Часть 3

Там на пороге стоял начальник полиции: - Прости что разбудили, Райан, - вошёл он первый и пожал ему руку. За ним зашли ещё двое, но дальше прихожей они не проходили. Начальник полиции осмотрелся: - Может тебе уборщицу прислать? – Пробросил он между делом. – Мы почему зашли. Поехали на рыбалку, в рыбхоз. Райан нахмурился, пытаясь вспомнить где же здесь рядом рыбхоз. - Поехали. Природа, шашлычки из свежей рыбки, - как бы уговаривал его полицейский «Я на природе провёл последние два года», подумал он и улыбнулся: - Ну поехали. Он прихватил рюкзак, сапёрную лопатку и спустился вместе с ними вниз, где их уже заждалась пара вездеходов. Всю дорогу начальник полиции рассказывал байки. - Там мэр сбежал, когда узнал, что ты приехал, ха-ха-ха. Со всем своим наворованным баблом. – Смеялся он, смеялись остальные и только Райан просто улыбался. - Так что у Омикрона теперь нет мэра? – Задал вопрос Маршал. - Организуем, если надо, - серьёзно ответил начальник полиции. – Он вроде как вернулся. Точнее отзвонился секретарше, что он уехал в отпуск. Ну если нет, то мы можем… - Да, да, - поддакивали полисмены. – Мы все здесь, как один за вас. - А что, звучит: мэр Омикрона – Маршал. - Да ну, какой из меня мэр, - ответил Райан и крепко задумался. «А может мне пора остепениться и прекращать босячить, попробую себя в политике», мелькнуло в голове. «Осесть в высоком кабинете и привести к себе Жазиру». «Нет, нет, - ответил голос разума. – Оно не твоё, оно тебе не надо». - А чем сам думаешь заняться? - Спросил его один из полицейских. - А правда, что ты в одиночку вырубил танковый батальон двумя коробками спичек? – Спросил другой. - Да-да, - закивали все трое. – Мы слышали об этом. Что там за история со спичками, расскажешь? - Да ну, какой-то бред, - ответил Райан. – Какие спички, какие батальоны? - Ну не было, так не было, - сказал один из полицейских. - Каких только баек не напридумывают, - пожал плечами начальник полиции и снова уставился в дорогу. Райан посмотрел в окно и загрустил. Здесь, в мирной жизни, всё ему казалось каким-то ненастоящим. Жазира виртуальная. И он, будто не на своём месте, как будто он должен быть сейчас в другом. Но где конкретно он пока не знал. Полночи они ехали по пустынной дороге, ту тут то там сворачивая по сигналу навигатора. Ребята с ним в машине хотели общаться, но Райан не особо отвечал им взаимностью, всё время пребывая в собственных раздумьях. Он ещё не до конца отошёл от пустыни. Ещё не выветрился из головы песок. Внезапно посреди пустынной мглы зажглись огни и Райан напрягся. Он слишком часто видел бой, и потому всё время оставался наготове. Его напряжение заметил начальник полиции. - Да успокойся ты, это наши, хэ-хэ, - улыбнулся полицейский. - Что ещё за наши? – Ни секунды не расслабляясь, процедил Маршал. - Сейчас увидишь. Машина въехала на возвышение и притормозила. Немного позади притормозили остальные. «Готовьте ПТУРы, занимайте позиции», мелькнуло в голове у Маршала. Все мышцы загудели как пружина. Он сам готов был броситься в атаку хоть прямо сейчас. Но остальные были на расслабоне. «Отставить, - он обратился сам к себе. – Это не райдеры». Хотя для Райана сейчас рейдеры были куда ближе, чем гражданские. Начальник полиции вышел вперёд, а за ним в двух шагах следовал Маршал. Он по привычке тащил за собой сапёрную лопатку, жалея, что не прихватил автомат. «Если они начнут стрелять, ты что, окапываться будешь». Он улыбнулся. В жизни такое случалось не раз. И иногда лопатка под обстрелом важнее автомата. Но это только если автомат у тебя есть. Сейчас же без оружия он чувствовал себя раздетым. Даже голым он чувствовал себя комфортнее чем безоружным. - Здорово! – Махнул рукой начальник полиции и ускорился. - Привет, брат! – Послышалось оттуда, навстречу вышли трое. «Судя по форме тоже какие-то военные». Сообразил Райан. Они встретились и пожали друг другу руки. Каждый из них считал своей обязанностью пожать как можно крепче руку Маршала. - Наслышаны о ваших подвигах, - сказал последний. В это время начальник полиции вдруг понял, что нужно объяснить какого чёрта происходит. - Ребята из соседнего кантона, когда узнали, что ты