Глава 5

Алекса позвонила доктору Йеру и сказала ей как можно скорее подготовить первую журнальную статью для публикации в сети на странице отдела. Она ожидала, что доктор Йеру будет учащëнно дышать, но она была необычайно спокойна. Оказалось, что миссис Клем Лунар также была учёной, которая ставила семью на первое место и переехала в другую страну по просьбе Гарва, поскольку они получали угрозы от разных культов из-за его опубликованных исследований. Она была хорошо знакома с исследованиями Гарва и будет организовывать то, что он пишет. Доктор Йеру предположила, что первая из нескольких статей будет содержать часть информации из статьи Гарва «Целенаправленное поведение членов организованных групп», назвав Сантила одним из источников, а затем добавит новые подробности о KidC из его последнего исследования. Так что это не будет для них очень сложной задачей. С другой стороны, Рун написала бы краткую версию этой статьи для распространения в прессе, чтобы показать им, что он исследовал, что было законным фактическим исследованием, но он был отомщëн. Пресса узнала бы всю правду, если бы запланированная ими операция была успешной. Доктор Йеру также сообщила Алексе, что сообщество теперь мобилизовано для противодействия любым фейковым новостям против доктора Лунара. Они увидели, как Мэдисон теперь присоединилась к лжи, и они также будут противодействовать этому. Алекса поблагодарила их и завершила свой звонок. Она была, по правде говоря, как на иголках, но ей нужно было продолжать работать, как будто никакой опасности не было. Капитан Доутри поговорил с капитаном Элмуром прямо перед тем, как принести извинения за ошибку Дигге. Он согласился добавить просьбу Доутри назвать имена. Затем он принёс искренние извинения и пригласил г-жу Дорию Нгрэй приехать в полицию Парадайза для интервью. — Мы также приглашаем г-на Уорда Хайде дать нам показания о том, что он знает. — Он даже сымпровизировал, сказав: — Если кто-то знает местонахождение г-жи Нгрэй, пожалуйста, позвоните на нашу горячую линию для получения наводки. Теперь бремя доказательства было возложено на обвинителя. Они закидывали свою сеть вокруг Каскелла как Дории и Уорда. Мэдисон общалась с Отделом по борьбе с киберпреступностью полиции Мельбурна. Её руки тряслись, она не знала, когда и куда именно прибудет «подарок». Но она сосредоточилась на своей задаче — предоставить им IP-адреса компьютеров, на которых она работала на ранчо KidC. Она сказала им, что в поддельных статьях будут указаны IP-адреса из разных мест, поскольку они будут перенаправлены с их настоящего адреса, что является уловкой, чтобы скрыться от отслеживания. Несколько мгновений спустя Мэдисон прочитала в Интернете совместное заявление, выпущенное посольством Австралии в США и полицией Мельбурна относительно фейковых новостей, направленных против их гражданки, г-жи Фелисиано. Мэдисон прослезилась, услышав слова: — Мы поддерживаем г-жу Мэдисон Фелисиано, фейковые новости против неё были порочными и преднамеренными. В настоящее время мы расследуем этот инцидент. Пожалуйста, сообщайте о любых вредоносных фейковых новостях на горячую линию нашего Отдела по борьбе с киберпреступностью. Джен готовила команду, назначенную ей, по сценарию проникновения в KidC и, в частности, изъятия компьютеров, но, что самое важное, спасения детей. Она дала им инструкции по обращению с детьми. Она предоставила их данные, взятые из списка Мэдисон и её собственных наблюдений, когда она была там. Джен позвонила Руне, и они провели совещание с командой для получения дополнительных указаний по защите и транспортировке детей в безопасное место. К этому времени офицер Мультц вернулся в участок и был проинформирован о плане. Он немедленно приступил к выполнению своих заданий. Он начал получать ордер на обыск, ордер на изъятие и другие необходимые документы для своей операции через соответствующие каналы. Он также координировал с водителями маршрут до ранчо и различные точки, где можно было спрятать транспортные средства и продолжить путь пешком. Водители были в режиме ожидания, так как они должны были уехать в ближайшее время. Тем временем, снаружи здания метро и вверх и вниз по нескольким кварталам, детективы и сотрудники в штатском внимательно следили за любой подозрительной активностью и неизвестными лицами с посылкой. Курьер подошёл к входу с коробкой для выпечки. Алекса и капитан Доутри смотрели на экран с изображениями с камер видеонаблюдения. Они были в наушниках и микрофонах. Алекса сказала: — Я думаю, им стоит помягче с этим парнем, это слишком очевидно. Ведите себя нормально. — Офицеры, вы слышали инспектора. Будьте любезны, получите информацию от парня. Аккуратно просканируйте коробку и объясните, что это стандартная процедура, — добавил он. Офицеры сделали так, как им было сказано, и использовали свою подготовку по противостоянию неизвестному объекту. Внезапно Алекса оповестила офицеров на парковке. — Офицеры на парковке, вы его видите? — Где, мэм? — Он вошёл пешком по пандусу. Он повернул направо, так что, я думаю, он направляется ко второму ряду. — Алекса постаралась говорить спокойно, но голос был хриплым и низким. Офицер сапёрной команды получил коробку с пирожными от первого офицера, который её просканировал. Но чтобы быть уверенным, он отнёс коробку с пирожными в безопасное помещение для дальнейшего осмотра, не снимая своего снаряжения. Через некоторое время: — Я вижу его. — Я направляюсь на восток. Кто-нибудь, прикройте запад. — Понял. Полицейские на большой парковке переговаривались друг с другом. — Задержите этого парня, — приказала Алекса, глядя на капитана. Он кивнул и повторил приказ: — Ловите его, офицеры. Приведите его сюда.  Была погоня и крики. Некоторые из офицеров, которые были около парковки, также присоединились к захвату. Подозреваемый перепрыгивал из одного автомобиля в другой, пытаясь найти выход. Когда его загнали в угол, копы вытащили оружие. — Скажите ему, что он не пострадает, если сдастся. Скажите ему, что вы знаете, что он всего лишь выполняет приказ, — сказала Алекса офицерам. Они повторили это подозреваемому. — Офицеры, немного сдержанности. Спокойствия, — призвал к спокойствию капитан Доутри. — Покажите нам свои руки, ложитесь на землю. Вам не причинят вреда, — снова и снова повторял офицер. После нескольких минут противостояния подозреваемый выполнил инструкции и был закован в наручники. — Где коробка? — спросила Алекса у офицеров. — Мы не видим никакой коробки, мэм. Он отказался разговаривать, — ответил офицер. — Всем выйти оттуда. Доставьте подозреваемого в комнату для допросов. Остальные продолжайте наблюдение за улицами, — скомандовал капитан Доутри. — Отряд сапёров, вы ищете ящик на парковке. Теперь настала очередь отряда сапёров прочëсывать парковку. Офицер принёс коробку с открытой крышкой, на которой были изображены разноцветные пирожные. — Сэр, это настоящие пирожные. Наверху записка. Глаза Алексы всё ещё были прикованы к экрану, но она сказала: — Пусть Мэдисон прочтёт записку. Но не позволяйте никому есть еду. Мы не знаем, подделаны ли они. Офицер подал знак Мэдисон. Она подошла, и он рассказал ей о записке. — Моей милой любимой Мэд, — прочитала она. Она не знала, что с этим делать, и пошутила: — Хотя выглядит аппетитно. — Выбросьте их в мусоропровод, пожалуйста. Оставьте коробку для снятия отпечатков пальцев, — сказал капитан Доутри. — Да, сэр, — ответил он и ушёл. Мэдисон с некоторым сожалением посмотрела на пирожные. — Команда, есть новости? — Капитан Доутри снова сосредоточился на группе, ищущей другой ящик. — Отрицательно, капитан. — Это для Мэдисон, не так ли? Единственная машина, в которой она ехала, была машина Джен, — рассуждала Алекса. — Где детектив Мэтти припарковала свою машину, мэм? — спросил офицер. — Я не помню, — призналась Алекса. Мэдисон быстро привела Джен, которая была в другой комнате. Она пришла и ей задали вопрос. Джен направила команду по разминированию, и они осторожно приблизились к её машине. *** Группа офицеров отправилась в квартиру Алексы и Джен в Лос-Анджелесе, чтобы осмотреть её. Они связались с капитаном Доутри по своей «рации». — Подарочная коробка оставлена ​​перед дверью квартиры инспектора. Алекса, Мэдисон и Джен переглянулись. Ещё одна? Он вздохнул: — Спасибо. Возвращайтесь. — Пауза, затем: — Сапёры, в квартире инспектора есть ещё один неизвестный ящик. Кто может туда пойти? Двое офицеров вызвались пойти. Офицеры, которые осматривали машину Джен, сообщили, что внутри и под машиной было чисто. Единственным местом был багажник. — Он не заперт. — До того, как мы его покинули, он был заперт, — сказала Джен. — Джен, что у тебя в багажнике? — спросила Алекса просто для справки. — Запасное колесо, набор инструментов, моя сумка для ночёвки, обувь и всё, — ответила она. Алекса сказала офицерам по микрофону. Они ждали, затаив дыхание, пока офицер использовал длинный шест, чтобы осторожно поднять багажник. Другой офицер транслировал эту запись на телевизор в кабинете капитана. Доктор Бас был таким же нервным, взволнованным и напряжённым, как и все остальные. Он подошёл к Алексе, надеясь, что сможет