Сказка о прошлом.

— Няня, почитай мне сказку, — прошептала маленькая принцесса, утопая в перине под горой одеял. Сон не приходил, пока тихий голос няни не начинал рассказывать любимую сказку о четырёх королевствах, унося её в мир грёз. Женщина, чьё лицо тронули лёгкие морщинки, а в волосах серебрились нити седины, бережно взяла книгу с полки. Присев на низенький стульчик, предназначенный для её бдений у постели принцессы во время болезней и тревожных ночей, она начала: — Жила-была семья, где царили любовь и забота. Но судьба омрачила их счастье: мать умерла, давая жизнь последнему ребёнку. Горе поселилось в доме. Отец, безутешный, стремился дать детям всё, что мог: хорошее воспитание, уважение к миру, любовь к людям, доброту, умение защищать слабых. Но он не мог заменить им материнскую ласку и мудрость. Так они росли в тишине и любви, пока неумолимое время не забрало и отца. В один ненастный день, когда потоки дождя затопили деревню, он ушёл, оставив детей решать свою судьбу. И решили они посвятить себя помощи тем, кто нуждался, как когда-то они сами. Старший сын, Эльдор, отец души не чаял в нём, отправился на юг. Следуя карте, он овладел магией, неподвластной другим, и стал великим чародеем. Его королевство, Эльдорания, возникло из разрозненных племён магов, объединённых Эльдором для изучения волшебства в безопасности. Силой своей он сделал земли плодородными, воздвиг защитные барьеры. Королевство процветало, его жители славились магическими искусствами и ремёслами. Сестра Эльдора, Фиалка, пошла на юг, где брат создал благодатную почву. Она взрастила там дивные поля фиалок. Фиалковый Гряд стал символом красоты и гармонии с природой. Жители научились понимать язык растений и животных, творя уникальные заклинания для защиты природы. Младший сын, Кассиус, не вынес горя и не смог сразу покинуть родной дом. Он остался у гроба отца, пока вода не затопила всё вокруг. Но, принцесса, — мягко обратилась няня к ребёнку, — в сказках не бывает плохого конца. Кассиус стал духом воды. На месте деревни он основал Серебристую Воду. Он наполнил край источниками и озёрами с волшебной водой. Это королевство стало центром исцеления. Люди научились использовать силу воды для очищения тела и души, создавать магические артефакты. Увидев благородство этой семьи, могущественные существа решили не оставаться в стороне и ниспослали богиню Луны к людям. Её царство назвали Лунария, отражая красоту ночного неба. Она даровала людям магию луны и звёзд, позволяя управлять светом и сновидениями. Лунария стала местом, где собирались мудрецы и астрономы, стремящиеся разгадать тайны мироздания, которые Лунара и её потомки хранят до сих пор. Няня закончила сказку, бережно положила книгу на место, пожелала принцессе сладких снов и вышла из комнаты. Взгляд юной принцессы упал на открытый балкон, откуда открывался чудесный вид на ночное небо. Она повернулась на бок, разглядывая каждую звезду. — Хочу быть такой же, как Лунара, — прошептала она, обнимая поющего зайца, и погрузилась в сон. *** — Принцесса! Вот вы где! — Луминия сидела в саду, любуясь, как лилии переливаются в лунном свете. Её нашла Мона, горничная, недавно нанятая родителями, чтобы помогать принцессе одеваться, купаться и выполнять другие обязанности. — Боже! Я так испугалась, когда не нашла вас в покоях! — Мона, смотри, что я умею. Луминия прикоснулась к лилии, и от её ладони начали исходить светящиеся линии. Они бежали по коже, словно живые нити, переходили на листья цветка, и тот рассыпался звёздами, как на ночном небе. Цветок сиял узорами, его хотелось сорвать, но, как только принцесса убирала руку, он тух и рассыпался в пыль. — Только никому, — попросила она служанку. — Если расскажешь, я прикажу убить всю твою семью. — Эээ… хорошо? — застыла Мона, служанка с испуганным взглядом. — Принцесса Луминия, я к вам с важным поручением от вашего отца! — выпалила она, тут же осекаясь и прикрывая рот ладонями, словно боясь, что слова разлетятся по саду и достигнут чужих ушей. — Завтра важная церемония! К нам прибывают посланники из Эльдорании для подписания нового документа. — Что за документ? — поинтересовалась юная дева, продолжая неспешно прогуливаться по саду. Она, казалось, не замечала ни смятения Моны, ни ее попыток угнаться за ней. — Точно не знаю, ваше высочество, но ходят слухи, что это связано с Тёмным магом Оастром… — Тссс, — принцесса приложила палец к губам, предостерегающе шикнув. — Мона, ты же знаешь, его имя нельзя произносить вслух. Иначе… — она провела ладонью по шее, изображая зловещий жест. — Смерть. — Да простят меня предки! Отныне буду следить за языком, — пролепетала Мона, складывая руки в молитвенном жесте. — Значит, эта встреча как-то связана с эльдоранцами и направлена против Тёмного мага? — Не уверена, ваше высочество. Это всего лишь слухи, а вы знаете, как любят посплетничать горничные. — Да, знаю. — Принцесса Луминия, вам необходимо присутствовать на церемонии. Подъем будет очень ранним. — Зачем мне там быть, если я не имею никакого отношения к трону? — вопросительно взглянула она на служанку. — Вас хотят выдать замуж! — выпалила Мона и тут же закрыла лицо руками, словно выдав страшную тайну. — Не посмеют выдать меня не по любви! — прорычала принцесса, и в ее голосе зазвучала сталь. — Если такое случится, я стану самой несчастной в Лунарии! Им лишь бы посадить кого-то на трон и произвести наследника! — Она была в ярости, готовая немедленно отправиться к родителям за объяснениями, но Мона схватила ее за руку, останавливая стремительный порыв. — Луминия! Ваше высочество, это неточная информация! Говорю же, сплетницы, наверное, все перевернули. — Разве у моих родителей есть еще одна дочь, которую можно выдать замуж?! Нет. Я единственная дочь и наследница Лунарии.