Глава 2. Лесной король

Бесконечные, сплетающиеся друг с другом коридоры завораживали. Сочетание камня и дерева притягивало взгляд, а искусная резьба не давала его отвести. Леголас шёл впереди и смотрел только прямо — ему окружающая красота давно приелась и не вызывала такого восторга. Диана же крутила головой по сторонам, стараясь рассмотреть всё, запомнить хорошенько, чтобы потом зарисовать. Сам эльфийский принц тоже органично вписывался в здешнюю обстановку, казался её частью, а может даже и сердцем. Диана пообещала себе, что обязательно добудет материалы и нарисует портрет Леголаса. Привычные мысли о живописи и красота вокруг не давали страху пробраться в мысли Дианы. Хотя, конечно, сама ситуация была непонятной, и от этого настораживающей. Теперь Диане становились понятны её недавние рисунки. Дома уже все папки были завалены листами с изображениями воздушных, изящных замков в окружении векового леса, протянутой между деревьев паутины, бурных горных рек… Диана не придала этим картинам большого значения — ведь не все её картины были пророческими, как художник она рисовала и на заказ, и просто для души, что в голову взбредёт. Чаще всего девушка понимала, когда её картины показывают будущее, а когда — просто появляются из её фантазии. Впрочем, насчёт картин с эльфийскими лесами и замками она ошиблась. Невероятно, но они как раз оказались правдой. Оставалось только разобраться, что делать дальше. Кажущийся бесконечным путь по изящно украшенным пустынным коридорам подошёл к концу, и перед взглядом Дианы оказался огромный зал. Стены его были словно сплетены из гибких деревянных лоз, тут и там пробивалась зелень, так что создавалось ощущение живого весеннего леса. Впрочем, камень, которого тут было в избытке, уравновешивал легкомысленность молодой листвы, так что Диана даже оробела немного перед великолепием этого зала. Посередине зала прямо из пола словно бы вырастал трон, богато украшенный драгоценными камнями и всё той же листвой. Это был тронный зал. И на троне, разумеется, сидел король: беловолосый, остроскулый, величественный и неподвижный. Он был, пожалуй, даже слишком красив для человеческого глаза, и Диана невольно потупила взгляд, уставившись в пол. Из другого коридора, метрах в десяти от того, через который в зале оказались Диана с Леголасом, вдруг вышли две девушки. Диана с любопытством окинула их взглядом и едва сдержала удивлённый вскрик. Одна из девушек определённо была эльфийкой — статной, гордой и величественной красавицей. Другая же… Её, пожалуй, узнал бы каждый житель Земли, хоть раз заходивший в интернет. Дейенерис Таргариен, Мать Драконов и ещё с десяток других титулов, прекрасная и жестокая… Диана невольно напряглась и огляделась по сторонам, но, кажется, сюда своих драконов Дейенерис не привела… Зато, оглядываясь, Диана увидела, как из ещё одного коридора выходит вслед за незнакомой эльфийкой Ася! Диана облегчённо выдохнула — раз подруга здесь, то всё не так уж плохо — вместе они разберутся с чем угодно, это проверено уже не раз! — Ди! — облегченно воскликнула Ася, бросаясь к подруге и заключая её в объятия. — Ты здесь! Диана обняла Асю в ответ и тихо спросила: — Ты в порядке? — Вполне, — Ася тоже понизила голос. — Что-нибудь знаешь? Вопрос был понятен — подруга спрашивала у Дианы, удалось ли ей нарисовать что-нибудь, что прольёт свет хотя бы на их ближайшее будущее. Но Диана только покачала головой — отсутствие материалов и времени не позволили ей использовать свой дар и понять хотя бы примерно, что будет происходить. Оставалось лишь внимательно следить за происходящим и ориентироваться в ситуации на ходу. — Подойдите, — раздался вдруг голос, хоть и негромкий, но разнёсшийся по всему залу. Король