помочь. — Положительно. Подарочная коробка. — Они следовали стандартным процедурам. Они сделали сканирование. — Положительно, внутри электроника. Один из офицеров спросил: — Есть ли у подозреваемого детонатор? Мэдисон спросила одного из офицеров, проводивших арест, которые стояли на страже у комнаты для допросов. Она вернулась к группе: — Подозреваемый был обыскан, детонатора не было. Алекса проанализировала: — Подождите, офицеры. Бомба взорвалась на докторе Лунаре, когда открыли коробку. Теперь, поскольку она в багажнике, это должно было быть предупреждением. Если это как и другие бомбы, она не взорвёт машину, а только повредит эту часть. Крышка всё ещё может быть триггером. Но движение автомобиля тоже может быть триггером. — Хорошая мысль, инспектор. Попробуем? — Офицер посмотрел на коллег. Вопрос был больше к ним. — Не взрывайте мой багажник! — в панике закричала Джен. Тем временем капитан Доутри говорил то же самое паре, которая стояла перед квартирой. — Крышка или движение могут быть причиной. Просканируйте её как следует, не прикасаясь к ней. Мы ждём, пока команда парковки деактивирует свой ящик, чтобы мы могли помочь вам с важной информацией. Мы подозреваем того же изготовителя бомбы. — Я вижу детектор движения на скане, — сказал офицер на парковке. — Всем оставаться в стороне, я поднимаю крышку. — Он всё ещё использовал длинный шест. Несколько секунд никто не дышал. Никакого взрыва. — Начать деактивацию. — Скажите им, если они увидят чёрную крышку с каким-либо логотипом, не поднимайте её, — сказал доктор Бас. Алекса передала его сообщение. — Понял, — ответил офицер. *** Офицер, которому было поручено перерезать нужный провод для дезактивации, обливался потом. Он думал:  — "Какой из них куда идёт? Какой перерезать? Если профессор был прав, чёрный пластик с белыми буквами трогать нельзя, тогда провод, выходящий из него, нужно перерезать". — Он помолчал. Выпрямился. Он сказал в микрофон: — Профессор? Курсивные буквы на чёрном пластике белые? — Он может быть прав, это могут быть курсивные буквы. Они были слишком маленькими, я не мог их хорошо разглядеть, но да, они были белыми, — сказал доктор Бас в микрофон Aлексы. — Подождите, у меня есть видео. Я покажу вам крупный план, офицер. Посмотрите, идентично ли оно, — громко сказала Мэдисон в микрофон Алексы. Она бросилась на парковку от двери здания, а не по внешнему пандусу. Офицер остановил её, и офицер с кусачками пошёл смотреть видео. — Спасибо, мэм. Выглядит так же. KDC курсивом белого цвета. Пожелайте мне удачи, — улыбнулся он. Мэдисон вернулась в комнату и посмотрела потоковое видео. Они увидели, как он очень осторожно перерезал провод, выходящий из чёрной крышки. Все вздохнули с облегчением. Он вызвался пойти в квартиру и сделать то же самое с другой коробкой. Обезвреженную бомбу тщательно опечатали и доставили в ту же комнату для проверки безопасности. — Доктор Бас, вот ваша готовая бомба. Вы можете проверить схему, если хотите, — сказал капитан Доутри профессору. — Будьте осторожны, доктор Бас. Вам не нужно идти с нами на ранчо. Мы принесëм вам то, что найдём. И спасибо вам за всю вашу помощь, — сказала Алекса и обняла его. — Офицеры будут там, чтобы обеспечить мою и свою безопасность. Я буду наблюдателем и буду следовать протоколам, — уверенно ответил доктор Бас и улыбнулся Алексе. Вскоре после этого принесли и другую бомбу из квартиры. Движение, чтобы поднять её, могло бы спровоцировать взрыв. *** Алекса вошла в комнату для допросов и выпалила: — Я вас знаю. Мужчина удивлённо вскинул голову. Его глаза сверкнули и тоже показали узнавание, поскольку его работа требовала от него узнавать лица. Он знал, что сейчас она выглядит иначе, но он видел её на ранчо. — Вы были охранником, который проверял автобус UNLV, и охранником у ворот KidC, — сказала Алекса. Тут в комнату вошли Мэдисон и Джен. Мэдисон помедлила: — Финч. Привет, наверное. Затем он кивнул Мэдисон и склонил голову. — Он охранник на ранчо, — сказала Мэдисон. — О да, я помню, — сказала Джен, глядя на него. — Я знаю, — нетерпеливо сказала Алекса. — Итак, Финч, а? Вы специально пытались попасться? Ваши действия были такими очевидными. Он молчал. — Мы знаем, что вы выполняли приказы инструктора или, может быть, Хорна. Полиция будет снисходительна к вам, если вы будете сотрудничать, — пояснила она. Джен добавила: — Вы знаете, что эта взрывчатка предназначалась для Мэдисон? Она была одной из учителей в KidC? Он поднял глаза и посмотрел на них. Его глаза были тверды, но он сосредоточил взгляд на Мэдисон. — Извините, я не знал. — Ему нравилась Мэдисон. Он думал, что подарки были для полицейских детективов. — Финч, вы знаете место, где испытывают дроны? Они собираются убить меня, как вы теперь знаете. Я должна защитить себя и своих друзей. Пожалуйста, помогите мне, — умоляла Мэдисон. Он не ответил. — Итак, Финч, вы знали, что несëте бомбы? Как же они не взорвались на вас? — грубо спросила Алекса. Он покачал головой из стороны в сторону, отказываясь отвечать. — Подумайте о себе, Финч. Инструктор не может защитить вас. Вам же выгодно помогать полиции. Посмотрите на Мэдисон, она так любит Хорна, что почти отдала ему всё, но он всё равно хочет причинить ей вред. Я просто даю вам практический совет, — сказала Джен деловым тоном. Тишина. Они повернулись, чтобы уйти, и тут он сказал: — На крышках есть выключатели. Я включил их после того, как поставил их на место. Мэдисон обернулась: — Где они делают эти подарочные бомбы? Пожалуйста, Финч. Долгая пауза. — Другие охранники говорили, за стеной. Сзади. Но я там никогда не был, — прошептал он. — Как вы открыли багажник моей машины? — Джен снова повернулась к нему. — Я следил за вами сегодня утром. Увидел, где вы припарковались, сделал слепок. Сделал ключ. — Почему вы не сделали то же самое и не поставили коробку внутри квартиры? — с усмешкой спросила Алекса с порога. — О боже, Алекса, — Мэдисон содрогнулась от этой мысли. — Почему вы этого не сделали? Какие были инструкции? — надавила Джен. — Так и должно было быть. Извините, — сказал он. Его голова снова опустилась. — Спасибо, Финч. Я замолвлю за вас словечко, — сказала Мэдисон. *** Они доложили об этом капитану Доутри, и он пообещал, что лично поговорит с Финчем и заставит его поделиться дополнительной информацией, которую можно будет использовать против Каскелла, Хорна и КидС после их миссии. Алекса шагала. Её разум анализировал ситуацию. — Бомбы были не большими взрывчатыми веществами. Они явно предназначались для отправки предупреждающих сообщений Мэдисон. Это Каскелл и Хорн. Я думаю, они оба были собственниками Мэдисон. Коробка с пирожными. Может быть, чтобы сказать, что у нас было что-то особенное, поэтому мы щадим тебя. Но они знали, что ты будешь бояться коробок. И ещё, в качестве небольшой шутки для полиции. Бомба у двери означает, что ты не сможешь вернуться домой, Мэдисон. В следующий раз это будет по-настоящему большая бомба, мы знаем, где ты живёшь. Бомба в машине Джен означает, что ты не сможешь никуда пойти. Ты не сможешь сбежать, и все твои друзья... Мэдисон закрыла уши ладонями. Она прервала: — Стойте, Алекса. Не выражайтесь так. — Она крепко зажмурилась, стирая образы, которые слова вызывали в её сознании. — Поэтому единственное место, куда Мэдисон может пойти, — это добровольно вернуться к ним, на ранчо, — подытожила Джен. ***  Три команды из четырёх офицеров и их водителей мчались на двух машинах и автобусе. Затем шла головная команда с капитаном Доутри, офицером Мультцем, Алексой, Джен, Мэдисон и их водителем, которые ехали впереди остальных. Они рассчитывали прибыть в окрестности ранчо за два часа до рассвета. Они оказались бы в невыгодном положении, если бы начали операцию ночью, так как люди из KidC были бы знакомы с этим лесом. Таким образом, у команд было время поесть, отдохнуть и отточить свою миссию. Алекса и Джен сообщили им, что камеры видеонаблюдения были на деревьях и вокруг леса. Однако они не могли этого вычислить; им пришлось рискнуть, что листва и ночь скроют их. Настал решающий момент, и Джен спросила: — Если бы Финч не доложил Каскеллу, они бы наверняка узнали, что он схвачен. На что Алекса ответила: — Этого следовало ожидать, Джен. Я думаю, они хотели поймать Финча, чтобы отвлечь полицию. Взрывом или нет, они ожидали долгого допроса. Они не знали, что мы их знаем и уже были готовы к ним. Идея, чтобы все были одеты одинаково, принадлежала Джен: — Мы играем не только в прятки, но и в игру «угадай, кто это». Полицейские решили использовать свою тренировочную форму из тëмно-синих брюк, рубашки, кепки и чёрных резиновых ботинок. Но они добавили чёрные куртки с капюшоном, чтобы скрыть свои лица. Алексе, Джен и Мэдисон пришлось одолжить у офицеров там и потратить некоторое время, чтобы найти подходящую форму даже для своей обуви. *** Внутри машины капитан Доутри через микрофон говорил всем отдыхать. — Поспите, если сможете, это долгая поездка, как вы знаете. У нас будет два пит-стопа, а потом будет рок-н-ролл. Пока всё шло гладко, доктор Йеру написала Алексе, что статья в журнале опубликована в сети. Положительные отклики уже были. Алекса улыбнулась и сказала: — Каскелл будет направлять детей и учителей, чтобы они дискредитировали статью. Они будут заняты и отвлечены. — Откуда вы знаете, что Инструктор когда-либо узнает об этой статье? — с любопытством спросила Мэдисон. — Они следят за всем в сети. Они отправили две бомбы, что означало, что сейчас становится жарко и для нас, и для них. И они ждут тебя, Мэдисон. Может быть, и нас тоже, — ответила Алекса. Мэдисон начала немного потеть. Она практиковала упражнения, которым её научила Руне, и пыталась успокоиться. Она не знала, что их ждёт, но она собралась с духом, чтобы встретить последствия. Если бы только она не была связана с этими людьми, может быть, ничего этого бы не произошло. Она сделала глубокий вдох, но медленно выдохнула.  —"Прошлое должно закончиться в настоящем", — подумала она. Остальные задремали, кроме Алексы и, конечно, водителя. Её адреналин был высок в предвкушении предстоящего действия. Она посмотрела на своих друзей и также подумала о командах правоохранительных органов. — Я очень надеюсь, что никто не пострадает, — горячо пожелала она. Она не хотела сомневаться в плане. — Он должен сработать, — решила она. Чуть позже Мэдисон проснулась от звонка телефона. Киран сообщил ей хорошую новость: отдел по борьбе с киберпреступностью получил положительный IP-адрес, который ведёт к ранчо KidC. Таким образом, они действительно могут конфисковать компьютеры. Он поделится всей их информацией с Metro. — Да! — прошептали Алекса и Мэдисон, чтобы не потревожить остальных. Чуть позже Алексе позвонил доктор Бас. Он сказал, что направляется домой, но сообщил ещё одну хорошую новость: ему удалось сопоставить устройство слежения и обломки с двух мест преступления с двумя неразорвавшимися бомбами. Все от одного производителя. —"Воистину, стол накрыт", — подумала Алекса и удовлетворённо ухмыльнулась. *** Каскелл, теперь известный как Инструктор, расставил своих охранников по лесу. Сейчас у них было всего шесть охранников; одного не было. Финча, должно быть, поймали, как они и предполагали. В эти дни они действительно не могли получить хорошую помощь. Они поручили восьми учителям и трём 17-летним подросткам также патрулировать снаружи, пока несколько оставшихся взрослых защищали само ранчо. Патрули были вооружены электрошокерами с длинными рукоятками, чтобы обездвиживать врагов, да, это была оригинальная разработка их блестящего ума. Немного похоже на электрошокер, электрошокер и противомоскитную муху; электрошокеры, достаточные, чтобы заставить кого-то встать на колени, да, чтобы им поклонялись, — вот чего они хотели. Хорн спросил, почему не их оружие и взрывчатка низкой мощности? Они нетерпеливо ответили Хорну: — Почему ты не думаешь, Легхорн? Ты хочешь, чтобы другое ранчо сообщило о шуме оружия и взрывов? Нашим приоритетом по-прежнему является защита KidC. Он имел безрассудство ответить: — Полиция, если придёт, не колеблясь, застрелит нас. — Ты так маловерен, Хорн. Конечно, прежде чем они успеют выстрелить, мы доберёмся до них первыми, — отстреливались они. Хорн замолчал. *** После последнего пит-стопа все освежились и повторили свои роли в операции. Водители будут охранять свои машины и, будучи начеку, если их вызовут, они подъедут близко к офицерам, которым нужна помощь. Несмотря на то, что офицеры были вооружены, миссия не состояла в том, чтобы использовать оружие. Это была скрытная миссия, для которой требовалась их подготовка по самообороне, или их дубинки, или их электрошокеры. Они выведут охранников KidC из уравнения этими методами; никаких убийств. Команды теперь шли пешком, едва видя расстояние с низкоуровневыми огнями, которые были едва видны, за исключением тех мест, куда они ступали. Было всё ещё темно, но небо не было чёрным как смоль, а было тёмно-синим. Команды были рассредоточены в разных направлениях, но меньший отряд из четырёх человек находился в пределах досягаемости друг друга. Команда Бета прикрывала вход на ранчо; они должны были скрываться до подходящего момента, чтобы сделать свой ход. Команды Гамма и Дельта приближались к левой и правой сторонам ранчо, но были замаскированы среди листвы; стороны были огорожены, но видны из-за колючей проволоки. С правой стороны Дельта также была в тандеме с командой Альфа капитана Доутри и Алексы, которая должна была разделиться и прокрасться к задней части ранчо. Бета наблюдали за двумя охранниками за воротами, которые постоянно сканировали территорию. В какой-то момент им пришлось бы отвлечь их от ворот и лишить сознания. Тем временем команда Gamma Team увидела четырёх человек, патрулирующих эту левую зону. Лидер дал им сигнал оставаться на месте и выключить ближний свет. Люди из KidC шли в общем направлении их района. Это должен был быть бой один на один. С другой стороны, Дельта не заметила, что они прошли мимо хорошо замаскированных патрулей этой области. Таким образом, за ними следовали четыре человека. И когда команда Альфа разветвилась к задней части ранчо, за ними следовали шесть человек из KidC. *** — Сейчас! — раздался громкий шёпот лидера Гаммы, и они напали на людей из засады, прежде чем те поняли, что они там. Двое были легко побеждены и вырублены. Но двое других были заметно обученными охранниками с их боевыми навыками. Офицер был поражён и упал на колени. Другие двое офицеров пришли на помощь, так что это превратилось в драку трое на двое. Вскоре офицеры выбили их также без сознания. Офицер, получивший удар, всё ещё приходил в себя, пока остальные связывали четверых. Лидер доложил: — Гамма, безопасность. Удивительно, но шум был минимальным по сравнению со звуками ночи с шелестом листьев, ночными птицами, насекомыми и мелкими снующими млекопитающими. Офицеры поняли, что охранникам, должно быть, был отдан тот же приказ, что и им, — сохранять тишину. Консультанты-детективы были правы, игра была в самом разгаре. *** Один из членов команды Бета имитировал крик птицы и зашелестел кустами. Другой член сделал то же самое, надеясь отвлечь охранников от ворот. Они направили свои фонарики в сторону шума, но ничего не увидели. Они отвернулись, когда звуки стали немного дальше. Они посмотрели друг на друга, и один из них спросил тихим голосом: — Может, проверим? Они колебались. ***  На «Дельту» напали сзади. Лидер быстро сказал: — Дельта SOS. Они были поражены и упали на землю. Все услышали призыв о помощи в своих наушниках. "2 Бета отвечает" и «2 Гамма отвечает» раздалось в их ушах. Пары разных команд с разных направлений побежали туда, где должны были находиться их осаждённые коллеги. Все они согласились, что код для ответа других команд — когда название команды упоминается первым, иначе каждый разговор предназначался для их собственных членов. *** Альфа была окружена шестью людьми, которые пассивно наблюдали за их тёмными фигурами. Кто-то громко цокнул языком. Альфа замерла на месте. Они выключили свет. Ещё один цокот в другом направлении, затем тишина. Через несколько секунд ещё один цокот. — Они играют с нами, — прошептала Алекса, но все услышали её в своих наушниках. Следующий цокот раздался ближе, и то же самое произошло с другими цокотами. Инстинктивно группа приблизилась друг к другу. — Спина к спине, — прошептала Джен. Они сошлись спинами друг к другу и с закрытыми лицами, смотрящими наружу. *** Бете пришлось отменить свой план для двух охранников. Они отступили в густые кусты, чтобы дождаться своих двух членов, которые ответили на вызов Дельты. Две Гаммы отправились в своё стратегическое укрытие на левой стороне, чтобы следить за ранчо оттуда. Тем временем, спасающие Беты и Гаммы осторожно приближались к правой стороне, потому что они не хотели случайно атаковать друг друга. Они сказали: — 2 Бета приближается к Дельте. — И: — 2 Гамма приближается к Дельте. *** Хотя все Дельты чувствовали последствия электрошока, они знали, что они были легче, чем их Taser. Да, они испытали свои собственные Taser с инструктором по экстремальной подготовке. Поэтому лидер сказал: — Боритесь с этой Дельтой, двигайтесь. Двое из них не могли оправиться от шока так же быстро, как двое других; шок всё ещё был шоком для системы. Люди KidC собирались ударить их снова. К сожалению, двое получили удар снова и лежали на земле, в то время как другие двое офицеров схватили электрошокеры своих нападавших, всё ещё стоя на коленях, и попытались отобрать оружие. Другие двое людей с электрошокерами шли, чтобы помочь своим людям, когда услышали бегущие шаги. ***  — Когда я скажу сейчас, бегите в разных направлениях. Идите к машинам или влево на G, — тихо сказал капитан Доутри. Теперь они видят какой-то силуэт, ещё не так близко, но крадущийся. — Сейчас. Они быстро бежали, избегая фигур, поскольку было много места, куда можно было убежать. *** В этот момент небо немного посветлело. Это изменило бы всё, но они уже говорили об этом сценарии. Двое Беты решили заманить охранников, на этот раз к деревьям. Они вышли из кустов и встали за деревьями. Они бросали небольшие камни в кусты, чтобы заставить их двигаться. Охранники клюнули на приманку и пошли дальше вглубь территории. Двое офицеров были быстры, и один охранник быстро получил удар по