Глава 12. На борту "Мёртвой головы".

Он стоял в десяти шагах, прямо напротив меня. В руке его была шпага, а глаза яростно сверкали. Тревиль, повернувшись, тоже заметил английского герцога. – Я возьму его на себя, - заявил капитан мушкетёров. – Нет, - я остановила друга знаком. - Я пойду к нему, а ты будь тут. На твою долю тут хватит англичан. Тревиль кивнул, однако я заметила в его глазах мелькнувшую тревогу. – Будьте осторожны, - только и сказал он. Я кивнула и пошла на встречу Бекингэму. Он тоже сделал несколько шагов ко мне, а затем мы остановились в двух шагах друг от друга. – Не ожидал увидеть Вас здесь, Ваше Величество, - холодно заметил герцог. Однако я видела, что он едва сдерживается. - Я уж думал, раз появилась кардинал, Вы просто спрячетесь в безопасное место, а всю работу возложите на свою верную помощницу. – Здесь нет безопасного места, чтобы спрятаться, - спокойно парировала я. - Однако в одном Вы правы, герцог - кардинал здесь и именно она победила не только Вашу реакторную пушку, но и Ваш корабль. После этих слов Бекингэм не выдержал. Он со злобным криком бросился на меня, взмахнув шпагой. Однако я успела ни только прикрыться мечом, но и парировать выпад герцога. Он отлетел на несколько шагов назад, что немного охладило его пыл. Он в изумлении уставился на меня. – Все думают, что королева живёт лишь под охраной кардинала и своих мушкетёров, - холодно заметила я, сделав шаг к Бекингэму и взмахнув мечом. - Никто и думать не хочет, что и королева может владеть оружием. И я кинулась на него. Он парировал мой удар, однако край лезвия моего меча зацепил его руку, ободрав рукав его военного мундира и кожу под ним. Герцог поморщился, но не отступил ни на шаг. – Вы не знаете, кто стоит за мной! - прорычал он, делая ответный выпад сбоку, который я, к счастью, успела отпарировать. - Вы не знаете, что ждёт Вашу кардинала! Я догадалась, о чём он, возможно, говорил. Мне вспомнился тот таинственный человек в чёрном плаще, что время от времени появлялся на корме английского флагмана. И тут меня пронзила неожиданная догадка - это был тот самый человек, что помог Бекингэму сконструировать такой-же корабль, как у нас. Поглощённая этими мыслями, я не заметила, как герцог, сделав обманный выпад, махнул шпагой прямо в сторону моей груди. Однако тут его шпага скрестилась с острым кинжалом. – Не жить тебе на белом свете, коль хочешь погубить ты королеву! - раздался рядом со мной холодный голос миледи, после чего герцог вздрогнул. Я глянула вниз - в самое сердце Бекингэма был вонзён второй кинжал Винтер, которой она через секунду вытащила. Герцог выронил шпагу и, схватившись за рану, упал на колени. – Он умрёт, - сказала миледи, стоя за моим плечом. - Оставьте его - враги ещё найдутся! И, бросив на Бекингэма презрительный взгляд, Винтер скрылась в битве, царившей на корабле. Я ещё некоторое время смотрела на английского герцога, но затем тоже оставила его и повернулась, глазами подыскивая себе противника и разыскивая кого-нибудь из наших. Невдалеке я увидела Ришелье и де Тревиля - они, как ни странно, сражались плечом к плечу. В руках у кардинала был тяжёлый меч Войны, а капитан мушкетёров во всю орудовал шпагой. Я улыбнулась, видя, что даже эти двое - вечные враги, начиная со знакомства - сейчас прикрывали друг-друга и сражались плечом к плечу. Я видела, как вокруг идёт, казалось, бесконечная борьба. Мушкетёры, скелеты, командующие - все французы дрались против англичан, а те дрались против нас, французов. Однако теперь у нас было преимущество: Бекингэм был повержен, и теперь английский флот потерял своё командование. Однако что-то внутри говорило мне, что не всё ещё кончено. Что-то подсказывало мне, что должно произойти что-то ещё - что-то не менее значительное, чем смерть английского герцога. Неожиданно я вспомнила слова Войны, сказанные когда-то в храме под Версалем: «Твоё сердце будет покойно. Оно будет покойно, пока ты не узнаешь страшную тайну, которую пытаешься разгадать. Твоё сердце будет покойно до последнего удара». Эти слова относились к Ришелье, и меня до сих пор терзало услышанное много дней назад. Я оглянулась, услышав грохот неподалёку. Прямо ко мне по палубе «Мёртвой головы» бежали двое солдат-англичан с обнажёнными шпагами. Едва добежав до меня, они оба кинулись в битву. Драться против одного - порой непросто, а уж драться разом против двух - почти невозможно. Однако едва я уложила одного из врагов, как на помощь мне подоспел Рошфор и пронзил шпагой второго. – Поосторожнее, Ваше Величество! - крикнул граф сквозь шум битвы. - А не то так можно с Бекингэмом оказаться! Я поняла, что он уже знает о том, что английская армия потеряла своё командование. Однако никто из французов, находящихся на борту «Мёртвой головы» тогда ещё и не подозревал, что, отделавшись от Бекингэма, мы навлекли на себя более страшного противника. И, как выяснилось в последствии, он появился совсем скоро.