приехал к нам, то очень захотели тебя видеть. - Я думал вы повыше, - сказал один из них Райану. - Усох в пустыне, - втянул живот Маршал, чтобы показать, как сильно похудел. - А вы правда знаете, как уничтожить танковый батальон двумя коробками спичек? - Да, только это военная тайна, я её просто так не выдаю, - напряжённо ответил Маршал. - Я же говорил, - один из них толкнул другого в бок локтем. - Так мы ж не просто так, а с нас поляна, хэ-хэ, - улыбнулся офицер из соседнего кантона. - Поляна?! - Вскинул брови Маршал. – Тогда другое дело. Начальник полиции посмотрел на него и на своих коллег. - Ну что по машинам?! – Предложил он. - Поляна и отличная рыбалка, - добавил кто-то из соседей, и они расселись по машинам. Пока они возвращались к своему бронеавтомобилю, начальник полиции доложил: - Хотели сделать вам сюрприз, ребята собрались из четырёх картонов. Поэтому так долго ехать. Но там рыбалка – вау… поверьте моему слову, самое оно, - он сложил три пальца и цокнул языком. - Поехали уже, - сухо ответил Маршал и сел в пассажирское кресло. Они ехали всю ночь, и только на рассвете прибыли на место. Их там ожидало человек 30, которые разбили лагерь и сделали кострище. Впереди виднелась бескрайняя белая гладь. - Знакомое место, - улыбнулся Маршал и первый покинул бронетранспорт. Ему ударил в нос тяжёлый пряный аромат солончака. За ним едва поспевал начальник полиции. - Ну как вам!? Скажите!? Стоило оно того?! - Того чтобы всю ночь ехать? – Задумчиво ответил Маршал. – Определённо. Вдали белоснежный покров солончака сливался с бесконечным небом. Эту линию было невозможно заметить. Лишь только густые стайки облаков напоминали о том, где небо, а где солончак. Они, словно столбы пара, закрученные на вершине в улитку. А вдоль над всем солончаком разлёгся утренний туман, готовый растаять при первых же лучах Альдрованды-солнца. - Определённо стоило, - задумчиво улыбнулся Маршал. Он видел на берегу странные суда, похожее на ледяные парусники на лыжах. Вокруг них ходили какие-то люди и отбивали с бортов налипшие глыбы грязной соли. - Определённо, - он снова повторил это странное словечко и посмотрел на начальника полиции. – Ну что, пошли к своим, чё стали! - Идём, - кивнул начальник подчинённым и все они отправились в уже готовый лагерь. Там Маршала встречали хлебом с солью. Огромный каравай, солонка, и симпатичная девушка в веночке. - С приездом, капитан Маршал, - улыбнулась ему она, и он ей улыбнулся. «Даже не думай. - Дал он себе зарок. – У тебя же Юля есть, то есть Жазира». «Она же никогда не узнает». Шептала ему похоть. «Зато ты будешь знать и будешь отравлять себе жизнь этим знанием», получил он мысленный ответ. - Поприветствуем капитана Маршала! – Прокричал кто-то из толпы, и все стали скандировать. - Мар-шал, Мар-шал, Мар-шал! – Разносилась над бескрайним солончаком в предрассветной мгле. А после Райан пожал руки всем собравшимся и выслушал слова их приветствия. - Мы много о вас слышали, - сказал один. - Спасибо, что приехал, - сказал другой. - Спасибо, что не забываете, - сказал третий. - А вы правда знаете, как уничтожить батальон двумя коробками спичек? – Спросил четвёртый. - Не только знаю, но и научу вас, - ответил ему Маршал изо всех сил сжимая его кисть. После недолгого приветствия они все подошли к судам. - Вот это гик оттяжка, ею мы управляем парусом. А это швэрт, - рассказывал ему один из специалистов. - Угу, угу, - кивал в ответ Маршал. Он быстро въехал как управлять подобным судном и добавил. – Мы на таких гоняли по пустыне. - Ну да, почти, но здесь будет сложнее, здесь под тобой будет болото. Так что постарайся не выпасть. - А что, здесь можно утонуть? – От удивления вскинул брови Маршал. - Испачкаться. И вот ещё, - он сунул ему белый респиратор. Райан вдохнул полной грудью. Запах солончака, похожий на запах общественного туалета, его ничуть не раздражал. Он вообще любил природу в разных её обличиях. - А это обязательно?! – Спросил он. - Это по желанию, - ответил тот и спрятал респиратор специальный бардачок на паруснике. - Инструктор нужен? – Расспрашивал он Маршала. - Да не особо, я уж разобрался. - О'кей, - кивнул тот. – Вот леска, вот