призывал гостей к себе, и противиться ему ни у кого не возникло желания. Диана и Ася, взявшись за руки, подошли к трону, остановившись в нескольких метрах. Дайенерис, помедлив немного, подошла следом, подозрительно покосившись на девушек и приподняв бровь. Леголас и две незнакомые пока эльфийки встали рядом с троном, замерев неподвижно. — Приветствую вас в Лесном Королевстве. Моё имя — Трандуил, я король Лесных эльфов, и вы находитесь в моём замке. Мы не знаем, зачем вы здесь. Мы не знаем, какие силы привели вас сюда. Мы не знаем, что уготовано вам в дальнейшем. Однако могу сказать точно: никто из вас не попал сюда просто так. Вы будете желанными гостями в моём королевстве. — Что взамен? — резко спросила Дейенерис, и Ася с Дианой вздрогнули от неожиданности. — А что, разве не во всех мирах чтут законы гостеприимства? — так же резко и недовольно ответил Трандуил. Эльфийка со звёздно-синими глазами вдруг успокаивающе положила руку на плечо короля и сдержанно сказала: — Вы наши гости, мы будем рады помочь вам. К тому же, как уже сказал король Трандуил, вы явно попали сюда не просто так. Мы умеем читать знаки свыше и прислушиваемся к ним. Если вы важны для нашего мира, значит, важны и для нас. — Да, это я и хотел сказать, — холодно согласился Трандуил, в упор глядя на Дейенерис. Та ответила ему тем же, даже не подумав отводить взгляд. Эта борьба продолжалась несколько минут. Трандуил очнулся первым и, вернув себе самообладание, величественным жестом обвёл стоящих рядом с ним эльфов. — Знакомьтесь, — сказал он. — Это моя сестра Тиндомиэль, мой сын и наследник Леголас и главная дворцовая фрейлина Наэрэт. К ним можете обращаться по всем интересующим вас вопросам, их мнению и решениям я доверяю. Есть ли что-то, в чём вы нуждаетесь в ближайшее время, помимо, разумеется, одежды, пищи и отдыха? Глубоко вдохнув, чтобы набраться смелости, Диана нерешительно подняла руку. — Да? — кивнул ей Трандуил. — Могу ли я попросить… принадлежности для рисования, если это возможно? — осторожно спросила Диана. — Я художник, и для меня рисовать — потребность почти такая же важная, как и еда. — Вам предоставят всё необходимое, — снисходительно кивнул Трандуил. — Искусство — пожалуй, важнейшее, что стоит сохранять и поддерживать. Будет интересно взглянуть на ваши работы. Что-то ещё? Но больше просьб не последовало. Трандуил вдруг обернулся куда-то за свою спину и, повысив голос, сказал с лёгкой насмешкой: — Прошу вас, выходите к нам. Не пристало особе благородных кровей прятаться по углам и теням, словно случайному вору. Эхо разнесло его голос по всему залу. Ася с Дианой заозирались, пытаясь понять, к кому обращался король, и жадно начали приглядываться к фигуре, словно бы отделившейся от стены. Разумеется, Локи был в зале уже давно. Дорожка из болотных огней, по которой он и пришёл сюда, закончилась на пороге тронного зала, однако Локи решил сначала разведать обстановку, благо, его навыки маскировки вполне позволяли сделать это незаметно от всех. Так он думал. Когда Трандуил обратился к нему, Локи лишь хмыкнул, приняв к сведению, что король Лесных эльфов гораздо проницательнее, чем он рассчитывал. Не став противиться просьбе короля, Локи вышел из сумрака, приблизившись к остальным. Диана и Ася многозначительно переглянулись, конечно узнав хитрого асгардского принца. Что ж, компания выходила прелюбопытная: полубезумная королева, Мать Драконов, выросшая в мире, полном жестокости; бог хитрости и коварства, прячущийся в тенях… и две земные девушки, самые обычные — ну, если не считать экстрасенсорных способностей, разумеется! Хотя прорицательницу и чернокнижницу вряд ли можно было назвать самыми обычными людьми… Да, скучать точно не придётся!