Глава 6

      Ранее утро. Два этих слова вызывают лёгкую неприязнь, тревогу из-за новых начинаний, а возможно, всему виной обычный недосып. Таким было утро Предвестника.       Люмин открыла глаза с первыми лучами солнца, спала плохо, хотела поскорее отправиться в путь. Разбудить Тарталью стало сложно после вчерашнего вечера, небольшая неловкость и стеснение теперь шли вместе с путешественницей за руку. Большое желание подойти к нему, пнуть, накричать или просто сильно толкнуть, куда-то испарились.       Попыток было несколько, сначала она просто подходила к нему, смотрела на спящее лицо, понимала, что ещё рано, молча уходила, приводила себя в порядок. Умывшись, одевшись и тщательно расчесав волосы, она снова вошла в комнату. На третью попытку Люмин уже посмела коснуться его плеча, тихо произнести имя, а затем слегка опустить одеяло. Широкая грудь Тартальи приподнялась, когда он глубоко вздохнул, словно в ответ на её прикосновение. Люмин замерла, разглядывая его мускулатуру и ловя себя на мысли, что Предвестник является не только её спутником, но и хорошим защитником.       — Чайльд, — произнесла она чуть громче, стараясь не напугать его, — Пора вставать.       Он медленно открыл глаза, затрудненно прищурившись от яркого света. Путешественница продолжала нависать над ним, совершенно не понимая, что делать дальше.       — Приятный вид с утра, — пробормотал он, слегка растягивая губы в сонной улыбке. — Почему ты так рано?       — Мы ведь договаривались, что выдвинемся сразу, как только рассветет, — напомнила Люмин и неохотно поднялась на ноги.       Тарталья потянулся, провел рукой по своим взлохмаченным волосам и взглянул на девушку, в глазах которой таилась тревога. Пытаясь не рассматривать Предвестника, Люмин неловко отвернулась, отошла подальше. Она хорошо знала, что нужно сосредоточиться на предстоящем пути, что нужно подавить непонятные чувства.       — Ладно, я встаю, — наконец сказал он, поднимаясь на локтях. — Только дай мне пять минут, и я буду готов.       Путешественница кивнула, зная, что на самом деле ему нужно будет больше времени. Волнение нарастало, и только одна мысль не давала покоя: что, если всё пойдет не так, как задумано? Шуршание за спиной и тихие шаги отвлекали от переживаний. Нужно разбудить Паймон.       Не оборачиваясь, девушка покинула Тарталью. Хотелось подышать свежим воздухом, полюбоваться солнцем или просто отдохнуть в тишине. Когда же Тейват оставит путешественницу в покое? Совсем недалеко раздался грохот, и Люмин слегка лениво побежала на звук.       Это была Паймон. Фея на удивление рано проснулась и, проголодавшись, полетела на кухню, заодно повалив неубранные с вечера столовые приборы. Увидев её, Люмин наигранно закатила глаза и, сделав вид, что тоже шла на кухню, подошла к графину с водой.       — Я думала, ты проснёшься только к обеду, — небольшая ухмылка разрядила обстановку. — Давай помогу.       Странница присела на корточки, потянулась за закатившейся под стол палочкой, почувствовала, как заурчал её живот, и впервые за эти пару дней задумалась о еде.       — Люмин, — окликнула её фея. — Где ты вчера была? И этот Фатуи пропал.       Девушка громко положила поднятую палочку на стол и, пробежав глазами, наткнулась на несколько одиноко лежавших бэнто. Схватив посуду, она направилась к котлу, который так и не убрали с вечера, в надежде найти там остатки риса.       — Я всю ночь изучала заклинания, — буркнула она, решив опустить момент общего ночлега с Тартальей, хоть и спали они в разных углах комнаты. — Наверное, нам стоит взять с собой немного еды, на острове Ясиори безлюдно.       — Давай я позову кого-нибудь? — предложила Паймон. — Я сейчас.       Фея помчалась вперед, даже не заметив Тарталью, который чуть было не врезался в неё. Люмин повернула голову в его сторону и, отложив бэнто, взяла чистую тарелку.       — Я тут нашла остатки курицы и яичного рулета. Ты не против позавтракать этим? — не дожидаясь ответа, она наполнила общую тарелку и, развернувшись, поставила на стол.       Тарталья ухмыльнулся, прошел вперед, сел на стул так, чтобы было удобнее наблюдать за ней. Такая забавная. Она отыскала чистые палочки, ещё раз помыла их и вытерла насухо. Царила неловкая тишина, которую Люмин не решалась развеять. Протянув ему палочки, она встретилась с расстроенным лицом.       — Что такое? Что-то не так?       — Я просто не очень хорошо умею с ними обращаться, — приняв из её рук деревянные приборы, Тарталья неумело обхватил их своими пальцами и попытался взять небольшой кусок курицы. — Предпочитаю пользоваться вилкой.       Девушка встрепенулась, захотелось исправить ситуацию, начала мельтешить по кухне в поисках вилки или ножа.       — Люмин, успокойся, — остановил он её. — Садись есть, я же не сказал, что это для меня проблема.       — Извини, — она села напротив и, схватив палочки, полезла к нему в тарелку. — Я с самого утра какая-то странная, сильно переживаю.       Странница подняла голову, даже не заметив, что Предвестник её рассматривает. Как долго он это делает? Вытянув ногу, Люмин дотронулась до его коленки и легонько толкнула, вызвав на лице Тартальи ухмылку.       — Почему ты так смотришь на меня? Мы вообще-то враждуем, — спросила она и тут же засмеялась. — Вот бы все злодеи были такими как ты.       — Какими? — Тарталья искренне не понимал, про что она.       На кухню влетела Паймон, приведя за собой несколько жриц. Люмин тут же отвлеклась, оставила Предвестника в ожидании и самокопании. Жрицы, заметив, что компаньоны завтракают вчерашней холодной едой, тут же выхватили эту тарелку и, извиняясь, попросили гостей ненадолго покинуть кухню.       — Нам обещали приготовить много вкусного, — завопила фея. — И с собой нам тоже еды дадут.       — Спасибо тебе, Паймон, — Люмин встала со стула, захотелось выйти на улицу. Обращаясь к Тарталье, спросила. — Ты с нами? Хочу немного пройтись.       Прогулка знатно нагуляла аппетит. К столу так же была приглашена Яэ Мико. Обсудив план действий ещё раз, путники решили более не задерживаться. Наполнив сумку свежеприготовленным бэнто, компаньоны, попрощавшись со всеми, покинули Великий Храм Наруками.       — И как ты планируешь добираться? — спускаясь с горы Ёго, спросил Тарталья. — Нам нужно найти судно, готовое доставить нас прямо на остров.       — Надо вернуться на Рито, там нам наверняка кто-нибудь поможет. — вздохнув, ответила она. — В такой ситуации, конечно, не благодарят, но я правда хочу сказать спасибо, что ты остановил дождь. Добираться в плохую погоду было бы куда сложнее.       — Ты не злишься? — следуя за ней, Тарталью мучила совесть из-за собственного обмана. Даже сейчас она идёт и даже не оборачивается. Неужели так сильно доверяет? — Если мы не успеем, то тебе и вправду придётся отправиться с ним.       — Ничего, я понимаю зачем ты это сделал. Сначала злилась, но сейчас это бессмысленно, — повернувшись к нему, она шла спиной вперед. — Почему ты так отличаешься от других Фатуи?       Подбираясь к деревне Конда, Паймон заметила поднимающийся в небо флажок и заинтересовано полетела вперед. Люмин проводила её взглядом, даже не заметив предательски маленький камень под своими ногами. Запнувшись, девушка начала падать на спину, вытянула руки вперед и, закрыв глаза, готовясь к падению, ощутила крепкие мужские ладони на своей талии. Уши Люмин покраснели, а Тарталья сделал вид, что не придал этому значение.       — Аккуратнее, мы ещё не добрались, а ты уже готова покалечиться, — ругая, словно свою младшую сестренку, Предвестник потянул девушку на себя.       Путешественница как можно скорее выбралась из его хватки и, опустив глаза в пол, извинилась. Внизу живота что-то стягивалось, а сердце было готова выскочить из груди. Чёртов Предвестник.       — И чем же я отличаюсь от них? — обычный вопрос вогнал девушку в ступор. — Ты так же сказала, что я отличаюсь от других злодеев.       — Вот этим всем, — Люмин вытянула указательный палец и направила его на Чайльда. — Твои действия, разговоры, особое отношение ко мне. Злодеи так себя не ведут.       Тарталья приподнял бровь, привлекая внимание к её словам. Его усмешка, которую она, казалось, могла слышать даже без взгляда, стала более заметной.       — Значит, я ближе к твоему сердцу, чем к злым делам? — прокомментировал он, словно подыгрывая её чувствам.       Люмин ощутила, как её щеки запылали. Она старалась сохранить спокойствие, но было сложно игнорировать тот взгляд, который Тарталья уставил на неё.       — Не в этом дело! — поспешила возразить она, поднимая голову. — Я просто говорю, что ты не похож на тех, кто готов причинить боль без всякой причины. Ты…       — Я что? — подбросил он слова, игриво ожидая, что она продолжит.       — Ты… — начала она, но тут же осеклась, чувствуя, как голос предательски дрогнул. — Ты можешь быть… милым.       Его смех был лёгким, но в то же время наполненным загадкой.       — Милым злодеем? Это интригует, — пробормотал он, подмигивая ей. — А что, если я скажу, что это обман?       Люмин вздохнула, мысли метались в разных направлениях. Её инстинкты предостерегали от доверия, но в то же время что-то в его словах и манерах привлекало её.       — Я не знаю, что думать, — призналась она, не в силах скрыть смущения. — Слишком много противоречий.       Добравшись до острова Рито, Люмин первым делом направилась к пристани. Дом, в котором была найдена мёртвая девушка, совсем не привлекал внимания, путешественница решила вычеркнуть этот страшный момент из своей головы.       Солнце смогло вернуть остров к жизни. Рыбаки, проводники и просто местные заново осваивали свою территорию. В янтарные глаза бросилась знакомая красная куртка, улыбка поднялась до ушей, и Люмин радостно подбежала к Томе. Парень округлил глаза от удивления и, не стесняясь, обнял путешественницу.       — Какими судьбами ты здесь? — спросил он у девушки, ощутив презренный взгляд её путника. — А это твой друг?       — Это сейчас не так важно. Тома, мне нужна помощь, — она знала, что парень обязательно поможет, ему точно не стоило заговаривать зубы. — Мне нужно на остров Ясиори, помоги найти судно.       Почесав подборок, Тома посмотрел по сторонам. Найти кого-то в такое время будет нелегкой задачей.       — Это ты остановила дождь? — поинтересовался управляющий кланом Камисато.       — Слишком много вопросов! — Тарталья положил руку на плечо Люмин, слегка толкнул на себя, попытался спрятать за своей спиной. — Если не поторопимся, то дождь снова начнется, поэтому советую тебе найти нам судно как можно скорее. Сколько моры тебе надо?       Люмин виновато извинилась, а Тома понимающе кивнул.       — Хорошо, если ты так говоришь, я постараюсь помочь, — согласился Тома, бросив быстрый взгляд на Тарталью. — Но я не уверен, что смогу найти судно быстро. В это время года люди неохотно выходят в море.       — Постарайся, пожалуйста! — воскликнула Люмин, решительно сжав кулаки. — Нам нужно добраться до Ясиори, и я не собираюсь терять время.       Тарталья, наблюдая за ней, не сдержал улыбку. В ней было что-то невиданное — решимость, которую он ценил в других. Он знал, что таких людей, как она, не так уж и много.       — Ладно, — сказал Тома, — оставайся здесь. Я пойду спрошу у нескольких знакомых рыбаков. Может, найдется кто-то, кто рискнет. Паймон, ты со мной?       Они быстро направились к ближайшей группе местных жителей, оставив Люмин и Тарталью наедине.       — Зачем ты себя так ведешь? Он же не спросил ничего такого. Тем более, Тома никогда не пожелает мне зла, — спросила Люмин, ощутив, как Тарталья сделал шаг чуть ближе. — Ты со вчерашнего дня какой-то странный. Прекрати меня смущать.       — Но я хочу, — перебил он, с легкой улыбкой добавляя. — Кроме того, кто еще позаботится о тебе, если не я?       Девушка посмотрела ему в глаза и на мгновение забыла о своих сомнениях. Этот момент был полон невысказанных слов. Люмин почувствовала, как шутливые строки о «милом злодее» начинают обретать смысл.       —Люмин? — внезапно прервал её мысли голос Томы. — Я нашел судно! Поторопитесь, пока люди не передумали.       Путешественница, пробудившись от собственных мыслей, поспешила за Томой, а Тарталья, не отставая, последовал за ней. Перед ними появилось небольшое судно и команда из большого количества человек.       — Здравствуйте, спасибо, что … — проявила уважение путешественница.       — Мору, платите сейчас! — буркнул мужчина, больше похожий на пирата, нежели на рыбака. Его глаза блестели от любопытства, как будто он оценивал своих новых клиентов.       Тома чуть подтолкнул путешественницу, а Тарталья постарался перехватить инициативу на себя.       — Мы готовы заплатить, — сказал он уверенным голосом.       Мужчина с ухмылкой осмотрел их. Путешественница чувствовала, как сердце стучит в груди от волнения.       — Десять тысяч, и я вас отвезу, — сказал капитан, взглянув на них с недоверием.       Тарталья, покопавшись в карманах, вытащил мешочек с морой и, не раздумывая, вложил в раскрытую ладонь мужчины.       Рыбак с интересом пересчитал деньги, не обращая внимания на загадочные взгляды путешественницы и Томы. Сделка была выполнена.       Наступал закат, а вместе с ним появлялась тревога. Солнце потихоньку пряталось в море, меняясь с луной местами. Прохладный ветер неприятно ударял по щекам, растрепывал волосы, покрывал судно морской водой.       Люди, что решили доставить путников, оказались невероятно пугающими. Люмин каждый раз вздрагивала, когда кто-нибудь подходил с расспросами. Тома пообещал, что всё будет в порядке, но на вид милая компания путешественников оказалась настоящей пиратской командой.       — А вы, — спросила женщина в смешной повязке. — На Ясиори за поисками приключений? Или, может, хотите найти тайные сокровища, о которых рассказывают местные легенды?       — Что-то типо того, — ответила Люмин, стараясь не углубляться в детали.       — Там есть то, что сможет спасти Инадзуму, — выкрикнула Паймон, за что получила от Люмин небольшой подзатыльник.       Судно продолжало двигаться по волнам, и звуки моря заполнились шепотом ветра и треском досок. Солнце наклонялось всё ниже, и его последний свет окрашивал воду в волшебные оттенки золотистого и пурпурного. Люмин стояла на краю палубы, истомленная, но полная решимости.       — И о чем же ты думаешь? — спросил её Тарталья, подходя ближе.       Она обернулась, удивленная его вопросом. В его голосе не было шуток или фальши, только искренний интерес.       — Думаю о том, что нас ждет впереди, — призналась она.       — Не волнуйся, — произнес он, улыбаясь. — Я всегда рядом, вне зависимости от того, что нам предстоит.       Его слова придавали ей уверенности. Она понимала, что не должна полагаться на других, но всё же ей было приятно осознавать, что у неё есть кто-то, кто готов поддержать.       — Спасибо, — тихо поблагодарила она, и их взгляды встретились, вновь наполняя атмосферу легким напряжением.       Плаванье затянулось, пейзажи будто бы не желали сменяться, атмосфера немного пугала. С наступлением темноты на горизонте начал показываться остров Ясиори, что не могло не вызвать радости. Внезапно под судном что-то бухнуло, и Люмин, подскочив с места, подбежала к краю, с интересом вглядываясь в морскую пучину.       Кто-то подбежал к ней со спины, грубо обхватил плечи и закрыл рот рукой. Путешественница, не понимая, что происходит, стала вырываться, хватка была крепкой, совсем недружелюбной. Дёрнув локтем, ей удалось ударить противника в грудь и хоть немного развернуться. Недалеко летала Паймон, пытаясь не попадаться в руки пирату. На палубе внезапно начался хаос, к которому девушка точно не была готова. Что-то промычав, она обратила на себя внимание.        — Если ты сделаешь даже шажок, я заставлю тебя пожалеть об этом, — прошептал голос сзади. Люмин почувствовала, как её охватывает паника, в голове возник образ Тартальи, и она тут же принялась его искать.       Предвестник сидел в углу без сознания, а нависший над ним мужчина ловко лазил по карманам. Путешественница прищурилась, спасать в этот раз нужно его. Больно укусив противника за палец, Люмин отбежала, в руке появился меч. Пират, громко ругнувшись, набросился на девушку, совсем не понимая, кто перед ним. Странница ловко увернулась, инстинктивно сделала шаг вбок и тут же нанесла удар мечом, целясь в голову врага. От сильного удара рукояткой по голове пират плюхнулся на палубу, не подавая признаков жизни. В горле встал ком. Неужели убила? Мысли начали путаться.       «Сначала к нему», — решила она и, не дождавшись, пока пират воспрянет духом, бросилась в сторону Предвестника. Её нога соприкоснулась с полом, когда она проскользила к Тарталье, наклонившись над ним.       — Чайльд! — закричала она, держа его за плечо. — Проснись, нам нужно бороться! Что произошло?       Мужчина, заслышав её голос, тихо зашевелился. Он поднялся на локтях, наблюдая, как Люмин сжимает меч в руках. На секунду они встретились взглядами, и она увидела, как он оценивает ситуацию.       — Ты в порядке? — спросил он чуть хрипло, но с явной заботой в голосе. — Извини, я …       — Позже! — перебила его Люмин, вскидывая меч. — У нас проблемы.       Как раз в этот момент один из пиратов, действуя с предельной быстротой, занёс над путешественницей саблю, вызвав у Тартальи незамедлительную реакцию. Накрыв её голову своей рукой, Предвестник выставил вперед гидроклинок, позволяя Люмин услышать лишь звук ударяющегося друг об друга оружия.       Прижатая к его груди девушка ловко выбралась из-под защиты и, вскочив на ноги, заметила, как Тарталья, словно дикий зверь, ринулся в драку.       — Нет! — закричала она. — Мы не должны убивать гражданских!       Но он будто не слышал её. Паймон, завидев Люмин, мгновенно подлетела, стараясь увести девушку как можно дальше.       — Что нам делать? — завопила она. — Они его то ли узнали, то ли он сам проболтался, что связан с банком в Ли Юэ.       В её голове что-то щёлкнуло. Ограбить Предвестника? Они это серьезно? Посмотрев по сторонам, она заметила, что совсем недалеко виднеется суша.       — У нас только один вариант, — ответила путешественница, отбиваясь от атаки подбежавшего пирата. — Нужно бежать.       Заметив, как Тарталья наносит смертельные удары своим противникам, девушка окликнула его, попросила отойти в сторону и, воспользовавшись анемо стихией, выпустила из своих ладоней небольшой вихрь. Закрутившийся ветерок с лёгкостью поднял в воздух несколько человек, двинулся куда-то в сторону и развился в мощный ураган, унося пиратов прочь с палубы. Люмин, внимая своим инстинктам, быстро перехватила меч, который едва не выпал из ее рук после увиденного.       — Чайльд! — закричала она, когда увидела, как Тарталья сражается с очередным противником. — У нас нет времени! Мы должны уйти!       К ее удивлению, он, казалось, игнорировал опасность и продолжал сражаться. Взгляд Люмин метнулся к Паймон, которая, запыхавшись, продолжала вертеться вокруг, стараясь отвлекать внимание пиратов.       — Тарталья! — снова крикнула она, ощущая нарастающую панику. — Если мы не двинемся сейчас, мы не выберемся отсюда!       Как будто услышав ее, Предвестник наконец развернулся. В его глазах застыло непонимание — он явно не готов был оставить бой.       — Они не оставят нас в живых, — произнес он, хлестанув по груди еще одного пирата, подлетевшего слишком близко. — Если мы не убьем их…       — Мы не должны их убивать! — прервала его Люмин. — У нас есть шанс удрать!       