лебёдка, забрасывай в воду и тяни за собой. Рыба сама клюёт на наживку. Подсекать вот этим багром и вешать вот на этот крюк на гроте. - Всё понятно, - ответил Маршал и оглянулся по сторонам. Он посмотрел на остальных и улыбнулся. - Ну что! – Как можно громче крикнул он. – Кто первый до горизонта! - Кто больше рыбы наловит! - Кто большую рыбину поймает! - Замётано! – Прокричал Маршал схватился за раму и потащил свой парусник к солончаку. - Эй, а как же сменка!? Переодеться надо! – Кричал ему инструктор вслед. - Да не во что, - с улыбкой отмахнулся Маршал. – Мне в своём привычней. Он плотно надел на глаза очки, столкнул свой парусник на воду и сам запрыгнул на корму. Он более-менее умел обращаться с парусом и потому почти не измазался в зловонной жиже, которая бурлила под несколькими сантиметрами белоснежной соли, покрывающей солончак словно лёд. Застывшие соляные плиты трескались под давлением корпуса парусника, и оттуда выдавливалась вонючая вода, под нею хлюпала болотная жижа. Парень на одном из парусников окунул свою руку в эту жижу и измазал ею всё лицо. - Она целебная! – Крикнул он. – От всех болезней. Остальные тоже принялись измазываться. И Райан Маршал последовал за ними. Она перебивала всякий запах, дарила ощущение свежести и чистоты прикосновения к природе. «Как же мне не хватало этой жижи во время путешествий по пустыне», подумал Маршал, измазываясь ею особо тщательно. Он отпустил парус, и его лодка стала набирать скорость. Она скользила по белоснежным солёным льдам навстречу восходящему солнцу. А всё вокруг сверкало как во сне. Сверкало небо, солнце, даже звёзды проглядывались через лазурную мглу. Сверкало под ногами, на фоне чёрной жижи. Особенно яркими казались белые «ледяные» плиты. Слепило восходящее солнце, а в ноздри бил прохладный минеральный ветер. Райан вдохнул полной грудью и почувствовал себя счастливым. «Это самое оно», подумал он, пытаясь парусом поймать утренний ветер. Окружающие не отставали, кто-то из них был явно на опыте, другие похоже делали это впервые. Райан когда-то уже водил парусное судно, но конкретно соляной ледоход он видел впервые. Он резко сменил галс и пошёл на перерез остальным, при этом набирая скорость, ловя всё большие потоки ветра своим надутым парусом. Не все рассчитывали на парус, и кто-то подключали пропеллер. «Зачем пропеллер, если есть такой шикарный ветер», подумал Райан и ещё раз сменил галс. Ему в глаза ударил яркий свет, и Райан улыбнулся, надвинув очки поплотнее. Не было больше сонливости и усталости, был только утренний свет и яркое солнце, отражающееся от белоснежного покрова солончака. За спинами оставались бескрайние просторы потрескавшегося соляного льда и бурлящие гнилые топи. Там кишела какая-то живность. - Крючок! – Прокричал один из соседей и поднял над головой огромный железный крюк, с чем-то отдалённо напоминающим приманку. Другие тоже доставали свои крюки, они были привязаны за тонкую леску к огромной лебёдке. Райан кивнул знак понимания и продолжил наблюдать за соседями. Он даже немного замедлился, чтобы не обгонять, пока они будут забрасывать. Один из рыбаков замахнулся крючком и бросил его подальше, а после натянул парус и ускорился, пытаясь поймать утренний ветер. Крючок на леске волочился за ним следом, всё время отдаляясь. Он вспахивал бесконечное пространство ледяной грязи, сформировав за собой небольшую кочку движущуюся чуть медленнее чем парусник. Наконец лебёдка размоталась, и крюк отстал далеко позади. Другие тоже закинули свои крюки. - В разные стороны, чтобы не запутаться! - Крикнул первый закинувший, и парусники разбежались по сторонам словно ветви дикой пальмы. Тем более вокруг было бескрайнее пространство солончака. Он бурлил и жил своей жизнью, пуская в небеса похожие на закрученные улитки белоснежные облака. Райан достал такой же крюк. Он размотал леску и раскрутил его так, как это сделали остальные, а после закинул подальше. Крюк булькнул в воду недалеко от кормы и забурлил. Лебёдка разматывалась и крючок всё сильнее отставал от корпуса лодки. Райан сменил галс и отправился в произвольном направлении вдаль по солончаку. Впереди были бескрайние просторы