали, я бы вас тоже не трогал. Но быть по правде вашим сыном — да лучше пусть меня разорвёт Вещунья, лучше пусть мою голову отгрызёт Пёс-Привратник, лучше пусть я… — Спасибо, я понял, Спарв, — тихо сказал Корп. — Пусть слухи остаются просто слухами. Спарв посмотрел на него с брезгливой жалостью. — Так что, капрал? Дыба, колода, крест? — Крест, — ответил Корп и снял со стены плеть.