Глава 7 "Планы на будущее"

Части 1 "Новое место" Элей проснулась первой. Ещё до того, как солнце осветило развалины, она уже сидела на своей кровати, чувствуя, как холод проникал сквозь тонкую ткань её одеяла. Стараясь не разбудить остальных, она медленно сползла с кровати, едва касаясь пола копытами, и выпрямилась, чтобы размять затёкшие мышцы. Всё её тело будто ныло после ночи на жёсткой постели. Тихо, как призрак, Элей прошла к двери и осторожно прикрыла её за собой, чтобы не потревожить сон остальных. Оказавшись в коридоре, она на мгновение замерла, давая глазам привыкнуть к тусклому свету, пробивающемуся сквозь грязные окна. Неровный свет отбрасывал длинные тени на пыльные стены, делая старые картины на них ещё более мрачными и незнакомыми. Эти картины, когда-то украшавшие здание, сейчас выглядели как безмолвные свидетели времени, оставленного позади. "Что же это за место?" — думала она, тихо шагая вперёд. Каждый шаг отзывался глухим стуком по старому деревянному полу. Запах сырости и пыли окутывал всё вокруг, и было ясно, что здание давно заброшено. "Как давно здесь никто не был? Годы? Десятилетия?" — пронеслось у неё в голове, пока она осторожно продвигалась вперёд, стараясь запомнить детали на случай, если придётся сюда вернуться. Вскоре она дошла до просторного зала, на котором, казалось, остановилось время. Старые, сломанные стулья и столы были разбросаны по всему помещению, а свет от окна, пробиваясь сквозь пыльные стекла, создавал в воздухе тонкие лучи, будто это место было окутано невидимой магией. Элей остановилась посреди зала, рассматривая его в поисках чего-то полезного. Но кроме гнетущего ощущения одиночества и брошенности, это место ничего не предлагало. "Какой же здесь был раньше шум… Пони собирались, разговаривали, смеялись," — размышляла она, подходя к большому окну в дальнем конце зала. Она осторожно выглянула наружу. "Ох… Мы на четвёртом этаже," — прошептала она себе под нос, вглядываясь в окружающий пейзаж. За окном простиралась территория, покрытая густым лесом. Первые лучи солнца уже успели осветить верхушки деревьев, но всё ещё сохранялось странное чувство тревоги. Этот мир не прощал беспечности, и Элей знала это слишком хорошо. "Тихо… Слишком тихо," — подумала она, нахмурившись. — "Всё так спокойно, как перед бурей. Здесь что-то не так. В таких местах никогда не бывает просто спокойно." Неожиданно холодный ветерок проник в зал через разбитое окно, заставив Элей вздрогнуть. Она прижала уши и быстро обернулась. "Вот так и начинается: сперва ветер, а потом — что-то гораздо хуже," — усмехнулась она, пытаясь вернуть себе спокойствие. — "Ну, как в дешёвом фильме ужасов. Осталось только, чтобы кто-то выскочил с криками 'бу!'." Её копыта невольно выдавали дрожь, но она сделала вид, что это просто холод. Да, просто холод… Посмотрев на треснувший пол, она вздохнула. "Странно, что это всё ещё держится. В любом случае, стоит быть осторожнее." Она вернулась к двери, откуда начинался её путь, но на этот раз шаги были более уверенными. Каждый шаг в этом здании, как и в любом другом заброшенном месте, требовал внимания к деталям. "Нельзя терять бдительность. Одно неверное движение — и ты больше никогда не увидишь рассвета," — напомнила себе Элей, медленно открывая дверь в комнату, где спали её товарищи. Но прежде чем войти, она замерла, уловив слабые звуки изнутри. "Кажется, они уже проснулись," — с улыбкой пробормотала она. — "Ладно, Элей, пора возвращаться к реальности." Глава 2: Утренние Сборы Элей Нортвес осторожно подошла к двери, напрягая уши, чтобы услышать, что происходит за ней. Она быстро осмотрела своих товарищей: Стил Хооф, уверенный и решительный жеребец, стоял, облокотившись на стену, в его глазах читалась решимость; Брик, крупный и выносливый, раскладывал снаряжение, его крепкие копыта ловко перебирали камни; а Лайт Спарк, кобылка с веселым характером, придавалась утренним шуткам, весело подмигивая Элей. — Ого, смотрите, кто проснулся! А ведь даже раньше нас! Удивляешь, Элей! — весело произнесла Лайт Спарк, с ухмылкой глядя на Элей. — Сейчас и не скажешь, что ты была на грани смерти пару дней назад! Ха-ха-ха! Вся группа издала полу сонный смех, и даже Элей не смогла сдержать улыбки. — Ты как спала? Спокойно? Или мучали кошмары? — поинтересовался Стил, его голос был полон заботы. Элей отрицательно помахала головой. — Нет-нет, спалось спокойно… Даже снов не было, — ответила она, удивляясь тому, как легко она могла говорить об этом. — Ты ходила в главный зал? Как там обстановка за окном? — вдруг спросил Стил, обращаясь к ней с заинтересованным взглядом. Элей вспомнила, как выглядела местность за окном. "Тишина… Все выглядело как будто замороженным во времени. Она вздохнула и ответила: — Там тихо. Солнце светит, но… за окном нет ни одной живой души. Я почувствовала, что что-то не так, но не могу понять что. Брик в это время уже начал делать разминку, растягивая свои крепкие ноги и готовя свое тело к предстоящим испытаниям. — Стил, карта ведь у тебя? — спросил он, с трудом поднимая тяжелые плитки камней, которые валялись вокруг. — Да, она у меня, — ответил Стил, вытаскивая карту из своего рюкзака. — Нам нужно составить план, как двигаться дальше. Это здание, хоть и выглядит заброшенным, может скрывать много тайн. Нам нужно быть осторожными. В это время Лайт Спарк подошла к Элей и, немного наклонившись, произнесла: — Мы здесь не надолго, так что будь готова к тому, что мы скоро отправимся. А сейчас ты можешь разложить блюдца и достать котелок из рюкзаков. Элей одобрительно кивнула и направилась к рюкзакам, стараясь не издавать лишнего шума. Её копыта быстро перебирали вещи, и вскоре она уже раскладывала блюда на старом столе, который стоял в углу комнаты. — Спарк, ты собираешься готовить? — спросила она с улыбкой, заметив, как тот пытался разобраться с плитками. — Конечно, — ответил Брик Атмосфера в комнате стала более уютной, они болтали о том, что произошло, и делились своими мыслями о том, как будут действовать дальше. — Слышите? — тихо произнесла Элей. — Кажется, снаружи стало тише. — Это не может быть хорошим знаком, — ответил Стил, его выражение лица внезапно стало серьезным. — Мы должны быть готовы ко всему. — Ничего, я позабочусь о том, чтобы у нас был хороший завтрак, — сказала Лайт Спарк с весёлой улыбкой, пытаясь поднять настроение. Спарк, заметив, как все сосредоточены на своей работе, решила, что пора объединить усилия. — Всё готово? — спросила она, подходя к столу, где уже были раскланы блюдца. — Если да, давайте собираться за столом. Они собрались вокруг стола, и Брик налил в котелок немного воды, ставя его на плиту, чтобы разогреть. В воздухе появился аромат свежих трав, и все дружно вдохнули, наполняя свои сердца надеждой. — За нас! — произнес Стил, поднимая свою чашу. — За наших друзей и за наше будущее! — И за то, чтобы не встретиться с "Уродцами из Тумана Ха-Ха-Ха", — добавила Элей с лёгкой улыбкой, поднимая свою чашу в ответ.