белоснежного «ледового» покрова, и причудливые облака, среди которых можно заблудиться как в лесу. А сзади тонкая чёрная полоска вспоротой поверхности льда. Запах, он чувствовал запах, несмотря на ветер. Едкий как будто в туалете, который 1000 лет никто не смывал. Но грязь которой он измазал лицо, его слегка перебивала. Хоть пахла она не лучше. Внезапно он заметил драконовую рыбу. Впереди, по ходу движения из гнилой норы вынырнуло существо, похожее на дельфина, скелет которого находится снаружи, оно проползло несколько метров по «льду» и нырнуло в такую же гнилую нору. Его глазницы и пасть скорей напоминали скелет, чём живое существо. «Теперь понятно за кем мы тут охотимся», мурашки пробежали по его спине. «Вряд ли это рыба опасна, иначе нас бы не отправили за ней по одиночке». Райан вспомнил, что маленькая рыба не клюёт на такой крючок. Мальки и головастики не способны его заглотить. Клюнуть может только очень большая рыбёха. «А вот большая – это уже проблема», мелькнуло в его голове, когда он услыхал звонок. - Маршал слушает, - он поднял трубку. И хоть в ушах гудел встречный ветер, он всё равно отлично слышал собеседника. - Райан, вы там как, разобрались? - Да, всё отлично, - коротко ответил Маршал. - Ну и славненько, мы тут костёр готовим, ждём вас к обеду. «У меня ещё куча времени», радостно подумал Маршал и опять сменил галс. Он видел вдалеке один из парусников, тем управлял настоящий виртуоз. Он резко ускорялся и замедлялся вновь. В один момент он подскочил и сделал сальто на паруснике, не перекрутив волочащуюся за ним по следу леску. «Вот этого я повторять не буду», подумал Райан, реалистично понимая границы своих возможностей. Тем более парусник всё время ускорялся. Маршалу захотелось пить, и он легко отыскал в бардачке бутылку охлаждённой воды. Райан обратил внимание на этикетку. - Быстро разлагающийся пластик, - прочитал он вслух и улыбнулся, а после осушил бутылку, но выбрасывать не стал, а на всякий случай вернул обратно бардачок. Там было ещё три таких. Его траектория движения приближалась к траектории ещё одного парусника. И рыбак, сидящий на нём, махал Маршалу рукой, и Райан махнул ему в ответ. Когда внезапно понял, что тот не здоровался, а на что-то указывал. Рыбак сделал резкий разворот и взял в руки подсаку. Только теперь Райан заметил огромную рыбину, висящую на его крючке, и извивающуюся словно динозавр. Тот сменил галс, чтобы получше её рассмотреть, а после стал медленно подтягивать её к себе с помощью лебёдки. Ловким движением подсаки, рыбак подхватил извивающуюся тушу и прицепил её на мачту над головой. Та ёрзала и била хвостом о парус, забрызгивая всё вокруг вонючей едкой жижей. Рыбак же радостно кричал, пытаясь обуздать зверюгу. «Неплохой экземпляр», подумал Маршал в очередной раз меняя галс. Он ещё раз посмотрел на крючок в надежде, что и он что-то поймал. «Драконовые рыбы были на грани вымирания, пока их не научились разводить в неволе. Сейчас их поголовье несколько миллионов особей, и постоянно увеличивается. Крупных рыбин необходимо отлавливать иначе они съедают всё поголовье малька». Прослушал он в очках краткую инструкцию которую всем разослали. «Они думают, мы пожалеем рыбку», Райан улыбнулся и сердце его кольнуло чувство, похожее на жалость. «Её необходимо отлавливать, - нашёл он оправдание себе. – Чтобы большая рыба не сокращала поголовье малька. Тем более тот рыбак явно поймал кого-то переростка». Он идеально выставил парус, и нащупал самый удачный галс. Внезапно его крючок зацепил какую-то корягу, и стал её тянуть за собой. Сначала та тащила кучу ила, а после стала подпрыгивать над поверхностью на несколько метров, тормозя его хлипкое студёнышко. Райан ещё раз сменил галс и включил лебёдку. Он подтянул к себе крючок, вручную освободил его и лишь потом забросил вновь. Он видел вдалеке, другого рыбака, который поймал большую рыбу. А кто-то уже поймал вторую и возвращался в лагерь. Райан поднял голову и сосчитал количество крючков на мачте. - Четыре, - проговорил он вслух, просто чтобы не молчать. – Максимум четыре рыбы. Но в идеале две, по одной на каждую сторону. Он снова сменил курс в поисках более рыбных мест. Впереди