затылку. Другой получил удар, но не упал. Он попытался ударить их током, но один попал ему в руку, а другой в челюсть. Он пошатнулся и получил удар по шее, и он упал. Они связали их. — Бета, защищён. *** Двое Бета вздохнули с облегчением, услышав, что их двое товарищей по команде смогли обезопасить фронт даже без них. Пока они бежали, они увидели двух человек на земле, которые, казалось, были их людьми. Они также увидели четырёх борющихся людей и ещё двух, приближающихся с противоположной стороны к группе. С другой стороны приближались ещё двое, но они сказали: — Гамма. И они ответили: — Бета. Затем они услышали: — Дельта на земле. Они быстро присоединились к драке. Теперь, когда они знали, что территории и Гаммы, и Беты были защищены, они без опасений бросились в атаку. Двое с ружьями увидели подкрепление и убежали, но двое офицеров погнались за ними и легко усмирили их и связали. Охранники сражались храбро, но спасательная пара и офицеры, которых ударили только один раз, восстанавливали свои силы и помогли вырубить охранников. Они смогли надеть на них наручники. Теперь окрестности были немного более заметны. Они все запыхались, но лидер немедленно занялся их травмированными товарищами по команде; теперь они могли говорить и сказали, что им просто нужно время, чтобы восстановиться. — Дельта обеспечена, — сказал лидер. Именно тогда они услышали хриплый голос Алексы: — Альфа План Б. Гаммы вызвались быть резервом и ушли в тыл. *** Когда капитан Доутри попросил их бежать, Алекса, Джен и Мэдисон не думали о спасении. Они по отдельности, но целеустремлëнно думали о своей задаче — найти мастерскую, поэтому они побежали к задней части. Офицер Мультц побежал туда, где были машины; он думал о приказе капитана Доутри и о том, чтобы получить помощь от водителей. Но он услышал призыв Алексы, поэтому он вернулся к плану Б. Капитан Доутри побежал вперёд, где его встретила команда Бета и отвела его к их укрытию. Услышав Алексу, капитан Доутри повторил: — Альфа, План Б в действии. *** — Мэдисон! — Тон был тоскливым и молящим. Мэдисон почти остановилась на бегу, потому что этот голос заставил её вспомнить о её Крейге. Она немного повернулась, но продолжила бежать. Она не знала, где были остальные, но инстинктивно знала, что Алекса направляется в том же направлении, что и она. Она собралась с духом и решила: — Догони меня, но я всё равно выиграю. — «Мой Крейг мёртв», — подумала она и побежала на полной скорости. ***  Джен была в положении, когда ей было ближе всего двигаться назад; она была быстрой и прибыла туда раньше остальных. Она увидела листву и случайно врезалась в стену зелени. — Ой! — Она упала назад. — "Я ударилась о стену ранчо? Но это дальше", — подумала она ошеломлëнно. Кто-то направил на неё длинную палку. Она видела, что палка трясëтся. Она знала, что это оружие. — Я сдаюсь, — сказала она. *** За Алексой гнались, и она крикнула: — Альфа, План Б. Она продолжала идти, пока двое людей не прикрыли её с обеих сторон. Она была на поляне, а дальше была стена ранчо. Она не видела Джен дальше и сбоку. Она пыхтела и отдувалась. Она не бегала трусцой в последнее время, поэтому она полностью запыхалась и должна была остановиться. Она услышала, как Джен разговаривала с кем-то. И один из мужчин сказал Алексе: — Ты не Мэдисон. — Нет. А почему? Ты её знаешь? — Алекса тянула время. — Ты должен с ней познакомиться? — Давайте её ударим током, — сказал другой. — Не надо. Что бы это ни было. Я не борюсь. Я больше не убегаю. Я просто ищу выход из этого места, — сказала она. — Ты лжёшь. Ты наш враг. — Я не пойду. Но вы можете отвезти меня на ранчо, чтобы я могла объясниться с вашим лидером, — смело сказала она, зная, что это один из сценариев, который они называли планом Б. — Я пойду добровольно. Вам не придётся тащить меня туда. *** Мэдисон добралась до стены ранчо, той, где с другой стороны был крытый двор. Она прислонилась к ней и попыталась спрятаться в лозах и другой свисающей зелени. Она осторожно скользнула к пространству между другой стеной? Она не была уверена, но чувствовала, что это хорошее место для укрытия, так как она находилась в тени среди зелени. Она увидела трёх человек вдалеке, которые искали её. Высокий был Хорн. Она знала его форму, и когда небо становилось светлее, его лицо стало отчётливо видно. Он лаял на двух других, и Мэдисон поняла, что эти двое были старшими детьми. Как он посмел так использовать детей. — Безумная? Безумная любовь. Иди ко мне сейчас. Ты же знаешь, что хочешь этого. Давай построим жизнь вместе, — сказал Хорн. Это вызвало тошноту у Мэдисон, потому что, даже когда он пытался быть милым, она видела его крепко сжатые челюсти и резкость выражения лица. Это был Крейг Легхорн. Крейг, с которым она была, был частью её воображения. Он олицетворял её воображение, чтобы обмануть её; настоящий Крейг был этим бездушным существом. Это осознание заставило её голову закружиться.  — "Если я выберусь живой, я должна рассказать Руне о своих мыслях". Затем она услышала: — У меня тут кое-кто есть, — сказал 17-летний подросток, нашедший Джен. — Кто? Это моя Мэд? — спросил Хорн. Хорн и двое других ушли из поля зрения Мэдисон. Это голос другого ребёнка. "Скольких он использовал, чтобы преследовать нас? Бедные мальчики". — Нет, она не учительница. Она ранена, — продолжил ребёнок. — Очень хорошо, ты молодец. Вот видишь, вот как тебе и следует поступать, — похвалил Хорн и одновременно отчитал двух других. "Монстр. Хулиган. — Мэдисон кипела от гнева. — Кто пострадал?" — Она медленно присела и выглянула из того, что, казалось, было второй стеной. — Хорн, мы кое-кого привезём на ранчо. К ним приближались шаги. — Дай-ка я посмотрю, кто это, — ответил Хорн. А через несколько мгновений: — Алекса Кроу. — Рада снова с тобой познакомиться, Hornbull321 или 123, так ведь? Или просто Horn. А ещё лучше, Leghorn, — насмехалась Алекса так же, как и тогда, когда она столкнулась с ним несколько дней назад. Он рассмеялся. Пак! Он ударил её. Алекса отшатнулась от силы. Она наклонилась, собрав всю свою силу в кулак. Хорн продолжал смеяться. Она медленно приближалась к нему, всё ещё согнувшись в талии. Остальные думали, что она ранена и просто пытается сориентироваться. Когда она выглянула и увидела, что он смотрит на неё сверху вниз, она развернулась и ударила его по челюсти. Алекса была высокой, сильной женщиной даже в среднем возрасте; её руки были сильными от постоянного замешивания теста. Он был ошеломлён и упал на задницу. Его люди были очень шокированы. Алекса оттолкнула ближайшего к ней человека, одного из учителей, и побежала. Четверо из них погнались за ней. Юный охранник был отвлечëн всем происходящим. Джен быстро сообщила об этом: — Альфа Алекса отстала на четыре. Мэдисон услышала это и продолжила: — Альфа Алекса отстала, включая двух подростков. — Учитель, вам больно? — спросил подросток Хорна, осторожно приближаясь к нему. — Ух, — проворчал он, а затем добавил: — Конечно, я в порядке. Казалось, он пытался убедить себя. Из сидячего положения Хорн повернулся и встал на четвереньки. Таким образом, он не видел Мэдисон, когда она ударила его дубинкой. — Поймала тебя, — сказала она. Он упал лицом вниз. Она посмотрела на ребёнка, подмигнула ему и взяла его электрошокер. Хорн издал звуки боли, а затем она ударила его для пущей убедительности. Ребёнок убежал. — Альфа сообщает, что к вам побежал ещё один подросток, — снова заявила Мэдисон. — Мэдисон, — позвала Джен. — Джен! Подождите, подождите, — она взяла стяжки и надела их на запястья и лодыжки Хорна. — Я никогда не думала, что смогу это сделать. Но я поймала тебя, большой хулиган. — Мэдисон почувствовала себя очень сильной, как будто отпор вернул ей частички её прежнего «я». Того «я», которое не было сломано до встречи с Крейгом Легхорном. — Альфа, Хорн закреплён сзади, — сообщила она сокращённым языком. Она быстро подошла к Джен, у которой теперь была большая шишка на лбу. Её шея болела, это был хлыст от силы удара об эту сплошную стену. Мэдисон опустилась на колени рядом с ней и помогла Джен сесть. — Вы можете ходить? — спросила она. Джен положила руку на плечи Мэдисон. Они медленно поднялись. — Он в отключке? — спросила Джен, глядя на Хорна. Мэдисон увидела, что он неподвижен: — Может быть. В этот момент офицер Мультц и два члена Гаммы подбежали к ним. Один из них проверил Хорна, он перерезал стяжки и вместо этого надел наручники на запястья, но оставил те, что на лодыжках. Он действительно был без сознания. Мультц проверил Джен и Мэдисон. Джен попросила у него воды, которую он дал, таким образом, она освежилась и её головокружение прошло. Гаммы быстро проверили стену на предмет двери, которая была бы замаскирована виноградными лозами и другими растениями. Они коснулись узких стальных ворот и кивнули друг другу. Они заняли позицию, чтобы охранять единственный другой путь эвакуации KidC, помимо главных ворот. — 2 Гамма в позиции плана Б.   — Будь осторожна, Алекса, — искренне прошептала Джен. Она знала, что все услышали сентиментальность, но её волновало только то, что её услышала Алекса. — Мэдисон, я тут в стену врезалась. Давай, осмотрим. — Кажется, здесь слишком много стен, — ответила Мэдисон. Действительно, там было строение, прямо у стены ранчо и простирающееся на некоторое расстояние. Это, должно быть, мастерская, но они пока не смогли найти дверь. *** План Б был рискованным и смелым, но поскольку Альфа был пойман, Алексе пришлось выполнить его с изюминкой в ​​её обычном стиле. Она собиралась пассивно пойти к Инструктору на своих условиях. Когда она ударила Хорна, её рука сильно болела, чего и следовало ожидать, но она всё равно выругалась себе под нос. Она побежала к воротам и поняла, что, должно быть, прошла мимо пункта Дельты. И действительно, она это сделала, команда Дельты была в стратегической позиции, чтобы перехватить людей из KidC, преследовавших её. Они услышали предупреждение Мэдисон о том, что было двое подростков. Теперь, когда наступил рассвет, они могли видеть, кто были младшие. Подростки следовали за Алексой по пятам, и офицеры пропустили их. Двое взрослых были медленнее, и когда один из них прошёл, офицер вытянул ногу и споткнулся. Путь другому был преграждëн и немедленно избит. Оба попытались встать и сопротивляться, но они не могли сравниться с профессионалами. Вскоре после этого приближался ещё один. Они увидели молодого человека и схватили его, не сильно, так как он не был агрессивным, но им всё равно пришлось его связать. Они решили, что двоих с Алексой достаточно. Даже если они были молодыми, они были сильнее, и это представляло бы опасность для инспектора, если бы она не смогла их перехитрить. В какой-то момент Алекса замедлила шаги до шага. Двое подростков догнали её. Она быстро схватилась за длинные ручки их электрошокеров. — Нет! — В её голосе слышалась властность и под поверхностью гнев, поскольку она знала, что это были те подростки, о которых сообщила Мэдисон. Они были ошеломлены и, увидев, что она сделала с Хорном, отпустили электрошокеры. Алекса держала электрошокеры в безопасном положении, головой вниз. — Слушайте, ребята, давайте не будем больше с этим возиться. Я знаю, что вы выполняете приказы. Почему бы нам спокойно не дойти до ворот, и я сдамся вместе с вами, как со своими сопровождающими? Это нормально? — Она говорила разумно, предлагая им эту идею. Двое переглянулись. Один спросил: — Нам ничего не нужно делать? Алекса покачала головой. — Вы не будете нас бить? — спросил другой. — Если только ты не хочешь со мной подраться, — озорно пригрозила Алекса. — Нет, мисс. — Я придерживаюсь первой идеи, — и: — Я тоже. — Ладно, хорошо. Идите от меня налево и направо, вот сюда, — приказала Алекса. Она швырнула ружья в кусты по ту сторону, пока шла с подростками. Когда они подошли к воротам, окружённым колючей проволокой, учитель, стоявший на страже внутри, удивлённо крикнул: — Мальчики поймали одну из них. — Послушайте, я стара, я не ровня этим двоим, — сказала она. Другой взрослый подошёл к воротам и посмотрел на них. Инстинкты Алексы подскочили на несколько делений. Человек был высоким, с коротко стриженными светлыми волосами и светлой бородкой. Карие глаза были стально-холодными, а нос выдающимся. Взгляд определённо отличался, но присутствие и выражение кричали о Каскелле. Каскелл тихо спросил учителя: — Как вы думаете, учитель? Здесь нет никаких трюков? — Я не знаю, учитель, — ответил он. Значит, он не знает, что это сам Инструктор, поняла Алекса. — А вы, студенты? Их голос был низким, но ровным и хриплым. Алекса закрыла глаза и прислушалась. — Вас обманывает этот враг KidC и Instructor? Алекса подумала, что голос мог принадлежать как мужчине, так и женщине. Он был спокойным и даже успокаивающим. Какое представление. Она открыла глаза, и они отражали глубокую синеву, когда она наконец-то увидела глаза убийцы и манипулятора. Сохраняя хладнокровие. Подростки, возможно, от страха, лепетали: — Учителя, она сказала, что сдаётся. Она сказала, чтобы мы шли к воротам. — Слушайте, я заблудилась. Я ищу подругу. Я не знаю, где она. Так что я просто пойду, — небрежно сказала Алекса. Она повернулась, чтобы уйти. — Кто ты? — спросили они тем же ровным тоном. Не оборачиваясь, она ответила: — Друг. Друг, который потерял друга. Буквально она имела в виду Гарве Лунара; метафорически она имела в виду Мэдисон, которая уже не та, что была с тех пор, как попала в KidC. Они смеялись. И это было угрожающе для ушей Алексы.  — "Я уверена, они знают, кто я. Давайте тогда сыграем". — Извините, я тоже не расслышала вашего имени, — бросила Алекса под фальшиво-вежливым тоном. — Учитель. Тот, кто заботится. — Правильно. — Она звучала неуверенно. — Могу ли я теперь идти? — Нет. Инструктор ещё не решил твою судьбу. Теперь она повернулась к ним: — Могу ли я вместо этого поговорить с инструктором? — Почему они должны вас обслуживать? — Потому что нам есть о чëм поговорить, — решительно заявила Алекса. — О чëм можно говорить с инструктором? Они тебя знают? — бросил вызов Каскелл. — Они знают Мэдисон. Они угрожали Мэдисон и распространяли против неё ложные новости. Ты знаешь это? Ты хочешь, чтобы я продолжала? — Она была в ярости. — Учительница Мэдисон ушла отсюда, и с тех пор мы её не видели. Я прав? Другой учитель кивнул. Подростки переглянулись; они знали, что гнались за Мэдисон, но потеряли её. Поэтому они решили ничего не говорить. — Видишь ли, Учитель, я не согласна с тем, что Инструктор посылает в нашу сторону две бомбы, — очень громко говорила она. — Так что, если Инструктор там, внутри, я хочу сказать: трус, покажись. Все с наушниками съëжились от запредельных децибелов Алексы. Они знали, что она делает. — Заткнись. Ударьте её током, — приказал Каскелл, в его тоне слышался гнев. — У нас нет электрошокеров, — ответил подросток. — Я пойду и найду их, — сказал один и убежал. — Альфа Доутри, Дельта захватили ребёнка, направляющегося в вашу сторону, — передал капитан Доутри.   — Почему вы их потеряли? — возмущались они. — Я их забрала. Это молодые ребята, какие вы учителя? Вам какое дело? Вы вкладываете им в руки оружие, — кричала Алекса, всё ещё напыщенно. Каскелл что-то прошептал другому учителю, и тот покинул свой пост. — Верните нам наше имущество, — сказали они, снова успокоившись. — У меня его сейчас нет, как видишь. Я их где-то выбросила. Твой парень должен их найти, — ответила она. Потом: — Инструктор! Инструктор! Где ты? — И «ты» она как бы провыла, продлевая звук. В этот момент всех детей отвели к воротам. Они выстроились в три шеренги, пока Каскелл отступал назад и в конце концов ушёл. — "О, боже мой! Это щиты", — в шоке подумала Алекса.   *** Пока Алекса отвлекала людей у ​​ворот, двое Гамма перерезали колючую проволоку, чтобы попасть на ранчо. Они надеялись, что не будет никакой сигнализации. Ранее один из них залез на ближайшее дерево, чтобы поискать камеру видеонаблюдения, и успешно её обнаружил. Он отключил камеру. *** Джен внезапно поняла, что дверь мастерской может быть подстроена, и отказалась от идеи даже искать дверь. Они услышали крик Алексы. Затем они услышали: — Альфа Доутри, дети охраняют ворота Бета. Укрепите заднюю часть. — Джен, давайте перейдëм к Алексе. Я могу поговорить с детьми, — сказала Мэдисон. — Я вас поддержу, — сказал офицер Мультц. Команда «Дельта» захватила ещё одного подростка, когда услышала приказ капитана Доутри. Они быстро пошли назад. Гаммы там указали на скрытую дверь. Таким образом, шестеро из них были на позиции для того, кто откроет эти ворота, чтобы сбежать. *** Подросток с Алексой внезапно повернулся к ней и заблокировал ворота. — Эй, парень, могу я спросить, почему дети стоят у ворот? — мягко спросила Алекса. — Наша главная забота — защитить KidC, — ответил он с жёстким и решительным выражением лица. — Я безоружна. Напротив, вам и тем младшим детям там нужна защита. Ваши учителя, Хорн, Инструктор делают неправильные вещи, — сказала она. — Они сказали, что ты враг, — раздалось несколько голосов. — Я не враг вам. Но я знаю, что вы мне не верите. Подумайте об этом, почему взрослые вас оставили? Где они? Сколько их было с вами внутри? — Шесть, — ответил один голос, и в его адрес раздалось множество «тссс». — Спасибо. Кто-нибудь из вас может открыть ворота? — попыталась Алекса. — Нет, — ответили несколько человек. В этот момент Мэдисон и Джен присоединились к Алексе. Офицер Мультц прятался в кустах неподалёку, наблюдая за ними и готовый помочь. — Учительница Мэдисон, — раздалось несколько голосов. — Привет, — весело поздоровалась Мэдисон, хотя внутри у неё не было радостного настроения. Она поприветствовала 17-летнего юношу и похвалила его. Она назвала имена своих учеников, которые были в первом ряду за воротами. — Что вы делаете? Вы все ещё должны спать. — Я хочу спать, — сказал один из них. Это разбило сердце следователям. — Ты наш враг, Учитель? — спросил один. — Когда я ушла отсюда, я собиралась поступить правильно. У меня была работа. Но Хорн и другие пришли за мной. Они пытались навредить мне. Если что, я вам не враг, дети. Но учителя там нарушали закон. Некоторые из вас понимают, о чëм я говорю, — искренне объяснила Мэдисон. Она почти со слезами на глазах смотрела на малышей.    *** — Гамма имеет вход, ждём приказа. Им удалось сделать дыру достаточно большую, чтобы войти. Там было несколько деревьев и кустарников, так что они всё ещё могли спрятаться внутри. — Альфа Доутри, подождите Бету. — Капитан имел в виду, что он послал двух Бет присоединиться к ним. *** — Дети, я здесь, чтобы помочь. Там у вас нет будущего. Если вы не можете мне доверять, это нормально. Но я говорю вам правду. Это мои друзья, если мы сможем вернуть вас в ваши семьи, мы это сделаем. Есть законные школы, гораздо лучше этого места, — продолжала умолять их Мэдисон. — Кто-нибудь, откройте ворота, вы, должно быть, голодны. Здесь есть еда, — блефовала Алекса. Но если это сработает, она обязательно их накормит. — Я голоден. — Я тоже. — Да. Раздались голоса невинных. Внезапно они услышали жужжание в воздухе. Алекса сразу поняла, что это дрон. — Альфа Алекса слышит дрон, берегись. Алекса, Джен и Мэдисон осмотрели небо. Алекса взяла 17-летнего подростка на руки и сказала ему, что им нужно бежать в безопасное место. Он был очень смущён, поэтому последовал за ней. Они отступили к ближайшему дереву. Алекса задумалась, осмелится ли Каскелл сбросить бомбу. — Альфа Доутри, водитель автобуса, резерв. — Альфа Алекса согласна, дети в автобус, в ближайший пункт питания. — Джен, позаботься о нём. — Алекса оставила подростка на попечение Джен. Джен начала объяснять ему, кто они такие. Она хотела отвлечь его и завоевать его доверие. Алекса вышла из-под укрытия дерева, чтобы снова поговорить с детьми. — Когда вы откроете ворота, вас отвезёт автобус в ресторан, хорошо? Дрон снова был там. Алекса осторожно убрала дубинку. Дрон полетел ниже, и Алексе было всё равно, была ли там взрывчатка или нет, она бросила в него дубинку, и он опустился ещё ниже. А Мультц выскочил из укрытия и ударил по нему. Устройство потеряло скорость и упало. Они отпрыгнули назад; то, что выстрелило, было сигнальной ракетой. Она всё ещё была опасна, если она попадала в человека, так как это была пиротехника. К счастью, ракета врезалась в твёрдый ствол дерева и погасла. Какой безответственный поступок со стороны Каскелла, вскипела Алекса. Сигнальная ракета могла быстро загореться в этой обстановке. Это напугало всех, и некоторые дети начали плакать. Но их приучили оставаться на месте у ворот. — Альфа Алекса, нам нужен автобус. Отвлекаясь на сигнальную ракету, члены Gamma и Delta вошли внутрь ранчо. Трое спрятались в зелени. Один из членов пригнулся очень низко, чтобы дотянуться до ворот. Она сказала успокаивающим голосом: — Всё в порядке, дети, мы отведëм вас куда-нибудь поесть. Позвольте мне открыть ворота. 15-летние подростки пытались быть храбрыми и не дали офицеру открыть ворота.   — Выходите все на улицу. Автобус уже подъезжает. Еда ждёт, — уговаривала Алекса. Мэдисон снова подошла к воротам и позвала подростков. — Знаете, пора кормить малышей. Вас больше не будут ругать и обижать. Откройте ворота. Это ваш единственный шанс. Я буду с вами. Автобус подъехал на некотором расстоянии, не близко к воротам, где можно было легко дать задний ход и уехать. Водитель принимал меры предосторожности, чтобы легко скрыться. — Автобус здесь, — добавила она, когда оглянулась и увидела, что он остановился. — Офицер Мультц, пройдите с нами, когда ворота откроются, — добавила она. Офицер внутри почувствовала, что сопротивление подростков ослабло, поэтому она протянула руку и отперла ворота. Они распахнулись, и Мэдисон с Мультцем провели детей к автобусу, Джен и 17-летняя девушка присоединились к ним. Их было 38 человек. — Дельта сообщает, не забудьте о двух связанных подростках. Когда все сели в автобус, Мультц и Джен отправились забирать двух подростков. Сначала водитель закрыл дверь. Мэдисон начала объяснять им механизм работы сигнальной ракеты, чтобы они поняли, что произошло. Она рассказывала истории, чтобы сделать вещи интересными, чтобы развеять их страхи, и пока они ждали остальных. Джен и Мультц встретили члена Дельты, который отвёз их к месту, где они удерживали людей. Джен узнала того, кто её нашёл. Она поговорила с ним любезно и объяснила, что они присоединятся к остальным. Мультц разговаривал с другим подростком таким же спокойным тоном, тихим голосом. Они сняли бинты с лодыжек, но отпустят руки, как только окажутся в автобусе. Они объяснили, что им всё ещё нужно доверять друг другу. Подростки были послушны, так как их уже усмирили, и мысль о еде, если она настоящая, стоила того, чтобы последовать за этими людьми. Когда они вошли в автобус и поняли, что Джен и Мультц говорят им правду, они поприветствовали остальных и были рады, что их руки освободили. Мэдисон всё ещё играла роль артистки, стоя посреди этого битком набитого автобуса, когда он уезжал. Джен позвонила Руне и доктору Йеру, чтобы узнать, что делать дальше. *** На ранчо, когда дети ушли, передние ворота были закрыты и охранялись капитаном Доутри и Алексой, в то время как четыре Беты и две Гаммы рассредоточились в поисках шестерых взрослых, по словам одного ребёнка. В это время повар и его помощник, которые знали задние ворота, направились туда, чтобы сбежать. Они были удивлены офицерами и легко усмирены. Один стоял на страже с заключёнными, особенно следя за Хорном. Поэтому пять офицеров вошли сзади, чтобы помочь обезопасить ранчо и схватить взрослых. Алекса прогуливалась по ранчо, но её мысли очень быстро переносились с места на место в её воображении. Где бы Каскелл управлял своим дистанционно управляемым дроном? Она также взяла на заметку, что упавший дрон следует взять в качестве доказательства. Она задавалась вопросом, где может быть их коттедж. Офицеры проносились мимо и перекликались друг с другом, но она оставалась сосредоточенной на их поиске. Одна учительница была схвачена, когда она пряталась в классе; другая побежала в столовую, которую захватила и поймала Гамма. Ещё четверо до сих пор числятся пропавшими без вести. Алекса держала наготове ручной электрошокер (не пистолетного типа) и обыскивала жилые дома учителей, забираясь глубже и вне поля зрения; она следовала карте Мэдисон, которую запомнила. Она услышала в наушнике, что одного поймали в детском доме, а другого поймали прячущимся в амбаре.  — "Каскелла не так-то просто поймать", — подумала она и призналась себе, что они хитрые. Осталось ещё двое. — Альфа Алекса, запасные домики учителей. Она поняла, насколько она уязвима в этой части ранчо. Но она не могла удержаться от того, чтобы не исследовать их. Она вошла в дом Хорна, где, по словам Мэдисон, она жила. Она увидела, насколько пустым и маленьким было это место.  — "Я уверена, что у Каскелла должна быть секретная пристройка", — представила она. Может быть, в доме Хорна тоже должна быть такая комната; она проверила ванную и шкафы, простукивая их, чтобы увидеть, нет ли свободных панелей, которые могли бы быть входом в другую комнату. Их не было, и она ушла. Она услышала: — Дельта, двое захвачены, спрятались на верхушках деревьев. — "Этого не может быть, Каскелл всё ещё там", — настаивала она про себя. Она продолжала исследовать. — Альфа Доутри. Алекса? Входите? Алекса? Она не слышала этого вызова. Она вошла в последний коттедж. Дверь медленно закрылась, но никого не было; она закрывалась из-за разболтанных петель. Хорн однажды сказал, что нет необходимости подниматься наверх в детское общежитие, поскольку они выглядят так же, как и первый этаж. Но есть ещё одно здание с двумя этажами, и у обоих зданий наверху есть спутники. А что, если...? Она проанализировала. Она побежала по краю к другому двухэтажному зданию, которое они раньше не посещали. — Альфа Алекса, есть ли офицеры поблизости? Местоположение: здание, 2 этажа. Казалось, наступила тишина. Неужели её коммуникатор не работал? *** Машины стояли у ворот, и водители загружали пленников: двенадцать учителей, Хорн, повар и его помощник. Капитан Доутри позвонил капитану Элмуру и попросил дополнительные машины, пообещав сообщить ему, когда он приедет. Все были заняты своими делами. Компьютеры нужно было тщательно упаковать. А любые улики упаковать в мешки или коробки и пометить. Вещи детей были разложены по отдельным сумкам; у них их было немного, но их следовало вернуть им. *** Алекса была привлечена к зданию своей интуицией и навязчиво нуждалась в том, чтобы доказать это. Вход был скрыт среди лесов, как будто в процессе строительства и не занят. Она ступала осторожно и, прежде чем войти, она снова попробовала свои коммуникации и сказала ясным низким голосом: — Альфа Алекса, в здании. — "Чëрт с ним", — подумала она. Смельчака в ней не удержали. Дверь действительно открылась, и на первом этаже были строительные материалы.  — "Держу пари, что второй этаж другой", — предположила она. Она поднялась по незаконченной лестнице, чтобы увидеть ограждение и дверь. Она попробовала, и она была открыта. Она вошла в огромную высокотехнологичную комнату с большими маршрутизаторами Wi-Fi и ноутбуками, как в офисе, тогда в комнате была ещё одна перегородка. Это могла быть мастерская или спальня. У неё не было времени узнать, потому что они появились из-за толстого столба. — Ты нашла меня, но не поймала. Так глупо приходить в одиночку, — сказали они. У Каскелла больше не было бородки, и, казалось, они превратились в другого персонажа, судя по их движениям и выражениям. — Ты меня тоже не поймал, — бросила она вызов. Она повернулась и попыталась открыть дверь. Заперта. Должно быть, с дистанционным управлением. Она посмотрела на их руку, и там действительно был маленький пульт. — Пуленепробиваемая и небьющаяся дверь. Самая лучшая, — их тон был соблазнительным. — Ну, если это правда, то нам стоит попробовать, — пошутила Алекса. Но внутри она кричала. Неужели это её конец? Они рассмеялись. — Ты странная и смешная. Я могу попробовать. — Они направили на неё пистолет. — Хорошо. Я готова, в любом случае. Мой муж на другой стороне, было бы мило присоединиться к нему. — Её бравада заставляла её говорить эти вещи. Когда Гэри умер три года назад, она действительно была в отчаянии. — Вот это мне и нравится, а не страх перед лицом смерти. — Он опустил руку с пистолетом. — Конечно, ты не дал им возможности узнать. Сбросил бомбу на Сантила. Подарил Гарве Лунару подарочную коробку. Это было трусливо, Каскелл. Я бы подумала, что ты провернул более блестящие трюки. — Может быть, я сделаю твой конец блестящим. Это имя, я его уже давно не слышал. — Сделай так, чтобы это стало концом для нас обоих, Каскелл. Это более драматично. Они снова засмеялись. На этот раз к ним присоединилась Алекса. Её смех был более паническим. Она продолжила: — Какая пустая трата технологий. Вы использовали это как фабрику троллей? Для шантажа? Для фейковых новостей? Айяйяй, это могло бы быть хорошо. Это ради денег, что ещё это может быть? — Кажется, ты много знаешь. Ты достойный противник, Алекса Кроу. — Большое спасибо, инструктор. Мы похожи, в каком-то смысле, мы оба любим быть правыми. Из-за гордости. Из-за эго. Ценой смерти. Или, может быть, исключения. — Она знала о надвигающейся опасности. Они были удивлены, что она была права. — Вы знали об университете. — Чёрт, да, они не оценили твою разработку устройства слежения. Это была их потеря, если хочешь знать моё мнение. — Вы издеваетесь надо мной, мне это не нравится, — сказали они, и в них закралась злость. — Конечно, нет. Я видела трекер, который ты сделал. Тот, который твой охранник прикрепил к автобусу UNLV. Он целый, ты знаешь. И, как они его называли, цепперы? Это гениально. Я не смеюсь. Я знаю, что ты умный. Это твоя этика искажена. Использовать этих молодых людей, этих парней в качестве своей рабочей силы? Это неправильно, Каскелл. — Пока она говорила, она приближалась к маршрутизатору. Может ли кто-то как-то подключиться к её коммуникатору? Инструктор смотрел на неё; они пытались оценить, искренна ли она. — Где мое устройство слежения? — В метро. Его деактивировали и поместили в жестяную коробку. Дело в том, что он соответствовал твоим навыкам изготовления бомб. Тебе не нужно было убивать людей, Каскелл. — У Инструктора всегда есть свои причины. — Одиночество, не правда ли? Быть гениальным и никто не понимает. Честно говоря, я чувствую то же самое. Ты любишь технологии, потому что они не отвергают тебя, нет? Если я поставлю этот электрошокер вот сюда, вот сюда, что произойдёт? — Алекса указывала на кнопку включения/выключения роутера. — Не надо. Но, наверное, ничего. — Они были спокойны. — Или я могу просто застрелить тебя. — Он снова поднял пистолет. — Конечно, пуля этого мощного пистолета пройдёт сквозь меня и уничтожит эту штуку гораздо лучше, чем этот электрошокер. В любом случае, она умрёт. — Пауза. — Вот каково это — потерять что-то ценное, Гарва отнял у своей семьи и друзей. Сантила. Мэдисон. Дети. Что-то отняли. — Она готовила свою силу воли, чтобы сделать выстрел. Её глаза неотрывно смотрели в их глаза. — Ты действительно хочешь умереть, не так ли, Кроу? Говоришь нам всю эту чушь, — прошипели они. Их пистолет был наполовину опущен. Он, вероятно, был тяжёлым. Она «выстрелила» в роутер, не зная, что может случиться. Но у неё был запасной план, она зацепила ногой провод и выдернула вилку. Она отряхнула ногу от провода и побежала к ноутбуку, чтобы укрыться. Одновременно, когда Каскелл увидел, что свет на роутере погас, он замер с чувством потери и паники, затем он выстрелил, и выстрел действительно попал в роутер, поскольку Алекса была быстрой. Инструктор взвыл, словно от боли. Это было явно ценное приобретение. Пульт от двери со стуком упал на пол. Он пошёл проверить свой маршрутизатор, почти обнимая его. Он повернулся, чтобы снова выстрелить в неё, но Алекса использовала два своих ноутбука в качестве заложников, прикрывая её голову. Её тело было за длинными столами. — Это очень ценные ноутбуки, Каскелл. Ты собираешься рискнуть ими? Держу пари, что здесь есть более блестящие инженерные планы. Не бомбы. Может быть, как эта дверь. Или твоя мастерская, — поддразнила она. Она слышала тяжёлое дыхание, словно гипервентиляция. — Ты сказала, что мы умрём вместе. Так какая польза будет от наших ноутбуков? — Их голос был необычно спокойным. — И что? Оставить мир без доказательств твоего наследия в области инженерии? Да ладно, ты построил всё это для страны, чëрт возьми, даже для мира, чтобы увидеть твой гений. KidC только начал расцветать, но Лунар должен был написать об этом на одном дыхании с культами, да? — Она кралась за столы, намереваясь взять пульт с той стороны.   И тут, наконец, офицеры забарабанили в дверь. Каскелл отвлёкся от Алексы, когда подошёл к двери и выстрелил в неё. Офицеры спрятались за стеной. Чëрт! Он действительно не разбился, Алекса выругалась про себя. Она быстро поползла к пульту. — Видишь ли, Алекса Кроу, дверь цела. Ты хотела, чтобы я её проверила, так вот она. Что ты можешь сказать сейчас? — Они были полны гордости и смотрели туда, где были установлены ноутбуки, но Алекса отползла и теперь фактически присела позади них. Она встала и «выстрелила» им в шею. Они упали на пол, содрогаясь. Она отбросила пистолет, а затем щëлкнула дверью, чтобы открыть её. Офицеры приоткрыли её, направив пистолеты. — Стойте, — крикнула Алекса, она не хотела стать «смертью» в случае, если офицер будет готов стрелять. *** Уровень энергии Алексы сразу упал после интенсивности этого момента. Она быстро выбежала на открытое пространство за воздухом. Она поняла, что всё ещё крепко сжимает свой электрошокер; она сохранила его и медленно пошла к воротам, где находился капитан Доутри. — Алекса, мы слышали выстрелы. Я рад, что с вами всё в порядке, — сказал он. — Я просила подкрепления, — сердито сказала она. — Команды захватили всех шестерых, поэтому мы думали, что вы направляетесь сюда. Мы не слышали от вас ничего, пока вы снова не заговорили, речь была прерывистой, какие-то обрывочные фразы, а затем раздался выстрел. Команды сказали, что не проверяли это здание, так как оно ещё строилось, но, судя по всему, это не так, — смущённо сказал он. Алекса глубоко вздохнула, потому что не хотела, чтобы её оставшийся страх и беспокойство были брошены на капитана. Она просто сказала: — Каскелл был седьмым человеком, но они были очень обманчивы. Убедитесь, что этот дрон был упакован как улика. Доктор Бас должен увидеть его и сопоставить с теми, что были на месте убийства Сантила. Капитан признал это. Офицеры потащили Каскелла к воротам. Они ещё не могли нормально ходить, но были в сознании, и их руки были в наручниках. Они посмотрели на Алексу, это было не враждебно, но, напротив, было восхищение. Они сказали: — Я не буду в тюрьме. Я увижу тебя снова, Алекса Кроу. — Не рассчитывай на это, Каскелл, — ответила Алекса, стиснув зубы. Капитан Доутри подошёл к Каскеллу и показал им официальные документы. — Всё в порядке, Каскелл, или мне следует называть вас инструктором? У нас есть вероятная причина и необходимые ордера. Измученная Алекса сняла куртку и, не оглядываясь, вышла из ворот ранчо. Каскелл тихо и холодно рассмеялся, когда их вели к группе заключённых, ожидающих дополнительные транспортные средства. — Вы услышите от моих адвокатов. *** Гораздо позже, во время сеансов разбора полётов, Алекса поняла, что ребёнок, который думал, что видит шестерых взрослых вместо семерых, был потому, что Каскелл был мастером маскировки. Они были в разных обличьях и смешивались с толпой. Они входили и выходили из ранчо, используя чёрный ход или проживая в своём здании на втором этаже. Вот чему научились на встречах: Разделённая комната, где находились маршрутизаторы, была их спальной зоной, а также местом, где Каскелл работал над проектами. Там были изъяты части их других дронов и пультов дистанционного управления, среди которых были сломанный дрон и пульт с места убийства Сантила. Первый этаж этого здания и навес снаружи были намеренными; они хотели, чтобы люди думали, что это незаконченное здание и что оно было закрыто; что его единственной целью было разместить там спутник. Каскелл был скрытным со своими людьми в KidC. Их мастерская была на самом деле экологически чистой и эргономичной. Это были два больших грузовых контейнера, которые использовались для перевозки товаров, сваренных вместе, и внутри был прорезан дверной проём, таким образом, это было одно соединённое пространство. Снаружи он был окрашен в камуфляжно-зелëный цвет и полностью покрыт виноградными лозами и