Эпилог. Туда, где кончаются реки жизни.

Бездна. Окутывающая пустота, в которую ты бесконечно падаешь. Холод, мрак, тяжёлый воздух. Падение слишком долгое... Закрыть глаза, и ничего не видно. Эта история о том, как однажды одна девочка открыла глаза и оказалась там, где никогда не была. Бездна закончилась так внезапно, что казалось, её никогда не было. Это место... Оно наполнено странным теплом и мягким светом. Будто какая-то сказка, в которой были острова с мягкой, какбудто пух, травой на них и бесконечными реками, стекающими вниз, а конца им не видно. Пушистые облака светло-лимонного цвета плавали рядом с клочками земли. А над головой знакомая бездна. "Так вот откуда я упала", - подумала девочка. Она стояла на небольшом парящем участке. Оглядевшись вокруг, девочка подошла к краю и посмотрела вниз. Там было светло, не то что наверху. Но туда не тянуло, наоборот, отталкивало. Тихий вздох при осмотре местности вырвался наружу, а брови сами сползли к переносице. В её мысли прокрался весьма резонный вопрос: "Где я?" . Она посмотрела на текущую рядом реку. Вода блестела на свету, хотя источника свечения не было. Мутное отражение будто дрожало из-за постоянного потока. Вдруг девочка протянула руку в воду. Однако достать до воды не получалось. Она была твёрдой, словно камень. Ладонь покачивалась на тёплых волнах, что проходили под ней. Это заставило удивиться, но не успела та что-либо понять, как сзади её отражения появились парящие в воздухе огоньки, словно светлячки ночью. Девочка удивлённо повернулась. Но на насекомых это не было похоже. Не было тельца, словно маленький кусочек света, летающий над поверхностью. Внезапно один из огоньков тихо запищал, будто пытался что-то сказать. Девочка инстинктивно спросила: "Что?", но в ответ получила лишь другое, более строгое пищание от другого огонька. Третий присоединился, растянуть и неторопливо пища́. После непродолжительной странной дискуссии все полетели куда-то в сторону обрыва. За ними поднялись клубы серебристой пыли, а когда те вылетели за границу острова, мелкие частички начали во что-то собираться. Вскоре они образовали некий мост. Это сильно удивило девочку, но, поняв, что огоньки уже далеко, времени на подумать особо не было, так как ноги сами бросились в погоню. Мост на ощупь голой стопы был холодный, будто какой-то камень. Пейзаж вокруг был как на ладони. Только картина была скудной, казалось, что художник просто поленился заполнять её чем-то другим и налепил парящих кусочков земли и камня, заполненные зелёной травой, вечно падающую жидкость бело-голубо-жёлтого цвета и множество облаков. Большинство из них были белыми с еле заметным оттенком золотого, но некоторые были серыми, словно дождевыми, а иногда встречались грозовые, чёрные, почти пускающие молнии... И вот что странно. Бег давался так легко, сколько бы девочка не бежала. Вдруг мост остановился вместе с огоньками. Путь был один - в дыру. Но, конечно же, добежала до обрыва девочка, не хотела туда. Место в яме было тёмным, холодным, как и наверху. А падая с той бездны, она попала сюда. Куда же ведёт эта бездна? Не успели мысли собраться в кучу, как еле разборчивый, тихий, но почему-то знакомый строгий голос сказал сзади: -Ох, и чего мы ждём? На это прозвучал другой голос, тихий, так ещё и звучал, будто собеседник далеко: -Хватит. Кто же хочет туда и тем более так? Да и она тебя не услышит сейчас. Глаза девочки расширились, и в одно мгновение она обернулась. Но сзади были только те же существа. Она шёпотом, словно в пустоту спросила: -Вы?.. Повисла тишина. Один из огоньков пробормотал: -Поразительно, не так ли? Ещё не дошли, а она уже слышит нас. На что девчушка лишь склонила голову на бок, не отрывая широко открытых глаз с троицы. После она спросила: -Не дошли куда? И вновь повисла тишина. Её прервал тот же голос: -Что ты помнишь? Этот вопрос застал врасплох. Должно быть, этот вопрос должен звучать иначе: "А что я вообще забыла?", - подумала та. Внезапно, как ударом прошибло, девочке вспомнилась её жизнь. Море, её родители, друзья... Всё в мельчайших подробностях. Та схватилась за голову рукой чуть выше лба, проводя пару раз по волосам, ибо вопрос оставался открытым: "Где я?" . Вдруг голова сильно заныла. Вспомнилась больничная койка, лица врачей, родителей, холодные руки, дрожащие конечности. Неописуемая боль, когда дышать стало невозможно... Девочка задала прямой вопрос: -Я мертва? -Бинго, - со вздохом зазвучал серьёзный голос, - ты весьма быстро это осознала, это похвально. Другой огонёк тихо и забвенно объяснил: -Это путь в другой мир. Там хорошо. Речь шла о дыре. Девочка энергично помотала головой: -Нет. Ответ прозвучал мгновенно: -Нет выбора. Упрямство ни к чему не приведет. Ты уже мертва. Но та в ответ повторила, словно отказывалась в это верить: -Нет. У меня есть дела, я ещё… Не успела она договорить, как её нагло и грубо перебили: -Ты думаешь, сможешь изменить порядок? Устой? Он создан был много миллиардов лет назад. Тогда не было ни тебя, ни всех твоих предков. Нет в тебе ничего такого, что могло бы заставить кого-то свыше нашей расы повернуть время вспять. -Тогда, - девочка внезапно села около дыры и с уверенностью проговорила, - появится, не волнуйтесь. Я не сдвинусь с места. Огоньки, конечно, удивились, но особо не стали возражать. Много было таких упрямцев на их веку. Возможно, кто-то и достигла своей цели, но не у всех хватило терпения. Девочка же быстро погрузилась в состоянии полусна. Перед ней проходили миллионы других душ. Реакция на смерть была разной. Кто-то печально улыбался и прыгал в яму, кто-то молил о спасении, но со слезами на глазах принимал свою судьбу, кто-то садился рядом с ней, но долго не выдерживал и ещё много других. Казалось, прошли годы. Может, десять лет, а может, и все сто. Та сидела, размышляя над своей жизнью и судьбой. С годами она много чего поняла и осознала. Казалось, все ответы стали видны ей. Может, в день, может, в ночь, внезапно полился свет. Словно солнце, только ярче, он появилось на небе. Девочка медленно открыла глаза, щурясь от ослепительных лучей. Внезапно громкий и спокойный голос расплылся эхом по всему пространству: -Кто ты, дитя? По нему невозможно было узнать пол или возраст говорящего. Она ответила, словно в пустоту, кривясь из-за того, что было трудно открыть глаза: -Я Арина. Голос из света продолжил: -Почему ты здесь, а не там, где тебе и место? Арина спокойно ответила, отпуская голову: -Я не со всеми попрощалась. -Вот оно как, - послышался ответ, - почему же? -Моя давняя подруга уехала. Послушайте, - в тихом и задумчивом голосе резко про блеснула надежда, - знаю, что это должно быть не по правилам, но вы можете мне ненадолго отправить обратно, чтобы я завершила начатое. В ответ послышалось: -За этим я и пришёл. Можно сказать, ты прошла испытание временем. Я дам тебе возможность увидеть свою подругу, но только во снах, и срок тебе три дня. И помни главное - она не сможет помнить тебя, у всего есть цена. Сможешь заставить её вспомнить, увидитесь ещё один раз. Тело Арины засветилась и слегка начало жечь. Последнее, что та ответила, лучезарно улыбаясь, было: -Спасибо! Конец Алого Поля.