была неглубокая низина, заполненная дождевой водой. Та отвратительно воняла и была насыщенного жёлтого цвета, при этом всё равно оставаясь прозрачной. В ней плавали какие-то мальки и пиявки. «Живучая погань, раз не подыхает в такой соли». Подумал Райан. Его лодка соскользнула со льдины и плюхнулась на воду. Идти по воде было приятно, лодка скользила плавно, а шум от крошащихся льдин сменился благозвучным шипением пузырьков, но шлейф из чёрного ила за ним всё равно появлялся. По-быстрому проскочив небольшое углубление, он снова влетел на льдину, спугнув небольшую стайку цапель, что-то колупающих в грязи. Он видел, как одна из них схватила щипцами клюва вьюна, и пыталась проглотить его заживо. Берега уже не было видно и Райан включил навигатор. «Насколько я тут отплыл?» Задавал он себе вопросы, ориентируясь по карте. «Не так и далеко», отметил он себе из вновь сменил галс. Он плыл по девственной пустыне, на этот раз покрытой солью. И вновь один. Райан закрыл глаза. «Если бы не запах я бы подумал, что до сих пор в пустыне». Ему хотелось позвонить Жазире, но он не мог. «Как жаль, что моей девочки здесь нет», он представлял себе её в одном купальнике, загорающей на его паруснике. Он вспоминал её глаза и стопы, и сердце сжималось от счастья. «Как же хорошо, что она у меня есть», подумал он и вспомнил о Юле. И сердце сжалось ещё сильнее. «Ненавижу, - думал он, вспоминая её черты лица и волосы. – презираю мразь». Её улыбку и белоснежные зубы, узкую талию, слегка оттопыренную попку, торчащие скулы. - И всё равно Жазира красивее, - сказал он сам себе вслух. А после ударил себя кулаком в грудь как Кинг-Конг и прокричал. – Жас красивее Юли! Он и правда так думал, правда не был до конца в этом уверен. В его сознании всплывали картины их близости. И было это в основном с Юлей. «Жаз была в моей жизни слишком давно», печально подумал он. Он даже Тому помнил лучше, чем свою первую любовь. - Я не люблю Зуеву и никогда не любил, - проговорил он вслух. «Так почему же ты всё время о ней думаешь?» Ответил внутренний голос. - Она предала меня, предала всё, что было мне дорого. Она заслуживает смерти. Райан закрыл глаза и вспомнил их виртуальный секс с Жазирой. «Надо будет повторить», подумал он и улыбнулся. Он снова сменил галс и теперь летел навстречу восходящему солнцу. Внезапно его судно за что-то зацепилось, и Райан вдруг подумал, что сейчас перевернётся. «И как тогда мне выбираться из этого болота?» Мелькнуло в голове. Внезапно он заметил драконовую рыбу. Та была просто исполинской. «Это какой-то великан средь великанов», подумал Райан. И тут рыбина выпрыгнула из болотной жижи и подлетела на несколько метров в воздух, как дельфин. Он рассмотрел её огромное костистое тело, внешний скелет и жаберные щели, похожие на пасти космического монстра. - Твою ж мать! – Он прокричал и принялся рулить. Она была у него на крючке, вот только непонятно кто сейчас попался, он или она. Вокруг летели брызги, солёная вода и грязь, а солнце жарило нещадно, растопив остатки облаков и утренних туманов. Рыбина рвалась на свободу, не собираясь просто так сдаваться. Райан включил лебёдку и взялся за багор. Он был готов как будто к схватке. Внезапно его лодку поставило едва не на бок. Если бы он вовремя не сменил галс, его бы окунуло в грязь лицом. Но Райан удержался, он подтянул огромную рыбину поближе и попытался её поддеть багром. Не получалось. Громадная рыбина брыкалась, а лодка всё время кренилась то в одну то в другую сторону. - Ладно, раз хочешь так, пусть будет так, - проговорил Маршал вслух и повернул обратно, пытаясь измотать гиганта. Рыбина рвалась страшно, казалось, её силы никогда не истощаться. Прошло немного времени прежде чем она немного успокоилась. И в этот миг Райан подтянул лебёдку и подсек. Своих сил поднять такую громадину не хватало, но механизм был рассчитан на силы обычного человека. С его помощью Маршалу удалось поднять её на мачту и закрепить. Рыба брыкалась, разбрызгивая грязь и болото своим огромным костяным хвостом. А Маршал вжался в дно своего судна, чтоб не попасться под его жуткие удары. - Да-а-а-а-а-а-а-а! – Радостно прокричал он и повернул на базу.