растениями, поэтому Джен не заметила его и вбежала в него. Оригинальные проёмы грузовых контейнеров были плотно закрыты. Дверь была сделана с левой стороны, рядом с тем местом, где спряталась Мэдисон. Она открывалась только с помощью ключ-карты. Конечно, полиция силой открыла её. Внутри было много воздуха с воздуховодами и экологически чистыми воздухоохладителями, использующими воду для выбрасывания охлаждающего тумана. Там было больше деталей и материалов, а также пиротехника, такая как сигнальные ракеты и небольшое количество тротила, тщательно хранившегося в запечатанных контейнерах. Там было место для дивана-кровати, холодильника и основных потребностей для жилого помещения. Шкаф был полон маскировок или, может быть, персон Каскелла. Там была обнаружена одежда Дории Нгрей и Уорда Хайде, а также части ноутбука доктора Лунара и его неповреждëнный жёсткий диск. Мэдисон сообщила, что одна из 15-летних девочек призналась ей, что она участвовала в распространении фейковых новостей о ней. Она ненавидела это делать, но ей нужно было это сделать, иначе её накажут за неподчинение учителю, поэтому в качестве молчаливого протеста она не перенаправила свой IP-адрес, чтобы полиция Мельбурна смогла его отследить. Она сказала, что не хотела, чтобы они приставали к Мэдисон, и чувствовала, что её несправедливо наказывают. Мэдисон сказала, что обняла девочку и сказала ей, что она спасла ей жизнь. Дети были технически перемещены из своего ранчо KidC, где они прожили несколько лет, поэтому губернатор Невады вмешался, чтобы помочь им. Доктор Йеру и организации, в которых она участвовала, а также её связи помогли бы с благополучием детей, особенно сирот. Некоторые из них, у которых были родители, были бы отправлены обратно в свои семьи, но с гарантиями помощи и образования. 17-летним, которым исполнилось бы 18, были предоставлены стипендии в UNLV. Все они прошли бы проверку психического здоровья и депрограммирование. Руне и её коллеги-психотерапевты добровольно взяли бы на себя заботу об этом аспекте их восстановления и реинтеграции в общество. Содержимое компьютеров в классе содержало доказательства троллинга, шантажа и других киберпреступлений, а также просьбы о деньгах в обмен на их прекращение. В ноутбуках Каскелла полиция доказала, что KidC также функционировал как ферма троллей; удивительно, что люди, которые наняли Каскелла, были политиками, артистами, бизнесменами и множеством других организаций; некоторые из них были довольно известны. Несколько учителей и охранников, а также повар и помощник повара, включая Финча, были полностью готовы к сотрудничеству, давая подробности того, что им было известно, в обмен на снисхождение. Остальные всё ещё сопротивлялись и заявляли о своей невиновности. Против Хорна и Каскелла было возбуждено несколько дел. При необходимости старшие дети могли быть привлечены к даче показаний в будущих судебных процессах. На данный момент все, кого поймали в KidC, были задержаны. *** Семья Лунар с помощью доктора Йеру и Руне подготовила очень торжественные и душевные похороны для доктора Гарве Лунара. Его проводы были хорошо организованы, и его имя наконец-то было очищено от любых правонарушений. Вторая статья в журнале была опубликована на следующий день после рейда на ранчо KidC. Третья статья в журнале была выпущена в день его похорон. Было ещё две статьи, чтобы завершить его исследование KidC с последними дополнениями фактических выводов полиции после разрешения от метро. Это дало бы полную картину того, как Каскелл создал KidC и его закрытия. Миссис Клем Лунар позже посвятила последнюю статью Мэдисон Фелисиано, Дженис Мэтти, В. Л. Доутри, всем полицейским и особенно Алексе Кроу «за их храбрость и жертвы, чтобы добиться справедливости для моего мужа Гарве». Это было очень печальное время для семьи, особенно для их детей-подростков, но они пообещали организовать фонд для жертв культов и их семей. Клем будет тесно сотрудничать с Руне. Она решила вернуться в Штаты с детьми. *** После миссии на ранчо Алекса щеголяла с синяками на губе и щеке от пощёчины Хорна. У Джен была большая шишка на лбу, почерневшая до синяков. Ей сделали тесты на сотрясение мозга, и ей приказали отдохнуть. Алекса и Мэдисон настояли, чтобы она осталась с ними. Иногда они делились пакетами со льдом. Мэдисон стала очень заботливой к ним обеим, готовя и обслуживая их в течение нескольких дней, даже если поначалу они протестовали. Мэдисон заверила их, что ей нужно делать это для них так же, как и для себя. Это была смесь эмоций, помимо вины, но также признательности и любви к своим друзьям, которые, по сути, были её семьёй. Терапевтические сеансы Мэдисон продолжились через Zoom с Руне. Она помогла ей разобраться в её защитном отношении к Легхорну и её предыдущем опыте на ранчо, а также в том, как ей теперь следует интерпретировать то, что она пережила. Мэдисон также поделилась с Руне своим осознанием того, что Легхорну удалось проникнуть в её фантазию и использовать её; и что она снова почувствовала себя сильной после того, как устроила ему засаду. Она продолжила свою онлайн-терапию даже после того, как вернулась в Мельбурн. Теперь она была готова увидеть свою мать, сестру и остальных членов своей семьи. Стоимость её терапии будет разделена между Гарри, Кираном и Гартом. Как сказала им Алекса: — Психическое здоровье должно быть приоритетом для ваших сотрудников. Поскольку Мэдисон и я не взяли отпуск, который вы нам обещали, добавьте эти деньги на терапию. Находясь в Мельбурне, Мэдисон снова будет работать с Кираном. *** Позже, когда друзья собрались на прощальную вечеринку для Алексы и Мэдисон, Руне удалось отвести её в угол и завязать разговор. — Ну, Алекса, когда ты дашь ей шанс? — небрежно спросила Рун. — Я даю ей шанс каждый день. Она раздражает, но должна сказать, что твоя терапия приносит ей много пользы, — ответила Алекса. — Не Мэдисон. Джен, — подчеркнула она. — Джен? Как она влезла в этот разговор? Шанс на что? — защищаясь, спросила Алекса. — Это ты сбежала, разве ты не знаешь? — настаивала Руне. — Убежала от чего? От опасности? Мы делаем это достаточно часто, — саркастически заметила Алекса. — Да ладно, Алекса. Она рассказала мне о тебе и Мельбурне. — Мельбурн? Где-то 26–7 лет назад? Мы большую часть времени ссорились, — пожала она плечами. — Она вернулась, чтобы увидеть тебя в участке. Но ты была с каким-то офицером, поэтому она ушла и так и не простила себе того, как всё закончилось, — серьёзно сказала Руне. — Мы были молоды и амбициозны, горды, эго и всё такое. Этим офицером, вероятно, был Гэри, он пригласил меня на свидание после того, как дело закончилось. В конце концов он стал моим мужем, — отрезвила Алекса, думая о Гэри. — Возможно, это новое начало для исследований. — Я здесь не на терапии, Руне, — улыбнулась Алекса. — Я бы хотела, чтобы ты была. Но ты будешь, как только у нас будет групповая терапия с Мэдисон. Ты обещала, — напомнила она ей. Дверь, в которой Алекса могла бы дать Джен шанс, скоро закрывалась. Она видела, что Алекса хочет закончить разговор. — Это для Мэдисон. Для меня — нет. — Пауза. — Почему бы вам не сойтись снова? Разве вы не зациклены друг на друге? — "Ах, новый шанс, может, всё не так уж и безнадёжно", — подумала Руне и улыбнулась: — Теперь мы понимаем друг друга лучше, чем раньше, а мне ещё столько всего нужно сделать, пока мы разговариваем, как ты прекрасно знаешь. Она не смотрит на меня так, как на тебя, Алекса. Тебе просто нужно признаться в этом самой себе. — Она подмигнула и ушла, прежде чем Алекса успела на неё накричать. Но на самом деле Алекса лишилась дара речи. *** Джен помогала своим друзьям паковать вещи и убирать квартиру. — Мне жаль, что ты уходишь; всё будет не так. — Ну, это лучше, чем в прошлый раз, когда мы расставались, не правда ли? Рун как раз напомнила мне об этом вчера вечером, — небрежно сказала Алекса. — Да ладно? Что она сказала? Я не могу поверить, что она помнит, — ответила она, не глядя на Алексу. — Она сказала, что ты поехала на станцию, чтобы увидеться со мной. Это было в ту ночь, когда мы с Гэри начали, — торжественно призналась она. Джен повернулась к ней, и их голубые глаза встретились. — Я это сделала. Я вернулась. Но это была Судьба, не так ли? Ты встретила любовь всей своей жизни. И за это я могу быть в мире с прошлым, — философствовала она. Она почувствовала лёгкий удар боли в сердце, всего лишь отголосок её долгого сожаления. — Это приятно, что ты так говоришь, Джен. Спасибо. — Алекса протянула руку и нежно коснулась её шишковатого лба. — Тебе лучше позаботиться о себе. Наступила тишина, поэтому Мэдисон подняла глаза и удивилась этой нежной сцене перед ней. Она быстро отвернулась. По правде говоря, она подглядела. Джен протянула руку и коснулась заживающей части лица Алексы. — Не могу поверить, что это не я выбила из него свет. Момент был сломан. Алекса рассмеялась и отступила от шуток: — Зачем тебе соревноваться, Джен? Я его нокаутировала, и Мэдисон его нокаутировала. Этого должно быть достаточно. — Нет. Посмотри, что он с тобой сделал. Для меня это непростительно. И они продолжали шутить, проводя оставшиеся вместе минуты.