Стиснув зубы, он кивнул, понимая, что их возможность может исчезнуть. Люмин вновь активировала анемо стихию, чтобы создать очередной вихрь. Пираты, увидев, что ситуация выходит из-под контроля, бросили свои сабли и начали метаться, пытаясь укрыться от урагана.       — Бежим! — крикнула Люмин, забираясь ногами на борт судна.       Холодные брызги задели ноги, а от тёмного океана немного кружилась голова.       Схватив Тарталью за руку, путешественница потянула его за собой, ощущая, как адреналин всё ещё бурлит в ее венах. Пираты, поражённые внезапной атакой стихии, начали паниковать. Крики и ругань звучали со всех сторон, но девушка знала, что время идти.       — Давай! Нам нужно прыгнуть! — скомандовала она, показывая на мутные волнения океана внизу.       — Ты уверена? — спросил он, всё ещё не веря в необходимость этого шага, но понимая, что у них нет другого выбора.       — Дай мне руку! — закричала она, когда в очередной раз вихрь подхватил несколько морских разбойников и унес прочь.       Тарталья, наконец, отчаянно стиснув зубы, ухватил её за запястье. В следующее мгновение они распахнули руки и, словно птицы, прыгнули в неведомую пучину. Ветер свистел в ушах, когда они падали вниз, и почти в тот момент, когда Люмин уже начала ощущать озноб от страха, их окутали волны ледяной воды.       Пауза заняла целую вечность, но буквально через пару секунд они выбрались на поверхность. Люмин распахнула глаза и вдохнула полной грудью, ощущая, как морская вода брызжет ей на лицо.       — Тарталья! — закричала она, стараясь не потерять его из виду среди ряби. Он был поблизости, и в его взгляде светилось недоумение.       Каждый взмах рук давался с усилием, собрав волю в кулак, они начали грести к берегу. Холодная вода сковывала тело, Люмин даже казалось, что её ноги онемели. Паймон, словно ориентир, металась над двумя головами, коря себя за то, что ничем не может помочь.       Нахождение в воде заняло около десяти минут. Выбравшись на берег, Люмин бессильно упала на песок, кашляя и отхаркивая воду. Она перевела дух, ощущая, как солёная влага скатывается по коже. Пираты остались позади, а угроза, казалось, осталась в воде.       — Где мы? — донёсся голос Тартальи, который, наконец, выбравшись на берег, присел рядом с ней. Он выглядел не таким уверенным, как обычно, его лицо и одежда были мокрыми, но глаза всё так же были потухшими.       Приподнявшись, девушка повертела головой в разные стороны и с досадой выдохнула.       — Не знаю, но мы проплыли Татарасуну, — она указала пальцем на огромную голову змеи. — Нам надо туда.       — Ты серьезно? —удивился Предвестник. — Это и есть Орабаси? Почему он такой огромный?       Люмин усмехнулась, пытаясь забыть о холоде и напряжении, которые еще оставались в ее теле.       — Да, это действительно Орабаси, — подтвердила она, осматривая окружающий ландшафт. — Говорят, что змея защищает эти земли от незваных гостей.       — Защищает? Или угрожает? — пробормотал Тарталья, с трудом вставая и вытирая с лица капли воды.        Его взгляд был сосредоточен на монструозной голове, которая казалась живой даже на расстоянии. Паймон, всё ещё парящая над ними, добавила:       — Нам стоит быстрее найти укрытие и отправиться к этому… Орабаси.       — Мы можем попробовать найти проход под его шеей, — предложила Люмин, указывая в сторону, где широкая шея змеи встречалась с землёй.       Тарталья кивнул, готовясь снова окунуться в приключения с головой. Впереди у них был ещё целый день, наполненный опасностями и нестандартными решениями. Каждый из них переживал, думал о своём, сейчас не хотелось оставаться в одиночестве. Взглянув на Люмин, Предвестник поник, ведь совсем скоро всё это закончиться, и совсем скоро нужно будет выполнить своё поручение.       — Тогда не будем терять времени. Вперёд!